Бастард Императора. Том 24

Глава 14 Собрались как-то двое интриганов молодых обсуждать…

— Признаться, — Владимир Дубровский посмотрел на императора, — я не ожидал, что принц сделает такой шаг. Это было ваше решение?

— Не совсем так, — император поднялся, идя к мини-бару, — я не принуждал Леонида к разрыву помолвки, — выбрав бутыль, мужчина посмотрел на гостя и тот кивнул. — Он сам принял это решение, — разлив напиток ярко жёлтого цвета по небольшим стаканам, куда заранее положил лёд, император сперва отнёс напиток графу, а затем вернувшись за своим, взял его и сел на своё место.

Мужчины подняли вверх стаканы, отсалютовали друг другу и пригубили. Никто из них даже не поморщился, несмотря на крепость напитка. После такого долгого собрания оба были хоть и не полностью вымотаны, но мозги изрядно подустали, поэтому алкоголь не воспринимался, как что-то жгучее, а скорее как обычная вода.

— Как тебе план Сергея? — вдруг спросил император.

Владимир Дубровский, поставив стакан, усмехнулся.

— Парень не просто талантлив, а гений среди гениев. Вот только мне показалось, что он психанул под конец, выдавая этот план. Иначе я не могу понять, как Сергей так легко разбил все наши предыдущие доводы. И ведь картина кардинально поменялась.

Император тоже усмехнулся, спрашивая:

— Ты заметил, что на собрании самые дельные советы были от молодых? Похоже, что нам, старикам, давно пора уступить место молодым и амбициозным.

— Вы правы, — задумчиво кивнул Дубровский. — Принцессы, принц Леонид, даже принц Егор высказался, что удивительно, учитывая то, как юный принц отдалился от трона. Ещё и новая графиня добавила отличные вводные. Мы, старики, только и могли, что спорить и приводить доводы, пока они молчали, но когда дело доходило до них, били крайне метко. Пожалуй, молодое поколение у нас и вправду очень талантливое.

— Осталось только любой ценой сохранить это молодое поколение, — император откинулся в кресле, задумчивым взглядом смотря на карту. — Они — будущее империи, и за ними её рассвет, а мы не должны дать настать закату. Если нужно, костьми ляжем.

— Вы правы, — Дубровский взял стакан и отпил напиток, наконец едва заметно поморщившись и удивившись. — Вы достали «его»? — мужчина с удивлением посмотрел на стакан.

— А ты сразу не понял? — усмехнулся император, смотря всё так же с ухмылкой.

— Это же мы его ещё в кадетской академии варили…? — Владимир Дубровский посмотрел на напиток через свет от люстры, на пузырящиеся внутри едва заметные пузырьки. — Давно это было… И небо тогда казалось голубее, и трава зеленее…

— Ты ещё вспомни, как мы подкупили коменданта долей, — продолжал усмехаться император.

Владимир Дубровский улыбнулся, в его взгляде проскочило тепло воспоминаний о прошлом.

— Было время, — подтвердил он.

Мужчины вновь подняли стаканы, отсалютовали друг другу и отпили.

— Когда закончится эта война, — заговорил император, — выберу самого результативного из детей и уйду на покой. А дальше… Дальше пускай сами правят. А я может даже создам старческий кружок, куда приглашу вас всех, — улыбнулся мужчина.

— Хорошее дело, — одобряюще заметил Дубровский. — Жалко только, что Лена ушла… — вздохнул он. — Всем собраться уже не выйдет. Да и Виктора нет. Смогу ли сам присоединиться — пока не знаю, учитывая всю эту ситуацию с Яной. Возможно, что придётся подзадержаться на посту главы Рода.

— Сергей… — поморщился император и вдруг задумался. — Парень он хороший, но своенравный. Раньше мне казалось, что это всего лишь заносчивый талантливый мальчишка, однако, присматриваясь к нему уже довольно давно, начал замечать, что это далеко не так. Сергей всегда собран, а также постоянно весь в делах. Что говорит о его серьёзности. Однако, он почему-то несерьёзно относится к своим жёнам. Не думаю, что у него какие-то проблемы с этим, молодой ведь, однако ни одна его жена до сих пор не беременна. То есть парень не стремится к наследнику или к детям в принципе.

— И это плохо, — покачал головой Владимир Дубровский. — Дела делами, но ситуация у нас сейчас непростая. Война — это не шутка, на ней всякое может случиться… Взять хоть недавнее нападение высшего на Род Сергея. У него сильный магический дар, как и у его жён. Для империи важно, чтобы появились сильные маги. В этом плане Сергей всё ещё слишком юн мыслями.

— Собрались, как две бабки, — вдруг усмехнулся император. — Но ты прав, Владимир. Хм… Может он поэтому… Так торопился с собрания?

Отец Яны удивлённо посмотрел на него, а затем кашлянул в кулак, намекая, что не хотел бы обсуждать такое, прекрасно понимая, что речь о его дочери.

— Прости, — кивнул император, принимая то, что Владимир не хочет это обсуждать. — Вот только, парень даже, судя по всему, и не догадывается, какая его новость ждёт… Ты ведь этой просьбой на два месяца обрубил почти всё, что касается близости. Я так понимаю, что это не только для того, чтобы вернуть Яну в Род? Хочешь обелить имя дочери, показав её решительность. Путь Яркинии…

— Всё так, — Владимир Дубровский вновь отпил, поморщившись, при этом оставаясь довольным. — Но я не только для этого это сделал. Однако, прежде чем расскажу, хотел бы узнать, что по этому поводу думает принц Леонид?

— Мой сын? — император задумчиво посмотрел на карту.

В этот момент он словно оказался далеко от этого места. Перед ним предстали воспоминания:

Горящий ночной лес, множество техник, разрывающих тьму и двое убегающих прочь…

Прикрыв глаза и открыв их вновь, мужчина твёрдо ответил:

— Я не хочу для сына повторения моей судьбы, но и давить на него не собирался. Твоя дочь явно его не любит, что не скажешь о Сергее. Ведь они уже давно скрывают свои чувства и тайные отношения. Однако, как и обещал — я не стал вмешиваться в это дело. Всё, что я сделал — поговорил с Леонидом на эту тему.

Император вновь задумался, и лишь спустя секунд двадцать продолжил:

— Объяснил ему все последствия, а также немного поговорил о моём прошлом. Решение он принимал сам. Не знаю, принимал ли его Леонид на основе моих слов о прошлом, или сделал это ради благополучия империи.

— Простите за это, — склонил голову Владимир Сергеевич. — Я не думал, что когда-нибудь всё придёт к этому. Понимаю, как вам непросто было вести этот разговор.

— Не говори глупостей, — отмахнулся император, — ты ни в чём не виноват, Владимир. Я уверен в тебе, и не сомневаюсь, что ты сдержал своё обещание. Просто… Так распорядилась судьба. Да и, как я и сказал, Леонид сам всё решил. Молодые стали слишком своевольные. Но, возможно, что это даже на благо. Хм…

— Что такое?

— Да вот тут задумался, что перед приёмом к Леониду заходил Егор. Учитывая то, как он близок с Сергеем, не мог ли и Егор как-то повлиять на своего брата? Когда нужно, мой сын бывает очень даже убедительным… Ладно, — император махнул рукой. — Сейчас это неважно. Всё уже свершилось. Если Леонид станет императором — я не хочу, чтобы подле него были враги с самого начала его правления. Пусть лучше мой сын сейчас поймёт, что не всё должно доставаться просто потому, что он принц, а для этого нужно прикладывать усилия, чем потом обожжётся. Ты говорил по поводу того, что была и ещё одна причина, чтобы сослаться на этот закон?

Владимир Дубровский кивнул, но не сразу ответил. Пригубив алкоголь, мужчина ещё пару секунд поразмышлял, а затем заговорил:

— Складывать все яйца в одну корзинку, не совсем верное решение, но ситуация повернулась к нам так, что у нас сейчас есть один очень талантливый граф. Талантливый настолько, что уже высший. Это… Невероятно, но факт.

Император кивнул и Дубровский продолжил:

— Так уж вышло, что вокруг этого молодого графа собираются не менее талантливые девушки. Анна Державина — тому пример. Аяна Хинодэ ей нисколько не уступает. Она уже давно мастер первого ранга. Моя дочь, которая также стала предвысшей и… Ваша дочь, Анастасия.

Император задумался, но снова кивнул, поэтому Владимир Дубровский продолжил развивать мысль:

— Сергей, несмотря на свой талант и силу, до сих пор не женился на Анастасии. Любой другой аристократ уже давно бы это сделал, ведь это невероятная честь и новые возможности. Однако — этот парень странный и просто избегает свадьбы. Из чего можно сделать выводы, что ему не нужен трон империи. Да и, насколько я знаю, он никогда и не давал повода так думать?

— Всё так, — подтвердил император, отпивая из наполовину пустого стакана. — Странный парень. Другой бы на его месте уже давно женился на Анастасии, а потом занял трон империи, если моя дочь победит. Однако, ему словно вообще нет до этого дела. Если только… — мужчина нахмурился.

Дубровский внимательно на него посмотрел, но император помотал головой:

— Нет, ничего такого… К чему ты всё это, Владимир?

— К тому, ваше Величество, что раз уж всё так закрутилось, то даже эту ситуацию можно обернуть во благо империи. Нам нужно думать наперёд, чтобы ситуация с китайской империей больше не повторилась в будущем. И раз уж все яйца уже начали собираться в одну корзинку, то этим надо воспользоваться. Усиление Рода Сергея пойдёт на помощь в будущем всей империи. Ведь даже если у них в Роду останутся мальчики, девочки всё равно отправятся дальше, тем самым усиливая империю ещё больше.

Император молча смотрел на мужчину.

— Прежде чем Анна и Сергей поженились, — продолжил Владимир Дубровский, — девушка долгое время жила в его замке. С Аяной Хиноде та же история. Звучит как абсурд, но раз уж случилась такая ситуация с моей дочерью, я предлагаю в качестве наблюдателя отправить именно Анастасию. Не знаю, сработает или нет, но почему бы и нет? Вдруг молодые, пожив вместе, действительно смогут как-то найти общий язык? С другими же это срабатывало. Нам нужны сильные маги не только сейчас, но и в будущем. А учитывая то, какие девушки собираются вокруг Сергея, я не думаю, что они захотят как-то навредить империи. Ведь тут их родные.

Мы с Гришей вышли за ворота и увидели… Новенького полноприводного широкого монстра чёрного цвета с высоким клиренсом и с тонированными стёклами, возле которого стоял Славка в чёрном костюме.

— Красота, — цокнул языком Гриша, подходя и разглядывая своё отражение от покрытия машины.

— Согласен, — подтвердил я, окидывая взглядом автомобиль. — Справились на все сто. Но тут расстояние то небольшое. Мы бы и сами дошли. Все остальные в имении?

— Да, глава, — кивнул Славка. — Госпожу Яну забрали довольно давно. Никаких происшествий за всё время не было.

— Ну, тогда поехали.

Мы сели в авто и внутри оно оказалось с белым комфортабельным салоном. Кроме всего прочего было видно, что такие авто делаются для «элиты». На это указывали всякие разные приспособы и не только.

На мой немой взгляд, увиденный через зеркало заднего вида, Славка ответил:

— Нам сделало довольно солидную скидку баронство Межаевых. За что — не знаю.

— Межаевы? — переспросил Гриша.

— Ты их знаешь? — задал вопрос уже я.

— Да, — кивнул он. — Мы с ними ведём торговлю, но также они вроде как на стороне принцессы Анастасии. Что из двух этих факторов сыграло важную роль — я не знаю, но скидка явно была солидная. Мы можем позволить себе такие авто хоть десяток, однако Тина не стала бы брать их без скидки.

В этот момент Гриша посмотрел в сторону ворот дворца. От них к нам направлялась Таня. Брат сразу всё понял. Открыв дверь, он вышел, ожидая, пока улыбнувшаяся и поблагодарившая его Таня сядет. Поклонившись ей, Гриша закрыл дверь, а сам встал около машины. По моему кивку Славка тоже вышел. При этом он нажал какую-то кнопку и лобовое стекло тоже стало затемнённым.

— Уютненько тут, — заметила девушка, осматриваясь.

— Хочешь с нами? — спросил я.

— Нет, — улыбнулась Таня. — Заскочила за заслуженным поцелуем за проделанную работу!

Не медля, она приблизилась ко мне, целуя. Мы сами не успели заметить, как Таня перекочевала ко мне на колени лицом в мою сторону. Целовала девушка с жаром и страстью, при этом тихо постанывая, пока мои руки скользили по её спине.

Через некоторое время прервав поцелуи, Таня аккуратно взяла своими ладонями меня за шею и одарила милой улыбкой.

— Ох не завидую я Яне, — с прищуром посмотрела она на меня.

Быстро прикинув варианты в голове, я спросил:

— Ты про тот закон?

— Да, — снова улыбнулась девушка. — Но о нём я тебе не расскажу, — засмеялась Таня, сползая с колен и присаживаясь рядом. Немного поёрзав, она легла так, чтобы её голова лежала у меня на коленях. Смотря снизу вверх, девушка добавила: — Пусть тебе об этом сама Яна расскажет. Не против, если я тебя немного задержу? Всё же не знаю, когда мы ещё увидимся.

— Хитрюга, — я погладил её по голове. — Не против. Хотел тебя кое о чём спросить.

— О чём?

— Твой отец. Он заранее хотел дать Вяземским их земли? Или мне показалось?

Немного посомневавшись, Таня всё же кивнула.

— Думаю, что да. На сто процентов уверенной быть не могу, однако, скорее всего так и есть. В последнее время он почти не спит. Всё занят делами. И даже больше, когда я рассказала, что ты был направлен к Вяземским, он задумчиво кивнул, а затем его секретарь принёс мне документы. Так что часть из тех материалов, которые я тебе передала — это постарался отец.

— Вот как… — я задумался.

— Да. В последние годы, после смерти наших мама, папа очень сильно сдал. Нет, для других он не показывал этого, однако нам, его детям, было видно, что папа не хочет больше править. Правление начало над ним давлеть. Частично именно из-за этого им и было решено выяснить, кто же из нас больше подходит на роль правителя.

Таня прервалась, раздумывая, но ненадолго:

— Однако, в последние месяцы он очень сильно словно оживился… Папа и раньше много работал, а сейчас начал проводить за этим делом практически всё своё время. Мне… — девушка вздохнула, — кажется, что он хочет привести дела империи в порядок, прежде чем кто-то из нас займёт трон. Не хочет, чтобы на нас, в отличие от него, навалились проблемы. Когда он перенимал правление… Дедушка, мягко говоря, оставил много проблем… Папа очень постарался, избавляя империю от этих проблем.

Таня замолчала, и я увидел в её взгляде некоторую тоску, поэтому, чтобы рассмешить девушку, спросил:

— Слушай, если твой отец помог с материалами по суду, это что же получается, я и ему что-то должен? Сразу говорю — его я целовать не буду.

— Что? — Таня удивлённо посмотрела на меня, а затем прыснула.

Моя принцесса смеялась от всей души, пока я любовался ей.

— Скажешь тоже… — закончила смеяться Таня. Протянув руку, она коснулась ладонью моей щеки, улыбаясь. — Я рада, что Яна наконец свободна. Надеюсь, что и мы когда-нибудь будем всё же женаты.

— Будем, — спокойно ответил я, беря её ладонь в свою. — Вот закончишь ты свою эту гонку, и обязательно будем. Теперь, когда на твоей стороне и другие Вяземские, а я уверен, что Александр не откажет в помощи той, кто помогла ему, твои шансы ещё больше.

На это Таня улыбнулась.

— Ладно, — произнесла девушка, поднимаясь, — с тобой хорошо, но дела никто не отменял… Мы там столько планов напридумывали… Что теперь всё это нужно ещё раз обмозговать, — она опёрлась о сиденье и поцеловала меня. — Увидимся.

— Пока, — попрощался я.

Таня вылезла из авто, Гриша и Славка залезли, и по моему кивку мы поехали в имение.

Уже там, войдя внутрь, сразу увидел улыбающуюся и встречающую меня Яну, одетую в обычную повседневную одежду: тёмно-серую юбку, белую лёгкую кофту и белые мягкие тапочки.

Я замер, любуясь девушкой, от чего Яна смутилась и начала накручивать локон на пальчик.

В платьях она выглядит просто сногсшибательно, однако вот так, одетая по-простому… Это совсем иной уровень. В таком образе Яна становится невероятно милой и… Такой манящей.