Бастион: Хрустальный плен

Глава 20

Я вновь на переднем сиденье. Открыв окно окунаюсь в холодный напор встречного ветра. Путь назад проходит в молчании, и я могу только поклониться чуткости Вадо. Поистине, в нём кладезь способностей.

В голове ясность, и покой на сердце. Смута улеглась благодаря Агнии, теперь меня не пугает неизвестность и возможная угроза. Кто если не я защитит два самых ярких цветка в моей жизни? Завтра же, как и советовала Вероника, поеду за мечом.

Сейчас я чувствую только усталость от длинного дня. Вот уже и наш район начался. Пора таки разорвать молчание.

– Дядь Вадо, а получится завтра с утра съездить в имение?

– Пожелания какие будут? – с хитрыми нотками спросил он.

– Нам нужно избежать встречи с отцом Вероники, – выложил я, улыбнувшись.

– Сделаем.

– Класс! – обрадовался я. – Спасибо. Может тогда останетесь у нас?

– Не стесню?

– Нет, конечно! – мотнул я головой. – Вы в нашем доме всегда желанный гость.

– Тогда остаюсь, – рассмеялся он.

– Папа будет рад. Да и с дядей Самуилом Вы вроде поладили.

– Удивительный он человек. Такая жизненная энергия, а старше меня на десять лет.

– Хех, это точно, – хохотнул я. – Казалось, что придёт в гости позже, – мы же только вчера с ним встретились, случайно, а он сегодня нагрянул. У меня ностальгия по жизни в Тохе. Деревня потеряла сердце с его отъездом.

– Да, Самуил везде задаст ритм, – с уважением отозвался Вадо. – Таких людей мало.

– Ага, – кивнул я.

Приборная доска расцвечена множеством огоньков, стрелочек и цифр. Вадо гонит авто по-мужски, хотя я свидетель его умению трогать и вести в самом, что ни есть, мягком ритме. Благо и урчащий зверь мотора, и остальные агрегаты лучшей марки Империи, позволяют управлять транспортом в любом режиме.

Очередная порция удивления соседям обеспечена, ведь роскошный лимузин Вадо припарковал возле дома. Может они привыкли уже, но мне всё равно весело и задорно.

Пожелав взрослым доброй ночи, я поднялся к себе. Комнату можно уже переводить на баланс Симфонии и оберегать, ведь тут побывала и Вероника, и Агния. Мне же, как порядочному фанату рисованных историй, такого достаточно, чтобы просто вдыхать их аромат и быть счастливым, пусть даже это просто фантазия, а воздух несколько раз обновился через открытое окно. Пришлось побороться с вольнодумными грёзами, чтобы они не продолжили рисовать ту же картину о душевой.

Вечером, когда показывал богатства картинок Агнии, пришла мысль посмотреть новые. Давно я не заходил на любимые ресурсы, где со многими знаком и многими уважаем. Это и сетевое издательство любительских комиксов, где порой такие вещи встречаются, что будь я редактором традиционного издательства, забрал бы на публикацию.

Всё же мало только одного Монолита Судеб. У меня в любимых авторах ещё около десятка имён. Пусть, на мой взгляд, их уровень пониже Сабрины Григ, но они в любом случае профи. Да и нельзя, чтобы отличного, чего бы не касалась сия характеристика, было много. Отличное на то и отличное, что редкое. Его и ценишь, и бережёшь, и насытиться не можешь. Побольше должно быть хорошего, доброго. Читаю я часто и помногу, ищу искру, силу и вдохновение, потому хочется окунаться в мир комиксов снова и снова.

Уже перед сном смартфон щелкнул сообщением. Пишет Карл. Я назвал себя всякими недобрыми прозвищами и ответил, что мы выбрали играть в Ростке. На том и попрощались.

Утро встретило холодным моросящим дождём и серой пеленой на небе, едва-едва поддавшейся свету. Александру отписал, что пропущу половину занятий по причине председательских дел. Это даже не ложь во спасение, а необходимое прикрытие. Совесть осталась спокойной.

Вадо умело настроил обогрев, чтобы комфорт был наиболее ощутим. Ехать в тёплом и сухом салоне, когда за окном мокнет мир – прекрасно. Я даже задремал. Сказываются ночные бдения в Сети.

– Всё, молодой человек, доехали, – разбудил меня дядя Вадо.

– Спасибо, – несколько сонно отозвался я.

– Сумки помочь донести?

Я вспомнил, что можно что-нибудь разбить по неосторожности .

– Да, помогите пожалуйста.

Мы вышли из автомобиля и глазам вновь предстал древний особняк. Любоваться некогда, да и не хочется без Вероники. Достали ценный груз и спешно под крышу крыльца.

Оставив за стенами непогоду, двинулись в сторону комнаты Вероники. Вадо остался за дверью, а я занёс сумки и приблизился к входу в операторскую. Лишь бы кольцо сработало, взмолился я.

Ручка посопротивлялась немного, но всё же поддалась. Я обрадованно выдохнул и внёс опасный и ценный груз туда, где ему место. Оглядел памятную комнату и сразу же нашёл витрину с мечом. Нутром завладел страх – отрублю себе чего-нибудь ненароком, но других вариантов нет.

Открыл стекло, ноздрей коснулся запах озона. Ручка меча выполнена из кости, со сложным руническим узором. Противовес величиной с крупное яйцо, сделан из прозрачного камня. Гарда из стали. Вероника говорила, что это всё иллюзия и на самом деле меч состоит из чудовищно сжатых полей. Ножны из тёмно-коричневой блестящей кожи, окантованной серебристым металлом, завораживают своим видом.

Задержав дыхание, беру артефакт в руки. Ничего не произошло. По весу он словно деревянный.

Примостил на поясе, это удобно. Походил по комнате, стараясь не задеть ни мебели, ни предметов.

Только как с ним быть в школе? Сослаться, что это по клубной линии инвентарь и уже потом придумать какой-нибудь чехол? Так ребята же попросят посмотреть, а такую опасную штуку показывать не стоит.

– Была бы Вероника, то придумала что-нибудь, – себе под нос сказал я.

Выглянув в комнату и крикнул:

– Дядь Вадо, ещё пять минут задержусь!

– Не спеши! – отозвался он.

– Блин! – выговорил я, притворяя дверь. – Тут хоть спеши, хоть не спеши, а придётся где-то его оставлять и бежать если что. Был бы меч невидимым, как кольцо…– посетовал я и уселся в кресло.

Если сегодня оставлю в шкафчике, то завтра или в другой день, мне что делать? Меч может и Бастион уничтожить. Я же не могу на уроках сидеть с клинком. О магии вообще заикаться нельзя.

Я положил руку на камень противовеса и вдруг не обнаружил его. Глянул на пояс, оглядел пол – ничего. Подскочил с кресла и с бешенными глазами стал искать. Только вот на поясе он ощущается как прежде. Словно стал прозрачным. Тут меня осенила догадка.

– Меч, появись! – скомандовал я и едва отзвучала команда, клинок снова возник.

Я чуть не зарыдал от радости. Испуг, волнение, удивление – всё смешалось в душе. А ведь логично, если он, фактически, не материален, то исчезнуть может в два счёта. Маг, что сотворил артефакт, добавил и растягивающуюся перевязь, и вес подобрал такой, чтобы махать сколь угодно можно было, но и ощущение в руках осталось. Даже управление голосовое есть. Я с лиха подумал, что может ещё какие функции обнаружатся. Дома потренируюсь.

– Меч, исчезни, – скомандовал я и направился к выходу.

В школе оказался к середине большого перерыва, и даже на покушать время остаётся. Сердечно поблагодарил Вадо за помощь. Эмоции расшалились и я наговорил сверху, какой он хороший человек и, как нам с ним повезло. Он в шутку вытолкал меня из машины, заявив, что если не перестану, то ему придётся промокнуть глаза.

В столовой сразу заметил Сапу – ест с ребятами из кибер-комманды. Он тоже обратил внимание и поспешил пересесть ко мне.

– Здорова! Ну как тебе? – с горящими глазами спросил он.

– Кхм! – издал я, прожёвывая кусок хлеба. – Понравилось.

Вчерашний стыд ещё жжёт, но не врать же другу.

– Понравилось! – спародировал Сапа. – Да там просто божественно! Хотя, – прищурился он, – я понимаю, чего ты так скромничаешь…

Я предположил, что брат Агнии мог связать мой ранний уход и позднее возвращение сестры.

– Что там понял, колись? – рассмеялся я.

– Да ладно, – махнул он рукой и сунул в рот ложку с супом. – Главное тебе понравилось.

Он прав, нет-нет, а мысли возвращаются к комикс-кафе и специфическому обслуживанию. Я их, конечно, гоню, но глупо отрицать магнетизм места, его милоту и яркость.

– Спасибо, Сапа, – подытожил я. – Место очень хорошее.

– Пожалста! – бодро отозвался он. – Обращайся.

Я рассмеялся и пообещал, что буду звонить ему в первую очередь. С Сапой разговор ни подгонять, ни вымучивать не нужно. Мы быстро взялись за обсуждение комиксов. Вчера я порядочно почерпнул материала, а вот друг просиживает время в играх. Пересказал новости, понравившиеся моменты и анонсы новых историй. Он с тоской отметил, что времени на всё не хватает.

Перед началом занятий я успел взять на дом задание по пропущенному материалу. Затем началась учёба, и только чат учсовета отвлекал – ребята обсуждают дела, немного шутят и скидывают новости. Ну и меч, конечно, отвлекает – так и хочется проявить. В туалете я таки вызвал его, а вот вторую команду услышали ребята из старшей параллели и пришлось дожидаться, пока не уйдут.

Уже собираясь в Трисмегист, получил известие, что матч одобрили. Назначен на понедельник следующей недели. Я тут же спросил, как составить список группы поддержки, организовать транспорт и прочее. К вящему облегчению, члены учсовета взяли всё на себя, и я только попросил включить в поддержку Волох Агнию.

После недавних разборок, атмосфера в клубе начала налаживаться. Пусть не сразу, но мосты стали крепнуть. Теперь, помимо результатов исследований, планирования экспедиций и небольшой руководящей деятельности, я уделяю внимание и атмосфере.

Деятельность вошла в размеренное русло. Пока Вероники нет, не будет и экспедиций, а значит можно штудировать библиотеку, сортировать информацию и пить ароматные чаи. Я больше кофе люблю, но от чая не отказываюсь. Дабы рутина не надоедала ребятам, решил больше уделять времени перерывам и разговорам. Даже играм. Это, к тому же, сблизит коллектив после недавнего.

Вечером долго любовался на кристалл Вероники. Голубая жидкость, похожая на туман, мерно плескается в объёме, а фантазия рисует море и замок на мысе, в котором заточена девушка. И это море бъётся о его скальное основание.