Бестужев. Служба Государевой Безопасности. Книга 5

Глава 25

Я стоял, сложив руки на груди, и задумчиво смотрел в окно на площадь перед дворцом. Парковка постепенно заполнялась роскошными автомобилями и лимузинами. Внедорожники охраны парковались чуть в стороне, таков порядок и пока его никто не нарушал. Пока не приехал из аэропорта гость из Индии, с которым Антон пошёл беседовать лично. Почему именно Антон? Да потому, что он начальник кремлёвской стражи и заодно роты почётного караула. Кому же ещё идти объясняться с чужестранцем кроме него? И по имени его теперь зовут очень редко, только в узком кругу. А чаще всего — ваше сиятельство, Антон Семёнович Каменский.

Если дело начнёт принимать нежелательный оборот, придётся задействовать Кэт. Ой, простите, Екатерину Васильевну Потёмкину. Как новый начальник службы контрразведки, она с такими делами справляется лучше всех. Доверять общение с принцем крови можно только высокопоставленным лицам, не поручика же посылать. Ну я смотрю у Антона получилось быть достаточно вежливым и убедительным, кавалькада принца распределилась по парковке в соответствии с расписанием.

Дверь моего кабинета тихонько открылась и осторожный стук каблуков сообщил мне, что это Лиза. Её шаги я узнаю из тысячи. Сейчас она шла даже немного громче обычного, оно и понятно, восьмой месяц. На этот раз мы ждали дочку.

— О чём задумался? — промурлыкала она, положив подбородок на моё плечо, в спину упёрся упругий животик.

— Воспоминания нахлынули, — улыбнулся я, взяв её за руку. — Вспомнил, как нас встречали здесь с морем голландских роз семь лет назад.

— О, да! Это было что-то! — восторженно произнесла она и встала рядом со мной. — И тогда всем уже было наплевать на правила, где какие машины должны находиться. Вся площадь была забита людьми, а цветов было в сто раз больше.

— Ты ещё тогда споткнулась о большой букет и чуть не растянулась на лестнице.

— Но ты вовремя меня поймал, спас от конфуза, — улыбнулась она и чмокнула меня в щёку.

— На то и нужен крепкий мужчина рядом с такой прекрасной женщиной, как ты, — улыбнулся я в ответ, — чтобы всегда поддержать в нужный момент.

— Ты уже знаешь, зачем этот принц приехал? — переключила она тему. — Раньше они присылали на международную ассамблею только послов и министров, а теперь вон как. Хорошо хоть слоны в самолёт не влезли.

— Кто сказал, что не влезли? — хмыкнул я. — Это Андрюха их заставил оставить живность в аэропорту и не пустил в город. Знала бы ты, чего это ему стоило.

— Наш граф Андрей Степанович Кронгельм не зря занимает пост коменданта и командующего вооружённых сил Московской губернии, умеет убеждать и находить компромисс с самыми спесивыми гостями столицы империи.

— Это да, Андрюха молодец. Так зачем ты говоришь именно принц приехал?

— Я конечно понимаю, что тебе телевизор некогда смотреть, у императорского паладина и без этого забот хватает. Уже все кругом судачат, что в Индии резкий всплеск выхода нечисти.

— Боже, неужели это правда? — я невольно напрягся. Всплыли в голове картинки, как мы почти два зачищали от монстров Сибирь. — Я слышал об этом, но не придавал значения. Думал просто трёп.

— Выходит, что нет. Скорее всего будет просить о помощи.

— Ну, если надо, выдадим ему отряд из выпускников академии СГБ, Ридигер хвастался, что есть очень хороший костяк, достойная смена.

— Слышала о них. С тех пор, как Аристарх Христофорович стал ректором академии, сильных выпускников становится всё больше. Они все пищат, что тяжело стало учиться, зато эффект налицо. Правда не думаю, что принц останется доволен такой помощью.

— Ну ни хрена себе! — возмутился я. — А чего же он хочет?

— Боюсь, что мой ответ тебе не понравится, — ответила Лиза и положила мне руку на плечо.

— Хотят позвать императорского паладина? — от удивления я вскинул брови. — Ну уж хренушки, у меня и здесь дел хватает. Выделим два, ну три отряда молодых сильных магов, не зря же мы их растили.

— Ивану Николаевичу это скажи, ему в итоге решать. Ты же всё равно пока птичка подневольная.

— Ну и бе-бе, — хихикнул я, могу себе позволить, пока нет рядом подчинённых.

Раздался бодрый стук в дверь. Я уже пожалел, что отпустил адъютанта домой на побывку, некому задержать праздно шатающихся.

— Да, войдите! — немного с раздражением крикнул я.

— Пора идти, ваше сиятельство, — слишком громко заявил Юрий Берестнев. Теперь уже не капитан, а полковник, начальник охраны императорского дворца.

— А чего ты посыльного не отправил, Юр? — удивился я, сразу меняя тон на дружелюбный, — тебе уже по статусу не положено таким заниматься.

— Для меня честь лишний раз вас увидеть, ваше сиятельство! — отчеканил новоиспечённый полковник. — Вы столько для меня сделали, я за вас на всё готов, а уж на такую важную встречу позвать тем более.

— Рад тебя видеть, Юр, — я подошёл к нему и протянул руку. — И выкинь это из головы, ничем ты мне не обязан, ты заслужил этот пост. Передай, что я скоро буду.

— Есть, ваше сиятельство! — гаркнул он, козырнул, развернулся на каблуках и ушёл, чеканя шаг.

— Кстати, ты слышал, что наш Сашенька вчера учудил? — спросила Лиза, когда мы снова ненадолго остались одни. Да, не удивляйтесь, своего первенца я назвал в честь Саши Платова. — Гувернантка зашла в комнату, а он в это время поджог своего плюшевого медведя! Ребёнку шести лет ещё нет, а он уже пользуется магией огня!

— Не надо так драматизировать, — я запустил руку в её шикарные чёрные волосы. — Я найду ему репетитора, он научит его управлять стихией.

— То есть тебя не удивляет, что ребёнок в таком возрасте шарахает магией по игрушкам?

— Нет, — хмыкнул я. — Вспомни, кто его родители. Ну, мне пора, пойду на это чёртово заседание.

Я нежно обнял любимую жену, поцеловал в губы, поправил галстук и вышел из кабинета в направлении тронного зала, благо он был недалеко. Не люблю я это всё, как торт из безе с хреном и шпротами. Два часа как минимум высокопарных речей, потом фуршет, потом банкет для избранных. Опять вернусь домой за полночь, а подъём ни свет, ни заря. Пора бы и в отпуск слетать куда-нибудь. Не, не на острова, к отцу в Самару. Час на вертолёте и уже на месте. Я последний раз вздохнул и открыл дверь тронного зала.

— Я же говорила, — грустно улыбнулась Лиза, пока я собирал вещи в дорогу.

Иван Седьмой распорядился, чтобы я лично участвовал в ликвидации беспрецедентного прорыва нечисти на полуострове, омываемом тёплыми водами Индийского океана. Это ж надо, что он удумал, сказал взять с собой кроме целой роты выпускников академии ещё и своих друзей, с которыми мы уже прошли семь кругов ада при освобождении от тёмных Российской империи. И ему по фигу, какие посты они занимают, должны скакать по джунглям в предгорье Гималаев, охотясь на монстров. Хотел Паша отпуск? На тебе! Езжай отдохни на природе. Хорошо хоть беременную жену удалось отстоять.

— Говорила, — тяжко вздохнул я. — А я не поверил.

— Ну ладно, не расстраивайся ты так! — Лиза прижалась ко мне и нежно обняла, поцеловала в щёку. — Вы там быстренько всех разгромите, и мы вместе полетим в Самару к твоему отцу, он давно уже просит, чтобы я тебя уговорила приехать.

— Можно подумать, что это я не хочу, — хмыкнул я. — Уже говорил ему, что собираюсь, просто дела не дают.

— Ну после этой командировки тебя точно отпустят, — уверила она. — Иди уже, машина стоит у дома, ждёт.

— Надо было вчера вертолёт сюда поставить.

— Ага, чтобы сдуть все мои цветники? Ну уж нет уж! Прокатишься немного.

— Ладно, пока, люблю тебя! — я обнял её и нежно поцеловал.

— И я тебя люблю! — сказала Лиза, ответив на мой поцелуй. — Всё, беги! Береги себя!

— И ты береги, — сказал я и погладил её по животику. — И Сашеньку береги.

— Ты хочешь и дочь назвать в честь Платова? — удивилась она.

— Нет, просто мне нравится женское имя Александра, — улыбнулся я.

— Ага, Саша и Саша, — криво улыбнулась Лиза. — Главное, не перепутать.

— Сашенька и Санёк, — хихикнул я, ещё раз чмокнул жену и пошёл на выход.

Точкой нашего назначения был небольшой городок Ришикеш, стоявший на берегах священного Ганга у края предгорий Гималаев, а заодно на краю непролазных джунглей, тянущихся на юг и юго-восток на десятки километров. Остальные отряды вылетели на самолёте в ночь, но приземлятся в Нью-Дели, откуда им ещё добираться наземным транспортом больше трёхсот километров. Есть вероятность, что они прибудут раньше, но никаких гарантий. К тому же Ришикеш осаждают орды нечисти и через них ещё придётся пробиваться.

Когда вертолёт опустился на крышу местной администрации, уже вечерело, но в городе во всю кипели бои. Улицы кое-где перегорожены покорёженными автобусами и грузовиками, бетонными панелями и мешками с песком. Слабая помощь, но хоть какая-то. На то, что по непонятным причинам во дворе поднялся ветер от лопастей невидимого вертолёта, даже не обратили внимания, все были заняты.

Мы быстро экипировались и спустились с крыши во двор. Я просто спрыгнул, а друзья скользнули вниз по верёвке. Вот теперь нас заметили, наш камуфляж сильно отличался от индийского. Навстречу выбежал немолодой мужчина в самых богатых одеждах и с кучей золота на пальцах рук и шее. Скорее всего глава правления. Следом за ним бежал ещё один, одетый чуть проще, он оказался переводчиком. Мы выяснили направление максимальной напряжённости и выдвинулись сразу туда. Остальные наши отряды всё ещё не приехали. Ну и ладно, начнём без них.

На двух обугленных автобусах стояло с десяток местных магов, которые без устали пуляли файерболы в нескончаемый поток уже знакомой нам нечисти. Тут были наги, гориллы, лешие, пантеры и даже несколько немаленьких ящеров. В самих автобусах засели пулемётчики, отстреливавшие тварей, что подходили слишком близко. Несколько человек с пулемётами сидели на крышах и выбивали тварей, что подальше. Да неплохо они вроде справляются и оружие на уровне. Голубые росчерки говорили о том, что пули усилены магическими зарядами.

Как мы подошли никто не заметил, поэтому пришлось обратить на себя внимание, чтобы нам дали спокойно выйти навстречу монстрам, не расстреляв случайно за компанию. Стрёкот пулемётов резко стих, маги замерли, а нечисть взбодрилась и ускорилась. С этим быстро справилась Кэт, строго прикрикнув на них и заставив замереть на месте. Улица превратилась в музей восковых фигур. Все индусы хором издали изумлённый вздох.

Ну, императорский паладин, твой выход. Я протиснулся между автобусами, зарядил модифицированные в прошлом году «Громовержцы» по полной программе и выдал по фронту поток огня, осторожно расширив его, чтобы не поджечь дома. Тех монстров, что пытались до этого просочиться вдоль стен, подчищали мои бойцы. Несколько секунд и метров на сто вперёд горящие тела, корчащиеся в агонии. Маги и бойцы местного гарнизона дружно зааплодировали. Вы, блин, ещё станцуйте, шоу должно быть фееричным!

Мы поклонились местным бойцам в благодарность за аплодисменты и двинулись дальше по улице. Раз с той стороны идёт такой поток, значит там и врата. И, скорее всего, не одни, судя по количеству останков. По улице уже спокойно пройти нельзя, пришлось буквально продираться через обгорелый валежник. Самый крупный ящер внезапно подал признаки жизни, когда я проходил мимо. Меч почти по самую гарду вошёл ему в грудную клетку, точно поразив сердце. Их анатомию я знал в совершенстве, сбылась моя мечта — пару лет назад я защитил диссертацию на эту тему. На охоте в Сибири всякого повидал и извлёк из этого пользу. За заслуги перед империей мне тогда Иван Седьмой подарил шикарный особняк недалеко от центра Москвы, в котором мы сейчас и живём с Лизой и Сашкой, а скоро ещё и дочка родится, чего я ждал с нетерпением.

Пройдя полсотни метров по трупам, атаку пришлось повторить, стекалась новая стая. Долго она не прожила. Что же там за врата, что вас столько лезет? Не стоят же они просто в очереди за углом, чтобы пойти на смерть. Крупняка пока видно не было, даже скучно.

Дорога, по которой мы шли, направлялась точно на север и плавно уходила в горный серпантин. Никогда раньше не видел Гималаи вживую, впечатляющее зрелище. И ведь отсюда ещё далеко не всё видно.

Прямо за чертой города находился длинный извилистый разлом, из которого монстры лезли быстрее, чем выходили автомобили с конвейера в Поднебесной. С него и начнём.

Я направился сразу к центру. Пока ребята забрасывали мощными магическими гранатами края, я методично выжигал копошащуюся массу в пределах досягаемости моего огня. Третья ступень Архимага плюс занятия с отцом, который считался в огненной стихии одним из лучших, сделали из меня профессионального поджигателя. Как однажды сказал про меня Андрей, «человек-огнемёт».

Вся поверхность чёрного оврага пылала пионерским костром через пару минут, а ещё через минуту его не стало.

Справа от дороги стеной возвышались джунгли. Если я и там буду всё жечь, то их не станет, надо использовать другие методы. Я так подумал, жечь не желательно, а вот просеку сделать придётся. По данным разведки со спутников, где-то в этой непролазной чаще находится скопление самых крупных врат. До зелёной массы оставалось дойти метров двести, когда выяснилось, что её охраняют. Из сплетения лиан вышла шеренга магов в чёрных одеждах традиционного местного покроя, как в старых фильмах про индийских злодеев. Что же вы все такие предсказуемые то, а? Были бы в желтом и хрен бы кто подумал вас с ходу атаковать. А так, извините, ребята, но нам с вами не по пути.

Мы сбились в кучку, Кэт накрыла щитом, и не спеша пошли навстречу тёмным. Посмотрим, на что они способны, перед тем, как отправить их в гости к предкам. Маги стояли неподвижно, пока мы не приблизились метров на пятьдесят. Может их смутило, что мы даже не взяли в руки оружие, поэтому не атаковали издалека? И моя золотая броня не смутила?

Стоило сделать ещё один шаг и понеслось. Все тёмные картинно воздели руки к небесам, а через мгновенье в нас полетели разной формы сгустки тьмы. По щиту барабанили десятки шаров, дисков, вихрей. Стараются ребята, приятно. Значит всё-таки оценили степень угрозы. Правда недостаточно. Два десятка магов мы перебили за пару минут. Скука смертная. Хм, для них уж точно.

— Кать, ты наверно крикни прямо туда, — я показал пальцем на предполагаемое направление внедрения в зелёную массу. — А я потом пойду лесорубом заделаюсь.

— Ты уверен, что им нужны дрова? — хмыкнула девушка.

— Да пофиг, построят детскую площадку если что, тут детей много, есть для кого.

Крик баньши обычным ухом практически не слышно, если он не адресован тебе. Я видел, как дрогнула листва, значит могу идти. Мечи, подпитанные магией, делали просеку в джунглях не хуже триммера на дачном газоне. Андрей шёл в нескольких шагах позади и толкал деревья в стороны, чтобы не заграждали проход. Не думал, что так можно применять бесконтактные техники боя. Хотя, о чём я говорю, Архимагу всё подвластно.

Мы продвигались по чаще, не замедляя шаг. Кэт по пути сверилась с картой и сказала немного отклониться на юг. До скопления врат оставалось уже недалеко. Антон и Кэт убивали по пути монстров, пытавшихся напасть на нас с флангов и тыла. Один раз пришлось остановиться, когда увидел впереди гигантскую чёрную кобру, голова которой возвышалась над землёй метров на семь. Таких здоровенных ползучих порождений врат я ещё не встречал.

Бой оказался недолгим, несколько сгустков света, сорвавшихся с моих мечей, разнесли голову змеи на мелкие кусочки. Появилась другая проблема, массивная туша длиной метров тридцать преградила дорогу. Обходить? Ещё чего! Два удара мечом и смачный пинок, вуаля, проход открыт.

В паре десятков метров за ней нашлись первые врата. Незакрываемые я теперь определяю на глаз, это они. Но не для меня. Две минуты и вместо смолистой поверхности обычная земля с большой мутной лужей посередине. Надо было у этих танцоров слонов потребовать, передвигаться по джунглям — самое то.

Дальше врата стали встречаться чаще, после меня не осталось ни одних, как и охранявших подступы к ним монстров. Внезапно воздух пришёл в движение, ветер всё усиливался, превращаясь в огромный смерч. Что-то мне всё это напоминает. Прорубившись сквозь очередные непролазные заросли, мы вышли к древнему полуразрушенному зданию, уцелевшие фрагменты стен и колонн которого были обильно обвиты лианами и поросли кустарником. В центре круглой постройки бушевал смерч, возле которого возвышался огромный демон, метров двадцать в высоту.

— Да ёперный театр! — еле сдержался я от более жёстких выражений. — Снова-здорово! Ребят, отойдите немного назад. И не давайте никому себя кусать.

Что будет, если не разрушить смерч, я уже знаю, поэтому начал с него, обрушив на основание «удар Божественным светом». Большая рогатая скотина взревела, заставив джунгли вздрогнуть, когда черный вихрь, плоды его стараний, рассыпался на части и растаял в воздухе. Ну а теперь подерёмся по-взрослому. Жаль только новую форму, первый раз сегодня надел, экспериментальный образец.

Я коснулся кристаллов на нагруднике и доспех пришёл в движение. Вместе с ним трансформировалось и моё тело. Охреневший от наглости мелких людишек демон офигел ещё больше, когда я сравнялся с ним в росте. Он даже ничего не предпринимал, уставившись огненными буркалами на воина в сияющих доспехах с двумя семиметровыми мечами в руках, объятыми белым пламенем. Или его так поразили огромные белые крылья за моей спиной? Хрен его знает.

Я пинком выбил кусок стены и двинулся ему навстречу. В руках рогатой образины тут же начали из чёрного тумана синтезироваться огромные щит и двусторонний топор. Ничего нового, скукотища.

В этот раз бой длился не долго. После отражения нескольких атак огромным топором, я взмахнул крыльями, поднявшись над землёй, и всадил ему меч почти по гарду сверху вниз между ключицей и лопаткой, мгновенно пронзив сердце. Огонь в глазах демона погас быстро, туша соскользнула с клинка и начала заваливаться назад, руша остатки древних руин.

Я мягко опустился на землю, сжёг врата и запустил обратную трансформацию. Эта процедура отняла очень много сил, навык ещё не доработал до совершенства, но и этого оказалось достаточно. Вот сейчас немного помедитирую, слопаю пару энергетических батончиков и буду в норме. Разберёмся с оставшимися вратами в джунглях и домой, наше дело сделано, а молодое поколение пусть помогает с зачисткой, если они уже приехали. Раз мы так быстро освободились, рвануть что ли к Барласу в гости на пару дней? А почему бы и да? Думаю, Лиза не обидится.