Банкир

- Опасно желать смерти кому-либо. В каком-то испанском фильме приводилась сицилийская поговорка: "Когда копаешь могилу врагу, рядом копай могилу для себя." Я в это верю, а ты, убежденный циник, не обвиняй меня в излишнем и сопливом гуманизме.

- Я не циник, а реалист. Но сейчас меня не философия беспокоит, а от чего это наш Маугли так разлаялся?

Они ускорили шаги, собака продолжала громко лаять, срываясь на рычание и через минуту увидели неясную фигуру возле калитки. Флин первым разглядел что к чему и сказал отстранено.

- Я зажигалку у старика забыл, вернусь, возьму.

Валентин сделал ещё несколько шагов и остановился.

Алла оттолкнулась от запертой калитки, шагнула навстречу и сказала тихо.

- Валя, ты меня только не бей. Или бей, но дай сначала всё объяснить.

Он проглотил ком застрявший в горле и спросил.

- Тебя так быстро привез сюда Аслан? Ты из Владикавказа?

- Какой Аслан? И почему Владикавказ?

- Где ты скрывалась?

- В Москве. На Арбате.

- Зачем ты приехала сюда?

- Я не хочу, чтоб ты думал обо мне плохо.

- Будешь врать, как всегда?

- Нет.

Валентин отомкнул калитку и Маугли, признав хозяина, примолк, завилял пушистым хвостом - утром его вымыли импортными шампунями - Красавец. улыбнулась Алла. - А Чарли сперва усыпили, выстрелили шприцом из ружья. А потом проломили голову.

- Приятное было зрелище?

- Я ничего не могла сделать.

Они вошли в гостиную и Алла спросила робко.

- Ты бы не дал выпить? Меня трясет.

Он достал из буфета бутылку с остатками "Греми" и две рюмки, разлил коньяк и выпили молча, не глядя друг на друга.

- Начинай свою былину, подруга. С самого начала.

- Нет. Я сразу расскажу про главное. И ты не будешь смотреть на меня волчьими глазами.

- Попробуй.

- В ночь перед тем как вы с Флином разлетались в разные стороны, мы все втроем хорошо повеселились и изрядно выпили. Потом я и ты занимались любовью, а Флин спал внизу. Ты заснул, как убитый, а я после таких дел успокаиваюсь медленно и ещё булькаю, как остывающий самовар, довольно долго. Так вот, минут через сорок к нам в спальню вошел Флин. Он потихоньку открыл оружейный ящик и достал все три кейса с деньгами. Потом ушел и вернулся с целой кипой газет и белыми мешками из под сахара.. Он действовал тихо, но очень слаженно. Перегрузил валюту в мешки, а газеты в кейсы. Потом уложил кейсы в оружейный шкаф, запер его, и унес мешки. Я притворилась, что сплю, как и ты. А утром...

Валентин вставил резко.

- А утром ты мне ничего не сказала. И когда мы уехали... Кто кому позвонил: Старый тебе или ты Старому?

- Я - ему. И сказала, что знаю, где спрятана кейсы с деньгами, только номера замков сменены.

- Зачем ты это сделала?

- Но я же указала ему на оружейный ящик, а денег там уже не было! Валя, но ты же забыл, что у Старого были опасные для меня документы! И мне показалось, что ты попытаешься их достать! Я не хотела, чтоб ты ввязывался в это дело, Старый очень опасный человек.

- Спасибо за заботу. - процедил сквозь зубы Валентин. - Надеюсь, что не ты шарахнула охранника по башке?

- Конечно не я! Старый с шайкой приехал очень быстро. А я не могла разбудить охранника. Он пил всю ночь и лыка не вязал! Они убили Чарли, оглушили охранника, но это было лишнее. Ну, а дальше всё просто.

Валентин мгновенно разъярился:

- Для тебя всё просто! Старый подсунул тебя мне в постель - просто! Ты выдавала ему информацию про меня - ещё проще. Предала нас, убили собаку, ранили охранника - проще некуда! Да ты подыхать от СПИДа и только хихикать в гробу будешь - добилась абсолюта простоты! Заканчивай свою простую историю - Хорошо. - безвольно ответила она. - Приехал Старый и его команда. Он тут же на крыльце отдал мои документы. Я сказала, где кейсы с деньгами. На всю работу у них ушло минут пять. Им и в голову не пришло, что денег в кейсах нет, а открыть и проверить на месте не смогли - кейсы металлические, замки прочные, вещи дорогие и резать их автогеном Старому было жалко. Он изрядный скупердяй... Он звал меня с собой, сказал, что ты меня вычислишь и убьешь. Руками Флина. Они уехали, а я подумала и испугалась. Ты ведь часто бываешь бешенный и неуправляемый...

- Заканчивай.

- Я в спешке собрала свои шмотки и хотела предупредить как-то Аарона Михайловича, чтоб он пришел и помог охраннику. Но из спальни увидела, что он уже сам идет сюда. А потом, когда он звонил в милицию, я незаметно выскочила на улицу , ну и... На Арбат к сестре.

- А кому ты за день до того звонила от Аарона?

- Второй сестре. А, вот в чем дело. Она действительно живет на Кавказе во Владикавказе. Но у нас с ней дурные отношения.

- Всё?

- Нет. Старый меня разыскал. Приехал Чухонец и привез меня к нему домой. Они там все бесились, как голодные крокодилы, потому что номера замков на кейсах подобрали и обнаружили там газеты. Старый сам меня избил до того, что я потеряла сознания.... А когда очнулась, то услышала, что он говорит по телефону... Валя, в твоем банке - его шпион.

- Кто?

- Я не могу сказать точно, но, по-моему, - женщина. Она туповата и плохо образована. Старый по несколько раз повторял её приказы бесился и кричал: "Дура, делай то, что тебе говорят! Нажимай кнопку и выключай кнопку когда надо! За это я тебе и башляю, корова!" Теперь, кажется, всё...

- Нет. Еще не всё. Когда ты очнулась, Старый приказал тебе вернуться ко мне. Чем угрожал?

- Сказал, что убьет меня. Да, конечно не всё. Он снова бил меня дубинкой и я сказала, в какие стороны и куда вы с Флином разлетелись. Мне было очень больно и страшно. Эти люди убивают других, как комаров на своём лбу. Потом меня выгнали и мы с сестрой уехали к её бывшему мужу в Торжок. Там Старый найти нас не мог.

- А твои документы он назад не отобрал?

- Я их сразу сожгла... Уже поздно, Валя, я пойду на станцию..

- Сиди. О шпионке ты расскажешь Флину, это дело по его части.

Он поднялся из кресла и вышел на крыльцо. Маугли весело зазвенел цепью. Поначалу Валентин хотел громко окликнуть Флина, а потом решил, что надо проверить пса на сообразительность и преданность дому. Он спустил Маугли с ошейника, распахнул калитку и приказал.

- Искать! Искать Флина! Быстро! Искать!

Уже при слове "Флин" Маугли прыжком рванулся в темноту.

Валентин не успел вернуться на крыльцо, как услышал невдалеке радостный лай собаки.

Флин вошел в гостиную минуты через две и пробурчал недовольно.

- Рано, босс, с Маугли устраивать эксперименты. Он ещё не освоился со своим домом. Мог и сбежать. Привет, красотка.

- Привет, красавец. - ответила Алла и, к удивлению Валентина, они обменялись искренними улыбками и обнялись. Он сказал Флину.

- Послушай, что она тебе расскажет, а потом обсудим информацию.

Он вышел во двор, набрал в сарае щепок и поленьев , вернулся в гостиную к камину и не прислушиваясь к беседе Аллы и Флина, принялся разжигать очаг. Припомнились сегодняшние рассуждения о страхе перед смертью, неизбежном для грешников. Потом очень резко и четко всплыли две фразы, который когда произносились но прошли мимо его сознания, а теперь всплыли со все своей четкостью и непонятным, недоговоренным смыслом.

Первую преувеличенно небрежно произнес Флин: "А ты бы не хотел, что старый бандит подох?" Вторая принадлежала Алле: "Старый сказал, что ты меня вычислишь и убьешь. Руками Флина." На какой-то миг Валентину показалось, что обе фразы, поставленные в один ряд, отвечали на его собственный вопрос: "Флин, тогда кто стоит за организацией покушений на Старого? Кто эту работенку заказывает и оплачивает?" Вывод тут же показался диким и Валентин выбросил эти размышления из головы. Предстояли решения потяжелей. Как быть с Аллой? Ведь опять намешала полу - правду с полу - враньем. Уж если мужчина бьет женщину, то старается угодить ей именно в лицо, поскольку знает, что это для женщины самое страшное - избитая рожа с фингалами и распухшим носом. А уж если парочку передних зубов выломать, так любая, самая норовистая, станет покорной, как овечка. Однако, у красавицы лицо свежее, макияж, как всегда, умеренный, и - никаких следов зверских побоев, которые якобы случились всего пару дней назад. Так что - надо гнать эту заразу от себя куда подальше, чтоб не принесла новых бед.

- Босс, - позвал Флин. - Давай отправим девушку спать, а сами обсудим информацию.

Вот так - Флин или Судьба с исключительной легкостью разрешили проблему за него, Валентина Рагозина.

Алла смотрела на него тревожно и с волнением в раскрытых глазах. Валентин проворчал.

- Иди наверх. Ложись спать или смотри телевизор, если хочешь Через секунду он порадовался, что удержался от пошлой фразы: "Я буду спать здесь, на диване!" Не будешь ты спать на диване. Полетишь наверх, как голый в баню.

Алла кивнула и ушла на второй этаж. Флин проговорил сосредоточенно.

- По этим словам Старого - "Нажимай кнопку и выключай кнопку, когда надо", можно предположить, что как мы не остерегались, а нам установили таки в банке "жучка." Который нас подслушивает.

- Дистанционный?

- Вряд ли. Аппарат сравнительно примитивный. При включении, то бишь "нажимай кнопку" - записывает разговоры в кабинете на пленку. Когда беседы кончаются - выключают механически. Пальцем.

- В чьем кабинете?

- Да в твоем, конечно! Ты бы при сборе информации где бы поставил "жучок"? В кабинете фюрера! Ты знаешь, сколько женщин крутится вокруг твоего кабинета?

- Я их не считал! - раздраженно выпалил Валентин.

- А я считал. Секретарша Люда, две уборщица - тетя Валя и тетя Надя, бухгалтер Воронова, и деятель по рекламе знойная девушка Майя Харитонова. Пять дамочек. И это - всё.

- Но вся эта пятерка достаточно воспитанные и, насколько я знаю, не такие тупые дуры, с которой разговаривал таким текстом Старый.

- Босс, это могла быть игра. Ты недооцениваешь матерого волка. Он мог приметить, что Алла очнулась, команду своему агенту отдать было необходимо и он разыграть именно для Аллы этот спектакль. Прикинь - в таком случае его агент в нашем банке мог быть и мужчина.

Валентин спросил тихо.

- Колька, а ты Алле веришь?

Флин пожал плечами.

- Сначала поверил ей ты, а потом уж и я. В чем-то она и врёт из осторожности, но мне кажется, что ради тебя она пойдет на многое. Если не на всё.

- Перестань. Давай заниматься делами, а не лирикой.

- Хорошо. Так или иначе завтра придется вызывать специалистов по поискам "жучков".

- Опять неучтенные расходы. - болезненно поморщился Валентин. - Много они запросят за работу?

- Они проведут её за бутылку. Это мои друзья и кое чем мне обязаны. Давай-ка лучше покрутим ситуацию, хотя бы в попробуем какие-нибудь догадки сделать.

Они крутили ситуацию и так, и эдак часа полтора, но мало что прояснилось. Уже около полуночи Валентин тихо поднялся на второй этаж и замер на пороге спальни. В свете работающего без звука телевизора, он разглядел, что обнаженная и лишь по пояс прикрытая покрывалом Алла спит, уткнувшись лицом в подушку. На её плечах, спине багровели следы от ударов, некоторые ещё сохраняли синюшный оттенок.

Сердце у него болезненно сжалось. Он выключил свет, бесшумно разделся и осторожно прилег с краю постели. Через несколько секунд она промурлыкала в полузабытье.

- Валя, мне холодно....

Валентин прикрыл её покрывалом и прижал к себе.

...Но утром он проснулся при какой-то плохо объяснимой неуверенности духа. Дела показались запутанными и достаточно рискованными. Самое скверное, что вынести на обсуждение своего Мозгового Центра банка "Паук" проблему, связанную с "грязными деньгами" Старого, шпионом в рядах сотрудников - он не мог. Подобная афера могла перепугать его команду, а что хуже того - бросить на него, Президента, дурную тень. Ибо с самого начала своей деятельности все они поклялись, что будут обходить всеми возможными силами любые соблазны криминальных операций,. сколь бы они не были выгодны.

Конечно, все они понимали условность этой железной клятвы - ни один банк мира, включая государственные, попросту не может существовать без какой-то деятельности характера... теневого, скажем так. Весь вопрос заключался лишь в густоте этой тени. И для благородства и благополучия деятельности требовалось, чтоб эта тень не сгущалась до черноты ночи времени воров, убийц и насильников.

Потому сегодня утром Валентину требовался не то чтобы дружеский совет, а скорее поддержка его планов. Если не поддержка, то их анализ со стороны, доброжелательный, разумеется.

Алла появилась на кухне, когда Валентин и Флин уже заканчивали завтрак и заявила от порога, как ни в чем не бывало.

- Что-то, мальчики, затосковала я в вашей медвежьей берлоге! Не встряхнемся ли вечерком.? Безобразий хочу!

- Посиди сегодня дома. Собаку накорми. - проворчал Валентин, на что она тут же крикливо возмутилась.

- Я что, переведена в ранг домохозяйки?!

- Посиди до вечера, после работы куда-нибудь сходим.

- Оттянемся?! Я в казино давно не была!

- Тебя туда пусти, ты и трусы проиграешь.

Пока она подбирала достойный ответ, Валентин спустился во двор и поспешно сел в машину, за рулем которой уже сидел Флин.

Алла прокричала из окна мансарды - во что ей к вечеру одеваться, но Валентин лишь рукой в окно махнул, а когда Флин вывел машину на трассу сказал.

- Отвези меня в Центробанк. Надо потолковать с дядюшкой.

...Дядюшку пришлось подождать часа два - был вызван в высокие кабинеты. И когда вернулся оттуда, был раздражен, измочален, но при виде племянника быстро сменил настроение и спросил.

- Ну, юный банкир, опять неприятности?!

- Нет. Требуется согласовать некоторые новые проблемы. Требуются твоя виза.

- Рад слышать о новых проблемах! Они всегда воодушевляют!

- Кого как. - проворчал Валентин. - Дядька... Мой потенциальный клиент - заведомый бандит. По определению. Но деньги - колоссальные. Предлагает мне проводку всех его финансовых операций. Какова степень риска такой работы?

- Деньги - "грязные", или у него уже есть легальное производство? Заводики, нефтяные скважины, магазины?

- С "грязными" деньгами я с ним уже расплевался. У него до чертовой матери вполне легальных производств. И скважины и недвижимость и ещё чемодан акций. Полагаю, у него под рукой целая империя.

Дядька почесал нос:

- С таким счастьем и ещё на свободе?

- О том и речь - Но если он ещё не сидит, если всё легально... Чего ты тогда боишься?

- Когда он погорит, сядет за решетку, его счета в моем банке, арестую!. А мне тогда что?

Федоров сказал задумчиво.

- Знаешь, племянник, я думаю, что всех этих удачливых людей уже не арестуют никогда!

- Это как понимать?

- Да очень просто. Если процесс реставрации нашего общества уже невозможен, если вся масса неворованного, или скажем официально ПРИВАТИЗИРОВАННОГО признана законной, то следовательно легализировано и воровство. Вывод - вор стал достойным гражданином. Нет, милый. Какие-то частые, отдельные репрессии против так называемых олигархов будут... Но в общей массе - нет. Процесс окончен.

- Но всё же, если он сядет, что со мной?

Дядя ответил не думая:

- Ну, либо ты сядешь рядом со своим клиентом, либо попросту банк обанкротится, либо понесешь потери и будешь жить дальше. Абстрактно ответить на твой вопрос невозможно. В нашем банковском деле чаще всего мы имеем дело с зыбкими ситуациями.

- И никакой опоры?

- Почти. Хотя знаешь, наш великий учитель, основатель банковского дома Ротшильдов старый Натан Ротшильд, ещё более двух веков назад выдал два своих принципа... "Никогда не имей дело с ненадежными людьми и в ненадежном месте". Второй завет тоже четок: "Не жди, пока барыш созреет, хватай его сразу, каков есть!" Ну и что такое Ротшильды не мне тебе объяснять.

- Ладно, учту заветы Натана Ротшильда Они потолковали о колебаниях мировых цен за нефть, от которых ныне всё зависело - в России, во всяком случае, а ровно в полдень заграничные часы на столе Федотова мелодично сыграли четыре такта романса "Очи черные".

Дядя подал было руку на прощанье, но неожиданно заколебался, поморщился, словно от боли застарелой язвы желудка, и спросил негромко.

- Валька, ты авантюрист?

- В известной степени.

Федотов вышел из-за стола:

- Пойдем, попьем кофейку.

Но, к удивлению Валентина, они пошли не кофе пить, а свернули в двери мужского туалета - чистого и пустого. Дядя включил воду в двух кранах, прижался к Валентину и зашептал в ухо.

- Есть для тебя одно предложение, на твоё усмотрение. Может из него можно высечь большую пользу, а может большие неприятности. Ты что-нибудь слышал о "черных банках"?

- Тех, которые подпольно обслуживают бандитов и прочую криминальную среду?

- Вот именно. Такие "черные" отделения существуют и у легальных, официальных банков. Двойная бухгалтерия и все такое прочее. Это опасные, но весьма процветающие люди. Сам понимаешь, работают только по валюте, золоту, нефти, да и бизнесом наркотиков не брезгуют, шаромыги. - шептал Федотов и оглядывался, словно ожидал, что из унитаза выскочит милиционер.

- Хочешь сказать, что Центробанк России имеет такой "черный" филиал?

- Помилуй бог, Валя! - испугался дядя. - Я про другое... Ты не хотел бы войти в контакт с этими "черными" банкирами?

- Почему бы нет?

Дядя мялся, по настоящему страдал и видно было, что уже очень сожалел, что затеял этот разговор.

- Валька... Это рискованное дело. По настоящему рискованное. За ошибки там отвечают своей жизнью.

- Дядя, я не сделаю ошибок, поскольку сам в "черную фалангу" вступать не желаю. Но почему не познакомиться с этими мазуриками? Для сбора лишней информации? Никогда не знаешь, что тебе пригодится.

- Хорошо. - решился дядя - Наводку я тебе дам. Сегодня понедельник?

- Да.

- Так вот, эти самые банкиры, легальные и не очень, соберутся сегодня в занюханом казино "Честная игра". Знаешь такое?

- Знаю. В Кузьминках.

- Сбор не в зале, конечно, а на задворках. Будут представители Питера, Одессы, Киева, в общем, из всей империи воров... Шабаш начнется около полуночи. Как ты туда сможешь проникнуть - понятия не имею. И больше ничего не скажу.

- Ты уже много сказал, дядя. Спасибо тебе. Я подумаю.

- И подумай как следует! - дядя уже явно очень пожалел и осудил в душе собственную болтливость.

- Вряд ли я туда пойду дядя, - небрежно сказал Валентин. - С такими людьми замараешься, если только в очередь за водкой с ними рядом встанешь. У них свои законы - к черту.

Дядя разом успокоился, выключил воду в обоих кранах и они вышли из туалета. Простились и Валентин покинул центральную цитадель российских финансов.

Он подхватил частного извозчика и не торговался, когда тот заломил хамскую цену за маршрут до банка "Паук".

В кабинет к себе он не пошел, сразу заглянул к Вороновой и главный бухгалтер обрадовалась визиту, тут же втянула его в рутину и непроходимые для неофита джунгли своих дел.

Дебет и кредит, приход и расход, великая "итальянская двойная бухгалтерия", (которая вовсе не "двойная" с той точки зрения, чтоб мошенничать, а совсем наоборот), угрозы того, что Власть опять собирается покусится на денежную массу банков, котировки на Фондовой бирже, показатели индекса Доу - Джонсона (США), падение ещё незнакомого как следует "евро", мировая цена за нефть - и вся эта хреновина имела прямое отношение к скромному банку "Паук", приютившемуся на Восточной окраине столицы.

К окончанию рабочего дня голова у Валентина раскалывалась и он добрался до своего кабинета в таком состоянии, будто его весь день крутили на центрифуге - как космонавта на тренировках.

А в пересохшем мозгу, кроме того, ещё крутилось какое-то забытое дело. К тому же вдруг разболелась рана в правой руке, и про свои вечерние намерения он вспомнил с большим трудом. Позвонил Алле и та выпалила без вступления.

- Где мы сегодня оттянемся, дорогой?

- В казино "Честная игра".

- Ну, и нашел местечке! Это же притон пьяных рыночных вымогателей, задолбаных наркоманов и проституток с вокзала! Это же бандитская "малина"! В Кузьминках, да?

- Да. Приезжай ко мне в банк к десяти при полном параде.

- Я всегда при полном параде! Но для этого казино никакой парад не нужен, потому что...

- Да помолчи ты, наконец! - от боли в руке и гула в голове он её едва слышал. - Привезешь мой смокинг, лаковые туфли. Остальное у меня здесь Валя, пойдем в приличное заведение, куда можно ходить без пистолета в кармане! "Арлекино", "Попугай" или я знаю за городом одно место...

- Мы идем не прожигать жизнь! - гаркнул Валентин. - А по делам!

- Тогда другой коленкор.

Валентин поставил будильник электронных часов на 21.30, повалился на диван, провалился в сон и звонка часов не слышал.

Проснулся, когда Алла потрясла его плечо. Валентин раскрыл глаза и сел. Потом глянул недоверчиво - по голосу получалось, что его разбудила Алла, но перед ним стояла вовсе незнакомая женщина. Больше всего она напоминала свечу или факел - в длинном палить оттенка легированной стали, с высокой прической ставших платиновыми волосами, при серебряных браслетах и обручем светлого металла на шее, она стала вдвое выше, тоньше и казалась бы статуей из железа, если б не голые плечи.

Он поднялся с дивана и убедился, что всё-таки она ему чуть выше плеча. Алла уловила произведенное впечатление и просила высокомерно.

- А ты меня держал за замухрышку?

- Я тебе давно дал оценку. Ты её знаешь. Одежонку мою привезла?

Смокинг, туфли, сорочка оказались в большом бауле. Валентин наскоро сполоснулся в душе своей зоны отдыха при кабинете и переодеваясь начал выдавать инструкцию.

- В этом поганом казино ты должна изображать из себя подругу при бандите. Задача такая. Будешь играть на рулетке, шляться от бара к "блек джеку" Разыгрывать из себя захмелевшую, болтливую даму при деньгах своего любовника.

- Дай конечную цель, а уж технику дела оставь мне. - серьезно прервала Алла.

- Цель, для твоего блага, останется тебе неизвестной. Не перебивай. Во время своих дефиле, игры, выпивки, заигрывания с мужиками - без чего ты минуты прожить не можешь - ты, как будто ненароком, между делом, должна намекать, что твой любовник, то есть я - крупный банкир из семейства мошенников. Что в кармане у меня денег много больше тех, с которых я плачу налоги.

- То есть - ты вор, махинатор и скоро сядешь на нары?

- Иногда и у тебя обнаруживаются мозги. - одобрил Валентин. - Если в какой-то момент ты увидишь, что я исчез, то устроишь легкий скандал - будто бы я, мерзавец, подцепил другую красотку, после чего вылетишь из казино, возьмешь нашу машину и, без оглядки - домой.

- А куда ты исчезнешь? Не на кладбище надеюсь?

- Я тоже надеюсь. Но ты получила границы своей задачи и не вылезай из них.

Он отодвинул панель на стене, за которой скрывалось большое зеркало от пола до потока и увидел в нем парное отражение - двое молодых людей: столичный хлыщ и проститутка экстра класса, работает только по вызовам и только за валюту.

- А мы неплохо смотримся! - одобрительно заметила Алла.

...Если бы Валентин поехал один, то казино "Честная игра" не нашел бы ни за что. Когда они вкатились в Кузьминки, обязанности штурмана взяла на себя Алла и они проезжали через какие-то темные дворы, миновали насквозь автобазу, втиснулись в узкий переулок, который неожиданно вывел их на пустырь, который оказался автостоянкой. А над сверкающей в свете фонарей витриной светилась скромная вывеска. "Честная игра".

На стоянке, как отметил Валентин, преобладали иномарки, тут же притулились два трейлера и милицейский вездеход, что несколько настораживало.

Дверь казино предупредительно распахнулась перед ними и в достаточно просторном холле Валентин с удивлением, а потом с одобрением отметил владельцы заведения не демонстрировали мощной охраны. Не было "быков" с дубинками на показ, не было и милиционеров, которых часто официально нанимали для порядка в таких местах повышенного риска. В дверях стоял швейцар в бордовой ливрее, а из зала уже спешил навстречу гостям элегантный седеющий мужчина с приветливой улыбкой, навеки прикленной ему на лицо.

- Добрый вечер, дорогие гости. Вы у нас впервые, как мне кажется? Сразу за игру? Или в ресторан?

- Достаточно бара, братан. - снисходительно ответил Валентин. Сперва дерябнем для рывка, а там поиграем.

- Всё к вашим услугам! - заверил обер, не сводя глаз с Аллы. - В случае надобности, мадам, у нас есть прекрасная туалетная комната при визажисте и маникюр. Но вы в этом не нуждаетесь.

Когда Валентин вступил в зал, то разом понял, что как дядя, так и Алла категорически ошибались, очернив казино "Честная игра" - как притон наркоманов и проституток. Хорошо что он сам надел смокинг, хорошо что Алла упаковалась в своё стальное платье - местная публика собралась, приодевшись так, будто их (избранных) пригласили на день тезоименитства Императора Российского. Короче - вполне респектабельное заведение и более чем импозантная публика.

Зал был низок, но просторен. Курили - все, из полусотни гостей возле рулеточных и карточных столов, но вентиляция была налажена столь отменно, что кроме запаха дорогих духов и легкого аромата сигарет не чувствовался и чад ресторана - двери налево.

- Начали. - тихо сказал Валентин.

- А деньги? Надо же фишек наменять.

Валентин возмутился:

- Я же тебе дал вчера пятьсот долларов!

- А ты думаешь, жмот, что я это платье на вшивой барахолке купила?!

- За пятьсот баксов?!

- Дорогой, эта одежда теперь получается производственной. Так что и отнеси в своих гроссбухах эти затраты, как производственные. Не волнуйся, я тебе их окуплю. Давай деньги, скупердяй паршивый.

Выдавая деньги, Валентин тем не менее проворчал.

- Сегодня на пятьсот баксов семья живет месяца три.

- Смотря какая семья.

Получив требуемое, она сделала пируэт - Вуаля! - и танцующей походкой двинулась к кассе, приобретать фишки для рулетки.

Валентин прошел к стойке бара и сохраняя прежний хамский тон, спросил немолодого бармена.

- Что-нибудь приличное у вас есть?

- Всё что вам угодно.

- Текила мексиканская?!

- Большую рюмку? С солью и лимонов?

- Вот именно. Банкиры пьют по настоящему, парень.

- Будьте милостивы - большая текила, соль и лимон.

Это "будьте милостивы" и чисто выбритое лицо бармена что-то смутно напомнило Валентину, но он не стал копаться в глубинах памяти, поскольку рядом уже взгромоздился н высокий табурет обильно потеющий толстяк спросил.

- А текила ведь это мексиканский самогон? Из кактуса?

- Напиток банкиров, уважаемый. - продолжал разыгрывать свои карты Валентин. - Напиток богов! Бьет в ноги, а голова ясная.

- Так вы бог, или банкир? - улыбнулся Толстяк.

- А это одно и тоже , уважаемый.

Бармен принес текилу в полном комплекте, а Толстяк ограничился двумя бокалами шампанского со льдом, которые и унес в куда-то.

От стойки бара был виден почти весь игорный зал, и уже через минуту Валентин заметил, как Алла врезалась в шеренгу игроков возле рулетки, через пяток минут устроила там легкий скандал, ещё через три минуты сунула в плоскую серебряную сумочку пригоршню выигранных фишек и отлетела к карточному столу. За ней увязалась пара молодых людей, вполне пристойного вида. Около часа так и прошло. Алла шумно курсировала от рулетки к картам, Валентин быстро освоил "блэк джек", который оказался разновидностью отечественной игры шпаны - "очко" Никаких признаков того, что здесь где-то собралась публика крупнокалиберная, компания играющая совсем в другие игры - не было.

Между двумя подходами к картам, Валентин снова выпил текилы у стойки и ему показалось, что бармен смотрел в его лицо, словно хотел что-то сказать, но не решался, - строго следовал служебной инструкции: "Не навязывайся с разговорами клиенту. Отвечай, когда он затеет их сам."

К часу ночи местный праздник алчного порока достиг пики, по реакции игроков и едоков (из ресторана) Валентин приметил, что его подруга произвела сильное впечатление, завсегдатаи уже считали её "своей" и, кажется, что при всей этой карусели, она изрядно выигрывала на рулетке. Так оно и оказалось - ещё через полчаса она подскочила к Валентину и сунула в руку банкноты.

- Держи свои пятьсот баксов, скупердяй! На будущее запомни - на достойных женщинах не экономят, банкир с одесского привоза!

Валентин не успел ответить ей чем-нибудь столь же оскорбительным, как она неожиданно прижалась, охватила его руками за шею, изобразила поцелуй и прошептала на ухо.

- Валя, здесь собрались бандиты. В задних комнатах. И про тебя уже спрашивали. Смоемся?

- Нет. Мы за этим и пришли. - Валентин выдал ответный поцелуй.

Алла отскочила и рванулась к рулеточному столу в дальнем углу - его она ещё не освоила..

В третьем часу ночи в общем ажиотаже проявилась усталость, азарт полинял, объевшаяся часть публики вываливалась из ресторана и устало вываливалась из казино.

Валентин решил последний раз освежится текилой, которая не "била" его ни по ногам, ни по мозгам, она была настроена, следовало полагать, исключительно на мексиканцев.

Бармен, опять же странно взглянув на Валентина, спросил.

- Повторить? Прежний номер?

- Разумеется.

Бармен принес заказ и спросил тихо.

- А ты не помнишь меня, Валя Рагозин?

Валентин всмотрелся в его лицо, дернул память, как перебрал программы компьютера, и сказал.

- Я вас помню, Станислав Николаевич.

- И помнишь еще, в каком созвездии находиться Альфа Центавра?

- Нет. Мне теперь астрономия не требуется.

- Значит - забыл? Видимо, я был плохим учителем. Но зато, как видишь, стал неплохим халдеем.

- Крепко вас ударило...

- А ты, действительно банкир?

- Да. Банк "Паук" в вашем распоряжении.

Станислав Николаевич снизил голос до полного шепота.

- Тогда, Валя, будь здесь острожен. Лучше всего выпей и уходи. Хотя, я думаю, уже поздно.

- От чего?

- Тобой заинтересовались.

- Тем лучше.

- Валя, я закончу здесь в шестом часу. Если хочешь поговорить, то можем встретится у метро, когда оно откроется. Без четверти шесть.

- Я вам лучше позвоню. Ваш телефон не изменился?

- Нет. Мой внутренний мир не изменился, чего не скажешь про внешний.

Он отошел обслуживать грузную даму, которая вывалила на стойку пышную грудь и призвала с явным намерением начать скандал.

- Стас! Где ты там отираешься?!

Валентин не заметил, как к нему подкрался и укрепился на табурете рядом истекающий потом Толстяк. Игриво толкнул локтем и заявил благодушно.

- Ну, а теперь, по вашему совету, и я - текилу!

- Полезный напиток. - Валентин повернулся к тему так, словно предлагал начать беседу.

Толстяк предложение принял с подчеркнутой благожелательностью - А вы умеете пить! Мне вот здоровье не позволяет. Да и дела, дела, дела...

- Какие?

- А я тоже тот кровопийца, который высасывает деньги из бедных пролетариев! Банкир с вашего позволения.

Он улыбался всем лицом, губами, глазами, всем своим жирным телом был благожелательно и только короткие пальцы рук отстукивали по стойке настораживающую, нервную дробь.

- Привет, коллега. - ответил Валентин. - Как бизнес?

- По синусоиде. То вверх, то вниз. Я из Питера. Может потолкуем для взаимной пользы? Где-нибудь в тихом уголке?

- Почему бы и нет?

Толстяк тут же соскользнул с табурета, но придержался на секунду чтобы без всякого ритуала, без соли и лимона выпить принесенную текилу. Кинул бармену деньги и кивнул Валентину.

- Пойдемте поищем, где нам посидеть.

Где посидеть - он знал твердо. Прошел в ресторан, потом через остывающую кухню и толкнулся в узкие, ничем не примечательные двери.

На всем этом маршруте, Валентин, сколько не оглядывался, Аллу не приметил - а надо было бы ей хоть какой-то знак подать.

За узкой дверью оказался отдельный кабинет. Интерьера Валентин не разглядел. Вообще почти ничего не разглядел.

Над круглым столом был подвешен шелковый зеленый абажур, вырывающий из темноты столешницу, заваленную бокалами, бутылками пепельницами, а от трех сидящих мужчин можно было разглядеть только три пары рук.

- Садитесь, Валентин Иванович.. - пригласил Толстяк. - это мои друзья, они не помешают Валентин ему не представлялся - сведения о нём, хотя бы поверхностные, были здесь уже известны. Придется выдать премию Алле.

Валентин сел на мягкий стул и как и все отодвинул своё лицо выше обреза света абажура.

Он быстро сообразил, что, если судить по разоренному столу, пепельницам и ворохом бумажек - несколько минут назад здесь сидели человек десять, а может и больше. Теперь - четверо, включая Толстяка.

Один ловко тасовал колоду карт. Второй вертел в руках бокал с красным вином, третий вообще ничего не делал и хоть каким-то приметным занятием развлекал себя мужчина, сидевший рядом с Валентином. На руке у него был громадный перстень печатка, который он мазал черным фломастером и на листе бумаги оставлял печать - латинская буква "S". Он наштамповал их уже штук десять - то ли играл, как ребенок, то ли был пьян до отупения, или подавал какой-то знак, неведомо кому.

Вопрос прозвучал через стол, от Картежника, тасующего колоду.

- Что это за глупое имя вы дали своему банку - "Паук"?!

Валентин ответил с презрительным вызовом.

- А мне уж, извините, так нравится.

- Дискредитируете нашу профессию.

- Чем это?

- Сразу выдаете всю нашу сущность, мой дорогой - Картежник сбавил напор, предлагал мирную беседу. Валентин понял предлагаемую тактику и ответил столь же миролюбиво.

- Да знаете, захотелось просто хулиганить. Но ведь эффектное название, Правда?

- Правда. Согласился Картежник. - За счет каких операций вы пополняете свои активы и проводите накопления капитала? Если, конечно, не секрет?

- Как все. - Валентин пожал плечами. - Хватаюсь за любую возможность. Уклоняюсь от налогов. Передергиваю с отчетностью по проводке. Иначе, сами понимает, не выжить.

Сосед "S" дернулся, прервав своё занятие.

- "Грязные деньги" отмываешь?

- Только у людей проверенных. - бестрепетно ответил Валентин.

- Значит - трус?

- Значит - так.

Картежник ловко пустил колоду веером:

- Ну, а не имеете желания поучаствовать в одной операции... Войти в долю или застраховать транспортный бизнес.

- Если буду знать какой - подумаю.

Картежник помолчал, потом заговорил в растяжку, будто бы колебался.

- Ну, скажем, везут товар с Юга... До Москвы... Потом - за границу. Чем длинней маршрут, тем больше профит.

Валентин спросил без раздумий.

- Начало маршрута - в Афганистане? Потом Узбекистан, или Азербайджан. А конец в Европе?

- Иногда начало в Пакистане. Там делают чистый товар.

- Степень риска?

- Пятьдесят на пятьдесят. Если на таможне теряем половину, оставшееся себя окупает с лихвой.

- Товар натуральный, или синтетика?

Валентин напрягал свои мозги изо всех сил, пытаясь вспомнить всё, что он знал о наркотиках, системе их доставки и торговли. Одна единственная промашка могла сорвать всю игру.

Толстяк засмеялся весело.

- Валя, тебе же сказали - Пакистан! У них прекрасные лаборатории, профессиональные химики. Дерьмом мы не пользуемся.

Следовало подстраховаться, чтоб не сделать ошибки и Валентин проговорил неуверенно.

- В принципе, предложение соблазнительное... Но честно говоря, я очень плохо знаком с этим бизнесом. Боюсь, что меня "кинут", как ребенка.

- Ну, а в чем ты такой дока, что тебя не уроешь? - напористо спросил Картежник.

- Золото... Необработанные изумруды.

- Занимался изумрудами?

- Немного...

- И на Урале был?

- Как иначе?

- В какой степени немного? - нажимал Картежник и не скрывал настороженности.

- Несколько раз перекупил небольшую партию.

- Ну, что ж. - Картежник швырнул колоду на середину стола. Изумруды - это хорошо. Удачи тебе.

И совершенно внезапно вся компания поднялась из-за стола - будто услышали жесткую команду. Руки исчезли из световой зоны, заскрипели стулья, Валентин удивленно вскинул голову и - полетел со стула на толстый ковер от сильнейшего удара в ухо.

Он не успел и приподняться, как на него обрушился град умелых ударов. Кто бил молча и сосредоточено, разглядеть было невозможно, но лупили на поражение, очень умело, по жизненно важным центрам тела - в солнечное сплетение, пах, голову.

Валентин принялся отбиваться ногами, как-то сумел заползти под стол, но его оттуда выволокли и принялись хлестать дубинками. Минуты через две истязали истомились, полагая что дело завершено в соответствии с полученным приказом зашибить до того, чтоб пришлый стукач вырубился..

И всё же сознания он полностью не потерял. Во всяком случае, понимал, что его подхватили на руки и куда-то потащили.

Через секунду ощутил, что выбрались из казино на свежий воздух, лязгнуло железо и Валентин грохнулся во тьму - вонючую и скользкую.

Над головой снова прогрохотало железо, а он продолжал лежать скорчившись и благоразумно помолчал.

Голоса и звук шагов стихли и через минуту Валентин сориентировался лежит в мусорном контейнере, крышка над ним закрыта, грязно, воняет, но счастье еще, что контейнер пуст. И крыс нет.

Но за эту минуту оценки ситуации Валентин осатанел. Он просто и не соображал, что предпринимает, с какой целью и во имя чего.

Головой вышиб крышку контейнера и вывалился наружу. Даже не присматриваясь к темным очертанием глухого двора кинулся в подворотню, выбежал на улицу и тут же увидел автостоянку. Своей машины не разглядел, зато приметил, в освещенной кабине трейлера водителя, который прогревал мотор. Не размышляя Валентин подскочил к кабине трейлера, распахнул дверцу, подпрыгнул, схватил водителя за шиворот и вместе с ним грохнулся на землю.

- Лежать! Убью! - крикнул Валентин и в следующий миг оказался за рулем.

Водитель перекувыркнулся несколько раз через голову и откатился в строну.

Когда-то давно, в период торговли сахаром, Валентин гонял такие машины с Украины в Центр, а потому без труда, но не соображая, ещё что он делает - легко врубил с перегазовкой скорость, вдавил педаль газа в пол и послушный гигант рванулся с места.

Поперек его движения мелькнула словно серебряная рыбка, в открытом левом коне показалось лицо Аллы и она крикнула.

- Валька - держи!

Что-то не очень тяжелое упал ему на колени, он не просматривался, Алла соскочила с подножки трейлера, а витрина казино уже летела навстречу.

Из-за плотно закрытой портьерой витрины не было видно ни лучика света, но это Валентина не остановило. Он уже успел набрать приличную скорость, с которой и врезался в казино, пробил витрину, оказался в холле, однако остановил машину, когда радиатор уже влетел в игорный зал.

По счастью - никого не задавил - игроков оставалось мало, те кто были на пути, шарахнулись по сторонам.

Но тут же из разных углов выскочили охранники с разного вида оружием - от дубины до пистолетов.

За секунду до того, как он выскочил из кабины - обнаружил, что на коленях лежит маленький изящный пистолет. И когда уже встал на ноги, передернул затвор и начал стрелять не целясь.

Дамское оружие издавало частые хлопки, на стойке гардероба раскололась бутылка, швейцар нырнул за вешалку, кто-то из охранников пал на ковер и изготовил свой пистолет для прицельной стрельбы, но Валентин обежал трейлер и выскочил на улицу через пролом витрины.

И побежал к стоянки на знакомый сигнал своей машины.

Правая дверца была открыта, он нырнул в салон и Алла сорвала автомобиль с места под яростный визг ведущих колес.

Через минуту гонки по едва освещенным улицам Валентин обнаружил у себя в руках пистолет и спросил.

- Откуда у тебя это?

- Что? "Браунинг"?

- Ну, да.

- Так я женщина слабая, во всякие тухлые места без таких приборов не хожу. Успокойся, я его у Старого украла.

- Успокоился.

- Тогда скажи, куда едем? Домой?

- Нет... К метро... Подождем одного человека.

Станцию метро они нашли, петляя по улицам, через полчаса и до открытия движения оставалось несколько минут.

Бывший учитель астрономии появился в плаще и шляпе остановился и подождал, пока Валентин подойдёт. Спросил с улыбкой.

- Это вы устроили погром в нашем притоне?

- Я.

- Ничего. Последствий не будет.

- Вы так думаете?

- Считалось что вас вырубили и поместили на помойку. Да даже если бы и по иному - казино не выгодно устраивать разборки и скандал. Просто предъявят счет за понесенные убытки. Такие вещи у нас происходят часто Таковы правила игры. Честной игры, о чем казино и заявляет своим названием.

- Тем лучше.

Учитель невесело улыбнулся.

- Живи спокойно, Валя. И больше не хоти сюда. Здесь дурная компания. Глисты в смокингах. Знаешь ты на чем прокололся?

- На чем?

- На изумрудах. Человек, который с тобой беседовал проник этот бизнес насквозь. И знает всех, кто этим занимается. Точнее, все у него под жестким контролем.

- Они вам доверяют?

- Нет. Я их подслушиваю.

Валентин удержался от вопроса - задание какой организации выполняет его любимый в прошлом учитель - это было бы оскорбительной бестактностью Звони, Валя, когда распогодится. В ясную чистую ночь сядем в моему телескопу и как прежде, посмотрим на звезды.

- Обязательно.

Они простились и Валентин вернулся в машину.

Алла, словно пташка беззаботная, встретила его радостно.

- А я эту лавочку красиво ободрала! На две тысячи баксов!

- И фишки разменять успела?

- А то як же?! Хочешь, открою валютный счет в нашем банке?

И опять Валентин удержался от бестактного вопроса : "А ты уже считаешь мой банк - НАШИМ?"

- Открывай. Две тысячи тоже деньги. Рули домой.

Уже когда они вырулили в центр, Валентин подумал, что следует как-то научится справляться с приступами бешенства, которые ничего хорошего, когда-нибудь, ему не принесут. Сокрушение казино ничего ему не дало, кроме того, что непременно принесут счет за потери. И для банка это неприятные расходы.

Но с другой стороны, всякая мразь будет знать с кем имеет дело.

... Как сказано, так и сделано. В обеденные часы следующего дня Флин позвонил их помещения охраны банка и сказал, что какой-то "хмырь" вызывает его вниз, по делу.

Хмырь хмырем и оказался - тщедушный с мышиными яркими глазками он казался смущенным и наглым одновременно. Поздоровался и протянул Валентину мятую бумажку.

- Вам, господин Рагозин, небольшой счетец.

- Я каждый день получаю счета.

Он посмотрел на бумажку, где были столбиком расписаны ..... реквизиты потерь:

Разбитая витрина Порванная портьера.

Прострелянные стенки, ремонт.

Прострелянная люстра Простреленная бутылка виски швейцара.

Моральный ущерб казино.

Моральный ущерб охраны.

Моральный ущерб водителя трейлера.

Однако общая сумма нарисовалась - по понятиям, божеская, владелец казино знал предел алчности и был осторожен.

- Как платить? - спросил Валентин Хмыря.

- Наличными было бы лучше.

Валентин сходил в пункт обмена валюты, взял нужную сумму долларов, оставил кассирше расписку, после чего вручил баксы Хмырю, а тот тут же выдал уже заготовленную расписку. Всё как в лучших домах Лондона и Парижа.

- Заходите к нам еще, не смущайтесь. - пригласил Хмырь. - Вы нам весьма импонируете.

Дать бы ему под зад коленом, но - деловой человек и повода для наказания не заслужил.

Вся эта операция прошла на глазах Флина и он надулся, был недоволен, что Валентин его ни во что не посвятил. Лишь через час, когда пили в своем кафе пиво, спросил, якобы рассеяно.

- За что ты отвалил баксы этому хорьку?

- Вчера надрался в одном казино, в рояль лил шампанское и бил зеркала.

- Жаль меня не позвал. - взгрустнул Флин. - Я бы тебе помог повеселиться.

Глава 13. Поиски "жучков" и крысы.

Специалистов по поискам "жучков" было двое. Совсем юные парни, почти мальчишки. Аппаратуры они приволокли с собой килограмм на сорок. Работу начали вечером, около восьми часов, когда в банке оставалась лишь охрана. Как выразился Флин: "Не надо подобными проверками подрывать боевой дух персонала. У нас и без того не простые времена."

Трудились в поте лица своего до пяти часов утра. Не нашли ничего. Даже следов установки каких либо устройств ни в кабинете Валентина, ни в прилежавших к нему помещениях - в соседних кабинетах, под полом и на чердаке. Специалисты пришли к такому единодушному мнению:

- Знаете , господа, если у вас есть убежденность и факты того, что вас подслушивают, то это может происходить только по двум, очень убогим и устаревшим схемам. Либо наемный агент таскает хорошее записывающее устройство на себе, как Штирлиц. Скажем, прячет маленький чуткий диктофон в ширинке, между ног и включает его по мере надобности. Либо такое же устройство устанавливает лишь на нужное время, включает его и уходит пить чай.. Вы заканчиваете в кабинете совещание, а он - выключает и снимает устройство из известного ему места.

Специалистов одарили литровой бутылкой хорошей отечественной водки и радости от полученного гонорара они не скрывали. В два захода отволокли свою аппаратуру из кабинета и уехали на старенькой "Ладе"

Валентин и Флин, усталые и расстроенные остались одни. В подавленном молчании выпили по бутылке пива и Валентин произнес задумчиво.

- Эти парни своё дело, конечно, знают. Но видишь ли о чем я размышляю... Они вели электронный поиск. А от этого устройства должен остаться механический след. "Нажми кнопку - выключи кнопку" И уж конечно, сегодня даже последний дурак не будет прятать диктофон на собственном теле. "Нажми кнопку - выключи кнопку" Не означает ли это, что устройство в силу технических характеристик ограничено во времени своей работы. У него короткий лимит, понимаешь? Время работы нужно экономить И включать только когда это надо и отключать, когда идут пустые разговоры.

- Гони дальше. - нервно сказал Флин. - Мне кажется, ты нащупываешь правильную дорогу.

- Из этого предположения первый вывод. Наличие устройства в ширинке агента исключено. Такие телодвижения "включай - выключай" в конечном счете обратили бы на себя внимание. Слишком велик риск. Значит, сей агент работает где-то рядом, подбирая нужное время. Когда у нас заседание по важным стратегическим вопросам. Или я с тобой обсуждаем схему охраны банка. Рядом. Из приемной, с чердака, из кабинетов внизу.

- В приемной сидит твоя секретарша Люда. - помедлив подхватил Флин. Девушка исполнительная, но небольшого ума. Плюс к тому из прекрасной семьи. Папа с мамой нынче члены идиотского Дворянского Собрания, это, понятно, глупая компания ряженых самозванцев, но о чем-то этот факт всё же говорит.

- К тому же у неё селектор под рукой и она может просто слушать, что происходит в кабинете. И уж менее всего её можно обругать "коровой", как это сделал Старый. Скорее "козой"

- Мы прикидывали, что это может быть и мужик.

- Мы разрабатываем версии и варианты.

- Вариант единственный. Нам придется языками вылизать стены, пол, потолок, пока не обнаружим следы установки.

- Подожди, я схожу за одним прибором к своим охранникам.

Флин вышел, а Валентин скатал с пола ковер и сдвинул свой стол кресла к стене, обнажая пространство на паркетном полу.

Флин вернулся с большим флотским биноклем в руках, опрокинулся на спину на стол и сказал уныло.

- Делать него. За тобой Валя - пол. Раздели площадь на условные квадраты и прощупывай, пронюхивай каждый дюйм. Я займусь потолком.

Валентин включил все осветительные приборы, что были в кабинете, а из приемной принес ещё две настольные лампы. Начли работу, которую пришлось прервать через минут. Позвонил снизу охранник и тревожно спросил, почему из кабинета хозяина такое сияние? Его успокоили, а Флин похвалился.

- Видал как я вымуштровал твою охрану?!

- Если бы вымуштровал, мы бы сейчас здесь не корячились Молча проработали около часа. Валентин чуть не в кровь стер коленки, ползая по паркету У Флина затекли руки на бинокле.

Рассвет медленно покрывал окна розовым светом восходящего солнца. Где-то неподалеку прогрохотала железом мусороуборочная машина опрокидывала контейнеры в своё бездонное чрево и будил всё округу.

- Как у тебя? - спросил Флин, не отрываясь от оптики.

- Ни хрена.

- А у меня, если глаза не замылились, то что-то светиться. Ну-ка взгляни. От колпачка крепления люстра примерно на двадцать сантиметров вправо.

Валентин с трудом распрямил спину и занял позицию Флина. Поначалу он ничего не обнаружил в указанной точке - потолок был однообразно и гладко белым. Но когда отрегулировал фокус до максимума, то обнаружил едва приметную разницу в белого фона. Пятно величиной с рублевую монету действительно едва проглядывалось рядом с хрустальным колпачком, из которого вытекала цепь удерживающая люстру.

- Похоже там что-то есть, мой верный Флин. Ты прав.

Флин сразу возбудился, будто неопытный охотник, истомившийся в ожидании на своем номере и, наконец, увидевший бегущего по снегу волка.

- Слезай! Подвинем стол, на него кресло, на него стул и я дотянусь.

Быстро соорудили пирамиду из мебели и Флин вскарабкался на неё достаточно ловко, хотя она и качалась угрожающе. Флин вытащил из кармана нож, щелкнул кнопкой, пружина выбросила тонкое лезвие. Потом кончиком ножа он врезался в штукатурку потолка, что-то там отогнул и - с грохотом полетел на пол вместе со всей своей пирамидой. Однако умудрился выполнить чуть ли не полное сальто и оказаться на ногах. В руках его оставался нож и круглая пластиковая нашлепка, покрытая с одной стороны белой штукатуркой, а с другой она была бесцветной.

- А что там? - спросил Валентин указывая на потолок.

- Как что?! Дырка! Дырка на чердак!

Мешая друг другу они выбежали в коридор, поднялись короткой лестницей на площадку, и выбили хлипкую дверь.

В большое круглое окно уже заглядывало солнце., было достаточно светло и всё равно им пришлось поползать на коленках минут пять, пока не обнаружили железную платину из которой торчал болт с большой гайкой крепление люстры в кабинете.. Рядом с ним стояло голубое пластиковое ведро. Ведро откинули и тут же обнаружили деревянную пробку почти заподлицо вбитую в доску пола. Кончиком своего ножа Флин выковырял пробку и то т час из дырки потянулся на чердак лучик света - из кабинета.

- Понятно. Флин сел на пыльный пол. - Миниатюрный , но чуткий микрофон спускали на гибком шланге вниз, и включали записывающий диктофон, когда то было необходимо - Более чем ясно, Флин, если ты взглянешь в тот угол.

Флин взглянул. В углу стояли швабры и половые щетки, ведра, блестел эмалью круглый таз, висели на гвоздях тряпки и синие рабочие халаты.

- Так. - крякнул Флин. - Всё-таки женщина. Одна из наших уборщиц. Либо тетя Валя, либо тетя Надя. Корова, одним словом. Может поищем здесь и самого "жучка".

- Ищи. Мне оно ни к чему. Да и вряд ли найдешь. Прятать его здесь было бы чересчур глупо, даже для коровы.

- Поспим, хотя бы часок?

- Ты как всегда прав, мой верный Флин.

Они вернулись в кабинет, Валентин тут же занял диван, а Флин позвонил охране и приказа, что как только явятся уборщицы без шума препроводить их в кабинет хозяина. Но предварительно - позвонить.

Флин пристроился на диване в приемной.

Без четверти восемь их разбудил телефонный звонок - охрана сообщила, что обе уборщицы поднимаются наверх.

Они вошли в кабинет, пожилые, похожие друг на друга, расплывшиеся, дряблые женщины, одетые с жалкой претензией на модный стиль - обе упаковались в потертые кожаные пальто, сидевшие коробом. Испуганно поздоровались, и Валентин, сидя на столе кивнул, заговорил спокойно и ровно.

- Девочки, мне даже безразлично, кто из ас тетя Валя, кто тетя Надя. Одну из вас купили наши недруги и она не только получала в банке такое жалованье, которое сейчас трудно где либо получить, но и работала во вред банку. Расследований не будет. Пишите заявление по "собственному желанию обе" Все причитающиеся деньги и премию за май месяц - получите.

По заметавшимся глазам одной из женщин Валентин уже определил кто из них виновен, но не сказал боле ничего осуждающего. Лишь закончил без нажима.

- И порошу вас об одолжении. Постарайтесь, что более мы никогда с вами не встречались. Прощайте.

Колебания продолжались не более десяти секунд. Одна из женщин шагнула к столу, расстегнул "молнию" на своей сумке и выложила на стол коробку величиной с буханку хлеба. Сказала прерывисто.

- Не обижайте Надю. У неё внуки малые. Это я. Соблазнил меня черт старый.

- Не надо. - властно остановил Валентин. - Мне это неинтересно. Пишите заявление, вашей подруги мои слова не касаются.

- Будьте здоровы. - сдавленно вытолкнула из горла слова тетя Валя, развернулась и скрылась за дверьми.

- Приступайте к работе тетя Надя.

- Я не знаю о чем вы говорите...

- И очень хорошо. До свиданья.

Исчезла и тетя Надя. Флин, едва сдерживая бешенство зашипел, как рассерженная кошка.

- Шеф, твои игрища в благородство плохо кончатся! Нельзя быть таким наивным дураком, если работаешь с финансами.

- Ты про что это, Флин?

- Этих сук нельзя было так отпускать! Ты что же не понимаешь, что они только подчинялись Старому, а здесь, в нашем банке ими, конечно, кто-то руководил и держал работу под контролем! И где у тебя уверенность, что обе эти суки не работали на пару и теперь одна взяла всё на себя а другая осталась?

- Брось, Флин. - миролюбиво отмахнулся Валентин.

- Что - брось?! Их нужно было раздеть до гола, пятки сигаретами прижигать, пока не скажут всю правду и не выдадут Контролера.

Валентин был знаком с такими вспышками ярости своего верного друга миром его не успокоишь и он рявкнул в ответ..

- В баре стоит бутылка - выпей стакан и заткнись! И не руководи моей работой, понял?

Оба замолчали и с минуту стояли друг против друга, тяжело переводя дыхание. Валентин сбавил тон.

- Колька, ты мой самый надежный партнер. И хорошо, что в нашем банке ты работаешь сверх меры своей ответственности, хорошо что вникаешь в дело финансов.... Но что-то, я тебя очень попрошу, оставляй на мою личную и безоговорочную ответственность Флинт сел в кресло и сказал тихо.

- Босс, давай ликвидируем банк.

- Это ещё почему?

- Ты прогоришь От настоящего банкира у тебя есть только одна черта, но её недостаточно.

- Какая черта?

- Ты жмот и скупердяй. Считаешь каждую копейку и...

Валентин перебил весело - Так банкир и не может быть другим.

- Скупые, босс, в конечном счете платят дважды. Ты не обратил внимание на чем мы с тобой продолжаем ездить?

- На машине БМВ, которую ты взял у соседа.

- Правильно, взял на три дня. И плачу теперь по сто долларов в месяц. В год получится - тысяча. Посчитай, если купить новую...

- Да купим, купим, черт побери! В банке есть три машины и достаточно. А я могу ездить и на метро, а до дачи на электричке добираться. - он покосился подозрительно. - А ещё какие причины для ликвидации банка?

- Никаких. Я погорячился.

- Поезжай домой, Флин. Отоспись. К вечеру приезжай за мной.

Флинт медленно закурил сигарету, тяжело поднялся с кресла и устало переставляя ноги, сгорбившись вышел из кабинета.

В такой же расслабленной манере он пересек приемную, ответив на приветствие секретарши, которая уже сидела за столом. Но едва Флин оказался в коридоре, вся эта апатия и подавленность слетели с него, как сухие осенний листья с дерева. Мягким тигриным скоком он долетел до лестницы на чердак, бесшумно взлете наверх, распахнул двери и тут же увидел обеих теток. Тетя Надя была уже в синем рабочем халате, а тетя Валя сидела на перевернутом ведре и плакала. Флин глянул на тетя Надю и едва слышно сказал.

- Идите, работайте, дорогая.

Женщина испуганно подхватила ведро и прочий свой инструмент и тут же исчезла..

Флин выдержал тяжелую угрожающую паузу, от которой тетю Валю затрясло так, что у не зубы застучали.

- Ну, скотина, будешь говорить? - спросил он не вынимая изо рта сигареты.

- Про что говорить?! - заголосила Валя. - Я всё сказала!

Если бы только видел Рагозин, что произошло в дальнейшем!

Ударом ноги Флин вышиб из-под Вали ведро и женщина упала навзничь на доски пола. Она не успела ойкнуть, как в рот её засунули тряпку, а флинт крепко усесться на её пышную грудь и сдавил руками горло Глаза Вали налились ужасом - тяпка во рту и так мешала дышать ( у неё по несчастью был насморк) а тут ещё глотку сдавили не руки , а железные клещи. И самое страшное - сигарета, как ни в чём не бывало дымилась в перекошенных от ярости губах.

- Тебе дается минута на размышление. - прозвучал жуткий голос. Через минуту я выну из твоей пасти тряпку. Если заорешь или начнешь врать вылетишь в окно. Здесь достаточно высокого, чтоб на тротуаре из тебя, квашни, получился жирный блин. Вопрос один - кто контролировал и направлял твою работу в нашем банке?

Из глаз женщины потекли слезы. Флин решил, что объект обработан достаточно и выжидать минуту не имеет смысла. Он выдернул тряпку из её рта и она очень часто тяжело задышала всей грудью, так что Флин подпрыгивал сидя на ней, словно всадник на лошади, скачущей курц галопом.

- Ну?

- Старости. Старик проклятый. Вы же знаете...

- Я спрашиваю про другого фигуранта. В нашем банке. Твоего прямого руководителя...

- Не было, я не знаю...

Тряпка тут же была возвращена на место, на этот раз ещё глубже заткнула горло. Слизь потекла у Вали из носа и Флин брезгливо поморщился.

- Даю тебе последний шанс сука, или заговоришь...

Он оборвал себя на полуслове и взялся за сигарету двумя пальцами, вдруг улыбнулся жутковато и презрительно.

- Знаешь, я тебя гадину в окно швырять не буду. Я тебе попросту глаз выжгу.

И очень медленно он начал подносить огненное жало сигареты к слезящимся глазам женщина. Та забилась под ним всем телом, как рыбина не берегу и уже вся тряслась на грани истерики.

Флин не дотянул кончика сигареты примерно на полсантиметра - кончики ресниц опалились, порыжели и загнулись. Он сунул сигарету в рот и выдернул тряпку из горла Валентины:

- Был контролер.

- Был, был, господин Флин.

Вот так-то, теперь она была полностью раздавлена и Флин знал, что лгать она уже не сможет.

- Кто?

- Я не знаю, не знаю. - торопливо и испуганно заговрила она - Я его никогда не видела. Он звонил по телефону и говорил, когда мне надо ставить здесь эту штуку и включать её. А потом звонил и говорил - "выключай"

- По какому телефону? - Флин оглянулся. - Здесь есть телефон?

- Нет. Старый мне дал мобильник. Он в сумке, в сумке. Возьми себе., теперь не нужно.

Флин оглянулся и приметил её сумку на "молнии" Он поднялся на ноги, взял сумку, залез в неё и обнаружил "трубу" - одна из последних моделей. Он сунул мобильник себе в карман, подошел к круглому окну, подумал и спросил не поворачиваясь к женщине.

- Твоя напарница, тетя Надя что-нибудь знала про твою вторую работу?

- Нет, нет, господин Флин! Она женщина тихая, работящая. Нет, я ей такого зла не желаю. Я же понимала, что рано или поздно...

- Заткнись, - оборвал Флин. - У тебя есть какой-нибудь участок , огород, под Москвой?

- Нет. Я картошку у своего дяди в деревне копаю - Очень хорошо. Получишь в банке расчет и сматывайся к своему дядя в деревню Тебе опасно будет торчать в Москве. Сматывайся до осени. Приедешь, найдешь здесь меня. А там посмотрим что с тобой делать.

- Но зачем так всё..

- Затем, дура! - прорычал Флин, всё так же нет оборачиваясь. - Твоя поганая жизнь сейчас не стоит ни гроша.

Он обернулся и едва не обалдел перед увиденной картиной. Тетя Валя за период этого разговора успела снять туфли, чулки, трусы и теперь лежала навзничь, уже раскинув и даже приподняв ноги! Флин потерялся полностью.

- Ты что это, корова?

Она ответила жалким голосом.

- Так ведь я виноватая, господин Флин... Так положено...

- У кого положено?!

- Ну, у Старого... Там меня втроем... Чухонец и ещё двое. Пока я согласилась с ними против вас работать.

- Даже так?

- Ну да...

- Одевайся. И галопом - в деревню Он прошел мимо растерзанной женщины, спустился двумя этажами ниже, нашел ничем не примечательную дверь, дважды стукнул в неё костяшками пальцев, выдержал паузу и повторил стук но уже в три удара. Потом открыл дверь своими ключами и переступил через порог.

О наличие этой комнаты, точнее службы, в банке знали только он и Рагозин. Кроме трех молодых парней, которые работали здесь круглосуточно, меняясь через восемь часов. В комнате были установлены шесть мониторов, короче и проще сказать - здесь размещалась служба наружного наблюдения по охране банка, которую Флин засекретил сразу, едва установил. Держали под контролем не только парадный подход к банку, но и задворки, все подъезды Когда с точки зрения появлялось что-то подозрительное - операторы записывали изображение на видеокассеты.

- Привет. - коротко бросил Флин. - Всё в порядке, Вася?

Неторопливый Вася поправил очки и сказал.

- Можно сказать - почти - А если без "почти"?

- Опять проезжала эта "восьмерка" Опять остановилась напротив парадного подъезда метрах в сорока под углом сорок пять градусов. Как и раньше, из неё никто не вышел. Уехали через час двадцать минут.

- Покажи.

Вася ловко вставил кассету, поиграл пальцами на панели управления и на одном из экранов показалась эта "восьмерка" и действия её были именно такими, как описал Вася.

- Подожди. - прервал Флин. - У машины другие номера, чем в первых двух случаях.

- Я эту тачку "срисовал". Они номер сменили, но я её узнал Молодец. - сдержанно похвалил Флин. - Значит нас "пасут". И "пасут" почти профессионально.

- Получается так, Николай Афанасьевич.

- Хорошо. Я тут посплю у тебя, часа через три разбуди.

Флин растянулся на узкой кушетке, но сразу не заснул - подумал, что наличие мобильника связи с "контролером" (так его окрестил Флин) затаившимся среди служащих банка, дает какой-то шанс вытащить его за ухо на свет божий. Но как его использовать, он ещё не знал.

... К началу работы банка Валентин с помощью секретарши навел порядок у себя в кабинете, расставил в прежнем порядке всю мебель и никаких следов ночных поисков "жучка" не осталось. Кроме дырки в потолке, но она была совсем неприметной.

В коробке, которую сдала тетя Валя перед своим изгнанием оказался черный прибор с двумя кнопками - красной и зеленой. Вокруг него был уложен серебристый тонкий шланг с черной сеткой микрофона на конце. Устройство не слишком изощренное. В нужный момент, когда в кабинете шло серьезное заседание, Валя поднималась на чердак, спускала в дырку микрофон и включала записывающее устройство.

Но вот ведь закавыка - как уборщица узнавала время, момент этого заседания или серьезного разговора? Она здесь работала явно не одна...

Додумать этой мысли до конца Валентин не успел. Вошла Люда и спросила осторожно.

- Просит аудиенции Майя. Харитонова. И с ней целая ватага жутких ребят.

- Ребята пусть подождут, дай им кофе. А Майю зови.

Он уже знал, кого привела за собой Майя и потому приготовился в душе к разговору сумбурному и непрофессиональному, проще сказать, предстояла встреча с артистической богемой, народишком крикливом, фальшивом, а в финансовых отношениях - предельно ненадежным Майя уже внесла своё длинноногое, спортивное тело в кабинет банкира, как всегда, легко и уверено с перманентно презрительной гримасой легко снисхождения ко всем окружающим.

Следом за ней ступал парень в замызганной рыжей кожаной куртке, длинноносый и очень похожий на портеры Гоголя. Под него он и работал прическу великого писателя скопировал и вместо галстука повязывал шею черной косынкой.. На вид ему было лет двадцать пять.

Первой решительно заговорила Майя, поздоровалась и без паузы принялась чеканить слова.

- Валентин Иванович, разрешите вам представить кино и теле режиссера Крамова Владимира Сергеевича.

Они пожали друг другу руки и Крамов словно доложился.

- Крамов. Крамов. - повторил он четко - Окончил Институт Кинематографии. Режиссер, сценарист, актер. По моему сценарию "Мосфильм" поставил полнометражный фильм, а сам снял дюжину короткометражек и рекламных клипов, которым грош цена.

- Прекрасные картины, не ври! - выкрикнула Майя Но Рагозину подобное самокритичное представление понравилось и он кивнул на кресло.

- Садитесь. А зачем вы привели с собой группу поддержки?

- Для солидности. - без улыбки ответил Крамов. - Вы должны хотя бы увидеть всех, кому доверите свои деньги.

Рагозин ответил тем же тоном.

- Никаких денег, господин Крамов, я вам пока даже не обещал. Был только контрольный разговор с вашим контрагентом в лице Майи Харитоновой. Вы принесли проект? Бизнес план?

Парень явно растерялся от такого жесткого тона и Майя бросилась к нему на выручку.

- Валентин Иванович, мы принесли всё! Все счета, сколько ему дает денег студия, проект и сценарий!

- Положите всё на стол.

Крамов вытащил из потертого, старомодного портфеля толстую красную папку с тесемочками и аккуратно, словно хрустальную вазу, положил её под руки Валентина. Парен был ещё молод, но определенная хватка в нём чувствовалась и Валентину он понравился.

- В двух словах, - не менял тональность Валентин. - Что вы хотите от нас, чего мы можем ждать от вас?

- Ясно, - улыбнулся Крамов так, что его нос ещё больше вытянулся на узком лице. - От вас мы хотим финансовой помощи. И помощи в организации съемок, как обещала Майя с ваших слов.

- Это я знаю. Банкетный зал мы вам можем выделить на месяц полтора. О финансовой помощи пока помолчим. Дайте раскладку по деньгам за всю работу.

- Телевизионный фильм на пятьдесят пять минут, фильм очень бедно и, откровенно говоря, плохо снятый, можно сделать на сегодняшний день за шестьдесят, восемьдесят тысяч долларов. Это будет фильм снятый только в интерьере, одни разговора и полная дешевка. Принцип мексиканских и Аргентинских "мыльных" сериалов, которые сейчас заполонили наш экран.

- Это вас не устраивает, как художника? - подхватил Валентин.

- Вот именно. Фильм такого же метража, но уже с проходами, погонями, драками и стрельбой можно сделать за сто двадцать, тридцать тысяч долларов. За сто пятьдесят сто восемьдесят тысяч долларов можно снять просто хорошую телевизионную картину.

- О чем вы и мечтаете?

- С вами приятно иметь дело. Угадали.

- Какой вам выдали кредит?

- Сорок тысяч долларов.

- Так вы на неё не сумеете сделать даже очень плохую картину?

- Вы категорически правы.

- Как на счет дохода?

- Скверно. Доходы покроют расходы за два, три года проката на экранах. То есть в балансе - ноль. Потом,. может быть, какая-то денежка будет капать.. Я говорю с вами при полной откровенности.

- Правильно делаете. Зачем же НАМ такое мероприятие - без профита?

- Вы меня первый раз не поняли. Я...

- Понял. - приостановил его Валентин. - Вы художник, сын эфира и апологет высоких эстетических ценностей. На такие меркантильные вещи как деньги, доход - вам наплевать. Главное - увидеть свое детище на экране и чтоб его просмотрели миллионы и чтоб кино - академия Голливуда вручила вам премию Оскар.

- Абсолютно точно. - ответил Крамов голосом пораженца Майя встряла напористо.

- Валентин Иванович, к этим сорока тысячам баксов мы надеемся получить ещё тридцать от парочки рекламных фирм.

Рагозин взглянул на неё удивленно.

- По моему, Майя, мы обговорили, что рекламная сторона дела остается за банком? И скрытая реклама произведения будет работать именно на "Паука"?

- Да, это так, но ещё нужны деньги...

Валентин хлопнул ладонью по красной папке с тесемочкам.

- Работаем поэтапно. Я знакомлюсь с вашими реквизитами. Читаю сценарий. У вас какой - литературный или режиссерский?

В глазах Крамова мелькнуло неприкрытое удивление.

- Оба... А вы в этом деле сечете?

- Я секу во всем, за что намерен платить. И получать доход. Итак, через два дня мы встречаемся и принимаем окончательное решение.

Крамов суетливо заспешил.

- Понимаете, Валентин Иванович, я не буду скрывать, что веду разработку ещё с парой банков и фирмами. Но, конечно, было бы проще и надежней работать только с одним банком. То есть надеяться, что все сконцентрируется только на одном кредиторе. И если вы...

- Через два дня. - оборвал Валентин. - А сегодня у нас с вами получилась контрольная беседа двух, простите, трех неподготовленных к делу дилетантов.

Крамов поднялся и сказал с глубоким вздохом.

- Вы правы. Но всё равно спасибо и на этом. До свиданья.

- Всех благ.

Он проследил, как Крамов и Майя двинулись к дверям и даже услышал как девушка прошептала на ухо режиссера: "Не дергайся, всё будет хорошо, он порядочный мужик." Между ними явно существовали не только деловые отношения, что ж - красивая пара.

...Когда оператор Вася в положенное время разбудил Флина, то оказалось, что лучше бы ему и вовсе не спать - голова трещала, все тело будто разваливалось. А самое скверное - он никак не мог "врубиться" в поток необходимых дел - не помнил, чем вчера кончил, не понимал, с чего сейчас надо начинать.

В углу комнаты была раковина с краном, Флин сполоснул лицо холодной водой и в соколке зеркала обнаружил, что лицо его покрыто густой рыжей щетиной. Да и Вася заметил.

- Вам бы не помешало побриться, командир. Всё-таки банк набит красивыми элегантными девушками. У меня есть электробритва.

Флин минут за десять содрал электробритвой всю щетину с лица, разделся и умудрился вымыться по пояс.. Сразу почувствовал себя лучше, словно нырнул в поток забот и уже четко помнил - что было вчера и что нужно свершить сегодня.

Он покинул операторскую и решил заглянуть к Рагозину, двинулся по коридору к лестнице и уже ступил на неё, когда в кармане незнакомыми переливами подал голос телефон сотовой связи. Но не его собственная "труба", а та, которую он изъял у тети Вали.

Контролер выходил на связь!

Флин заметался. Что было делать - неизвестно. Скажи он сам в телефон хоть слово - Контролер нырнет на дно, закопается в тину и его оттуда не выдернешь.

Мобильник продолжал тренькать. Флин пробежал по коридору , увидел на одной из дверей табличку, ворвался в эту дверь и главный бухгалтер банка Надежда Ивановна Воронова сорвала с носа очки и спросила строго.

- Коля, что это за манеры?!

Он выдернул из кармана мобильник и подал его женщине, зашептал просительно и горячо.

- Надежда Ивановна - ответьте! Что-нибудь лопочите, мычите, хрюкайте, скажите что простудились, горло болит! Несите любую ахинею. Вы работает уборщицей и вас зовут Валей!

- Коля - ты в своём репертуаре. - спокойно ответила Воронова, взяла "трубу" и включила её.

Флин обежал стол и тоже прижался ухом к телефону, так что услышал слегка вибрирующий мужской голос.

- Валентина?

- Да. - Воронова ответила хрипло и тут же закашляла.

- Ты почему сегодня не вышла на работу?

Воронова снова раскашлялась и промычала в трубку нечто невыразительное.

- Ты что, заболела?! - тревожно прозвучало в "трубе".

- Да... Горло. - просипела Воронова.

- Ты где сейчас?

- Дома. - бухгалтер оказалась не без артистического таланта. В голосе Контролера уже не звучало ни тревоги, ни подозрительности.

- Так не сиди дома, глупая ты девушка. - Контролер даже засмеялся. Сейчас же иди в поликлинику или вызови врача . И больше трех дней не болей. В четверг ты должна выйти на работу даже мертвой Запомнила? В четверг приползай как хочешь. С утра.

- Ага...

- Бывай.

Связь оборвалась, Воронова подала мобильник Флину:

- То, что надо?

- И более чем!

- С тебя, Колька, шампанское.

- Ящик! - проорал Флин в полном восторге, о большем успехе он и не мечтал.

Голоса Контролера он не узнал. А потом понял, что и вовсе такого голоса нет. Контролер прикрывал микрофон своей "трубы" либо платком, либо полиэтиленовой пленкой, от чего голос становился неузнаваем. Но главное подтвердилось - Контролер сидел здесь, в банке! Он обнаружил, что уборщица не вышла на работу и заволновался!

В знак благодарности Флин поцеловал Воронову в ухо, заверил, что за шампанским не постоит и вылетел из её кабинета. Голова работала ясно, всё тело сжалось как боевая пружина автомата Калашникова, готовая загнать в ствол патрон и - выстрелить. Он быстро добрался до приемной и спросил Люду кем и чем занят Рагозин.

- У него какой-то иностранец - Серьезный клиент. Ну, да черт с ним.

Он открыл двери в кабинет и с порога произнес виновато.

- Извините, господа, я вас не оторву от дел, мне нужно взять один документ Валентин взглянул удивлено, а потом вновь повернулся к сухопарому человек средних лет, со строгим лицом при аккуратных усах - курил трубку. И говорил по-английски Флин обошел кресло и через плечо Валентина перелистал календарь на его столе. Нашел листок "ЧЕТВЕРГА" Здесь рукой Рагозина была сделана только одна запись "11.ОО ЧАСОВ. ВСТРЕЧА С БАНКОМ "СИГМА-МД" ЗДЕСЬ."

Этого для Флина было достаточно, он ещё раз извинился и покинул деловых людей, изъяснявшихся на английском наречии, а сам он, болван несчастный, не знал ни одного иностранного языка, но это дело поправимое.

Через час он был на Манеже и уже издали увидел у фонтана с жеребцами Чухонца с его по моде наголо выбритой круглой башкой. Парень тоже приметил Флина и пошел навстречу, ещё издали виновато улыбаясь.

Флин не дал ему и слова вымолвить, зашипел раздраженно.

- Идиоты! Два здоровых мужика не могли пришибить одного дряхлого старикашку! И что это за модель покушения?! Катастрофа на дороге! А если шофера этого грузовика теперь найдут?! Он же расколется на первом допросе!

- Не найдут. Он уже далеко.

- Я же тебе сказал - это должен был быть "несчастный случай", который ни у кого не вызывает тени подозрения!

- Ты не дергайся, Флин. Старому мерзавцу всё равно крышка. Мы его добьем. Мы теперь все за него возьмемся. Вся охрана.

- Ты что - серьезно?

- Ну, да. Он, гад, всех нас выгнать собрался. И денег, которые на такой случай увольнения положены - не дает.

- Молодец. И я тебе денег не дам. И даже если вы сделаете всё как надо, ваше вознаграждение снижается. Десять тысяч не получите. С вас профанов хватит и пяти.

- Флин, да не в деньгах теперь дело! - тоскливо завыл Чухонец. - Нам своя шкура дорога. Он заподозрил неладное и на всех зверем смотрит. Ведь он может не просто нас попереть от себя, а что и похуже придумать.

- Так вам и надо. - не посочувствовал Флин. - Почему не сработал ваш идиотский план? В принципе, если подготовить хорошо катастрофу на шоссе должна работать...

- Да тут же что получилось? Мы в "Мерседесе" сделали всё путем. Отключили подушку безопасности на заднее кресло, а он, урод, то ли брюхом что почуял, то ли просто ошибся, я не знаю, но первый раз в жизни сел вперед!. А я сам оказался сзади, на месте смертника! Чудом ведь я живой остался.

- Жаль. - убежденно сказал Флинт. - Новый план разрабатываете?

- Да. Он сейчас к себе никого не подпускает, кроме баб. Мы его отравить решили.

- Как и чем отравить?

- Крысиный яд купили.

- Силы небесные! - застонал Флин. - Какое дурачье! Какое дремучее дурачье! Да ведь этот яд экспертиза тут же определит при вскрытии! И вам, всем придуркам - хана!

- А мы этих его баб подставим! На них будет подозрение!

- Каких ещё баб? - не понял Флин.

- Да он же возбудитель жрет, "Виагра" называется! И каждый день ему по две новые бабы подавай.

- Бабы вас и продадут! - убежденно сказал Флин. - Пойдем, присядем и подумаем.

Они отошли к Александровскому саду и присели на свободную скамейку. Флин начал сосредоточенно.

- Во-первых, в любых вариантах всей кодлой такие дела не делаются. Лучше всего работай один. В крайнем случае только при одном помощнике... Знаешь почему в хранилища золотого запаса допускают ходить только четверым вместе?

- Четверо? - вытаращил глаза Чухонец.

- Да. Только четверо. Расчет точный. Пойдет один - будет воровать спокойно. Двое - договорятся. Трое - двое нажмут на третьего. Ну, а когда четверо, то уж тут ничего не поделаешь, схема надежная. Но для твоей задачи должно быть не больше двух исполнителей, включая тебя.

- Мы с Игорем шофером будем. Он надежный - Модель покушения должна быть хитрой, Чухонец. Но тут изобретать ничего не надо. Ты заешь, что такое "труп в закрытой комнате, запертой изнутри"?

- Нет. - опять вытаращил красивые оленьи глаза Чухонец.

- Ты что, даже детективов не читаешь?

- Нет, я телевизор, видик смотрю.

- Понятно. Так вот, "труп в закрытой комнате, запертой изнутри" это самое тяжкое дело для дознания. Дверь заперта изнутри, окно закрыто, а на кровати - труп. Что это означает?

- Что?

Флин подвил горестный вздох.

- Это означает, что произошло либо самоубийство, либо была создана такая мастерская ситуация, раскрывать которую очень трудно. Полиции и милиции всего мира брать на себя эту мороку не хотят и фиксирую самоубийство. Вот какую схему надо разыграть Чухонец поглядел на него уныло:

- Флин... Ты бы для нас эту схему и разыграл А уж мы не подведем постараемся. Уроет нас старая гадина.

На добрую минуту Флин изобразил тягостные раздумья, а потом сказал с тяжким вздохом - Хорошо. Но тогда вы простые исполнители и работа ваша оценивается всего в две тысячи баксов - Я же тебе толковал, Флин, теперь дело нет в деньгах. Как только ему экспертиза скажет, что подушки безопасности "Мерседеса" отключены, он обо всем догадается и нам крышка. Два куска даешь, так два. Мы теперь свою шкуру спасаем.

По правде сказать, та модель покушения, которую Флин изложил Чухонцу - не была его собственным изобретением. Очень давно он вычитал его в каком то детективе, кажется - шведском. Но следует отдать должное и Флину, он тщательно эту модель разработал, привязал по местности, уточнил и придал ей национальный колорит.

В течение следующего часа он заставил Чухонца четыре раза повторить все детали схемы покушения, после чего они простились и разошлись.

Не чуя под собой ног от радости, Флин добрался до стоянки у Манежа, где стоял его арендованный у соседа за 100 баксов в месяц БМВ и на предельной скорости рванул за город.

Он даже запел что-то, фальшивя в каждой ноте - а как же! Сэкономил на дураках восемь тысяч баксов! Восемь тысяч валюты с которой он простился, и теперь её не надо было возвращать в резерв на черный день! Она упала на него СЛУЧАЙНО. И потому подлежала немедленному распылению!

Он долетел до поселка очень быстро и остановил машину возле дома соседа, дал длинный сигнал. Едва Трофим, мужик скрюченный и серый, вышел из калитки, Флин бодро крикнул.

- Бери машину, возвращай восемьдесят баксов!

Сосед попытался было устроить базар, но Флин поднял с земли булыжник и спросил с улыбкой.

- Какое стекло у тачки высадить? Переднее или заднее? Свидетелей вокруг нет. Двадцать баксов за аренду на три дня - достаточно и даже с наваром тебе. Гони сдачу.

Сосед заныл, что ему на хлеб не хватает, ( что было абсолютным враньем, по выходным он ездил в Москву, обедал в ресторане "Пекин") но быстро сообразил, что ремонт БМВ, после обработки Флина, обойдется много дороже. Вернул восемьдесят баксов и заверил, правда, что больше никогда не будет играть в такие игры ни с Флином, ни с Рагозиным.

Флину на такие демарши было наплевать. Он метнулся к даче, весело облаял Маугли, в своей спальне достал из нехитрого тайничка доллары, отсчитал восемь тысяч и вылетел на улицу. Тут ему опять повезло - из глубины поселка выезжало свободное такси.

Флин плюхнулся в кресло и весело приказал.

- На всех парах гони на автомобильный рынок!

- Какой? Их сейчас пруд пруди.

- Который получше!

- Будешь тачку себе покупать?

- Точно!

- Тогда лучше всего в Люберцы.

- Поверил. Гони.

Счастливый выдался у Флинта день. Едва он шагнул на громадную площадку рынка, где рядами стояло, наверное около сотни машин, как издали увидел СВОЮ.

"Опель - астра" какого-то непередаваемого сиреневого цвета, спортивного варианта с высоко задранной задницей и широкими шинами. Ни на что другое Флин даже и не поглядел.

Около "Опеля" стояла молодая, хорошо одетая пара и с горькой надеждой смотрела на каждого проходящего мимо покупателя. Молодая женщина была одета в ладный костюм, а парень щеголял, конечно, модной кожаной курткой. Флин знал, что на базаре, конечно, самая первая ошибка получается, если ты не скроешь своей острой заинтересованности товаром. Но сегодня весь мир для него был прекрасен, Флин всем желал добра - он напрочь забыл, что час назад разработал великолепную модель убийства Старого. Он подскочил к машине и весело спросил.

- Почем, ребята?!

Решительность в его голосе даже напугала молодых людей и они залепетали в два голоса.

- Это очень хорошая машин... Ей всего год, пробег двенадцать тысяч... Усиленная подвеска...Даже наружные зеркала с подогревом... .

Парень суетливо открыл капот, а девушка все лепетала.

- Передний привод... Шестнадцать клапанов... Коробка скоростей не автоматическая, но ведь для России это же лучше... Смотрите и двигатель сухой, в аварии мы не попадали... Мы бы никогда её не продали, она как родная, но тут нам квартира подвернулась, а я беременная...

Флин закричал весело.

- Я спрашиваю не про машину! Я её вижу! Я спрашиваю - сколько?!

Парень сказал еле слышно и при полной неуверенности.

- Семь штук...

В глаза молодой женщины метнулась боль.

Флин видел четко - "Опель" можно было у этих несмышленышей сторговать, раз плюнуть, за шесть, а то и за пять штук. Но - повторим - мир сегодня был прекрасен, день - один из тех исключительно редких, когда Флин любил людей. Он сказал круто.

- Семь так семь! Играем. Оформление по генеральной доверенности за мой счет! Так быстрей. Едем к нотариусу.

Он полез в салон, а молодые люди стояли, словно от горла до пяток в каждого вбили по стальному стержню и укрепили его в земле.

- Ну поехали, что стоим?! - завопил Флин. - Нотариус возле выезда из ворот - за углом.

Парень ринулся к рулю, его жена ворвалась в машину уже вся в слезах, не удержалась, обняла Флина и поцеловала:

- Вы даже не знаете, как вы нас выручили! Стоим тут впустую пятый день, а шайка местной мафии уже ходит вокруг, цену сбивают, угрожают.

Она снова его поцеловала и вытерла счастливые слезы.

Прекрасный день! Ради таких только и стоит жить.

Прошло чуть меньше часа, а Флин уже летел по МКАД на своём "Опеле". Молодые люди его не обманули. Он разогнался до сто сорока, а мотор работал без напряжения, устойчиво, тачка ровно удерживалась на руле и словно влипала в дорогу. Приборы не показывали ничего тревожного и сколько Флин не прислушивался - ни стука, ни лязга, ни скрипа ни в одном узле аппарата!

И заключительным торжественным аккордом этого фантастического дня, оказался тот момент, когда Флин подкатил к банку "Паук" И как раз в эту минуту Валентин вместе с Майей вышли из банка. Валентин оглянулся, не обнаруживая арендованного БМВ.

Флин вышел из салона и принял возле "Опеля" ту картинную позу, в какой снимаются для рекламы агенты. У Валентина выпала из пальцев сигарета. Он подошел поближе и спросил, заикнувшись.

- Это... Твоя тачка?

- Персональная. - подчеркнул Флин.

- Ты залез в свой резерв на черный день?

- Да! От тебя, живоглота, денег не дождешься! А потому - ходи пешком! Езди на машинах банка!

- Что ж, я буду ездить на "волге" банка, когда надо.

- Езди, банкир без штанов! И твой водила будет подслушивать и фиксировать всё, о чем ты говоришь с кем-то и все переговоры по "трубе".

Подскочила Майя и пропела, не скрывая зависти.

- Какое диво, Флин! Кого ты ограбил?

- Родной банк, конечно - Коля, мне на днях нужно съездить на один очень важный пикник! Может дашь эту птицу заморскую на полдня?

- Если пикник с пользой для "Паука" - договоримся.

Строго говоря, такие хвастливые и даже издевательские сцены были не в натуре Коли Флина. И долго он их тянуть, конечно, не мог. Спросил Валентина.

- Хочешь сесть за руль, или рядом?

- Засранец. - от души отпустил комплимент Валентин, сел к рулю и позвал Майю - Поехали на Москву реку? Говорят, на дебаркадере уже кафе под зонтиками наладили.

Девушка кивнула и села в машину.

Кафе на палубе дебаркадера, действительно уже функционировало третий день, хотя настоящего тепла в Москве так ещё и не было, надежды оставались на лето, весна прошла скверной.

Втроем они уселись за круглый столик и Валентин спросил неприязненно.

- Флин, прежде чем мы начнем пустую болтовню о женщинах и автомобилях, объясни мне, Христа ради, с какой стати ты набрался такой наглости, что врываешься в мой кабинет во время серьёзных переговоров с иностранной фирмой? Что тебе надо было?

- Мне нужно было знать, что у тебя намечено на четверг.

- Зачем?

- Наружное наблюдение определило, босс, - нас "пасут". Около недели. И я когда я увидел у тебя на четверг встреча с представителя банка "Сигма МД", то понял, что это их работа.

- Да с какой стати?! Что ты мелешь?! "Сигма-МД" один из крупнейших русских банков! Это же такое счастье, что они сами на нас, тараканов, вышли с переговорами!

- Это беда, а не счастье. - твердо и внятно возразил Флин. - Они прощупывают, определяют, оценивают - что из себя представляет другая фирма, то есть банк "Паук". Это методы "Сигмы МД". Можешь быть уверен, что все мы десять раз сфотографированы, а на весь наш Мозговой Центр заведено досье! Их уже не раз ловили за руку на таких приемах! Служба разведки у "Сигмы" работает по всей Европе,

Валентин слегка растерялся:

- Я что-то слышал об этом...

- Ты слышал, а я знаю.

Майя взглянула на часы и сказала капризно.

- Босс, я полагаю что ты притащил меня на этот холод не для праздных разговоров. Спрашивай о чем хотел, у меня всего час времени.

- Да, конечно...Вопрос только один, Майя... Лично ты, гарантируешь, что твои киношники не "кинут" нас, после того , как получат кредиты. Только тебе скажу - парень, режиссер, мне понравился. Я успел пробежать сценарий он тоже хорош. Смешно и сюжет, по моему, интересный. Но если я кредитую их на шестьдесят, семьдесят тысяч баксов, то это серьезные и соблазнительные деньги.

Майя положила руку ему на плечо, посмотрела в упор и выговорила тихо.

- Я гарантирую, Валентин Иванович. Более того. Если будут убытки, случайные, в системе форс-мажор, злонамеренные или другие - Я БУДУ ВЫПЛАЧИВАТЬ СВОЕМУ БАНКУ "ПАУК" ЭТИ ПОТЕРИ ВСЮ ЖИЗНЬ.

- Сильно сказано.

Флин усмехнулся.

- Но сказано - женщиной.

- Флин, ты - гад. - убежденно сказала Майя. - Но к счастью - хороший и добрый гад.

- А ты - кобра. Но красивая кобра.

- Майя, - прервал свару Валентин. - Скажи коротко и честно, сколько шансов у твоего друга на то, что он сделает хорошую картину?

- Сорок из ста.

- Почему так мало?

- Потому, что как русское кино, так и телевидение на сегодня в большом завале. Всё зависит от денег - шестьдесят шансов. А только сорок шансов на удачу обеспечат талант режиссера, хорошие актеры и общий энтузиазм группы. Они все, босс, фанатики экрана. Больные люди, такой диагноз будет точней.

- Хорошо. Пусть придет завтра. Начнем оформлять кредит. Беги, можешь ему это сообщить.

- Боюсь, не помер бы от радости Тем не менее, через секунду её уже не было за столом.

Флин молчал, увлеченный креветками, а Валентин долго смотрел на маленький, словно игрушечный буксир, который, рассекая воду носом в пенные "усы", сердито уходил под мост.

- Флин, ты считаешь, что банк "Сигма - МД" - бандиты? У них "чеченская крыша"?

- Нет ответа. Поскольку у нас нет службы разведки. Я просто занимаюсь самодеятельностью на свой страх и риск.

- Но в той давней истории с фальшивыми чеченскими авизо они были замазаны. Ведь умудрились перекачать в Чечню миллиарды рублей и похерить их там без следов. Центробанк только ручками разводил - Не доказано всё это. с вялым скепсисом ответил Флин. - Может сам Центробанк эти деньги по фальшивым авизо и украл.

- А знаменитый дефолт девяносто восьмого года "Сигма", как никто проскочили без потерь. А сколько банков обвалилось?

- Много. - согласился Флин. - Я полагаю, Валя, что чеченцы тут не при чем. "Сигму" прикрывают люди куда как повыше и крупней, чем дремучий бородатый боевик с автоматом. А ты не можешь отказаться от переговоров с "Сигмой"?

- Нет. Поздно. И неприлично отрабатывать назад.

- Тогда перемени место встречи. В четверг. Пригласи их в ресторан или куда еще.

- Почему, Флин?

Флин вздохнул.

- Вообще-то, лучше бы тебе этого и не знать, это моё дело, а тебя только из седла вышибет.

- Давай, чего уж там.

- Босс, мы не ликвидировали опасности. Предатель остался в наших рядах. И это уже не убогая уборщица - Как? Изъясняйся понятней!

- Между Старым и этой тете Валей, существует Контролер, который давал тете Вале тактические указания. Контролер сидел и сидит в нашем банке. Старый - занимается стратегией и командует обоими - Есть доказательства?

Флин оторвался от креветок и спокойно выложил на стол телефон сотовой связи:

- Этой "трубой" были связаны Контролер и тетя Валя. Поэтому она его в лицо не знает.

Валентин молча смотрел на аппарат с минуту, потом спросил брезгливо.

- Значит, ты всё таки прижег пятки тети Вали сигаретой?

- Ты же знаешь, что я никогда не останавливаюсь на полпути.

- Когда-нибудь это плохо кончится.

- Ты окажешься в стороне.

Волна от прошедшего мимо буксира наконец достигла дебаркадера и он покачнулся.

Валентин достал свой мобильник и набрал номер. Потом спросил с напором.

- Банк "Сигма - МД"?

- Приемная.

- Говорит Рагозин Валентин Иванович, банк "Паук" Соедините меня с господином Поликарповым.

- Минутку.

Минутка обернулась пятью секундами и металлический баритон произнес.

- Добрый день, Валентин Иванович. Что-нибудь случилось?

- Здравствуйте. Пустяковое дело, Алексей Степанович, время нашей встречи в четверг остается прежним, но мои орлы затеяли в кабинете ремонт и я в виде компенсации предлагаю нам встретится где-нибудь на нейтральной зоне. Отдельный кабинет в ресторане "Пекин" вас устроит?

- Терпеть не могу рисовую водку, жареных червей, тараканов и прочих жуков. Лучше родной "Метрополь".

- Да, я буду вас ждать.

- Подождите. Если меняем место встречи, то поменяем и время. Давайте просто пообедаем в ресторане "Метрополь". Скажем, в час дня. Вам это удобно?

- Мои удобства не имею значения. Партию предлагаете вы.

- Очень хорошо. "Метрополь", час пополудни. До встречи.

Валентин сунул "трубу" в карман и спросил - Успокоился?

- Да. Сегодня понедельник, до четверга два дня. Ты подготовился ко встрече?

- Я не знаю, какая будет предложена тема.

- Знаешь. Не ври сам себе. Они будут нас заглатывать. Вместе с особняком, капиталами и теми связями, что мы успели наработать.

- Ну, не всех же они жрут подряд?!

- Всех. - скучно заверил Флин.

Они помолчали и Валентин уже оглядывался, собираясь найти официантку и расплатиться, когда Флин, глядя через его плечо, сказал с веселым ехидством..

- Ну, дорогой, приготовься выслушивать благодарности.

Валентин обернулся. По палубе дебаркадера стремительно приближались к ним Майя и режиссер Крамов. Майя крикнула издали.

- Валентин Иванович, он не верит!

Откровенно взволнованный Крамов остановился возле стола и судорожно спросил.

- Это правда, Валентин Иванович?

- Правда.

- Но вы поняли меня, что шансов заработать на нас у вас практически нет?! И вы не вернете своих кредитов?! Я же вам ясно дал понять - вы выбрасываете деньги на ветер! Вы это поняли?

- Понял.

Крамов перевел дух и потер глаз - быть может и слезу подсушил. Потом сказал уже спокойней - Разрешите угостить вас шампанским?

- Будьте любезны Он метнулся по палубе в глубь дебаркадера в бар, а Майя села на свой стул и засмеялась.

- Он ведь как ребенок. Только на съемочной площадке - зверь.

- Ясно. Хорошо что ты вернулась. У тебя ведь есть связи среди газетчиков, журналистов?

Она ответила обидчиво.

- Конечно. Я ведь на четвертом курсе журналистики МГУ. Два года практики.

- Мне нужен опытный журналист, который годами пишет на экономические и финансовые темы. Который, как говорится, собаку съел в своём деле.

- Простите, уточните - зачем?

- Уточню. На нас наезжает банк "Сигма - МД" Я встречаюсь с президентом через два дня , в четверг. И Флин считает, что тот знает про меня ВСЁ, а я про них - НИЧЕГО, а потому пред лицом возможного противника я безоружен и беспомощен.

- Флинт прав.

- Майя, посуетись, побегай, но до четверга....

- Не надо ни бегать, ни суетиться. - решительно прервала она. Полную информацию о ЛЮБОМ банке вы можете купить в МВД, ФСБ. или МУРе.

Валентин изумился.

- МВД... ФСБ... МУР Они продадут такое досье?!

- Теперь продается ВСЁ! И всеми. Вся страна - барахолка.

- Я не хочу контактов с силовыми структурами,. Я просил тебя найти журналиста.

Майя уже достала из сумочки толстую, изрядно потрепанную записную книжку и листала её:

- Кажется, вам повезло... Ага! Нашла! Воротников Виктор Павлович.

- Знакомая фамилия. - напряг память Валентин.

- Правильно. Крупный мастер по экономическим обозрениям, разоблачитель финансовых афер, ведущий журналист центральных газет. Но всё это - в прошлом.

Флин заявил уверенно.

- Спился, конечно?

- Флин! Тебе надо работать гадалкой - разбогатеешь! - засмеялась Майя. - Практически Виктор Павлович не печатается около двух лет, но я уверена, что досье у него имеется на все банки, на все министерства, на каждого сколь либо приметного человека в экономике и финансах. Мозги он пропил, но архив сохранился. Звонить ему бесполезно. Поезжайте к нему прямо в загородный дом. Я напишу адрес.

- А Москве у него квартиры нет?

- Была. Трехкомнатная. На Тверской. С видом на кремлевские башни. Пропил.

Флин спросил с коварной улыбкой.

- Майя, пока твой кавалер ищет шампанское... Интимный вопрос... Откуда ты так хорошо знаешь про загородный дом, и что Воротников квартиру пропил?

Она ответила холодно - Нет тут никакого интима. Он был моим учителем. Мы всем курсом ездили в этот дом на вечеринки. Паскудный ты всё-таки человек, Флин.

- Я не паскудный. - обидчиво ответил Флин. - Я ревнивый. Я тебя люблю, ревную а потому говорю пошлости.

- Это у тебя такая форма выражения любви, зараза?! - захохотала Майя.

- А что? - не смутился Флин. - Я знал боксера, так он выражал свою глубокую, действительно настоящую любовь к будущей жене тем, что отрабатывал на ней хуки, кроссы, апперкоты и леверпончи. Это такие удары в боксе - И она его понимала?!

- У них уже двое взрослых детей. - невозмутимо ответил Флин. - У нас с тобой будет столько же. Когда ты перебесишься и поумнеешь.

- Да пошел ты к черту!

Неизвестно в какую сторону зашла бы эта пикировка, но вернулся Крамов с шампанским, которое выпили за начало партнерства, потом повторили, потом часок погуляли, чтоб выветрились шампанские пары перед тем как сесть за руль и - разошлись Визит к спившемуся журналисту Воротникову Валентин отложил на завтра - дом его был под городом Александровым, а это гнать машину около ста километров. Да столько же назад. И никому эту работу перепоручать было нельзя, даже Флину.

глава 14. Опять "Виагра" и всё повторяется.

Во вторник около полудня, когда Старостин разлепил глаза., он почувствовал, что просто умирает. Не мог шевельнуть ни рукой ни ногой, не говоря уж про то, чтобы сползти с постели. Он собрался было вызвать врача, но в тот же миг будто прозрел - ведь это реакция на его чрезмерное увлечение и радости через "Виагру"! Он просто истощился на этих чертовых бабах , слишком много ушло сил на игривые упражнения в постели и организм сдал. Он не решился позвонить врачу - признаваться в причинах своей хвори было всё-таки стыдно. Отлежусь, решил Старый, покушаю, немного выпью, крепко посплю и к вечеру встану на ноги На миг мелькнула мысль, что он находится сейчас в опасной ситуации, в доме у него затаился враг и такая пассивность может обойтись дорого Но выхода не было, тем более, что при себе оставался верный Чухонец.

Старый с трудом дотянулся до кнопки электрического звонка и нажал на него.

Чухонец влетел через минуту и спросил озабоченно.

- Что случилось, Станислав Дмитриевич?

- Перестарался я ... Эта "Виагра" проклятая возвращает силы, но обманывает... Молодости она не возвращает. Лежу, как дохлый судак на берегу, руки поднять не могу.

- Так - врача вызвать?

- Нет. Оклемаюсь. Ты вот что, сделай мне мясной бульон, но не из кубиков, а из мяса. Крепкий. И толстый бифштекс, с кровью Сто грамм хорошей водочки.

- Будет сделано.

Чухонец спустился на кухню и сказал горестно Марии - немолодой, кругленькой и чистенькой женщине из местных, которая исполняла роль кухарки.

- Ох, Маша, плох наш папаша. Всё от кого-то двери запирает и водку жрет непомерно.

Она ответила по бабьи жалостливо.

- Так нельзя же себя в таком возрасте так истязать! Ты посмотри сколько к нему баб таскается? Он ведь какой-то конский возбудитель жрет, да? И сейчас небось какая лахудра у него в койке валяется..

- Ушла. Ему уже не до того Ты вот что, сделай бульончик на телятине и поджарь кусок мяса потолще, но не пережаривай, чтоб с кровью был.

- Сделаю, сделаю, а можно я до вечера уйду? У меня дома дел невпроворот. В семь вернусь.

- Гуляй, но не задерживайся.

Мария кинулась к холодильнику, а Чухонец прошел в отдаленное крыло дома, и оказался в маленькой каморке, где у телевизора сидел шофер Игорь и потягивал пиво из бутылки.

Чухонец сказал тихо.

- Игорь, момент - лучше не придумаешь. Он не шевелит ни рукой, ни ногой. Мария через полчаса уйдет до семи. Ну, не струсишь?

Тот ответил без раздумий.

- У нас, брат, выхода нет. С минуту на минуту "Мерседес" экспертиза обследует, доложат папаше, что там нахимичено и папаша разом поймет, что к чему. Нам потом - не жить - Вот именно. Сколько сторожей на даче?

- Двое. Но коль хозяин вожжи из рук выпустил, так они пьют с утра по черному.

- А телохранители папашины, как думаешь, не вернуться неожиданно, чтоб базар устроить?

- Нет. Они люто на него обиделись за увольнение.. Сидят, ждут, пока он сам их снова позовет.

- Лады. Подкинь сторожам ещё пару бутылок. Я подготовлю остальное. Минут через сорок - начнем.

Чухонец покинул каморку, вновь двинулся к центру особняка , а затем спустился в погреб Он нашел там ящик, на половину наполненный водочными, непочатыми бутылками. Стараясь действовать бесшумно, извлек ящик наверх, закрыл люк погреба и этот ящик дотащил до дверей спальни Старого. Прислушался - из спальни доносилось только неровное дыхание папаши.

Чухонец спустился на кухню. Мария сказала радостно.

- Еще пятнадцать минут и всё готово.

- Хорошо. Поставишь все на поднос и иди домой.

- Ладушки, ладушки.

Чухонец прошел в свою небольшую комнату и из шкафа дастал большую пластиковую воронку, через которую заливают в бак бензин и две пары резиновых перчаток. Перчатки сунул в карман, воронку в пакет. Потом посмотрел в окно.

Через двор, прямо по газонам к домику сторожей у ворот, пошатываясь шагал Игорь, в руках у него поблескивали три бутылки водки.

... Старому стало полегче. В тело, кажется, возвращались хоть какие-то силы. Сейчас самым главным было съесть хороший обед на мясе немного выпить и поспать. Но Чухонец всё не приносил покушать и Старый потянулся было к звонку, когда услышал за дверью шаги, а потом на пороге появился Чухонец с подносом, на которых дымились пара блюд.

- Чего ты там тянул, я уж истомился! - сварливо обругал его Старый и попытался приподняться, но силы свои переоценил - рухнул на подушку. Опять собрался было облаять Чухонца, но я в этот момент случилось для него нечто непонятное - Чухонец совершенно спокойно вывернул ему на живот поднос и горячий бульон сквозь одеяло обжег старику живот.

- Ты чо, ты чо? - слабо всполошился Старый, а из за плеча Чухонца появился его личный шофер Игорь вскарабкался на постель и сел всей своей широкой задницей ему на грудь Легкие Старого сразу будто сплющились и он уже не кричал, а только пытался хоть как-нибудь дышать И все происходящее казалось ему словно фильм на видихе из серии "ужастиков"

Он видел руки Чухонца,, но это были не человеческие руки - мокрые блестящие, без ногтей. И в этих руках вдруг оказалась большая голубая воронка для бензина и тут же Старый почувствовал, как конец этой воронки аккуратно ввели ему в рот. Старый понимал, что сознание ускользает от него.

- Осторожней. - сказал Чухонец Игорю. - Если водка попадет ему в легкие - нам крышка.

Игорь придержал воронку, а Чухонец принялся аккуратно вливать в неё водку из распечатанной бутылки.

Воронка, была введена правильно - Старый слабо дергался, пытался кашлять, но струя из воронки уверенно втекала ему в глотку и наполняла желудок. Первая бутылка влилась без затруднений.

- Может хватит? - тихо спросил Игорь - Передохнем и ещё грамм двести.

Они выдержали в полном молчании паузу минут в десять и повторили процедуру, но влили всего полбутылки. Ни телом, ни стоном Старый на это не реагировал. Но ещё дышал короткими, конвульсивными вздохами.

- Иди на кухню , Игорь и там сожги перчатки. - ровно сказал Чухонец. - Потом возвращайся к сторожам и упои их на повал. Сам тоже пей, но чтоб разум остался на месте. Всё остальное я добью сам.

Игорь послушно слез с постели, оглянулся и спросил.

- А где это сучий потрох деньги хоронит? Здесь или в кабинете?

- Здесь, - Чухонец указал на морской пейзаж в золоченой раме. - За этой картинкой. Но до башлей нам не добраться. Там сейф, а шифра я не знаю.

- Вот черт...

- Пошарь у него в столике и в шмотках, может что и найдешь.

Чухонец извлек из глотки Старого воронку, тот на это никак не среагировал, разве что стал чуть ровнее дышать В ночном столике Игорь нашел толстый бумажник из которого вытащил пачку рублей в крупных банкнотах и сотню долларов В костюме нашлась только связка ключей и зажигалка, может быть, даже золотая, если судить повесу.

- Иди, - сказал Чухонец. - Потом баки поделим. А зажигалкой не соблазняйся. Положи на место.

Игорь сунул зажигалку в пиджак Старого и ушел. Когда шаги его стихли, Чухонец сел в глубокое кресло и неторопливо выкурил сигарету, не снимая с рук резиновых перчаток. Когда он тушил сигарету, Старый несколько раз дернулся и завалился на бок, дыхание стало конвульсивным.

Чухонец неторопливо снял со стены морской пейзаж, за которым как и предполагалось в стенку был вмонтирован сейф. Шифр Чухонец знал - ещё года два назад видел, как пьяный вдребезги папаша открывал этот сейф и весь этот отсчет цифр рукояткой сейфа вправо и влево запомнил. Ни денег, ни ценностей в сейфе не оказалось, что изрядно огорчило Чухонца. Там лежали только какие-то бумаги, пара конвертов. Бумаги, как решил Чухонец, относились к бизнесу папаши и лучше их было не трогать. Но на одном из конвертов красным фломастером было выведено "Банк "Паук" От Рагозина В.И. Счет на островах".

Чухонец призадумался и этот конверт сунул себе в карман. После чего закрыл сейф и повесил картину на место. Он выкурил ещё одну сигарету и подошел к папаше, тронул рукой его лоб. Папаша был неподвижен, дыхания не улавливалось, но лоб был ещё теплым.

Чухонец неторопливо взял порожнюю бутылку водки, сначала вытер её , а потом вложил в руку Старого и плотно прижал к стеклу пальцы. Тоже самое он проделал ещё с одной пустой бутылкой, а третья была наполовину почата. Все три бутылки он раскидал возле кровати на ковре и для верности "отпечатал" пальцы папаши и на стакане, и на фужере, хотя они там наверняка и без того были.

Он вышел в коридор и из ящика достал ещё две бутылки водки, небрежно протер их, так чтоб они все же были грязными и поставил их на ночной столик.

Он старательно припомнил остальные пункты инструкции и, следуя им, нашел в ящике ночного столика упаковку "Виагры", выложил её на видное место. Подвернулись женскими чулки и лифчик - Чухонец бросил их на кресло. Чухонец прекрасно справлялся со своими нервами, поскольку ещё вчера купил в аптеке то лекарство, на которое ему было указано и час назад проглотил две таблетки. В голове слегка туманилось, но всё что б он ни делал, происходило словно бы и ни с ним, и никакого страха не вызывало. Потом он нашел ключи от спальни - они торчали изнутри в замке. Зазвонил мобильник Старого, но Чухонец на него не прореагировал. Запер за собой спальню и спустился на двор Моросил светлый летний дождь. Проверки ради, Чухонец дошагал по гравийной дорожке до домика сторожей и заглянул в окно. Картина отрылась, каковая и ожидалась. Оба сторожа, местные мужчины средних лет, были уже изрядно пьяны, а Игорь, скорее всего, только изображал, что уже догнал собутыльников.

Чухонец вернулся в дом и в прихожей заметил, что оставляет за собой мокрые следы. Он прошел в свою комнату и сменил обувь. После чего сел на кровать и принялся изучать конверт от банка "Паук"

Но мучительное знакомство с документами из конверта никакой пользы для него не принесло. Чухонец в этих делах ровным счетом ничего не понимал, как управляться этой механикой даже приблизительного понятия не имел, тем более, что всё было написано не по-русски.. Однако на одном документе разобрал не текст, а цифры и значок доллара - шесть миллионов сто тысяч долларов.

Чухонец предельно напряг невысокие возможности своего мыслительного аппарата. Минут через десять пришел к выводу, что, в конце концов, коль скоро там был гриф "Паук" и фамилия банкира - документы могли для чего-нибудь сгодиться, тем более столько миллионов!

Он сунул конверт под матрас и снова поднялся в спальню папаши.

Всё было кончено. И без того всегда мертвое лицо Старого было искажено легкой гримасой, прекрасные вставные зубы оскалились, тонкие губы посинели. Для верности Чухонец приложил к этим синим губам зеркало, держал около минуты, но сколько потом не смотрел на зеркало, никаких следов дыхания там не отпечаталось. Но и этих доказательств смерти Чухонцу было мало, он не хотел рисковать ни на грамм. Нашел на столике шариковую ручку, вытащил из неё стержень и мягко загнал его в ухо папаши - достаточно глубоко. Папаша даже не дернулся - всё, приехали.

Подошел самый сложный и рискованный момент всего мероприятия. Труп в комнате был - теперь нужно, чтоб комната была заперта изнутри.

Чухонец подошел к двери на балкон. С неё так и не отодрали лент бумаги, которым законопатили на зиму. Чухонец это знал, но лишняя проверка не помешает. Так же законопаченным оказалось и окно. Только узкие сдвоенные форточки при двойных оконных рамах были чуть приоткрыты. Весь этот пейзаж устраивал Чухонца на сто процентов.

Достал из кармана ключи от спальни, сначала тщательно их протер, а потом опять же старательно отпечатал на них пальцы папаши. Затем подошел к дверями и уже с порога, внимательно, метр за метром осмотрел спальню, оценил всю картину в целом, чтоб не допустить промашки. Все было по делу. Он уже хотел покинуть спальню, как его словно топором по голове оглоушили слова инструкции: "Если будут уже сумерки и вообще у него темная спальня, не забудь включить ночную лампу! Повтори!" Он выполнил и это требование, после чего запер за собой дверь спальни и спустился вниз, в чулане нашел моток прочного троса, которым пользуются альпинисты - с карабинами на обоих концах. Он купил его заранее и неприметно на какой-то барахолке ещё вчера. С этим тросом в руках он поднялся на последний, третий этаж особняка.

Кабинет папаши находился точно над его спальней. По началу Чухонец внимательно посмотрел через закрытое окно на двор, на рощу за забором и отрезок дороги - на всех этих участках не наблюдалось никакого движения.

Чухонец закрепил карабин троса на горизонтальной трубе отопления, скинул туфли и остался в шерстяных носках. Потом открыл окно (здесь их не заклеивали), сбросил вниз, на балкон трос и снова внимательно осмотрел окрестность. Было бы ещё достаточно светло, но панораму затуманивал дождь, а солнцу мешали пробиться тучи Когда-то в далекой юности Чухонец занимался спортивной гимнастикой и телом своим владел и сейчас. Не с прежней ловкостью, конечно, но точную координацию движений сохранил. Он перекинулся через подоконник и по тросу не столько скользну, сколько мягко упал на балкон. Посидел на корточках, перевел дух, снова окинул взором окрестности. По дороге, приглушенно рыча мотором прокатился крытый грузовик и снова стало тихо и неподвижно.

С помощью троса Чухонец встал на узенький подоконник одной ногой, а второй оперся на ручку балконной двери. Форточка оказалась у него чуть выше уровня плеч. Он вытащил из карман ключи от спальни правой рукой, вытолкнул обе форточки - внешнюю и внутреннею - в спальню и примерился. Надо было кинуть ключи, как можно ближе к дверям, чтоб получилось так, что будто бы Старый запер дверь и тут же уронил ключи, а подбирать не стал. Нужно было сделать точный бросок.. А кидать их из такого положения было предельно неудобно - не хватало размаха. Да и стойка его на подоконнике была очень шаткой. Несколько секунд он собирался с духом и - метнул. Ключи упали очень далеко от дверей. Но - с фантастической удачей! Чухонец даже сперва не поверил этой удаче и присмотрелся внимательно. Нет, всё правильно. В свет ночной лампы ключи поблескивали на ночном столике, точно возле стакана , наполовину наполненного водкой!

Чухонец обессилено рухнул на цементный пол балкона и перекурил полдела было сделано Со второй половиной он управился за две минуты. Снова занял позицию, распластавшись вдоль окна, но на этот раз в руках его были не ключи, а очень тонкая, крепкая проволока с крючком на конце. Этим крючком он подцепил рамку внутренне форточки, потянул на себя , а потом резко дернул. Форточка плотно села в рамку, а проволока - выскочила. С наружной форточкой этот номер прошел уже вовсе без всяких затруднений.

Всё. Теперь конец. Осталось только возвращение. Но физические и нервные силы были так истощены, что Чухонец повалился на балкон и решил немного отдохнуть. И снова жесткий голос инструкции ударил в его измученный мозг.

"Главное - сохранять темп и ритм!. Никаких пауз. Знаешь, почему всегда проигрывают угонщики самолетов и террористы, захватывающие заложников? Они теряют темп и ритм. Затягивают операцию и выдыхаются. А полиция именно на этом и играет, всячески замедляет дело переговорами, сбивают темп и ритм, выматывает террористов, а потом берут их голыми руками. Никаких пауз!"

Через силу Чухонец встал на ноги, сжал зубы, возбудил в себе ярость и в два приема по тросу взлетел в окно третьего этажа. Быстро отсоединил карабин, плотно закрыл окно и - теперь уж действительно всё! - упал на ковер.

И всё же не дал себе расслабиться. Минуты через три поднялся, обулся, спустился по лестнице вниз, и с тросом в руках вышел во двор, чтобы ликвидировать эту улику.

Хорошо, что не расслаблялся, хорошо, что не потерял темпа! - возле сторожевого домика слышались скандальные голоса мужчин, а всех их перекрывал высокий и резкий - женский. Там явно вырисовывалась какая-то проблема.

Чухонец сунул трос под крыльцо и быстро прошел к открытой калитке возле сторожевого домика. Игорь и один из сторожей пытались удержать могучую женщину лет тридцати пяти, которая, как танк, пыталась прорваться на участок. В руках у неё был короткий зонтик и дело шло к тому, что она вот-вот пустит его в ход. Пока ещё только орала:

- А мне хозяин сказал приходить в шесть часов! Что это вы холуи, против его воли выступаете?!

Игорь отталкивал женщину: