Битва местного значения

47

Через два часа они сидели в помещении центрального поста системы оперативно-тактического управления. Кроме Кирилла и подполковника, здесь же находились майор Шалый, прапорщик Ломанко, главный специалист по технике СОТУ капитан Рыжухин и сержант, сменный дежурный центрального поста.

Просмотрели запись, сделанную ночью ИскИном принадлежащего Кириллу персонального тактического прибора. Потом ознакомились с информацией, сохранившейся в памяти сателлита.

— Ну и что такое произошло? — сказал майор Шалый. — С чего вы взяли, что нашли гостей?

— Но микрофлаер…

— Микрофлаер гробанулся сам. — Майор рубанул рукой воздух. — Вы принцип Оккама* знаете, капрал? Не умножай сущностей без надобности. Гораздо вероятнее, что отказала система управления «мухой». Во всяком случае, никаких следов гостей я тут не наблюдаю.

* Оккам Уильям (ок. 1285–1349 гг.) — английский философ-схоласт. Сформулировал принцип «бритвы Оккама», согласно которому в логические построения не следует вводить новые сущности.

«Завидуешь, что ли, майор? — подумал Кирилл. — Оттого, что не тебе удалось расколоть орешек Хрустальных гор?»

— У эсбэшников тоже есть один неглупый принцип, господин майор, — не удержался Кирилл. — Лучше перебдеть, чем недобдеть. Верно, прапорщик? — Он повернулся к Оксане.

— Есть такой принцип, — усмехнулась Ломанко. — И он требует проверять любые подозрения. Да, микрофлайер мог, конечно, погибнуть из-за неисправности. Но ведь хорошо известно, как гости способны воздействовать на земную технику. Поэтому я считаю, что подозрения капрала Кентаринова надо непременно проверить. У вас ведь имеются и иные причины считать, что в районе горы Прохладной имеются гости, не так ли?

«Догадливая, — подумал Кирилл. — Эсбэшница!.. У них интуиция развита. И обычное начальство им до фомальгаута. Ишь усмехается!»

Он с удивлением вспомнил, как мысленно называл Оксану дурой набитой.

Нет, она далеко не дура. Ой, далеко! Она, парни, настолько не дура, что некоторым умникам сто очков вперёд даст!

— Да, иные причины так считать имеются. Но они, увы, субъективного характера.

— Ага, — фыркнул майор. — Догадки с заброшенной грядки! Пресловутая хвалёная интуиция… Впрочем, я согласен с принципом насчёт перебдеть, чем недобдеть. Предлагаю, господин подполковник, отправить на Прохладный массовый десант. И всё там прочесать.

— Не нужно никаких массовых десантов! — возразил Кирилл. — Полагаю, туда должен отправиться мой отряд. «Кентавры» имели дело с гостями много раз. И до сих пор нам удавалось с ними справиться.

— К тому же в горах многочисленные отряды применять бессмысленно, — сказала Оксана Ломанко.

— А у вас есть хоть какие-нибудь предположения, капрал? — спросил Заворотов. — Что там может быть?

— Думаю, там находится оборудование, производящее и переправляющее гостей на планеты Периферии, где ещё происходит Вторжение. Нечто вроде инкубатора. А переправляются они через нечто похожее на всём известные по фантастическим произведениям порталы. Именно это оборудование моему отряду и поручено найти.

— А мы, значит, полгода назад его найти не смогли? — сказал майор. — А ведь на Прохладной наши люди побывали!

«Завидуешь, майор, — подумал Кирилл. — Да так, что выглядишь самым настоящим глупцом».

— Полгода назад его там могло и не быть, господин майор. Что мы знаем о технологических достижениях того, кто засылает к нам гостей? Может, ещё сотни лет на Прохладной был оставлен механозародыш портала, который в нужное время… скажем, два месяца назад… развился до необходимого состояния… Потому ваши парни его и не нашли.

Майор покивал — его такое объяснение вполне устраивало.

Завидуй не завидуй, а случившегося не изменишь…