Бастард Императора. Том 23

Глава 6 Вызов на бой за титул главы Рода Вяземских

— Как давно⁇! — быстро спросил я.

— Около шести часов назад, — ответила Эйр. — Ты чего так распереживался?

— Саша, Леонид, — обратился я к ним, видя, как Леонид с ошарашенным лицом разглядывает наряд Саши. Это не просто форма — это признание её одной из приближённых к командующим. Чуть ли не одна из них. — Готовьте дирижабль. Должны успеть…

Я быстро пошёл по коридору, но впереди меня рванули брат с сестрой.

— Думаешь, — ко мне присоединилась Эйр, — там могут быть какие-то проблемы?

— Не знаю, — ответил я, оценивая ситуацию. — Но подозреваю. Гриша даже не понимает, во что вмешивается. У Вяземских не просто война с баронствами. Это попытка изжить ранее приближённых. И в ней участвуют другие графства. И теперь, когда вмешается третья сторона… Они могут начать действовать активнее.

— Я сделала глупость, отпустив их? — нахмурилась Эйр.

— Нет, — помотал я головой. — Ты приняла верное решение, как и Гриша. Вяземским нужно помочь. Но вы оба не восприняли угрозу на должном уровне. Именно ты, Эйр, должна была отправиться туда.

Сестра пару секунд размышляла, а потом спросила:

— Высший?

— Не знаю, — ответил я. — Знаю лишь, что это не просто конфликт, и остаётся надеяться, что это лишь мои домыслы, а не попытка получить изначальные земли Вяземских более хитрыми графами.

— И что планируешь делать? Помимо того, что отправишься туда?

— Решу этот вопрос раз и навсегда, — мы вышли во двор замка. — По поводу ситуации с Этараксийцами расскажу после возвращения.

Эйр остановилась, а я ушёл вперёд, через какое-то расстояние услышав тихое:

— Надо бы ещё одного высшего завести… А-то сижу тут, как дура… — послышался вздох. — Другие высшие на полях сражений отдыхают, а я в замке… Ещё и эта ушастая смылась…

Девушка смотрела, как дирижабль взлетает в небо. Когда он скрылся, она огляделась, вздохнула и пробормотала:

— Пойду кошака найду… Жалко, что моя ученица тоже далеко…

Гриша стоял у обзорного окна дирижабля и смотрел вниз, на стремительно проплывающие внизу леса.

Рядом остановилась Аня.

— Спасибо, — поблагодарил Гриша. — С вашей поддержкой будет легче… — кулаки парня сжались.

Девушка спокойно посмотрела на него.

— Не понимаю, за что ты меня благодаришь. У тебя прав на распоряжение силами Рода достаточно.

— Дело не в силах Рода, — покачал головой парень. — А в твоей поддержке и всех остальных. Зная, что вы летите со мной, я могу быть уверен, что мы справимся со всем.

— Ну, — Аня засмеялась. — Тогда надо благодарить Эйр за то, что согласилась остаться в замке.

— Не думаю, что там нужна помощь сестры, — помотал головой Гриша. — Уж лучше пусть она останется в замке. Если понадобится помощь брату — Эйр явно больше для этого подойдёт. А мы и сами справимся.

— Подлетаем, — послышался голос мужчины рулевого.

Гриша кивнул и посмотрел на Аню. Девушка тоже кивнула, отвечая:

— Веди. Раз уж дело касается твоей семьи — мы твоя поддержка.

Чуть позже, в поместье Вяземских:

— Что всё это значит? — Светлана Вяземская нахмурилась глядя на свою дочь, сына и стоящих рядом с ним предвысшую и всех остальных.

Женщина перевела взгляд на два дирижабля в отдалении.

Всё действие происходило в имении Вяземских, где уже собрались воины Рода. Которые, впрочем, пока лишь наблюдали.

— Это я позвал их, — послышался голос со стороны здания, из которого показался Александр Вяземский.

Парень, оглядевшись, пошёл вперёд.

— Что всё это значит? — повторила женщина, теперь уже внимательно смотря на старшего сына. — Ты решил в обход меня обратиться к другому графству?

— Не к просто другому графству, — покачал головой парень, — а к родственникам.

— Зачем? — твёрдо смотря в глаза своему сыну спросила женщина.

— Затем, мама, что мы проигрываем нашу войну, — также твёрдо смотря на неё ответил парень. — Ты разве этого не видишь?

— Нет, не вижу, — спокойно ответила она. — С чего ты это взял, Саша? Или быть может ты забыл, что наши враги больше не такие ретивые, как раньше? Может забыл о том, что мы забрали у них часть земель? Однажды нам уже помог второй Род Вяземских, за что им спасибо, но сейчас нам помощь не нужна. И мы её не примем.

— Забрали земли? А тебе напомнить сколько отнято у нас? Я глава Рода Вяземских, — твёрдо ответил Александр. — И я буду решать, чью помощь мы примем, а чью нет.

Женщина усмехнулась, смотря вдаль, на дирижабли.

— Глава Рода, значит? И поэтому ты решил позвать другой Род? Не таким я тебя воспитывала, Саша… Не слабым духом… Мне казалось, что я вырастила из вас сильных Вяземских, но, кажется, я ошиблась… Нам не нужна помощь другого Рода! — твёрдо и окончательно заявила женщина. — Гриша. Если ты хочешь нам помочь — я буду рада, если ты вернёшься в Род. Мы примем тебя и твою будущую жену. Но от другого Рода помощь мы принимать не будем! Пусть даже и родственного!

— Прости, мама, но не тебе это решать, — также твёрдо стоял на своём Александр.

Светлана, изогнув бровь, внимательно посмотрела на него, затем на Гришу, после уже на Лену. Видя своих детей, она покачала головой и снова посмотрела на Александра.

— Саша. Мы — графский Род! И не просто графский Род! Мы Древний Род! У нас есть своя история! Есть своя воля! — Светлана обвела взглядом собравшихся в отдалении воинов. — Есть своя правда!

На пару мгновений прервавшись, она продолжила:

— Наши проблемы — это только наши проблемы! Мы не можем ни на кого полагаться, лишь потому, что это наши родственники! Если за нас будет решать наши проблемы кто-то другой, то что останется от нас?

— Нам нужны союзники, — упрямо заявил Александр. — Это не сторонние люди!

— Союзники? — усмехнулась женщина, медленно идя вперёд. — Когда-то у нас были союзники. И где теперь эти союзники? Вам напомнить, где они? По ту сторону баррикад! Вот где наши бывшие союзники!

— Это не то! — Александр подошёл ближе и махнул рукой. — Или ты действительно думаешь, что Гриша или Сергей нас предадут и переметнутся к врагу⁇! Это невозможно! Они твои дети!

— Я не говорила, что это возможно, — покачала головой спокойная женщина. — Вот только ты забыл историю, сын мой. — Среди тех, кто нас предал, тоже были наши родственники. Причём ближние. Дети и не только. Это совсем не означает, что Гриша и Сергей предадут нас. Я уверена в обратном — каждый из них эталон чести, но это не значит, что нам нужна их помощь!

— Мама… — Гриша сделал шаг вперёд.

— Гриша, — женщина строго посмотрела на него. — В данный момент мы с главой обсуждаем дела Рода. Ты покинул наш Род, но, как я и сказала, всегда можешь вернуться. Однако сейчас не нужно вмешиваться в дела другого Рода.

Парень нахмурился, но промолчал, смотря на неё.

— Мама… — вперёд вышла уже Лена.

— С тобой на эту тему мы потом поговорим, — свысока посмотрела на свою опору, что предала её, мать семейства. — А пока не лезь.

Женщина вновь посмотрела на старшего сына.

— Саша, — произнесла она. — Каждая помощь от кого-то — это долг! Долг, за который придётся заплатить! История нашего Рода учит нас, что мы справляемся со всем сами! Мы — Вяземские! Мы — непокорённые! И всегда такими были! Даже когда нам в спину ударили те, кому мы верили больше, чем кому либо! А я напомню тебе, что это было дважды!!! Дважды наш Род доверился, и дважды пострадал! А если вспомнить, сколько раз империя была против нас⁇!

Женщина усмехнулась, продолжая и повышая голос:

— Она и сейчас против нас! Иначе вся эта война уже давно была бы прекращена! — Светлана говорила громко, смотря на своих людей. — И даже так, сколько бы раз судьба ни наступала нам на горло, мы, Вяземские, сбрасываем с себя наглецов, а затем убиваем их! Такова история нашего Рода! Мы всегда были сильнейшими! И пусть сейчас ослабли, но это совсем не означает, что позволим кому-то делать что-то за нас! Мы, Вяземские! — женщина вскинула вверх руку. — И мы никогда не позволим кому-то вершить нашу судьбу за нас! Нам не нужна ничья помощь, кроме нас самих!

Громкие крики членов Рода возвестили о том, что они готовы идти за той, кто всё это время была их ориентиром и сильнейшей поддержкой хоть в огонь, хоть в воду. Ведь эта женщина, несмотря на то, что осталась без мужа, воспитала детей и сдержала натиск врагов Рода.

Гриша смотрел на свою маму и понимал, что она, как и Сергей — истинные прирождённые лидеры. За ними пойдут лишь по одному зову. И, как ни странно, оба они его ориентиры…

Наверняка они оба не с рождения были такими. Каждый из них годами оттачивал волю, сталкиваясь с препятствиями и проблемами. Из чего и родилась их харизма.

Гриша слышал слова своей мамы, чувствовал отклик её души, чувствовал, как ему тоже хочется сказать, что он Вяземский и что он тоже будет сражаться рядом с ней до конца, но… Парень понимал, что она не отступится.

Годы правления среди шакалов и гиен, когда все, кроме семьи, были против неё, сделали из мамы настоящую воительницу. Гордую и непреклонную. Она не уступит. Будет стоять на своём несмотря ни на что. Она… Никогда не примет ничью помощь.

Но Гриша также знал и правду, которую ему рассказала Лена. Они ещё держатся, сражаются, и даже побеждают. Но враги что-то задумали. Теперь они действуют хитрее. Часть земель потеряна. И от когда-то огромного Рода осталась едва ли половина…

Враги устраивают подлянки на фронтах с Китайской империей, атакуют из засад и убивают мирных жителей.

Зная всё это, парень вдруг понял, что не может отступить… Не может позволить гордости погубить его родных. Он… И сам когда-то шёл по этому пути. Шёл, пока не нашёл свой истинный ориентир. Да… Ориентир. Вяземским он нужен. Иначе… Иначе однажды Гриша вернётся сюда и увидит лишь пепелища…

Парень с силой стиснул челюсть, а затем разжал зубы и выдохнул.

Он не может этого допустить… Не может позволить себе потерять тех, кого любит.

— Не позволите кому-то другому вершить судьбу? — спросил парень тихо, смотря на женщину, которую безумно любил. — А если это будет не кто-то другой, и даже не другие Вяземские? Если это будет единый Род?

— Что…? — нахмурилась Светлана.

Гриша вытянул в сторону руку. В его твёрдом и уверенном взгляде вспыхнули искры пламени, а по всему телу прошлись молнии, что устремились в руку.

Пусть его родные потом будут его ненавидеть… Пусть мама никогда не заговорит с ним. Пусть брат будет презирать за содеянное, а сестра не поймёт, но он не позволит им умереть! Он будет сражаться за них! Даже если придётся бросить вызов им же самим…

Грянул невероятный гром и в руке у парня засияло огненно-молниевое копьё, молнии которого разрывали землю вокруг, а ударные волны откидывали её куски. Гриша крутанул копьё, резко опуская его наконечником вниз, оставляя длинную борозду на земле и громко закричал:

— Я, Григорий Вяземский! Правом, данным мне Родом, отцом и империей, бросаю вызов своему старшему брату за право быть главой Рода! — парень принял боевую стойку, слегка отклонившись назад и выставив копьё немного вперёд. По его телу вновь побежали молнии, а он уже спокойно закончил: — И пусть битва нас рассудит…

Да, без главы Рода он не может принимать такое решение, но Гриша точно знал, что брат поддержит его выбор. Ведь он сам учил поступать так, как велит сердце…

Далёкий космос. Столица космической империи.

В чёрной, едва освещённой синими мерцающими огнями комнате, на ложе лежала девушка с белыми длинными волосами. На голове у неё был шлем с широким экраном-стеклом до середины лица.

Приборы, почти не освещающие пространство, мерно сверкали, пока девушка лежала без движения.

Так продолжалось какое-то время, а затем палец на её руке едва заметно, но пошевелился. Затем снова. Прошло пару минут, прежде чем глаза девушки с четырьмя цветами, закрытые долгие десятилетия, медленно открылись.

Долгое лежание во тьме нисколько не повлияло на красоту принцессы космической империи, а казалось, словно наоборот, сделало её ещё прекраснее.

Девушка лежала, просто смотря в монитор шлема перед собой. Она не двигалась и даже, казалось, не дышала, но в какой-то момент на миг прикрыла глаза, чтобы вновь их открыть.

Девочка… Стала чуть сильнее.

В прошлый раз принцесса ощутила её, связь души. И вот снова. Новый отклик, но теперь другого типа.

Эльса Сарнойл лежала, всё так же смотря в никуда.

Перед глазами вдруг появилось видение прошлого: спина. Ровная, прямая и… Такая близкая ей. Одетая в тёмно-синие одежды с едва закрывающими её длинными волосами. Сколько раз она опиралась на неё и так любила прижиматься, когда они с любимым проводили время наедине? Спина медленно отдалялась к чёрным вратам, сопровождаемая конвоирами, пока Эльса смотрела. Шедший остановился и обернулся, качнув своими длинными волосами. Закованный в цепи, он всё равно выглядел так, словно хоть прямо сейчас может их разорвать. Обернувшийся улыбнулся, отвернулся и сделал шаг во тьму, пропадая навсегда…

Одно воспоминание сменилось другим: пышный зал, она в церемониальном белом наряде украшенном золотыми вышивками, тысячи гостей, немое молчание и мужчина в чёрных таких же церемониальных одеждах с ножом в сердце, который падает на пол.

Девушка прикрыла глаза, сбрасывая наваждение после долгого сна, а когда открыла их, вокруг неё в комнате в одно мгновение появилось множество белых печатей.

Он не простит… Но она должна его увидеть… Должна… Рассказать… Рассказать о том, что было после того, как он ушёл… И что она…

Печати медленно двигались и перемещались по комнате, выстраиваясь и изгибаясь в конструкт. Когда же всё было закончено, вокруг принцессы появился шар из печатей.

Шар засветился, погружая комнату в белый свет. Пару мгновений всё было освещено, затем он исчез, а Эллин Сарнойл вновь лежала без движения и с закрытыми глазами.

Ничего не показывало в этой комнате о том, что что-то вообще произошло. Лишь маленький белый шарик, скользнувший из тела девушки, и унёсшийся в космическое пространство, показывал, что был совершён какой-то ритуал.