Бездыханные ІІ

Глава 7

Моя совместная жизнь с Крисом продлилась три дня. В субботу я заставила его выполнить свое обещание и помочь мне сделать генеральную уборку в доме, хотя парень ныл, что с этой уборкой он уже второй раз не может нормально поиграть в «сталкера». Мы вынесли и постирали все ковры, помыли окна, выкинули ненужное, перебрали вещи в чулане, отремонтировали сломанную мебель, в общем, сделали из моего дома куколку. Я осталась довольна проделанной работой.

Не считая работы в пятницу, по вечерам я так же ходила на стадион, не так побегать, как повидаться с Гримом. Не знаю почему, но он меня зацепил, то ли своей музыкой, то ли своим непонятным стилем и этими солнечными очками. Они были на нем всегда. Мы много разговаривали и пели под гитару. Оказывается, Грим приехал сюда по поручению своего старшего брата. Тот велел привезти ему какую-то вещь, какую достать можно было только тут. Интересно, что это за вещь, за которой молодой парень летел через весь океан? Но, видя, что Гриму как-то с неохотой об этом говорить, я решила не спрашивать его об этом. Как я заметила, он вообще не любит, когда ему задают вопросы. Поэтому я старалась просто отвечать на то, что спросит он. И мы оба оставались довольны.

Крис как-то тоже захотел пойти со мной, но я, зная, какой он собственник, решила отговорить его от этого, сказав, что там будет скучно. Он только пожал плечами и согласился. О Гриме я ему так и не рассказала.

В понедельник утром, перед школой, к нам забежал Рейн и сказал, что Мелори удалось избавиться от краски на волосах, и она успокоилась, так что Крис уже может возвращаться домой. Эта новость меня, к моему же удивлению, не обрадовала. Оказывается, за три дня я уже привыкла к вечному обществу парня, и мне это понравилось. Кажется, Крис тоже не слишком был рад этой новости, но и жить он у меня долго не может потому, что если это всплывет наружу, многие не поймут и поползут ненужные слухи. Так что выбора не было.

Но долго грустить из-за этого мне не дали — в школу вернулась Вайлет.

На третьем уроке я не выдержала пристального взгляда излучавшего ненависть, направленного мне в спину, и попросилась выйти. В уборной я, чтобы хоть немного привести мысли в порядок, ополоснула лицо водой. Внезапно дверь скрипнула, и в туалет кто-то зашел. Подняв голову от умывальника, я увидела причину моего волнения.

— Чего тебе? — спросила я Вайлет, стараясь придать голосу угрожающий тон, но это не подействовало.

Вместо ответа девушка прошла мимо меня, заглянула во все кабинки и, удостоверившись, что мы одни, заговорила:

— Да я вот не могу понять, какого черта ты тут вообще делаешь?

Я ухмыльнулась.

— Могу задать тебе тот же вопрос.

— Это не твое дело, — прошипела она, прищурившись.

— Могу ответить так же.

— Ого, моя школа! — внезапно прозвучал в голове довольный голос Лилит.

И правда, сейчас я говорила в точности, как и она. Это меня немного насторожило.

Вайлет цокнула языком и подошла ближе.

— А еще меня интересует, как это ты смогла перетащить на свою сторону тех двух парней: Локки Сальмори и Кристофера Сернари? Хотя в одном из них я тоже ощущаю странную силу.

— Крис Сернари, — поправила я её. — Это не твое дело. Тебя вообще не должно тут быть.

Вайлет засмеялась.

— Это мы еще посмотрим, кого тут не должно быть.

И, сказав это, она резко дернулась в мою сторону. Благодаря Лилит, которая сообразила в чем дело и за секунду до этого крикнула «берегись», я успела отойти вправо, так что под удар попало только мое левое плечо. В руках у девушки оказался маленький нож, который оставил на моей коже неглубокий порез. Обычно такие раны заживают на мне за полминуты, но этот не спешил затягиваться. Более того, я почувствовала неприятное покалывание, после чего левая рука начала неметь.

— Черт, — выругалась я и взглянула на Вайлет.

Девушка стояла с ножом и, видимо, готовилась нанести следующий удар. Благо, теперь я была готова к нападению, поэтому просто перехватила руку с ножом и сильно сжала ее запястье. Послышался хруст, вскрик и лязг метала, от падающего на землю ножа. Вслед за ним, после того, как я разжала руку, на землю осела и Вайлет.

— Ах ты, монстр! Ты сломала мне запястье! — прошипела девушка, прижав к себе поврежденную руку.

Я присела возле нее и взглянула прямо в карие глаза. От моего взгляда Вайлет испуганно вздрогнула.

— Не смей поднимать на меня руку, — медленно и четко произнесла я. — И еще, если ты хоть пальцем тронешь Локки или Криса, клянусь, я тебе этот палец вырву.

И, не дожидаясь ответной реакции, я вышла из туалета и направилась обратно в класс. Девушка меня по-настоящему взбесила. От ее наглости я даже позволила Лилит высвободить свою чудовищную силу, чтобы сломать Вайлет запястье. Но это меня не так уж и сильно волновало. Меня волновало то, что она упомянула о Локки и Крисе. Нельзя исключать тот факт, что ради того, чтобы избавится от меня, она может сделать что-то и им. Это меня совершенно не радовало. Ладно Крис — он может сам за себя постоять и его Бельфегор довольно таки сильный, но Локки… Он же простой человек. И если он из-за нее пострадает, то простым сломанным пальцем она не отделается — я ее просто-напросто убью.

В класс Вайлет так и не вернулась.

После четвертого урока Миссис Фер попросила нас всех не расходиться и подождать ее, мотивируя нас тем, что у нее есть очень важная и хорошая новость. Когда же женщина зашла обратно в класс, то так и светилась радостью.

— Друзья, — начала она возбужденно, — как вы знаете, через две недели нашей школе исполняется ровно шестдесят лет со дня основания. Традицией заложено, что каждые десять лет проводится масштабный бал маскарад в честь такого события. И не просто вечеринка — а именно бал, со строгим дресс-кодом! Так и на этот раз. Бал будет проведен в тот же день, через две недели в воскресенье, в нашем спортзале, который мы красиво украсим в лучших традициях старины. За это время рекомендую вам найти красивый наряд и пару. Так же на бал могут прийти все желающие, поэтому можете тащить кого хотите, но только чтобы была соответствующая одежда. Рекомендую выбирать платья в стиле 19-го века. Они тогда были особо милыми! Ну а парням красивый фрак или любой другой официальный костюм. И маски, обязательно маскарадные маски! О, и еще рекомендую подучить бальные танцы. Ну что ж, развлечемся так, как это делали наши предки!

Класс наполнился восторженными девичьими визгами. Меня новость о бале тоже сильно обрадовала. Я любила такого рода развлеченья, в стиле старины. Вот только в бальных танцах я полный профан. Но ничего, возьму пару уроков у Мелори, она в этом спец. Также у нее, возможно, завалялось где-нибудь столетнее платье, которое я у нее постараюсь одолжить. Да и с парой проблем не будет. Есть Крис, а уговорить его — это уже пустяк. Возможно, он даже сам захочет пойти.

К счастью, Криса уговаривать не пришлось, и он сам предложил сопровождать меня на бал и даже согласился персонально дать мне пару уроков танцев, чему я была несказанно рада.

Ирен идея с танцами понравилась больше всех, и она стала мучить Локки, чтобы он пошел с ней. В отличие от Криса, этому парню идея с балом казалась глупой, но перечить Ирен то же самое, что и пытаться пробить головой бетонную стену — результата нулевого и только сильная головная боль. Так что он быстро сдался.

Мои уроки танцев были назначены на вечер среды. Во вторник я, как всегда пошла к Локки на обследование, после чего была работа в «Карамели» и вечерняя пробежка. Мне почему-то сильно захотелось сообщить Гриму о том, что устраивает наша школа.

Парня я нашла на том же самом месте, где и в первый раз, с гитарой в руках и жующим шоколад. Стоит заметить, что Грим был ужасным сладкоежкой. Когда бы я не пришла, он вечно что-нибудь ел. Сам парень объяснял это тем, что он просто вечно хочет есть, но из-за своей физиологии он не поправится, сколько бы ни съел. Вот я не понимаю таких людей! Они едят, сколько хотят, и все равно не толстеют. Этот факт возмущает меня как девушку, которая быстро набирает вес. Ну, раньше набирала…

— Привет, конфетка, — поприветствовал меня Грим махнув рукой.

Это прозвище уже крепко закрепилось на мне, и я смирилась.

— Привет.

Я села рядом с парнем.

— Как дела? — спросил он, перебирая пальцами струны.

— Нормально, — я улыбнулась. — Представляешь, наша школа устраивает бал-маскарад в честь своего шестидесятилетия. Настоящий бал! Туда приглашены все желающие. Ты придешь?

Грим пожал плечами.

— Не знаю, а что, — он ухмыльнулся, — тебя некому сопровождать?

— Да нет, есть кому. Просто думала, что тебе будет это интересно.

— Ну, я просто не люблю всякие такие официальные штучки. Они меня раздражают. Но если ты так хочешь, конфетка, то я возможно и приду.

Я довольно улыбнулась.

— А этот сопровождающий, он твой парень? — внезапно задал Грим вопрос.

Честное слово, я даже на пару секунд задумалась. Хотя если логично подумать, то мы с Крисом вроде как встречаемся. Хотя и официального предложения он мне не делал, но, думаю, с его характером я должна догадываться обо всем сама.

— Да, — все-таки ответила я.

— И он не будет ревновать, если узнает, что ты пару последних вечеров проводила наедине с другим?

А вот тут я зависла.

— Ну, лучше бы ему об этом никогда не знать, — я неуверенно улыбнулась.

— У-у-у… какие мы подлые, — ухмыльнулся парень.

На этом вопросы закончились, и Грим продолжил играть на гитаре.

Грустные мотивы песен парня в солнечных очках вводили меня в размышления. Я думала обо всем, что случилось за последние несколько дней: появление Лилит в зеркале; загадочный Лука — мужчина, которого мы с Крисом встретили в особняке, и который, судя по всему, демон; информация о семи демонах; святая вода; появление Вайлет; Грим; предстоящий бал… Мысли крутились в голове как вихрь, и я пыталась разобраться хотя бы в нескольких из них. Глубоко вздохнув, чтобы сосредоточится, я заново перекрутила в голове прошедшую неделю от понедельника, будто в быстрой перемотке, чтобы попытаться уловить упущенные факты. «Для начала демоны. Итак, они зачем-то хотят прорваться в наш мир — это можно понять по тому, что они так яро пытаются захватить тела умерших и обрести материальную оболочку. Но зачем им это? Возможно, они опять хотят отомстить Небесам за свое изгнание. Но, как по мне, они уже достаточно отомстили. И эта война «креста и крови«…Припустим, Люцифер, или, вернее, Алан хотел отомстить за то, что экзорцисты уничтожают умерших, и не хотел, чтобы информация о нас всплыла всему миру. Но, насколько я понимаю, Алан появился намного раньше, чем экзорцисты узнали об умерших. Это можно понять по его поведению — он слишком профессионально провернул свой план и слишком умело организовал все. Но какова его цель? Допустим, своими действиями он хотел, чтобы тайна умерших осталась тайной, и поэтому перебил всех экзорцистов, и даже послушал Мелори, которая попросила его не трогать тех, которые не осведомлены о нас. И я понимаю его действия. Но, черт возьми, почему именно он, за все время существования умерших вот так вот взял и вызвался их защищать? Возможно, это потому, что он не простой человек, а демон? Но ведь до него еще были демоны, которые смогли прорваться в этот мир, тогда почему они не проявили инициативу? Ведь Мелори еще сказала, что Алан следит за каждым умершим, который появился на свет, значит война тут непричем… Стоп! На кой черт ему следить за всеми, кто «родился»? И зачем, собирая армию на битву с экзорцистами, он отобрал всего пару человек, а остальную добрую сотню пожрал вместе с ними? Ведь логично же подумать, что армия из ста человек лучше, чем из шести. Что-то тут не чисто… Хотя от него всего можно ожидать, он ведь правая рука… Стоп!!! Он же там в Бездне самый главный, после Дьявола, конечно же. А если вспомнить, то все его прошлые возвращения в мир имели довольно таки большие последствия. Значит и на этот раз его появление — это знамение чего-то масштабного. Хотя появился он уже несколько столетий назад, это я узнала о нем всего пару недель назад. Так что у него было довольно много времени, чтобы провернуть то, что он хотел. В таком случае, вдруг он уже сделал все свои дела и вернулся назад в Бездну. Тогда и волноваться не о чем. Но почему тогда Лука, тот, кто был в его армии, все еще тут. Точно! Тогда ведь он сказал Мелори и Данте: «Будьте готовы к тому, что кто-то из них скоро заявятся сюда». Только вот кто это они? Возможно… дерьмо, я запуталась. Слишком мало информации!»

Я опять вздохнула, чтобы успокоится.

«Ладно, потом над этим подумаем. Сейчас важнее Вайлет. Вот что понадобилось экзорцисту из самого Ватикана тут, в захудалом городишке Спринге, где живут пятеро умерших? Я ни за что не поверю, что она просто так сюда перевелась. Не бывает таких совпадений! Во всяком случае, нужно держаться от нее подальше. Думаю, я достаточно сильно ее припугнула. Хотя и она не промах: вот так запросто попыталась проткнуть меня ножом, наверняка смоченным святой водой. И это если учесть, что она думает, будто я демон, причем довольно таки сильный. От нее много проблем, хотя перевелась она только в понедельник. Мда… везет мне на странные знакомства. Еще и этот Грим… Секундочку… Вайлет перевелась к нам в понедельник, а в четверг я встретила Грима. Он сказал, что уже три дня тут, значит, если посудить логично, то он прибыл в Спринг тогда же когда и Вайлет. Совпадение? Возможно. По крайней мере, он не пытался меня убить, за все время нашего знакомства. Но он такой скрытный, не хочет рассказывать о себе. А если…»

— Грим? — неуверенно позвала я парня, находясь в шоке от своей же затеи.

— Да, конфетка, что такое? — спросил он, не отрываясь от гитары.

— А ты давно увлекаешься игрой на гитаре?

Парень немного помедлил с ответом.

— Ну, довольно таки давно, — он засмеялся.

— Правда? — я изобразила восхищение. — Знаешь, я слышала, что как только начинаешь, то от непривычки пальцы начинают болеть и появляются мозоли на кончиках. Говорят, это очень неприятно.

Грим оторвал руку от струн и взглянул на нее.

— Ну, начинающим игрокам действительно сложно. У них после десяти минут игры на металлических струнах пальцы начинают болеть, а кончики покрываются еле заметными красными точечками от полопавшихся капилляров. Со временем, от частой игры, кожа на кончиках начинает отмирать и грубеть. Боль проходит и становится легче зажимать струны, — он повернул ко мне свою ладонь, растопырив пальцы, и немного приблизил. — Но девушкам игра на гитаре может показаться неудобной, так как ногти нужно всегда состригать и кожа теряет свою нежность.

Я, совершенно его не слушая, но, не теряя на лице заинтересованный вид, быстро воспользовалась ситуацией и схватила руку парня, которую он мне показывал.

Как только наша кожа соприкоснулась, я почувствовала легкую волну дрожи, прошедшую по всему телу и странное, непонятное тепло. Это меня удивило. Но, чтобы не вызвать подозрения, я начала как ни в чем не бывало, щупать кончики пальцев его руки.

— Действительно, твердые, — восхищенно, но немного растеряно сказала я.

Грим наклонил голову и пристально на меня посмотрел. К сожалению, я не смогла точно, узнать, что за выражение лица было у него, так как эти солнечные очки очень мешали, но, думаю, это было удивление.

Я отпустила руку парня и попыталась его отвлечь.

— А сыграй что-нибудь из Биттлз.

Грим пару секунд еще смотрел на меня, но потом внезапно улыбнулся и вернулся к своей гитаре.

— «Yesterday» устроит? — спросил он, настраивая струны.

Я кивнула.

Заиграла тихая мелодия, и парень запел.

Воспользовавшись тем, что он переключил все свое внимание на гитару, я вновь погрузилась в размышления.

«Тепло… это точно было тепло. Последний раз я такое чувствовала еще будучи живой. Но что это значит? Ведь если посудить логически, то такое просто невозможно. Все это так странно… Но я не думаю, что он такой, как Вайлет. Возможно, они даже не знакомы. Но тогда что это?»

Я украдкой взглянула на руки Грима, которые умело орудовали музыкальным инструментом, и осознала, что хочу еще раз коснутся его. Я хочу еще раз почувствовать тепло, ведь только сейчас поняла, насколько это приятно.

Но совершить задуманное я так и не решилась.

В среду утром заметно похолодало, и весь день моросил дождь. В школе Вайлет, к моему огромному удивлению и не менее огромному счастью, будто бы забыла о моем существовании и ни разу не посмотрела в мою сторону. Правда, когда она утром пришла в класс, все завалили ее вопросами о том, почему она вчера ушла прямо с урока и почему у нее загипсована правая рука. Та лишь отшучивалась, что по дороге в туалет навернулась с лестницы и неудачно приземлилась прямо на руку. Все ей поверили, а я была рада, что тот инцидент остался между нами, и она не начала трещать направо и налево о том, что это я сломала ей запястье.

После работы я направилась в особняк к Крису, так как он обещал научить меня танцевать. Как только я вошла на меня сразу же налетела Мелори.

— Мио! — слишком громко и подозрительно радостно воскликнула она, — Привет! Ты наконец-то пришла. Я уже заждалась!

— Э… здравствуйте.

Меня ошарашило ее настроение.

— Крис рассказал мне о бале. Я обожаю балы! — продолжила возбужденно говорить она и, взяв меня за руку, потащила наверх, на второй этаж.

— Ну, я пришла, так как он обещал научить меня танцевать. А кстати, где он? — растерянно спросила я, не в силе сопротивляться ее напору.

— Готовится, — ответила женшина, когда мы вошли в ее комнату.

— К чему? — у меня появилось нехорошее подозрение.

— Как к чему? К тому, чтобы учить тебя танцевать! — воскликнула Мелори таким тоном, будто бы это было очевидно, а я настолько глупа, чтобы догадаться. — Ты ведь первый раз будешь танцевать на настоящем балу, так?

Я растерянно кивнула.

— Вот! Так знай, что бал — это тебе не просто танцы, это искусство! Поэтому, чтобы хорошо научится танцевать на балу, нужно почувствовать его атмосферу. Нужно научиться держать спину прямо и не сгорбатится под весом платья, и двигаться так легко, будто бы ты обнажена. Поэтому, — она подошла к двустворчатой двери, которая размещалась у правой стены, за шкафом так, что я ее даже поначалу не заметила, и отворила ее, — нужно просто взять и нарядить тебя в это платье.

Думаю, если бы мы были в мультфильме, то моя челюсть, на смех телезрителям, упала бы на пол от удивления. За этой вроде бы неприметной дверью скрывалась длинная комната, которая была в два раза больше комнаты Мелори. Посередине комнаты стелился длинный красный ковер, а по обе стены, на шелковых и металлических манекенах висели десятки шикарных платьев! Длинные и короткие, пышные и приталенные, атласные и шелковистые, бальные и вечерние, белые, черные, красные, разноцветные… Их было куча, на любой цвет и вкус. А у самой дальней стены размещалось большое квадратное зеркало в два метра шириной и три высотой. По обе стороны зеркала высились полочки, на которых размещались десятки пар разных туфель и босоножек. Так же в центре комнаты стояли небольшие стеклянные витрины, в которых оказались разные дорогие колье, кольца, серьги и брошки. Сама комната была хоть и без окон, но очень светлой, за счет нескольких красивых люстр на высоком потолке. В общем, если бы тут была Ирен, она бы испытала оргазм.

— Ну, как? — довольно спросила Мелори.

— Это… круто, — выдохнула я, находясь в прострации.

Мы зашли в глубь комнаты.

— Выбирай все что хочешь, — говорила девушка, — Здесь есть платья из Парижа, Венеции, Германии, Лондона, России, Швейцарии, Австрии, Китая, Японии, короче, назови век и страну и я предоставлю тебе все, что нужно.

Я растерянно кивнула, вертя головой в разные стороны.

— Или выбирай то, что тебе больше всего понравится. Учитывай длину подола и вес ткани, чтобы платье не мешало тебе двигаться и не сковывало движения. С размером проблем быть не должно.

Я рассматривала все платья, которые были в комнате, и старалась запомнить как можно больше. При этом занятии мне кинулась в глаза одна деталь: все платья имели один атрибут в виде повязки на шею. Повязки были разного цвета и фасона в зависимости от стиля платья. Это меня не удивило, учитывая одну особенность Мелори — ее шрам.

— Ну что, выбрала? — спросила она меня через пять минут.

Я покачала головой. Все платья были по-своему прекрасны, и выбрать одно было, по сути, невозможно. Внезапно мое внимание привлек один наряд в самом углу комнаты. Это платье было красного цвета, под грудь, с заниженной талией и красивым черным узором на корсете. Вверху, там, где грудь, корсет немного расходился надвое, но его будто сдерживала шнуровка обманка. Юбка была фатиновая: спереди короткая, по колено, а сзади пышная длинная аж до пола. Корсет и немного фатина под ним украшали мелкие белые драгоценные камни. К платью так же приходилась черная с большим красным камнем посередине, и мелкими белыми по бокам, повязка. Плюс красные, с черной шнуровкой, длинные атласные перчатки.

— Э… это, красивое, — смущенно пробормотала я.

Увидев, на что пал мой выбор, Мелори присвистнула и сказала:

— Вау, детка, да у тебя отличный вкус! Хотя, если бы ты явилась в нем на настоящий бал примерно двести лет назад, тебя бы приняли за страстную распутницу. У них были слишком завышенные требования к нарядам. Но на бал-маскарад оно самое то! Я скажу более, в этом наряде мне удалось соблазнить одного богатенького, но капризного английского принца, и обобрать его до нитки.

Девушка засмеялась и начала снимать платье с манекена.

— Давай, раздевайся, будем готовить золушку к балу!

Я тяжело вздохнула и последовала ее указаниям.

Переодевание заняло не больше пятнадцати минут и, как я чувствовала, платье было мне как раз, не смотря на то, что грудь у Мелори была чуть ли не в три раза больше моей — моя широкая грудная клетка позволила корсету хорошо обхватить туловище. Но Мелори пока не давала мне осмотреть себя в зеркале. Вместо этого она повела меня назад к себе в комнату, усадила на кровать, и принялась наводить мне красоту на лице и голове. Волосы, по моей просьбе, она не стала закалывать и просто сделала сильнее пробор на бок и закрутила концы щипцами. Когда с этим было покончено, она нашла мне красные туфли с черным узором на невысоком каблуке. Мне так же пришлось поменять белье. Оказывается, лифчик для этого платья не нужен, поэтому под низом у меня были всего лишь черные кружевные трусики и чулки с подвязками. Простые капроновые колготы она мне запретила одевать, так как сказала, что нужно поддерживать традицию и одевать все так, как нужно.

Все это заняло у нас почти час. Когда же я наконец-таки взглянула на себя в зеркало, то просто была в шоке. Теперь передо мной стояла женщина в шикарном платье, с глубоким и манящим взглядом благодаря косметике, и немного развязным видом. Черт подери, да я красивая!

Резко повернувшись к Мелори, я накинулась на нее с объятьями. Женшина начала смеяться.

— Тише-тише, а не то испортишь весь наш труд.

Я немного остудила свой пыл, и отпустила ее.

— Спасибо! — весело поблагодарила я Мелори, на что она только покачала головой.

— Не за что. Остался только последний штрих. Закрой глаза.

Я послушно закрыла их и почувствовала, как моего лица что-то касается.

— А теперь открой, — велела она и развернула меня в сторону зеркала.

Я открыла глаза и увидела, что теперь на моем лице красовалась красивая красная с черным узором маскарадная маска. Она делала выражения лица более загадочным, более страстным.

— Теперь графиня готова к балу, — шепнула Мелори, положив руки мне на плечи. — Время начать развлечение.

После этих слов меня пробрало током. Сила Лилит внутри всколыхнулась, и я почувствовала себя по-настоящему величественно. Уверенность и адреналин взбудоражили застившую кровь, и я поняла — то, что меня ожидает, это не танец — это охота.

Мелори ушла, сказав, что они с Данте сейчас должны будут уехать по делам на два дня, так что в особняке останемся только я и Крис. Рейн же не вернется сюда до завтрашнего утра. Крис сейчас ожидает меня в гостиной, так как там мы и будем проводить наши «уроки».

Когда девушка покинула комнату, я еще с минуту простояла перед зеркалом, внимательно всматриваясь в свое отражение, чтобы запомнить каждую деталь своего нового образа.

— Мне нравится, — внезапно прозвучал в голове довольный голос Лилит. — Поэтому, думаю, на одну ночь я подарю тебе всю власть.

На ее слова я ничего не ответила, так как совершенно не поняла, о чем она говорит. И если честно, то меня это не слишком и волновало.

Спустившись со второго этажа, я заметила, что в коридоре было необычно темно. Весь особняк сейчас был погружен в мрак, и только из гостиной доносились маленькие лучики света. Я глубоко вздохнула и медленно прошла через арку. И уже в который раз за день застыла в восхищении.

Диваны и кресла были отодвинуты в сторону к стене, от чего образовалось большое свободное пространство в центре комнаты. Массивные шторы плотно закрыты и единственными источниками света в комнате являлись зажженные канделябры на стенах и камин. И возле этого камина, спиной ко мне, сейчас стоял тот, с кем я сейчас должна буду вести эту охоту, именуемую танцем.

— Крис, — тихо, почти беззвучно прошептала я, но парень меня услышал.

Он медленно развернулся ко мне и наши взгляды встретились. Его лицо скрывала темно-синяя с черным обрамлением маска, из-за чего я не смогла разглядеть, что же за эмоции крылись в его глазах. На секунду я даже засомневалась, а Крис ли это? Думаю, именно для этого люди и носят на маскарадах маски. Это как способ убежать от реальности. Вы смотрите друг на друга, но не видите. Вы знаете друг друга, но забываете все. Теперь вы можете говорить, что хотите, думать, что хотите, делать, что хотите. Все это будет прощено. Ваши маски скроют смущение, стыд, недоверие, неуверенность от окружающих и от самых вас. Остались только эмоции, только чувства. Имена стерты, теперь вы незнакомцы, и пришло время узнать друг друга по-настоящему.

— Миледи, — парень медленно подошел ко мне, легко поклонился и протянул правую руку в белой перчатке, — позволите ли вы пригласить вас на танец?

Я подала ему свою руку.

— Смею заметить, сир, что вы удостоены чести украсть мой первый танец.

— О, не волнуйтесь, госпожа, — легко улыбнулся парень и, внезапно, резко дернувши мою руку, от чего я оказалась в его объятьях, нос к носу, прошептал прямо в губы, — я буду нежен.

Я ухмыльнулась.

Мы направились в центр комнаты. Крис нажал кнопку на музыкальном центре и стал напротив меня. Заиграла медленная музыка. Парень прижался ко мне и положил одну руку на талию, а вторую, взяв в нее мою руку, отвел немного вбок. Другая моя рука покоилась у него на плече.

— Сосредоточься, — тихо сказал он, когда мы сделали шаг вправо. — Откинь все мысли, забудь все прошлое и не думай о предстоящем. Забудь свое имя, забудь близких, забудь свой дом, забудь все… Сейчас есть только ты, я и эта комната. Больше нет ничего. Забудь о времени.

Внезапно парень отодвинулся от меня и в следующую секунду оказался за моей спиной. Его руки оказались у меня на бедрах.

— Sweet dreams are made of this. Who am I to disagree, — запел из колонок хрипловатым голосом мужчина вокалист.

Крис плотно прижал меня к себе и заговорил прямо у моего уха, от чего по моему телу прошлась волна сладкой дрожи:

— Открой свое сердце, поддайся своим желаниям, пробуди в себе гордость, пробуди в себе женщину… не поддавайся, а борись.

Внезапный толчок, и вот я опять оказалась лицом к лицу с Крисом, скованная его сильными руками. Мне это не понравилось — я не хотела быть слабой. Но моя попытка оттолкнуться была прищемлена.

— Ты мотылек, — вдруг громко произнес он и отвел меня от себя, но не отпустил моей руки, — а я пламя. Тебя привлекает пламя, тебя влечет его свет. Но это опасно. Ты не можешь подлететь близко, так как языки пламени обжигают твои крылья. Но этот свет так заманчив. Но пламя так горячо…

Музыка заиграла быстрее, но я ее почти не слышала. Голос Криса казался настолько громким, что отдавался в голове эхом. А его слова… слушая их, я почувствовала, как тело парня действительно отдает жаром. Он был слишком горячим. Но это тепло, оно так влекло. Я должна хоть мельком почувствовать его. Хоть на секунду. Но…это слишком больно.

Внезапный порыв и вот он пытается захватить меня в свои объятия, но как только я прижалась к нему, мое тело воспылало от удовольствия и невидимой боли. Я попыталась оттолкнуться, но парень перехватил мою руку и закружил по комнате. Я пыталась увернуться, но не отходила далеко, так как тепло было слишком заманчивым. Оно возбуждало, но в то же время разум предупреждал об опасности.

— Тебе не уйти, — шепнул Крис, опять захватив меня сзади и прижав к себе. — Твои крылья покрываются пламенем, ты распадаешься.

И в подтверждение этого, он взял сзади веревочку на моем корсете и потянул ее на себя, от чего бантик развязался, и корсет снизу немного ослаб.

— Не недооценивай мотыльков, — тихо сказала я и, резко отступив влево, сжала сзади шеи его пиджак и, заступив за его спину, резко дернула пиджак на себя. В следующую секунду этот элемент костюма оказался на полу, а Крис даже не дернулся. Он только медленно повернулся ко мне и коварно ухмыльнулся.

— Бессмысленно мотыльку бороться с огнем. Ведь от этого он только приближает свою смерть. И теперь ему остается только пылать вместе с пламенем.

Мелодия резко перешла от спокойной к быстрой, и вот Крис уже опять захватывает меня в свои объятья. Он начинает кружить меня по комнате, и я чувствовала, как шнурки на моем корсете все сильнее ослабевают. И вот, внезапно, я оказываюсь прижата спиной к стене, а вместе с резким окончанием песни на пол соскальзывает и мое платье.

— Игра окончена, — прошептал Крис, нависая надо мной, — мотылек теперь часть огня.

Я смотрела на него снизу вверх и наконец-то смогла разглядеть под маской его глаза — они блестели.

— Но зато теперь огонь не одинок, — тихо сказала я и ухмыльнулась.

— А мотыльку теперь никогда не будет холодно, — произнес он.

Крис медленно приблизился и коснулся своими губами моих. По телу опять прошел разряд удовольствия. А тот факт, что я стою перед ним почти полностью обнаженная, возбуждал еще сильнее.

Парень углубил поцелуй и сильнее придавил меня к стене. Я попыталась развязать его галстук, но у меня это плохо получалось, хотя ослабить мне его все-таки удалось.

Внезапно руки Криса заскользили по моей голой коже от шеи к груди. Изо рта непроизвольно вырвался стон, и нахлынула новая волна возбуждения. Поэтому я разорвала к чертям собачим темно-синюю рубашку парня, не в силах справиться с маленькими пуговицами. Сам обладатель этой одежды только ухмыльнулся.

Мы переместились на медвежью шкуру перед камином. Когда с одеждой было покончено, на нас остались маски. Такое ощущение, будто бы они были самой интимной частью наряда и, сняв их, мы откроем друг другу все.

Крис дотронулся до моей маски и приподнял ее вверх. Я так же хотела увидеть парня полностью, поэтому медленно стянула его маску вниз. Синие глаза взглянули на меня открыто, без преград, и это дарило самое большее удовольствие.

— Мио Лоуренс, — прошептал он, целуя меня в шею.

— Крис Сернари, — выдохнула я, зарываясь пальцами в его волосы.

Момент, когда наши тела соединились, был незабываем. Это невозможно передать. Когда ты, не способный познать боль, вынужден чувствовать только удовольствие. А оно настолько сильное, что иногда бывает даже мучительное. Гул в голове, неспособность думать, невозможность сфокусировать взгляд, нарастающая сладкая дрожь в теле с каждым последующим толчком… и невероятный прилив силы. Она буквально переполняла меня, что хотелось даже кричать. Красная дымка, затуманившая взгляд, не давала рассмотреть все как нужно. Но это меня не волновало. Все, что я еще была способна ощущать, это грубый шрам под своими ладонями на груди Криса, его голос, повторявший мое имя, и наше горячее дыхание, которым мы старались унять тот жар, что горел внутри. Но этот жар только рос, перерастая в немыслимое удовольствие и наполняя тело силой, которая открывала новые стороны жизни умерших людей….