Ранним утром 22 июня 1941 года на Аккерман упали фашистские фугаски. Взметнулась земля в районе вокзала, у причалов порта, на пустыре близ крепости. Горели жилые дома, железнодорожные вагоны, баржи, складские помещения. Город окутал едкий дым, пахло гарью и порохом. А в полдень радио сообщило: фашистская Германия по-разбойничьи напала на Советский Союз. Началась Великая Отечественная война.
Недолгим оказалось счастье обретших свободу, землю, хлеб, человеческие права аккерманцев. Снова надвинулась черная туча.
Вскоре после выступления по радио Народного комиссара иностранных дел СССР состоялся общегородской митинг трудящихся. Центральную площадь запрудили тысячи граждан. Выступали партийные работники, представители общественных организаций, рабочие и крестьяне. Все они выражали готовность грудью стать на защиту Родины, разгромить ненавистного врага. Все твердо верили — как бы ни была тяжела война, враг будет уничтожен, победа будет за нами.
Сказали свое слово и железнодорожники. Они собрались во дворе первой дистанции пути. Первым выступил секретарь партийной организации Авчинников. За ним поднимались на трибуну бригадиры, дорожные мастера, рабочие. Их речи были полны гнева и возмущения. Все они были готовы хоть сейчас взять оружие и отправиться в бой.
Сотни писем посыпались в редакцию газеты «Знамя Советов», в партийные и советские органы, военкомат. «Лишь с приходом Советской власти я почувствовала настоящую жизнь, — писала, выражая думы и чувства всех жителей, Любовь Белоус, — а тут наступают враги на нашу Родину. Не будет им пощады».
А в эти самые часы на южной границе, у берегов Дуная и Прута, наши пограничники вместе с регулярными частями Красной Армии, отбивали бешеные атаки фашистских захватчиков. Стонала земля от взрывов снарядов и мин. Падали сраженные бойцы. Их место занимали товарищи. Снова и снова звучал голос командиров и комиссаров: ни шагу назад!
Но обстановка для советских войск складывалась крайне неблагоприятно. Под натиском превосходящих сил противника они вынуждены были отходить. Эвакуировалась и значительная часть населения Аккермана. Было вывезено все ценное оборудование предприятий, тракторы, запасы сырья, готовая продукция заводов и фабрик, угнаны железнодорожные составы.
В ночь с 25 на 26 июля части Красной Армии оставили город. Бои вскоре переместились на левый берег Днестра.
В Аккерман вступили оккупанты. Свой приход они ознаменовали жестокими расправами над мирным населением. Возле здания педагогического училища расстреляли пятьдесят ни в чем не повинных мужчин и женщин.
Глухие автоматные очереди доносились также со стороны крепости, за толстыми стенами которой падали сраженные советские патриоты. От пуль оккупантов погибли рыбаки-стахановцы Илья Высочко, Василий Кравченко, Евтух Феденко, бригада которого удостаивалась переходящего Красного знамени городского комитета партии, и многие другие.
29 июля 1941 года по всему городу был расклеен приказ, в котором указывалось, что «бывшие землевладельцы, лишенные советами прав собственности, находившиеся в городе, или члены их семей — прямые наследники могут предъявить свое право... к тем, кто был наделен советами их землей». А на следующий день еще один приказ — о введении смертной казни за нарушение оккупационного режима. Этот документ был состряпан так, что под пулю можно было подвести любого жителя.
Строжайшие репрессии применялись и к гражданам румынской национальности, поддерживавшим Советскую власть. Их лишали имущества, а имена вывешивались в родных краях, «чтобы стало известно будущим поколениям».
Приказы и распоряжения фашистских властей появлялись один за другим. Полицейские и жандармы принялись собирать и сжигать советскую литературу и учебники. Драматический театр, а также пятая и шестая школы были превращены в конюшни. В клубах оккупанты устроили казармы. Везде развевались флаги со свастикой. Повсюду начался террор. За преданность, любовь к Советской Отчизне люди несли суровое наказание. Как установила после освобождения края комиссия по расследованию фашистских злодеяний, враг уничтожал ни в чем не повинных советских людей. Так в августе 1941 года за селом Деневицы вблизи Арцыза был обнаружен труп солдата. В тот же день в село прибыл карательный отряд в 200 человек во главе с полковником. По его приказу были собраны все мужчины в количестве 57 человек. Никто из них не знал причин гибели солдата. Тогда полковник вывел из строя десять человек и приказал расстрелять их.
В течение трех с лишним лет оккупаций захватчики казнили в Аккермане около трех тысяч мирных жителей. Были среди них коммунисты и беспартийные, рабочие и домохозяйки, пожилые люди и дети. Геройской смертью пали от рук убийц первые аккерманские комсомольцы: Петр Челенгиров, Евгения Щукина, Михаил Смелов, Лидия Пискунова, Мария Симон, заведующая школой Евгения Киоссе, фельдшер Иван Пономарев, Сергей Гордюн и другие. 8 августа 1941 года на рассвете враги вывели их за город к каменным карьерам, построили в шеренгу. Старший прошелся вдоль строя, вглядываясь в суровые и мужественные лица, потом воскликнул: «Кто желает обратиться с прошением о помиловании, пусть сделает два шага вперед».
Каратель, очевидно, думал, что все девятнадцать юношей и девушек примут его предложение, но никто даже не шелохнулся. Просить пощады у палачей? Не дождутся!
Последняя команда: приготовиться! Отделение жандармов вскинуло винтовки. Раздались нестройные выстрелы. Город еще спал тревожным сном. И только жители ближайших домов слышали винтовочную стрельбу на далекой окраине. Вечером они тихо пробрались к карьерам и увидели расстрелянных. Родственники и друзья тайком похоронили героев.
В конце августа 1942 года полиция обнаружила подпольную комсомольскую организацию. В эту группу входили Владимир Васильев, Евгений Пухляцкий, Евгений Журавлев, Константин Чимарев, Павел Коваленко, Василий Белкин, Михаил Терещенко, Ефим Челигиров,
Александр Чумаченко, Виктор Белкин, Александр Лукин. При обыске у ребят были найдены книги Николая Островского и Ванды Василевской. Это и явилось причиной их ареста.
С августа 1941 года по апрель 1943 года в городе и на территории окружающих его сел действовали подпольщики, которых возглавлял молодой рабочий Федор Чаирский. Они поставили перед собой следующие задачи: достать оружие и взрывчатку, вести разъяснительную работу среди населения, уничтожить склады, комендатуру. Член группы Виктор Богуцкий смонтировал радиоприемник, что дало возможность регулярно слушать сводки Совинформбюро, записывать их, а затем распространять в виде листовок. Николай Жека организовал в селе Переможное подпольную ячейку. Никита Козлов доставал автоматы, пистолеты.
Самым заметным лицом среди молодых патриотов города был Федор Чаирский. Он организовал в городе группу народных мстителей. Регулярно слушал по радио передачи из Москвы, давал указания своим подчиненным, как приобрести оружие и динамит. Конструировал вместе с Николаем Жекой и Виктором Богуцким радиопередатчик.
Враги заслали в группу Чаирского двух провокаторов, которые предали патриотов. 11 ноября 1943 года военно-полевой суд приговорил 20 подпольщиков из этой группы к длительным срокам заключения. Федор Чаирский, Николай Жека и Виктор Богуцкий, как самые активные организаторы подполья, были приговорены к смертной казни, замененной потом пожизненным заключением. Когда пришел час освобождения, они влились в ряды Красной Армии.
Тысяча сто двадцать три дня длилась черная ночь над Аккерманом... Ущерб, нанесенный ему захватчиками, составил почти двести миллионов рублей. Из города и окрестных сел в рабство было угнано свыше десяти тысяч человек — преимущественно юношей и девушек.
В первой половине апреля 1944 года горожане узнали радостную весть: над Одессой реет красное знамя. А через несколько дней после этого наши войска освободили Овидиополь — поселок на берегу Днестровского лимана. Казалось, считанные часы остаются до освобождения. Но операция по овладению городом была не такой легкой, как казалось не посвященным в военные дела людям. Ее долго и тщательно готовили. Освобождению Аккермана, всего юга Украины предшествовала знаменитая Ясско-Кишиневская операция, проведенная с 20 по 27 августа 1944 года войсками 2-го Украинского фронта под командованием генерала Р. Я. Малиновского и войсками 3-го Украинского фронта под командованием генерала Ф. И. Толбухина при поддержке кораблей Черноморского флота и Дунайской флотилии. Перейдя в наступление, наши войска прорвали оборону противника, ввели в прорыв мощные соединения, которые в течение пяти суток завершили окружение главных сил ясско-кишиневской группировки фашистов. В результате этой операции и уничтожения крупнейшей вражеской группировки была освобождена Молдавская ССР.
В это время по Аккерману еще разгуливали фашистские солдаты. И лишь в ночь на 22 августа 1944 года со стороны Овидиополя ударила советская артиллерия. Специально сформированная группа войск под командованием генерал-лейтенанта А. Бахтина, в которую, кроме сухопутных частей 46-й армии, вошли также корабли Черноморского флота, Дунайской военной флотилии и части морской пехоты, произвела высадку десанта. Предстояло преодолеть сильно простреливаемый водный рубеж шириной до одиннадцати километров, а затем прорвать созданный противником на берегу мощный оборонительный вал.
Решали не только количество бойцов и пушечных стволов, не только воля и храбрость, но и военная хитрость. Вот что рассказывает один из участников освобождения города С. Асафов: «В первом часу ночи из укромных мест к Днестровскому лиману были доставлены переправочные средства. Солдаты и офицеры рассаживались в лодки. На деревянные плоты грузили орудия. Слышались приглушенные слова команд, храп коней. Отчалили от берегу. Мрак и тишина. Только чуть слышно плещется вода под веслами да шуршат уключины, обмотанные тряпками. Были приняты все меры, чтобы приготовление к форсированию и сама операция прошли для противника незаметно. Но тревожное и настороженное чувство ни на минуту не покидало солдат. Как всегда бывает в часы напряженного ожидания, мы теряли представление о времени. «Скорее, скорее!» — стучали наши сердца. И вот мы увидели на фоне неба очертания берега...
— Быстрее, пока противник не обнаружил! — прошептал командир взвода лейтенант Веденеев. Гребцы нажали на весла.
До берега оставалось несколько десятков метров, когда враг почувствовал опасность. Над лиманом взвилась вражеская ракета. Я был обрадован и удивлен, когда при ее свете увидел целую флотилию лодок и других средств на всем протяжении берега.
Затрещал пулемет.
— Вперед, батарея, берег наш! — крикнул взводный и первым спрыгнул в воду.
Город был взят не с той стороны, откуда по нему вели артиллерийскую подготовку наши войска, а с юга, где мы внезапно высадились и повели наступление...»
Операция шла по точно разработанному плану. Пока полтысячи лодок с войсками и техникой бесшумно скользили по темной глади Днестровского лимана, корабли Черноморского флота и Дунайской флотилии, при поддержке авиации, вели отвлекающий огонь по косе Бугаз. Использовав замешательство противника, отряд бронекатеров под командованием Героя Советского Союза капитан-лейтенанта Великого в это же время через Царьградское устье на больших скоростях устремился к городу и обрушил всю мощь своего огня на вражеские батареи.
К полудню над Аккерманом висела сплошная завеса дыма. Шесть советских бойцов пробрались в северную часть города и начали обстрел врага с тыла. Затем они ворвались в крепость и в короткой схватке разгромили минометную роту противника. А сержант Иван
Шатров проник в расположение неприятеля, взобрался на крышу школы и водрузил над ней красное знамя. Это стоило мужественному воину жизни, но поднятый над городом флаг еще больше воодушевил советских бойцов и окончательно деморализовал противника. К семи часам вечера враг прекратил сопротивление.
Слово о боях на Днестровском плацдарме бывшему коменданту высадки десанта (была такая должность) ныне полковнику в отставке Михаилу Ивановичу Перебасову.
«За долгие дни войны нашим солдатам и матросам не раз приходилось преодолевать на своем победном пути водные рубежи, — рассказывает бывший моряк. — Однако форсировать многокилометровый лиман на саперных лодках приходилось впервые. Готовились мы к этой операции в течение двух месяцев. Операцию начали в ночь на 22 августа 1944 года. Враг не спал. Все время лиман освещался прожекторами. Но мы начали форсирование водного рубежа так искусно, что только в двухстах метрах от правого берега противник обнаружил десант. И вмиг полетели в небо осветительные ракеты. Враг открыл огонь. Командир роты А. В. Красненков спрыгнул в воду и с криком «Матросы, за мной!» бросился к берегу. То был суровый берег. Три ряда колючей проволоки, минное поле. Чтобы взобраться на обрыв, бойцы становились на плечи друг другу. Матросы Брызгалов, Дьяков, Волошин с пулеметами в руках первыми оказались на верху. За ними последовали товарищи. Три часа подряд отбивали они атаки, пока подошло подкрепление. И вот плацдарм закреплен, никакая сила уже не сдвинет нас отсюда. Перед нами был город, бойцы 46-й армии лавиной двинулись вперед».
Михаил Иванович Перебасов живет ныне в Измаиле, он член партийной комиссии при городском комитете партии, часто его можно встретить в молодежных коллективах: все свои силы бывший воин отдает воспитанию подрастающего поколения.
Сотни, тысячи бойцов, командиров, политработников проявили храбрость и мужество при освобождении Белгорода-Днестровского. Много утекло воды с тех пор, много перемен произошло на земле Приднестровской, но люди не забыли подвиги героев. В центральной части города — в сквере рядом с улицей Дзержинского — на больших щитах, красуются портреты участников августовской битвы 1944 года. Прохожие останавливаются на минуту-две, чтобы запечатлеть в памяти славные имена: Герой Советского Союза А. Е. Шевченко, повторивший подвиг Александра Матросова и погибший под Яссами; Герой Советского Союза С. А. Зудилов, почетный гражданин города, павший смертью храбрых; разведчицы Т. Т. Аксенова и Е. С. Зинченко; главстаршина морской пехоты Е. И. Михайлова (Демина); командир батальона В. И. Воробьев; командир эскадрильи Герой Советского Союза В. В. Анисимов.
К этим именам можно с полным основанием причислить и Михаила Колесниченко — уроженца села Чичма бывшего Аккерманского уезда, хотя Михаил и не принимал непосредственного участия в боях за город. Сын кузнеца, сам железнодорожный рабочий, он юношей ушел добровольцем на фронт защищать родную землю. В июле 1943 года сражался на Курско-Белгородской дуге, за проявленную храбрость был награжден медалью «За боевые заслуги». Потом воевал под Харьковом, снова отличился и был награжден орденом Красного Знамени. В бою его тяжело ранило. После госпиталя воин снова в строю, в должности командира взвода он участвовал в штурме Днепра. Одним из первых Колесниченко со своими бойцами форсировал реку, закрепился на правом берегу и тем самым обеспечил переправу наших частей и продвижение их на запад. За проявленные храбрость и отвагу ему было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Михаил Колесниченко — первый гражданин Приднестровского края, награжденный Золотой звездой Героя.
На следующий день после освобождения города радио передало приказ Верховного Главнокомандующего, который гласил: «Войска 3-го Украинского фронта, продолжая наступление... штурмом овладели городами Бендеры и Белгород-Днестровский (Аккерман) — важными опорными пунктами обороны противника на нижнем Днестре. В боях отличились:
За овладение городом Белгородом-Днестровским (Аккерман) — войска генерал-лейтенанта Бахтина, полковника Никитина, полковника Власова, подполковника Смирнова; артиллеристы генерал-майора артиллерии Алексеенко, летчики генерал-лейтенанта авиации Ермаченкова; моряки контрадмирала Горшкова, капитана второго ранга Давыдова, майора Григорьева; саперы генерал-полковника инженерных войск Котляра, полковника Номинаса, полковника Пузыревского».
В ознаменование одержанной победы наиболее отличившиеся части и соединения были награждены орденами, столица нашей Родины, по установленному обычаю, салютовала доблестным войскам двенадцатью артиллерийскими залпами из ста двадцати четырех орудий.
Красная Армия стремительно продвигалась на юг и спустя три дня освободила города Измаил, Рени, Болград. К этому времени уже реяли красные флаги над Килией, Ново-Ивановкой, Татарбунарами, над сотнями больших и малых селений. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов соединились в районе Лопушан и Леушани, вышли к Дунаю от устья реки Прут до Килийского гирла. Аккерман стал тыловым городом и жители приступили к восстановлению разрушенного войной хозяйства.
...Еще 9 августа 1944 года Президиум Верховного Совета СССР своим Указом возвратил городу его прежнее название — Белгород и решил впредь именовать Белгородом-Днестровским, в отличие от одноименного областного центра Российской Федерации. Кстати напомним: Белгородом-Днестровским называл город в своих реляциях еще М. И. Кутузов, бывший в свое время его комендантом.
Едва угасли пожарища и в небе растаял дым, как белгород-днестровцы дружно взялись за кирки и лопаты. Они расчищали улицы и площади, ремонтировали дома. Работы было непочатый край. Удирая под натиском советских войск, враг сжег семнадцать предприятий, остальные лежали в развалинах; уничтожил сто семьдесят километров железнодорожного пути, угнал паровозы и вагоны, суда, взорвал мосты и разрушил дороги. Обгоревшие руины стояли на месте почты, дома культуры, радиоузла, типографии, сотен жилых домов. Заново надо было создавать сеть школ, медицинских учреждений, библиотек.
Засучив рукава, люди приступили к восстановлению родного города. Трудились все: рабочие, служащие, учащиеся, домохозяйки. Старые, молодые, совсем юные. И уже к концу августа заработала турбина электростанции и в домах вспыхнули лампочки, стали в строй телефонная станция и телеграф. Выдали первую продукцию белгород-днестровские заводы и фабрики. Пример показал коллектив рыбзавода. Минуло еще несколько дней, и пошли первые поезда.
А к зиме уже было отремонтировано более трехсот жилых домов, водокачка, семь магазинов, четыре столовых, начали работать тридцать пять государственных и кооперативных предприятий, открылись культурно-просветительные учреждения, возобновились занятия в одиннадцати школах.
Коллектив драматического театра вместе с населением города за короткий срок полностью восстановил театральное здание и 21 октября дал концерт, прошедший с большим успехом. В программе были русские и украинские водевили, миниатюры, песни и танцы. Специальные артистические бригады выступали в госпиталях, где лечились раненые солдаты и офицеры.
В первых рядах тех, кто возрождал родной город, шли коммунисты и комсомольцы. Они возглавляли соревнование за выполнение и перевыполнение плановых заданий, показывали личный пример и воодушевляли массы на трудовой подвиг. В ходе развернувшегося движения за быстрейший расцвет Приднестровского края, рождались новые инициативы, передовиками становились сотни и сотни людей.
Подобно другим большим и малым советским городам, которые подверглись разрушению в годы Великой Отечественной войны, Белгород-Днестровский восстановлен благодаря героическим усилиям самих жителей, братской помощи всех республик нашей страны.
Их неоценимая поддержка была той живительной силой, которая помогла не только залечить тяжелые раны войны, но и превратить Белгород-Днестровский в один из красивых городов на юге Украины.