Близкие звёзды: побег

Глава 6. Правда

Следующим утром я встала как обычно. При этом спать хотелось просто очень. Даже поймала себя на том, что размышляла, а не остаться ли, действительно, дома? Ведь денег, которые дал мне Рем, должно было хватить, как минимум, на год хорошей жизни. Причём, даже в том случае, если мы с ним расстанемся. Хотя, несмотря на всё, что произошло, думать об этом не хотелось.

К тому же, вчера мыслей было итак слишком много. Я чувствовала, что устала от них. Надела рабочий комбинезон (выходить из дома в одном из новых платьев не решилась — привлекать к себе внимание мне было совсем ни к чему) и пошла знакомой дорогой по направлению к карьеру.

Дошла быстро. Ощущение было такое, как будто мы никуда и не ездили, а мне всё только приснилось. Слишком уж сильно чувствовался контраст.

Зашла в раздевалку. Переодеваться мне было не нужно, ведь я уже была в комбинезоне, но обычно перед началом дня я пила воду, которую оставляла в своём шкафчике. Также сделала и тогда.

Затем направилась в рабочее помещение. Господин Диш, как обычно стоял на входе и следил за тем, чтобы никто не задерживался. Но кое-что в нём было совсем не как обычно. Посмотрев на меня, он улыбнулся. Попыталась вспомнить, видила ли я вообще когда-нибудь, чтобы он улыбался? Нет, никогда. Может быть, это и к лучшему, ведь улыбка у него была не самая приятная. Как будто он украл её у кого-то и просто приклеил себе на лицо.

А после этого он подошёл ко мне.

— Лина, надеюсь, ты хорошо отдохнула в свой выходной? — он по-прежнему улыбался, а мне вдруг захотелось как можно быстрее приступить к работе.

— Да, спасибо, господин Диш, я очень хорошо отдохнула.

— Но ведь один выходной — это слишком мало, — продолжил он, — в прошлый раз я всё не правильно посчитал. По плану обработки мы вполне успеваем. Сегодня твоя помощь не понадобиться, можешь возвращаться домой.

Я, кажется, уже поняла, в чём было дело. Рем опять каким-то образом повлиял на моего начальника. Но мне не хотелось идти у него на поводу.

— Ещё раз спасибо, господин Диш, я всё-таки останусь. Одного выходного в месяц мне вполне достаточно.

Эта странная, явно не принадлежащая ему улыбка, тут же исчезла с его лица. Но только на мгновение, через которое она опять вернулась.

— Ну тогда, у меня есть для тебя особое задание.

— Какое? — неуверенно спросила я.

— Пойдём за мной, — господин Диш, повернулся и направился к выходу, через который я никогда не ходила.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в какую-то комнатку. Достаточно уютную и светлую.

— Присаживайся, Лина, — сказал господин Диш почти ласковым голосом и показал на небольшой диван рядом с окном. Похоже, он изо всех сил старался быть вежливым, но так как опыта в этом у него почти не было, выходило просто смешно. Он как-то странно засуятился и начал бормотать себе под нос, — работа… у меня есть для тебя работа.

Я села и наблюдала за тем, как он открыл шкаф, достал оттуда стопку бумаг, положил их на столик рядом с диваном.

— Вот, — важно выпрямился он, — эти документы нужно рассортировать по годам. Каждый год в отдельную стопку. Работа важная, но ты можешь не торопиться. Если что-то сделаешь не так, ничего страшного. Не забудь обязательно сходить на обед. А как закончишь, не задерживайся, сразу иди домой.

Напоследок он ещё раз улыбнулся совершенно вымученной улыбкой. Да уж, похоже, это давалось ему действительно тяжело. А я вздохнула и принялась за сортиковку, при этом, понимая, что она, скорее всего, никому не нужна. Просто несложная работа, чтобы меня занять.

Через два часа я уже всё отсортировала и, чтобы не скучать, решила внимательнее изучить документы. Тоже мне, важная работа… обычные сопроводительные акты по отгрузке. Так прошёл ещё один час, мне становилось совсем скучно.

Было бы намного лучше, если бы я осталась в обрабатывающем цеху. А здесь… опять то же ощущение, как, когда я захотела в кафе сделать другой заказ. Как-будто я ребёнок, которому подыгрывают, чтобы он не слишком капризничал. Конечно, я понимала, что всё это каким-то образом организовал Рем.

Вдруг в комнату снова вошёл господин Диш.

— Уже всё закончила? Какая умница, — он подошёл к столу и осмотрел мою работу, — теперь иди покушай. До обеденного перерыва ещё долго, но еда уже готова. Поэтому, чтобы тебе никто не мешал, лучше иди сейчас. А то потом столько народу набежит…

— Господин Диш, — обратилась я к нему, — а потом мне сюда возвращаться или идти вниз?

Похоже, он растерялся. Наверное, надеялся избавиться от меня после обеда. Но всё-таки ласково сказал:

— Сюда, Лина, возвращайся сразу сюда. У меня для тебя есть ещё одна такая же важная работа.

Я не стала возражать, пусть так. Встала и не спеша пошла в столовую.

Как оказалось, еда там, действительно, была уже готова, а кругом почти никого не было — всего несколько занятых столов.

За всё время моей работы, я обедала в этой столовой только три раза и тогда, видимо, приходила слишком поздно, ведь к этому времени выбора блюд почти не оставалось. Сейчас же всё было по крайней мере немного разнообразнее.

Я взяла то, что мне особенно приглянулось, к счастью, в столовой все блюда были простые и поэтому хорошо мне известные, выбирать было гораздо легче, чем в тех местах, в которые мы ходили вместе с Ремом.

Расплатилась и села за один из свободных столов. Было странно, так мало людей вокруг. При этом я точно знала, что в это время внизу все заняты тяжёлой работой. Почувствовала себя школьницей, прогуливающей уроки.

Задумалась: а что дальше? Если завтра я приду сюда, то мне снова придумают бессмысленную и никому не нужную работу? А я надеялась, что, если захочу, то смогу вернуться к привычной жизни. Но, похоже, большого выбора у меня не было. Сегодня вечером Рем встретит меня и отвезёт к себе. А потом… даже предположить не могла, что ждёт меня потом.

Хотя, возможно, я зря паникую? Да, вчера мы поссорились, но ведь, если вспомнить всё время, которое мы провели вместе с Ремом, то хороших моментов всё-таких было больше.

А его характер… ну, он ведь сделал то, что я хотела, когда просила отвезти меня домой. Так что, наверное, всё не так плохо. Недаром ведь говорят, что люди притираются друг к другу, может быть и у нас будет также.

Вдруг, я услышала шаги недалеко от себя, отвлеклась от мысле и подняла глаза от тарелки. Рядом с моим столом стоял незнакомый мужчина. Высокий, уже не молодой, но выглядел он достаточно хорошо.

— Лина Миан? — спросил он и, недожидаясь моего ответа, сел на стул напротив меня.

Я немного растерялась от этого. Подумала, что, возможно, мы с ним знакомы, но я просто забыла. Хотя, вряд ли. Он был совсем не похож на большинство людей, которых я знала. Скорее, он был похож на… да быть не может… хотя, почему нет? У незнакомца был такой же необычный оттенок глаз, как и у Рема.

— Мы с вами знакомы? — на всякий случай всё-таки спросила я.

— К моему большому сожалению, нет, — ответил он откровенно разглядывая меня, — но у нас есть один общий знакомый из-за которого я и приехал сюда. Догадываешься, о ком пойдёт речь?

Да, этот человек внешне был похож на Рема, но, в отличие от него, сразу мне не понравился.

— Кто вы? — решила я не отвечать на его вопрос, а задать свой.

— Я твой друг, — он слегка прищурился, но продолжал с интересом смотреть на меня. А мне он от этого почему-то стал ещё более неприятен.

— Если бы вы были моим другом, то я бы вас знала. А теперь… я не люблю разговаривать с незнакомцами.

— Но ведь тот, с кем ты уже достаточно хорошо познакомилась, тебе ни о чём не рассказывает, — мужчина усмехнулся, — а у тебя разве до сих пор не возникли вопросы, ответы на которые так хочется получить?

Он попал в точку. Я даже замерла. Если он знает что-нибудь о Реме…

— Похоже, мне всё-таки удалось тебя заинтересовать.

Я всё-ещё недоверчиво смотрела на него.

— И что именно вы можете рассказать мне? — в этот момент я вся внутренне сжалась. Вряд ли, даже если он что-то знает, то эта информация меня обрадует. Я приготовилась услышать самое плохое, но следующий вопрос, который задал этот странный мужчина, я никак не ожидала.

— Ты знаешь, кто такие меранцы?

Конечно, я знала. Все знали. Даже на первом свидании с Ремом мы говорили о них. Кажется, тогда он их почему-то защищал. Только я до сих пор не могла понять, почему. Ведь меранцы были страшной и агрессивной расой свехлюдей, которая с каждым годом завоевывала всё больше планет. Их боялись и я снова порадовалась, что наша система была слишком ничтожна, чтобы их заинтересовать, поэтому мы были почти в безопасности. По крайней мере пока.

Мужчина прервал мои мысли:

— По лицу вижу, что знаешь, — слегка усмехнулся он и откинулся на спинку стула, — меранцы умеют делать невероятные вещи, на которые не способны обычные люди. Они могут проводить просто фантастические расчеты, намного превосходящие возможности любых компьютеров. Так они предугадывают действия противников, находят ресурсы, получить которые почти невозможно. Это позволило им создать практически непобедимую армию. Сейчас только одна федерация планет может противостоять им.

— Да, знаю, федерация планет Инсар, — перебила его я, — не понимаю, зачем вы рассказываете мне всё это? Меранцы далеко и, если мы когда-нибудь их заинтересуем, то, думаю, это будет не скоро.

— Такие способности связаны с тем, что они отличаются от людей генотипом, — не обращая внимания на мои слова, продолжил он, — на первый взгляд, отличия незначительные, всего несколько процентов, но какой результат! Это очень древняя и очень… удачная мутация. Мы с точностью до года определили, когда она произошла, четыре тысячи семьсот пятьдесят два года назад. Именно тогда меранцы и появились.

Я по-прежнему не понимала, к чему он всё это мне рассказывал и, самое главное, какое отношение Империя на другом конце Галактики могла иметь к Рему?

— Набор генов, дающий дополнительные способности и сверхинтеллект, к сожалению, имеет оборотную сторону. У его носителя не могут рождаться девочки. И больше того, даже сына меранцу может родить далеко не каждая женщина, у неё тоже должен быть особый, подходящий генотип. Таких женщин называют авенами. Их очень мало. Слишком мало. Настоящие драгоценности, — теперь он подвинулся ближе и положил руки на стол, говорить стал тише, так, словно боялся, что нас услышат, — вселенная рождает их, да, редко, но тем более они ценны. Их ищут и, учитывая способности меранцев делать прогнозы и расчеты, чаще всего находят, причём в очень раннем возрасте. Но бываю осечки, кого-то замечают не сразу. Например, тебя.

Я мотнула головой, пытаясь избавиться от этого бреда. Похоже, мой собеседник был просто сумасшедшим. Авены, меранцы… всё это было так далеко от меня.

Мужчина заметил моё недоверие.

— То, что я рассказал тебе — не тайна. Ты можешь легко найти информацию об этом. Что же касается Рема. Он меранец. И не просто меранец, а велиарин — командующий одной из трёх армий. Очень высокая должность, выше только члены Совета. Думаю, в том числе благодаря этому, он и смог тебя найти. Причём в тайне от всех.

Я больше не хотела слушать эту ерунду, отвернулась, но странный мужчина всё равно продолжал.

— Его зовут Рем Ригеаз. У вас уже был секс? — бесцеремонно поинтересовался он.

Я почувствовала возмущение. Да что этот человек себе позволяет?

— Вас это точно не касается.

— Значит, был, — сделал он собственный вывод, — это плохо. Но не безнадёжно. Будем надеяться, что изменений пока не произошло.

— Каких ещё изменений? — спросила я, уже думая как бы побыстрее оттуда уйти.

— Ещё одна особенность. Организм авены меняется после того, как она вступает в связь с меранцем. Меняется на генетическом уровне, правда, не всегда сразу, иногда для этого необходимо какое-то время. Но в конечном счёте изменения происходят всегда. Это нужно для того, чтобы тело подготовилось к вынашиванию ребёнка.

Он, наконец, замолчал. Возникла пауза и у меня появилась надежда, что этот безумный незнакомец теперь оставит меня, но уходить он не спешил. Тогда я подумала, что быстрее избавлюсь от него, если покажу на нелогичность всего, что он только что сказал:

— Послушайте, я не знаю, как вас зовут…

— И какая разница? — продолжил он за меня.

— Да, мне нет никакой разницы. Так вот. Если я такая большая ценность, а Рем один из меранцев, каким-то чудом оказавшийся в этом всеми забытом краю галактики, то почему же тогда он просто не хватает меня и не увозит?

Мой собеседник, действительно, ненадолго задумался.

— Он никому не сообщил о том, что обнаружил тебя. В этом случае тебя нужно было доставить на центральную планету Империи, где ты согласно закону, сама могла бы выбрать себе пару. Но он не хочет, чтобы у тебя была даже возможность такого выбора.

— Вы же сами только что сказали, что это закон. Так что… проблемы нет, — вздохнула я, нервно ёрзая на стуле.

— Нет, проблема всё-таки есть. Он ждёт, когда твой организм изменится. Тогда ты не сможешь быть больше ни с кем, только с ним. У нас не принято брать авену, чей генотип уже подстроился под другого меранца.

У нас? он сказал «у нас»?

— А ты красива, даже слишком, — протянул он, — очень необычно для авены. Хотя, я не удивлён. Он всегда ищет для себя самое лучшее. Но этот твой ужасный костюм… неужели Рем не купил тебе одежду? Обычно даже его любовницы в роскоши купаются, а уж ты…

Упоминание о любовницах Рема меня неприятно кольнуло. Но ведь он говорил, что у него никого нет. А не верить ему у меня оснований не было. Хотя, может быть, в прошлом…

Да о чём вообще я? Этот человек просто сумасшедший. Но он продолжил:

— И, по-прежнему, разрешает тебе работать… хотя, наверное, действительно, просто ещё не уверен, что ты окончательно его. Поэтому и оставил видимость свободы. Я, пожалуй, поступил бы также, — задумался он, — но ты ведь до сих пор думаешь, что я всего лишь сумасшедший и всё не так страшно.

Да, именно так я и думала, но отвечать ничего не стала.

— А всё гораздо страшнее, чем ты даже могла бы предположить. Все авены очень тихие и покорные. Иногда — это черта характера, но чаще всего просто результат одной интересной процедуры. Она называется «веналяция». Если когда-нибудь будет время и возможность, почитай о ней. А пока кратко: если не поторопишься, то он хорошо промоет тебе мозги и ты будешь самой правильной и послушной женой, о которой только можно мечтать. Так делают почти со всеми авенами.

Мне окончательно надоело всё это слушать и я встала. Но незнакомец встал вслед за мной, обошёл стол и подошёл ко мне ближе, посмотрел прямо в глаза.

— Ему нужно будет знать, происходят ли какие-то изменения в твоём генотипе. Он будет брать у тебя кровь, чтобы проверить это.

Я почему-то продолжала стоять, слушая его. Невольно почувствовала сомнение: может быть этот человек не такой уж и сумасшедший? Хотя нет, всё, что он рассказывает, слишком невероятно. А он тем временем, видимо, почувствовав моё замешательство, продолжил:

— Это ключ от космического корабля, — мужчина протянул мне маленький металлических диск, — твой последний шанс. Сам корабль в космопорте, секция Тева-21. Запомни: Тева-21. В него уже введены координаты системы Инсар. Это единственное место, в котором ты сможешь быть в безопасности. Возьми.

И я машинально взял ключ в руки.

— И кое-что ещё. На внешней стороне ключа код. Если сбежать не получится и велиарин найдёт тебя, сделай по нему звонок. Тебе помогут. И не будь дурочкой, ты нужна ему только как инкубатор для вынашивания его детей. Это всё.

Я, наконец, очнулась, и, не оглядываясь, пошла по направлению к двери, ведущей из столовой.