Бастард Императора. Том 23

Глава 25 Найденные метки

Я снова наклонился к артефактам.

Чтобы понять, где Яна, мне видимо придётся понять, что за мерзость творится с этими вещами.

Протянул руку, коснулся, и в тот же миг ко мне вновь потянулись скелеты из темноты. Я смотрел на них, пока не почувствовал, как по всему телу не разлился холод. Этот холод стремительно потянулся в каждую клетку и я ощутил, что не могу дышать.

Не сомневаясь ни мгновения, использовал тёмную энергию, направляя её в предмет.

Скелеты яростно и пронзительно завизжали ментальными голосами, всё также пытаясь дотянуться до меня. Вот только теперь их утаскивало назад. Однако они продолжали цепляться за пространство. Тьма тоже давила, поэтому я отпрянул, с омерзением отряхивая пальцы.

Понятия не имею, что тут произошло, но дальше заниматься этим не хочу. Более того — я ничего из этого ритуала не вытащу. Никакую информацию.

Поведя рукой, создал тёмную энергию, которой укрыл все вещи. Мне пришлось задержаться на пару минут, прежде все предметы были уничтожены. Убрав тёмную энергию

Больше ничего здесь не найдя, я телепортировался по следующему следу, в другое хранилище, но ничего там не найдя, телепортировался наружу, и сразу вслед за этим к переулку, где пропала Яна.

Учитывая то, что во дворце не осталось её следов, скорее всего её там и не было.

Появившись немного в отдалении, дождался, пока ко мне подойдут обе девушки.

— Ну что там? — спросила Эйр.

— Какой-то ритуал, — ответил я, а затем начал пересказ.

— Что-то, что не чувствуем мы… — Эйр немного побледнела.

— Ты что-то знаешь об этом? Может дед рассказывал?

— Нет, — помотала головой сестра. — Просто… Если там оружие — это большая проблема. Откуда на Земле что-то настолько мощное?

— Скорее, — я посмотрел на Таню, — откуда оно именно в императорском хранилище Российской империи?

— Я лично, — заговорила девушка, — понятия не имею, что это и о чём вы говорите. Мне больше интересно, как ты оказался в императорском хранилище? Ладно ты, как там оказалась Яна?

— Давай об этом потом, — ответил я. — Как сам пойму — расскажу. Новая информация появилась?

— Нет, — помотала головой Таня.

— Значит я отправлюсь изучать всё дальше. Эйр, обследуй всё вокруг.

— Хорошо.

— Таня, — я снова посмотрел на девушку, — продолжай собирать информацию.

Сказав это, телепортировался вниз. Уже там достал телефон, набирая в который раз безрезультатно сообщение Авроре. Ответа не последовало, поэтому, так как здесь уже никого не осталось, прошёл подальше вперёд и, подойдя к нужной стене, некоторое время искал вход.

В итоге мне удалось открыть его и шагнуть в пыльный коридор со спуском. Закрыв дверь за собой, активировал молнию для освещения и пошёл вниз.

Через ступеней сто спуск кончился. Открыв теперь уже дверь, я вышел в широкий тоннель с запахом застоявшейся воды.

Создав дополнительные источники света, осмотрелся. Ничего примечательного видно не было, поэтому пошёл в одну из сторон. Вот только далеко мне уйти не удалось.

Через метров четыреста я почувствовал скрываемую энергию, а когда вышел из-за поворота, увидел кого-то в длинном сером плаще и маске балаклаве на лице.

Высший… Причём я его не знаю. Он точно не один из тех, кто есть в Российской империи.

Этот некто стоял молча и сквозь прорези в балаклаве смотрел на меня.

— Сын Вяземских, — заговорил он вдруг. — Тебе нечего здесь делать.

— Есть, что мне тут делать или нет, — я пошёл прямо к нему, но не доходя метров пять, остановился, — решу только я сам.

Не выглядит этот некто как тот, кто пойдёт на контакт.

Мужчина хмыкнул.

— Высший в таком возрасте. Силён. Ничего не скажешь. Вот только, как я и сказал, нечего тебе здесь искать, уж поверь мне.

— Что ты знаешь о похищении молодой аристократки? — прямо спросил я.

— Дубровской? — задал он вопрос. — Ничего. Да и пока не доказано, похищение это было или нет.

И этот тоже всё знает… Кругом одни шпионы…

— Хочешь сказать, — начал я, — вы тут не при чём?

— Нет, — спокойно ответил мужчина. — К Дубровским мы никаких негативных эмоций не испытываем, так что точно к этому не причастны.

Я ничего на это не ответил. Мы стояли, разглядывая друг друга.

Может ли этот кто-то врать? Может. Я его не знаю, как и не знаю о тех, кто внизу. Значит доверять ему нельзя. Но… Следа Яны здесь тоже нет.

Я продолжал молчать, когда вдруг позади «плаща» появилась Эйр. Сестра также стояла на некотором расстоянии, спокойно ожидая моего решения: атаковать или нет.

Высший медленно обернулся, оглядывая Эйр.

— Хм… — произнёс он без страха в голосе. — Интересная ситуация… Как я и сказал — мы не причастны к ситуации с Дубровской. Но если вы так хотите, можете проверить всё сами. Правда, для этого нам придётся сразиться. Вот только наш бой уж точно не пойдёт на пользу вашей столице. В случае агрессии мы задействуем все силы. А какие они у нас — вы узнаете только проверив через сражение. Надо ли это вам — решайте сами.

Всё также разглядывая его, я заговорил:

— Мне надо убедиться, что ты не врёшь.

— Нет, — помотал мужчина головой, а потом, судя по всему задумавшись, добавил: — Пока нет. Я не пропущу вас к нам.

Похоже, что и в правду не пропустит. Сражаться? Видимо другого варианта и не остаётся… Во дворце нет следов Яны. Да и потом она ушла в переулок, а значит могла пропасть только здесь. Я пока не могу отрицать, что в этом не виноват император, но к нему больше не ведут нити. Только сюда.

Пару мгновений посомневавшись, я решил для начала использовать связь на максимум, чтобы убедиться, что Яны тут действительно нет. Влил максимум энергии и замер.

Появилось знакомое ощущение… Это… Энергия Яны! И она наверху!

Послав импульс Эйр, я телепортировался, оказываясь перед стеной дома в переулке. Сразу вслед за этим энергетический след исчез. Просто растаял.

Стоя и оглядываясь, я пытался его нащупать, а потом до меня дошло и я снова использовал связь, но теперь делая её чуть глубже, и наконец увидел его. След. Причём непросто след. Несколько рун, сплетённых в одну комбинацию, но для их черчения использовалась энергия на уровне связи.

Яна такое… Явно не умеет делать. Чтобы использовать такой уровень энергии, Яна должна минимум понимать саму суть энергии. Да и скрывающие руны ей тоже не должны быть известны. А она пока явно не продвинулась так далеко в связи. Это очень сложная техника, изучение и практика которой занимает столетия.

Существует несколько уровней энергии. Связь относится к уровню души. То есть, когда я создавал эти связи с Яной, я в какой-то мере создавал «маяки» между нашими душами. И теперь она использовала частицу энергии души, чтобы оставить метку, которую смогу увидеть только я.

Присмотревшись к рунам, я понял, что искать дальше. Это не просто руны. Это указывающие направление знаки.

Снова использовав телепортацию, я оказался внизу, видя, что Эйр и незнакомец спокойно о чём-то общаются. Впрочем, они оба сразу посмотрели на меня.

— Мы уходим, — произнёс я, — но мне бы хотелось поближе познакомиться с вами поближе, когда я вернусь.

Мужчина пару секунд помолчал, а потом лишь пожал плечами. Видимо это означает «нет».

Мы с Эйр одновременно телепортировались, но не в переулок, а немного дальше, в неприметное место.

— Что-то нашёл? — спросила сестра, когда оказались уже наверху.

— Связь, — ответил я. — Яна использовала её. Причём непросто использовала, а наложила энергию связи, то есть души на руны. Так что эти руны могу видеть только я.

— Это неожиданно, — нахмурилась Эйр. — Откуда у неё такие познания? Ты её этому учил? Да даже если и учил бы… Невозможно раскрыть такую технику так быстро. Я бы даже сказала — слишком быстро.

— Пока ещё рано, поэтому нет, — помотал я головой и наши с сестрой взгляды встретились. — Я и сам-то не сильно далеко смог продвинуться, потому что в Ничто не было возможности практиковать эту технику. Она одна из тех, которые деградировали в моей ситуации.

— Сарнойлы, — выдохнула она. — Точнее…

— Эльса, — закончил я за неё.

— Это возможно? — внимательно посмотрела на меня Эйр. — Насколько знаю, ты устанавливал с ней связь, а значит она могла развить её до нужного уровня за эти столетия, чтобы переместить свою душу в новое тело. Правда я никогда про такое не слышала.

Я несознательно сжал кулаки до хруста и посмотрел в сторону, куда указывали печати.

Зачем? Зачем, Эльса? Неужели тебе было мало предательства⁇!

Стиснув зубы, я ответил:

— Кроме неё мне больше никто на ум не приходит. Мою связь никто не смог бы взломать. Даже Эльса не смогла бы ни с кем ею поделиться. Это могу сделать только я. Выходит, что кроме неё никого не остаётся…

— Тварь, — зло выдохнула Эйр. — Мало того, что из-за этой сучки тебя кинули в Ничто, так ещё и снова решила показаться.

Слушая Эйр, я обдумывал эту ситуацию и пытался понять зачем же Эльсе это надо. Потому что мы враги? В целом — это самая главная причина. За четыреста лет она так и не продавила свою позицию перед своим отцом, а значит просто приняла правила игры и, скорее всего, изначально была на его стороне.

— Надо выручать Яну, если от неё ещё что-то осталось в теле, — продолжила Эйр. — Куда указывает направление? Если поторопимся, должны успеть. Я вызываю Сашу и вылетаем.

Я кивнул. Сестра отошла подальше и начала звонить Саше.

На подготовку у нас не ушло много времени. Сразу взлетели вверх и в дирижабль, а уже затем по оставляемым меткам.

Путь был не близким. Нам пришлось останавливаться в нескольких местах, чтобы я смог отследить направление. Чего я точно не ожидал, так это того, что мы достигнем границы с Китайской империей. И указательные руны вели именно туда.

Так как проскочить на дирижабле такое будет сложно, его пришлось оставить на границе. В итоге дальше отправились лишь мы с Эйр вдвоём. Лететь нам пришлось довольно далеко, при этом стараясь не зацепить какие-либо сигнализирующие артефакты.

Через некоторое время пути мы оба почувствовали далеко впереди невероятно мощную энергию. А также двух высших.

— Это… — Эйр мельком кинула взгляд на меня.

— Разлом «А» ранга, — ответил я, смотря на огненные всполохи справа от нас вдали.

— Могла ли это спровоцировать она? — спросила сестра, явно подразумевая Эльсу.

— Не знаю, — ответил я, а в следующий момент почувствовал его: лёгкий ветер и услышал тихий шёпот на грани сознания.

Как тогда, когда я путешествовал. И в этом шёпоте… Был слышен страх, вперемешку с мольбой о помощи.

Анастасия стояла у стола, смотря на своего отца.

— Ну как всё прошло? — спросил император.

— Провели какое-то время не наедине, но вместе, — спокойно ответила она. — Должна признать, что новые Вяземские весьма душевный Род. Они ещё не прониклись всей борьбой аристократии с её вечным желанием оказаться выше других, и именно поэтому, видимо, я и не почувствовала от них какой-то скрытой игры.

— Вот как? — мужчина задумался. — Думаешь, что те, кто так быстро обрастает силой, могут быть простыми аристократами? Там Японская принцесса, Анна Державина. Тот же младший Вяземский и Земская. Они оба уже не раз были замечены за политическими делами их Рода. Может всё же играют какую-то свою игру?

— Возможно, — невозмутимо ответила Анастасия. — Вот только мне так не показалось. Они ни разу не начали разговор на какие-то политические или военные темы. Свои политические взгляды у них конечно же есть, и мне они их точно не раскроют, но приняли меня радушно. Я бы сказала, даже слишком, но притворства не чувствовала. Вот только…

— Что? — император внимательно посмотрел на неё.

— Меня немного смутило то, как они общаются и держатся. Да, я принцесса, и какое-то уважение мне выказывалось, но… Было такое ощущение, что там каждая, кто был с нами, чуть ли не императрица какая. По крайней мере от них очень сильно веяло этим.

— Гордыня или высокомерие? — удивился мужчина. — А ты говоришь, что не прониклись аристократической борьбой.

— Нет, — помотала головой девушка, — скорее — уверенность в себе. Никто из них не сомневался, что может держаться со мной на одном уровне. Но я даже наглостью не могу это назвать. Они так уверенно это делали, словно и не пытались такими казаться. Словно так и должно было быть. Более того — никакого лебезения не было. Обычно даже не все графы могут так держаться, о детях графских и говорить не стоит.

Император задумчиво смотрел на свою дочь. Та в ответ не мешала ему думать.

— Выходит, — начал делать вывод мужчина, — новые Вяземские уверены в своей силе.

— Да, — кивнула Анастасия. — Не думаю, что они сейчас хоть чего-то боятся. С их-то высшим Сергеем. Такой Род, у которого есть молодой гений, уж точно займёт свою нишу.

— Если их не захотят заранее задушить на экономическом уровне, — задумался вновь император. — Всё же выскочек никто не любит.

— Не смогут задушить, — ответила Анастасия. — Не забывай, что там Японская принцесса. И уж её то точно поддержат. Так что если что-то пойдёт не так, то вся экономика Вяземских может быть связана с Японией.

— Сергей не дурак, — махнул рукой мужчина, — да, выход в японскую империю у него есть, но отказываться от политической и экономической стороны собственной империи он явно не будет. Иначе будут косо смотреть. Впрочем… Если додумается, сможет провернуть всё себе на пользу… Стать центром новой экономики.

— И создаст новое государство, — невзначай в шутку бросила девушка. — Или же создаст коалицию только с теми Родами, кого считает дружественными.

Император сразу нахмурился. Его взгляд упёрся в столешницу стола, пока он размышлял.

— Нет. У него не хватит земель. А по-поводу коалиции стоит задуматься… У него точно будет прямой выход на рынок других империй, а значит Род Вяземских будет расти и дальше. Как… У вас с ним личное?

— Пока никак, — ответила Анастасия, — но я не отступлюсь. Есть у меня один план… Но это надо ещё обдумать. Вяземские — это будущее нашей империи. Их надо либо уничтожить, либо подчинить. Уничтожать теперь уже поздно, они прочно укоренились во всех событиях страны, а значит нужно действовать иначе.

Император кивнул.

— Если мы хотим стабильности в империи, нам необходимо с ними породниться. Только так удастся избежать лишнего кровопролития и разлада между Родами. Более того, таким образом удастся укрепить империю изнутри и снаружи. Это всё?

Анастасия задумалась, но лишь на мгновение, а затем ответила:

— Да, это всё.

— Тогда ступай. А мне ещё нужно заняться делом Дубровской Яны.

Девушка развернулась и пошла к выходу. Выйдя и закрыв за собой дверь, Анастасия подняла вверх руку, разжимая ладонь.

Породниться, значит…

Ей дарили дирижабли. Дарили самые красивые и ценные украшения, и не только их. Однако он подарил ей красивую, но безделушку. Этот кристалл даже не огранишь, но…

Некоторое время поразглядывав разноцветный кристалл, Анастасия слегка сжала его, стараясь не сломать, и пошла вперёд.