Барону наплевать на правила

Глава 20

Сидящая у меня на плече Звёздочка насторожилась. А затем распушила перья, в порыве эмоций как следует клюнув меня в ухо.

— Эй! Я же тебе говорил, что не люблю, когда ты тычешь в меня клювом! — Я потёр покрасневшую мочку. — Да, я тоже это чувствую. И не обязательно меня клевать!

Сирин и не подумала извиниться. Наоборот, презрительно фыркнула. Но возбуждённо ёрзать на моём плече не перестала.

И я прекрасно понимал, в чём дело.

Стоило Родовому кольцу Озеровых застыть у меня на пальце, как в доме начались изменения.

Я всё ещё был в подвале, но уже чувствовал — энергетические потоки там были совсем другими.

В чём причина изменения, я наверняка не знал. Хотя догадок, как и всегда, у меня было более чем достаточно!

— Ну что, пойдём посмотрим, что там происходит…

Первое, что я заметил, — это фонари. Они и раньше висели на стенах. Но если ещё несколько минут назад они и не думали работать, то теперь освещали коридор ярким светом.

В самом доме всё тоже изменилось.

Энергетические потоки стали другими. Более, что ли, дружелюбными…

А ещё артефакты на меня больше не реагировали. Мирно висели в своих тайниках и даже не думали срабатывать при моём приближении.

— Ха, Черепах, ты понимаешь, что это значит? — спросил я питомца.

Тот помотал металлической головой.

— Это означает, что дом меня признал!

Когда я сюда зашёл, дом воспринимал меня как чужака. Реагировал он соответствующе, натравив на меня все возможные защитные артефакты.

Но теперь, когда кольцо было на моём пальце, дом считал меня хозяином и полноценным членом Рода Озеровых.

Любопытное изменение получается…

Объяснение было достаточно простое.

Раньше кольцо принадлежало главе Рода Озеровых. Бедолаге не повезло — тварь из подвала сожрала его прямо вместе с кольцом, которое потом хранила на протяжении нескольких лет.

За это время Род оказался практически уничтожен и утратил своё влияние.

Когда я убил тварь и очистил дом, кольцо восприняло меня как спасителя и признало во мне своего нового владельца.

И не просто владельца, а едва ли не полноценного главу Рода!

Неожиданный подарочек, честно говоря… Даже не думал, что это возможно!

И, в принципе, меня эта ситуация устраивала.

Теперь я для дома не случайно забредший гость, а настоящий хозяин. Вся власть над ним, в том числе и магическая, в моих руках!

Учитывая, что я собирался сделать поместье своим Родовым гнездом, это было очень кстати.

Вот только непонятно, что делать с Озеровыми. На месте выживших представителей Рода, я бы совсем не обрадовался непонятно откуда заявившемуся барону!

Да и вообще, у меня уже есть своё собственное Родовое кольцо. Мне второе не нужно!

Стоило мне так подумать, как между кольцами, надетыми на соседние пальцы, проскользнула искра.

— Твою ж химеру!

Это было скорее не больно, а неприятно. Ну и, конечно, неожиданно.

Кольца на этом останавливаться не планировали, и я чувствовал, как вокруг них накаляется магический фон.

Они принадлежали к разным Родам, были напитаны противоположной энергией и, разумеется, воспринимали друг друга как антагонисты.

Мне эта ситуация не нравилась. Если так пойдёт дальше, то кольца устроят войнушку прямо у меня на руке.

Им от этого ничего не будет, а вот я запросто могу лишиться пальцев. А они мне, между прочим, не лишние!

Надо принимать меры. И прямо сейчас!

Я ухватился за кольцо Озеровых и рывком его сорвал.

Я ожидал, что дом отреагирует на утрату кольца и снова воспримет меня как чужого.

Но этого не произошло. Энергия оставалась всё такой же дружелюбной.

Значит, кольцо было всего лишь формальностью. Дом признал меня на более глубинном энергетическом уровне, и наличие кольца не имеет никакого значения.

Ну и отлично! Теперь я могу вернуть кольцо владельцам, выполнить условия нашей сделки и при этом сохранить полную власть над домом.

Идеальный вариант!

Я положил кольцо в карман и вышел на территорию поместья.

Почти все задачи, ради которых я сюда и пришёл, были выполнены.

Дело оставалось за малым — за последней Брешью.

Конечно, можно её проигнорировать и осмотреть в следующий раз. Но этот вариант достаточно рискованный. Всё-таки мало ли какая ерунда там обитает!

Изучу её и можно отправляться в Петербург, отмечать новое приобретение.

Когда я выбрался из особняка, то застал очень необычную картину.

Плотник и Кыш восседали на траве прямо между вращающимися в воздухе Воронками.

Перед ними на салфетке были разложены фрукты из драконьих запасов и стоял разлитый по бокалам мёд неправильных пчёл.

Судя по наполовину пустой банке, они уже успели неслабо полакомиться хмельным напитком…

— Всё-таки отличный ты дракон! — крепко обняв питомца, произнёс Плотник. — И добрый… И… И крылья у тебя красивые!

— Ты тоже ничего, юный Следопыт!

Я едва сдержался, чтобы не заржать.

Юный Следопыт! Да Плотник старше моего нынешнего тела как минимум лет на десять!

Но для Кыша я оставался главным и старшим. И если учесть мой настоящий возраст, то Сергей по сравнению со мной действительно юный…

Чего я никак не ожидал, так это того, что эти двое так быстро найдут общий язык! И к тому же не просто так, а при помощи неправильного мёда.

Кыш так обрадовался новому собеседнику, что расщедрился на драгоценную банку и даже позволил себя обнять.

Да, всё-таки жизнь — непредсказуемая штука…

— О, Максим! — увидев меня, Плотник просиял. — А мы тут мёдом балуемся… А ты чего такой грязный?

— Да вот, решил принять грязевые ванны! — Я улыбнулся и махнул рукой, не давая ему встать. — Сиди уже! Остался последний рывок. Справлюсь сам!

— Уверен?

— Ну разумеется!

Против того, что они решили как следует отдохнуть, я не возражал.

В конце концов, и Кыш и Плотник отлично потрудились. К тому же я сам сказал, что оставшуюся в поместье работу сделаю сам, без их помощи.

Так что никаких претензий. Наоборот, сам бы с удовольствием к ним присоединился!

Ну а пока меня ждёт Брешь…

И она сумела меня удивить. Но в этот раз скорее в хорошем смысле.

Брешь оказалась совершенно безжизненной. Потрескавшаяся каменистая почва, хмурое Солнце, низкое свинцовое небо.

Но главное — целые груды самых разных вещей.

Артефакты, оружие, одежда, еда, электроника, даже пара машин…

Чего здесь только не было!

— Осторожно!

Я успел нагнуться и схватить Черепаха, спасая его от рухнувшего с неба холодильника.

Питомец сначала посмотрел на небо, а потом на меня. В его взгляде застыл невысказанный вопрос.

— Ага, всё верно. Он упал с неба. Видишь ли, это свалка. Сюда падают вещи, потерянные в других Брешах. И предметы сюда именно так и попадают…

Прямо на наших глазах с неба рухнула пустая бутылка. А следом за ней какой-то артефакт.

Последний приземлился на землю с громким хлопком и оставил после себя весьма приличную яму.

С подобной Брешью я уже встречался. В прошлый раз её случайно обнаружил Плотник, не справившийся со своим Даром.

Но тогда свалка выглядела как настоящий тропический курорт. Солнце, море, мягкий песок….

И предметов там было совсем немного!

Но эта Брешь, судя по всему, существовала уже не первый год и успела порядком захламиться.

Я этому был только рад.

Интуиция подсказывала — при желании тут можно найти целую кучу ценностей. От Реликвий, золота и денег до редчайших артефактов.

Конечно, чтобы до них добраться, придётся перерыть кучи всякой фигни. Но я готов к грязной работе.

Впрочем, и за помощниками дело тоже не встанет.

Я повернулся и шагнул в Воронку. В любом случае, спешить необходимости нет. Свалка лежала тут до меня. Прекрасно полежит ещё пару дней. Никакой опасности она для меня не представляет.

Теперь, когда я осмотрел все размещённые на территории Воронки, я мог сделать выводы.

Главный вывод был достаточно простой.

Мне, дракон меня подери, невероятно повезло!

Все три Бреши оказались далеко не простыми.

На Свалке я был всего ничего, но уже разглядел множество интересных артефактов. Если как следует порыться, то, уверен, там найдутся такие вещи, которые смогут удивить даже искушённого коллекционера Петровича!

Лес в этом плане тоже не отставал. При желании можно будет разжиться мёдом, ингредиентами для зелий и сильными Реликвиями. И, само собой, неслабо прокачать навыки! Такая Брешь — просто идеальный тренировочный полигон.

Главное — не сдохнуть там на первой же тренировке…

Ну а звание самой необычной, разумеется, забирала разумная Брешь.

Что она такое, я пока понимал только примерно. С масштабом её сил всё тоже было не до конца ясно.

Но зато потенциал у неё просто огромный!

Уверен, что она куда сложнее, чем хочет казаться. Образ небольшой узкой пещеры — всего лишь обманка. Готов поставить Фатум, что я не увидел и десятой её части!

А ещё я подозревал, что произошедший в поместье прорыв был её рук делом.

Как именно это получилось, пока было непонятно. Но остальные Бреши просто не способны ни на что подобное!

Того, что прорыв повторится, я не опасался. Для этого требовалось колоссальное количество энергии. Если не давать Бреши соприкасаться с источниками энергии и не снимать защиту Флорентийских камней, то сюрпризов от неё можно не ожидать.

Что ж, денёк выдался очень плодотворный…

Вернувшись, я обнаружил, что Плотник и Кыш успели допить банку мёда и уже собрались взяться за новую.

— Ну уж нет, пьянчуги, это уже перебор. Не в мою смену! — Я вырвал бокалы из их рук. — А ну собирайтесь! Мы уходим.

Они немного для вида поворчали, но оба были настолько уставшими, что просто не смогли сопротивляться.

Собственно, для сборов им ничего делать не понадобилось. Только встать и проследовать за мной к Двери.

— Было приятно познакомиться! — сообщил Плотнику дракон и исчез в своём убежище.

В отличие от нас с Кышем, они не были соединены ментальной связью и могли общаться, только когда дракон находился в реальном мире.

— И мне тоже! — нетрезво улыбнулся Сергей. — Классный он у тебя, Максим! И историй много забавных знает…

— О да, хвостатый у нас знатный балабол! Будет трещать, пока не оглохнешь…

Я уже активировал Дверь, когда понял, что компания собралась не в полном составе.

Звёздочка гордо восседала на ветке ближайшей берёзы и, кажется, никуда не собиралась.

— Что, решила остаться на родине? — спросил её я, и получил утвердительный кивок. — Что ж, не возражаю. Следи тут за всем! И будь аккуратна. Если что-то произойдёт — сигналь. А так, думаю, скоро увидимся. Всё-таки я планирую здесь жить!

Звёдочка кивнула. Выглядела она, как и всегда, очень серьёзно, но я видел, как в её глазах носятся электрические искры.

Ха, да ей же не терпится дождаться, пока я свалю! Тогда она станет полноправной хозяйкой поместья и сможет делать здесь всё, что пожелает.

Что ж, посмотрим, что из этого выйдет…

Мы с Плотником и Черепахом шагнули в распахнутую Дверь и благополучно переместились в Петербург.

Благодаря моим многочисленным путешествиям, в городе успело скопиться несколько доступных мне Дверей. Я специально выбрал наиболее удобную и усадил Плотника и Черепаха дожидаться меня на ближайшей лавочке.

— Решу дела и скоро буду!

Быстрым шагом я добрался до офиса Артура. Как и ожидалось, помещение было безлюдным. Всё-таки час поздний, все сотрудники разошлись по домам.

Но сам купец был на месте. Только не работал, а посапывал на рабочем месте, уютно положив голову на полноценный слиток золота. Рядом стоял пухлый мешок с приличным количеством весьма непростых Реликвий.

Помнится, в бане он ныл, что у него всё плохо, и денег едва хватает на свадьбу…

— Хватит чахнуть над златом! Проснись и пой! — рявкнул я ему на ухо.

Артур с перепугу вздрогнул и упал со стула. Потом вскочил на ноги и выставил перед собой зачарованный кинжал.

Оружие было серьёзное. Но он держал его так неумело, что тут же выронил.

И только потом купец разглядел, кто перед ним стоит.

— А, Максим… Это ты… Зачем ты меня напугал⁈ — недовольно забурчал он.

— Не напугал, а разбудил. Без всякой задней мысли. И вообще-то я к тебе по делу.

Купец профессиональным взглядом окинул сумки в моих руках и приветливо улыбнулся.

— Вот сразу бы с этого и начал!

Я сгрузил перед ним пухлую сумку, полную набранных в лесной Бреши Реликвий.

Этим не ограничился и сверху плюхнул мешок других Реликвий. Свои богатства я не продавал уже достаточно давно. Так что запас накопился приличный.

Самое время от него избавиться и разжиться деньгами! Пригодится, чтобы погасить долг Полины. Да и на ремонт в моём новом поместье останется…

Глаза Артура алчно заблестели.

— Максим, да тут же… Ох, да это же целая куча денег! С моими пятнадцатью процентами…

— Десятью! — напомнил я ему.

— Ладно, десятью, — легко согласился он. — Всё равно получится очень много…

— На свадьбу хватит? — ухмыльнулся я.

— Ну, смотря на какую…

Он приготовился завыть старую песню про то, как тяжело честным купцам живётся на белом свете. Но наткнулся на мой взгляд и вовремя замолчал.

— Максим, а что с тобой случилось? — Он только сейчас разглядел, в каком помято-избитом виде я к нему заявился. — Напал кто?

— Нет. Это я напал первый! — Я хищно оскалился. — Но отдохнуть сейчас было бы очень кстати. Так что я пошёл. А ты продай это всё подороже. Надеюсь получить от тебя хорошие новости!

— Даже не сомневайся! — заверил он меня. — Реликвии у тебя высший класс. Продам мгновенно. Можешь разминать пальцы!

— Это ещё зачем? — не понял его я.

— Пересчитывать деньги! — Артур хитро улыбнулся. — Считать хрустящие бумажки — лучшее удовольствие на свете…

На этот счёт я был готов с ним поспорить. Всё-таки драки, еду и женщин никто не отменял.

Но каждый кайфует по-своему. Кто я такой, чтобы его осуждать…

Я вышел из офиса Артура и направился к ожидающему меня Плотнику.

Сергей выглядел немногим лучше меня. Денёк получился насыщенный, и мы с ним сильно вымотались.

К тому же время было позднее, глубокая ночь.

Идти в Академию не хотелось. Да и отпускать Плотника в таком состоянии тоже.

Поэтому я снова проколол ладонь, и через мгновение мы вышли уже через другую Дверь, расположенную в двух шагах от банного комплекса.

Туда мы и направились.

Увидев нас, управляющий совсем не удивился.

— Рады приветствовать вас снова, Максим Юрьевич! Вам отдельный корпус?

— Да! И покушать.

— Побольше? — понимающе улыбнулся управляющий.

— Ну разумеется!

Управляющий кивнул и смущённо замолчал.

— Максим Юрьевич, вы меня, конечно, простите… Но, может, вам с господином Плотником вызвать Целителя? У нас в комплексе есть отличный специалист…

Почему он решил, что нам нужна помощь, мне было понятно. Всё-таки видок у нас обоих был такой, как будто мы в одиночку прошлись по целой Бреши.

Хотя секундочку… Так оно и было!

— Нет, не требуется. Сами вылечимся!

Потребности в Целителе действительно не было. Всё-таки не так уж и сильно нам перепало. Ничего такого, с чем не сумел бы справиться Дар Следопыта!

Мы прошли в предоставленный нам корпус. Он был не такой шикарный, как тот, который нам выделили в прошлый раз. Но не сомневаюсь — его аренда обошлась бы мне в кругленькую сумму…

Баня и обильная еда быстро восстановили наши силы. Мы поели, попарились и завалились спать.

Долго нежиться в постели я не умел. Поэтому вскочил с первыми лучами Солнца и сразу же направился на тренировку.

В этот раз упражнения были необычными. Стандартные силовые я оставил. Благо, в корпусе был отличный тренажёрный зал.

А вот бег я заменил двумя десятками кругов в длинном и весьма комфортном бассейне.

Что меня окончательно подкупило, так это наличие тренировочной комнаты со специальными боевыми артефактами.

Стоило щёлкнуть парой кнопок, как передо мной появился с десяток монстров. Но не настоящих, а созданных иллюзорной техникой.

Твари состояли из магии и света, но при этом подстраивались под боевой стиль противника и даже могли наносить весьма ощутимые удары.

Так что целых полчаса я провёл, отрабатывая удары и технику боя двумя мечами. С каждой попыткой получалось всё лучше и быстрее.

Если так и дальше пойдёт, то скоро мечами я буду владеть не хуже, чем кинжалами.

Закончив разминку, я вышел в общий зал.

Плотник уже проснулся и с аппетитом завтракал.

Выглядел Сергей так себе. Вчерашние раны и синяки, полученные им в поместье и Бреши, успели зажить только частично. Да и выпитая на пару с Кышем банка мёда явно не пошла ему на пользу…

— Как ты умудряешься всегда быть таким бодрым? — недовольно буркнул он.

— Много лет опыта! — Я подмигнул ему и плюхнулся на соседний стул.

Горка свежих блинчиков с вареньем исчезла в моём животе в мгновение ока. За ней последовала каша и три толстых бутерброда.

Плотник от меня практически не отставал. Покушать он любил не меньше моего.

Только вид у него был какой-то не особо радостный. Его явно что-то тревожило.

— Давай рассказывай! — велел я ему, поглощая вторую тарелку отличной яичницы с жареной ветчиной.

— Максим, да всё в порядке. Просто я… — Плотник смутился ещё больше. — Слушай, а дракон вчера действительно был? Или он мне привиделся?

Я уже собирался рассмеяться, но вовремя заметил, каким несчастным он выглядит.

Ха, да ведь Сергей действительно решил, что Кыш ему привиделся!

Понять его и в самом деле можно. Денёк вчера выдался напряжённый. Монстры, Бреши, в том числе и говорящая, самые разные твари…

А ещё и целая банка хмельного мёда сверху!

На первый взгляд кажется, что ничего особенного в этом нет. Но такая нагрузка неслабо давит на мозги. Привидеться после такого может что угодно.

Особенно дракон!

Я хотел нацепить максимально серьёзное выражение лица и объяснить Плотнику, что всё в порядке.

Но меня снова опередили.

— Ты что, юный Следопыт, считаешь, что Кыш — это какая-то галлюцинация⁈ — Питомец выскочил из убежища и угрожающе зарычал. — Кыша ещё никто так не оскорблял!

Выглядел дракоша, конечно, забавно. Ну чисто маленький умильный комок шерсти!

Но драконьей ауры никто не отменял. От питомца исходила настоящая угроза.

Кто-то другой, возможно, не выдержал бы его взгляда. Но Плотник был Следопытом и сил ему было не занимать.

— Значит, не привиделся… — протянул он, разглядывая дракошу. — Ну и отлично! А то мне, пушистый, сильно бы тебя не хватало… И вообще, ты голодный? Еды у нас много. Давай покормлю!

Всё это он произнёс спокойно и искренне. К тому же сам вызвался покормить питомца.

От такого обращения Кыш натурально размяк.

— Вот видишь, Следопыт, этот человек знает, как сделать дракону приятно! — Он покосился на меня и уверенно пошагал к Плотнику, который тут же окружил его множеством тарелок. — Не то, что некоторые…

Мне оставалось только удивляться. Не знаю, где Сергей научился общаться с драконами, но, кажется, у него настоящий талант!

Что у Черепаха тёплые чувства к Софье, что Кыш проявляет симпатию к Плотнику…

Скоро питомцы найдут себе новых хозяев и совсем про меня забудут!

Хотя нет, это я, конечно, размечтался. Я же для них — халявный источник энергии.

Никуда они от меня не денутся!

Я мысленно составил планы на новый день. В Академию я уже не успел, это и зомби понятно.

Значит, самое время заняться своими делами. Например, заглянуть к графине Озеровой и лично передать ей Родовое кольцо.

Ну а потом можно и встретиться с Артуром. Кажется, купец обещал, что быстро продаст все мои Реликвии. А причин ему не доверять у меня не было.

Только я о нём подумал, как лежащий на столе мобифон завибрировал от входящего звонка.

Я ухмыльнулся. Надо же, только о нём подумал, и он тут же позвонил! Шестое чувство у него, что ли…

— Ну что, сколько я заработал? — произнёс я вместо приветствия.

Артур замялся.

— Эээ… Максим, не люблю сообщать плохие новости, но, кажется, что нисколько…

— Как это нисколько⁈ Ты же обещал, что всё быстро продашь!

— Артур обещал — Артур сделал! — Голос купца звучал обиженно. — Точнее, сделал бы. Видишь ли, Максим, кое-что случилось…

— Не тяни химеру за хвост. Говори прямо!

Артур тяжело сглотнул.

— Максим, ты знаешь, кто такой Лидер? Кажется, он объявил тебе войну…