Бездушный Хеллион

ГЛАВА 33

Уже поздний вечер, и я закидываю укороченную кожаную куртку на руки, готовясь встретить Общество с Хеллом. Нервозность — это даже близко не то, что я чувствую, но я знаю, что мне нужно быть готовой абсолютно ко всему. Я подтягиваю свои обтягивающие черные джинсы с высокой талией повыше, затем поворачиваюсь и направляюсь к входной двери.

Снаружи темно, и я замечаю, что Раф и Соул уже на мотоциклах, в то время как Хелл ждет, когда я присоединюсь к нему. Я слышу, как на заднем плане бурлит жизнью карнавал, снова открытый для публики по приказу мадам. Останавливаясь перед Хеллом, он надевает мне на голову черный матовый шлем, затем хватает меня за талию, подсаживая на заднюю часть своего байка. Когда он садится спереди, я крепко обнимаю его. Он с оглушительным ревом заводит двигатель, затем мчится вперед, оставляя территорию карнавала позади нас.

Холодный ночной ветерок обдувает нас, пока мы едем, и я держусь крепче, чувствуя мышцы Хелла под своей рукой на его прессе. Напряжение от того, что должно произойти, сжимается в моей груди с каждой минутой.

Через некоторое время мы проезжаем через массивные железные ворота с шипами, и я смотрю через плечо Хелла, пока не вижу маячащий в поле зрения огромный черный особняк, напоминающий замок, освещенный снизу яркими огнями. Когда мы подъезжаем, Хелл выбивает подножку и спешивается. Я снимаю с головы шлем, осматривая окрестности и замечая вооруженных людей, охраняющих каждый угол. Хелл берет шлем, привлекая мое внимание к себе, затем кладет руку мне на середину спины, снимая меня с мотоцикла.

Когда я встаю, он приближает свое лицо к моему.

— Послушай меня очень внимательно, Куколка, — серьезно бормочет он, и я едва заметно киваю, с трудом сглатывая. — Говори только тогда, когда к тебе обращаются. Не говори больше, чем нужно, и никогда, блядь, не возражай против того, о чем меня просят, что бы это ни было.

Я смотрю в его глаза, мой пульс учащается. Он крепко целует меня в губы, прежде чем взять за руку и потащить навстречу неизвестности. Огромные двери открываются, и Соул и Раф следуют за нами. Я оглядываю темный, похожий на замок интерьер, замечая, что свет дают только свечи. Кажется, Хелл точно знает, куда он идет, его аура излучает уверенность. Мы наконец достигаем большой двери, и Хелл останавливается, оглядываясь на меня и в последний раз ободряюще пожимая мою руку, прежде чем толкнуть ее.

Когда дверь со скрипом открывается, я сразу замечаю огромное пространство комнаты, повсюду стоят колонны. В дальнем конце помещения доминирует длинный вытянутый деревянный стол, за которым бок о бок сидят трое мужчин.

Когда мы останавливаемся, Хелл отпускает мою руку, его тепло рассеивается, оставляя меня чувствовать себя незащищенной и уязвимой, но я стараюсь не показывать свой страх, хотя внутри я кричу.

Хелл делает несколько шагов вперед, прежде чем остановиться перед мужчинами, все трое устрашающие, могущественные и одетые в черные костюмы. Их присутствие ошеломляет, и я чувствую, как их глаза сверлят меня, оценивая, осуждая.

— Я здесь, чтобы попросить кое у кого пощады, — говорит Хелл, его глубокий голос эхом разносится по похожему на пещеру пространству.

Мужчины наклоняются друг к другу, перешептываясь, пока средний не говорит:

— Продолжай.

Хелл смотрит на меня, его взгляд тверд.

— Это девушка, которая убила Холлоу Хейза в прошлом году.

— Ты хочешь пощады для девушки, которая убила не только члена Теней, но и члена твоей семьи? — Спрашивает мужчина справа, его темные глаза пронзают меня насквозь.

Хелл встречает его пристальный взгляд.

— Да, — отвечает он, его голос не дрожит.

— Причины?

— Она была в плену у Киро...

— Не от тебя, Хеллион, от нее. — Мужчина справа жестом показывает мне сделать шаг вперед, и я делаю, мои ноги наливаются свинцом, когда я встаю рядом с Хеллом.

— Имя? — Спрашивает средний мужчина.

— Харли Миллер.

Внезапно мужчина справа медленно встает, намеренным движением отодвигая свой стул. Он не сводит с меня глаз, пока обходит стол, и мы все следим за его движениями. Он останавливается передо мной, прислоняясь к столу и сцепив руки перед собой.

— Харли Миллер? — спрашивает он, и я слегка киваю. — Ты должна быть мертва, не так ли? — говорит он, подозрительно приподнимая бровь, и я выпрямляюсь, пытаясь излучать уверенность.

— Нет, Киро спрятал меня.

— И зачем ему это делать?

Я бросаю взгляд на Хелла рядом со мной, а затем снова смотрю на мужчину.

— У моей мамы был роман с его братом. Он из мести насиловал меня с двенадцати лет. Меня готовили к продаже. Кай тоже был сильно вовлечен, — бормочу я.

Двое других мужчин перешептываются друг с другом, выражения их лиц нечитаемы. Мужчина передо мной смотрит без тени эмоций, как будто для него все это нормально.

— Твоя мать была очень близкой подругой моей жены, — признается он.

Я в замешательстве хмурю брови.

— Была?

Он слегка кивает, и я начинаю задаваться вопросом, знала ли моя мама все об этом Обществе: была ли она более вовлечена в преступный мир, чем я изначально думала.

— Ты убила Холлоу Хейза? — Его голос спокоен, почти слишком спокоен, и от этого у меня по спине пробегают мурашки. Я снова киваю, пытаясь сохранить самообладание.

— Говори, — требует он, его тон становится холодным, и я пытаюсь не вздрогнуть, когда его мощный голос гремит по комнате. — Почему мы должны даровать тебе милосердие?

Я тяжело сглатываю, во рту пересохло, пока я набираюсь смелости ответить.

— К тому моменту я потеряла рассудок и отчаянно хотела сбежать после всего, что я пережила.

Его глаза вспыхивают в сторону Хелла рядом со мной.

— Почему такая внезапная перемена? Ты был непреклонен в принятии этого удара, — строго спрашивает он.

Я смотрю искоса, и когда Хелл говорит, я смотрю на него.

— Потому что я не верю, что то, что сделал мой двоюродный брат или дядя, правильно. Киро заманил Харли в цирк, когда она сбежала, используя гребаного педофила, чтобы подружиться с ней. Он позволил мне иметь интимные отношения с Харли, когда я, блядь, не знал, кто она такая. Он сделал это из мести, потому что у матери Харли был роман с моим отцом. Я не убью невинную девушку ради Киро. У меня нет никакой гребаной лояльности к нему.

Я смотрю на мужчину, и он подозрительно разглядывает Хелла.

— Но твоя верность принадлежит нам, и она действительно убила члена Теней.

— Она это сделала, — честно отвечает Хелл, и я опускаю глаза.

Мужчина снова обходит стол, пока не усаживается рядом с двумя другими, и Хелл делает шаг вперед, пока не оказывается рядом со мной. Пока они шепчутся друг другу на ухо, я нервно жду, мой пульс стучит в ушах, гадая, что будет дальше.

Когда они закончили, средний говорит:

— Харли Миллер будет даровано милосердие, если Хелл вытянет три карты. Поскольку он тот, кто просит, ему придется заплатить цену.

Я поднимаю взгляд на Хелла, но он без колебаний кивает в знак согласия, и у меня скручивает живот. Что-то ужасное поселяется внутри меня, и я, кажется, не могу от этого избавиться.

Мужчина справа начинает тасовать карты, прежде чем разложить их по столу по кривой.

— Шагни вперед, Хелл. Возьми три карты и положи их рубашкой вверх перед собой.

Я слежу за каждым его движением, пока он уверенно идет к ним, и, не раздумывая ни секунды, он выбирает три карты, кладя каждую рубашкой вверх. Собрав стопку карт, средний игрок наклоняется, переворачивая первую карту, и я вижу, что это золотой череп, блестящий на свету.

— Часть твоей лояльности — ты в долгу перед Обществом Теней до самой смерти. Пересмотра дела не будет.

Я замечаю, что Хелл выпрямляется, как будто это то, чего он не хотел, и я мгновенно чувствую себя ужасно.

Он переворачивает вторую карту, показывая череп с черным крестом над правым глазом.

— Часть твоей силы — повреждение твоего правого глаза.

Я быстро втягиваю воздух, не в силах сдержаться. Слезы начинают застилать мне зрение, и я сжимаю кулаки. Хелл остается совершенно безмолвным, теперь он ничем не выдает себя.

Наконец-то перевернута третья карта, на которой изображены два больших черепа и один маленький посередине, окруженный красными розами.

— Часть твоего наследия — твое право иметь детей. Постоянная вазэктомия.

Я делаю шаг вперед, потому что это совершенно безумно, но Хелл резко смотрит на меня, и я останавливаюсь как вкопанная. Я слегка качаю головой, по моим щекам текут слезы, но он игнорирует мою безмолвную мольбу, прежде чем посмотреть на мужчин.

— Давайте покончим с этим.

— Нет, — говорю я срывающимся голосом.

— Харли... — Хелл использует мое настоящее имя, чтобы предупредить меня.

— Пожалуйста, — шепчу я, зная, что это так несправедливо, что ему приходится терять так много хорошего в своей жизни только для того, чтобы спасти мою.

— Хватит! — Он кричит на меня, и мое тело напрягается. — Уведи ее отсюда.

Внезапно Соул обнимает меня сзади за талию, направляя к выходу.

— Он принял решение, Нуар. Оставь это, — шепчет он мне на ухо, и я плачу.

Когда мы выходим из комнаты, мое сердце словно разрывается на части, и я не могу ничего поделать с непреодолимым чувством ответственности и печали. Дверь за нами закрывается, и я слышу приглушенные звуки мужчин, готовящихся привести в исполнение наказания.

После того, что кажется вечностью пребывания в фойе с Соулом и Рафом, я расхаживаю взад-вперед, теребя пальцы, ненавидя каждую секунду этого мучительного ожидания. Напряжение невыносимо, и в голове проносятся сценарии наихудшего развития событий. Внезапно двери открываются, и я замираю, наблюдая, как Хелл медленно появляется в поле зрения. У него один глаз прикрыт окровавленной тряпкой, и он хромает.

Мое сердце сжимается от этого зрелища. Я бросаюсь к нему, и как только оказываюсь достаточно близко, он, склонив голову, обнимает меня за плечи. Я не могу избавиться от ужасного ощущения в животе с каждым шагом, который мы делаем к выходу.

— Нас ждет грузовик, — говорит Соул. — Они погрузили твой мотоцикл в прицеп сзади, так что тебе не обязательно ехать. — Хелл молчит, его голова все еще опущена, пока мы не выходим наружу и не забираемся в грузовик.

Устроившись, Хелл стонет, откидываясь назад и кладя голову мне на колени.

— Черт, у меня болят яйца, — бормочет он напряженным голосом. Я провожу пальцами по его волосам, пытаясь успокоить его, и шмыгаю носом, что заставляет его посмотреть на меня здоровым глазом.

— Какого хрена я тебе говорил насчет слез, Маленькая Куколка? — он сурово спрашивает.

Мои глаза смягчаются, слезы затуманивают зрение.

— Прости, я ничего не могу с этим поделать. — Он изучает мои черты, пока я продолжаю. — Я бы хотела...

— Чего ты хотела? Чтобы я этого не делал? Тогда они заставили бы меня убить тебя на месте.

— Я знаю, — рыдаю я, мой голос срывается, я не в состоянии контролировать свои эмоции. — Теперь у тебя не может быть детей, у тебя не может быть нормальной жизни, и это все моя вина.

Он протягивает руку, скользя по моей шее сзади, его прикосновение одновременно успокаивает и заземляет.

— Они не забирали мою гребаную жизнь. Ты все еще здесь, — говорит он, его вращающийся взгляд впивается в мой, и его слова вдыхают тепло внутрь меня.

— Я, блядь, никогда не хотел детей. Я достаточно взрослый, чтобы знать, что нельзя втягивать ребенка в это безумие, Нуар. Я никогда не смог бы быть отцом.

Пока он успокаивает меня, хотя мне от этого не становится лучше, я прижимаюсь лбом к его лбу, пытаясь успокоиться.

— Все так запутано, — шепчу я дрожащим голосом.

— Это моя реальность, красотка. Нет ничего нормального.

Я поднимаю голову, глядя на него сверху вниз.

— И теперь это моя норма.

Он слегка кивает.

— Теперь я убью Киро.

Мне там сказали, что официально он не является частью Теней: он просто помощник.

Я наклоняю голову набок, пытаясь осмыслить его слова и понять, что он пытается сказать.

— Ты проявила милосердие к своему убийце, Нуар, но они не остановят Киро от возможного убийства или похищения тебя снова, потому что ты не находишься под их защитой и никогда не будешь.

Я делаю глубокий вдох, гнев и разочарование бурлят во мне, пока он не продолжает.

— Но ты под моей защитой. И всегда будешь. Киро не может убить меня, иначе он получит наказание за убийство члена Теней. Итак, ты остаешься в Странностях, пока я не найду его.

Я киваю в знак согласия, на сердце у меня тяжело из-за всех его жертв.