Бабы нас погубят

- Слезь с машины. - хрипло сказал Пончик.

Юлия послушно слезла и стояла рядом, ожидая следующей команды Пончик принадлежал к тройке главных у "Ангелов ночи", он не мог бежать отсюда.

- Кранты Шмоньке, кажись, - сказал он, не вылезая из седла. - Иди, тебя кто-нибудь довезет домой. И запомни - тебя с нами не было.

- Хорошо.

Он вдруг наклонился с седла, знаком подозвал её к себе поближе и сунул в руку что-то тяжелое и холодное.

- Возьми пистолет. Разборки начнутся, могут и пошмонать. Спрячь как следует, потом вернешь.

Юлия сжала оружие пальцами, потом сунула его под свитер и негромко спросила.

- А зачем ты его с собой возил?

- Сам не знаю. От глупости.

С неожиданной силой Юлия вдруг ощутила всю глубокую бессмыслицу этих ночных кроссов, всех этих разговоров, кожаных курток и мотоциклов, и даже оружия, которое возили с собой неизвестно за чем, без всякой цели, поскольку и не стреляли в тот миг, когда стрелять было положено - ведь Шмонька лежал все так же неподвижно и никто не мог бы придумать никакой доблестной причины, за что он, Шмонька, быть может отдал жизнь на грязной деревенской улице.

Юлия отвернулась и пошла по переулку на свет мотоциклетных фар в её конце.

Трое байкеров, играли "газом", пульсирую дергали моторы, и когда Юлия подошла поближе, Серый крикнул.

- Ну, что там?

- Не знаю, - ответила она. - Кажется Шмоньке отрезало голову тросом.

Серый тоже был из главарей и приказал жестко.

- Толик, отвези Юлию домой. Ты запомни, Юлька, тебя с нами не было. он вдруг засмеялся, окинув её с ног до головы насмешливым взглядом. - Ну и видик у тебя! Будто через камнедробилку с грязью пропустили.

В свете мотоциклетных фар Юлия оглядела себя и тут же поняла, что в полевых условиях одежду в порядок не приведешь. Правая штанина джинс была разорвана от бедра до конца, от свитера остались одни лохмотья, которые почему-то ещё держались на плечах, лицо саднило, словно его протерли наждачной бумагой.

Юлия уселась за спину совершенно незнакомого ей Толика и тот, не скрывая своей радости от того, что улетает с места трагедии - помчался к шоссе.

- Куда тебя? - через плечо крикнул он и совершенно непроизвольно Юлия ответила.

- На Центральную аллею, Клуб "Тайм-брэк" знаешь?

- Найдем.

Все правильно - появляться в общежитии в таком виде никак нельзя слишком бурной будет реакция и слишком много ненужных разговоров, а Юлия числилась в лицее девушкой тихой, скромной, этакая примерная лицеистка, круглая отличница и умница.

Да ещё этот тяжелый пистолет под разорванным свитером...

Потом она вспомнила, что в Клубе скорее всего никого нет, но она никогда не говорила байкерам, что живет в общежитии, предпочитала оставаться в этой компании незнакомкой и появляться лишь тогда, когда хотелось самой. Узнай в "Тайм-брэке" о её знакомствах с байкерами, неизвестно бы чем это кончилось - теннисисты шпану не любили, а байкеров числили за штатную шпану.

Шел первый час ночи и Юлия решила, что на крайний случай переночует в избушке охранников - все сменные охранники её знали и в ночлеге не откажут.

До ворот Клуба Юлия решила не ехать, чтоб Толик не знал о её причастности к заведению и остановила машину в начале Центральной аллее. Байкер попрощался и уехал.

Шел второй час ночи и темный, холодный парк перед Юлией стоял сплошной черной стеной и лишь чуть шумел легким ветром в голых ветвях. Не то что идти в чащу, приближаться к парку было бы страшно, но на животе Юлии уже согрелся металл оружия и оно придавало уверенность в своей полной безопасности. Она сошла с аллеи и рассмотрела пистолет. В этих вопросах она разбиралась мало, по тому, что в дуле не было перемычки - сообразил, что пистолет не газовый, а боевой. С некоторыми трудностями извлекла из рукоятки обойму, убедилась , что она забита патронами, вставила её на место и слегка помучившись - дослала в ствол патрон. Теперь все было ясным и понятным, Юлия вспомнила, что это пистолет Макарова, штатное оружие русских офицеров и милиционеров, но как сказал Вадим, вроде бы его скоро снимут с производства, поскольку у него патрон слабовато, не то что скажем у старенького "русского кольта" - тульского Токарева, "ТТ" по маркировке вот там патрон, так патрон!

Посмеиваясь над собой, Юлия сунула пистолет по бандитски себе за спину, за пояс джинс и двинулась по лесу при полном бесстрашие души.

Шел уже третий час ночи, когда она увидела впереди слабые огоньки в окне домика охранников теннисного корта и ярко освещенное, широкое окно кабинета руководителей фирмы. Следовало полагать - что кто-то там был и Юлия повеселела. Одинокий свет в ночном лесу, степи, горах, океане или пустыне - все что нужно для растерянного путника, чтоб он окончательно не пал духом. А вот с этим у Юлии последнии дни было плохо, настолько плохо, что она и попыталась развеятся в компании "Ангелов ночи". Не вышло, они не помогли - оружие и свет в окне Клуба заставили её развеселится: Бог даст ещё все наладится и жить обретет смысл, а не байкерские гонки в ночи.

Александра Шорина.

Часть своих вещей она ещё держала на родительской квартире, в Химках. Точнее - у соседей по лестничной площадке, поскольку боялась, что в период запоев мать и отчим могут продать все её шубейки и сапоги. Теплые сапоги как раз теперь и понадобились и Александра доехала на автобусе до своего района и глухую волну непрязни ощутила тут же, едва по выходу из машины увидела перед собой длинный дом, на пятом этаже которого и прошло её детство. По её прикидкам не матери, ни отчима дома в это время не должно было быть - где-нибудь промышляли, сбивая рубли на выпивку.

Она поднялась на пятый этаж, своими ключами открыла дверь и обнаружила , что ошиблась. Мать Анна Петровна, нечесаная, слегка опухшая, жарила на кухне что-то на редкость вонючее.

- Привет. - бросила Александра небрежно, отметив, что мать продолжает опускаться и на работу её уже не возьмут даже рельсы чистить.

Анна Петровна взглянула робко на дочь и, скрывая радость, ответила.

- Здраствуй, Сашенька... Ух, как ты выглядишь.

- Нормально выгляжу, - ответила Александра, не глядя в лицо матери.

Но если приглядется, то можно было отметить, что в облике Анны Петровны сочетались две категорические несовместимые вещи - лютое пьянство и отчаяная борьба за сохранение формы, за привлекательность и внешнюю интеллигентностьь. В период запоев, она, понятно, этой борьбой не занималась, но едва протрезвлялась и видела свое помятое лицо в зеркале, как тут же начинала лихорадочно сидеть на диете, делать по несколько часов гимнастику, гулять и лаже бегать в ближайшем лесу.

- Этого гаденыша нет? - спросила Александра имея ввиду отчима.

- Не надо так, - слабо возразила мать - Он на работе...

- На какой же это он работе? - насмешливо спросила дочь и вышла к соседям, не дожидаясь ответа.

Там она взяла свои сапоги, поболтала с подругой и вернулась в квартиру. Анна Петровна уже успела накрыть стол, к удивлению Александры достаточно обильный.

- Я суп из осетрины сделала. Ты будешь? - стеснительно спросила Анна Петровна.

- Ты бы туда яду подсыпала, - неприязненно посоветовала Александра.

- Какого яду?

- Крысиного. Мышьяку, или стрихнину. Глядишь, этот гаденыш бы и подох.

- Не надо так, - с трудом повторила Анна Петровна. - Ну, ненавидишь ты его, так это ж твое дело.

- Жаль, что я его в тюрьму не посадила, - ответила Александра, присаживаясь к столу. - Думаю, до сих пор сидел бы в местах не столь отдаленных. Сколько там лет за изнасилование несовершеннолетней падчерицы полагается, а?

- Что теперь-то уж говорить, Саша? - Анна Петровна отвела глаза в сторону, но, как всегда, Александра не могла остановится - она чувствовала острое наслаждение от растерянности матери, почти физическое удовольствие от разговоров подобного рода, когда в семейную тайну, их общую рану можно было бесцеремонно запустить пальцы.

- Ты теперь стала другой, Саша, все пережито... И забыто.

- Это ты забыла. И он. На какие шиши осетрину покупаете? Небось опять ларек гаденыш ограбил?

- Я же говорю, Василь Васильевич работает.

- Теперь это так называется? Как он мог заработать, хотела бы я знать?

- Не знаю, - Анна Петровна робко улыбнулась. - Но знаешь, так приятно сегодня ходить по магазинам, когда есть деньги... Раньше я работала, какие-то деньги были, но ведь ничего на прилавках не было. А теперь пойдешь, если с деньгами, то поход в магазин, как праздник...

- И часто у тебя этот праздник?

- Да нет...

Уху их осетрины Александра есть не стала. Ей все здесь было отвратительным - и эта остерина, и полупустая, запущенная квартира и униженная улыбка матери.

- Пойду , - сказала она. - Тебе денег дать?

- Нет, у нас пока есть, не надо, - ответила Анна Петровна и Александра поняла, что она лжет, но стесняется признать правду: по некоторым деталям Александра уже разглядела, что если мать с отчимом ещё не находятся в стадии совместного запоя, то весьма близки к нему.

- Ты хотя бы позванивала, Саша, - сказала Анна Петровна на прощанье.

- Хорошо.

Они все же обменялись легким поцелуем и мать стояла ещё в дверях, прислушиваясь , как Александра спускается по лестнице.

На площадке третьего этажа она услышала снизу сопение, перемешанное со звуком неровных шагов и бормотанием. Спустилась ещё на пролет и увидела то, что ожидала - отчим Василий Васильевич, вдребезги пьяный, удерживая в руках потертую сумку старался преодолеть лестницу. Ему было под пятьдесят, бывшему инжинеру-конструктору, ныне обрюзгшему и выглядевшему бомжем. Александра остановилась на площадке, понимая, что если он сейчас откроет рот и попробует заговорить, то встреча эта кончится плохо.

Василий Васильевич поднял голову и мутно взглянул на падчерицу, явно не узнавая её. Александра стояла неподвижно и он принялся было обходить её, принимая за столб, или какое другое искусственное препятствие на пути. Но покачнулся и что б не упасть, уцепился на миг за девушку. Остатки интеллигентности выдавили из него автоматическое..

- Из... Извините, де... Девушка.

В его мутных глазах что-то засветилось, потом - промелькнула искра узнавания, которое выразилось в словах.

- Шлюха... Итальянская.

Она ударила его коленом в бедро, Василий Васильевич присел и откатился на несколько ступенек вниз, поднял голову при каком-то удивленном собачьем выражение на лице и спросил потеряно.

- Вы... За что?

Хотелось ударить вторично - ногой, сверху, в эту собачью морду. Ударить так, чтоб он катился пролетами лестницы вниз, до земли, а там замер навеки.

Но снизу послышались голоса - кто-то поднимался наверх.

Александра обошла отчима, встретила соседей с шестого этажа, весело поздоровалась и спустилась вниз.

Убить бы эту гадину, подумала она уже на улице. Убить бы, глядишь мать в одиночку ещё сумела бы выправится. Хоть киллера для выполнения этой задачи нанимай, благо, говорят, это ныне дело недорогое.

Через час она была уже в общежитие, где на неё налетела Елена Винокурова, которая тут же сообщила, что сегодня вечером можно и подзаработать и хорошо провести время - подтанцовка за спиной Эльвиры Дак в ночном клубе. Они в паре прекрасно танцевали, умели импровизировать и задача сама по себе не представляла для них трудности. Для компании решили прихватить с собой Юлию, но той не оказалось в общежитии и решили обойтись без нее. Кстати и Раи Бондаревой не было на месте, но её на подтанцовку не было смысла приглашать - слишком грузна и тяжеловесна, с такими телесами на сцене было достаточно одной Эльвиры Дак.

Елена нашла у себя кассету с записями наиболее популярных песенок Эльвиры, кассету поставили на магнитофон и в течение часа отработали приблизительный рисунок того, что они будут танцевать. Дело оказалось несложным - практически Эльвира пела всю жизнь одну и ту же песню, (с разными словами) на один и тот же ритм и темп, так что ничего сложного танцевальная работа из себя не представляла.

Юдия до вечера так и не появилась, хотя втроем у них получалось тоже очень не плохо и даже своеобразно.

Александра Шорина и Елена Винокурова.

Выступление в ночном клубе "Голубой пингвин" не заладилось с первой минуты. Едва в комнате, приспособленной под гримерную, эстрадная "звезда" Эльвира увидела обеих своих девчонок , которых пригласила для подтанцовки, как тут же едва не задохнулась от откровенной зависти и злости - молодые, рослые, стройные, длинноногие, приодетые в какую-то драную мешковину , которая едва пипки прикрывала, а грудь так и вовсе наружу, они вызвали такую зажатую ярость очень не юной певицы, что она добрую минуту и слова сказать не могла. Эльвира разом смекнула, что пьяная, обожравшаяся икры и пингвинятины аудитория "Голубого пингвина" плевать захочет на её , Эльвиры, пение, а будут следить и ждать только того мига, когда с её девчонок свалятся последние лохмотья мешковины, что и без того ничего не прикрывали.

- Где вы раздобыли эти тряпки? - едва сумела спросить Эльвира.

- Тряпки! - вызывающе хмыкнула Александра. - Эти костюмы получили первый приз на балу оборванцев в Клубе "Тайм-брэк" Автор - кутюрье Юлия Дубина.

Это заявление добило ситуацию. Дело в том, что про тусовку в Клубе "Тайм-брэк" Эльвира знала, в свое время страстно стремилась туда попасть, но дружочек, который обещал взять её с собой, в последний момент передумал и отправился на "Бал оборванцев" с собственной супругой, к тому же в довольно резкой форме намекнув Эльвире, что она для таких мероприятий "рылом не вышла". Теперь застаревшая обида вспыхнула с такой силой, что поначалу Эльвира собралась было вышвырнуть свою "подтанцовку" за двери тут же, но будучи девушкой деловой и практичной, она во время одумалась и лишь процедила сквозь зубы.

- Не увлекайтесь чрезмерно на сцене. Помните, что вы у меня фон и не более того.

- В каком стиле танцевать? - занозисто спросила Александра.

- В приличном. - ехидно ответила Эльвира. - Если умеете. Здесь солидная публика, не всякая шпана, которую вы ублажаете в своем теннисном клубе.

- Что-о-о?! - ревнивая Александра уже было собралась пояснить певице разницу между членами Клуба и пьяной обжоркой в "Голубом пингвине", но во время вспомнила, что для подруги - этот час весьма значителен, что ей, никак нельзя ссорится с певицей раньше времени.

- Не старайтесь вперед меня вылезти, - ещё раз не удержалась напомнить Эльвира, намечая общую стратегию выступления.

Она забыла собственную молодость, когда не смотря на подобные предупреждения - упрямо лезла на первый план, через голову солистки. Ослабление памяти обошлось ей дорого.

- Выйдете на сцену после третьей песни. Когда я уже разогрею публику. - бросила Эльвира на прощанье, приказала телохранителю Тимуру включить фонограмму и ринулась на небольшую полукруглую сцену, точнее чуть приподнятый над залом подиум.

Фонограмма взревела, Эльвира уцепилась за микрофон, крикнула "Добрый вечер, господа! С вами опять Эльвира Дак!" и тут же подхватила мелодию фонограммы своим хрипловатым голосом Два лебедя летели в океане Над белыми, как перья облаками!

Обычная текстовая чушь, в которую никто не вслушивался, - но эта песня была хитом Эльвиры, вырвавшим её с десяток лет назад из общего ряда посредственностей любительского и ресторанного толка и теперь "лебединое" вступление было визитной карточкой "звезды".

Появление её не сцене повышенного энтузиазма зала не вызвало. Публика уже успела плотно закусить и выпить, к восприятию высокого эстрадного искусства не была расположена и, в принципе, слушателям-кушателям было уже категорически безразлично - кто там на сцене у микрофона торчит и что поет, лишь был пел, создавал шум и гам. По какой-то нерасчетливой глупости к тому же, представив "визитную карточку о лебедях", которые летели неизвестно куда и зачем, вторую песню Эльвира исполнила на английском (точне - на той невнятной и гнусавой тарабарщине, которую она почитала английским) и совершенно не учла, что клуб "Голубой пингвин" придерживался старорусской, купеческой ориентации, здесь в моде были окладистые бороды, добрая русская водка за столом, щи, пироги с рыбой, баранина, икорка, семга, каша и прочее, что по русскому обряду положено. Визги с эстрады в негритянском стиле не то чтоб не приветствовались, но во всяком случае не с них следовало начинать. И потому едва Эльвира без перерыва открыла рот на вторую песню,(опять же на своем условно-английском) как из зала прозвучало басовито.

- Пр-ре-елестница, а по русски ты петь не можешь?!

Контакта с залом не получалось - уже плотно обожравшееся и упившееся купечество плохо реагировала на Эльвиру и только появление на сцене Александры и Елены вызвало заметное оживление, да и песенка пошла на своем домотканом, всем понятном языке.

Черт его знает, как уж там такое получилось, но не смотря на то, что на Эльвире был сверкающий туалет и за счет корсета у неё проглядывалась кое-какая фигура не без соблазнительности для людей незамысловатых вкусов и требований, не смотря на то, что под слоем макияжа она вяглядела очень красивой, да и пела сегодня вполне прилично - две девчонки в дерюге начисто затмили её, тем более, что хитрованка Елена разевала рот в ритм и такт пению, так что вполне можно было решить, что поет она, а вовсе и не Эльвира!

"Звезда" была достаточно опытна, чтобы разом считать ситуацию и в легкой паузе между вокалом, процедила сквозь зубы.

- Убирайтесь вон, сучки!

Елена сообразила, что изобиженная "звезда" уже никогда не составит ей протекцию, никогда не приоткроет двери в блистательный мир эстрады, к тому же она разглядела в зале двух мужчин - воротил шоу-бизнеса, а потому решила, что терять ей уже нечего и ответила Эльвире так же не разжимая рта.

- Мы отработаем по договору, старая живодерка Эльвира шагнула к микрофону и покосилась за кулисы, на своего охранника Тимура, который знал дело и взгляд хозяйки тут же понял, но выскакивать за сцену и утягивать с неё девчонок было как-то не с руки.

Под жидкие аплодисменты Эльвира закончила очередную песню и, себе на голову, игриво спросила.

- Что вам спеть еще, господа?

И бородатый молодой увалень, с рано накушанным купеческим животом, захохотал из-за стола, прогнувшегося от обилия блюд.

- А ничего не пой! Оставь девчонок на эстраде и отдыхай!

Его тут же поддержали несколько развеселых женских голосов.

- Точно! Эльвира, оставь девкам микрофон и катись отдыхать, бабуся! Сиди на диете, хватит с тебя!

Хуже того - из глубины зала проорали конкретно, по деловому, как русскому купечеству и положено.

- Эльвира, держи триста баксов и уноси свое мясо с эстрады! Девочки по двести каждой! Вперед, малышки!

Приходится признать, что в этот момент сделал ошибку и верный Тимур включил фонограмму...

Музыка взвыла...

Эльвира потерялась...

А Елена мимо неё ринулась к микрофону, поймала ритм и завопила, словно рожала, текст этой самой знаменитой песни Эльвиры, где влюбленная пара "вверх ногами катилась прямо в рай!" . Хорошо ли у Елены получилось, или вовсе не получилось - значения не имело, поскольку при исполнение она лихо задирала лохмотья дерюги на заднице, зазывающее вертела чреслами, Александра от подруги не отставала и это обстоятельство - решило дело.

Купеческое общество взревело от первобытного восторга и в общих воплях прослушивалось одно пожелание: "Эльвира, пошла вон! Дай дорогу молодым!"

Тимур догадался, наконец, выключить фонограмму, ринулся на защиту чести и достоинства хозяйки , схватил девчонок за их туалеты и потянул со сцены - решительные действия холопа оказались явной ошибкой для солидной атмосферы купеческого клуба. Поначалу из зала в лицо Тимура швырнули яйцо, фаршированное красной икрой и - попали точно в глаз. А затем молодой гигант с бородой до пояса зарычал медведем так, что бокалы на столах звякнули.

- А это как изволите-с понимать?! Это что за оскорбление почтенной публики?! Эй, ты джигит, холуй чернозадый! П-ш-шел вон со сцены! Мы этих мартышек желаем слушать!

И его тот час поддержала остальная аудитория. Эльвира же, к сожалению, потеряла контроль над собой, ей бы разумно влиться в ситуацию, согласится с пожеланиями зала, а уж потом, (при ее - то опыте!) повернуть ситуацию в свою сторону и свою пользу. Но она завизжала, словно её резали, и на этот визг из-за кулис вылетел второй её охранник, исполнявший и роль шофера. Тот с дуру принялся помогать Тимуру в изгнание Александры и Елены со сцены, а подобная наглость и своеволие уже никак не могли оставить почтеннейшую публику ночного клуба во внеучастие в событие. Тимура сбросили с эстрады и он элегантно вышиб головой двери в коридор отдельных кабинетов. Второго охранника оглушили , ударив по голове ведерным самоваром: хорошо ещё что пустым, без воды, звону получилось много, но боевой эффект - весьма относительный.

Охрана клуба, ворвавшись в зал, не оценила обстановки правильно м сделала ошибочный ход - выступила на стороне певицы и её поверженных охранников. Битва разгорелась на эстраде, частично сместилась в зал. Через минуту на помощь своим господам из холла и с улицы (от автомобилей) ворвалась охрана достойнейшего купечества, и так же не скумекали - кого надо было защищать, а потому принялись от души лупить всех подряд, кого принимали за обидчиков своих господ-благодетелей. После этого развернулось настоящее веселье в национальном вкусе - переворачивали столы, раскалывали зеркала, били посуду, совали врага мордой в салат, поливали друг друга квасом из кувшинов, хрюкали, квакали, обливались слезами и соплями...

Эльвира пришла в себя - на своем веку она перевидала столько ресторанных побоищь, что знала как с ними справлятся. Она быстро сменила кассету в магнитофоне, поставила максимальную громкость, подхватила микрофон и через несколько секунд обрушила на головы дерущихся текст песни, который исполняла практически басом.

Спи-и, мой бэби-и!

Моя сладкий черный бэби-и-и...

Отец и мать пошли поспать И ты, мой друг, усни-и-и-и-и...

Усни-и-и....И-И-И!

Неизвестно почему, но эта песня всегда успокаивала зал - и сейчас сработала как обычно. Оглушенные ревом африканской колыбельной мелодии, мужчины приостановились, туповато уставились друг на друга, припоминая из-за чего, собственно говоря, завихрилась потасовка, кто кого бьет и главное - какое от этого получается удовольствие? Оказалось, что никакого резона колотить друг друга не было.

Не успокоился лишь охранник Тимур, который допустил в начальной фазе явный прокол в работе и теперь старался исправится перед лицом своей хозяйки. Он схватил Александру и Елену за волосы и коридорчиком поволок их к дверям, бормоча что-то на незнакомом языке. Ему принялся помогать и шофер-телохранитель и, хотя девчонки яростно отбивались, кусались и царапались - парни вышвырнули бы их на тротуар бел особого труда, если б опять же не вмешалась пара посетителей. Все тот же бородатый великан стукнул Тимура сверху вниз по черепу и Тимур упал. Шофер пал в ноги гиганту и оба повалились. Тимур завизжал, оскалив зубы, внезапно в коридорчике погас свет и грянул револьверный выстрел... А следом за ним - второй... На мгновение общий фон криков перекрыл вопль Эльвиры - в темноте кто-то залез ей под юбку, а потом укусил за ляжку.

Черт его знает, чем бы все это кончилось, если б в добавок ко всем этим нелепицам служебное рвение не по разуму не проявил начальник охраны клуба - он услышала грохот побоища и выстрелы из своего кабинета, тут же прихватил из ящика две граната и ринулся на театр боевых действий, перенасыщенный охватившим его чувством боевой лихорадки. Начальнику очень хотелось доказать, что он не даром поедает свой хлеб и потому начальник долго не рассуждал - в полной, кромешной темноте коридорчика метнул туда, в глубину, обе гранаты - одна парализующе - светового действия, другая попроще, слезоточивая. Первая лопнула, будто электролампочка и на долю секунды осветила коридорчик столь яркой вспышкой, что все едва не ослепли. Но затем принялись рыдать, чихать и плакать, поскольку проявила себя в действии вторая граната, заполнившая коридорчик зловонным дымом.

Все участники побоища, переломившись в поясе, а кто и на четвереньках, выбрались из коридорчика заливаясь, слезами. После этого на несколько секунд наступила тишина, разрядившаяся густым и удивленным басом.

- Ну, мужики, это уж слишком... Зажги свет в коридоре, посмотрим, кого там убили.

Свет вспыхнул - на выстрелы, свет и грохот прибежал хозяин заведения. Оказалось - не убили никого, все уж стояли на ногах, но в коридорчике остро и горько пахло порохом.

- У кого оружие, бандиты? - истерично заголосил хозяин. - Я сейчас милицию вызову!

Оружия в руках не было ни у кого. Охранник Тимур с рассеченным лбом ползал на коленках и что-то пытался найти по углам коридорчика. Эльвира возле него материлась, била своего телохранителя ногами, стремясь попасть в лицо.

Хозяин присмотрелся к обстановке и тут же наметанным глазаом определил корень зла - две девченки-оборванки испуганно жались к стенке, с них, понятно, все и началось.

- Идемте, девочки, - решительно сказал он. - Переоденетесь и мой шофер развезет вас по домам.

Как Елена, так и Александра понимали, что задерживаться им здесь не в прок, а потому попросту, поверх своих костюмов влезли в джинсы, накинули куртки и поспешили за хозяином на выход.

На улице бдительная милиция и взвод ОМОНа, под блеск милицейских синих мигалок на автомобилях, уже оцепляла клуб "Голубой пингвин" и настроены защитники правопорядка были крайне решительно. Но хозяину клуба удалось прорвать заграждение и он доволок неудачливых артисток до автомобиля, торопливо приказав шоферу.

- Отвези их куда подальше и выброси, хоть в канаву.

Уже перед автомобилем их догнала Тимур, крепко взял обеих за локти и едва слышно проговорил свистящим шепотом.

- Суки, отдайте пистолет, а то плохо будет.

- Какой пистолет?! - дернулись обе в разные стороны и Тимур не смог повторить своей просьбы - заметил, что к ним поспешает все тот же гигант при бороде купца первой гильдии, да и милиционеры косились подозрительно.

- Ну-ка, холуй, - небрежно бросил бородатый купец Тимуру. - Отвали. Девочки, вот вам мои визитки, звоните с утречка, если жизнь пойдет боком. Звоните, не пожалеете.

Они взяли визитки и нырнули в светлую "волгу", которая уже стучала прогретым мотором.

- Куда, шалашовки? - пренебрежительно повернулся к ним водитель.

Обижаться было ни к месту, а Александра сообразила, что давать адрес общежития тоже ни к чему.

- Клуб "Тайм-брэк" знаешь?

- Ездили. - уже уважительно ответил водитель и тронул машину.

- Зачем тебе в клуб? - нервно спросила Елена. - Там же никого нет.

- Так надежней, не надо чтоб эти бандиты знали, где мы живем. А кто-нибудь там есть. Хоть сторожа.

В час неприятностей девчонок все так же тянуло в "Тайм-брэк", словно по инерции, тянуло уже помимо их воли, автоматически, будто только там они могли найти защиту от всех бед.

Олег Михайлович - Рая Бондарева.

Он подкатился к кафе на сто восемьдесят пятом километре часа через два с небольшим, после звонка Раи. В тот самый момент, когда она, сидя в полутемном зальчике, уже еле отбивалась от настойчивых предложений шоферов - предлагали отвезти в Москву "за так ", но она достаточно хорошо знала, что это значит.

Олег Михайлович покрыл эту дистанцию за столь призовое время потому, что у него хватило ума не самому гнать машину по ночному шоссе, а вызвать штатного водителя Клуба Эдика Артузова и тот, бывший раллист, с удовольствием устроил гонки, от которых у Олега Михайловича захолонуло сердце.

Рая забилась на заднее сиденье машины, Олег Михайлович тепло пристроился рядом и спросил мягко.

- Ну, кукушка, как тебя сюда занесло?

- Ох, лучше не рассказывать Я вам так обязана... Что хотите для вас сделаю.

- Для меня немного надо. будешь делать для себя.

- Вместе с девочками?

- Да... Вместе с ними.

Олег Михайлович указал глазами на спину Эдика, давая понять, что при нем распространятся на темы будущих дел не стоит. К тому же у Олег Михайловича на прошлой неделе не получился разговор с Юлией - та наотрез отказалась работать в массажном кабинете и теперь Олег Михайлович сообразил, что лучше проводить разговоры не с каждой девушкой по отдельности, а со всеми разом - те , кто согласятся, надавят на непокорных и дело сладиться. Рая, в данном случае, уже не может не согласится, коль скоро он по первому зову приехал за ней в ночи черте куда.

Едва тронувшись с места, Эдик тут же набрал запредельную скорость, которая пугала Олега Михайловича. И вдруг он понял, что этот испуг признак осторожной старости, поскольку в молодости он скорости не боялся. С резкой отчетливостью он вдруг понял, что уже давно не молод, что живет в неподобающем для него стиле, что со стороны он, скорее всего, изрядно смешон.

- Рая, - негромко позвал он. - А кого из нас ты любишь? То есть, кто нравится больше других?

- Я? - спросила девушка не удивляясь. - Я - Вадима. Нельзя же жить, чтоб кого-то не любить!...А Юлия любит Андрея Голубева. Она только из-за него и оказалась в "курятнике".

Вот значит как, огорченно подумал Олег Михайлович, чтоб там ни случалось, а каждой из них - требовался лишь один человек. И каждая не могла жить без конкретного, в одном лице, увлечения. И ничего с этим не поделать.

Рая поняла скрытый смысл вопроса и поправилась.

- А вы у нас, как... Ну, как старший брат.

- Брось, - ответил он. - Я вам как дедушка.

Рая прижалась к нему круглым и теплым плечом, сказала с деланной уверенностью - Ну, вы ещё очень не дедушка...

- Это все равно. Только ты касательно Вадима никаких планов не строй. Он со своей мегерой никогда не разведется. Тем более, что у него в голове на первом месте бизнес... Они все на бизнесе, на деньгах помешаны и не знают, что самое главное и ценное в жизни.

- Я знаю, - ответила она.

Олег Михайлович как-то незаметно не то чтоб заснул, а забылся.

Мерещилось ему в этом полусне его детство и юность на берегу холодного Балтийского моря, бурная зрелость и все это походило словно на просмотр киноленты биографического порядка, на попытку оценить все прожитые годы, но значения сему Олег Михайлович не придал все было прожито и пережито. А то что у него оставались последние часы - того Олег Михайлович и предположить не мог.

Около трех часов ночи Эдик упер автомобиль в ворота Клуба и дал сигнал.

Их домика охраны вышел Мелентьев и весело сообщил.

- А все девчонки уже на месте!

- Как на месте?! - удивился Олег Михайлович.

- Да так, собрались и все! Я их в большой коттедж пустил, не оставлять же на улице.

- Правильно! - обрадованно сказал Олег Михайлович, углядев в этом событие знак с небес - все собрались и можно будет разом начать новое дело.

Увлекая за собой Раю, он почти бегом влетел в Большой Коттедж, ворвался в холл, увидел там Юлию и Александру с Еленой и радостно закричал.

- Все в сборе! Прошла зима печалей наших! Пойдем по второму кругу радостей, девочки!

Олегу Михайловичу и в голову не могло прийти, что у двух девчонок из четырех - в одежде спрятано по пистолету... Ну, а если бы даже и пришла ему в голову такая мысль? Что из того?..

"Курятник" и Олег Михайлович.

Каждый из них провел бессонную ночь, но усталости никто не ощущал. На скорую руку они сделали нечто вроде холодного ужина, послали Меленьтьева за выпивкой и, не откладывая дел в долгий ящик, Олег Михайлович тут же начал рисовать перспективы будущей жизни.

- Устроим нашим мальчикам небольшой сюрприз! Они приедут на Рождество к полному расцвету нашей фирмы! Мы открываем, девочки, массажный кабинет!

- Массажный кабинет? - настороженно спросила Александра. - Но мы же не умеем.

- Не торопись! За несколько дней я обучу вас всем основным приемам! Массажи - классический, эротический, спортивный! Работать будем с членами нашего Клуба, публике вам знакомой.

Юлия спросила негромко.

- Только массаж? Или что иное?

- Ну, всегда ты видишь что-то не то! - огорчился Олег Михайлович. Массаж, это древнее искусство! Ему тысячи лет! Человек приходит разбитым и усталым, а через час он полон сил и жажды борьбы! Когда в системе индийского массажа его по строгой системе касается обнаженное женское тело...

- Вот именно, - вставила Юлия. - Касается, а что дальше?

- А дальше - ничего! Если ты имеешь ввиду определенные вещи! рассердился Олег Михайлович. - Вы поймете в чем тут дело! Настоящий массаж действует не столько на мышцы и тело, сколько на подкорку мозга, он омолаживает, действует на психику человека, а сексуальные забавы здесь во все не при чем! Наш Клуб как держал высокую марку, так и будет держать! И я хочу, чтоб вы это поняли сразу.

- Не выйдет. - сказала Елена.

- Что не выйдет?

Она неприязненно засмеялась.

- У голых мужиков с бабами дело кончается только одним. Не надо нам лапшу на уши вешать!

- Дело кончается только одним, только в определенных ситуациях, жестко заверил Олег Михайлович.

- Ну, и как нам себя вести в этих ситуациях? - спросила Юлия.

- Если вы договариваетесь с клиентом, разве я могу вас останавливать или запрещать? - наивно спросил Олег Михайлович.

- Но эти клиенты, - внятно сказала Юлия. - Будут приходить на массаж, предполагая вполне определенную обслугу. И требовать её будет - ЛЮБОЙ! Кто сможет платить.

- Дед! - захохотала Александра. - Да о чем ты говоришь?! Да если я начну сиськами по голому мужику елозить, да все его органы массировать, так я сама до того дойду, что на любого урода брошусь!

- Ты рассуждаешь непрофессионально! - воскликнул Олег Михайлович. Очень быстро это у вас пройдет! Как профессиональный кассир в банке считает деньги, не видя их ценности, не ощущая их в качестве денег для себя - так и вы будете в душе оставаться спокойными, неужели это неясно?

- Ясно, ясно - кивнула Елена. - Ну, и какие у нас будут ставки?

- Ставки в Москве сейчас определились, - это был самый щекотливый вопрос и Олег Михайлович подходил к нему с осторожностью. - Обычно в таких кабинетах девушки получают половину от того, что платит клиент, а вторая половина - заведению. Вы будете у нас получать три четверти, а нам хватит двадцати пяти процентов.

- Бордель! - сказала Александра с вызовом. - Публичный дом.

Рая молчала, что несколько беспокоило Олега Михайловича, он полагал найти в её лице поддержку.

- Я же вас не принуждаю, дорогуши, - слегка осерчал Олег Михайлович. - Хотите жить хорошо и весело - работаем. Не хотите - я ведь тоже не обижусь. Сами понимаете, что по сегодняшним временам мне набрать персонал раз плюнуть.

Юлия внимательно посмотрела на него и спросила многозначительно.

- А Голубев и Вадим знают об этом?

- Я же сказал, сделаем для них сюрьприз! Они приедут через месяц, а мы - процветаем! И не смотри подозрительно, Юлия, все делается официально, с лицензией и всяческими разрешениями.

Александра закричала с веселым озлоблением.

- Старый хрыч! Не ходи вокруг и около! Ясный вопрос - ты делаешь из нас кадровых проституток! Так ведь? И для начала ты от нас должен медицинские справки потребовать, чтоб ненароком клиентов не обидеть!

- Я вам предлагаю свою схему! - обидчиво ответил Олег Михайлович. - А уж если вы её рассматривает под углом своей точки зрения.... К тому же, детки, глянем на этот вопрос и со стороны перспективы. Весной вы получите свои дипломы, ну а дальше что? Вы думаете, так просто сейчас найти работу? А у нас вы будете при деле!

- На всю жизнь что ли? - покривила губы Александра - Как пойдет, неопределенно ответил Олег Михайлович.

Рая тяжело вздохнула и сказала невесело.

- Когда мы договаривались, что будем в Клубе до конца учебы...Это было не так уж и плохо. Просто хорошо, чего уж там. Жить, конечно, надо и деньги нужны, но, пока не приедет Вадим Васильевич, я на такие перемены не соглашусь.

Елена глянула на неё с пренебрежением.

- А без Вадима, своей головой ты жить не можешь?

- Могу, - спокойно ответила Рая. - Я все могу. Массажисткой могу работать. И проституткой стану, если потребуется...Потом - сопьюсь, или подхвачу какую-нибудь заразу. Такой ведь конец, Олег Михайлович?

Рассудительность этой обычно простоватой девушки несколько смутила Олега Михайловича, но он уже чувствовал общее колебание, а потому заговорил мягко и искренне.

- Девочки, я прожил долгую и, скажем так - бурную жизнь. Юность и молодость прошла в развеселых городах Прибалтики и в Москве. Везде у нас была хорошая компания... Так же как здесь. Что уж там говорить, были у нас шлюхи, "честные давалки" и просто проститутки... Ну, а вот теперь, лет пять назад, стал я подводить итоги. И поверьте, подавляющее большинство моих подруг - создали прекрасные семьи, нарожали детей, теперь нянчат внуков. Подавляющее большинство.

- А меньшинство? - спросила Юлия.

- Тоже не буду скрывать. Те, кто неумел держать себя в руках, одна из пяти, сбились с круга. Спились, у мерли от болезней, сгнили в лагерях. Так что все зависит от себя. Чтоб погибнуть вовсе не обязательно работать в массажном кабинете! Умирают молодые поэты от водки, дохнут музыканты от наркотиков... Ну, а в частном случае, не забывайте, что я - с вами. И уж как-нибудь прослежу, чтоб жизнь ваша сложилась нормально.

- Спасибо, дедушка. - язвительно поблагодарила Александра. - Хорошо мы будем жить в твоем публичном доме.

Несмотря на всю её язвительность, Олег Михайлович почувствовал, что перевал - уже преоделен. Правда, перед рассветом они не пришли к общему согласию, но Олег Михайлович определил, что если Юлия твердо решила участия в этом виде бизнеса не принимать, то Рая покорно согласится на все, что можно предложить ей на благо Вадима, а Елена с Александрой - колеблются. По своему опыту Олег Михайлович знал, что любая, самая неожиданная и жесткая идея должна отстоятся в мозгу, стать обыденной и привычной, после чего следует сделать лишь легкий нажим, чтобы все дело сладилось - даже с Юлией.. Каждую по одиночке, скорее всего, не уговорить бы, но вместе ничто не казалось страшным и непотребным.

- Все девушки, - сказал он глянув на часы. - Почти шесть часов утра. Пора идти спать.

- Кому как, - сильно потянулась Александра. - Нам ведь на занятия пора...

Он дал им денег на такси, они весело простились и ушли, а Олег Михайлович пришел к выводу, что дело - наладилось, но что бессонная ночь для него мероприятие уже достаточно тяжелое. Настало время, когда ему нужно экономно распределять свои силы.

Укладываясь в постель, Олег Михайлович подумал, что надо бы выпить полстакана водки, чтоб заснуть покрепче, но потом отказался от этого.

А зря, поскольку умер он ровно через пятьдесят две минуты не по русски - трезвым.

Будучи в состояние глубокого сна он получил две пули в пах и одну в голову. Он не проснулся и уже не слышал, как кто-то сказал над ним, рядом с ним, уже мертвым.

- Ты, козел, из нас проституток не сделаешь.

Так и умер Олег Михайлович - без страданий и боли, почти смерть святого.

Чтобы вся история его жизни, изложенная здесь, имела приятную разуму и чувствам завершенность, стоит, видимо, сказать, что много позже, при разборе его оставшихся дел, оказалось, что в личной бухгалтерии он был предельно аккуратен, оставил завещание, где не только не поделил по справедливости свой дом в Подмосковье и дачу в Крыму, но и капитал, вложенный в ценные бумаги. Не оставил своей последней милостью ни одного из трех сыновей и двух дочерей (в Клубе о них не знали), не забыл ни друзей, ни даже девочек "курятника" - хоть понемножку, но все чего-то получили от его скромного... ну, не совсем правильное определение - наследства. Однако и в завещание Олега Михайловича проскользнул стиль его игривой юности и здесь он не смог не нахулиганить. Он просил друзей поставить через год над своей могилой (когда просядет земля) белую, мраморную небольшую плиту, чтоб на неё уместился такой текст.

Когда покинешь мир Ведь будет все равно Что делал, говорил,

Чем запятнал себя ты.

Поначалу думали, что это стихи собственного сочинения Олега Михайловича, потом определили, что все же это - Омар Хаям (1040-1123), но все равно - мир твоему праху, прощай друг!

...Охранник Мелентьев, бдительно несший службу, услышал три выстрела в коттедже, подхватил помповое ружье и бесстрашно ринулся выяснять ситуацию, но застал в кабинете лишь уже бездыханного старика, залитого кровью. Мелентьев выбежал из коттеджа, обежал все корты, но никого не приметил. Да и трудно было кого-нибудь увидеть - рассвет только начинался, небо заволокли тяжелые тучи и видимость была скверной.

Мелентьев вернулся в кабинет и тут же вызвал милицию, которая приехала через четверть часа, тоже обошла корты, но никаких следов убийцы не обнаружила.

На первые вопросы милиции Мелентьев разом сообщил, что ночью в Клубе были только старые, проверенные кадры в составе четырех девушек, но что они ушли потру, около семи, он сам помог им найти машину и ни одна из них назад не возвращалась.

Где-то чуть за полдень весь "курятник" замели - доставили в следственный отдел окружной прокуратуры, но проку от допросов не было никакого.

Двигаясь по следу сообщений Елены и Александры - заглянули в ночной клуб "Голубой пингвин", там один из швейцаров заявил поначалу, что во время драки ночью кто-то якобы жаловался, что у него пропал пистолет. Но кто швейцар вспомнить не мог. Уточнение ничего не дали - пистолет охранника Эльвиры Дак был не заригистрирован, а потому охранник открестился от своего оружия напрочь, заявив, что это наветы врагов, ему каратисту и чемпиону, оружие не нужно и он обходится, при необходимости, только приемами своего высокого боевого искусства Держать всех четырех девчонок в камере сочли нецелесообразным, ни одной никакого обоснованного обвинения предъявить было невозможно, у каждой оказалось достаточно подтвержденное алиби: Рая и Елена спали до обеда, чему были свидетели, а Елена и Юлия были на занятиях в лицее. Их выпустили, взяв с каждой подробную обьяснительную в письменном виде и подписку о невыезде.

Мартышка.

Она не выбросила оружие, как в день убийства Валерия Сенчукова. Пистолет ещё был нужен. Время сжималось и она знала, что на похороны Олега Михайловича его компаньоны прилетят первым самолетом. Все что творилось вокруг неё она воспринимала уже отстраненно и только стремление доделать начатое до конца, расквитаться со всеми неотрывно билось в её воспаленном мозгу. Она словно отодвинулась от происходящего, не ощущала себя в этом мире и это состояние дало силы, решительность на допросах, где уверенно врала в ответах почти на каждый вопрос, легко и мастерски уворачивалась, тонко бросала легкую тень на каждую из подруг и, как сообразила очень быстро - оказалась для следствия наименее подозреваемой. Она знала, что жена Вадима Малкина дала ему телеграмму и, следовательно, двое оставшихся в живых врагов явятся не позже воскресенья. Явятся на похороны Олега Михайловича и - собственные, которые состоятся чуть позже. В пистолете ещё оставалось четыре патрона - по два на каждого.

Она уже не строила никаких планов даже на ближайшие дни, только вяло прикидывала, что на руках ещё остается около двух тысяч долларов и, когда все кончится, можно будет уехать или улететь куда-нибудь подальше отсюда, хотя бы в Одессу (о ней у неё сохранялись солнечные воспоминания) и там... Она не думала, что будет там. Улетит и все.

Полковник Скрастин Около одиннадцати часов вечера того же дня завершилась тактическая подготовка по захвату группировки наркоторговцев, укрывающихся под легальной крышей фирмы "Восточный ветер". Операцию осуществляла ФСБ и могучие, классно подготовленные ребята при боевом оружие, в бронежилетах. Плотным кольцом они окружили стоявший на отшибе, у железнодорожных путей блок гаражей. Было уже известно, что под каждым из десятка скупленных фирмой гаражей, вырыты солидные и глубокие подвалы. Кроме того Осведомитель дал информацию, что почти вся компания руководящего состава сидит сейчас в центральном гараже, переделанном под офис, все кроме самых главных.

Этот Осведомитель - был штатной единицей полковника Скрастина и сам полковник тоже принимал участие в операции, но в роли скорее наблюдателя: как то водится деятели ФСБ операцию подобного рода брали на себя. Они полагали по неизвестным причинам, что справятся с делом лучше, нежели милиционеры. Вечная ревнивая история из-за которой страдает третья сторона - рядовые граждане, которым категорически наплевать - кто их там защищает от бандитов, лишь бы защищали.

Так или иначе, в двенадцатом часу перед полуночью вокруг гаражей замкнулось жесткое кольцо из парнишек с автоматами, которые и без оружия, пальцем могли пришибить человека до смерти. Ждали появления синего "мерседеса", в котором по наводке Осведомителя, должен был приехать сам шеф - сиречь господин Гафур Назарлиев с земляком - тот явился в Москву с инспекционными целями.

Синий "мерседес" появился в 23.54., ему открыли ворота и автомобиль проскользнул за изгородь, как зафиксировал это полковник Скрастин, сидевший в автобусе вместе с майором ФСБ, руководившим операцией.

- Начинаем. - негромко сказал в микрофон рации майор.

- Напомни им , пожалуйста, - тронул его за локоть Скрастин. - У моего осведомителя светло-серые ботинки. Темно-зеленый костюм и светло-серые ботинки. Не задели бы...

- Они знают. - отмахнулся майор и повторил в микрофон. - Начинаем, мужики. Вперед .

Оказалось, что по этой команде штурмовая рота вовсе даже не бросилась с боевым ревом на приступ гаражей. Полковник Скрастин даже с трудом разглядел, как две легкие гибкие фигуры взметнулись по приставной лестнице на крыши гаражей, скользнули к торцу блока и даже легли на крышу, словно чего-то ожидая. Но буквально через минуту с той же легкостью соскочили с крыши, так что непонятно было - зачем они туда лазили?

Майор начал отсчет, четко произнося в микрофон.

- Шесть... Пять... Четыре...

Закончил он тем, что рявкнул.

- Ноль! Пошли, мужики!

Договорить он не успел. Над крышами взметнулось пламя, грохнул взрыв, из темноты с лестницами и просто шестами наперевес выскочили бравые парни, взлетели на крышу, тут же исчезли в пробитой взрывом дыре, а ворота гаражных блоков одновременно рухнули под мощным ударом тяжелого грузовика, из кузова которого тоже выпрыгнули наружу парни с оружием.

Прозвучало всего четыре выстрела.

Как выяснилось через двадцать минут первая пуля ушла в потолок - была выпущена для устрашения.

Вторая пробила локоть и вышибла из рук пистолет у единственного охранника, который проявил некоторую смелость и быструю реакцию - на этом его неразумные действия закончились.

Третья пуля прошла под коленом Гафура Назарлиева, бросившегося было к синему "мерседесу".

Почему выстрелили в четвертый раз было не совсем ясно - то ли человек рванул из кармана оружие, то ли сам дернулся куда не надо. Но спецназовец его не понял, и четвертая пуля вошла точно в левый глаз человека в темно-зеленом костюме и светлых, серых ботинках. Смерть его была мгновенной и он лежал у раскрытых ворот гаража навзничь, раскинув руки. На лице его не было крови и правый глаз был раскрыт, а вместо левого - черный сгусток, не более того. Щеки мертвеца были покрыты румянами, а ресница густо накрашены тушью. В ушах мерцали длинные серьги.

Скрастин понял, что этот его лучший Осведомитель уже никогда не встанет и никого более ни о чем не осведомит.

Майор спросил расстроенно.

- Это твой, да?

- Мой, - помолчав ответил Скрастин. - Жора Лапин... То есть Георгий Григорьевич Лапин... Всегда считал себя хитрее всех.... Под пидора работал. И вел двойную игру, дурак. Что там теперь говорить.

Говорить, действительно, было не о чем: - секретные сотрудники так и умирают - секретно, без траурных церемоний и ружейного салюта над могилой.

По дороге домой Скрастин завернул в окружную прокуратуру для доклада, а там ненароком зашел в следственный отдел, где, кроме дежурных, никого не было, а в комнате компьютерной группы сидел у аппаратуры молодой парнишка Чарушкин Женя. Он бодро щелкал клавишами компьютера и не сводил с мерцающего монитора подслеповатых глаз. Чарушкина уже год назад прозвали "Шерлок Холмсом от компьютера" и следовало отметить, что, если поначалу к его поискам преступника в "виртуальных мирах" относились с иронией, то в последнее время он наловчился творить чудеса.

Заглянув через его плечо на экран монитора, Скрастин мало что понял в цифрах и символах выскакивающих картинок и потому спросил не стесняясь.

- Ничего не понимаю. Ты кого ишешь?

- Убийцу этого веселого старикашки Зубкова Олега Михайловича..

- И что? Получается?

- Картинка вырисовывается. - уверено ответил компьютерный Шерлок Холмс. - Тут главное точно найти программу. В показаниях этих четырех девчонок много несоответствий и противоречий. Нужно закодировать путь поиска, перевести все на язык машины, она подумает и выбросит результат.

- На всех четверых? - спросил Скрастин.

- Ага! Потом будет конкретизировать.

- Без тебя?

- Ну, как без меня! Анализ, конечно, достаточно отстраненный, машинный, но если к этому приложить немного интуиции, то убийца будет найден с высокой степенью точности. Убийца явно среди этих четырех девочек. Они путаются в показаниях. Машина их расколет.

- Когда?

- К утру, я полагаю.

- Я бы их допросил в системе жесткого допроса с пристрастием. Она бы у меня живо раскололась.

- Вероятно. - согласился Чарушкин. - Но даже в самом крайнем случае машина выдаст вам нужную для этого допроса информацию. Учитесь жить при компьютере, Василий Степанович, он упрощает вам жизнь.

- Не думаю, - ответил Скрастин. - И учится мне поздно.

- Воля ваша... Подождите, если хотите, через часок я получу первый результат.

Ждать этих результатов Скрастин не стал, отправился домой, радостно решив про себя, что если уж эти компьютеры когда-нибудь и заменят тонкое и мудреное дело сыска, то вот осуществить захват бандитов никакой компьютер не способен. И все равно кому-то придется лезть под пули, скручивать злодеев, надевать наручники и препровождать за решетку.

"Курятник" и Галя Карташова.

Будильник едва слышно звякнул возле постели и Рая сразу прижала кнопку, чтобы не будить ни Александру , ни Галку Карташову. Хотя последняя должна была уже бегать по парку. Рая потянулась, села и обнаружила, что Карташка уже в плаще сидит, понурившись, на кровати, а у ног её стоит потертый большой чемодан.

- Ты что, Галь? - удивленно спросила Рая.

Карташова опустила голову ещё ниже и плечи её затряслись.

- Да что с тобой? - встревожилась Рая. - Что случилось?

- Я уезжаю... Домой.

- Домой? А как же твои соревнования? Олимпиада? Ты что, бросаешь лицей?

- Я не вернусь... Не знаю, мне в прорубь кидаться надо... Я и домой боюсь ехать.

Рая взяла её за подборок и подняла голову - Карташову было не узнать. Некрасивое лицо распухло и страх затравленного зверька светился в покрасневших глазах.

Рая проснулась окончательно и спросила требовательно.

- Скажи, что произошло. Быстро!

- Я... Я залетела.

- Беременна? - подавила удивление Рая.

- Да... Вчера врач сказал... Мне конец.

Она бурно всхлипнула, тут же прикусив себе руку, чтобы подавить рыдания, не разбудить Александру, а та спала, скинув с голых плеч одеяло.

- Кто? - тихо спросила Рая.

- Он обещал женится, если что... А теперь... Теперь уехал. И из лицея уволился, я вчера узнала...Где его искать и зачем?

- Так. Хорошо. То есть ничего хорошего. Но дома...

- Отец меня убьет... И все тоже... Засмеют... Господи, такой позор.

- Подожди, никакого позора нет.

- Это тебе нет, а мне... Я повешусь сейчас.

- Успеешь! Что ты перетрусила! - спокойный и рациональный мозг Раи уже оценил положение. - Если не хочешь рожать, то надо сделать аборт... Ну, бывает, из-за таких вещей нечего вешаться.

Она уже видела, что эта провинциальная простушка не справится с бедой, натворит неизвестно чего.

- У меня денег даже на дорогу нет... Я ждала, пока ты проснешься. Дай мне немного, я тебе пришлю.

- Да подожди же! - резко оборвала её Рая, понимая что сочувствие только разжалобит девчонку ещё больше. - Слезами горю не поможешь. Это Стапанков Дмитрий?

- Да... Он был такой хороший... Но мне наврали, наврали про соревнования, про олимпиаду, про все...Ни в какую команду меня не брали и не собирались брать... И учебу я запустила, все тренировалась, как дура. Я уеду... Дай мне денег.

- Сиди и никуда не уходи! - крикнула Рая и толкнула Карташову на койку. - Сиди, все сейчас решим.

Александра потянулась под одеялом и спросила сонным голосом.

- Что вы орете с утра?

- Вставай, - резко сказала Рая. - Вставай и позови Юлию с Еленой в бытовку. Быстро, я тебе говорю!

Александра похлопала глазами, встала, влезла в халат и вышла их комнаты.

- Ты кому-нибудь рассказывала про все? - спросила Рая, а Карташова отрицательно замотала головой.

- Ну, и молодец. Не трусь, все обойдется.

- Тебе легко говорить. А что я маме скажу?

- Ничего не скажешь.

Рая уже знала, что делать и, быстро одевшись, пошла в бытовую комнату, в коридоре догнала Юлию и Александру. Елена плелась позади.

Рая прикрыла дверь и сказала тихо.

- Девочки, Галка Карташова залетела и горит... Эта дурочка неизвестно чего натворит с собой.

- Залетела? - весело проснулась Александра. - А кто?

- Все равно кто! Дело вот в чем. Нужны деньги... Одна из вас украла у меня нашу общую кассу.

- ЧТО?!

- Тихо! Тихо... Никто кроме вас этого сделать не мог. Я все деньги вам верну, раз так по моей вине вышло. Но сейчас сделаем так... Все разойдемся, и до обеда я хочу, чтоб вот сюда, под ковер сунули хотя бы двести долларов. Карташову надо выручать... И все - больше об этом вспоминать не будем.

- Сама и суй эти деньги. - лениво предложила Елена.

- Хорошо, суну сама. - ответила Рая. - Но Карташову надо спасать Во всем разберемся потом.

Мартышка.

Она вышла из бытовой комнаты и тут же отделилась от подруг. Она знала, что все подозревают её и только её.

Пистолет с четырьмя оставшимися патронами лежал в её комнате, под матрацем, а куда она спрятала украденные у подруг деньги - просто не могла вспомнить. Да этот вопрос её уже более не заботил: найдут, в свое время.

Она скинула халат, быстро натянула джинсы, свитер, накинула куртку и из-под матраса достала пистолет. Сунула его за пояс джинс и рывком распахнула дверь тут же столкнулась со своими подругами.

Все трое молча смотрели на нее. Всем четверым все было ясно. Мартышка рванулась и пистолет выпал из-за пояса, с грохотом упал на пол.

Она наклонилась подхватила оружие и рванулась по коридору, не прислушиваясь к окрикам в спину.

Бегом она спустилась по лестнице, почему - то её показалось, что в холле её могут остановить, а потому она пошла медленней, что её и спасло на данный момент.

Издали она увидела, что возле старухи-вахтерши стоят двое милиционеров и двое в штатском. Один из них допрашивал её в четверг, допрашивал по поводу убийства Олега Михайловича. Было совершенно очевидным, что её - вычислили в конечном счете. И сейчас - приехали именно за ней.

Мартышка резко остановилась, но очень спокойным шагом прошла в торец коридора, уверенно распахнула дверь в мужской туалет.

Полуголый парень глянул на неё изумленно и забыл закрыть рот от удивления.

Мартышка прошла мимо него, распахнула окно и решетку, вспрыгнула на подоконник , а потом соскочила на землю.

И побежала под легким утренним дождем через двор на улицу.

Вадим и Голубев.

Они получили телеграмму жены Вадима только на второй день после её отправки. Прилетели в Москву глубокой ночью. Приехали прямо в Клуб. И с раннего утра сидели в кабинете, пытаясь разобраться в оставленных счетах и документах Олега Михайловича. Было уже очевидным, что старик перед смертью повел опасную игру, нахватал кредитов, за которые теперь придется расплачиваться. Но каждый не высказывал этой мысли вслух. И так все понятно.

Рассветало. Голубев выключил люстру, но Вадим попросил.

- Включи. А то тут, как могиле.

Голубев снова врубил свет и отошел к окну. Внизу сиротливо чернел теннисный корт и видны были ворота, возле которых Мелентьев играл со здоровенной овчаркой, невесть когда появившейся при охране.

Сквозь ворота проехал автомобиль, Мелентьев отдал честь - машина остановилась возле коттеджа и из не вышел полковник Скрастин.

Голубев слышал его шаги по лестнице и бросил через плечо.

- Полковник Скрастин с утренним визитом.

- Ну-ну, - неопределенно ответил Вадим. - Ты знаешь, что мы усилиями покойного компаньона, сгорели вконец и синим пламенем? Он наделал кучу долгов от имени фирмы...

- Справимся.

- Возможно... Но без массажных кабинетов надеюсь?

Голубев усмехнулся.

- Теперь нам нет смысла голосовать. Осталось только двое.

Скрастин вошел в кабинет без стука, хмуро поздоровался и сел.

- Ну, конец фирмы? - спросил он.

- Мы ещё побарахтаемся, - слабо улыбнулся Вадим.

- Дай Бог. Но у вас будут серьезные неприятности.... Убийцу вычислили и час назад поехали арестовывать. Она сгорела на алиби и прочих несоответствиях..

- Кто? - повернулся от окна Голубев.

- Из вашего "курятника", ребятки. Вас ждут тяжелые времена... Боюсь, что я вам ничем не могу помочь.

- Зачем тогда пришли? - спокойно спросил Вадим.

- Что бы взять вас под охрану, - усмехнулся Скрастин. - Она ещё не арестована.

- Гуляйте, Василий Степанович, - сказал Голубев. - Охрана нам не нужна.

- Пусть так. - не стал спорить Скрастин. - Стреляет она, между прочим, неплохо.

- Не пугай.

Полковник вышел и Голубев видел через окно, как его машина выкатилась за ворота.

Под рукой Вадима звякнул телефон, он поднял трубку и произнес несколько невыразительных слов, потом молча послушал и опустил трубку на аппарат..

- Рая Бондарева звонила. - сказал он безразлично.

- Да? Что сказала? - не поворачиваясь от окна, спросил Голубев.

- Сказала, что убийца с пистолетом направилась к нам. Сюда.

- Она уже здесь.

Вадим поднялся, подошел и встал рядом. Оба видели, как сквозь ещё незакрытые ворота стремительно прошла девушка в джинсах и яркой куртке. Она вскинула голову и побежала к коттеджу.

- Вызовем милицию? - безразлично спросил Вадим.

- Что ж мы... Двое мужиков... Будем просить спасения...От одной мартышки?...

В руках девушки блеснуло оружие, но оба , словно отупев, стояли на фоне окна, ярко высвеченые светом люстры - два четких силуэта, словно мишени в тире .

Мелентьев тоже увидел оружие в руках девушки и побежал за ней, судя по всему, что-то крича, размахивая руками, но голоса его почти не было слышно.

Сквозь ворота проскочил милицейский УАЗик, завыл сиреной и покатился наперерез девушке.

Мелентьев был от неё в пяти шагах, когда она приостановилась, вскинула пистолет и трижды блеснуло пламя огня.

Толстое оконное стекло со звоном раскололось и осколки его посыпались на пол.

В следующий миг Мелентьев уже опрокинул девушку на земь, они принялись барахтаться, охватывая друг друга руками, пистолет сперва выпал из руки девушки, потом она навалилась на него грудью и прозвучал ещё один выстрел - последний из четырех.

Милиционеры были уже рядом, рывком оторвали Мелентьева и откинули его в сторону .

Елена Винокурова осталась лежать навзничь, раскинув руки, возле её головы растекалась лужа крови. Пуля из пистолета вошла ей под подбородок и застряла в черепе, где-то в затылке.

- Елена, - тихо сказал Голубев.

- Могла быть любая....

Автор

Вся эта в достаточной степени правдивая история не вызвала в Москве никакой сенсации, никаких пересудов. Забылась, на фоне бурных ежедневных столичных событий, буквально через несколько дней. Молодежная газета, специализирующаяся на скандальной хронике, сообщила, (все насмерть перепутав) что забеременевшая девчонка, взбесившаяся от своего горя, перестреляла чуть не дюжину человек, следом за тем - пустила пулю в собственную голову. В какой-то дамской телепередаче тоже сделали беглое сообщение о том, что оскорбленные в своих чувствах проститутки становятся опасны для окружающих.

До истины не докопались по двум причинам: во-первых, милиция в данном случае была скупа на информацию, во-вторых, НИ ОДИН АНАЛИЗ на СПИД не дал положительной реакции у погибшей Елены Винокуровой. Она была абсолютно здорова. И остается только догадываться - был ли сделан ей в свое время этот анализ плохо и небрежно, или в регистратуре попросту по халатности что - то перепутали, и в её Г.Карташовой (Е.Винокуровой по факту) карточку занесли то, чем она не болела. В этом вопросе тоже никто не разбирался и виновных не искали. Уголовное дело закрыли, поскольку чьих-либо преступных действий усмотрено не было.

Если подводить итог, чтоб сбалансировать степень документальности истории и того, что автор напридумывал, то выглядит это приблизительно так.

Москва сегодняшнего дня - тут уж абсолютная реальность, выдумывать ничего не надо.

Архитектурно-строительный лицей - существует, правда, с несколько иным название. Существует и теннисный Клуб "Тайм-брэк", но не в Измайлово, а в другом парке.

Олег Михайлович Зубков был достаточно известным массажистом в спортивных кругах, так же как был известен и Валерий Сенчуков, призер Московского теннисных турниров конца 80-х, начала 90-х годов.

Полковник Скрастин и сейчас занимает свой пост в районном отделение милиции, но со дня на день выходит на пенсию.

Приходится признать, что во всей этой истории достаточно много исторической правды, но не менее густо примешано и авторское вранье, которое скромно именуется "художественным вымыслом".

Так, к примеру, недостаточно точно установлено, существовал ли в Москве клуб "Голубой пингвин", не определено так же, кто из известных наших эстрадных звезд стоить за псевдонимом Эльвиры Дак.

Голубев, Вадим Малкин... М-да, можно бы и соврать в очередной раз, что эти персонажи так же достаточно документальны, да что уж там наводить тень на плетень: как Голубев, так и Малкин, да и Олег Михайлович тоже - все это ипостаси одного человека: автора, с вашего позволения Ввся его авторская сущность, скажем так - в свершившихся и несвершившихся, выдуманных проявлениях.

Эпилог К Рождеству выпал долгожданный снег и прикрыл почерневшую, мокрую землю. Но настоящие морозы ещё не пришли и коттеджи в Клубе "Тайм-брэк" отапливали небрежно - лишь бы трубы не замерзали. К этому времени уже подвезли на площадку здоровенный авиа-ангар, в котором собирались монтировать закрытый теннисный корт. Деньги на это мероприятие собирались с трудом, но Клуб все же выживал, хотя порой и агорнизировал.

Этим днем Вадим и Голубев старались изыскать средства на монтаж ангара, а кроме того, надо было разобраться в кандидатурах на пост главного теннисного тренера. Решили, что на этот раз предпочтут женщину и такая чемпионка Москвы прошлых лет - уже была на примете. И следовательно, женщина на этом посту должна была несколько облагородить имидж Клуба и ликвидировать ту нехорошую тень, которая несколько подпортила репутацию предприятия осенью.

Прострелянное и рассыпавшееся окно уже давно сменили и Голубев, по обычной своей привычке, стоял возле него, глядел на засыпанные снегом корты, на домик охраны, возле которого Мелентьев кормил двух здоровенных собак. Потом Голубев посмотрел на площадку открытого кафе и позвал.

- Вадим... Они пришли.

- Да? - не отрываясь от бумаг спросил Вадим.

- Ну да. Мы же звали их к Рождеству... Все трое здесь.

Вадим подошел к окну и тоже глянул вниз.

У пустых и холодных столиков кафе, на стульчиках, как ласточки на проводах пристроились Рая, Александра и Юлия. Курили, щебетали, словно присели лишь на минутку, чтобы сорваться и - лететь дальше.

- Что будем делать? - спросил Голубев. - Выгоним?

- А куда они денутся? - тяжело спросил Вадим.

- Ну, да... Вопрос и в другом. Куда денемся мы?

- Тогда иди и зови, что уж тут поделаешь?

- Иду, - ответил я, отвернулся от окна и пошел вниз.

Холодный ветер ударил в лицо, едва я ступил за порог коттеджа. Девчонки увидели мое появление, засмеялись, замахали руками и Юлия первой пошла навстречу - невысокая, хрупкая, в теплой куртке, в карманы которой глубоко засунула руки.

Она подошла ко мне вплотную и сказала.

- А знаете, Андрей Александрович, у меня ведь тоже есть пистолет в кармане.

- Ну, что ж, - вздохнул я. - Стреляй.

Тихоня улыбнулась своей обычной туманной улыбкой и ничего не ответила.

А. Горохов 16.03.1998.