Бал потерянного времени

Глава 22

Я вскочила на ноги, чтобы поддержать Эллу. Магический туман улетучился, а она упала прямо возле меня. В следующий момент ко мне подбежал Леон. Мы попытались поднять её, но тут в «окне времени» появились слуги Эдгара.

– Стой, где стоишь! – рявкнула я на Бенно, когда он метнулся к нам следом за Элоди. Вообще-то я почти никогда не повышаю голос на брата, и от испуга Бенно застыл на месте.

Леон бросился к «окну времени», чтобы остановить парней, но те уже практически прошли к нам.

Я хотела помочь Леону, но Элоди схватила меня за руку.

– Вместе? – спросила она, и я кивнула. Подняв руки, мы двинулись на слуг Эдгара. Я почувствовала, как моя ярость потекла в их мысли и заставила парней повернуть назад.

На мгновение я застыла. Талант сентифлёра неожиданно для меня оказался силой, о которой я и не подозревала. Но я догадывалась, что почти всё делала Элоди. Она интенсивно оттачивала свой талант все эти годы. Она не просто хороший сентифлёр – она в сто раз сильнее меня. Эта мысль испугала меня, и я порадовалась, что мы больше не противники.

Слуги Эдгара не понимали, что происходит. Буря чувств, которую мы обрушили на слуг Эдгара, действительно остановила их. Теперь они могли бы запросто подойти к нам: ничто не мешало им это сделать – только их воображение. Признаться, ещё недавно я бы даже не поверила, какой силой могут обладать мысли.

– Ну же, быстрее! – крикнула нам Элоди. Я поняла, что она имела в виду, только когда Леон буквально сунул мне в руки Эллу, которая просто не могла стоять на ногах, а сам изо всех сил втолкнул не успевших опомниться парней назад в «окно времени». Они даже не сопротивлялись.

Мы с Элоди в последний раз направили на них нашу ярость. И крепкие парни, справиться с которыми физически у нас не было никаких шансов, отступили назад, куда-то в неведомое прошлое, где их подхватил поток времени.

Я перевела дух. От жуткого напряжения все мои мышцы стали твёрдыми, как доска, несмотря на летнюю жару, в которую мы попали. Бенно с Леоном, подбежав ко мне, успели подхватить Эллу, прежде чем она выскользнула у меня из рук.

– Элла, ты нас слышишь? – спросила я, наклонившись над ней. Она не открывала глаз, но дышала размеренно и спокойно, словно уснула в изнеможении. Но при каждом слове, которое мы говорили ей, у неё вздрагивали веки.

Элоди тоже присела на корточки перед девочкой:

– Что будем делать?

– По-моему, с ней всё в порядке, – ответила я. – Только она обессилела из-за этой смеси ароматов. Ведь она ещё маленькая, а доза была слишком большой.

Элоди вздохнула и повернулась к Леону:

– Ты сможешь нести её?

Леон, фыркнув, бросил на Элоди возмущённый взгляд:

– Конечно, смогу! Ведь я же не...

– Да-да, конечно. – Я закатила глаза. Понятно, что Леон хотел покрасоваться перед Элоди. Ох уж эти мальчишки!

Леон осторожно прислонил Эллу к каменной стене. Она пока ещё еле стояла, но помрачение с неё постепенно спадало.

– Люци, – прошептала она, и у неё блеснули слёзы.

Я улыбнулась ей и вздохнула с облегчением. Я познакомилась с Эллой совсем недавно, но во время турнира эта тихая девочка была мне как младшая сестра. Всегда такая приветливая... и такая талантливая. Подло, что Эдгар превратил её в своё орудие мести.

– Всё хорошо, – сказала я. – Теперь ты в безопасности.

И Элла всё вспомнила.

– Я... я была не в себе, – прошептала она. – Боже, я делала всё, что мне говорил Эдгар! Моё тело реагировало на все его приказы словно... словно он управлял им дистанционно. – У неё задрожал голос. – Я... я не хотела, честное слово! – Элла всхлипнула и спрятала лицо в ладонях.

Я села рядом с ней на нагретый солнцем камень и обняла её за плечи:

– Знаю. Эдгар одурманил тебя «Туманом верноподданничества».

– Но... мне ужасно стыдно. – Элла на миг подняла лицо, но потом снова закрыла его руками. – Ты простишь меня когда-нибудь?

– Ты ни в чём не виновата, – успокоила я её и прижала к себе. – «Туман верноподданничества» сделает это с кем угодно, сопротивляться ему невозможно. Поверь мне, я знаю это лучше, чем мне бы хотелось.

Элла посмотрела на меня красными от слёз глазами:

– Эдгар рассчитывает, что мы с Рафаэлем приведём вас к нему. Я ужасно боюсь его. – Она повернулась к Элоди, и я заметила, что ей трудно смотреть ей в глаза: она на секунду подняла к ней лицо и снова опустила взгляд. Элла по-прежнему боится Элоди, и это неудивительно после всего, что творилось на турнире.

Элоди прислонилась к стене и попыталась быть приветливой.

– Ты можешь объяснить, зачем ему это нужно? – мягко спросила она. – Зачем мы ему нужны, если у него были вы? Сколько ему нужно ароматекарей?

Элла с трудом подыскивала нужные слова:

– Всего я не помню и не очень уверена, может, некоторых вещей на самом деле и не было. У меня в голове всё перепуталось. Эдгар нас абсолютно...

Элоди села рядом с нами на камни:

– Да, Эдгар мастер запутывать людей не только магическими ароматами, но и словами. Он завлекает своими прекрасными обещаниями и сковывает так, что уже невозможно дышать. И что хуже всего: только обнаружив, что ему нечем дышать, человек догадывается, что цель Эдгара состоит именно в этом. Но уже слишком поздно. – Элоди посмотрела куда-то вдаль и вздохнула. – Иногда мне кажется, что Эдгар может обойтись и без «Тумана верноподданничества», – он и так заставит других делать то, что ему нужно. Конечно, без магических ароматов это займёт больше времени, но он добьётся своего даже одними словами. Жуть!

Элла смотрела на Элоди, вытаращив глаза. Она хотела что-то сказать, но в последний момент прижала к губам ладонь и переводила удивлённый взгляд с Элоди на меня и обратно.

– Мы с Рафаэлем изготовили для него этот аромат для путешествия во времени. Тот, для бала-маскарада! Это мы создали аромат, с помощью которого он отправил людей в прошлое.

– Мы давно это знаем. – Я пыталась успокоить Эллу, но она всё взволнованно качала головой:

– Да, но вы не знаете, на что ещё способен этот аромат! Он действует совсем не так, как другие ароматы!

– Он такой же, как тот, с помощью которого Эдгар и Рафаэль могут неожиданно появляться в разных местах и в разном времени? – спросила я.

Элла ещё сильнее замотала головой:

– Нет, наоборот! И это хуже всего! Это мимолётный аромат!

– Но ведь все перемещающие во времени ароматы тоже мимолётные, разве нет? –- спросила я.

– Да, верно. Но... – Элла посмотрела на меня так, словно ждала, что я сама о чём-то догадаюсь. Но я ничего не понимала:

– Ну и что? Разве это плохо?

– Нет, вообще-то нет. – Элла вздохнула. – Когда этот аромат исчезает... это означает, что человек остаётся в том времени, где он находится в данный момент. Он так и остаётся в прошлом.

– Навсегда?! – прошептал Бенно и от ужаса разинул рот.

И я всё поняла. Если мы вовремя не найдём остальных, пока ещё не прекратилось действие аромата, вернуться будет невозможно. Мы навсегда застрянем в прошлом.

– Вот именно, – подтвердила Элла, повернув лицо к моему брату. – Тогда они там и останутся. Навсегда.

При одной мысли об этом мне стало нехорошо. Этого допустить нельзя! Но я понимала мотивы Эдгара. Он всей душой ненавидел «вечных» и отправил их сюда не для забавы. Он просто хотел от них отделаться, заперев их в прошлом.

– Сколько времени действует аромат? – спросил Леон.

Элла растерянно посмотрела на него:

– Точно не знаю, но... – Она ненадолго задумалась. – В общей сложности не больше трёх часов.

Этого я и опасалась. С тех пор как Эдгар отправил нас в прошлое, прошло уже больше двух часов. У нас осталось меньше часа. Нам

нужно срочно найти Матса, Даана и Виллема! А ещё и Рафаэля!

– Тогда нужно торопиться, ведь... ведь время идёт, – сказала я. Мне не хотелось даже думать, что будет, если мы не успеем.

Леон хлопнул в ладоши:

– Быстрее! Мы должны их спасти!