Белые призраки

I

Если обозначить на карте путь, который проделала в польском рейде партизанская бригада Петра Волошина, то получится замкнутая кривая, напоминающая по форме эллипс. Среди сотен сел, местечек и хуторов, расположенных внутри этого эллипса, нелегко было найти населенный пункт Т. — небольшой, бойкий поселок, стоящий на перекрестье малозаметных на карте, но оживленных в то время дорог.

К поселку сходились тайные тропы польских подпольщиков и маршруты советских партизанских разведчиков; здесь были «транзитные базы» польской народной Армии Людовой и рядом — подпольные резидентуры реакционных «Народовых сил збройных», змеиные гнезда агентуры гестапо и глубоко засекреченные явки патриотов из польских БХ («Батальонов хлопских»).

За немецкие оккупационные марки и польские злотые в Т. продавалось самодельное пиво и пистолеты, водка и тол. За марки или за злотые в Т. можно было купить информацию, представляющую ценность для разведчика любой ориентации, и лучший на вкус турецкий табак, приобрести по дешевке пару гранат и знаменитые сигареты лучшей лодзинской марки.

Вполне понятно, что жизнь этого поселка интересовала работников оперативной чекистской группы, идущей по тылам врага вместе с бригадой Волошина. Они знали многое из того, что происходило в поселке: кто, с какой целью туда приходил, куда исчезал, с каким грузом…

Заместитель начальника группы майор Синцов часто во время рейда отлучался на несколько суток из бригады в Т., но никто не знал, куда Синцов исчезает. «Болен», — отвечали партизанам работники группы. Лишь начальник группы майор Южин и оперработник Трусковец были в курсе всех дел майора Синцова.

II

На одной из тихих улиц поселка Т., в домике, стоявшем возле разбитого снарядами каменного здания мельницы, торговал табаком и сигаретами Станислав Желондковский — пан Стасек или просто Стасек Хромой: он слегка прихрамывал.

Появился пан Стасек в Т. незадолго до оккупации Польши. В тот период много жителей Польши переезжало с места на место: из городов в поселки, из сел и деревень в города и местечки. Появление нового жителя в том или ином населенном пункте ни у кого не вызывало подозрений: это было в порядке вещей.

Вначале Стасек Хромой сапожничал, впоследствии снискал себе известность как ловкий, удачливый спекулянт, подпольный торговец табаком и сигаретами. Пан Стасек не скрывал своей коммерческой деятельности, наоборот — охотно давал понять соседям и поселковым кумушкам, что дела у него идут неплохо.

Станислав Желондковский был худощавым человеком лет сорока, подвижный, с живым характером, острый на язык. На вопрос — отчего он хромает — пан Стасек отшучивался: «Полез до чужой жинки, да муж возвратился не вовремя…» И хитро усмехался.

Поляк, бывший разведчик Красной Армии, раненный в боях с белофиннами, Станислав Дондеркевич под именем Станислава Желондковского был заброшен в Польшу для выполнения специальных заданий в борьбе против Гитлера.

Еще до выхода в польский рейд чекисты знали Станислава как нашего агента: уходя в рейд с партизанами, они получили задание при вступлении на территорию оккупированной немцами Польши связаться со Станиславом и передать ему письмо от жены — оно должно было стать и паролем к нему. Жена и сын Дондеркевича жили в Советском Союзе.

Прочитав письмо от жены, Станислав очень обрадовался долгожданной весточке от семьи и встрече с чекистами.

— Истомился, вас ожидая, не знал, что и думать, — сказал он и стал вводить чекистов в курс интересовавших их дел.

Ожидая связи с Большой землей, Станислав подготовил условия для работы разведчиков.

— Ко мне ходит много народа, среди бела дня и тайком… И те, кто приходит за сигаретами, и те, кто приносит краденый табак. Ваше появление подозрений не вызовет. Документы вам я «выправил», остается фамилии поставить.

Документы были на двух работников СБ — «Службы беспеки»[7] — организации украинских националистов, действовавшей в далеком отсюда районе села Кукурики под Новоград-Волынском. Заполняя удостоверения, майор Южин написал: Криниченко (им был майор Синцов) и Горобець (он же Трусковец).

Через польского партизана-подпольщика «Здислава» чекисты проверили, насколько надежно законспирирован Станислав в Т.

Вскоре «Здислав» представил доклад об «активе» в поселке Т. Речь шла не только о спекулянтах, но и о людях, подозрительных по связям с гестапо, а также об активе реакционных «Народовых сил збройных». В числе известных в Т. спекулянтов «Здислав» назвал Желондковского, характеризуя его как ловкача-коммерсанта, «далекого от политики и всяких военных дел».

Квартира Желондковского, таким образом, была подходящей базой для встреч разведчиков.

Все чаще майор Синцов — Криниченко, а позже и Трусковец, он же — Петро Горобець, исчезали либо во время партизанского марша, либо со стоянок в селах и деревнях…

…Исполнительный и всегда аккуратный, Станислав на сей раз подвел. В назначенный чекистами час дома его не оказалось. Майор Синцов и Трусковец, укрывшись под шатром огромных ветвей старого клена, стоявшего в глубине заросшего травой дворика, нервничали, часто курили, не зная, чем вызвано отсутствие хозяина.

А Станислав между тем задержался не по своей вине.

В этот день у него должна была состояться встреча с одним из клиентов, поставлявших «пану Стасеку» краденый табак. Клиентом этим был немецкий солдат Густав Вольпе, работающий на расположенной неподалеку станции метеорологической службы. Живой и проворный, Вольпе до войны был фотографом в одном из шикарных мюнхенских ателье, где часто снимались высшие чины гитлеровской авиации и абвера. Густав запомнился одному из офицеров военно-воздушных сил, и в результате этого вместо того, чтобы сражаться против советских войск на передовой, Вольпе устроился на метеостанции далеко от линии фронта. Втянув в спекулятивные сделки своего дружка каптенармуса Франка, он доставал Станиславу табак и сигареты.

Шустрые парни — Вольпе и Франк находились у начальства на хорошем счету, всегда были в курсе последних новостей и осведомлены о намерениях командования. Дружба Желондковского с этими немцами была полезной чекистам.

Выполняя задание Синцова, Станислав договорился с Вольпе о сегодняшней встрече у озера, возле большого старого дуба, и стоял там вот уже больше часа. Немец опаздывал. Станислав волновался, зная к тому же, что чекисты ждут его.

Стало темнеть. Накрапывал дождик. Наконец, запыхавшись, с большим свертком подбежал Вольпе:

— Прошу извинить, пане Стасек! Задержался по причине, от меня не зависящей. Вот, держите, тут сигареты, вчера получили из Лодзи…

— Не ожидал от вас, Вольпе, не ожидал, — недовольным тоном сказал Станислав. — Вы, всегда такой аккуратный, заставили меня ждать почти два часа. Нехорошо, Вольпе! Очень нехорошо!..

— Не гневайтесь, пан Стасек! Честное слово, вырваться раньше не мог. Срочное задание…

— Меня это не касается, — хмуро сказал Стасек, — я коммерсант, и для меня время дорого. Не жди вас тут, я бы сумел с выгодой продать два бочонка пива. Такую сделку проморгать из-за вас!

— Но поверьте, пан Стасек, я действительно был занят! Мы составляли срочную метеосводку для нашей авиачасти.

— Чего это вдруг такая срочность?

— Завтра у них вылет. Ходят слухи, скажу вам по секрету, что поблизости появилась русская партизанская банда. Бомбить ее будут. Вот и засадили нас срочно готовить сводку. А насчет того, что летчикам нужно запасаться первоклассным табаком, я вам в прошлый раз точно сказал — можете смело предлагать. И побыстрее: скоро их отправляют на фронт. Кстати, не забыли ли вы принести деньги за сигареты?

— Вот, возьмите.

— О-о-о, так много! — довольно улыбнулся Вольпе. — Надеюсь, пан Стасек, и в дальнейшем вам не придется обижаться на меня за качество товара… Итак, встречаемся через неделю здесь же в это же время?

— Хорошо. Только впредь будьте точны, Густав. Как говорят деловые люди, время — деньги.

— Еще раз простите, пан Стасек! Такая теперь пошла у нас кутерьма, что сами не рады. Начальство день и ночь теребит — «давайте метеосводки»… А тут еще новый аэродром готовят под Коршиком. И их будем обслуживать… Много работы, пан Стасек, времени совсем не остается.

— Итак, до среды?

— До среды, пан Стасек!

— Завтра вас немцы будут бомбить! — прибежав домой, взволнованно сообщил Станислав Синцову и передал содержание беседы с Вольпе.

Поздно ночью, усталые, забрызганные грязью, прискакали Синцов и Трусковец в село Бровно, где размещались штаб, главные силы партизанской бригады и обоз санитарной части. Нужно было предупредить командование о налете.

Утром партизаны и местные жители покинули Бровно, а в полдень на село налетели «юнкерсы».

Можно было представить, что случилось бы, если бы Синцов и Трусковец не успели вовремя разузнать о замысле противника!

Самолеты ходили над селом кругами, то удаляясь, то повисая над головой, и все сыпали и сыпали черные капли бомб. Улицы были вспаханы разрывами. Там и сям дымились подожженные избы, дворы были завалены оторванными от заборов досками, сломанными деревьями, битой черепицей, бревнами.

Село разбомбили, но ни один человек не пострадал от немецких бомб.

— Номер не удался, — смеялись над фашистскими летчиками партизаны.

Прошло несколько дней. Партизанская бригада обосновалась в селе Циосме, неподалеку от небольшого городка Янув — места сосредоточения немецко-фашистских карательных сил. Выбрали они эту точку дислокации, полагая, что здесь, у себя под боком, немцы не станут искать партизан.

Так они предполагали, но…

Случилось так, что под Янувом бригада Волошина оказалась в тяжелом положении. Гитлеровцы узнали о партизанах. Подбросив крупные части танковых войск, они решили концентрированным ударом рассечь партизанские силы и уничтожить их по частям.

В эти дни чекистам было трудно связаться со Стасеком, но тот не терял времени даром.

Еще в одной из первых встреч с Синцовым Стасек назвал в числе своих хороших знакомых проживавшего в Т. портного Ежи Ковальчика. Портной славился во всей округе как замечательный мастер. Шили одежду у Ежи не только местные жители — прослышав о его искусстве, к нему приезжали и немцы.

Портной был страстным курильщиком, и Стасеку нетрудно было сдружиться с ним; приятели часто встречались. И вдруг в местечке прошел слух, что портной арестован. Разные толки ходили в Т. по этому поводу. В надежде, что произошла какая-то ошибка, Стасек уже дважды навещал приятеля, но не заставал его. Вот и сегодня, под вечер, Станислав направился к дому портного и неожиданно столкнулся с ним у ворот. Ежи рассказал другу свою историю.

В Люблине фашисты готовили бал по случаю приезда видного гитлеровского офицера из высших чинов. Приглашенный на торжество командир гарнизона, стоявшего неподалеку от Т., велел Ежи Ковальчику срочно сшить парадный мундир. Материал для мундира был первосортный.

Дело уже подходило к концу, когда произошло непредвиденное: любимец Ковальчика, большой рыжий кот, вспрыгнув на подоконник, опрокинул бутылку с краской. Лежавший на столе у окна мундир был безнадежно испорчен. Заказчик рассвирепел. Он приказал коменданту отправить портного в тюрьму.

Так Ковальчик очутился в одном из филиалов Люблинской центральной тюрьмы, где просидел в общей камере около недели.

— Набили морду, подержали, снова набили морду и выгнали, — рассказывал портной пану Стасеку. — Меня-то не за что избивали, — добавил он, — а с бандитами носятся… Вызывают их на допрос, обедами там угощают, а это же всё ворюги, специалисты по «мокрому» делу… И не пойму, что от них немцам надо.

Выслушав рассказ Стасека, майор Синцов насторожился. Где-то он уже слышал подобную историю об уголовниках. Но где? И почему воспоминания об этой истории возникали вместе с непонятной пока тревогой?

Возвращаясь из Т., майор всю дорогу думал об этом разговоре. И вдруг вспомнил: Брянский лес. Лето 1942 года. Командир одного из партизанских отрядов Илларион Гудзенко рассказал ему, что эсэсовец штурмбаннфюрер Вернер Функ забросил в Брянский лес из Орла группу своих агентов, завербованных из числа уголовников орловской тюрьмы.

— Ловко сукины дети придумали, — усмехаясь, сказал Гудзенко. — Вывели на работу пятнадцать бандитов и устроили им побег. Среди «беглецов» было пять агентов. Троих мы поймали, за остальными гоняемся!

«Бежавшие» выдавали тогда себя за «идейных противников» гитлеровского режима. Вскоре все они — убийцы, грабители, воры — были партизанами разоблачены.

III

Операция началась с того, что майора Синцова днем срочно вызвали к командиру бригады. У Волошина уже находился к этому времени майор Южин. В этот день в большое польское село, где разместился штаб партизанской бригады, с утра прибыли волошинцы-квартирьеры. А еще через несколько часов к командиру бригады пришел поляк — местный учитель, возмущенный, разгневанный и смущенный.

Он заявил Волошину, что утром в его квартире побывали партизанские квартирьеры, после ухода которых он обнаружил пропажу дорогой семейной реликвии — рубиновой броши, доставшейся в наследство от матери.

Командир бригады заверил поляка, что примет необходимые, самые неотложные меры к тому, чтобы обнаружить виновника и возвратить учителю брошь.

— Уверяю вас, пан учитель, наши партизаны не могли сделать такой подлости, — добавил Волошин, — это сделал кто-то чужой. Цель тут ясна — рассорить нас с польским народом, скомпрометировать советских партизан в глазах местного населения.

Командира бригады и майора Южина Синцов застал в состоянии большого волнения. Волошин нервно ходил по комнате, крупные капли пота катились у него по лицу, он возбужденно размахивал руками. Южин сидел за столом; его лицо было в красных пятнах, под кожей щек ходили желваки, глаза были прищурены и смотрели недобро.

— Поймите! — доказывал Волошин. — Так опозорить нас, советских людей, в глазах поляков. Так опозорить! Хотел бы я знать виновника! Кто посмел это сделать?!

— Виновника мы найдем! Вытащим из-под земли! — сказал Южин. Помолчав, он добавил: — В одном я твердо уверен: наш партизан не мог этого сделать…

— Иначе и быть не может, — сказал Синцов, — а пропажу мы разыщем, чего бы это ни стоило. За этим меня вызывали?

— А что, разве несерьезное дело эта кража у известного в этом селе, уважаемого всеми учителя? Вот и включись в поиски, — сказал Южин.

— Обязательно, товарищи! Дело приняло, если хотите, политическую окраску.

Пропажу мы нашли! Украл брошь местный житель, как оказалось, бывший полицай, который водил наших квартирьеров по домам.

Учитель, которому брошь была нами возвращена, был на седьмом небе. Он подружился в эти дни с чекистами, заходил к ним, рассказывал о довоенной Польше, о жизни «под Гитлером».

Чекисты подолгу с ним беседовали, говорили о Фредерике Шопене, читали сонеты Адама Мицкевича; ссылаясь на поэта, убеждали учителя перейти к активным действиям против фашистских захватчиков.

Южин читал:

— О-о, так это же «Пловец» несравненного, гениального Адама Мицкевича! — восклицал растроганный гость. Он был взволнован и просил майора Южина еще и еще раз прочесть стихотворение.

В беседах с гостем чекисты, стараясь выявить его связи в окрестных селах и в Люблине, узнали о том, что свояк учителя работает капелланом в том самом филиале люблинской тюрьмы, который их интересовал в последние дни.

Так у чекистов возникла возможность привлечь своего нового друга для перепроверки сообщения портного Ковальчика.

Было важно прощупать, кто из эсэсовцев или работников гестапо «заворачивает» делами в тюрьме и что происходит в последние дни в филиале. Попросили учителя съездить в Люблин посмотреть, как живет там свояк, какие там новости. Учитель согласился и отправился в Люблин.

Результаты превзошли наши ожидания.

«Опекал» тюрьму штурмбаннфюрер Вернер Функ, тот самый — знакомый по Брянским лесам!

Учитель подтвердил, что, по словам свояка, Функ в последние дни «из тюрьмы не вылезает», вызывает на допрос заключенных и, что бросается всем в глаза, только отпетых бандитов.

— Следует ожидать гостей! — заключил майор Синцов. — Ну что же, устроим им хороший прием!

Чекисты предупредили командование, проинструктировали своих оперативных работников, а гости… не заставили себя ждать.

Был ясный зимний солнечный день, когда майору Синцову, находившемуся в штабе вместе с дежурным по гарнизону комбатом Степаном Ефремовым, доставили записку командира батальона Грищенко. Он писал:

— Доставить задержанного сюда! — приказал связному Синцов. И, обратившись к Ефремову, попросил позвать в штаб переводчика Андрейку — украинского мальчика из Польши, на глазах у которого гитлеровцы вырезали его семью. Чудом ему удалось спастись, он долго скитался в лесу, встретился с партизанами и теперь стал приемным сыном у коменданта Ивана Коржа. Временами Андрейка помогал партизанам — он владел польским языком.

Ввели задержанного. Это был сутуловатый мужчина среднего роста, лет тридцати пяти — сорока, лысый, с угрюмым выражением на чуть рябоватом грязном лице. Одет задержанный был бедно. Внешне он держался спокойно, только чересчур уж часто опускал глаза.

— За что сидели в тюрьме? — спросил Синцов.

— Увел двух коней из-под Белгорая.

— Конокрад! — Синцов и Ефремов переглянулись.

«Обычные кадры гестапо», — мелькнула у обоих одна и та же мысль.

Задержанный взялся рукой за голову.

— Что с вами? Вам нездоровится? — спросил Ефремов.

— Он говорит, — перевел Андрейка, — что очень голоден… двое суток во рту маковой росинки не было… устал… еле живой…

— Накормить! — приказал Синцов. — Сейчас же!

Через десять минут в избу внесли порядочных размеров чугунок с дымящимся борщом и ковригу хлеба.

Задержанный набросился на еду как человек, давно не имевший во рту крошки хлеба. Он ел торопливо, чавкая и давясь. Однако было видно, что не так он голоден, как хочет это показать. Время от времени он старался незаметно задвинуть ногой подальше под лавку небольшой походный мешок, с которым был доставлен в штаб. Ефремов заметил это. Наклонившись, он вытащил мешок.

— Твой?

«Гость» побелел.

— Мой, — прохрипел он.

— Чего ж ты тогда его, голубчик, ногой под лавку хочешь загнать? Что у тебя там?

«Гость» молчал.

Ефремов развязал меток и встряхнул им над столом. Из мешка выкатилась бутылка с водкой, начатая буханка пшеничного хлеба, брусок сала — килограмма в полтора, посыпались монеты, целая гора злотых…

— Да-а, — сказал Ефремов, — теперь я вижу, какой ты голодный. Значит, двое суток ни крошки хлеба в глаза не видел? Еле ноги тащишь… Больной… Ну ничего, мы тебя быстро поставим на ноги! Ешь, гад, сало…

Ефремов вытащил пистолет и направил его на «гостя». Рухнув на колени, человек завопил: «Пожалейте! Все, все расскажу!»

Захлебываясь, заглядывая в глаза чекистов, он рассказал, что его и других отпетых бандитов забросил к партизанам эсэсовец Функ. Всего восемь лазутчиков. В группе, состоявшей из тринадцати заключенных, их вывели на работу и дали возможность бежать.

Задание штурмбаннфюрера было конкретным: разыскать советских партизан, влиться в их ряды под видом польских патриотов и в первый же удобный момент, во время боя с гитлеровцами, уничтожить командный состав, штаб и командиров подразделений.

Не полагаясь на память уголовников, гестапо снабдило их вопросником по материалам, которые нужно было разведать, а также списком сел, где надо было искать партизан. Вопросники представляли собой небольшие куски полотна, спрятанные в телогрейках, белье и в шапках агентов.

Выполнив задание, агенты должны были скрыться и явиться с паролем в ближайшее отделение гестапо или полиции.

Вопросник конокрад («Дембовский» — такова была его кличка в гестапо) извлек из подкладки старой, облезлой шапки и протянул Синцову.

Вошедший в этот момент связной доложил, что получено донесение от командира второго батальона Перепелицы; и он сообщал, что препровождает в штаб задержанного человека, который вел себя подозрительно — расспрашивал местных жителей о партизанах. Доставленный к Перепелице, этот человек заявил, что бежал из люблинской тюрьмы и, узнав о партизанах, решил «вместе с ними воевать против извергов-фашистов».

— Давайте сюда задержанного!

Вошел в сопровождении конвоиров высокий тощий человек в рваном полушубке, в ботинках с обмотками.

Увидев «Дембовского», вошедший на миг замешкался.

— Что, узнаешь дружка? — спросил у него Ефремов.

— Нет, пан… не знаю… никогда не видел… — скороговоркой по-польски ответил высокий.

Андрейка перевел его слова.

— А вы, «Дембовский», знаете, кто это? — спросил Синцов.

— Как не знать! — «Дембовский» ухмыляясь глядел на высокого. — В одной камере с ним сидели. Я — за коней, он — за грабеж с убийством… Э-э, Казик, не выйдет. Говори тут все, как на духу.

— Это неправда! Не верьте ему!

«Дембовский» продолжал ухмыляться:

— Поздно, Казик! Я начальникам партизанам все рассказал: и про вопросник, и про штурмбаннфюрера Функа. А где твой вопросник? Небось в кальсоны зашил?

Казимир побледнел.

— Э-э, пан, — сказал Ефремов, — коли так, скидай кальсоны. Ну живо! Где вопросник спрятал?

— В обмотку, — выдавил из себя Казик.

— Разматывай!

Вопросник был точно такой же, как у «Дембовского».

Казик, он же «Конь», подтвердил все, что рассказал «Дембовский». Как и другие агенты, он получил от Функа задание — «в удобный момент во время боя стрелять в спину партизанским командирам».

Вскоре были пойманы и остальные агенты Функа. Они тоже признались, что дали согласие выполнить задание гестаповцев.

Посоветовавшись с чекистами, командир бригады решил использовать кое-кого из задержанных для дезинформации противника.

Под вечер по большаку, выходившему из села, где находилась бригада, потянулись на юг партизанские роты, пушки, подводы санитарной части, разведчики. Часть бойцов оставалась свертывать лагерь.

Было еще светло, и проходившие друг за другом, с интервалом в пять-десять минут, трое «беглецов из тюрьмы», которых сопровождали партизаны из комендантского взвода, наблюдали спешную подготовку партизан к отходу. «Беглецов» выводили на южный большак подальше от села и отпускали. Вскоре они обогнали первые телеги партизанского обоза, тоже следовавшие по этому большаку.

Через час был дан приказ всему личному составу партизанской бригады выйти в северо-восточном направлении. Естественно, в этом же направлении в полном составе проследовал и весь обоз.

Расчет партизан был простой: признаться в том, что они все рассказали в отряде, агенты не осмелятся, а выслужиться, это уж точно, захотят. Так и вышло.

Двое из трех отпущенных агентов Функа явились в комендатуру, где сообщили об уходе советских партизан на юг.

Через несколько дней гестапо убедилось, что партизаны исчезли, выйдя из-под намеченного карателями удара. Оба агента были повешены по обвинению в связи с советскими партизанами. Штурмбаннфюрер Функ был разжалован и вместе с группой своих помощников — офицеров гестапо отправлен на восточный участок фронта.

Партизанская операция «Рубиновая брошь» была завершена.