Барсик - Наследник древних

Глава 8

Поход ничем особым не запомнился. Еще бы ему запомниться? Шел, как про Бродвею. Весь путь был тщательно зачищен заранее отправленной боевой группой. А в конце пути меня ждал второй отряд, задачей которого было подготовить зал с «Конденсатором» под предстоящее действо.

Обе группы были «под рукой» заранее и как только я выбил из Каирро согласие на участие, я их тут же и отправил. Ну… почти «тут же». Через пару недель, ибо раньше не получилось, но это мелочи. Человек предполагает, а судьба располагает. Вот и получилось с задержкой. Но главное, что все-таки смог выкроить окошко и отправить людей. Ну а на следующий же день отправился уже и сам.

Единственной проблемой во всей этой задумке было лишь то, что добираться до «Конденсатора» довольно-таки непросто. Слишком уж «далеко» он располагался от основных «маршрутов». Аккурат на северо-западе седьмого уровня. Четко под уродливым шрамом, оставленным на поверхности древним «Осадным резонатором», как я перевел для себя его название, едва ознакомившись с «Отчетами» тех времен, сохранившимися в «Архивах» комплекса.

Собственно говоря на этих-то «Архивах» и заканчивалась вся доступная мне для изучения «Хронология событий» происходивших с комплексом за прошедшие тысячелетия. Точнее она с них начиналась. Ибо удар «Резонатора» отнюдь не случайно пришелся именно в эту точку МагоЭС.

Целью той атаки были «Управляющие контуры» комплекса и соответствующее им оборудование. «Мозги» иными словами. И будь удар «Резонатора» чуть-чуть посильнее или просто пройди он под более «острым углом» и «вспахай» поверхность немного глубже, и эта цель была бы вполне достигнута. Не зря ведь на шестом уровне в строю остался лишь один единственный «Узел контроля». Остальные были практически выжжены атакой. Как и львиная доля всевозможной «тонкой и чуткой электроники». «Архивы» пали вместе с ней.

Единственная причина, почему МагоЭС в итоге не скопытилась и даже смогла столько времени просуществовать — Огромный запас прочности и многократное дублирование основных «Систем» комплекса. Уцелевший «Узел контроля» смог взять на себя почти всю вычислительную нагрузку и активировав аварийные протоколы начал одну за одной отключать сперва второстепенные «Системы», а следом и часть основных. Всё лишь ради того, чтобы хоть как-то компенсировать последствия повреждений.

Все уровни с первого по пятый были уничтожены. Шестой являлся мешаниной металлических конструкций, кусков камня и мусора, бывшего когда-то оборудованием или механизмами.

Седьмой, где и располагался «Конденсатор» также представлял из себя довольно жалкое зрелище, но все же уцелел. Тут по большей части пострадало лишь оборудование да выгорели напрочь почти все «Энерговоды».

Уцелела только центральная «Магистраль». Да и то лишь по той причине, что была достаточно «толстой» и смогла выдержать зверский «скачок энергии», сопровождавший удар по МагоЭС.

К «Конденсатору» лично я спускаюсь уже третий раз с того момента, как обнаружил упоминание о нем в «Архивах» «Системы».

Первый раз я спускался сюда ради оценки его состояния и перспектив ремонта. Ну а заодно и «Магистраль» проверил на наличие повреждений. Главной проблемой было то, что «Конденсатор» можно было запитать только от нее. Но той мощи, что она через себя пропускала, было излишне много и он мог тупо сгореть, рискни я подключить его напрямую.

Выход нашелся довольно быстро. В очередной раз пришлось изображать из себя шамана туземцев и устраивать танцы с бубном и тромбонами. Моих знаний, при всем моем желании и стремлении их обрести, ни в жизнь бы не хватило, дабы реанимировать «Конденсатор» и не угробить его окончательно в процессе реанимации.

Однако — то моих!

А вот у одного моего «знакомца» их как раз предостаточно. И я все-таки нашел способ с ним взаимодействовать.

«Призрак» как и раньше игнорировал любые попытки выйти с ним на контакт. Но вот чего он не игнорировал, так это всевозможных «Алярмов» «Системы» и ее запросов в стиле: — «Караул, спасите, помогите, щаз сдохну!» На такие запросы он мчался, бросая все свои дела и… Спасал, помогал и прочее.

Вот я и подумал в какой-то момент, что этим вполне реально воспользоваться. Главное только подойти с умом. Тоже задачка сложная. Где я, а где ум? И это не пустая скромность. Если не вспоминать про «Сердце жизни», а взять за пример МагоЭС под моими пушистыми штанишками, то я все равно — все та же обезьяна, со все той же гранатой, и единственное, в чем тут можно найти отличие — я уже слез с дерева, уже взял палку и уже на пути к гордому званию человека.

А потому иногда позволяю себе рискнуть и проявить немножко кошачьего коварства. А именно — незаметно и якобы случайно создавать различные «микро-аварии» и не особо опасные, но критические ситуации. Например, как вот с «Конденсатором», когда мне понадобилось привести его в чувство и заставить работать.

Я знал, что включение тамошнего оборудования напрямую от «Магистрали» приведет лишь к одному. Это самое оборудование «прикажет долго жить» и на этом все и закончиться. Но я также знал, что для «Призрака» потеря любого «Узла» МагоЭС — хуже, чем серпом по яйкам. Вот и совместил эти две вводные, получив нужный результат.

Сперва наведался вниз, всё включил, попутно отдав «Системе» приказ, согласно которому, как только запитается «Магистраль», она должна будет вывести из «гибернации» целый сонм различных «Узлов», а следом щюстра-щюстра оттуда свалил.

Естественно «Конденсатор» сходу пошел в разнос от слишком мощного потока энергии, обрушившегося на него. Естественно, «Система» начала орать благим матом и слать «Отчеты», что вот-вот ему придет пушистый северный зверек. И естественно, что «Призрак» не смог остаться безучастным к происходящему, кинувшись исправлять криволапые художества долбанутого «Иерархонта-администратора».

Сей же «Иерархонт» с максимально «честными глазами» вернулся к «Пульту управления». И пока «Призрак» боролся за «жизнь» «Конденсатора», я занимался настройкой «воскрешённых» «Узлов», словно так и было задумано. Словно для меня «Конденсатор» не столь уж и важна возможная потеря и я решил им пожертвовать, исходя из принципа меньшего зла. Что, кстати, так и было, ибо «Конденсатор» — «Конденсатором», а вернуть в строй огромное количество всевозможных «Узлов» и «Оборудования» северо-западной части МагоЭС было реально ценнее. Они-то раньше были почти «мертвы», с трудом функционируя на жалких крохах энергии, что пробивались к ним через немногие уцелевшие «Энерговоды»(тут уже твари постарались за века, чтоб их «Маседо» сожрало!). Изначально львиная их часть подпитывалась и управлялась именно отсюда, через уничтоженные «Резонатором» уровни. Вот я и восстановил подачу «Энергии» единственно возможным способом.

Ну а то, что при этом «Конденсатор» чуть не лег… Мелочи же? На общем-то фоне! Тем более, что нашел тот, кто его каким-то неведомым образом спас и ограничил поступающее к нему напряжение. И это несмотря на оставшиеся неизменными «толщину трубы» и «мощность потока».

Про то, что после этого я вновь спустился вниз и перенастроил «Конденсатор» для своих целей так, как мне того требовалось и практически выключил его из общей «схемы» комплекса — промолчу.

Ну а заодно умолчу и о том, что напрямую запретил «Системе» указывать «лишнюю» информацию в формируемых ей «Отчетах» по поводу происходящего в зале с «Конденсатором». «Призраку» о том знать не нужно. Обидеться еще, поняв, что кроме всего прочего его просто внаглую использовали. Пусть вон… Насосами на семнадцатом занимается. Там работы много, а закончит, так я еще подкину.

— Все готово? — Заходя в «предбанник» зала с «Конденсатором», сходу спросил я у старшего неофита. С командиром «боевого» отряда я уже успел перекинуться парой слов, убедившись, что все прошло тихо-мирно и без лишних жертв.

— Почти — Кивнул тот, сразу же принявшись тараторить — Мы немного не успеваем. Очень уж сложная схема. Тяжело стабилизировать ее даже в условиях точки силы. Малейшая ошибка и…

— Знаю, знаю — Лениво махнув хвостом, остановил я паренька. Будь на его месте кто-то другой, мог бы и устроить разнос. Все же на эту «миссию» отправлял я не абы кого, а уже давно проверенного и хорошо зарекомендовавшего себя человека. До сего дня «Неофитом» он был лишь потому, что пока не было возможности устроить ему приличествующий традициям экзамен на полноценного мага, как это было заведено в Академии. Знаний же и умений у него под это звание у него было уже вполне достаточно. А уж про ответственность и, что важнее — педантичность, я вообще молчу.

Если Регре сан Ре говорит, что схема сложная и со стабилизацией проблема — значит так и есть. Мне ли спорить? Я и половины того, что там в ней наверчено не понимаю. Знаю, что ритуал сработает, остальное мне не важно.

Я едва только наткнулся на него в записях Амаре, сразу же понял, что ни хрена не понял. Однако мне и не нужно. По заверениям Налора, Гразгора и Каирро, с которыми я проконсультировался, суть этого действа лишь в том, чтобы на короткий промежуток времени «приостановить» практически все процессы, протекающие в теле «подопытного». Для чего собственно и создается эдакая «печать-схема», чем-то смутно напоминающая «пентаграммы» из фильмов моего мира про демонов и все, что к ним приписывают в одну общую кучу.

Здесь же это выглядит, как шар из линий, каждая из которых, в свою очередь, является потоком энергии, жестко зафиксированным в пространстве и выполняющим строго отведенную ему роль. И всю эту хитровымудренную конструкцию нужно выстроить максимально точно и без ошибок. Вспоминаем о том, что местные маги не способны напрямую видеть потоки энергии и не обладают «Энерго-зрением» и… офигеваем с их мастерства, скромненько хлопая в ладоши.

Впрочем на счет «Энерго-зрения» я немного поторопился. Шоша-то никуда не делся. Пришел к нам вместе с беженцами и как и раньше — обучает «молодняк». Что детей, что детенышей.

Ну а заодно дает факультативные курсы для остальных. Магов там, по типу все того же Гразгора или Бойцов, из тех кто в состоянии освоить сию науку. И никого уже давно не смущает, что в роли учителя там «Нарго» — «умный зверь». Как-то все эти предубеждения сами собой ушли в прошлое. Так что про то, что на этих факультативах каждый раз собирается «Аншлаг» из магов упоминать не требуется.

— «Обстановка?» — Кивнув Регре, чтобы возвращался к работе, я отправил мысленный импульс к «Кашше» и стал терпеливо дожидаться ответа.

В самом ритуале я не сомневался. На девяносто девять процентов уверен, что все пройдет как надо. А вот в том, что за время моего отсутствия у «Пульта управления» не произойдет какой-нибудь очередной «дичи» — уверенности не было от слова совсем. Проблемы сыпались в любое время дня и ночи, начиная от всевозможной мелочевки, вроде очередного сбоя в работе оборудования, заканчивая каким-нибудь «ахтунгом», как было на прошлой неделе, когда в комплекс из-за стен пробралась страхо-ужасная тварюга, схарчившая три боевые группы и двоих магов, прежде чем ее удалось угомонить.

Потому и задержался мой поход к «месту силы». Потому, собственно, я и напряг Каииро и его «Химерологов» вопросом связи. А то они все грозились, да грозились «Живофон» доработать для обратной связи, а все никак. Других дел находилось в избытке.

А тут — пришлось им отложить все вопросы и решить проблему со связью. Хотя бы частично. Ибо доработанный им «Живофон» в итоге приобрел возможности сравнимые разве что с каким-нибудь пейджером(Ну или как там эта древняя штуковина называлась? Не помню).

Одно-два слова, сформированные в четкий образ — это все на что эта химерка была способна. Да и радиус знатно ограничен. Но главное, что связь была.

Хотя нет. То, что появилась двусторонняя связь — это конечно хорошо и прекрасно. Но это мелочи. Важно то, как на основе «Живофона» доработали сам «центр связи». Химеру «Кашши» которая. Вот тут уже был прорыв, так прорыв!

На основе этой доработки буквально два дня назад вывели новую зверушку. И вчера закончили основные тесты, убедившись, что она все же работает как надо. Через пень колоду, но работает.

Идею с «Живофоном» и его доработкой подал никто иной, как Эльгерде. Сей замечательный маг повидал на своем веку многое. И в какой-то момент подкатил к Каирро с интересным предложением.

Есть среди местных зверушек одна замечательная птичка. Очень и очень знакомая мне птичка. Одна из них — Стрижа, уже давно и прочно прописалась в бессменных и незаменимых членах моей стаи и постоянно кружила вокруг, с удовольствием выполняя мелкие поручения в стиле — найди, передай послание.

После всех произошедших с ней событий Стрижа обрела способность «записывать», «хранить» и в точности «транслировать» любую информацию, «записанную» на нее. Звучит конечно несколько… не очень, но если не вдаваться в подробности, то примерно так и есть. Перекрутилось у нее что-то в мозгу.

Вот Эльгерде и присоветовал «Химерологам» обратить на это внимание. Ну а там — недолгие исследования и выяснилась интересная особенность всего ее вида. «Мохнатые стрижи» в той или иной степени все обладали чем-то похожим. Особое устройство мозга, само собой сформировавшееся в ходе эволюции. «Стрижи» использовали эту особенность, чтобы обмениваться между собой информацией. И что знала одна их стая, рано или поздно могли узнать все такие стаи в округе. Так они избегали особо опасных мест, хищников и прочее. И могли транслировать эту информацию едва уловимыми ментальными волнами на довольно большом расстоянии.

На основе этой особенности и доработали «Кашше» и «Живофоны». Ну а дальше — чистая случайность. Кто-то из умников решил посмотреть, что будет, если «Кашше» надеть «Кольцо древних». В тот момент я знатно напрягся, когда «Система» сообщила мне об обнаружении «незарегестрированного пользователя», если обозвать это своими именами.

Еще несколько экспериментов и вуаля! Через нововыращенный «Химерологами» «Био-интерфейс» появилась возможность подключить к «Постаменту» других «Пользователей». Пусть и в очень урезанном формате.

В качестве именно «Пользователей» «Система» их не воспринимала, несмотря ни на какой их изначальный статус, но заглядывать в «менюшки» и просматривать «Отчеты» — было вполне возможно. Своеобразно, конечно, в виде эдакого ментального давления информацией на мозг «Пользователя», а не напрямую, как вижу и воспринимаю я. Но и это уже неплохо!

Сейчас «Химерологи» чуть ли не в полном составе трудятся над «Био-интерфейсами», стараясь доработать их и довести до ума. Даже «Живофон» забросили, удовлетворившись качеством «СМС-пересылки» и оставив идею «Телефонного разговора» на будущее.

— «а3» — Наконец пришел мне ответ, символизирующий, что все как всегда плохо, но пока не смертельно.

«а3» в введенной мною терминологии означало, что где-то в МагоЭС опять произошел сбой, но моего прямого вмешательства не требуется. Сами могут справиться, отправив к месту группу быстрого реагирования. Или же наоборот. Оно — требуется, но не прямо сейчас.

В общем — есть время заняться собой.

— Готов? — Спросил Каирро, стоя рядом со мной внутри ритуальной фигуры.

— Начинаемяу — Кивнул я, с некоторой дрожью снимая с себя все «Коконы» и ослабляя защиту. В последнее время я неплохо наловчился поддерживать их в ослабленном варианте на постоянно основе. Мало ли когда выручит.

— Смотри мне — Недовольным тоном произнес напоследок Каирро, отходя в специально отведенную для него область внутри ритуала — Сдохнешь, с того света достану, превращу в кошку и…

— Да понял я, понял! — Отмахнулся я — Не бухти.

— Не, что? — Наклонил он голову, не отрываясь от своего занятия и заканчивая собственные приготовления — Ладно, не важно — Отмахнувшись он взглянул на Регре и кивнул — Начали.

В тот же миг все линии ритуала, до этого момента застывшие в неподвижности, резко пришли в движение и меня окутало некое едва ощутимое поле. И казалось бы ничего вокруг не изменилось, если бы не капли воды, до того весело падающие с потолка на пол где-то в углу зала. Сейчас каждая из них падала медленно, медленно. Словно время вокруг почти остановилось.

Ну… Или все процессы в моем теле настолько замедлились, что это и породило для меня подобный визуальный эффект.

А следом за активацией контура ритуала Каирро сделал едва различимый для меня пасс руками и…

Я умер.