Близкие звёзды: побег

Глава 12. Новая встреча

Почти незаметно прошёл целый месяц моей жизни в новом доме. Каждый день был довольно размеренным. Я училась, кушала, общалась с другими авенами, хотя в основном это общение сводилось к обсуждению меранцев, за которых они должны были выйти замуж, и подарков, которые они от них получали.

Что касается учёбы, к сожалению, далеко не все занятия оказались такими же интересными, как уроки господина Гайина. Всё-таки миновать занятия по традициям мне не удалось. На них мы изучали бесконечную череду правил и непонятных требований. Было очень скучно.

Поскольку Триана говорила, что эти занятия очень важны, я подумала, что на них другие авены будут более внимательны, но оказалось, что нет. Так же как и на уроках истории, они не слишком интересовались тем, что говорил преподаватель. Всё-равно громко смеялись и разговаривали.

А я довольно скоро решила ходить только на те предметы, которые были мне интересны, а это означало, что только на уроки истории. В то время, которое благодаря этому у меня освободилось, я изучала древнемеранский язык. Он, действительно, оказался довольно сложным, но я не унывала, тем более, что господин Гайин помогал мне.

К тому же я узнала много нового о том, как устроена жизнь меранцев. Например, что их общество напоминало довольно жёстко структурированную пирамиду, во главе которой стоял высший орган управления — Совет. Он всегда должен был состоять из трёх меранцев, обладающих почти безграничной властью. Их называли «велорумы» и обычно они покидали эту должность, только достигнув глубокой старости.

Так и произошло четыре месяца назад. Один из велорумов сложил с себя полномочия. Поэтому в тот момент, когда я изучала это, велорумов было всего два. И также я узнала то, что немного меня испугало. Всем было известно, что новым членом Совета, скорее всего, станет Рем. Я надеялась только на то, что, даже, если это случится, его власть не окажется сильнее закона.

Во всём же остальном моя жизнь была довольно спокойной. Но однажды, когда я сидела на уроке, открылась дверь и в класс вошла Беата.

— Господин Гайин, — прервала она учителя, — позвольте я ненадолго заберу Лину, к ней пришли гости.

Он коротко кивнул, продолжая свой рассказ. А Беата загадочно улыбнулась и рукой позвала меня к себе. В тот момент я даже не представляла, кто мог меня ждать. Мы прошли по коридору в ту самую гостиную, в которой, когда я только приехала, разговаривали с Трианой.

Как только мы зашли, я сразу увидела знакомую мужскую фигуру. Рем стоял напротив окна спиной к нам, но, несмотря на это, я узнала его.

— Проходи, малышка, — он повернулся и показал рукой на один из стульев, стоящих вокруг длинного стола, — присаживайся, нам нужно поговорить.

Конечно, стоило догадаться, что когда-нибудь я снова его увижу. Вряд ли можно было даже надеяться на то, что он оставит меня в покое, но в тот момент для меня это всё-таки было неожиданно. Что я почувствовала? Да словно пол под моими ногами вдруг пропал и я зависла в воздухе, готовая в любую секунду упасть.

Я попыталась выровнять дыхание и оглянулась на Беату. Она также как и всегда мило улыбалась:

— Ну что ты, Лина, иди, не стесняйся, — кажется, она даже слегка подтолкнула меня.

Я как-то дошла до стула и села на него, ожидая, что будет дальше. Подумала, что всё-таки не стоит так бояться, вряд ли Рем что-то со мной сделает, он ведь и сам сказал, что хочет только поговорить.

Увидела, как он кивком головы показал Беате на дверь и она поспешно вышла, а сам медленно подошёл и сел на стул напротив. На нём была всё та же пугающая меня чёрная форма, при этом выглядел он как будто более расслаблено, чем обычно. Хотя, вспоминая нашу последнюю встречу, я подумала, что доверять этой расслабленности всё-таки не стоит.

— Милая, — почти ласково обратился он ко мне, — как тебе твой новый дом, ты уже с кем-нибудь подружилась?

Я недоверчиво посмотрела на него.

— Да, всё нормально. Подружилась.

— А с кем? — снова, как ни в чём не бывало, спросил он.

Я ещё больше напряглась, думая, что, несмотря на его обманчиво нежный тон, ничего хорошего от этой беседы мне ждать не стоит. Но всё-таки ответила.

— С Номи. Её будущего мужа зовут Арин, — зачем-то добавила я.

Рем улыбнулся.

— Да, я знаю его, он один из моих веноров. Твоей подруге с ним повезло.

— Все почему-то говорят, что мне повезло с тобой.

Зачем я это сказала? Эти слова просто вырвались из меня ещё до того, как я успела подумать.

Рем странно посмотрел мне в глаза и несколько секунд ничего не говорил. Просто сидел, откинувшись на спинку стула и смотрел. Хотела бы я тоже также хорошо владеть своими эмоциями. А может быть, ему было просто всё равно? Почему-то от этого мне стало больно. Я почти смирилась с мыслью, что я для Рема всего лишь сосуд для вынашивания его детей, но всё-таки, каждый раз вспоминая об этом, чувствовала боль и разочарование.

— Лина, маленькая моя, я чем-то обидел тебя? — наконец, спросил он, продолжая сверлить меня взглядом.

— Почему ты обманул меня, почему сразу не сказал, кто ты? Почему не оставил мне выбора? — ответила я вопросами на вопрос и в этот момент почувствовала, что для меня было всё-таки важно то, что он скажет.

Рем глубоко вздохнул, на несколько секунду отвёл взгляд, а потом снова посмотрел на меня.

— Потому что был риск, что если дать тебе выбор, то ты выберешь кого-то другого.

Вот так просто. Хотя, а какого ответа я ожидала? То, что он сказал, и было правдой, но я всё равно не могла до конца понять.

— Триана говорила, что ты лучший выбор для меня, почему же, по-твоему, я должна была решить по-другому?

— Ты могла решить как угодно, — Рем усмехнулся, — ведь ты не просто затерялась на много лет, но ещё и достигла того возраста, когда по этого древнему глупому закону получала право сама выбирать себе пару. В отношении других авен мы этого не допускаем, они выходят замуж раньше и это правильно.

Вот, значит, насколько меранцы предусмотрительны, причём, даже в отношении того, как обойти свой собственный закон.

— Я рассчитывал вероятности, — продолжил он, — существовал значительный риск неблагоприятного исхода. Конечно, если бы ты с самого детства воспитывалась здесь, то всё было бы проще. Мы уже были бы вместе. Но, как я уже говорил, то, что тебя настолько долго не находили, результат недопустимой ошибки и этого уже не исправить. Если бы я всё пустил на самотёк, то после прибытия сюда, у тебя было бы слишком много предложений. А, учитывая твоё не правильное воспитание, твой выбор мог быть не совсем разумным. Твоей парой мог стать кто-то гораздо слабее меня. Этого допустить я не мог.

— Поэтому ты… подстраховался. Таким образом. Обманув меня, — говоря это, я чувствовала, как к горлу подступает обида. Ведь Рем был моим первым мужчиной, тем, кому я поверила, в кого даже думала, что влюбилась, а всё оказалось совсем не так, как я себе представляла.

— Да, всё правильно, — спокойно подтвердил он, — ты слишком непредсказуема и могла просто влюбиться в кого-то.

— Но в итоге я ведь влюбилась в тебя.

— И до сих пор любишь? — также спокойно уточнил он.

Я не стала ничего отвечать. Но всё-таки после таких объяснений у меня возник ещё один вопрос.

— Рем, но ведь, действительно, всё могло случиться по-другому. Если бы после того, как мы познакомились на Гислере, я бы не захотела быть с тобой, что бы ты сделал тогда?

Его взгляд стал почти непроницаемым.

— Хороший вопрос, — он надменно улыбнулся, — тогда бы я тебя заставил.

Несмотря на всё, что я уже знала о Реме, такое услышать я точно не ожидала.

— Я рассматривал этот вариант и даже посчитал его наиболее вероятным. Если бы так произошло, то у меня нашлись бы способы тебя заставить. Прежде всего, конечно, учитывая условия твой жизни, я бы попытался просто тебя купить, ну а если бы не получилось… тебе ведь была дорога твоя квартира и работа.

— А если бы это не помогло? — я смотрела так, словно видела его впервые. Неужели, он на самом деле смог бы сделать всё это и даже, возможно… взять меня силой?

— Лина, зачем ты задаёшь вопрос, ответ на который сама же не хочешь знать?

— Хочу, — всё-таки настояла я, в этот момент мой голос звучал совсем тихо.

— Ну что ж… — он замолчал на несколько секунд, — если ты действительно хочешь знать. Я бы пошёл до конца. Найдя тебя, в любой случае сделал бы своей. Но я рад, что мне не пришлось применять силу.

Сказать, что я была поражена — ничего не сказать. Последние остатки наивных грёз, которые у меня ещё были в отношении Рема, испарились окончательно. Я не могла больше смотреть на него и опустила глаза, а он тем временем стал говорить дальше.

— Лина, я, и правда, лучший выбора для тебя. Уже говорил это и повторю снова. Тебе будет хорошо со мной. Мы не очень правильно начали, но в итоге всё равно будем вместе.

— Нет, я не буду с тобой, — прервала его я, подняв, наконец, взгляд.

— Будешь, — сказав это, Рем слегка рассмеялся. Неужели во всём этом было хоть что-то смешное? — ты уже моя. Твоё тело уже хочет принимать меня и оно уже перестроилось для того, чтобы вынашивать моих детей. И ты хочешь этого, пусть даже сама ещё не понимаешь.

Он дотронулся до моей руки, которая лежал на столе. И к своему ужасу, я сразу же почувствовала, как мгновенно по моему телу пробежал ток, сердце забилось чаще, а внизу живота начало нарастать уже знакомое тепло. Каким же приятным было его прикосновение, я уже почти забыла об этом.

— Ты ведь сама это чувствуешь. Зачем ждать, если уже сейчас мы можем быть вместе? Тебе не нужно будет больше ни о чём беспокоиться, ты даже не представляешь, насколько счастливой сможешь быть.

Усилием воли я отдёрнула руку и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь прогнать это наваждение.

— Стану счастливой после того, как ты сделаешь мне ту процедуру? Ту, которую вы делаете всем авенам… — от избытка эмоций я даже забыла, как она называется, — когда промываете им мозги.

— Ты имеешь в виду веналяцию? — уточнил он, — да, это традиция. В ней нет ничего плохого. Особенно в твоём случае. Ты должна быть сосредоточена только на мне. Так ты сама будешь счастлива.

— А если я не хочу? — с вызовом сказала я.

— Значит, тебе придётся научиться принимать свою судьбу. А я готов подождать. Но не долго, — просто ответил он.

В воздухе снова повисла тишина. Я отвернулась, чувствуя, что к глазам подступают слёзы. Ни в коем случае нельзя было при нём расплакаться, показать свою слабость. К тому же, мне ведь нужно было узнать у Рема ещё кое-что, то, что я обещала капитану. Снова несколько раз глубоко вздохнула, стало немного легче.

— Рем, я хочу ещё спросить тебя…

— Спрашивай, — коротко ответил он, продолжая внимательно смотреть на меня, но теперь в его взгляде чувствовалось гораздо больше напряжения.

— Когда я… — начав говорить, я сразу сбилась с мысли, — когда я летела сюда, то сначала попала на борт торгового корабля. Там был капитан, его имя Надар Деник. Он почему-то беспокоился, что для него эта поездка может иметь какие-то негативные последствия.

Рем кивнул, видимо, понимая, о чём я говорила.

— Капитан Деник разжалован в должности и лишён подданства Империи.

— Что? — удивилась я услышанному. Неужели, капитана был прав и Рем отомстил ему только за то, что я случайно оказалась на борту его корабля, — Но почему?

— Ты и сама это знаешь, — Рем мрачно улыбнулся.

— Потому что он взял меня к себе на корабль? — всё-ещё не понимая произошедшего, спросила я.

— Конечно, нет, — усмехнулся Рем, — в этом он всего лишь выполнял приказ. Но он также передал тебе документы, с которыми ты не должна была знакомиться.

— Рем, — мысль о том, что ни в чём не виноватый человек пострадал из-за меня, была невыносимой, — я ведь почти заставила его, это я виновата.

В этот момент я думала только о том, что капитан был прав и лучше бы я не втягивала его во всё это.

— Ты, конечно, виновата, но и он должен был понимать, что идёт против Империи.

— Против Империи или против тебя?

— В интересах Империи то, чтобы ты была со мной, поэтому в данном случае разницы нет, — по-прежнему спокойно объяснил он.

Я чувствовала растерянность, но понимала, что должна что-то сделать.

— Рем, пожалуйста, это ведь в твоих силах, вернуть ему должность и подданство? Он хороший человек.

— С капитанов Деником вопрос уже решён. Это всё, — отрезал он.

Я встала и вышла из-за стола. Рем встал следом, подошёл ко мне. Он стоял так близко, что я чувствовала его дыхание.

— Ты чудовище, — прошептала я, глядя на него снизу вверх, — чудовище.

Рем положил руки на мои плечи. И опять, несмотря на всё, что он только что сказал, несмотря на ту ненависть, которую ощущала в тот момент, я также почувствовала волну желания на своей коже. Да что же это?

— Видимо, времени понадобиться больше, — медленно проговорил он, дотрагиваясь губами до моих волос и вдыхая их запах, — ну, ничего, я подожду.

Его слова вернули меня в действительность, я вырвалась из его рук и, не оглядываясь, выбежала из комнаты.