Блонда и Мир Демонов

Глава четырнадцатая. Интерлюдия. История красотки Джо

Красотка Джо, пребывал в состоянии глубокой задумчивости, когда его нежные нервные окончания пронзил визгливый крик:

— Девушка, быстрее на выход, быстрее! Вставайте же!

Ответная реакция у Джо, как всегда, оказалась на высоте. И железный кулак встретил источник раздражающего звука прежде, чем вклинился голос рассудка.

— Ё-моё! — произнес голос.

Но рефлексы опять не подкачали. Взгляд автоматически прошелся на предмет забытых вещей, руки выхватили все, что плохо лежало. И тело, сгруппировавшись, вывалилось из кабинки колеса обозрения. Взгляд проводил устремившуюся вверх по очередному кругу кабинку и вернулся к человеку под ногами. Джо присел. Приложил два пальца к шее контролера, который так неудачно подвернулся под руку. Кровь застучала бодрым пульсом. Джо передвинул тело так, чтобы оно оказалось в тени:

— Полежи, тут, браток, отдохни немного. День будний — пассажиров немного, — и облегченно вздохнул.

И с чувством выполненного долга направился вглубь парка. Там в тишине, скрывшись от чужих назойливых глаз, можно было воспользоваться излишком кислорода и спокойно раскинуть мозгами.

Яркий летний день уже пережил свой зенит и вовсю звенел птичьим многоголосьем. Джон, пренебрегая лавочками, расположился прямо на траве под кроной внушительного дерева. Привалившись спиной к стволу, он сделал несколько расслабляющих дыхательных упражнения и усиленно зашевелил извилинами.

— Молодец, Маришка! Такую вкусную отбивную захватила. Еще теплая, — думал он, сосредоточенно двигая челюстями, активно разгоняя кровь по черепно-мозговым мышцам лица. Он не оставил без внимания ни одной детали. Оценил свежесть салата, остроту подливки, потерю хрустящих свойств у картошки и хлипкость одноразовых вилок. Подобрал чек за обед, выпавший из салфеток и аккуратно вытер руки. И перешел к расширению информационного поля.

— А что тут у нас?

— а— а— а, — разочарованно протянул Джон, разглядев в Маринкиной сумочке вместо десерта разводной гаечный ключ.

— Однако, дело принимает серьезный оборот, — огорчился он, вытряхивая содержимое из сумки прямо в траву.

— О, надо же, а вот и ключи от бабулиной квартиры нашлись, — уловил он характерный звон. Острый глаз бывшего спецназовца зафиксировал место падения ключей и не дал им потеряться среди зелени. А рука, не дрогнув, выудила добычу.

Ну, надо же, мы их повсюду ищем, а они тут валяются. — Он раскрыл ладонь, позволяя закатному солнцу поставить золотистый росчерк на гранях. — Смотри, Маришка, что я нашел. Я уверен, что теперь и наша Блондочка отыщется.

Джо поднял голову, но его взгляд наткнулся на пустоту. Если бы его подруга оказалась рядом, она бы, наверное, даже услышала, как сперва со скрипом заворочались извилины у него голове, а потом раздался щелчок, словно кто-то переключил тумблер.

Глаза парня подернулись пеленой, и он с силой их зажмурил, тряхнул головой, неожиданно хрястнувшись о дерево. После этого вдруг восстановилась ясность рассудка и пришло понимание серьезности ситуации. Он вновь взглянул на сумку одной подруги и ключи от квартиры другой, и мощные плечи согнулись под тяжелым бременем утраты. Он ощутил такое душераздирающее чувство потери, что стало трудно дышать, сердце бешено заколотилось, а руки крепко сжали сумку и ключи, — все, что ему осталось от девушек.

Глухой утробный рык раздался из его горла, заставив замолкнуть птичий гомон.

Казалось бы, что ему до этих девчонок, которые время от времени прибегали к нему со своими надуманными проблемами. Которым он никогда ни в чем не мог отказать, и всегда прикрывал своей грудью, даже в их самых безумных затеях. Он усмехнулся про себя, вспомнив манифестацию в защиту лемуров. Да, тогда, пожалуй, не он, а девушки прикрывали его, каждая своей грудью и практически обнаженной. Но то был исключительный случай.

И вот, что интересно, они были дороги ему, эти девушки, как очень близкие люди, как сестры, но никогда у него не возникало никаких чисто мужских чувств по отношению к ним. Да, он, пожалуй, вообще ни к кому из людей таких чувств не испытывал. «Не переживай — придет твое время, сынок», — утешала его бабушка Блонды».

Тогда на манифестации ему случайно под руки попался флаг радужной расцветки, и в порыве общего экстаза он накинул его себе на плечи. Слава защитника и борца за толерантность побежала впереди него. А поскольку девушки у Джо не было и не предвиделось, то общественное мнение укрепилось в своих догадках. И к нему потянулись убогие и обиженные. Да Джо и сам рад был протянуть руку помощи всем страждущим. До тех пор, пока бабушка Блонды, не взяла шефство над их компанией.

— Пора это паломничество прекращать! — Как-то сказала она строгим голосом, — ты — не красно солнышко, всех не обогреешь.

К тому времени Джо снискал себе известность компьютерного гения. Работа стала приносить немалые доходы, и он сменил унылую двушку на комфортабельные апартаменты. А оба своих увлечения соединил в одно, создав сайт для поддержки секс меньшинств. И скрылся за аватаром с ником Красотка. А после этого уже принимал заказы и раздавал помощь инкогнито и очень избирательно. Девушки же в шутку стали называть его Красотка Джо.

Гораздо позже Джо понял, что последние десять лет его жизни были во многом запрограммированы бабулей Блонды. А еще он сообразил, что за фасадом милой, улыбчивой и приветливой старушки скрывается личность с железной волей и колоссальными возможностями. Впервые Джо столкнулся с непонятным, когда задолбавшись найти себе место на гражданке, решил вернутся в армию и подписать контракт. Тогда подвернулась оказия встретился со своим бывшим ротным, хотел посоветоваться. Тот, к этому времени дослужился до полковника и занимал немалую должность в столичном гарнизоне. Тем не менее ротный не чурался подчиненных, с которыми побывал в горячих точках. Поначалу разговор в кафешке принял совершенно конструктивное направление. После ста пятидесяти коньяка, бывший командир пообещал всяческую помощь и даже предложил перевести сержанта Джо в свое подразделение. А потом у полкана зазвонила мобила. После минутного разговора по телефону полковник Иванов совершенно трезвым и очень настороженным голосом поинтересовался у Джо:

У тебя в подружках Блонда и Мариша числятся?

И услышав положительный ответ порекомендовал ни в какую армию не рыпаться, а присматривать за девчонками. Потом ничего не объясняя быстро распрощался и исчез.

Джо быстро сообразил, что его успехи в жизни и на финансовом поприще напрямую зависят от Блондиной бабули. И когда бабуля открытым текстом предложила поддерживать имидж гея, поскольку именно в таком качестве он сможет стать подружкой для Блонды и Маришки, отнесся к этому как к некой шпионской игре. Более того увлекся и постарался сделать ее разнообразной.

Сослуживцы на первых порах отнеслись к красотке Джо мягко говоря настороженно. Даже морду пытались набить. Впрочем после ряда профилактических бесед осознал и с воодушевлением включились в развлекуху. Именно они на первых порах и стали лицами сайта для толерантных, ну а история с несостоявшейся свадьбой между красоткой Джо и финном Хянни — полностью заслуга однополчан. Хорошо хоть и вправду в Лас Вегас не отправили, с улыбкой вспоминал Джо приколы своих друзей, обеспечивавших поддержку легенды Красотка Джо — гей.

Впрочем работа под перекрытием не мешала Джо искренне заботится о блондинках. И даже бабулина смерть ничего не изменила в его поведении. Он тщательно следил за Блондой и Маришей, убирая с их пути наиболее серьезные препятствия. Впрочем блондинки и сами могли за себя постоять. Того же Семена и наклонять не пришлось. Он и сам по себе бледнел при одном только упоминании имени Мариши.

Впервые жестокая неудача обрушилась на Красотку Джо, когда пропала Блонда. Он поставил на уши весь интернет, выискивая любую информацию, о том, куда и как могла исчезнуть подруга. Но все его усилия были тщетны. Последний след вел в строительную контору ООО «Духи Мирты», там же он и обрывался. Секретарша начальника подтвердила, что Блонда была у них на собеседовании, ушла ни с чем и больше не появлялась. В уверенных словах солидной дамы можно было не сомневаться. Тем более, что она продемонстрировала запись с камеры наблюдения, где Блонда выходила из дверей этой фирмы.

Джо замкнулся, ушел в себя, вернее в компьютерный мир, и перестал адекватно воспринимать реальность. И вот — результат, теперь пропала Мариша! А ведь она заходила, звонила, искала помощи! Он оказался слеп, недальновиден, и одна утрата спровоцировала другую.

Размазней Джо никогда не был. Он был сильным, волевым человеком. Сержантом в спецназе. Более того, за свои аналитические способности он, после срочной службы, получил предложение продолжить работу. Только Джо сытый военной подготовкой по горло, хотел прокачать мозги, найти себя. Ему намекнули, что такие предложения не терпят отказа. И служил бы он сейчас где-нибудь за семью дверями, если бы не бабуля Блонды. Благодаря ей, он остался свободным гражданским лицом и избежал участи секретного агента.

Она никогда не говорила о своем участии в его делах. Только перед самой смертью попросила:

— Береги девочек, Джо! Это — твоя главная задача.

Как будто знала, что тем грозит опасность.

Параллельно пробегавшим воспоминаниям, в голове у Джо созревал план дальнейших действий.

— Сперва — к колесу, а потом — в кафе, — решил он, возвращая содержимое Маришкиной сумки обратно. Только ключи от бабушкиной квартиры Блонды и чек из ресторана переместились в более надежное место — в карманы Джо.

На месте контролера возле колеса обозрения работала другая женщина.

— Плохо парню на жаре стало, в обморок упал, — охотно рассказала она. — я свои карусели закрыла, сама сюда перешла, а его домой отпустила.

А билетерша в кассе вспомнила девушку, которую описал ей Джо, и только, потому, что та поразила ее: купила аж 10 билетов.

— Смотрю я, в окошко, тихо, никакой компании нет, одна девчушка стоит. Подумала, наверное, остальные ребята ее в другом месте поджидали.

— Да, уж точно поджидали, — зло согласился с ней Джо. Зря он, конечно, того парня на колесе вырубил, может, он бы прояснил, для кого Маришка покупала билеты.

Он развернулся, чтобы уйти, нащупав в кармане чек за обед в ресторане из Маришкиной сумки, но услышал, что его зовут.

— Молодой человек, — махала рукой женщина с соседнего аттракциона.

— Вы случайно не про девушку на колесе спрашиваете?

— Да, — обрадовался Джо, — вы можете помочь? — Он живо нашел фото Маришки на своем мобильнике.

— Она, она, такую красавицу не перепутаешь, ноги от ушей, попа накачанная, как два шарика, модель, наверное, — с тихой завистью проговорила женщина. — Сама она была, я специально смотрела. Думала, может, конкурс у них какой, так полюбуюсь на красоток.

— Как сама? — опешил парень.

— Вот так — сама! Села и несколько кругов прокаталась. Вот только, я не помню на каком круге, — добавила она почему-то шепотом, — у нее гости объявились. И как подсели, я не видела. Мужчины, двое — это точно, но большего не скажу — далеко все-таки отсюда. Один на вас очень похож был. — смерила она взглядом Джо.

— И как выходили, не заметила: у меня тоже работа есть все-таки. Глянула — нет уже ни девушки, ни спутников ее. Только 10 кругов она никак не могла откатать. Это я точно Вам скажу, потому что я свои горки только три раза запускала, а колесо-то оно дольше крутится. Ну, что, помогла я Вам?

— Очень, прямо несказанно вам благодарен, — Джо даже галантно взял руку у смотрительницы горок, чтобы поцеловать, но решил отделаться рукопожатием.

— Да, что Вы, — смутилась та, — отдыхающих мало, катать особо некого, вот и глазеем по сторонам.

— Все-таки, она здесь с кем-то встречалась, — мысленно подводил итоги своих расспросов Джо. — И эти кто-то уволокли мою Маришу. Вот же, гадство! — Джо попытался воспроизвести в памяти недавние события, но даже не смог вспомнить, как сам очутился на чертовом колесе.

У него случались провалы в памяти, последний раз это было, когда вся их группа отмечала дембель в местом кабаке. Тогда он поспорил, что перепьет Вадика Горбушина. Алкоголь на него практически не действовал. Он никогда и не пил с ребятами. Все думали — принципы. А тут начали куражится и подначивать: «Давай, сержант, покажи класс!». На «слабо» давить. Вот он и завелся. После второй бутылки водки, третья у него вообще как вода пошла, только выпал он из окружающей действительности. Очнулся через час — весь мокрый, и память как отшибло. Друзья рассказали ему, что, выпив залпом третью бутылку, Джо начал дышать огнем. Пришлось его поливать водой и гасить, чтобы не спалил все на хрен. Все тогда решили, что это был фокус, как в цирке. Дескать, концентрация спирта в организме позволяла загораться выдыхаемому облачку, когда к нему подносили зажигалку.

Да, ладно, махнул сам себе рукой Джон, — не было никакой зажигалки. Точно, — он вдруг вспомнил этот момент, — не было ни спичек, и никаких зажигалок, просто он выдыхал пламя из горла, как дракон. Там даже на ком-то одежда загорелась. И ребята плеснули на него водой из графина с соседнего столика, а потом и еще пару ведер для верности. Блин! Он дышал огнем! Как это могло быть?

Голова начала раскалываться, как тогда после попойки. Но ведь странно: он уже давно не употребляет спиртного. Джо зашел в туалет и сунул голову под кран, немного полегчало.

Эх, с девчонками бы и в фонтан забрался для полного счастья, — вздохнул он, выходя на улицу. — Ну, что ж, придется попытать удачу в ресторане.

Джо вышел из такси прямо возле входа в заведение. Сверил надпись на вывеске с изображением на чеке и решительно шагнул внутрь.

— Недурственно, — огляделся парень. Это был не ресторан, а скорее, первосортное кафе для элиты.

И как положено в такого рода местах, перед ним мгновенно вырос официант:

— прошу Вас, — он собрался добавить еще что-то дежурное, но увидел в руках у Джона фирменную упаковку для еды на вынос и слегка побледнел. И это было его ошибкой. Потому что наметанный глаз Джо сразу определил виновника событий.

— Попался голубчик, — удовлетворенно хмыкнул Джо. И уставился не мигая на официанта.

Тот под давящим взглядом спецназовца стал лихорадочно вспоминать, чем был заправлен салат из этой упаковки, и не мог ли тот явиться причиной острой диареи у клиента.

Но потом нашел в себе силы, и указав глазами на свободное место у окна, сдержанно предложил:

— проходите сюда, пожалуйста.

Джон занял столик и демонстративно выложил на скатерть две пустые упаковки от обеда и чек. И, не отрывая взгляда от официанта, продолжал тянуть паузу. Работник зала затаил дыхание и впустил в ход свои профессиональные навыки. Очень вежливо обошел клиента и невозмутимо раскрыл перед его глазами меню:

— Что будете заказывать?

Джон нарочито медленно разгладил смятый чек и положил его поверх меню, постучав пальцем.

— Знакомый счет? — добавил он металла в голос и сурово свел брови.

Официант повертел перед глазами бумажку и стал преспокойно читать. Время, место, перечень блюд, их стоимость и количество, короче все, что было напечатано на чеке. Джон понял, что его драматическая пауза затянулась и не произвела должного эффекта. Мозги у него уже полчаса как напряженно работали, потому он не перешел сразу к мордобою, а очень внушительно произнес:

Спрашиваю один раз, кто оплатил чек?

Мужчина с кейсом. — Без запинки ответил официант

Он был с девушкой?

Да

С этой? — Джон вытащил мобильник и показал снимок

Да

А когда они отсюда ушли, и что вы можете рассказать о мужчине?

Служитель кафе пожал плечами.

Бывший спецназовец напрягся.

вы можете сами у него узнать все, что вас интересует

«Нет, все-таки я ему сейчас врежу», — подумал Джо, на всякий случай отодвинув подальше столовые приборы. И прошипел сквозь зубы:

— и каким же образом, позвольте узнать? Вы предоставите мне его домашний адрес или у вас есть номер мобильного?

Официант тоже, на всякий случай, сделал шаг назад, ответив не менее драматическим шепотом:

Лучше! У нас есть он сам, собственной персоной. — И указал на затененный угол возле бара.

Вот как! Премного благодарен. — Джо вложил купюру в меню и встал из-за стола. — Подайте два литра водки. И ведро воды к тому столику.

Воду минеральную или можно из крана, — не моргнув глазом уточнил работник.

На ваше усмотрение,

«Похоже, парень — не дурак и не паникер», — подумал спецназовец и добавил еще одну купюру.

— Действуйте по обстоятельствам. — проронил он, двигаясь в указанном направлении.

В угол. В котором агент Бейли, плюнув на формальности, расправлялся с бутылкой виски.

Специальный агент Лоран Бейли был фанатично предан своей работе. Его дотошность иной раз до посинения доводила канцелярских крыс и вышестоящее начальство. За двадцать лет безупречной службы у него не имелось даже легкого нарекания в работе. Он был примером для всех вновь прибывающих специалистов. О нем слагали легенды. Его репутация была высока а имидж идеален.

Он работал над ошибками. В месте, с которого они начались.

Конечно, первой его ошибкой в операции стало имя девушки. Блонда. Он неправильно назвал имя подруги в беседе. Ее звали Блонда, а не Светлана, как было указано в досье. И пусть его оплошность невелика, и даже спорна, — всего лишь не перепроверил данные из документов. Но именно она послужила стартовой точкой, с которой началась череда проколов.

Второй неверный шаг был совершен им вполне осознанно. Использование чужих тел применялось всеми и повсеместно, но было официально запрещено. Агенты всегда действовали на свой страх и риск. Потом, конечно, тщательно отрабатывали издержки — затирали память у объектов, восстанавливали поврежденные тела, наводили тень на плетень…

Но в данном случае Бейли посчитал, что цель оправдывает средства. Время поджимало. Возможность для благополучного перехода уменьшалась с каждой минутой. А тут так удачно подвернулся этот Джо! Только и оставалось подняться в его теле к девушке в кабинку на колесе и, распылив парализующий реагент, открыть портал.

Воспользоваться телом человека без согласия для выполнения секретной миссии дело, конечно, опасное, но допустимое. Но какого черта он решил, что ему сойдет с рук использование спецреагента при телепортации. При чем с эффектом стирания памяти в тройной концентрации.

— Не понимаю, — спецагент тяжело вздохнул.

Перед глазами так и стоял образ лорда Бэримора, окутанный потоком голубого сияния. Тот в последний момент ворвался из подпространства и выхватил из рук Бейли баллончик с реагентом. Потом всего несколько слов сказал его подопечной и они растворились в воздухе.

А его отправил опять сюда, в это кафе, где началось его позорное падение. Составлять рапорт.

— Это какие силы были задействованы, чтобы совершить точечный прокол в пространстве, — ужаснулся он уже не первый раз, и, тряхнув головой опрокинул очередные 100 грамм.

— Уволят, ха-ха-ха — уволят! Отправят в катакомбы добывать ордунг… Нет, катакомбы — это еще за счастье. Они могут дезинтегрировать меня. — Агент вздрогнул, и рука непроизвольно потянулась за добавкой.

Конечно, алкоголь не действовал на Бейли обычным образом. Однако, такая простая человеческая привычка помогала расслабиться, привести мысли в порядок и приятно обжигала горло.

Если бы он просто остановился и не лез на рожон. Дескать, ничего не получилось. Объект оказался не управляем. Данные в личном деле были неполные и ошибочные. Но он не мог позволить себе провалить задание. За двадцать лет безупречной службы у него не имелось даже легкого нарекания в работе. Он был примером для всех вновь прибывающих специалистов. О нем слагали легенды. Его репутация была высока, а имидж идеален.

Джо, приблизившись к столику, моментально оценил обстановку, махнув рукой, чтобы поторопить официанта. Нагло завалился напротив сидящего там человека. И вперился в него своим фирменным немигающим взглядом.

Оценил обстановку и Бейли, сразу же узнав Джо.

«Сперва развоплотят, потом дезинтегрируют, и так пять раз».

И решил следовать инструкциям до последней буквы. Достал синюю пирамидку из кейса, водрузил ее на стол. Сделал пасс рукой, чтобы она засветилась мягким неоновым светом и прикрыл салфеткой. Все, теперь и поговорить можно.

Джо, с интересом наблюдавший за манипуляциями соседа подумал: «Зачем надо было включать ночник, если и так светло, а, тем более, зачем потом его накрывать. Странный человек — носит с собой ночники. А для чего вообще человеку ночник»? Его мозги уже достаточно разогрелись после противостояния с официантом, поэтому быстро сделав умозаключение, Джо перегнулся через стол и зловеще спросил:

— Что, бои-и-шься?

Бейли вздрогнул и побледнел, этого он не ожидал.

— Да, не дрейфь, мужик, сейчас мы с тобой выпьем по маленькой, — официант подоспел как раз кстати («высокий класс», — подумал про себя Джо), — и ты мне все расскажешь. — Он вытащил из кармана мобильник.

Тут хваленое самообладание покинуло Бейли. Перед ним на столе лежал смартфон Блонды, который он так безуспешно демонстрировал ее подруге пару часов назад.

— Что за?..

Пей, — протянул ему один из графинов Красотка Джо.

Да, конечно, — согласился тот.

И влил в себя пол литра 40 градусной жидкости. Посидел, перевел дыхание, и выпил остальное. Поставив на стол пустой графин, сделал приглашающее движение рукой в сторону Джо.

«Держи лицо, — приказал себе Джо, — просто держи лицо». Правая бровь слегка приподнялась вверх в знаке крайнего удивления. Но на лице ни один мускул не дрогнул. Он взял в свои руки второй графин и недоверчиво покосился на официанта.

Тот как раз нес ведро с водой и остановился посреди зала. Очевидно, им в голову пришел один и тот же вопрос: не перепутана ли он тара.

Джо настороженно хлебнул из графина. Сивушный запах результата перегонки картофельных очисток рванул ему в ноздри. Горло приятно обожгло. Тогда он показал большой палец растерянному официанту и сделал выдох.

Набравший скорость официант не смог повернуть назад, когда спецназовец легко опустошил и второй графин водки. Но он проходил практику в Париже. Поэтому с достоинством подав ведро воды, не выплеснув ни одной капельки, мягко ненавязчиво поинтересовался:

— Госс-пода жжелают повторить?