Бездушный Хеллион

ГЛАВА 10

Прошло несколько дней с тех пор, как я видела Хелла. Наступила моя первая ночь, когда я выступаю в цирке, и мои эмоции в беспорядке. Я безумно хочу его. Я хочу, чтобы он причинил мне боль и трахнул меня. Хочу выпустить эту боль внутри меня, даже зная, что это неправильно. Вся эта ситуация бросает вызов всему, чему я была предана и во что верила, даже если это несправедливо по отношению к Илаю. Я чувствую себя такой виноватой, но ничего не могу поделать с собой. Он превращает все мои разбитые осколки в прекрасный шедевр. И это вызывает извращенное ощущение, потому что оно уводит меня с моего пути к выздоровлению.

Сдавшись ему и обнажив мою уязвимость, он увидел, что я не такая, как другие девушки, но все равно захотел меня. В тот момент он помог мне.

Его нож облегчил мою боль, и, как ни странно, все казалось таким правильным.

Его удовольствие дало мне то, чего я никогда раньше не испытывала, способность испытывать эйфорию. Его присутствие и слова заставили меня чувствовать. Все, что казалось мне неправильным, было правильным в его глазах.

Возможно, он прав. Возможно, у меня такой же беспорядок в голове, как у него. И, несмотря на все, что он заставляет меня чувствовать, я знаю, что приняла правильное решение, сказав ему оставить меня в покое. Хелл не подходит мне, даже если мне кажется иное. Я заблуждаюсь. Он не сможет исправить меня — он сам сломан.

Я повесила несколько занавесок в трейлере, чтобы создать хоть какое-то уединение, но у меня странное чувство, что этого человека ничто не остановит. Он, по его словам, одержим, и я не сомневаюсь в этом.

Готовясь к выступлению, я наклоняюсь к зеркалу, накладывая черный грим и превращаясь в сломанную куклу. Это весьма иронично, учитывая, что так меня называет Хелл. От моих густо подведенных глаз расходятся трещинки, а от уголков губ идут стяжки, переходящие на щеки, тем самым создавая иллюзию широкой улыбки. Я добавляю два маленьких красных сердечка под одним глазом и завиваю свои светлые волосы свободными волнами.

Размышляя о том, чтобы переодеться, поскольку у меня мало времени, я замечаю, как в отражении позади меня появляется Илай. Когда в воздухе разносится запах его лосьона после бритья, я поворачиваюсь к нему лицом. Чувство вины закрадывается, когда я думаю о нашем споре, а затем о том, что я сделала с Хеллом несколько часов спустя. Я застряла в подвешенном состоянии, рассказывать ли ему правду или хоронить ее в прошлом, как бы хреново это ни звучало.

Я не хочу ссориться с Илаем. Он заботился обо мне, когда мне было хуже всего, и теперь я чувствую, что несправедливо обвинила его в чем-то настолько отвратительном только из-за моего прошлого. Но после того, что произошло между Хеллом и мной, я не могу избавиться от чувства, что у нас с Илаем нет будущего. Он был отличным другом, но мне нужно быть честной с самой собой. Я не могу продолжать позволять ему верить, что это может быть чем-то большим, потому что я бы так легко не сдалась Хеллу, если бы это было так. Это даже не приходило мне в голову и не останавливало меня, и это суровая правда. Когда, между нами, все успокоится, я знаю, что придет время поговорить об этом.

Я оглядываю его с головы до ног, пока он надевает мокасины.

— Ты идешь в цирк? — Спрашиваю я с надеждой в голосе.

Не глядя на меня, он заправляет свою синюю рубашку в черные брюки.

— Не-а, — холодно отвечает он.

Я поднимаю бровь, плотнее запахивая толстовку и скрещивая руки на груди.

— Итак, куда ты идешь?

Он поворачивается ко мне спиной, забирает ключи от своего грузовика, прежде чем направиться к двери.

— Я иду в бар. Мне нужно выпить, — отвечает он по-прежнему отстраненным тоном.

Мои губы сжимаются в тонкую линию, я слегка разочарована тем, что он не хочет посмотреть на мое выступление сегодня вечером, и я решаю огрызнуться.

— Я думала, ты захочешь посмотреть шоу. Сегодня мое первое выступление.

Он останавливается на пороге, спиной ко мне, и смотрит вперед.

— Зачем мне это? Мы ведь не пара же, верно? — Его слова полны горечи.

Моя челюсть сжимается, и я отворачиваюсь, но краем глаза замечаю, что он смотрит на меня через плечо.

— Хорошей ночи, Нуар. Удачи.

С этими словами он уходит, и когда я слышу, как открывается и закрывается дверь трейлера, я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

Когда я в конце концов поворачиваюсь лицом к зеркалу, вздрагиваю и отскакиваю назад, едва не издав душераздирающий крик. Отражение Арабеллы смотрит на меня широко раскрытыми глазами, она вся в крови, ее рот искривлен в беззвучном крике. В мгновение ока она исчезает, оставляя меня застывшей от ужаса, мое сердце колотится о ребра как барабан. Сомневаясь в своем здравомыслии, когда я смотрю на собственное отражение.

— Слабая, — ее громкий насмешливый шепот в мое левое ухо заставляет меня резко обернуться, а дыхание участиться.

Я стою, с каждым вдохом волнуясь, что она может вернуться, но этого не происходит. Прерывисто дыша, я быстро нахожу свой костюм и спешу в гостиную, чтобы положить его в сумку.

Как только я выхожу из трейлера в холодную ночь, я перекидываю рюкзак через плечо и направляюсь к цирку. Ветерок пробирает до костей и холод пробегает вдоль позвоночника. Одинокая дождевая капля падает мне на лицо, и я разочарованно рычу, натягивая капюшон на голову, чтобы защитить свой свежий макияж и прическу.

По мере того, как я приближаюсь к цирку, отдаленный ропот нетерпеливой толпы становится громче, сияние огней пронзает темноту, и запах попкорна наполняет мои ноздри. Я сосредотачиваюсь на своей цели: зайти, подготовиться, выступить и, черт возьми, уйти. Когда я прохожу мимо трейлера Холлоу, рев их мотоциклов разносится по ночи. Я пристально смотрю вперед, мой пульс учащается, потому что я знаю, что это они, но отказываюсь признавать их присутствие.

Подходя ближе к цирку, я смотрю, как Соул и Раф несутся вперед на своих мотоциклах, их задние фары мерцают, как светлячки в ночи. Жужжание адского байка медленно приближается ко мне, и я пытаюсь не обращать на него никакого внимания, устремив взгляд вперед, но краем глаза вижу, как он подстраивается под мои быстрые шаги, его двигатель агрессивно ревет в попытке напугать меня. Звук пронзает ночь, но я остаюсь невозмутимой.

— Тебя подвезти? — кричит он, перекрикивая рев двигателя.

Я бросаю на него короткий взгляд, наши глаза встречаются сквозь его спиральные линзы, и, слегка молча покачав головой, я снова смотрю вперед, не останавливаясь. Он продолжает следовать за мной, и когда я достигаю заднего входа в палатку, чувствую, как его взгляд прожигает мне спину, когда я проскальзываю внутрь, исчезая в тени, вне поля его зрения.

Я направляюсь прямо в комнату мадам, надеясь поговорить с ней до начала представления. У меня есть вопросы о Ночи тьмы, о вещах, которых я не знаю, и не уверена, почему меня держат в неведении, но мое разочарование растет. Хелл упомянул, что люди убивают себя в Комнате смерти, и моя реакция на это была не такой, какой была бы у нормального человека из-за ситуации, с которой я столкнулась.

Обычно меня ничто не удивляет, и смерть меня не пугает, но что меня чертовски пугает, так это незнание того, с чем я столкнусь, до того, как я столкнусь с этим, например, со смертельными ловушками. Незнание страшнее, чем мысль о смерти.

Поскольку мы с Хеллом были слишком заняты этой извращенной гребаной связью, которая у нас есть, катаясь на его руке, пока я не кончила на свои чертовы трусики, которые были засунуты в мою киску, у меня не было возможности спросить его, что это за гребаное место и почему оно вообще существует. Конечно, я могла бы спросить его прямо сейчас, но это означало бы снова вступить с ним в контакт. Каждый раз, когда я нахожусь в его присутствии, мои стены рушатся, как будто их разрушает гребаное землетрясение, и я никогда их больше не увижу. Этот парень опасен не только для моего тела, но и для моего разума.

Как только я вхожу, замечаю ее сидящей за своим столом, сигарета свисает у нее изо рта, голова склонена над разложенными картами Таро. Я останавливаюсь посреди комнаты и откашливаюсь, но она не поднимает глаз.

— Чего ты хочешь, Нуар? Тебе пора собираться. Ты выступаешь меньше, чем через двадцать минут, — пренебрежительно заявляет она.

Я глубоко вдыхаю, пытаясь обуздать свое раздражение из-за ее невежества.

— Ночь Тьмы, — огрызаюсь я.

Она замолкает, держа карту Таро в воздухе, ее внимание слегка переключается.

— Что, черт возьми, это такое, мадам? Я что, часть этого? — Требую я, не сводя с нее глаз, отказываясь больше терпеть, когда от меня, что-то скрывают.

Она на мгновение задумывается, все еще держа карточку между пальцами, пока ее глаза наконец не встречаются с моими, и она наклоняет голову набок, на ее губах появляется улыбка.

— Конечно, дорогая. Все мои лучшие исполнительницы участвуют, — отвечает она, ее сладкий голос со зловещим оттенком. Я молчу, чувствуя, как мое сердце внезапно бешено колотится в груди, хотя не могу точно определить почему.

— Почему ты спрашиваешь, Нуар?

— Комната смерти, — выпаливаю я — Я чуть не умерла прошлой ночью, потому что ты не сказала мне, что здесь есть такое место. — Я обвиняюще указываю на нее пальцем. — Это твой долг как моего босса — сказать мне, с чем я столкнусь, — киплю я, мой тон резок от гнева.

Она не сводит с меня своих темных глаз, когда бросает карточку на стол, ее челюсть плотно сжата от моего выбора слов. Я наблюдаю за каждым ее движением, когда она кладет руки на деревянную столешницу и поднимается со стула. Она спокойно обходит свой большой стол, ее красное платье волочится за ней, пока она не останавливается передо мной.

Мы смотрим друг другу в глаза, и она изучает черты моего лица.

— Ты знала, с чем столкнешься, не так ли? — спокойно спрашивает она, и я молчу, мои глаза расширяются, грудь сжимается, угрожая потерять контроль. — Ты поняла это в тот момент, когда встретила Хелла.

Она протягивает руку, мягко отводя прядь моих волос.

— Я бы не позволила тебе здесь работать, если бы не думала, что твое место здесь, Нуар.

Я отстраняюсь от ее прикосновения, отворачиваю лицо в сторону, пытаясь успокоиться.

— Зачем вы это делаете? — Спрашиваю я, прежде чем снова посмотреть на нее. — Зачем вы убиваете людей? — Спрашиваю я. Мой голос низкий, наполненный любопытством. — Они невиновны?

Ее глаза сужаются, изучая мои, но внезапно она смотрит через мое плечо. Я смотрю в сторону и вижу Хелла, стоящего позади меня, от его темного присутствия у меня по спине пробегает холодок. Я рычу, бросая на мадам последний взгляд, прежде чем развернуться и пронестись мимо Хелл, направляясь прямо к раздевалкам.

Когда я вхожу, мое внимание привлекает ряд зеркал, окруженных ярким светом. Группа девушек разбросана вокруг, занятых своими приготовлениями. Я быстро прохожу, пытаясь унять бурю, бушующую внутри меня, когда подхожу к зеркалу, и Блаш встает со своего места, когда замечает меня.

— Нуар? — спрашивает она обеспокоенным тоном, но я просто слегка улыбаюсь ей, бросаю свою сумку на стол рядом с ней и начинаю раздеваться.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает она с любопытством, но я избегаю встречаться с ней взглядом. Едва заметно кивнув, продолжаю снимать верхнюю одежду и надеваю костюм. Я чувствую на себе взгляды всех девушек, как будто я незваный гость, но игнорирую это, со многими из них я еще даже не знакома.

Когда я затягиваю корсет на себе, внезапно вперед выходит девушка с белыми глазами и длинными черными волосами, каскадом падающими на бронзовую кожу. Она одета в белое: тугой корсет и балетная пачка, полная противоположность моему черному наряду.

— О, смотрите, кто пришел, это новая девушка Холлоу, — усмехается она, вызывающе складывая руки на груди. Еще три девушки присоединяются к ней сзади, повторяя ее позу. Я быстро оглядываюсь, убеждаясь, что позади меня никого нет, прежде чем встретиться с ней взглядом.

— Ты со мной разговаривала? — Отвечаю я холодным тоном, но хватаюсь за ленту корсета сильнее.

— Конечно, я с тобой разговаривала! Ты так сильно покрасила голову, что даже не можешь понять, когда с тобой кто-то разговаривает? Гребаная блондинка, — огрызается она, ее слова рассекают воздух, как осколки стекла, в то время как ее приспешники гогочут у нее за спиной.

Мои зубы скрипят, я, блядь, не в настроении слушать это дерьмо, но замечаю, что Блаш делает спокойный шаг рядом со мной, и девушка подхватывает его.

— Ты хочешь стать предательницей ради чужачки, Блаш? — насмехается она, но я отказываюсь отступать.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? Ты с ума сошла? Просто отвали и занимайся своим дерьмом, — огрызаюсь я в ответ.

Внезапно она делает шаг ко мне, и инстинкт берет верх, заставляя меня идти ей навстречу, пока мы не оказываемся нос к носу. Я стою на своем, кипя от гнева после всего, что недавно произошло.

— Предлагаю тебе убраться нахуй с моих глаз, пока я не набила тебе лицо — рычу я. — Я не та, с кем ты хочешь связываться.

Внезапно лента на моем корсете отдергивается, и я натыкаюсь на твердую грудь. Я низко опускаю голову, зная, что это он, чувствуя невыносимый гнев, исходящий от его ауры.

Когда девушка заговаривает, я поднимаю взгляд на нее, хмуро смотрящую на Хелла позади меня.

— Ты хочешь, чтобы я просто смирилась с этим, черт возьми? Она крадет мою работу? Я была девушкой Холлоу в течение многих лет!

Прежде чем я успеваю открыть рот, чтобы спросить, о чем, черт возьми, она говорит, его глубокий голос вибрирует у меня за спиной.

— Она не крала твою работу, Перл. Я, блядь, украл. — Ее лицо вытягивается от этого откровения. — Я был тем, кто решил, что она станет девушкой Холлоу.

Я хмурюсь в замешательстве:

— Что ты решил? — Я выдыхаю, мои глаза поднимаются на него позади меня, но он продолжает смотреть суровым взглядом на Перл.

— Ты собираешься спорить со мной? — он целится в нее, и я смотрю, чтобы увидеть, как она слегка качает головой в ответ, опуская руки рядом с собой в знак капитуляции.

— Отлично, а теперь убирайся нахуй отсюда и работай. — Он оглядывается по сторонам, его темные глаза встречаются с каждой девушкой здесь, кроме меня. — Сейчас! — агрессивно кричит он, заставляя все наши тела напрячься.

Они выбегают из раздевалки, как муравьи, включая Блаш, и когда мы с Хеллом остаемся наедине, я вырываю свою ленту из его рук и смотрюсь в зеркало.

— Мне не нужна твоя помощь, — бормочу я, отказываясь встречаться с ним взглядом, хотя чувствую, как он ползает по мне.

Я протягиваю руку, чтобы затянуть корсет, но не справляюсь без посторонней помощи, и краем глаза замечаю, что он придвигается ближе, пока не оказывается прямо у меня за спиной. Внезапно он сильно толкает меня рукой в спину, заставляя опереться ладонями о туалетный столик.

— Я сказала, что мне не нужна твоя помощь! — Я рявкаю, но он просто игнорирует меня, обматывает ленточки вокруг своих татуированных кулаков и прижимается промежностью к моей заднице. Быстрым, мощным рывком он натягивает их так сильно, что я стону, воздух покидает мои легкие.

— Заткнись на хрен и позволь мне помочь тебе, маленькая упрямая Куколка, — требует он. Когда я наклоняю голову, он продолжает затягивать корсет, явно не осознавая собственной силы.

— Я имела в виду не это, а в целом. Я могла бы с ней справиться… — Я говорю, неглубоко дыша. — Кроме того, к чему вся эта секретность здесь? Почему мне никто ничего не говорит?

— Я не сомневаюсь, что ты справилась бы с ней, красотка. Я просто излагал ей факты.

Мои зубы скрипят, когда я отвечаю:

— Что я каким-то образом новая девушка Холлоу?

— Совершенно, верно.

— Почему?

— Потому что ты лучше нее и потому что я, блядь, так сказал, — прямо отвечает он.

Я закатываю глаза:

— Это несправедливо, Хелл.

— Жизнь несправедлива, Нуар. — Я не спорю с этим утверждением, потому что он абсолютно прав.

— И что именно ты хочешь узнать? — спрашивает он резким тоном, еще раз сильно дергая за ленточку. — Я думаю, в глубине души ты точно знаешь, кто мы такие, черт возьми, и что это за место, — он делает короткую паузу, прежде чем продолжить. — Ни для кого не секрет, что такое Странности, когда попадаешь в них, но сегодняшнее шоу — всего лишь мираж нормальности. Оно скрывает то, что на самом деле скрывается под поверхностью.

Я вздрагиваю, корсет впивается мне в ребра.

— Что это вообще значит, Хелл? Я хочу знать, почему, черт возьми, ты считаешь это нормальным. Почему вы все ведете себя так, будто это просто еще один день в цирке, хотя на самом деле это один большой фарс.

Его хватка на лентах немного ослабевает, но его напор не ослабевает.

— Нормальным? В этом месте нет ничего чертовски нормального, Куколка. Мы живем в тени, процветаем в хаосе. У каждого исполнителя здесь есть история, причина быть частью этого извращенного шоу, и для большинства из нас это все, что мы знаем.

— И какова твоя история, Хелл? — Я бросаю вызов, слегка поворачивая голову, чтобы поймать его взгляд в зеркале. — Почему ты здесь?

Его вихревые глаза темнеют, и на мгновение он задумывается, прежде чем продолжить завязывать узел.

— У меня свои причины, — говорит он низким голосом. — Но я никому и ничему не позволю причинить тебе боль, Нуар.

Я усмехаюсь, пытаясь скрыть тревожащую теплоту, которую приносят его слова.

— Мне не нужна твоя защита, Хелл. Мне нужны ответы.

— Ты их получишь, — отвечает он, затягивая корсет в последний раз. — Но ты должна заслужить их. Доверие здесь не дается, его, блядь, зарабатывают.

Я снова встречаюсь с ним взглядом в зеркале.

— И как я его заслужу?

Он делает паузу, его круглые глаза поднимаются, чтобы встретиться с моими в отражении:

— Выживая. Показывая, что ты принадлежишь этому месту, что ты можешь справиться с тем, что, черт возьми, это место бросает на тебя.

Я делаю глубокий вдох, мой тон становится жестче:

— А если я просто захочу уйти?

Как только я произношу эти слова, он внезапно разворачивает меня лицом к себе, хватая за горло, чтобы удержать на ногах. Запрокидывая мою голову, он надавливает подушечкой большого пальца на мою нижнюю губу, его лицо так близко, что я чувствую его дымное дыхание на своей коже. Паника нарастает, когда я пытаюсь дышать, как из-за его близости, так и из-за того, что корсет туго сдавливает мои легкие.

Его пристальный взгляд впивается в мой, челюсть плотно сжата.

— Ты не можешь, — приказывает он, его голос леденяще спокоен по сравнению с его непредсказуемым поведением. — Как только тебя объявили частью Ночи тьмы, выхода не было. — Я смотрю на него в замешательстве, когда он продолжает. — Цирк странностей теперь владеет тобой, Нуар. Единственный способ, которым ты когда-либо покинешь это место это в гребаном мешке для трупов, как и все мы.

Мой взгляд расширяется от шока, но ярость быстро сменяет его:

— Я, блядь, никому не принадлежу.

Опасная усмешка расползается по его губам:

— О, моя маленькая Куколка, это далеко от истины.

Закатывая глаза, я приподнимаюсь на столе, и он отпускает мое горло, но остается стоять между моих бедер, его присутствие ошеломляет.

— В твоих мечтах, Хелл, может быть, — бормочу я.

Игнорируя его пристальный взгляд, пока он внимательно наблюдает за мной, готовый снова наброситься в любой момент, я хватаю свою сумку с туалетного столика и достаю свою черную пачку и сетчатые колготки. Я опускаю пачку вниз по телу, пока она не застывает на бедрах, затем стягиваю джинсы с ног.

Как только они достигают моих лодыжек, он срывает их с такой агрессией, что по мне пробегает дрожь. Он делает шаг вперед, хватая меня сзади за бедра, притягивая ближе к себе и обхватывая моими ногами его талию в животном акте. Мне приходится опереться на одну руку, в то время как другая упирается ему в грудь. Его теплые ладони движутся вверх по задней поверхности моих бедер, моя кожа воспламеняется от его прикосновений, и его спиралевидные линзы замыкаются на моих губах.

— Ты думаешь, я не обратил внимания на твой выбор красок для лица сегодня вечером, Нуар? — Признает он. — Ты пытаешься до чертиков раздразнить мой член, пока я в конце концов не уничтожу тебя? Я думаю, ты хочешь меня больше, чем хочешь признать.

Я усмехаюсь и отвожу взгляд:

— Да, точно. Твое эго не могло стать больше?

Когда он опускает лицо к моей шее, его руки достигают моих обнаженных бедер, и когда он крепко, болезненно сжимает их, я снова чувствую пульсацию в своей киске.

— Прошлой ночью твоя маленькая пизда сильно кончила, а ты все такая же расстроенная? Моя Куколка ищет от меня больше удовольствия и боли? — спрашивает он с рычанием в горле.

Да! Я внутренне кричу. И все же я молчу, зная, что лучше не искушать его. Моя грудь вздымается с каждым вздохом от чистого возбуждения и страха, но, в конце концов, он отстраняется, и наши темные глаза мгновенно встречаются.

Он выпрямляется, хватает мои колготки в сеточку со стола, затем приседает у меня между ног. Я с любопытством наблюдаю, как он надевает их мне на ноги, но он останавливается, когда замечает шрамы на моей лодыжке, и меня охватывает паника.

— Что ты делаешь? — Мне удается выдохнуть, мой голос едва слышен, но это заставляет его отвлечься от своих затянувшихся мыслей.

— Как я уже сказал, я делаю все, что, блядь, захочу, и получаю все, что, блядь, захочу, — спокойно отвечает он, его злой взгляд прикован к движению сеток, поднимающихся по моим гладким ногам.

— Интересно, каково это, когда большой плохой монстр не получает киску, которую он отчаянно хочет, — поддразниваю я.

Он останавливается, его глаза поднимаются на меня, в них появляется зловещая аура, и я тут же жалею о своих словах.

Без предупреждения он агрессивно широко раздвигает мои колени руками. Прежде чем я успеваю остановить его, он наклоняет голову, и его язык с пирсингом жестко перемещается по лесенке свежих шрамов на внутренней стороне моих бедер, наказывая меня за мой подкол.

Мои глаза закатываются, и я громко стону от боли, моя рука мгновенно вцепляется в его черные, мягкие волосы в жалкой попытке остановить его, но он упорствует в своих неукротимых движениях, посасывая раны и покусывая их, причиняя огромный дискомфорт. Он приближается к моей сердцевине, и я начинаю пульсировать от желания.

Резким движением он зарывается лицом в мои трусики, агрессивно пожирая меня через ткань. Моя голова откидывается назад, громкий вздох вырывается из моего горла, а ноги непроизвольно вздрагивают от интенсивного насилия. Жар его языка и пирсинга, работающих в унисон, когда он свирепо вгрызается в губки моей киски, как дикий зверь, вгрызающийся в плоть, зажигают меня. Моя хватка на его волосах усиливается, когда его руки перемещаются к внутренней стороне моих бедер, раздвигая меня шире, в то время как он впивается пальцами в мои порезы, вызывая восхитительную смесь боли и удовольствия, которая наэлектризовывает мои чувства.

Его рот обнаруживает мой набухший, ноющий бутон, и он начинает посасывать его через нежное кружево, разжигая огненное ощущение, которое поглощает все мое существо.

О боже, пожалуйста, не кончай. Не кончай, когда он пожирает тебя через твои гребаные трусики. Пожалуйста, черт возьми! Я умоляю себя, цепляясь за все, что у меня есть.

Я начинаю учащенно дышать, ошеломляющее чувство блаженства нарастает внутри меня. Я не могу это контролировать — его рот слишком искусен.

Слишком дикий.

Он слишком хорош.

Черт возьми, я собираюсь кончить!

Когда он резко останавливается, я наклоняю голову вперед, уставившись на его затылок расширенными глазами, мое дыхание становится неистовым, мой клитор на расстоянии одного щелчка его языка от ошеломляющей кульминации.

— Кажется, киска, которую я отчаянно хочу, предает своего владельца, — бормочет он над моей пульсирующей сердцевиной, его тон отстраненный.

В моем ошеломленном состоянии он внезапно поднимается, его пальцы впиваются в мои раны, усиливая опьяняющую агонию, которая заставляет меня шипеть, в то время как другая его рука пробирается к моим волосам на затылке, с силой откидывая их назад.

Затем он прижимается своими губами к моим.

— Не надо. Никогда. — рычит он, его разочарование ощутимо. — Не думай, что ты та, кто все контролирует, красотка. — Я тяжело дышу через нос, когда его пальцы скребут по моим шрамам, заставляя мои брови сдвинуться. — Единственный человек, который здесь контролирует ситуацию это я. Если бы не мой контроль, я бы яростно оттрахал каждую твою узкую дырочку с того момента, как положил на тебя свой гребаный взгляд.

Я тяжело сглатываю, мое тело сотрясается в ожидании разрядки, когда он продолжает.

— Ты не имеешь права голоса в этом вопросе. Ты моя маленькая игрушка, моя гребаная игра, и я буду продолжать играть с тобой, продолжать дразнить тебя, пока не решу, что пришло время взять то, что, черт возьми, я хочу.

Он нервирующе наклоняет голову набок, тяжело дыша.

— Мне наплевать, — яростно выпаливает он — сколько раз ты скажешь — нет. Ты будешь моей, и ты, блядь, это знаешь.

Внезапно он грубо отпускает меня, и когда я поднимаю голову, он делает шаг назад, поправляя свой твердый член в обтягивающих джинсах, и я наблюдаю за этим движением, прежде чем наши взгляды встречаются в безмолвной битве. Его взгляд широко раскрыт, почти сумасшедше, угрожающее обещание того, что должно произойти, между нами.

Когда он, наконец, поворачивается ко мне спиной, направляясь к двери, волна защиты и сексуального отказа захлестывает меня.

— Ты сказал, что оставишь меня в покое, Хелл! — Кричу я ему вслед, мой сердитый голос эхом отдается в пустой раздевалке.

Он полностью игнорирует меня, его походка не сбивается, когда он выходит, и дверь за ним захлопывается, намеренно оставляя меня на грани оргазма. Я разочарованно рычу, спрыгивая со стола, и мои руки дрожат, когда я натягиваю колготки на подрагивающие ноги, прежде чем влезть в черные сапоги на платформе до колен.

Мой разум катится ко всем чертям, то, как мое тело предает меня, отчаянно желая его, несмотря на то что мой разум и душа взывают о дистанции. Он знает, что я слаба перед ним, так же, как и он передо мной, и сейчас он в полной мере пользуется ситуацией. Мое влечение к нему непреодолимо, заставляя мое тело болеть от желания и страха, смертельной смеси.

— Еще раз, Нуар, — шепчет оно каждый гребаный раз, но мой разум предупреждает меня, что Хелл утащит меня туда, откуда нет возврата, в буквальный ад, из которого я, возможно, никогда не выберусь, но самое странное, я беспокоюсь, что, возможно, не захочу убегать. Я могла бы уютно устроиться в тепле его адского пламени, найти свое место в его безумном мире и охотно подчиняться каждому его приказу.

В глубине души есть ноющее чувство, которое я не могу игнорировать: несмотря на ненормальное поведение Хелла, я начинаю доверять ему, несмотря ни на что. Доверять ему свою боль, свое удовольствие и свою безопасность, и это пугающее место.

У него есть способ стереть все мои внутренние страдания, давая мне передышку хотя бы на время, пока он насмехается, доставляет удовольствие или причиняет боль. Его извращенные игры и темнота каким-то образом отвлекают от хаоса моих мыслей, точно так же как это делали мои лекарства. Похоже, он точно знает, как вытащить меня из моего запутанного разума и заземлить в настоящем, даже если настоящее наполнено его безумием. Может быть, это потому, что он никогда не притворялся кем-то другим, кроме того, кто он есть, в отличие от других мужчин, с которыми я, к сожалению, сталкивалась. С первого момента нашей встречи он показал себя настоящего, и даже во время хаоса его действий есть странная последовательность, даже если кажется, что он часто переключается, это заставляет меня чувствовать, вопреки всему, что я могу на него положиться.

То, как я чувствую себя в безопасности, когда он наблюдает из окна за тем, как я сплю, то, как мое тело реагирует на его прикосновения, его одержимость мной — все это будоражит что-то глубоко внутри, и впервые в жизни я чувствую себя желанной.

Я знаю, он ясно дает понять, что это может быть чисто сексуальным занятием, то, как он разговаривает и грубо обращается со мной, говорит о том, что он хочет выебать из меня душу, но за его одержимостью кроется нечто большее. Дело не только в том, чтобы обладать мной и использовать меня, как это делали все остальные: он хочет меня всю. Я просто не могу позволить себе привязываться к нему или к кому-либо еще; это слишком опасно для всех.

Черт возьми, это токсично. И все же я здесь, застряв с ним в этом месте каждый день, чувствуя, как моя воля слабеет с каждой секундой, и знаю, что это только вопрос времени, когда я сломаюсь и уступлю порочным путям Хелла. Я просто в ужасе от того, насколько сильно буду наслаждаться каждой секундой его сладкой порочности. Я беспокоюсь, что, как только попробую Хелла, пути назад ни к какой невинности не будет. Я буду официально развращена.

Завязав шнурки, я, наконец, направляюсь к главному шатру, чтобы подготовиться и посмотреть сегодняшнее шоу.

Ночь полна предвкушения, когда я взгромождаюсь высоко над толпой на платформе трапеции. Меня окружает огромная крыша цирка, запах дыма смешивается со слабым привкусом пота и страха. Голос мадам гремит по шатру из динамиков, представляя мой номер.

— Дамы и господа, приготовьтесь к совершенно новому леденящему душу представлению, которое будет преследовать вас в мечтах! Представляем Нуар, нашу сломанную куклу!

Начинается музыка, и я делаю глубокий вдох, прежде чем спрыгнуть с платформы, мое тело грациозно выгибается в воздухе. Публика ахает, когда я хватаюсь за перекладину трапеции. Раскачиваясь взад-вперед, я набираю обороты, каждый раз выше и быстрее предыдущего, глаза прикованы к каждому моему движению.

Отпустив перекладину, я взмываю ввысь и протягиваю руку, чтобы ухватиться за пару красных воздушных шелков, свисающих со стропил. Шелка обвиваются вокруг моих запястий, и я начинаю подниматься, чувствуя, как напрягаются мои мышцы. Шелка, кажется, оживают, обволакивая мои конечности, и прожектор следит за каждым моим движением, когда я достигаю вершины палатки. На мгновение я повисаю вниз головой, мои волосы ниспадают легким водопадом. С внезапным приливом энергии я начинаю свой спуск, кружась по шелку в размытом движении.

Они создают черно-красный образ, но, когда я приближаюсь к земле, я резко останавливаюсь, зависая всего в нескольких сантиметрах от пола. Палатка погружается в темноту, и на мгновение все замирает. Затем вокруг меня вспыхивает огненный круг, языки пламени дико танцуют.

Щелчком моих пальцев пламя разгорается все сильнее, огонь следует каждой моей команде, затем я снова начинаю вращаться. Пламя лижет мою кожу, но я остаюсь невозмутимой, действуя как мастер ада, выполняя смелые сальто и вращения в центре.

Когда мое выступление достигает кульминации, я отпускаю шелк и приземляюсь в центре горящего кольца. Пламя взвивается выше, когда я поднимаю руки. Моя грудь вздымается, пока огонь не угасает, оставляя лишь слабое свечение на земле. Я отвешиваю глубокий поклон, мои глаза встречаются с теми, кто сидит в первом ряду, и когда я выпрямляюсь, голос мадам снова гремит из динамика.

— Дамы и господа, аплодисменты Нуар, нашей сломанной куколке!

Толпа ревет, их аплодисменты эхом разносятся по палатке, и как раз в тот момент, когда они достигают апогея, внезапно сверху на меня сыплется красная краска, которая брызжет на меня и почти застает врасплох. Алая жидкость течет по моему телу, смешиваясь с моим потом и размазывая макияж, создавая иллюзию крови. Я стою, промокшая насквозь, краска капает с моих волос и пачки, собираясь у моих ног, как алая река.

Мои глаза снова встречаются с глазами зрителей, на моих губах играет леденящая улыбка, и я отвешиваю последний, медленный поклон, прежде чем, наконец, снова отправиться в раздевалку, чтобы привести себя в порядок.

После того, как я умылась, насколько смогла, и переоделась, я нахожу место в толпе рядом с мадам в первом ряду.

Она одобрительно кивает мне:

— Ты молодец, Нуар. Публика полюбила тебя, как и предсказывалось.

— Спасибо, — отвечаю я хриплым голосом, устраиваясь на своем месте, готовая наблюдать за развитием событий до конца шоу.

Затем на сцену выходят Блаш и несколько других девушек, их костюмы сверкают в свете прожекторов. Они двигаются с грацией, исполняя огнедышащие и поедающие номера, которые меня ошеломляют. Пламя танцует вокруг них, и зрители с благоговением наблюдают за происходящим, пока Блаш не выпускает огненный шлейф так близко к толпе, что они вынуждены отклониться назад, едва не спалив их заживо.

Следующий — человек, которого я никогда раньше не видела, одетый как жутковатого вида клоун, который уверенно идет к центру арены, держа в руке длинный сверкающий меч. Он открывает рот и медленно проводит лезвием по своему горлу. В палатке тихо, все взгляды прикованы к нему, и от всего этого мой желудок скручивается в узел, но он с легкостью убирает меч и отвешивает поклон.

Затем пара неуклюжих клоунов, спотыкаясь, выходят на ринг, встречаясь с другим, их грим размазан, а глаза ввалились. Они жонглируют острыми ножами, их движения безумны, удерживая меня на краешке стула, пока один из них не соскальзывает, нож рассекает воздух и вонзается в руку другого. Брызжет кровь, вырывая крики ужаса из толпы, но раненый клоун просто издает пронзительный смешок, выдергивая лезвие и продолжая представление, как будто ничего не произошло. Что за хрень.

Напряжение в палатке нарастает, когда два других клоуна выводят одну из девушек и насильно привязывают к прялке. Прожектор фокусируется на ней, освещая ее встревоженное лицо, которое, вероятно, ненастоящее. Человек, проглотивший меч, теперь держит в руках набор топоров: выражение его лица бесстрастно, и когда колесо начинает быстро вращаться, он запускает в нее топорами, отчего у меня подкашиваются пальцы на ногах. Каждый из них приземляется в опасной близости, но, к счастью, ни разу не задевая ее. Толпа задерживает дыхание при каждом броске, как и я, блядь, выдыхая только тогда, когда действие наконец заканчивается.

Я наклоняюсь ближе к мадам и шепчу:

— Интересно, как им удается оставаться такими спокойными, когда они все это делают.

Мадам слабо улыбается, не отрывая взгляда от ринга.

— Годы практики, доверие и много безумия. Нужен определенный тип человека, чтобы преуспеть здесь, дорогая.

Когда манеж опустел, темная, огромная фигура выходит из тени, каждый его шаг заставляет землю содрогаться под ним. Его тело представляет собой лоскутное одеяло из ужасных шрамов и швов, а цепи гремят вокруг его лодыжек, когда его выводят на манеж, его черные глаза кипят от ярости. На другом конце цепей находится Хелл, и он крепко обхватывает их, сильными, покрытыми татуировками руками, в попытке контролировать его.

Когда мой взгляд задерживается на его скованных лодыжках, меня охватывает чувство печали, пробуждая мои собственные мучительные воспоминания о том, как я когда-то была прикована таким же гребаным способом.

Мадам наклоняется ко мне, привлекая мое внимание:

— Он — питомец Хелла. Монстр.

Мои брови сводятся, когда я поворачиваю голову:

— Питомец? — Я отвечаю с содроганием. Она слегка кивает, прежде чем посмотреть вперед: — Он единственный человек в этом месте, который способен контролировать его.

Голос директора манежа гремит из динамиков:

— Полюбуйтесь на Монстра! Кто здесь достаточно храбр, чтобы приручить его?

Выбирается доброволец в первом ряду, дрожащий старик неохотно выходит вперед, и Монстр рычит, звук вибрирует по палатке, заставляя мое тело напрячься. Мужчине вручают хлыст, его лицо бледнеет от страха, и он щелкает им один раз в глупой попытке установить контроль.

Монстр бросается вперед, цепи щелкают и тащат Хелла вперед, его глаза горят жаждой убийства. Огни внезапно мигают, затем палатка погружается в кромешную тьму. Крики, которые следуют за этим, пронзительны, звук леденящей кровь боли, но когда свет снова загорается, ринг совершенно пуст, и у меня отвисает челюсть от удивления.

Наблюдая за всеми выступлениями, я не могу не задуматься о своем собственном месте здесь, в Цирке странностей. Опасность, острые ощущения, постоянный танец со смертью — все это потрясающе, но меня гложет мрачное предчувствие от мысли оказаться в ловушке в этом месте, а также слова Блаш о том, что сегодняшнее представление даже отдаленно не такое ужасное, как Ночь Тьмы. Как, черт возьми, это может быть еще ужаснее, чем это?

После некоторых других выступлений я чувствую приближение финального акта, и предвкушение в воздухе наэлектризовано: Холлоу вот-вот выйдут на сцену со своими мотокроссовыми байками. Свет гаснет, и над толпой воцаряется тишина.

Внезапно палатку наполняет рев двигателей, отдающийся эхом, как гроза, и прожекторы поворачиваются, чтобы показать Холлоу без шлемов и без страховки, но я не ожидала ничего меньшего. Их раскрашенные лица и контактные линзы в виде спиралей светятся угрозой, и каждый из них без рубашки, обнажая свою изодранную, татуированную кожу: все похожи, но в то же время так отличаются друг от друга. Они заводят свои байки, двигатели рычат, как звери в клетке, готовые вырваться на волю.

Когда зрители готовы, Холлоу начинают ездить по манежу, кружась с невероятной скоростью. Они выполняют смертельные трюки на рампе, взмывая высоко в воздух, крутясь и проносясь сквозь огненные кольца. Жар сильный даже с того места, где я сижу, и с каждым прыжком они приземляются с идеальным исполнением.

Далее следует колесо смерти, массивная вращающаяся конструкция, которую Холлоу используют, чтобы бросить вызов самой смерти. Они быстро едут вдоль вертикальных стен колеса, и это заставляет его вращаться все быстрее и быстрее. Я задерживаю дыхание, напряжение почти невыносимо. Одно неверное движение, один гребаный промах, и все было бы кончено, но Холлоу доказывают, что я ошибаюсь.

Затем с потолка спускается купол смерти — гигантская металлическая сфера с логотипом в виде черепа. Холлоу въезжают в купол, их двигатели ревут еще громче в замкнутом пространстве. Они кружат внутри, пересекая траектории в головокружительном зрелище, в то время как оно дико мерцает красными огнями, а купол пульсирует, когда они едва разминаются друг с другом.

Внезапно из-под центра купола смерти поднимается Перл, связанная и уязвимая. Ее глаза широко раскрыты, в них страх и неповиновение, тело напряжено, когда вокруг нее проносятся мотоциклы. Рев их двигателей оглушителен, а вид Перл посреди хаоса только добавляет дополнительный уровень напряжения.

Холлоу продолжают свои жестокие трюки, сплетаясь вокруг нее с ужасающим совершенством. Когда действие подходит к концу, Холлоу начинают свой финал, и купол оказывается охваченным огненным кольцом, жар и свет почти ослепляют. Затем, так же быстро, как и началось, все закончилось, свет погас, огонь потускнел, двигатели заглохли, оставив после себя тишину.

Когда свет снова включается, Холлоу и Перл там больше нет, все, что осталось это облако пыли и дыма.

Публика взрывается, и я обнаруживаю, что тоже аплодирую с широкой улыбкой на лице. Когда я думаю о своем выступлении и обо всех, кого я видела сегодня вечером, испытываю внутри небольшое чувство гордости за то, что являюсь частью этого безумного мира.