Продолжение этого инцидента случилось через два дня. Прибыл генерал Ростоцкий и вызвал к себе.
— Данила, — по-простому начал он, показывая, что разговор неофициальный. — У меня к вам есть одна личная просьба. Опасная к тому же.
— Слушаю, Геннадий Григорьевич, внимательно. Начало уже заинтриговало.
— Нисколько не сомневаюсь, — улыбнулся он. — Дело очень щекотливое. Не прыжок на сёрфборде с водопада, но… Здесь, при штабе есть один молодой лейтенант. Достаточно талантливый и в порочных связях не замечен. Награждён Серебряной лентой за проявленное мужество в боях. С виду прекрасный образчик воинской чести и доблести. Как говорится: отец солдатам, слуга Государю. Думаю, что в ближайшее время получит повышение в звании и приличную должность. Только вот меня терзают смутные сомнения: человек ли он.
— Оборотень?
— Я не могу с уверенностью утверждать. Всё на уровне внутренних ощущений. И тут встаёт дилемма: продвигать ли его дальше по служебной лестнице или задвинуть в невзрачные штабные писаки, внимательно отслеживая и ожидая подвоха. А если парень нормальный и я всё себе надумал? Очень непрофессионально гробить ценные кадры. Дело осложняется ещё и тем, что Роман является сыном моего хорошего друга, графа Аберия. Как я буду выглядеть, если начну сильно копать под его отпрыска?
— Думаю, что не очень красиво.
— Именно. Поэтому, получив свеженькие данные, что вы, возможно, плохо влияете на оборотней, сразу же прикатил из Тулы сюда на базу. Поможете? Неофициально, конечно. Я обязательно оплачу ваши…
— Нет, — категорически отказался я. — Господин генерал, вы и так уже многое для меня сделали.
— Это была лишь маленькая услуга за спасённую жизнь.
— Тем не менее, давайте оставим финансовую тему до лучших времён. Единственное, как на это посмотрит СБ?
— Комов дал мне разрешение на подобное.
— Ого! Вы у него разрешения спрашиваете?
— Илья Сергеевич является Старшим следователем по особым делам. А с такими фигурами считаются все. Не смотрите на его майорское звание, оно похлеще некоторых полковничьих будет.
— Высоко меня ценят.
— Не представляете насколько, Данила. Но это уже не моя епархия, поэтому не будем растекаться в ненужных разговорах. Раз вы не против, то план у меня простой. На днях ваш класс отправляется на ознакомительную экскурсию в штаб тульской дивизии. Такое является нормой и не вызовет лишних вопросов.
Я попрошу… Вернее, не я лично, но именно Роман Аберия будет вашим гидом. Старайтесь держаться к нему как можно ближе. Если за час никаких метаморфоз с лейтенантом не произойдёт, то я выдохну спокойно и уже на следующий день подпишу приказ на его капитанские погоны.
— А если произойдёт? Вы понимаете, что вокруг будет много народа и кто-то может пострадать?
— Естественно. Поэтому с классом поедет лейтенант Якутова. Галина — отличный спасатель, несмотря на свой невысокий чин и молодость. Да и выделяться в толпе не будет. Можно, конечно, и Станова вместо неё, только он менее сдержан в эмоциях.
— А если их вдвоём, Геннадий Григорьевич? Чтобы наверняка?
— Нет. Два имперских спасателя — это уже группа. На боевом задании они подомнут всех под себя, заставив играть полностью по своим правилам и выбиваться из экскурсионного сценария. Поверьте, я знаю, что говорю. Лейтенанта Якутовой и одной хватит.
— Как скажете, — согласился я, понимая, что генералу виднее. — Но ведь совсем не факт, что я могу воздействовать на оборотней. Вы это учитываете?
— Ничего! Выкрутимся! — подмигнул мне Ростоцкий. — Война план покажет.
Через два дня мы выдвинулись на автобусе в сторону Тулы. С армейскими курсантами из своего класса я уже перезнакомился, поэтому сама поездка прошла не скучно. Вообще-то, парни и девчонки оказались нормальными, только меня не покидает чувство, будто бы они младше членов моей группы, хотя по факту и старше их на пару-тройку лет. И слишком вежливые ещё, нервируя этим до зубовного скрежета.
Видимо, даже несколько месяцев с Императорской Школе Спасателей сильно изменили нашу психику. Интересно, что чувствуют в себе настоящие спасатели? Надо будет у Якутовой потом поинтересоваться. У Станова не получится: слишком немногословен, если, конечно, разнос нам не устраивает. Тут у него словарный запас неисчерпаем в плане ругательств.
Когда мы оказались в тульском штабе, то я впервые увидел своего подопечного. Весёлый молодой офицер Роман Аберия словно сошёл с плакатов о призыве на военную службу: высок, широкоплеч и с белозубой улыбкой, кажется, что не в тридцать два, а во все шестьдесят четыре зуба.
Все девочки-курсантки так смотрели на него, что не нужно уметь читать мысли, чтобы понять, какие фантазии сейчас у них в голове. Лишь только Якутова тихо, но очень презрительно хмыкнула. Правда, для этой мамзели все, кто не спасатель, не заслуживают внимания.
Роман Аберия оказался на редкость интересным, красноречивым гидом, относящимся к порученному заданию с огоньком. Не было никакого занудного бубнёжа. Всё с шутками и некой долей незлобливой иронии как к себе, так и к сослуживцам, к которым мы заходили в кабинеты. Судя по ответам, его здесь любят и уважают.
Не знаю, отчего так на него дурно подумал генерал Ростоцкий, но парень мне нравится. Другое дело, что к мнению человека с десятым уровнем Дара стоит прислушаться, да и курсантка-оборотень с виду была обаяшечкой.
Моё задание осложнялось тем, что к нашему герою сложно подобраться очень близко. Девчонки совсем «поплыли», не давая никому приблизиться к Роману. Кажется, он действует на них, как валерьянка на котов. Даже Якутова, несмотря на своё изначальное пренебрежение, сдалась и уже в первых рядах пытается строить глазки. Слегка, но пытается.
По мне: так лейтенант Аберия по своим характеристикам больше на суккуба смахивает, чем на оборотня. Говорят, что женщины-джинны могут принимать любой облик, не разделяя сексуальную энергию по половому признаку. Другое дело, что возможность притворяться иным существом у них длится всего несколько часов, так что грешить на суккубов не стоит.
С трудом, но пробился в первые ряды. Роман благожелательно посмотрел на меня, показывая всем своим видом, что рад разбавлению женского коллектива. Но буквально через пару минут отчего-то начал становиться всё мрачнее и мрачнее, стараясь отодвинуться от нас как можно дальше.
— На этом, — уже вымученно улыбнулся он, резко прервав очередное объяснение, — наша с вами встреча подошла к концу. Думаю, что на все вопросы вам с удовольствием ответит любой наш офицер. Мне же, к сожалению, пора. Служба зовёт.
Кивком поблагодарив курсантов, Аберия начал быстро удаляться. Подобное странное поведение не укрылось и от внимательного взгляда Якутовой, которая уже пришла в норму, перестав флиртовать.
— За ним. Бегом, — тихо приказала она. — Пока близко не подходи. Дай мне зажать его в безлюдном углу.
— Слушаюсь, — также не повышая голоса, ответил я. — Но в углу не получится. Кажется, объект спешит к выходу.
— Ничего, Данила, не потеряем. От меня просто так не уходят.
Мои подозрения оказались верны. Как только Аберия вышел из зоны видимости курсантов, то сорвался на бег. Мы поспешили за ним, стараясь не попадаться на глаза раньше времени. Уже на улице перед штабом Якутова резко увеличила скорость и нагнала Романа.
— Господин лейтенант! — соблазнительно проворковала она, схватив того за локоть. — Предлагаю провести ещё одну маленькую экскурсию.
— Извините, госпожа лейтенант, но я очень тороплюсь.
— Ты не понял, Ромочка. Экскурсию буду проводить я… По очень эротичным местам своего тела. У тебя когда-нибудь был секс со спасательницей? Уверена, что нет. Много потеряешь, если откажешься.
— Как вас зовут?
— Галина. Но ты можешь звать меня в любое время дня и ночи. Если занят сейчас, то, может, контактик скинешь? Учти! Два раза я не предлагаю.
— Галина… — нервно ответил он. — Я бы с удовольствием с вами встретился, только сейчас, правда, очень занят. Записывайте мой номер.
Пока Якутова любезничала, включив все свои нехилые чары и отвлекая Аберию, я подкрался сзади и встал почти вплотную к ничего не чувствующему парню. Да нет! Кажется, что-то чувствует. Начинает дёргаться, но спасательница крепко держит его за рукав кителя, соблазняя так, что даже мне захотелось.
Я тоже чувствую. Вернее, не я, а серп. Он опять начал беспокоиться, пытаясь выбраться наружу. Сомнений не остаётся: перед нами оборотень. Но убивать его пока нельзя. Нужно дождаться изменения внешности, чтобы потом у Ростоцкого была отмазка перед другом о якобы случайном выявлении твари.
Оборотень не подвёл. Хоть он и продержался рядом со мной дольше курсантки, но в какой-то момент не выдержал и упал на землю. Дар Орла я включил, серп в моей руке. Но ничего путного сделать не успеваю.
Видимо, тварь оказалась более матёрая, чем та, на базе. Серп просвистел в воздухе впустую, выбив лишь искры из мостовой. Вот это скорость! Но, оказывается, лишь я один сейчас охреневаю. Якутова уже рубится с оборотнем так, что даже моё замедление времени мало помогает.
Плохо другое: лейтенант поддаётся под натиском Аберии. Осторожно, стараясь сильно не отсвечивать, подкрадываюсь к нему сзади. Увлёкшийся поединком оборотень не замечает меня. Я подгадал момент, замахнулся и… Вижу, как тварь практически распадается на две половинки от меча спасательницы.
— Ничего так, размялись, — спокойно произносит Якутова, убирая оружие.
— Размялась, — честно возражаю ей. — Я всего лишь статистом подрабатывал. Скажите, госпожа лейтенант, вы мне на спарринге поддавались?
— Естественно. И я, и прапорщик. Теперь усёк разницу между своими понтами и нормальной выучкой одарённого спасателя?
— Усёк… — привычно ответил я, понурив голову. — Боюсь, что у меня так никогда не получится.
— Не надо бояться. Надо учиться и Дар свой развивать. А вообще-то молодец. Реакция хорошая. Немного не дотянулся своим серпом до оборотня, когда невмоготу ему стало. И сейчас стоишь передо мной, а не блюёшь во все стороны. О! Защитнички Родины очнулись! Бегут недотёпы. Долго булками шевелят.
— Чего их винить? Вроде быстро явились. Бой, по моим ощущениям, всего секунд пять в реальном времени длился.
— По меркам спасателей это целая вечность. Ты хоть что-то из моих приёмов запомнил? Я ж не зря так долго перед оборотнем выпендривалась.
Ответить не успел. Нас окружили военные, нехорошо наставив различные стреляющие штуки. Потом завели обратно в штаб, где провели тщательный допрос, закончившийся с появлением расстроенного генерала Ростоцкого.
— К сожалению, я был прав, — грустно произнёс он, когда мы остались втроём. — Эх, Роман, Роман… Как он умудрился в такое вляпаться? Жуткая трагедия для графа Аберия. А что с женой его будет, даже представить боюсь.
— Тут уж пардон, господин генерал, — развела руки Якутова. — Сами просили, вот мы и расстались.
— Нет, Галя! Ты неправильно меня поняла! И я очень благодарен вам за помощь. Даже не знаю, чем и отблагодарить…
— Запись боя скиньте. На камеры же всё попало? Я специально под ними уничтожение твари произвела, чтобы было видеодоказательство, а не просто словесные утверждения свидетелей. Да и чего бы они увидели? До сих пор не могу понять, почему так хреново армейцев готовят. Вон даже этот сопляк Горюнов и то половину вашего штаба разнести может.
— Ты уж палку-то, лейтенант, не перегибай! — возмутился Ростоцкий. — Пару-тройку офицеров на тот свет бы отправил, но не более того. Вот ты или отец твой, те всех бы разнесли. А Даниле до вас ещё очень далеко. Да и не нужны армии подобные вояки в большом количестве. Во-первых, их попросту не подготовить. Ну а во-вторых, мы сильны не Даром, а сплочённостью.
— Да знаю я, Геннадий Григорьевич. Ты уж извини, но всё равно меня это бесит.
— Как и вы бесите нас, единоличники фиговы, — улыбнулся Ростоцкий. — Каждому своё и на своём месте. Вот отправишься вместе со своей сержантской ребятнёй на армейскую практику и, думаю, поймёшь кое-что. Тебе, Галя, тоже полезно будет в линейных частях простого пороху понюхать.
— Да я его вместо одеколона пью, когда коньяк заканчивается!
— Так отцу твоему и наябедничаю.
— Ради бога! Он же сам наливает.
— Ладно, лейтенант Якутова, — внезапно посерьёзнел генерал. — Оставим шуточки для более подходящего момента. Ещё раз спасибо за службу. Вам пора выдвигаться на базу. И так много времени потеряли.
Всю обратную дорогу я отбивался от сокурсников, просивших пересказать очередной бой с оборотнем. В этот момент во мне решил проснуться прошлый Данила. Подумав, что от безобидной шалости с меня не убудет, расслабился и стал безбожно врать под ироничным взглядом лейтенанта, с трудом сдерживающейся, чтобы не заржать.
Где-то на десятой или одиннадцатой, отрубленной и вновь выросшей голове оборотня, которую мы с Якутовой снесли одновременно, по ходу дела перевернув пару армейских джипов, я устал. Ну, не то чтобы очень — просто курсанты перестали мне верить.
— Горюнов! Ну зачем вы всё это придумали? — с укором произнёс старшина класса по фамилии Сотников. — Право слово, словно детей малых пытаетесь всякой ерундой накормить.
— Но вы же слушали?
— Да. Было интересно, в какой момент иссякнет ваша фантазия.
— Она не иссякла — просто в горле пересохло. И не надо так на меня смотреть. Ну, приврал слегка. С кем не бывает?
— Слегка⁈
— Ладно, сильно. Зато дорогу скоротали за моим рассказом. Всё польза.
— Ну, если только это вас оправдывает.
— Госпожа лейтенант, — обратилась одна из курсанток к Якутиной. — От Горюнова мы правды не дождались. Может, вы нам поведаете, как на самом деле всё было?
— Легко, ребятишки! — усмехнулась она.
Далее спасательница стала рассказывать свою версию событий. Правда, от моей она отличалась лишь тем, что вместо меча оборотень использовал, как дубину, внезапно отросший, весь покрытый шипами огромный член, от удара которым Якутова несколько раз спасла нерадивого курсанта Горюнова.
Красочные описания, как бравая лейтенант раз за разом отсекает вновь выросшее «оружие» твари, заставляли краснеть девушек и морщиться непроизвольно прикрывающих своё достоинство парней.
Окончательно завравшуюся Якутову никто из вежливых курсантов перебить не посмел. Ещё бы! Старшая по званию! Так, по моим подсчётам, где-то на тридцатой отрубленной голове и пятнадцатом члене мы и доехали до базы.
Но уже в нашем домике, собрав всю группу, лейтенант приняла серьёзный вид и включила запись боя с оборотнем. Причём мы не просто смотрели его вначале в нормальном, а потом и в замедленном виде, но и получали комментарии от Якутиной по каждому её движению.
Досталось и мне. Правда, по моему фиаско прошлись мягонько, отметив лишь одну главную ошибку. Оказывается, если хочешь грохнуть эту тварь, то нужно бить не в то место, где она сейчас, а куда должна переместиться через мгновение. Иначе просто-напросто не успеешь, так как ускорение полностью сформировавшегося оборотня равняется сильному, только что попившему кровушки кроу. Чтобы предугадать движение оборотня, необходимо знать все его повадки.
Вот их мы и разбирали почти два дня, пялясь в уже ненавистную после сотого просмотра запись боя. Потом, на основании полученных теоретических знаний в зале пытались имитировать тварь, стараясь не попасть под тренировочную палку партнёра по спаррингу. Примечательно, что оба инструктора вместе с нами устраивали учебные бои, разбирая каждую мелочь, обучая на собственном примере и терпеливо исправляя наши ошибки.
На следующем этапе тренировочные палки были отложены в сторону, и пришло время настоящего оружия. Тут вначале с моим боевым серпом возник небольшой конфуз. Никто из собратьев по несчастью не хотел вставать со мной в пару, опасаясь оружия кроу. Лишь после того, как Якутина лично размазала меня в десятке поединков, народ немного подуспокоился. Ну а к концу второй недели и совсем привык биться против Горюнова.
С каждым разом привязка к серпу ощущалась всё лучше и лучше. Он уже не просил постоянно крови, зная, что потом в лазарете я напою его донорской. Больничка, кстати, на первых порах стала моим излюбленным местом не только из-за серпа. Все поединки мы проводили серьёзно, а мой уровень фехтования с применением Дара без помощи оружия кроу был никаким. Серьёзные травмы сыпались на мою несчастную тушку ежедневно.
Но в какой-то момент произошёл качественный скачок. И хотя пока ещё не дотягиваю до того же Лёхи Старостина, владеющего мечом лучше всех из претендентов, но хоть девчонок наших могу слегка повалять. Инструкторы пусть и не рассыпаются в похвалах, но резкое снижение количества оскорбительных эпитетов говорит о том, что прогрессом Горюнова довольны. Я и сам чувствую возросшее мастерство, выходя на тренировочный круг уже не как мальчик для битья, а полноценным участником поединка. Хотя делать ставки на свою победу пока поостерёгся бы.