Бастард Императора. Том 24

Глава 10 «Светские» беседы

Небольшая предыстория: Глава была написана полностью, но из-за того, что писалась она в не самом лучшем состоянии, после прочтения перед выкладкой, хватаясь за голову, я вырезал примерно одну третью часть главы.

Не знаю, под чем я был, когда это писал, но вам такое лучше не видеть… Случился авторский произвол, дабы уберечь ваши нервы…

Заранее прошу тапками не кидаться и войти в положение. Всех обнял, всем спасибо, что вы ещё здесь!

Мы шли вперёд, приближаясь к Ольге и принцу Леониду. Остановились рядом и первой заговорила Таня:

— Брат. Ты, я погляжу, на месте не стоишь и уже решил что-то обсудить с новой графиней. Графиня Ольга, — Таня едва заметно склонила голову. — Поздравляю вас с получением титула. Уверена, путь был непрост, но если вы здесь, значит всё было не напрасно.

— Принцесса, — немного ниже обозначила поклон новая графиня, говоря ровным голосом, пока принц Леонид внимательно смотрел на меня. — Благодарю вас за тёплые слова. Да, путь не был прост, однако — это ещё не конец, а лишь начало моего пути.

— Похвальное рвение, — мягко улыбнулась Таня. — Надеюсь, что вы найдёте время, чтобы кое-что со мной обсудить?

— Конечно, — тонко, хоть ей это явно не нравится, улыбнулась Ольга. — Думаю, нам с вами найдётся что обсудить.

Глядя на девушку, я кое-что понял. Она не улыбается по настоящему. С того момента, как была битва с дедом Ани, когда Ольга решила уйти, она больше не улыбается своей яркой и наглой улыбкой.

Улыбку девушка может натянуть, но не ту, что была в те времена. И причиной этому вполне могу быть я.

Она писала о том, что ушла тренироваться. Хотела стать сильнее, осознавая свою слабость на тот момент.

Путь наверх — это когда сцепив зубы, нужно рвать жилы. Постепенно, чем выше растёшь, тем больше теряешь себя прежнего.

Так что в угасшей улыбке Ольги виноват, возможно, именно я. Она захотела встать на уровень выше, и вот к чему её это привело. Довольна ли сама девушка достигнутым? Не знаю.

Ольга выбрала свой путь. Писать записку, и уходить, решив ничего не обсуждать — это не поведение взрослого человека, готового быть рядом несмотря ни на что. Но всё же она никогда не была ко мне по-настоящему враждебно настроена. И даже несмотря на стёртую память, вместо ненависти, испытывает что-то другое.

Таня и Ольга продолжали обмениваться дежурными фразами, пока мы с принцем Леонидом молчали. Он всё также смотрел на меня.

Сложно идентифицировать его взгляд. Но видно, что вроде как недоволен.

— Брат, — улыбнулась Таня. — Должна сказать, что твои слова и признание были очень неожиданными.

Принц Леонид посмотрел на неё, а затем ответил:

— Всё ради империи, Таня. Надеюсь, что и ты поймёшь, как это важно, — при этом он перевёл взгляд с меня на неё. — Граф Вяземский, — кивнул мне парень, — графиня Ольга, — кивнул он и девушке, — закончим наш разговор позже.

Сразу после этого принц развернулся и пошёл в сторону зала. Мы проводили его взглядами.

— Ольга, — произнёс я, посмотрев на девушку, — поздравляю с получением титула. Или мне лучше теперь обращаться к тебе графиня Ольга? — я улыбнулся.

На её лице ничего не отображалось, но она ответила:

— Спасибо. Нет, можешь просто по имени. Мы… Довольно давно знаем друг друга, так что всё нормально.

Я быстро осмотрел её глазами императора.

— Спасибо, что помогла мне.

На это Ольга внимательно посмотрела на меня, потом на Таню, вдруг как-то грустно усмехнулась и тихо произнесла:

— Всё ещё слишком высоко…

— О чём ты? — спросил я.

— Да так… — отмахнулась она и задумалась, но лишь на пару мгновений. — Рада, что ты выбрался.

— Обсудим то, что там было?

Девушка вновь задумалась, однако не надолго. Пожав плечами и скосив взгляд на Таню, ответила:

— Почему бы и нет. Но чуть позже.

— Хорошо, — кивнул я.

— Принцесса, Сергей, — девушка едва заметно склонилась. — Прошу прощения, но я оставлю вас.

Когда она отошла подальше, заговорила Таня:

— А вы близко знакомы…

— Что-то вроде того, — ответил я.

— Понятно.

— Как думаешь, — я повернулся к ней, — твой брат знает о нас с тобой? Он ведь не зря обронил эту фразу.

— Честно — не знаю, — вздохнула Таня, но напряжённой она не выглядела. — А даже если и знает? Думаешь, что будет шантажировать? Вряд ли. Он же мой брат.

— А император твой отец, — глядя в зал, ответил я, — стал бы сам Леонид отказываться от помолвки? Или всё же именно он надавил на него?

Задумавшись, Таня посмотрела на пол.

— Нет, — помотала головой девушка. — Отец не стал бы давить на Леонида. Если мой брат отказался от помолвки — значит сделал это по собственному желанию.

— Вот как… Ладно. Пойдём в зал.

Таня кивнула и мы пошли дальше. Уже в зале я огляделся, увидел своих, а также то, что рядом с Яной трутся какие-то графские дети. Даже знакомых увидел. С ними мы когда-то ходили в разлом.

Оценив обстановку, не стал на этом акцентироваться и пошёл к своим.

— Ты долго, — заметила Аяна.

— Обсуждали деловые вопросы, — ответил я, смотря в сторону.

— Ну, если деловые… — задумалась девушка. — Как там в Японии?

— Хочешь туда слетать? — спросил я в ответ, беря бокал с соком.

— Одна не хочу, — улыбнулась она. — Может как нибудь все вместе слетаем?

— Хорошая идея, — кивнул я, отпивая, — Акихиро Хинодэ как раз приглашал нас. Сейчас со всеми делами разгребёмся и тогда слетаем. Заодно и Таню с собой возьмём.

Мы продолжали обсуждать бытовые вопросы, когда я увидел, что к нам направляется отец Яны. Сама девушка со своей мамой в это время продолжала бродить по залу.

Вообще, к нам много кто подходил. А вот тот же Егор держался пока в отдалении, о чём-то мило и с улыбками беседуя с группкой девушек.

Видимо парень поистосковался по «высокому» кругу общения. Сейчас начнут просить у него встречи и не только.

Владимир Сергеевич между тем уже подошёл.

— Сергей, — поприветствовал он меня.

— Владимир Сергеевич, — ответил я.

Мужчина оглядел нашу группу, поприветствовал их и спросил:

— Сергей, вы не против поговорить один на один? Тема, о которой я хочу поговорить, довольно личная и не хотелось бы, чтобы нас услышали проходящие мимо.

Проходящие мимо? Вот уж вряд ли… Скорее просто хочет разговор один на один без свидетелей, чтобы вообще никто не знал о разговоре. Даже мои жёны.

Сейчас Яна стоит на распутье между мной и своим Родом, но она уже сделала свой выбор. И это чувствуют и её отец с мамой. От чего не могут не волноваться.

— Конечно, — ответил я. — Пройдёмте?

Мужчина кивнул и мы медленно, перекидываясь словами с мимо проходящими пошли к месту, где не было людей.

Такие места всегда есть на подобных мероприятиях. Аристократы не любят сидеть по углам. Если ты в углу — значит незаметен. Чтобы жить в мире аристократов, надо мелькать, а не быть серой мышкой.

— Сергей, — мужчина посмотрел в сторону Яны, стоило нам остановиться. — Моя дочь молчит и не говорит, что же в итоге произошло. Может быть вы прольёте мне свет на происходящее?

Я тоже посмотрел на Яну. Как хорошо, что мы заранее обговорили этот момент ещё в дирижабле. Выдумали хоть и слабую, но историю. Однако…

— Простите, Владимир Сергеевич, — помотал я головой. — Яна сама должна вам всё рассказать.

— Вот как? — мужчина искоса посмотрел на меня.

— Да, — ответил я. — Всё же это касается в первую очередь её, а не меня.

— Понятно… — Владимир Сергеевич некоторое время помолчал, а потом заговорил на другую тему: — Честно говоря, решение принца Леонида было очень неожиданным… Никогда не думал, что он пойдёт на это.

— Я тоже, — честно признался я. — Но рад, что всё обошлось без возможных осложнений.

— Без осложнений? — покачал головой мужчина, смотря снова на Яну. — Сложности есть, Сергей, по крайней мере для моей дочери. Такие события очень негативно повлияют на её будущее. Начнутся слухи и не только. Не мне вам объяснять, что вся империя — это большая деревня и как живёт высшее общество. Мне совсем не хочется, чтобы за спиной моей дочери шептались о том, что произошло, но этого уже не избежать.

И ведь он правду говорит. Это тот мир, в котором живут Дубровские. Каким бы гением Яна ни была, восхвалять её будут многие, но в то же время и шептаться тоже будут многие. Тихо, за спиной, стараясь, чтобы она не услышала. но будут.

Для аристократов крайне важна их честь. Аристократ без чести ничего из себя не представляет. С ним просто никто не будет вести никаких дел. Когда же речь идёт о девушке — всё становится ещё хуже. Ведь от её репутации напрямую зависит, как к ней будут относиться возможные женихи.

Вот только Яне не нужны женихи. Но Дубровскому это не объяснишь. Для него есть здесь и сейчас.

— Сергей. Я думаю, что вы поймёте, что Яне нужно какое-то время отсидеться в родовом имении.

Я посмотрел на него, но ничего на это не ответил. Не мне и уж тем более теперь не ему это решать. Яна стала достаточно сильной, чтобы самой решать, что ей делать, где и с кем быть.

— Владимир Сергеевич, — заговорил я. — Я знаю, что вы пожили эту жизнь и знаете о чём говорите. Вот только так ли важно, что там лают собаки за забором? Мы, графы, и те, кто могут по праву называться аристократами, не станут обсуждать такое. А все те, кто возьмут на себя ответственность что-то сказать — так и так это сделают. Вот только найдут уже другую причину.

Мужчина покачал головой, отвечая:

— Смотреть на всех свысока не самая лучшая позиция.

— Вопрос не в позиции, — спокойно обвёл я зал взглядом, — вопрос в людях. Если человек судит других просто по их поступкам, а не примеряя ситуацию на себя — значит этот человек лишь ищет повод, чтобы устроить «охоту на ведьм». Ну или он просто идиот. Обсуждения этой ситуации так и так будут. Но как её будут обсуждать — это уже совершенно другой вопрос. Не все бури можно переждать. По себе знаю. Иногда нужно двигаться вперёд несмотря ни на что. А если кто-то начнёт слишком резко отзываться… Что же. Тогда я с ним лично поговорю. И уж поверьте мне: будет это император или мелкий аристократ — разговор у меня будет обстоятельный с каждым.

Отец Яны ничего не ответил. Он некоторое время стоял молча, затем просто кивнул и пошёл в зал.

Вот и поговорили.

Я редко когда высказываюсь с позиции силы, но прекрасно понимаю людскую натуру. Пока шепчут где-то тихо— пусть шепчут. Но если кто-то решится высказать своё резкое «фи» о том, чего не понимает, прилюдно и громко, если будет нужно — я применю силу. Ибо нехрен болтать о том, чего не понимаешь.

Вернувшись к своим, встретился с заинтересованными взглядами, но никто ничего спрашивать не стал.

— Думаю, — всё же решил ответить на их вопросы я, — что с отцом Яны не будет проблем. Он просто обеспокоен будущим дочери.

— Ещё бы не быть обеспокоенным, — вздохнула Аня. — Это для нас сейчас всё выглядит таким мелким и далёким. Мне теперь практически вообще нет дела до империи и того, о чём раньше думала и переживала. Словно… Дышать стало проще, когда перестала обо всём этом думать. А думать перестала потому что дел и так хватает.

— Вывод, — улыбнулся я, — не нужно смотреть на других. Лучше совершенствоваться самому.

— В точку, — улыбнулась и Аня.

Только под конец мероприятия Егор всё же решил «почтить» меня своим присутствием.

— Принц, — поклонился я ему в шутку ниже, чем кому-то обычно это делаю.

Когда выпрямился, увидел, что он смотрит на меня как будто свысока.