Бесконечная Пустота. Омикрон

ГЛАВА 24

Я медленно открыл сначала один глаз, затем второй, ощущая уже ставшие привычными головную боль и жажду. Судя по мягкой перине, лежу на кровати, а не на диване или тем более не на полу. Уже хорошо. Лучи солнца пробивались сквозь плотно затворенные шторы. Значит наступило утро. Часы по мысленной команде показали 10:45 ЗВГ. Посмотрел направо — рядом спит абсолютно обнаженная Лилит. Повернул голову налево — не менее голая Бестия.

Что вчера было?! Почти ничего не помню. Вроде мы втроем пошли в клуб. Все прошло хорошо. Ни с кем не дрались, ни на кого не наблевали. Смутно припоминаю, что встретил того хипаря с пляжной вечеринки. По-моему, что-то у него купил. А дальше? Мы вернулись и неплохо повеселились. Если бы еще не головная боль…

За Бестией я заметил прикроватную тумбу, а на ней недопитая бутылка коньяка и пистолет. Откуда тут вязался Тор? Похер.

Я привстал и потянулся за коньяком, но получилось несколько неуклюже. Бутылка едва не выпала из дрожащей руки, и немного содержимого выплеснулось на Бестию. Девушка дернулась и открыла глаза.

— Все хорошо, — тут же заверил я. — Спи спокойно.

— Пока ты в одиночку нахуяриваешься? — хрипло спросила демоница.

Я неопределенно скривил голову набок, после чего сделал хороший глоток из бутылки. Бестия забрала у меня коньяк и тоже приложилась. Я улыбнулся.

«Все-таки мы с ней подходим друг другу куда больше, чем…» — я помрачнел, не закончив мысль.

— Капитан, — услышал я голос Прелести. — К вам гости.

— Чего? — я сел на кровати и с недоумением посмотрел на стоявшую в дверях боевую платформу. — Какие, нахер, гости?!

— Какой-то сомнительный тип. Я не стала его пускать на порог, ждет у дверей.

Ничего не понимая, я поднялся, взял на всякий случай с тумбы Тор и пошел вниз, на первый этаж. Увидев меня, Эндрю раскланялся в приветствиях и по своему обыкновению кинулся готовить завтрак. Я подошел к входной двери и открыл, тут же прицелившись из пистолета.

— Э… Паря, ты че все время такой нервный?! — поднял руки хипарь.

— Какого хуя ты тут делаешь?! — опуская пистолет, спросил я.

— Ты же сам вчера дал мне адрес и велел с утра подлечить! — уверенно заявил хипарь.

— Я?! Нихуя не помню. И че принес?

Хипарь тут же достал и кармана серебряную коробочку и открыл, демонстрируя содержимое. Перед моим взором оказалось около двадцати разноцветных таблеток.

— Какой эффект хочешь получить? — хитро улыбнулся хипарь. — Я подскажу.

— Сколько за все? — спросил я, забирая коробочку.

— Три пятьсот. Со скидкой. Как дорогому постоянному клиенту, — подмигнул хипарь и тут же замер, изумленными глазами глядя мне через плечо.

Я обернулся. Невдалеке стояла обнаженная Бестия. Она с нескрываемым интересом за нами наблюдала.

— Хули ты тут голая шастаешь? — проворчал я.

— На себя посмотри, командир, — усмехнулась демоница, окинув меня взглядом с ног до головы.

Я глянул вниз. Точно. На мне одежды не больше, чем при рождении.

— Ну и похер, — тихо сказал я, переводя кредиты.

— От души, паря, — широко улыбнулся хипарь, не сводя похотливого взгляда с демоницы.

— Че еще? Поцелуя ждешь? Шоу окончено, пиздуй нахер.

Не дожидаясь ответа, я захлопнул перед его носом дверь. И побрел к дивану, на ходу перебирая пальцем таблетки.

С какой бы начать?

— Делись давай, — протянула ладонь демоница.

— Тебе какую?

— Красненькую!

— Хер тебе! — я прошел мимо девушки к дивану и небрежно бросил Тор на стол. — Чтобы ты тут всех потом своими клинками расхуячила?!

— Да не ссы ты, блядь. Они в сейфе, — демоница плюхнулась на диван рядом и потянулась за таблетками. — Давай, говорю, паскудник жадный! Все будет охуенно.

Я выловил синюю таблетку и отдал Бестии.

— С этой начни, а там поглядим.

— Нудный уебок, — проворчала демоница, но взяла таблетку и положила себе в рот. — Эндрю, дай че-нить запить!

— Сию минуту, мисс Грейкет, — ответил андроид.

Я выбрал розовую таблетку. Закинул в рот и откинулся на спинку дивана. Передо мной стояли Лилит и Прелесть. Обе с очень хмурым, обеспокоенным видом.

— Закинетесь? — спросил я, протягивая открытую коробочку.

Лилит скрестила руки на груди и молчала, тихо поскрипывая зубами. Глаза Прелести переливались разными цветами. Эндрю подал Бестии напиток.

Я безразлично пожал плечами, закрыл коробочку и встал. Пройдя мимо девушек, дошел до бара в поисках продолжения банкета, пока таблетка не начала действовать на полную. Бестия растянулась на диване во весь рост с закрытыми глазами. Лилит и Прелесть мрачно за мной наблюдали.

Виски не нашел, как и коньяка. Все выжрали, алкоголики проклятые… Порывшись под стойкой, выудил бутылку с прозрачной жидкостью. Внимательно изучил переливающуюся этикетку.

— Водка, — прочитал я. — Импорт из Земного Союза. Пиздато. Интересно, сколько это стоит? Сейчас оценим.

Я открыл бутылку, налил стопку и тут же намахнул. Жестко, обжигает похлеще вискаря! Но весьма неплохо. Уверен, дело свое сделает. Я почувствовал, как подкашиваются ноги и сел прямо на пол. Мир вокруг, наконец, начал обретать краски. Даже слишком яркие, можно сказать кислотные. Я смотрел в одну точку, но перед глазами плыли картинки, а тело накрывали волны экстаза. Хотелось снять кожу и побежать так быстро, как только могу. Я лег прямо на пол, прикрыл глаза и полностью отдался этому чувству.

Мы бежали вместе по зеленому лугу, залитому солнечным светом. Мы держались за руки. В голубом безоблачном небе пели птицы, а над нами переливалась радуга. Я чувствовал безмятежность и свободу. Она со мной. Моя Ангел. Мы смеемся и бежим вместе вперед, навстречу восходящему солнцу. Теперь все будет хорошо. Главное никогда не останавливаться и просто продолжать бежать.

* * *

Возвращаться в тягучую мрачною реальность всегда болезненно. Голова болит, во рту нагадило стадо кошек. Страшно хочется пить и в то же время тошнит. Все тело сотрясает дрожь, а сердце бешено колотится. Мерзкие ощущения.

Я медленно встал и поискал вокруг коробочку. Но ее нигде не было. Я медленно, с мучительным стоном встал с дивана и осмотрелся. Коробочки нет. Потерял?! Кое-как поднявшись, я проковылял к бару. И тут ничего нет. Ни одной бутылки, кроме простой и газированной воды.

— Желаете чаю или кофе, мистер Брут? — с невозмутимым видом спросил Эндрю.

— А чего-нибудь покрепче?

— По приказу мисс Леви весь алкоголь изъят и переработан в утиль.

— Пиздец. Она издевается?! А таблетки где?

— Не могу знать, мистер Брут.

Я в сердцах ударил кулаком по барной стойке. Затем осушил бутылку воды и побрел на второй этаж, в свою спальню. Собрав немногие оставшиеся силы, открыл гардероб. Дрожащими руками натянул первые попавшиеся шорты, затем футболку и кеды. Подождал, пока наноботы подгонят все под размер и выставят комфортную температуру.

На глаза попалась валявшаяся на кровати ковбойская шляпа. Я не надевал ее с того самого дня. А на этой кровати последний раз просыпался вместе с ней. Нужно срочно выпить или закинуться таблетками. А лучше все и сразу.

Спотыкаясь почти на каждом шагу, я побрел обратно в гостиную. Надо как-то выбраться в город, завалиться в какой-нибудь бар, а потом позвонить хипарю. Звучит как план. До двери осталось всего пара метров, когда позади я услышал голос Лилит:

— Далеко собрался?

Я обернулся и недовольно глянул на девушку.

— Нахуя ты убрала алкоголь?

— А ты сам не понимаешь? Это нужно прекратить, Лазарь, — голос Лилит был на удивление жестким, а тон невероятно холодным.

— Погоди. Мне надо чуть-чуть опохмелиться и сразу прекращу. Осталось хоть что-то?

— Нет, — покачала головой Ледяная Королева. — В этом доме больше не будет алкоголя или наркотиков. С меня хватит!

— Твой дом — твои правила, — пожал я плечами. — Спасибо этому столу, попиздовали, блядь, к другому.

Я повернулся. Но не успел сделать и шага, как девушка схватила меня за запястье и развернула обратно. Слишком резко. Чуть не стошнил.

— Ты никуда не пойдешь! — заявила она.

— Вот тебя, сука, забыл спросить, да? Ты мне мать или, может, жена? Че тебе надо, Лилит? Отъебись, тупая ты дура!

Она отпустила мою руку, замерла и посмотрела таким взглядом, будто видит меня в первый раз в жизни.

— Дай мне чутка поправить здоровье. Потом я тебя трахну, и ты успокоишься, — с нахальной усмешкой предложил я. — Пиздатый вариант?

Похоже, реакция у меня за последнее время просела знатно, потому что удара я абсолютно не заметил. Резкая боль и из носа хлынула кровь.

— Мне тоже не наплевать! — закричала девушка, срывая голос. — Я ее тоже любила! И потеряла! Так же, как и маму!

Никогда прежде я не видел Ледяную Королеву в подобном состоянии. Она не плакала, но ее лицо исказила ярость и боль. Она снова меня ударила.

Я не сопротивлялся и не пытался прикрыться или уклониться от ударов. Даже когда упал. Она била, а я уже не чувствовал боли. Я вообще ничего больше не чувствовал. Казалось, я вижу все со стороны, откуда-то сверху, паря почти под потоком. Она с криками безжалостно пинала ногами лежащего на полу конченого мудака. И будь моя воля, я бы к ней с удовольствием присоединился.

Что со мной стало?! Это действительно уже не я, а кто-то другой лежит там, истекая кровью на дорогой ковер. Неужели Ангел забрала меня с собой, оставив лишь жалкую оболочку? Это ничтожество, неспособное больше ни на что.

Или я сам это с собой сотворил? По собственной воле.

Лилит, Бестия, Прелесть. Моя семья. Они все еще здесь. Они все еще со мной и нуждаются во мне. И ведь пытаются хоть что-то сделать. Почему я этого не замечаю и полностью обесцениваю? Ангел просила меня их беречь и защищать, а я уже не способен позаботиться даже о самом себе.

Лилит села рядом и разрыдалась. Закрыв лицо руками, она раскачивалась вперед-назад. Позади, за ее спиной я увидел Бестию и Прелесть. Они прибежали на шум и теперь стояли с ошарашенным видом, не зная, что предпринять. Я протянул руку и дотронулся до коленки Ледяной Королевы, испачкав в крови ее спортивные штаны. Она убрала от лица руки, затем посмотрела на меня покрасневшими заплаканными глазами. Морщась от боли, я потянулся дальше, взял ее ладонь в свою и улыбнулся разбитыми губами.

— Все будет хорошо, — проговорил я, выплюнув выбитый зуб. — Я с тобой, я с вами.

Бестия и Прелесть подошли ближе и сели на ковер рядом с Лилит. Они, словно по команде, накрыли своими ладонями наши. Я смотрел на них и улыбался. Я должен… Нет! Обязан справиться и вернуться.

Не ради себя, не ради Ангел. Ради них. Ради семьи. Моей любимой больше нет. Этого не изменить. Но есть еще те, кто безумно дорог моему сердцу и для кого я должен встать и повести за собой. Как командир, как капитан, как лидер.

Мы справимся. Мы Омикрон. Мы лучшие.

Так говорила моя Ангел. А она всегда права.

* * *

Автодок не только излечил мои побои, но также вывел из организма все токсины и ввел восстанавливающие препараты. Впервые за… На самом деле я понятия не имею, сколько прошло дней или недель. Но я наконец-то почувствовал себя человеком. Оказывается, автодок — просто шикарный способ быстро справиться с похмельем. И почему мне не приходило этого в голову раньше?!

После процедуры я поднялся в свою спальню, принял душ и оделся в свежее. Затем спустился в гостиную. Кинув короткий взгляд на бар, я стиснул зубы и прошел в столовую. Лилит, Бестия и Прелесть сидели за столом. Андроид Эндрю подавал ужин. Я занял место, взял ложку и с удовольствием приступил к горячему супу. Я вдруг вспомнил мистера и миссис Крафт, родителей Ангел и их семейный ужин. Им было так хорошо вместе. Настоящая идиллия. Но у нас тоже не все так уж херово. По крайней мере, я всеми силами старался в это поверить.

— Что удалось выяснить? — наконец спросил я, повернувшись к Лилит.

— Айзик Фридман большую часть времени проводит в колонии этленов на планете Ачидум 2 система Триангл. Там он укрылся во время войны против Келевра и построил свою базу под защитой арахнидов. Мама успела это выяснить и даже добыть спутниковые снимки.

При последних словах Лилит над столом появилось голографическое изображение кислотно-зеленой планеты.

— Выглядит не очень приветливо, — заметил я.

— На планете Ачидум 2 высокий уровень радиации, — сообщила Прелесть. — Атмосфера на 56 процентов состоит из углекислого газа, а также имеет высокое содержание серы. Покрыта кислотными океанами на 83 процента, часто идут кислотные дожди. Не самое лучшее место для проживания людей, но этлены чувствуют там себя вполне комфортно.

— Насколько помню, их кровь — это кислота, — я вспоминал уроки, которые мы проходили во время обучения. — Некоторые виды плюются кислотой, другие — плазмой.

— Штаб Айзика расположен внутри вулкана, — продолжила Лилит и карта планеты приблизилась, показывая огромную гору с дымящимся жерлом. — Эти норы вокруг пещеры этленов. Их там тысячи. Насколько знаю, мама изначально планировала устранить Айзика Фридмана с помощью группы Альфа. Вот только мне непонятно, как она хотела осуществить их проникновение. Один вход и выход. Кругом этлены, в том числе летающие. Звездолет близко не посадить, на Гидре незаметно не подъехать. Пройти столько пешком и остаться незамеченными — тоже вариант крайне маловероятный. Это настоящий муравейник. Стоит подняться тревоге, и тысячи арахнидов нас сотрут в порошок.

Я внимательно смотрел на изображение и думал, попивая крепкий кофе с пирожными.

— Есть одна идея, — сказал я спустя минуту. — Но прежде мы должны решить вопрос, будем ли в принципе это делать.

— Че за хуйня, командир?! — нахмурилась Бестия. — Я думала, ты с нами.

— С вами, — согласился я. — И желаю прямо сейчас отправиться и прибить эту гниду больше всего на свете! Но я дал обещание Ангел.

— Ты опять про свой сон?!

— Мы проголосуем! — упрямо заявил я. — Если вы хотите, чтобы я согласился, это не будет моим решением. Я дал ей обещание. Ангел против мести, значит, я тоже. Два голоса против. Лилит?

— За! — уверенно заявила Ледяная Королева. — Мы должны это сделать.

— Бестия?

— Иди нахер! — пробурчала демоница, но, глядя, что мы все смотрим на нее в ожидании, сдалась. — Заебали, блядь! За! Всеми руками и ногами за!

— Два против двух, — пожал я плечами и все взгляды устремились на андроида.

— Что?! — вскинула брови Прелесть. — Мне решать?

— Получается так, — кивнул я. — Пойдем бить Айзика, Прелесть? Или остановим кровь и начнем спокойную жизнь? Твой голос решающий.

Прелесть растерянно смотрела на нас.

— Я… — автономная боевая платформа нахмурилась. Я подумал, что еще немного и ее центральный процессор от перенапряжения сгорит. — В моих программах не прописаны подобные полномочия. Меня создавали, чтобы служить и быть максимально полезной, а не принимать такие важные решения.

— Прелесть, просто скажи, чего ты хочешь, — подсказала Лилит.

— Я хочу… Я хочу, чтобы человек, виновный в смерти Сары Леви и старшей помощницы Ангел, понес заслуженное наказание, — не вполне уверенно произнесла Прелесть, затем посмотрела на меня, и ее глаза окрасились в красный. — Давайте устроим этим хуесосам настоящий пиздарез, капитан!

— Электронная сестренка не подвела, — рассмеялась Бестия. — Я бы лучше не сказала.

— Решение принято, — удовлетворенно кивнул я. — Идем убивать Айзика. Проникнуть внутрь вулкана у нас так просто не выйдет. Если быть до конца отчаянными, можно попробовать нырнуть прямо в жерло. Но схемы станции у нас нет, и что из этого выйдет, тоже непонятно. Вероятно, ничего хорошего. Я бы использовал бур с обратной стороны от входа. И нам нужен кто-то, кто отвлечет на себя внимание орды этленов.

— Охуенный план, командир, — закивала Бестия. — А главное, блядь, надежный. У тебя явно мозги так и не восстановились, или ты успел их пропить. Где мы, сука, возьмем бур и кого отправим отвлекать гигантских насекомых?!

Я посмотрел на Лилит:

— Спросим у местного олигархата.

— В смысле? — удивленно протянула Ледяная Королева.

— По сути, ты владеешь целой корпорацией, Анна Леви, — напомнил я. — Они же предлагали тебе встречу? Давай встретимся и попросим помощи. Добить Айзика в их интересах. В конце концов, сейчас он нацелен на них, а не на нас. Когда он окрепнет, может быть уже поздно.

— Я могу попробовать. Но совершенно не уверена, что меня станут слушать.

— Разберемся. Если не выйдет, придумаем что-нибудь еще. Звони и назначай встречу с руководством. Отправимся сразу же, как договоришься.

— Хорошо, — согласилась девушка.

— А я пока пойду пройдусь. Да не смотрите так, не собираюсь я пить. Просто подышу свежим воздухом. Скоро вернусь.

Я встал и под подозрительные недоверчивые взгляды вышел на улицу. Меня встретило ясное звездное небо и приятный прохладный ветерок. Я побрел по дорожке к пляжу. Прошел тем же путем, что и в тот день вместе с Ангел. Зашел в нашу кабинку и взял прохладительный напиток. Затем пошел к лежакам и прилег на излюбленном прежде месте. Я просто лежал и смотрел на небо, в бесконечную пустоту. Хочется верить, что она где-то там. Смотрит на меня. Или нет?

Человечество сумело многократно продлить жизнь индивидуумов. Избавилось практически от всех недугов. Научилось модифицировать живые организмы, сделав нас, как никогда прежде, сильными, быстрыми, выносливыми, почти неуязвимыми… Но так и не постигло тайну смерти. Все, что остается — лишь вера. И у каждого она своя. А я ведь так и не попрощался, не сказал последних слов. Сказать их — значит, наконец, официально признать, что ее больше нет. Наверное, уже пора.

— Лилит? — позвал я, связавшись с девушкой по интеркому.

— Да?

— Позвонила?

— Да. Встреча назначена на послезавтра в 18:00 ЗВГ. Если хотим успеть, лучше вылететь прямо с утра.

— Отлично. Приготовь машину. Сгоняем к Ангел, пока еще есть время.

— Ты уверен?

— Я должен попрощаться.

— Хорошо. Через минуту все будет готово.

* * *

Команда Омикрон летела в элитном аэромобиле Сары Леви в сторону кладбища. Я не был там с самого первого дня и теперь чувствовал по этому поводу угрызения совести. За штурвал села Прелесть. Остальные из нас разместились в просторном салоне на задних уютных сидениях. Лилит давно распустила охрану, поэтому на сей раз нас никто не сопровождал.

Я едва помнил дорогу, но девчонки уверено шли вперед, и вскоре мы добрались до знакомых могил. Вновь лавка и реалистичные голографические изображения Сары и Ангел. Только темных туч и дождя нет. Небо абсолютно ясное, чистое, звездное.

— Мисс Леви, — обратился я сначала к голограмме Сары. — Я вас когда-то очень хотел убить. И было за что. Это правда. Затем я вас испугался и в какой-то мере зауважал. А потом вы спасли мне жизнь, в то время как мы пытались спасти вас. В общем, что я хочу сказать. Мне жаль, что с вами произошло то, что произошло. Вы достигли своих целей, спасли дочь и свершили месть. А теперь, надеюсь, обрели покой. Прощайте, Сара Леви.

Голограмма Сары посмотрела на меня и слегка склонила голову. Я сделал такой же ответный жест. Бестия протянула мне фляжку. Я недоуменно на нее посмотрел.

— Один глоток, — заявила демоница. — Не больше!

Я взял фляжку и слегка пригубил. Какая гадость! И как я это так много пил?! Я повернулся к Ангел.

— Любовь моя, — произнес я, пытаясь подобрать слова. — Я никогда тебя не забуду. Ты самый добрый, светлый, умный, замечательный человек из всех, что встречались на моем пути. Ты лучшая из нас. Душа и сердце Омикрон. Но мы выживем вопреки всему. Мне придется нарушить обещание, данное тебе, и отомстить за твою смерть. Я надеюсь, ты меня за это простишь. А если мне суждено погибнуть, то встретишь там, где сейчас ждешь без обиды. Я люблю тебя и буду любить всегда. Но ты и так все знаешь. Прощай, моя Ангел.

Голограмма печально улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй. Я сделал еще один маленький глоток и вернул флягу демонице. Лилит протянула мне футляр пистолета.

— Вы нарушаете закон, мисс Леви, — усмехнулся я. — Здесь запрещено ношение оружия в общественных местах.

— Похер, — подмигнула мне Ледяная Королева.

Я разложил Тор в боевой режим и осмотрел со всех сторон. Красивая все-таки пушка…

Лилит разложила в руке серебряный пистолет Цезаря. Бестия рассекла воздух красивым финтом виброклинка.

— Ну что, Омикрон, — сказал я, крепко сжимая рукоять Тора. — Тряхнем стариной? Покажем, кто лучший? И пусть за нами города остаются дымя!

На мое плечо легла ладонь. Я обернулся. За спиной стояла Прелесть, которая вроде как оставалась в машине. Выглядела она очень необычно. Глаза светились небесно-голубым, а волосы из серебряных стали золотистыми.

— Лазарь, эта работа требует четверых, — произнесла андроид, глядя мне в глаза.

Я улыбнулся и кивнул. Она права. Она всегда права. Это аксиома.

* * *

В столицу Межзвездной Федерации Ортус Альбус мы прибыли днем, за несколько часов до назначенной встречи. Остановились в одной из квартир Сары Леви, расположенной в престижном районе. Женщина в свое время скупила немало недвижимости в разных концах рукава Персея и Лилит еще только предстояло со всем разобраться. Однако сначала нужно решить текущий вопрос.

Немного передохнув, мы спустились на первый этаж роскошного небоскреба и пообедали в расположенном тут же ресторане. Затем отправились на прогулку. По документам мы родились в этом гигантском мегаполисе на пятьсот миллионов жителей. Однако до сей поры у нас не представлялось возможности с ним ознакомиться даже поверхностно. При первом посещении Ортус Альбус мы просто высадили Сару Леви в посадочной зоне и тут же улетели, не покидая борт звездолета.

Город на первый взгляд захватывал дух. Он производил одновременно величественное и в то же время для нас крайне гнетущее впечатление. Не привыкли члены Омикрон к подобным масштабам. Все те же ровные квадратные кварталы с широкими улицами, украшенными газонами, и ровными рядами деревьев вдоль проезжих частей. Сотни уходящих под облака стеклянных небоскребов, жилых комплексов и торговых центров, меж которых проходили многочисленные воздушные трассы аэромобилей и ветки монорельса. Миллионы огней, источником которых являлось практически все вокруг: подсветка зданий, рекламные вывески, транспорт. Даже тротуары и пешеходные ограждения светились и переливались разными цветами.

«И как местные жители не сходят от подобного с ума?!» — подумал я.

Оглядываясь посреди заполненной транспортом и людьми улицы, меж гигантских зданий, я вдруг почувствовал себя крошечным и незначительным. Хотелось срочно сбежать в уютный особняк Леви на планете Парадисус.

Едва мы отошли на сотню метров от жилого комплекса, как перед нами приземлился огромный черный автомобиль. Прямо посреди тротуара, распугав прохожих.

Мы были не вооружены. Бестия тут же совершила скачок в сторону. Прелесть встала в защитную стойку, я схватил Лилит на руки, готовый активировать «способность» и бежать.

Вышедший из открывшейся двери человек в строгом костюме оглядел нас, удивленно вскинув бровь.

— Мисс Леви, — произнес мужчина. — Прошу прощения, если напугал. Меня зовут Маркус. Корпорация Виндикта. Сегодня я буду вашим шофером. Мне приказано доставить вас в офис к 18:00. А до тех пор я полностью в вашем распоряжении.

— Благодарю, — вежливо улыбнулась Лилит и скосилась на меня.

Я аккуратно поставил девушку на ноги и помахал Бестии, которая в этот момент уже отломала от одного из посаженых вдоль дороги деревьев толстую ветвь и готовилась ринуться в отчаянную атаку.

Мы погрузились в просторный уютный транспорт.

— Первый раз в Ортус Альбус? — спросил Маркус. — Желаете осмотреть достопримечательности?

— Может, нам стоит одеться поприличнее? — задалась вопросом Лилит.

— А что не так? — спросил я, оглядывая свои спортивные штаны и кеды.

— Ну, мы все таки встречаемся с важными людьми, — смущенно проговорила девушка. — Надо как-то соответствовать. Подобрать более официальный стиль.

— Любой каприз за ваши кредиты, — усмехнулся я. — Маркус, где тут можно приодеться? Придется нам довериться тебе.

Наш шофер коротко глянул на Лилит, ища в ее взгляде одобрение и тут же повернулся к штурвалу.

— Уже летим, сэр.

В элитном бутике мы провели больше часа. Я довольно быстро выбрал серый костюм по рекомендации очаровательной девушки-консультанта и тут же разместился в удобном кресле, наслаждаясь чашкой кофе с пирожными. Лилит выбрала строгий темно-синий офисный брючный наряд. Что-то похожее, только серебряного цвета и с юбкой, одела Прелесть. А вот Бестия начала капризничать. Строгий офисный стиль пришелся ей не по нраву. Пока Ледяная Королева и демоница спорили, я раздумывал о том, как нам убедить совет директоров корпорации ввязаться, по сути, в очередную войну. У меня появилась одна идея, но не уверен, одобрит ли ее Лилит.

В конце концов девушки пришли к согласию, и Бестия остановилась на блузке с откровенным декольте и юбке, которая казалось слегка коротковатой для строго стиля, но более-менее походила на офисную.

Я не понимал, почему демоница так переживает. С ее фигурой можно надеть мешок с прорезанными дырками под руки и голову, и все равно будет смотреться умопомрачительно. Но в слух я ей этого говорить, пожалуй, не стану.

К моменту, как мы закончили с покупками, настало время отправляться на встречу с руководством корпорации. Маркус доставил нас четко по графику — без пяти минут шесть. Посадку совершили на крыше стоэтажного небоскреба. По словам нашего шафера, здание еще недавно служило головным офисом корпорации Келевра.

Сара Леви сумела не только поднять свою корпорацию, но и влить в нее то, что осталось от детища ее отца. Мне сложно представить, что ей для этого пришлось сделать. От корпоративных больших игр я максимально далек, впрочем, как и все члены отряда Омикрон. На поле боя мы себя чувствовали как дома. А следуя по роскошным золоченым коридорам в богатый офис по официальному приглашению, я откровенно нервничал. Другое дело, если бы мы проникли сюда тайно, при полном вооружении. И как тут привыкнуть к мирной жизни?!

Двое охранников проводили нас на девяностый этаж в зал для совещаний совета директоров. Мы вошли в просторный светлый зал, в центре которого стоял большой округлый дубовый стол с кожаными креслами вокруг. Десять человек, мужчины и женщины средних лет в строгих костюмах, встретили нас подозрительными проницательными взглядами.

— Юная Мисс Леви, — сказал человек с проседью в висках, выглядевший самым старшим из всей компании. — Очень рад вас видеть в добром здравии. Мое имя Арон Коэн. На недавнем собрании я был избран председателем совета директоров корпорации Виндикта. Жаль, что вы не смогли присутствовать, ведь ваше место по праву здесь. Позвольте так же выразить вам лично искренние соболезнования по поводу трагической кончины вашей матушки. Если бы не Сара Леви, нас бы здесь не было. Я вам даю слово, мы сделаем все чтобы ее наследие продолжало жить и процветать. В том числе к вашей непосредственной выгоде, мисс Леви.

— Благодарю вас, мистер Коэн, — холодно улыбнулась Лилит.

— Вы так похоже на свою матушку, мисс Леви. Один и тот же пронзительный взгляд. Вы сообщили, что хотели с нами встретиться, и мы организовали внеплановое собрание специально для вас. Как держатель контрольного пакета акций, вы имеете полное право участвовать в заседаниях и голосовать за решения. Однако для столь юной прекрасной особы это наверняка будет совершенно скучным занятием. Я вас уверяю, компания находится в надежных руках. Нам доверяла ваша матушка, и вы также можете нам полностью довериться. Кроме того, если пожелаете, есть инвесторы, заинтересованные в покупке вашей доли. Это огромные средства, мисс Леви. Больше, чем вы сможете потратить на всю вашу долгую и, очень надеюсь, счастливую жизнь. Я могу вас ознакомить с предложениями уже сегодня.

— Благодарю вас, мистер Коэн, — повторила Лилит. — Я обязательно рассмотрю все предложения позже. Но нас к вам привело иное дело.

— О чем речь? И кто эти молодые люди, сопровождающие вас, позвольте поинтересоваться? Обычно в этот зал входят только члены совета. Но для вас мы сегодня сделали исключение.

— Это моя боевая группа. А это мой друг и командир Адам Брут. У него…

— Простите, что? — удивленно вскинул брови Коэн. — Что значит боевая группа и командир? Вы разве не слишком взрослые, чтобы играть… Э… В подобное?

— Они не играют, сэр, — вдруг подал голос рыжий человек, на вид лет тридцати пяти, сидевший по правую руку от председателя. — Это действительно боевая группа. Имя им Омикрон. Они с малых лет обучались ведению боевых операций. Специализация — проникновение во вражеский тыл, устранение, диверсионная деятельность. Полагаю, они за последние восемь месяцев убили больше людей, чем вы съели ваших любимых пончиков, мистер Коэн.

— Что вы такое говорите, мистер Грот? — еще больше удивился Коэн. — Это шутка?! Что за нелепость? Откуда вы это взяли?

— Мой отец много лет работал на Келевра. — с самым невозмутимым видом продолжил рыжий. — Как и я, сэр. Отец руководил рядом секретных военных проектов. Один из них — обучение солдат нового типа. Проект под названием «Копье Ареса». Эти молодые люди — продукт данного многолетнего эксперимента.

— И дочь мисс Леви? Как?!

— Это старая, долгая и печальная история, сэр. Я много лет помогал Саре. Вы отлично знаете, что если бы она осталась жива, ваше кресло принадлежало бы мне.

— Вы забываетесь, мистер Грот! — возмутился Коэн. — Выборы прошли абсолютно честно и открыто!

— Подождите, — вдруг вмешалась в разговор Лилит. — Мистер Грот, вы тот самый друг мамы, которому она доверилась после моего рождения?

— Да, Анна. Ты права, — печально улыбнулся мужчина. — Я дружил с твоей матерью с юных лет.

— Я думала, вы мертвы.

— До недавнего времени многие так считали. Единственный способ обезопасить себя от гнева Илана Леви — считаться мертвым. Но теперь это уже неважно. Не так ли, Анна?

— Вы нам поможете?

— Сделаю все, что в моих силах, — тут же пообещал Грот. — Я очень любил твою матушку. Признаюсь, меня печалило, что она видела во мне не больше, чем просто друга. Но мы всегда помогали друг другу. Безмерно жаль, я не смог сделать для нее больше и защитить в трудную минуту. Хотя это скорее она бы защищала меня. Твоя мама была великим человеком, Анна. Настоящим стратегом, мудрым и бесстрашным. Я горд, что могу назваться ее другом, и бесконечно рад, что ты сегодня здесь. Цела и невредима. Пожалуйста, называй меня просто Кевин. Так что мы можем для вас сделать?

— Если можно, об этом расскажет мой друг, — Лилит указала на меня.

— Приветствую, Лазарь, — кивнул мне Грот. — Рад видеть, что ты в порядке. Слышал, тебе тоже досталось во время нападения на Сару.

— Здравствуйте, сэр, — кивнул я в ответ. — Я также рад, что вы живы. Как уже сообщила Ли… Анна, мы, думали, вы погибли. Так вот, несмотря на победу над Келевра, опасность для Виндикта никуда не делась. Тот, кто убил мисс Леви, а так же другого, очень дорогого нам человека и едва не лишил жизни меня, теперь нацелен на вашу корпорацию. Может не сразу, но он сделает все, чтобы вас уничтожить.

— Что за вздор? — проворчал Коэн. — С чего вы это взяли, молодой человек?

— Слышал от него лично прямо перед своей смертью, — невозмутимо ответил я.

— Айзик Фридман, глава корпорации Спектрум, — произнес Грот, прежде чем Коэн вновь успел открыть рот. — Я так и предполагал. Мы с Сарой его искали и в итоге нашли. Но не успели принять меры. К великому сожалению, он оказался чуть ловчее. Это я ответил на твой запрос, Анна. И скинул тебе координаты планеты. Если до конца откровенно, надеялся, что столь опытные ребята смогут найти способ свершить возмездие.

— Все не так просто, сэр, — заметил я. — Мы готовы начать операцию, но нам необходима помощь корпорации.

— О какой помощи идет речь?

— Во-первых, нам нужен военный бур. Модель ВБ76409МК.

— Это не проблема, — заверил Грот. — С текущим счетом и положением Анна может сама заказать подобных хоть десяток.

— Это не главное, — я нахмурился, стараясь подобрать слова. — Во-вторых, нам требуется, чтобы вы помогли непосредственно во время операции. А точнее, отправили войска отвлечь атакой обитающих там этленов.

— Что за чушь, молодой человек! — тут же вскричал Коэн под одобрительные кивки и возмущенное бормотание почти всех членов совета. — Если мы атакуем колонию этленов, это будет равносильно объявлению войны человечества другому виду! Нам подобного с рук не спустят.

— Иным способом нам не проникнуть на базу, — сообщил я. — Айзик останется жив и рано или поздно сделает все, чтобы уничтожить Виндикта.

— С подобными угрозами мы сталкиваемся постоянно, — пожал плечами Коэн. — Когда Айзик Фридман покинет планету этленов, мы его найдем. Спектрум сейчас не в том состоянии, чтобы вести войны. Их, считай, что нет.

— Вообще-то, сэр, вы не совсем правы, — вставил рыжий мужчина.

— Что вы имеете в виду, мистер Грот?

— Мы с Сарой рассматривали разные варианты при нашей последней личной встрече. Навиры не едины. Они делятся на враждующие кланы и часто воюют друг с другом за территории и самок. Айзик Фридман заключил союз с одним из крупнейших кланов, Геррот. На Ачидум 2 проживает также враждебный им клан Тарраг. Сейчас у них поддерживается шаткий мир. Но если мы сумеем договориться с кланом Тарраг и заключим союз, то при нашей поддержке они смогут атаковать клан Геррот и сделать так, чтобы не развязалась полномасштабная война между человечеством и этленами.

— Это все больше похоже на домыслы, — тут же возразил Коэн. — К тому же начать подобную военную операцию — это значит ввязаться в авантюру, сопряженную с колоссальными затратами и не сулящую никакой выгоды.

— У нас появится могущественный союзник, — парировал Грот. — С ценными ресурсами.

— Вы сейчас говорите про нулевой элемент Б78, мистер Грот?

— Именно, — кивнул мужчина. — Практически не требующее очистки топливо. В перспективе такой договор принесет огромные прибыли, сэр.

— Возможно, но риск и затраты…

— Простите, что вмешиваюсь, — встрял я в разговор. — Но что, если Анна согласиться продать вам свою долю. В обмен на помощь?

Я посмотрел на Лилит, надеясь, что не совсем охренел с таким предложением, не посоветовавшись предварительно с ней. Но мне казалось, она не станет возражать. Управлять корпорацией она не умеет, а сидящие перед нами стервятники совершенно явно сделают все возможное, чтобы не подпустить ее к управлению и как можно скорее выжать из компании. Корпораты очень опасные люди, без всяких моральных принципов. Мы в этом уже не раз убеждались.

Разойтись с ними краями к обоюдной выгоде, как можно быстрее, показалось мне не самым худшим вариантом. По крайней мере, я намеревался сделать все, чтобы защитить Лилит. В том числе и от таких «друзей».

К моему глубокому облегчению, Ледяная Королева не выглядела недовольной и даже слегка улыбнулась. Видимо, наши мысли совпали, и идея пришлась ей по душе.

— Очень интересное предложение, — задумчиво произнес Коэн. — Но на это может потребоваться много времени, не меньше полугода. Суммы не маленькие.

— А если продать за самую низкую цену? — подала голос Лилит.

— Анна, — Грот серьезно посмотрел на Лилит. — Ты уверена? Виндикта сейчас на пике могущества, уже заключила множество правительственных контрактов. И продолжает расти. Перспективы очень велики. Однажды эта корпорация может стать ведущей в Межзвездной Федерации. Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю, Кевин, — уверенно кивнула Лилит. — Но пока от корпораций мы видали только страдания, боль и кровь. Я не хочу в этом принимать участие. Да и в целом совершенно не понимаю, как хоть чем-то управлять, не то что подобными глобальными вещами.

— Всему можно научится. Я могу стать твоим личным наставником, — мягким тоном предложил Грот, и я недобро на него покосился.

Знавали мы уже одного такого «наставника», который долгое время был безответно влюблен в Сару Леви, а потом решил отыграться на ее крайне похожей внешне дочери.

— Благодарю за предложение, Кевин. Но я откажусь, — к еще большему моему облегчению ответила Ледяная Королева.

— Если хотите провернуть дело быстро, — сказал Коэн. — Я могу это устроить. Но вы продадите всю долю за… Два миллиарда. Не больше.

Я аж чуть не поперхнулся. Коэн сказал это таким тоном, словно милостыню собрался подавать. Видимо, два миллиарда кредитов для них сумма совершенно незначительная. Так, мелочь на кофе с пирожными.

— Я согласна, — ничуть не смутившись, ответила Лилит.

Грот неодобрительно покачал головой, а Коэн растянул губы в широкой улыбке.

— Что ж, давайте составим договор. А вы тем временем изложите нам свой план во всех деталях и подробностях. И мы вместе его доработаем. Мистер Грот, раз уж вы уже занимались вопросом, может, возьмете на себя переговоры с кланом Тарраг? От этого напрямую зависит сама возможность проведения подобной военной операции.

— Разумеется, сэр. Займусь незамедлительно.

— Вот и чудесно, — настроение Коэна заметно улучшилось. — А что ж вы все стоите, молодые люди? Пожалуйста, занимайте свободные места. Сейчас подадут кофе. Нам предстоят продолжительные переговоры.