Биполярный волк: Наследие

Глава 16 Там где есть белки, волки всегда рядом

Поначалу я думал, что эти белки обычные монстры, но как же я ошибался. Их пасти открывались намного шире чем у обычных, временно разрывая при этом щеки. Челюсти удлинялись и расширялись, а зубы вырастали в иглы размером с ладони.

Хоть я и видел сегодня во время охоты их трансформации, но меня по-прежнему бросало в дрожь от вида их ртов похожих на заостренные ковши экскаваторов. Непропорционально большие ковши в сравнении с их маленькими телами. Брррррр…

Твари наседали на головах и плечах Ротухинской кампании, те же в свою очередь отчаянно плели заклинания. Сейчас их полностью окутывали доспехи, и из этих доспехов прорастали шипы. Антон создавал новые мечи, остальные тоже использовали различную боевую магию, сверкавшую вспышками и другими магическими эффектам.

Стадо кабанов сверху становилось все ближе, и через несколько секунд оно врезалось в группу отбивающихся студентов, сшибая их с ног. Началась заваруха. Зайцы подобно белкам прыгали на них, прямо на шипы, магические мечи и другую оборону. Они словно обезумели, забыв об инстинкте самосохранения, как только завидели добычу.

Пусть ушлепки думают, что звери подчиняются мне. Я демонстративно засмеялся, хотя в этот момент мне и самому было не до веселья. Нужно побыстрее свалить из этого места, пока приманенные волчонком монстры не перевели свои плотоядные взгляды на меня. Сражаться с ними в прямом столкновении было самоубийством.

Брат к этому времени уже добежал до меня, прихрамывая на одной ноге. Эти ублюдки повредили ему ногу.

— Бежим, — подхватил я его, перекинув одну его руку к себе на шею и помогая двигаться. Мы направлялись обратно вглубь леса.

Среди группы Ротухина и зверей остался еще один член моей команды. Мысленно приказал духу света вернуться назад, и луч света устремился ко мне. В следующую секунду невесомый волчонок, сотканный из фотонов, уже вновь сидел у меня на плече. Так-то лучше.

В этот момент из-за деревьев выбежал Порфирьев. Глаза выпучены, на лице ошеломление в перемешку со страхом от такого количества зверей, но несмотря на это ему можно было отдать должное. Несмотря на опасность, он все решил прийти на помощь. Убрав лук за спину, друг приблизился к нам, и помог вести Сергея, подхватив его за руку с другой стороны.

Так-то лучше. Двигаться стало гораздо легче и быстрее.

Правда рельеф был не в нашу пользу. Неровная земля, встречающиеся повсюду корни или наоборот ямы. Мы петляли меж деревьев, с трудом огибая препятствия.

Миновали всего около десятка метров.

Сердце колотилось в груди, рубашка на спине взмокла от горячего пота. Я все еще слышал позади гневные крики Антона и звуки боя, но сейчас меня беспокоило не это.

Случилось то, чего я опасался. Зверья оказалось слишком много на банду из четверых отморозков, и поэтому часть монстров решила переключиться на нас.

Я не видел этого глазами, но чувствовал через ауру духа света. Бородавочники с зайцами на спинах появились в радиусе его действия, сверху по ветвям также за нами гнались белки. Твою мать…

Ни в коем случае нельзя дать им догнать нас, но они двигались слишком быстро. Гораздо быстрее чем мы. Расстояние между нами стремительно сокращалось.

— Надо поднажать, — прорычал я Сереге.

Тот молча кивнул, и мы ускорились. Это замедлило сближение, но момент, когда нас настигнут, все-равно был лишь вопросом времени. Еще секунд двадцать, максимум тридцать, и все — столкновение неизбежно.

Если бы брат не был так ранен… Без него мы возможно сбежали бы, но бросать члена рода… Ну уже нет! Не в моих правилах быть ублюдком.

Я стиснул зубы, лихорадочно соображая, что можно предпринять. Глаза на ходу зыркали по сторонам, ища возможности. И тут сверху донесся звук будто что-то разрушается. Перевел взгляд туда.

Магический взгляд.

Прозрачный купол, который запрещал магию переноса, полыхал в небе багровым огнем, постепенно распадаясь по ветру мелкими лоскутами. Наконец-то! Подброшенное ранее в небо Воспламенение ярости сломало эту магическую структуру.

Отлично. Мой запасной план отступления заработал.

— Сергей, срочно! Доставай студенческий билет и используй магию переноса! — урывками прохрипел я из-за сбившегося дыхания.

— Антон ведь заблокировал территорию, — недоуменно ответил брат.

— Присмотрись к барьеру, он разрушен.

Секундная пауза.

— Как ты это сделал? — потрясенно спросил Сергей, видимо после того как посмотрел на купол через магическое зрение.

— Нет времени объяснять, торопись.

— Хорошо-хорошо, — брат поспешно высвободил одну руку и на ходу засунул ее во внутренний карман кителя.

Мы продолжали бежать, огибая лесные препятствия, при этом позади я уже буквально спиной чувствовал дыхание нагоняющих нас зверей.

— Не получится, — вскоре обреченно выдохнул Сергей.

Чего? Я перевел взгляд на его руку. Его ладонь трясла синюю корочку, вот только она была не целой. Твердое покрытие было переломлено пополам.

— Бляха муха… — разгневанно процедил я. Во время избиения эти уроды случайно сломали его билет.

В начале я хотел, чтобы брат перенесся, а потом может быть и мы с Порфирьевым нашли способ скрыться от погони. В крайнем случае бы тоже использовали студенческие, но план отступления рушился, не успев начаться.

— Ладно, забирай и используй мой, — в итоге я принял решение, передавая ему свою корочку на бегу.

— А как же ты?

— Насчет меня не переживай, справлюсь, — тяжело дыша, усмехнулся я и добавил, уже обращаясь к Порфирьеву. — Серега, ты тоже используй студенческий. Если не уйти, нас всех здесь задерут насмерть.

Пускай уходят. По крайней мере меня теперь совесть не будет мучать, что я кого-то кинул.

Зверье нас уже почти догнало, поэтому я остановился, чтобы принять положение поудобнее для боя и дать обоим Сергеям время использовать магию переноса.

Развернулся, теряя их из виду и сосредоточиваясь на врагах. Зашел за ближайшее дерево, одновременно приказал духу света увести часть врагов в сторону. Просто так без боя, я не сдохну.

Волчонок мигом соскочил с плеча далеко вперед и, привлекая к себе внимание, побежал в сторону.

Тупые кабаны начали тормозить и в резком заносе повернули, рванув за приманкой. Зайцы сидевшие на их спинах от неожиданного маневра кубарем полетели вперед. Прямо в мою сторону. Около двух десятков.

Благо из-за заноса они кувыркались в воздухе боком, а иначе с легкостью бы восстановили равновесие и приземлились на лапы. Но вместо этого дезориентированный ушастые врезались деревья или просто падали на землю, вертясь и протаскиваясь по ней.

Это мой шанс!

Пока шестилапые монстры не пришли в себя, я подскочил вперед и, высоко занеся меч, обрушил его на зверье.

Да. Я не умел фехтовать, но здесь это умение и не требовалось. Я просто рубил Снежным клыком словно топором.

Рубил, рубил и еще раз рубил!

Клинок без перерыва мелькал в воздухе. Кровь брызгами разлеталась в стороны, а на земле оставались располовиненные туши шестилапых зайцев.

Разрубил пять или восемь, не знаю, не считал, как вдруг заметил на периферии зрения движение. Инстинктивно выставил меч вбок и вверх. И спустя секунду почувствовал как на него напоролась чья-то тушка.

Оказывается с ветвей на меня спикировала белка. Длинный меч вошел изнутри в ее огромную ковшеобразную пасть.

Крутящим движением сбросил уже мертвого зверя с клинка, как на меня сверху прыгнула еще одна тварь.

Разрубил ее в полете.

Следом летела еще одна, а потом еще одна, и еще… Отразить эти атаки больше не успевал. Резкий кувырок в сторону, и сразу спрятался за ближайшее дерево.

Дыхание потяжелело, разгоряченные мышцы ныли от боли, но я не замечал этого.

Мимо меня с шумом приземлялись оранжевые пушистые твари. Начался прям белкопад какой-то. И проблема этого беличьего дождя была в том, что упав на землю, зверьки вставали, чтобы снова атаковать меня, а вместе с ними и выжившие зайцы.

Толпа этих мелких зубоскалящих тварей окружила меня. Я судорожно сглотнул. По спине пробежал холодок. Бежать было некуда, оставалось только дать им последний бой.

Была у меня еще конечно возможность сбежать в Ледяной ад. Да только без разогревающих эликсиров эта затея бессмысленна. Лишь ненадолго оттянет неизбежное.

Хорошо, в любом случае я заберу с собой десяток другой зверюг. Поудобнее перехватил меч, а второй рукой вооружился ножом. Одновременно с этим начал создавать мыслеформу энергетического покрова.

Простейшее защитное заклинание, доступное любому магу и на порядок слабее тех магических доспехов, что были у Антона, но по крайней мере пару минут они мне подарят. А это значит, что я смогу убить больше тварей.

Глаза хищных зайцев и белок горели жаждой крови. Оскалившись в предвкушении они приближались ко мне.

Первый из них прыгнул. В воздухе появилось размытое белое пятно.

Я рефлекторно нанес удар мечом, кажется убил. Однако, за первым в воздухе появилось еще одно размытое пятно, но уже оранжевое.

Ударил снова, в этот раз ножом. Успешно. Перерезанная тушка упала на землю.

Сверху послышался шелест листвы. Там оказалась еще одна белка, тихо подкравшаяся прямо надо мной, и ее атаку отбить я уже не успевал.

Твою мать… Тварь падала на меня, широко раскрытая пасть становилась все ближе и от этого лишь увеличивалась в размере. Я в шоке смотрел на нее, понимая, что уже ничего не смогу убить ее оружием.

Проклятый энергетический покров только-только начал покрывать меня, начиная с ног, но до верхней части дойти еще не успел.

Плевать! Я тоже хищно оскалился. Зверюга хочет загрызть меня? Ну уж нет, я сам загрызу ее до смерти.

Время словно замедлилось. Белка все еще пикировала, а я готовился к отчаянной атаке. И только длинные иглообразные зубы приблизились ко мне как перед глазами пронесся белоснежный шлейф.

Безвольную тушу белки пригвоздило стрелой к дереву. Следом до меня донесся треск электричества. Яркая вспышка, и двух прыгнувших с земли зайцев ветвистая молния поджарила прямо в воздухе.

Я потрясенно перевел взгляд в направление откуда прилетели стрела и разряд. В десяти метрах от меня стояли два Сергея.

— Хотел пожертвовать жизнью, чтобы спасти нас? — крикнул держа лук на изготовку Порфирьев и широко улыбнулся. — Саня, а мы передумали спасаться. Друзья своих не бросают.

— Александр, члены стаи своих не бросают, — рядом вымученно тоже улыбнулся брат. Он пошатываясь держал руку вытянутой вперед, на ней все еще плясали искры разрядов.

Я улыбнулся. Что-то внутри меня дрогнуло. Наверное, потому что я был счастлив, спасая других людей, но еще больше радовался, когда эти люди проявляли ко мне такую же искренность.

Через камень в фамильном перстне я увидел, что синий огонек души брата изменил свой цвет на более теплый оранжевый. Так вот как выглядит признание членом стаи. Прекрасно.

В этот момент рядом послышалось рычание, и я вспомнил, что сражение еще не окончено. Мелкие хищники пришли в себя после электрической вспышки атак, и теперь уже гурьбой прыгнули на меня.

Я закрутился на месте, нанося мечом и ножом беспорядочные удары. Заячьи и беличьи зубы впивались в части моего тела, но я ничего не чувствовал. Энергетический покров наконец завершился, полностью покрыв мое тело защитным слоем.

Энергии правда тратилась туча при нейтрализации звериных атак. Световые кольца на полную катушку вращались вокруг ядра, вытягивая из него ману и направляя на подпитку покрова.

Не думаю, что ее запаса хватит надолго. Максимум три-пять минут, но с учетом того, что я сражался теперь не один, этого должно хватить, чтобы выжить.

Пока я брал весь урон на себя, стрелы издали решетили нападающих. Изредка также летели разряды.

Зайцы, белки гибли один за другим, падая безвольным тушами на землю.

Через несколько минут пригвоздил ножом к стволу последнего зубастика и без сил уселся на землю. Грудь тяжело вздымалась. После такого марафона рубки я словно задыхался. Вся рубашка взмокла от горячего пота, ее теперь выжимать можно было.

Хорошо хоть в животной крови не измазался, а то бы дичайший дискомфорт словил. Благо все ее брызги заблокировал энергетический покров, и перед его снятием, я просто стряхнул ее наземь. Точнее ее остатки, которые сами не успели стечь с меня.

Далее приказал волчонку вернуться. Луч света, и вот спустя секунду он уже снова сидит у меня на плече. Все-таки классно перемещаться со скоростью света.

Мы осмотрелись вокруг. Поблизости вроде больше не было других тварей, желающих напасть на нас. Антон с его отморозками после небольшого сражения подались в бега от монстров и тем самым увели их за собой в противоположную от нас сторону.

В целом можно было сказать, что сектор теперь был безопасен, и мы со спокойной душой принялись собирать трофеи.

— Сорок восемь макров, — огласил я вскоре результаты вскрытия всех тушек.

— Ого, неплохо. Это очень даже неплохой улов, — радостно присвистнул Серега.

— Я же тебе изначально сказал, что мы метим в победители охотничьего состязания, — ухмыльнулся я, закидывая все кристаллы в рюкзак и плотно затягивая его шнуром, чтобы ничего не выпало.

Тут я перевел взгляд на брата. Тот сидел на земле, возле последней вскрытой тушки и тяжело дышал. Весь бледный. Выглядел, честно говоря, он неважно.

Последствия недавнего избиения давали о себе знать.

— Сергей, слушай, а почему ты Антону просто не отдал кристаллы? Сейчас бы целый и здоровый был, — спросил я его.

— Из-за тебя, — понурив взгляд ответил Полярный.

— Поясни, — приподнял я бровь, слегка не понимая, что он имеет ввиду.

— Тогда, своим поведением в столовой ты напомнил кое о чем, о чем я забыл два года назад. О гордости. Мне надоело быть тряпкой и прислуживать им, я хотел стать таким как ты.

А, так вот оно в чем дело. Помнится я ему еще тогда говорил об этом, но понял он все с опозданием. Видимо требовалось время, чтобы все обдумать и переварить.

В любом случае хорошо, что паренек решил вернуть себе чувство собственного достоинства. Правда наличие оного ему пришлось доказать другим. Но ничего, теперь ублюдки скорее всего больше не будут трогать его.

Я оглядел еще раз его.

— Рад слышать, что ты решил измениться. Однако, Сергей, сейчас тебе придется послушаться меня. Используй мой студенческий и возвращайся к преподам, — сказал я, решив, что не стоит ему в таком состоянии продолжать охоту.

— Угу, — кивнул он.

Вытащил мой студенческий билет, активировал его, и в следующую секунду брат оказался внутри мыльного пузыря. Этот защитный шар, переливаясь разными цветами на свету, поднялся ввысь, а потом полетел в направление водопада.

Я посмотрел на часы. Времени до конца занятия оставалось немного, чуть меньше получаса, но думаю этого хватит, чтобы получить еще несколько макров.

Первым делом мы пошли на прогалину, где избивали Сергея. После недавнего сражения Антона со зверьми, несколько мертвых кабанов с белками лежали здесь. И вскрыть их у банды отморозков разумеется времени не было.

Что ж будем считать это их небольшой компенсацией за то, что посмели напасть на члена моего рода. Без лишних раздумий мы с Серегой приступили к вырезанию из них кристаллов.

Спустя восемь минут, в рюкзак потяжелел на еще десять магических камушков. Неплохой урожай без затраты усилий.

После чего мы пошли дальше. К окраинам разрешенной для охоты территории. Там людей ходило меньше всего, поэтому был шанс, что наткнемся на еще не убитое зверье.

В какой-то момент нашего продвижения по лесу до нас донеслись звуки похожие на женские крики. Прислушался. Это и вправду были женские крики «Помогите!… Помогите, кто-нибудь!… Убивают!…»

— Это же Наташка, — узнал Серега голос рыжей красотки и побледнел.

— Похоже, — согласился я.

Судя по громкости звуков, она кричала из-за пределов разрешенной территории. Ядрен-батон, дернуло же ее уйти так далеко. Хотя ситуации разные бывают, может она убегала от монстров и вынуждена была зайти на ту сторону.

— Нужно срочно спасать ее, — спохватился Порфирьев и тут же рванул в сторону звука.

— Серёг, она за границами разрешенной территории. Там могут попасться звери, с которыми нам не совладать, — предупредительно сказал я ему, побежав следом.

— Плевать! Она же наша девчонка, я не дам ей умереть!

Да понимаю я. Я бы и без его слов тоже побежал бы к ней на помощь. Вот только неслись мы сейчас вслепую на эмоциях, толком даже не зная, в какой ситуации Наталья находится.

Чтобы провести разведку, отправил туда дух света. Волчонок лучом устремился в направление звуков.

Я бежал, на ходу пытаясь ориентироваться в том, что показывает мне дух через магическую связь. Вот он вылетел за пределы границы. Путь до нее был свободен от монстров, что означало, что мы могли не переживать и бежать со всех ног без опасений.

Далее лес стал внезапно мрачным. Темным. Он будто бы поглощал лучи света шедшие снаружи, и что самое странное радиус видимости духа света тоже сократился в два раза.

Не нравилось мне это. Природа поглощения света была явно магической.

Волчонок летел дальше, пытаясь обнаружить кричащую девушку, но из-за ограниченной видимости сделать это было сложнее.

К тому времени мы с Серегой уже подбежали к этому самому темнолесью. Вошли на его территорию. Наполненную тьмой и холодом.

От духа света пришел эмоциональный всплеск. Я переключился на связь с ним. Он нашел место из которого шел голос, небольшая прогалина возле ручья. Вот только там никого не было. Просто звуки из воздуха.

В груди появилось тревожное ощущение. Что-то во всем этом было неправильное. Вот только что именно?

Нутром чувствовал, что от ответа на этот вопрос зависели наши жизни.

Принялся перебирать в голове все недавно произошедшие события во время охоты. Никакого намека на объяснение. Хм… может дело в девушке?

И тут я вспомнил. Точно. Наталья, когда пришла ко мне в общагу, говорила, что владеет магией звука. Она еще из-за ее тренировки тогда находилась в наушниках и не услышала, как я ее спрашиваю.

— Серёг, постой, — крикнул я другу.

— Нельзя! Наташка ждать не будет, а вдруг ее сейчас окружили монстры и хотят сожрать ее заживо. Ты понимаешь? — не сбавляя темпа, выпалил друг.

— Да нет там ее. Дух света уже обследовал территорию, там пусто.

— Тогда кто же издает крики о помощи? Не может быть там пусто. Твой дух наверно плохо все там осмотрел.

— Да не мог он плохо осмотреть, он через ауру чувствует всех живых существ. А что если это ловушка?

— Чья ловушка?

— Ловушка подстроенная самой Натальей. Она ведь маг звука.

— Бред! Не могла она нам такую пакость подкинуть.

Логические аргументы на Серегу не действовали. Из-за переживаний об одногрупнице он находился в таком эмоциональном состоянии, что достучаться до него было невозможно. Неужто он втрескался в нее по уши и из-за этого мозги отказали?

Больше не слушая меня, он еще больше ускорил бег.

Твою ж мать… мысленно схватившись за голову, я поднажал вслед за ним. Главное, чтобы опасных тварей, про которые говорили преподы не оказалось рядом.

Через пару минут мы прибежали на прогалину, из которой исходили крики.

— Где? Где она⁈ — Серега ошарашенно оглядывался, бегая из стороны в сторону и ища взглядом девушку, но нигде ее не находил. — Она должна быть где-то здесь.

— Теперь убедился? — спросил я, когда он наконец понял, что нет здесь Натальи. — А теперь давай быстро возвращаться. Тему с предательством и подставой, я решил не поднимать, пока он находится в таком нервном возбуждении.

Сверху раздался вороний крик. Вспорхнув крыльями, птица взлетела с ветки рядомстоящего дуба.

Мы собрались возвращаться, но кажется было уже поздно.

— Стой, — сказал я другу, видя во тьме через ауру волчонка очертания окруживших нас зверей.

Из тьмы меж деревьев на прогалину выступила стая существ похожих на волков, но поменьше. Нет, это определенно были не волки. Это были шакалы. Я отступил назад, чувствуя как холодок пробегает по позвоночнику.

На прогалине стало внезапно холодно.

— Шакалы тьмы, — с дрожью в голосе прошептал Серега.

Эти звери были определенно посильнее белок и зайцев, которых мы встречали. От них исходил могильный холод. А шерсть встопорщилась, покрытая всполохами черного дыма. Кромешно черного дыма…