Как только я напялил форму, то сразу понял, что влип. Если по ширине она мне соответствовала, то по росту была сантиметров на десять короче, чем того требовалось. Стою в таком нелепом виде, осматриваю остальных собратьев по несчастью. На всех всё сидит нормально. Один напоминаю не будущего бойца, а клоуна.
— Ещё легко отделался, — оценив такого «красивого» меня, произнесла лысая девочка. — Зато с волосами. Мне в первый же день их сбрили, когда с головы кепка упала. А я их всю жизнь отращивала. Гордилась.
— Ничего. Волосы отрастут, — попытался успокоить её. — Зато времени такая причёска много экономит.
Ответить она ничего не успела — прозвучала сирена. Все претенденты тут же повскакивали и побежали на выход. Я вместе с ними. На плацу не стал сразу становиться в строй, а посмотрел, по какому принципу он создаётся. По росту. Ничего необычного.
Причём разделения на парней и девушек нет. Всего нас тридцать человек. Девчонок примерно четверть. Метрах в двадцати справа и слева ещё выстроилась пара подобных групп. Значит, около сотни претендентов в этом наборе. Быстро отметив эти факты, я сориентировался и встал в шеренгу третьим по росту на правый фланг.
— Смирно! — раздаётся голос из динамиков.
Мы выполняем команду. Стоим минут пятнадцать, но ничего не происходит. Ни сержантов, ни офицеров не видно, словно мы тут по собственной воле и нам нравится мёрзнуть на плацу. Некоторые не выдерживают и начинают подпрыгивать на месте, хлопая себя руками по бокам в надежде немного согреться. Через полчаса ожидания «танцуют» почти все.
— С-с-с-сука, — притоптывая, дрожащим голосом произносит длинно-жилистый, которого сразу заприметил в кубрике. — В-в-вчера х-хоть отжимались. Т-т-тоже несладко п-п-пришлось, но х-о-оть не так задубели. Зз-а-або-болею и п-п-а-дохну. Я ж-же с-с юга.
Стою, молчу. Тоже практически заиндевел в короткой одежонке и в бушлате, всего с одной оставшейся на месте пуговицей. Только чую, что неспроста всё это. Была команда «смирно», и её никто не отменял. Явно какая-то подстава намечается. Тут, смотрю, они в порядке вещей.
Так и есть! Невесть откуда появившийся инструктор замер перед нами и секунд тридцать подождал, пока все обратят на него внимание. Потом он прошёлся вдоль строя.
— Ты, ты, ты и ты! — ткнул он дубинкой в грудь нескольким претендентам, не пропустив и меня. — Три шага вперёд!
Как только мы исполнили его приказ, он обратился к остальным.
— Кто разрешил вам нарушить команду «смирно»? Не переносите лёгкий холодок? Какие-то жалкие минус семь градусов? В местах, где бывают спасатели, и под сорок морозы приходится переносить с потной спиной и в раздолбанной броне без подогрева. Значит, будем тренироваться… Скинуть всю одежду до пояса!
Не вижу, что происходит за моей спиной, но, видимо, команду исполнили все… Почти все.
— А ты чего застыла? Я сказал: всю одежду. Лифчик тоже к ней относится.
— Извините, но я девушка и…
— Представься⁈ — рявкнул он.
— Валентина Кравцова. Я вообще-то дворянка и вы не смеете…
— Смею, раз ты здесь! Про дворянство и прочую хрень забудь! Претенденты и курсанты являются лишь учениками! Бесправными учениками, покуда не докажут на выпускных экзаменах после пятого курса, что готовы снова стать людьми! К тебе это тоже относится! За пререкания со старшим по званию приказываю раздеться полностью!
— Не буду! — возмущённо произнесла невидимая девушка. — Я сюда пришла добровольно и не позволю так надо мной издеваться!
— Либо раздеваешься, либо собирай свои манатки и также добровольно, как сюда припёрлась, проваливай.
— С удовольствием! Пошли вы к чёрту, садисты!
— Ну что? — обратился инструктор к остальным. — Вот и очередные потери в вашей изнеженной группе. Поверьте, что не последние. Уж я постараюсь сделать всё, чтобы каждый из вас тысячу раз пожалел о своём решении стать спасателем. Ну а пока, по доброте душевной, разрешаю немного согреться. Упор лёжа принять! Раз-два!
Инструктор стал вести счёт. Ничего себе! Почти две сотни отжиманий. Судя по пыхтению за спиной, основная масса справляется. Не хило претенденты подготовлены к серьёзным физическим нагрузкам. Не каждый спортсмен так может.
— Закончили! — наконец-то проговорил он. — Всем одеться, кроме тех, кто не выполнил этот лёгонький нормативчик. Плохо старались, значит, не так уж сильно и замёрзли. Хиляки! Десять шагов вперёд!
Перед нами оказалось тринадцать бедолаг с посиневшей кожей и затравленным взглядом. Лысая девушка тоже среди них. Наверное, в иной обстановке и с волосами на голове она должна быть красавицей. А грудь какая! Небольшая, но такой привлекательной формы, с торчащими от мороза сосочками, что не отвести взгляда.
— Разбились по парам! — дал новый приказ инструктор. — Так как вас нечётное число, то…
— Ты! — показал он пальцем на меня, — Станешь в пару к этой! А то смотрю, уже слюни пускаешь на её сиськи.
Я возражать не стал и быстро выполнил приказ, скинув сковывающий движения бушлат-маломерок.
— Отлично, претенденты! Объявляю первый раунд боя! Полный контакт! Противника не жалеть! Проигравшие сегодня получат адскую ночь в карцере. Заодно и познакомитесь с нашей замечательной «гостиницей». Проникнитесь местом, в котором вам не раз доведётся побывать.
По лицу лысой пробежала тень страха. Видимо, я один ничего не знаю про карцер, так как спокоен и наплевательски отношусь к угрозе. А вот девушка очень боится, поэтому после свистка инструктора моментально попыталась залепить мне в голову ногой в тяжёлом армейском ботинке. Чуть было не пропустил удар от неожиданности.
Сам отвечать не стал, больше сосредоточившись на обороне. Девочка хоть и прекрасно подготовлена в плане единоборств, но дерётся по-спортивному, словно на ринге. Бить её у меня рука и уж тем более нога не поднимается. Я просто ухожу с линии ударов, иногда блокируя их и роняя лысую на подмороженный плац. Но не добиваю, давая возможность подняться. Скоро сама устанет и признает поражение.
— Прекратить! — орёт инструктор и подходит к нашей паре.
Осмотревшись, вижу, что остальные закончили свои поединки. Кто-то с разбитым лицом, тяжело дыша, стоит на ногах, а кто-то стонет, валяясь на земле. Двое без сознания.
— Это что за танцы вы тут устроили? — продолжает разоряться он. — Был приказ полного контакта.
— Я старалась, — попыталась оправдаться лысая.
— Значит, плохо старалась, если твой противник до сих пор на ногах. А вот ты, — злобно зыркнул инструктор на меня, — совсем не старался. Жалостливый больно? Пацифист, мать твою?
— Никак нет! — вытянувшись в струну, отвечаю я. — Изматывание противника — тоже тактика.
— Ещё и умный? Тут поумнее тебя собственное дерьмо со слезами на глазах жрали. Вы двое получаете новую вводную. Бой длится тридцать секунд. Только атака без защиты! Если почувствую, что кто-то из вас филонит, то вся группа остаётся на сутки без еды, зато получает дополнительные физические нагрузки.
А вот это уже попадалово. Сразу настраивает всех против нас с лысой. Вернее против меня, так как моя противница честно отрабатывала свой раунд. Придётся принимать правила игры.
После возобновления поединка не стал миндальничать. Девушка уже достаточно устала после отжиманий и первого раунда, поэтому почти повелась на обманный удар в голову, пропустив подсечку и добивание. Извини, дорогая, но лёгкий нокаут тебе гарантирован.
— Ну вот! Совсем другое дело! — довольно потёр руки инструктор. — Главное в учении — это мотивация. Объявляю второй раунд! Победители! Встать в строй. Ну а неудачники готовьтесь биться заново. Условия ещё проще. Каждый сам за себя. Единственный, кто останется на ногах, может считать себя реабилитированным, а остальные проводят весёлую ночку в карцере.
Я хотел было со всеми встать в строй, но инструктор схватил меня за плечо и развернул к себе.
— Не торопись. За то, что сопли жевал, тоже участвуешь в групповом побоище.
— Есть, — ответил я, абсолютно не впечатлившись его злобным видом.
Появившиеся настоящие курсанты с медицинскими сумками на плечах быстро привели неудачливое воинство в божеский вид. Через пятнадцать минут началась массовая драка.
В гущу её лезть не стал, стоя на самом краю месилова и иногда отвечая на удары особо ретивых бойцов. Заодно немного рассмотрел стиль рукопашного боя этого мира. Ничего особенного. Очень похоже на то, что когда-то изучал сам в спортивных секциях. До боевой подготовки молодёжи очень далеко. Слишком картинно, размашисто. Словно для рефери, считающего очки, а не для ликвидации противника бьют. Но лупят жестоко.
Когда осталось всего трое бойцов на ногах, сам кинулся в драку, чтобы опять не посчитали за «сачка». Первого приложил сзади по темечку, второму подсёк ногу и уже своей пробил упавшему парню в живот, напрочь сбивая дыхание. С третьим пришлось немного повозиться. Только пацан уже вымотался сильно и банальную «двоечку» в голову пропустил секунде на десятой нашего противостояния.
— Отлично! — возвестил инструктор. — И заключительный раунд! Так сказать, бонусный! Если чемпион среди мяса выстоит против меня минуту, то получает возможность отмазать от карцера одного из проигравших бойцов. Но поединок со мной на добровольных началах. Откажешься, — хитро посмотрел он на меня, — ничего за это тебе не будет. Струсил. Инстинкт самосохранения. С кем не бывает? Я-то ласкать не буду совсем.
— А если я выиграю поединок, всех помилуешь? — как бы невзначай постарался я взять его на слабо.
— Ого! Да ты, «танцор», ещё и самонадеянный до самой сраки? Давай! Но тогда, если проиграешь в течение первой минуты, то отправишься с остальными в карцер. Не хрен из себя крутого строить.
— Согласен.
— Тогда от меня тебе подарочек за смелость. Ничья приравнивается к твоему выигрышу. Цени доброту прапорщика Станова!
— Мне подачки не нужны. Ничья — отпускаешь половину проигравших. Но семь на два не делится, так что получат вольную четверо.
— Ты, сучонок, решил мне условия ставить? Зря. Это болезненное и очень опасное для жизни занятие. Не пожалей потом.
— А чего это я тебя жалеть должен?
Ничего не говоря, прапор Станов скинул с себя бушлат и верх камуфляжа. Впечатляет. С виду не похож на качка, но мышцы под кожей перекатываются, словно ртуть. Опасный противник, совмещающий в себе силу и скорость.
Я тоже снял верх. Инструктор одобрительно хмыкнул, разглядев меня по пояс голым. Видимо, прошлый хозяин моего тела был не просто, а хорошо тренированным придурком.
Команды на начало поединка не прозвучало. Прапорщик молча кинулся на меня, сразу атакуя в корпус и голову. Скорость у него впечатляющая. Чисто на рефлексах успел уйти в сторону и нанёс ботинком удар под коленную чашечку. Промахнулся и тут же почувствовал сильную боль в области печени. Но плакать времени нет, сокращаю дистанцию, чтобы взять инструктора в захват. Ударник он отличный, поэтому попытаюсь понять, насколько хороший борец. Заодно и отдышусь немного в клинче.
Ни хрена не отдышался, получив в подбородок лбом, но зато успел после этого высвободить одну руку и зажать ею шею противника, одновременно впечатывая колено в пах. Сейчас не до сантиментов — это реальная битва, в которой все способы для победы хороши.
Ойкнув, прапор резко отстранился от меня, надеясь, что я последую за ним на добивание. Тут он меня и подловит. Хрен тебе! Оставшись на месте, вдогонку умудрился кулаком разбить ему губы и после этого сам сделал несколько шагов назад.
Оценив возможности друг друга, мы стали акулами осторожно кружить по плацу, выискивая подходящий момент для атаки. Не знаю, что решил Станов, а я вот уверен, что он в своей подготовке ничем меня не хуже. Может даже и лучше, так как быстрее. Значит, буду действовать исключительно на опыте, хитростью.
Делаю вид, что нога поехала на скользком асфальте. Буквально маленький моментик неустойчивости, но инструктор не преминул воспользоваться им и в прыжке пробил ногой мне в голову между расставленных в стороны рук.
Ждать встречи с подошвой инструкторского ботинка не стал. Тупо завалился на спину, пропуская летящее тело над собой. Не вставая, развернулся на жопе и подсёк опорную ногу Станова в момент приземления. Он упал головой в мою сторону, и я тут же пнул её в макушку.
Несмотря на то, что мой противник вскочил и принял боевую стойку, вижу, что поплыл. В его глазах презрение к самонадеянному «мясу» сменилось лёгкой растерянностью и уважением. Но мне на них наплевать. Нужно добивать, пока прапор окончательно не пришёл в себя.
Делаю стандартную связку руки-ноги, допустив серьёзную ошибку, рассчитывая лишь на собственную скорость и не особо заботясь об обороне. Я сам не понял, как оказался в стальном захвате, лёжа на плацу. Лишь чудом, чуть не сломав себе уши, смог вырваться и уже сам лбом ударил в лицо соперника. В ответ получил не менее твёрдый лоб и нокдаун. Радует, что и инструктор не в лучшем положении.
В таком состоянии уже не до техники боя. Два зверя катаются по земле, пытаясь дотянуться до горла друг друга. Уже ничего не вижу из-за залитых кровью глаз. Вернее правого глаза. Левый заплыл чуть раньше. Нащупав горло врага, сжимаю на нём пальцы в надежде вырвать кадык.
— Отставить! — слышу над головой знакомый голос полковника Якутова. — Смирно!
Мы с прапорщиком замираем. Потом, осознав, что прозвучала команда старшего по званию, выходим из боевого сумасшествия и поднимаемся на ноги. Сил нет. Всё тело — одна сплошная гематома. Если бы не поддерживали друг друга, то оба рухнули.
Кулаком освобождаю от крови целый глаз. И действительно, вижу перед нами начальника Школы.
— Это что за показательные выступления, прапорщик Станов⁈ — рычит он.
— Провожу обкатку претендентов, — еле ворочая языком, отвечает он.
— Не вижу никакой обкатки! Ты должен с этими щенками проводить время, а не устраивать дуэли со своими дружками у них на глазах!
— Никакой дуэли, господин полковник. Вы как раз явились под конец упражнения «скотобойня». Финальный раунд с победителем.
— Так что? Тебя так… — замер Якутов и обратился ко мне: — Постой-ка! Ты же Данила Горюнов?
— Так точно — прошепелявил я.
— Ёпс! И не признал с такой разбитой рожей. Лихо начал первый день! Что дальше? Подожжёшь казармы? Склад боеприпасов на воздух поднимешь?
— Если будет приказ.
— Не будет. Во всяком случае, не на территории ИШС. Встать в строй!
Как я не упал, пройдя жалкие двадцать шагов, сам не понимаю. Вот же сука начальник! Остальным оказали помощь санитары, каким-то чудодейственным способом поставив их на ноги во время нашего с инструктором поединка, а на меня — ноль внимания. Видимо, мстит за разбитую башку в своём кабинете.
— Итак, претенденты! — начал полковник свою речь. — Теперь все в сборе и можно сказать вам пару напутственных слов… Бегите отсюда на хер! Если хоть немного с головой дружите, то бегите!
То, что происходило с вами в стенах нашей благословенной Школы Спасателей раньше — это цветочки! Просто не обращали на вас особого внимания. Некоторые сойдут с ума во время обучения, все получат неоднократно серьёзные травмы. Кому не повезёт пройти экзамен, тот уже на первом курсе начнёт считать ад раем. И это только на первом курсе!
Я не сомневаюсь в вашем характере и подготовке. Поверьте, они пригодятся в иных подразделениях армии. Вы станете достойными офицерами и сохраните в неприкосновенности собственную психику. Прошу чисто по-человечески: откажитесь от службы спасателем. Это не малодушие, а разумный выбор разумного существа.
Тем, кто пришёл сюда из тюремной клетки, тоже рекомендую вернуться в неё. Да, там ограничивают свободу, но кормят, поят, одевают. Права имеете, в конце концов. Побить, конечно, могут, но как у нас избивать каждый день не станут. Посмотрите на претендента Горюнова! Такими, как он, вы будете все и не раз!
Стоит ли обучение в Императорской Школе Спасателей того, чтобы потом, получив погоны, дико рисковать жизнью пять лет по контракту? И не факт, что он не закончится раньше, благодаря тварям, приготовившим из вас рагу или высосавшим кровь до последней капли.
На этом умолкаю. Даю десять минут, чтобы вы обдумали мои слова и отказались от дальнейших мучений. Не стесняйтесь. Выходите из строя и спокойно возвращайтесь в свои кубрики за вещами. Там вас ждут мои подчинённые для сопровождения из Школы. Уже к вечеру вы отдохнёте нормально, навсегда забыв про наш ужас и снова превратившись в людей. Кто же останется… Ну, сами напросились! Пощады не будет! До самого экзамена не сможете сбежать и превратитесь в мою собственность, которую я совсем не жалею! Время пошло!
Полковник замолчал и демонстративно уставился на часы. Вначале не было никакого движения, но потом один за другим парни и девушки стали покидать плац, опустив головы и не глядя на товарищей. По моим оценкам, отсеялась примерно четверть до того момента, пока полковник не дал отмашку, что время закончилось.
— Чего встали, ублюдки⁈ — прорычал он. — Шансов больше нет! Кросс сорок километров! Кто отстанет, того инструкторы поднимут шокерами! Кто не поднимется — сутки в карцере и дополнительная физическая подготовка по ночам в течение недели! Инструкторы! Приступить к своим обязанностям. Прапорщик Станов! Вас это не касается. Отведите претендента Горюнова в медчасть и проследите, чтобы его лечили без обезболивания. Чтобы знал, как ежедневный кросс прогуливать!