Блондинки начинают и выигрывают

Глава 6

— Ну, это я, Митька… А ты кто такой? Документы предъявите, гражданин. По какому вопросу? Ах, насчет написания романа из жизни сельской милиции? Эт-то хорошо, очень хорошо. У нас, знаешь ли, Анискиных пруд пруди, так что можешь приступать немедленно. Предлагаю начать с моей персоны.

А ты что, у Михайловны был? Я видел, как ты с того конца деревни тащился. Не знаешь, она мне крупорушку собирается возвращать?

Вот преестественная особа, скажу тебе! В шило без мыла влезет. Таких старух черти на том свете с фонарями ищут. Представь, еще той осенью позаимствовала у меня крупорушку, а в благодарность три бутыля отвратительнейшей новоблагословенной притащила, после которой голова напрочь отнимается, а ноги все еще зачем-то ходят. Ну, самогонку мы с ее супружником заколбасили. Погуляли малек, сараюшку спалили, которая уже прямо на земле лежала от ветхости, а она с тех пор в обиду на меня вошла. Крупорушку не отдает, грозится в район в суд на меня подать за сарай. Да где ей!

А с тем типом, которого она тогда откопала в лесу возле пансионата… У него с ней контры конкретные были, это я точно знаю! А если так, то основания у нее для убийства были наисерьезнейшие…

Уже хотел я ее арестовать по обвинению в убийстве этого самого Александра Рыбасова, но, к сожалению, загвоздочка вышла. Выяснилось, что не тот это тип оказался, что с ней из-за полотенец собачился.

Вообще с этим найденышем все не очень-то хорошо получилось. По горячим следам позвонил я супружнице этого Рыбасова, сообщил, что нашлось тело ее родного мужа, приезжайте на опознание, мол, ждем с дорогой душой.

Жена поначалу не поверила, такая спокойная была. «Вы ошибаетесь», — твердила, даже возмущаться пыталась, но потом и ее пробрало, когда я предложил ей забрать покойника. Аж заколотило ее в телефонной трубке. «Это не он!» — зашептала она и, верно, набок повалилась по слабости организма.

Но приехала, однако. «Конечно, похож на моего, — вздохнула с сожалением, — но не мой. У моего лысина не такая значительная, и подбородок надвое не разделяется. Но если на эти мелочи закрыть глаза, прямо одно лицо. Даже страшно на первый взгляд».

Так и оказалось, точно, не он. К сожалению. Прямо скажем, повезло ее мужу больше, чем утопленнику. Оказалось, гражданин Рыбасов, гостивший в июле этого года в санатории «Верхние Елки», на самом деле жив-здоров, никто его еще не убивал, и пребывает он в добром здравии и в чудесном настроении. И притом немало позабавлен находкой похожего на себя тела.

А так все чудненько раскрывалось! Главное, логически обоснованно: отдыхал человек, повздорил на отдыхе, приехал прояснить отношения, убит при прояснении… Все чисто, аккуратно, изящно. А тут тебе на — такой жирный «висяк»! Неизвестно кто, неизвестно зачем и неизвестно почему успокоил неизвестно кого под ракитовым кусточком, а ты ходи тут, служебные сапоги стаптывай…

Ладно еще, пострадавший не смылся с места происшествия. И на том спасибо. А то у нас и такое бывало. Бывает, труп смоется, ищи его потом свищи.

Вот, к примеру, случай был о прошлом годе… Записываешь? Нет, ты записывай, подробно, как полагается писателю. Потом в свою книжку вставишь. Только фамилию мою не забудь указать для заглавия — Твердыхлебнов. У нас полдеревни с таковой фамилией.

Значит, поехали мы на танцы в Брюхачиху (по агентурным сведениям, там у шабашников ожидалась драка с местными), и как раз в тот момент неизвестный труп за сараем обнаружился. Сарай же был кумовьев моих, Васяткиных. У них в том сарае боров содержался. Такой страшенный боров, такой, гаденыш, хитрый, что лучше не подходи. Живьем загрызет и спасибо не скажет. Это, говорят, у него от продолжительного воздержания бзик такой образовался, чтобы на людей кидаться. Даже на родных хозяев и то без зазрения совести в наглую позу вставал. Только его и окоротить можно было, если подругу ему во временное пользование предоставить. А нет подруги — делай что хошь.

Поэтому из-за трагического отсутствия подруги Васяткин по месяцу хлев не вычищал, и натекло у него за сараем целое зеленое озеро. Соседи, конечно, жаловались на такое явление природы. Жара стоит, мухи, вонь опять же. Опять же пройти трудно, ноги вязнут. Рядом — очаг культуры, клуб, музыка и женский смех, а тут такое неприличное безобразие… Хотели даже привлечь Васяткина по какой-нибудь подходящей статье, но не успели — обнаружилось бесхозное тело в бесчувственном состоянии. И лежит, представьте, это тело возле самого свинарника и, по всему, не дышит, видно, давно уже мертвое, аж зеленцой подернулось.

И достать его оттуда никакой возможности нет, потому что озеро вброд не пройти, со стороны же борова опасно для жизни получается. А на рожон лезть никому не охота.

Ну, как полагается, огородили мы веревками место происшествия, чтобы любопытный народ окончательно не затоптал вещдоки, вызвали труповозку из района, а сами соображаем, кто бы это мог быть. Убитый такой, честно говоря, со спины никому не знакомый.

А машина все не едет и не едет. Ну, мы дальше ждем. Труп тоже терпеливо ждет.

Час ждем, два, кумекаем, как быть. Уже решили крючьями его вытащить и будь что будет. Уже послали кое-кого за подручным материалом.

Вдруг ни с того ни с сего — гром, молния, ветер! И пошло хлестать изо всех сил! Потерпевшему некуда спешить, а мы от ливня в доме и укрылись. Народ тоже разбежался.

Пока хозяйка на стол собрала, пока поели… Ливень кончился.

Выходим во двор. Глядь — трупа нет. Кинулись туда, сюда… Нету! Как корова языком слизала!

Мы в растерянности стоим, репу чешем. Если украли тело — так теперь и следов не найти, дождем смыло. Да и кому надо чужое тело воровать? И как его можно было из такой непролазности вытащить без ущерба здоровью?

Хряк между тем об изгородь спину чешет и вроде бы как облизывается. Тут Федюня Васяткин авторитетно указывает на его самодовольную гримасу: мол, не иначе как кабан потерпевшего сшамал. Он как раз с утра был слегка недоевши и оттого сильно на жизнь обиженный.

— Ответишь по закону за безобразие и порчу трупа! — ору я.

А хряк как ни в чем не бывало небо оглядывает, глаза, свиненыш, щурит сыто.

Тут как раз санитарная машина подъехала. Санитар, намаявшись три часа на проселке, осатанел, в позу становится, требует выдачи ему тела по полной форме.

А тело форменным образом сбежало в неизвестном направлении.

Шум, скандал! Решаем зарезать хряка, чтобы хоть в каком-нибудь виде достать труп и оформить его по всей процедуре. Но хозяин Васяткин грудью наперерез становится, не допущает резать.

— Не дам лучшего производителя, — орет, — да я за одну случку с него больше имею, чем за месяц в колхозе! Да и где, — говорит, — по такой жаре я мясо хранить буду?

— На базаре продашь.

— Да кто, — надрывается, — кинется у меня такой товар покупать? Хряков за месяц до забоя холостить надо, иначе мясо будет с запашинкой. Нет, — говорит, — через месяц приходите и делайте, что хотите, а сейчас резать не дам.

— Через месяц у него в желудке даже пуговиц со съеденного пиджака не найдешь! — наступаем мы.

Тут бабка Максатиха прискакала:

— По дороге на Ежкин лес личность какая-то тащится! Как есть настоящий убивец, печати ставить негде! И вонюч зело, и смраден, яко бес!

Кинулись тогда мы со всех ног подозреваемого ловить. Может, это он труп под шум дождя вытащил, не побрезговал?

Нагнали уже в поле человека. Идет, спотыкается. Не то сильно пьян, не то в растрепанных чувствах. В состоянии аффекта, как говорится. И пахнет от него специфически. Очень особенным образом. И хотя его дождем, конечно, уже сильно обмыло, но еще зеленые потеки виднеются по всему телу.

Вернули его в деревню. Дед Матвей, тот, что в первых рядах битых два часа колготился, первым его признал.

— Тю, — говорит, — это ж Петюнька! Теперь я, — говорит, — определил его морде лица и пиджаку. Этот Петюнька завсегда, когда напьется, валяется где ни попадя в мертвом виде. Три раза его в морг увозили, а он оттудова домой сбегал. Особенность организма у него такая. В райцентре уже и внимания на его смертельный вид никто не обращает, привыкли.

— Что ж ты сразу его не признал, дед? — укоряем.

— А когда он в навозе лежал, мне затруднительно было признавать, потому что пиджак плохо различался на общем туманном фоне. Да и глаза у меня теперь слабые… Видно, обмочило страдальца свежим дождиком, тут ему полегчало, вот он поднялся и пошел себе домой потихоньку, по мере слабых сил.

Плюнули тут мы на этого Петюньку. Гнилье, а не человек! Ну, напился ты, так не лежи бревно бревном в самом неподходящем месте. Хоть на бочок перевернись, хоть ногой дрыгни, хоть всхрапни пару раз. Или, в крайнем случае, ложись в пределах досягаемости, чтобы к телу твоему был свободный доступ для милиции и любознательного народа.

Так что с этими трупами держи ухо востро. Но этот, которого в овраге возле пансионата нашли, и не подумал от нас сбегать. Ни к чему это, видно, ему было. Оформили его как полагается, по всей форме.

И вот что интересно… Кроме Михайловны, никто его в тот день не видел. И вообще никогда не видел, ни живым ни мертвым… Что за человек, откуда взялся в наших краях? Неизвестно.

Ясно, что пансионатский, из отдыхающих. А чего ему еще тут делать? Только теперь возись с ним, с этим «подснежником».

Как «Газпром» пансионат наш купил, саун да бильярдных понастроил, у нас в округе совсем по-другому стало. Публика пошла та еще. Все больше богатые «бобры» из столицы со своими барышнями. С этими спокойной жизни не жди. То перестрелку затеют, трупы хоть штабелями складывай, то еще какую мерзость удумают. Вот и расхлебывай после них…

Раньше, надо сказать, в «Верхних Елках» все иначе было. Контингент преимущественно тихий обитал, все больше мамаши с детьми, язвенники на ответственной службе да пенсионеры, измученные геморроем. Непорядки, конечно, случались, как же без них… Порой постояльцы пьяный дебош в номере устроят, зеркало раскокают и платить откажутся, а то какую-нибудь дамочку сгоряча в кустики уволокут без предварительной договоренности. Или просто слямзят случайно оставленные ценности — и поминай как звали…

А я тут одну мысль подумал… То, что тип этот, Рыбасов, жив оказался, вовсе ничего не доказывает! Ну абсолютно ничего! Может, Михайловна просто обозналась? Да и похожи они, как две капли воды во мраке. Ну, может, как не две капли, но вроде похожи. Опять же темно было…

Если восстановить полную и неприглядную картину происшедшего, вот что получится… Шла она себе лесочком, увидела своего неприятного знакомца и подумала: а ну щас я его прищучу на чистом воздухе, тем более рожа его сама по себе кирпича просит. Будет знать, как казенные полотенца в свои чемоданы запихивать! Ахнула она его ничтоже сумняшеся, по слепоте своей не разглядев подробностей лица и тела. А он совсем не тем, сучий хвост, оказался…

Только трудно это будет доказать. Ой как трудно!

А жена этого, неубитого… Как приехала на опознание — ну точно привидение. Белая вся! Волосы белые, губы белые, ногти на руках белые, пальтишко и то белое. Как подошла к телу супруга, так ее сразу и повело в сторону. Затряслась вся и шепчет что-то истерически. Он не он, не разберешь с ее слов. Даже радости ни на грамм в ней не ощущалось, что это не муж ее лежит пред ней, в последний раз растелешившись, а вовсе незнакомый человек.

Покачнулась она — и ну глаза закатывать, точно небо ей позарез охота увидеть. Ей сейчас, как водится, ватку под нос, чтобы в себя вернулась. Натура, чувствуется, городская, чувствительная… Не то что наши девки деревенские. Тем хоть роту мертвых мужиков покажи, только ржать будут да семечки лузгать… Оклемалась она, с чувствами своими собралась — и ну поскорей на свежий воздух. Чтобы, значит, вновь не насиловать свой организм грубым видом обнаженного тела.

Потом уже рассказала следователю, что не ее муж к нам затесался. У ее благоверного будто бы татуировка на плече еще с армейских времен присутствует, ныне сведенная подчистую: орел на скале сидит, крылья распластал, а у этого плечико было чистое, как у младенца, если не считать, конечно, всякой излишней растительности. А так, конечно, похож слегка. Возраст — весьма средний, рост подходящий, комплекция как у всех. И конечно, черты лица и общее впечатление благоприятные. Недаром Михайловна по своей куриной слепоте обозналась.

Следы преступления? А никаких следов преступления там не обнаружилось. Сам подумай, разве Михайловна такая дура, чтобы следы после себя оставлять? Да они в своем пансионате так насобачились водку стеклоочистителем разводить, что никаких следов не сыщешь, хоть всю жизнь на поиски угробь.

Ну, нашли там что-то вроде отпечатков от мужских ботинок. Да только я думаю, кто там эти отпечатки у нас разбирать умеет? Ишь, следопыты! Сидят там в районе, дурацкие директивы спускают да отпечатками голову морочат.

Я вот что думаю… Михайловна, правду сказать, корпусная дама, — значит, это она и наследила. А потом прибежала в отделение на всех парах: мол, я не я и лошадь не моя. Мол, нашла труп, примите с благодарностью. Я будто здесь ни при чем, только за кирпичик чуток и подержалась…

Эхма, жалость какая, не удалось мне ее по горячим следам допросить. Уж я бы ее прижал к ногтю! Завертелась бы она у меня, как уж на сковородке. И крупорушку бы мигом вернула, как пить дать… Гм-м… Ну, в общем, раскололась бы она у меня, как миленькая, на предмет, что у нее с этим постояльцем вышло.

Да и теперь воли мне нет ее поприжать. Дело громкое обещалось быть, в район его передали на расследование. А мы что? Мы люди маленькие. Нас не спрашивают. А вот дай нам волю, тогда бы уж…

Ух! Все б подчистую раскрыли!

Способ пощипать жирных кур, не замарав собственного рыльца в пушку, был разработан мной сразу после того, как существование тайного счета перестало наконец быть тайной. После встречи с Деревым (когда, вместо втыка, меня лишь ласково погладили по шерстке) я принялся усиленно соображать. Необходимо было разобраться в ситуации.

Кто именно исправил номер в шаблоне документа, было ясно: Васька Петин, начальственный выкормыш, рыжий обалдуй, глиста в скафандре! Это его происки. Вечно он под меня подкапывается, строит козни, интригует, при этом притворяясь закадычным другом. Однажды, когда речь шла о распределении процентов по сделке с «Интернешнл флаер», сделке, которую я собственноручно подготовил и пробил, а он только оформил для нее две бумажки, Васька сначала сделал вид, что полностью уступает мне пальму первенства, так сказать, а сам… Присвоил чужой труд и не поморщился! При этом огреб немаленькие проценты (сделка была на миллионы) и славу самого удачливого менеджера компании.

Я ненавистно сжал кулаки. За такое свинство, которое он учинил намедни (наверняка обдуманно и планомерно), дать по морде — и то мало. Влез в чужой комп — и ну править шаблон. Кто позволил?!

Ах да, я же сам ему и позволил… Ну и что? Я даже в страшном сне не мог представить, что, вместо того чтобы исправить копию образца, как это принято у приличных людей, он примется курочить оригинал и даже ни слова не вякнет об этом при уходе!

Едва первый гнев улегся и я понемногу вернулся в свое обычное сангвиническое состояние, настало время пораскинуть мозгами.

Что же произошло? Деньги отправились на счет, ясное дело, не на тот расчетный счет нашей фирмы, который был указан во всех ее реквизитах, а на безвестный счет, служащий для каких-то целей, о которых знали только босс, бухгалтерия и Вася Петин. И о которых не знаю я.

Шла ли речь о подставных счетах, куда время от времени сливалась вся «левая» выручка, чтобы не попасть в поле зрения налоговых органов, или о чем-то другом, мне было пока неизвестно. Но я очень хотел это узнать. Меня это страшно интересовало.

Куй железо, пока горячо, — следуя этому завету, я набрал знакомый номер.

— Вася? — жизнерадостно проорал в трубку, стараясь выглядеть еще более оптимистично, чем мой невидимый абонент. — Как дела? У меня на «ять»! Слушай, ты вечером занят? Пошли в боулинг, мне партнер нужен, а Курочкин заболел.

Я, конечно, врал как сивый мерин. Курочкин был абсолютно здоров (утром мы церемонно раскланялись в коридоре), в боулинг мы с ним играли не чаще одного раза в год, но это не важно. Главное, Вася с присущей ему легкостью согласился на встречу.

Мы договорились на вечер. Какая-то чувствительная струна внутри меня напряженно зазвенела в предчувствии удачи. Кажется, я напал на золотую жилу. Нет, пожалуй, рано радоваться, ведь золотоносный участок для начала нужно застолбить, а жилу раскопать… Скорее, я напал на дорогу, которая в случае удачи и приведет меня к пресловутой золотой жиле. И сейчас я лишь в самом начале пути.

Исторический вечер в боулинге оказался удачным. Мне повезло разговорить рыжего шутника.

Едва я вошел в просторный зал, гудевший голосами расслабленных игроков, кудлатая голова неонового цвета сразу же бросилась в глаза. У Васи Петина есть единственное достоинство — его невозможно потерять в толпе. Так же легко в россыпи черного угля отыскать случайно закатившийся туда огнеподобный апельсин — круглый, солнечный, глупый.

В знак приветствия приятель махнул мне рукой и залихватски подмигнул. Он, видно, уже пропустил один из слабоалкогольных коктейлей, которыми так славился клуб «Голая лошадь».

— Спорим, я надеру тебе задницу? — задиристо выкрикнул Вася, вертя в руках пятикилограммовый шар.

Этот придурок упорно делал вид, будто ничего не произошло. Будто не он довел меня почти до инфаркта, как будто не он подвел меня под монастырь. Вот рыжий стервец!

Но я только дружески кивнул в ответ и расплылся в глуповатой ухмылке.

Мы сыграли несколько фреймов на выпивку (я добровольно проиграл вчистую), слегка утомились и отправились за стойку расслабляться. Ибо смысл боулинга вовсе не в том, чтобы бесконечно лупить шаром по дурацким кеглям, раз за разом с тупой обреченностью выстраивающимся в стройные ряды, а в том, чтобы, намахавшись до онемения, вкусить в баре свежего белопенного напитка, волшебной живительной влаги. «Всех кеглей никогда не собьешь» — такой тактики я обычно придерживаюсь в игре.

— Спорим, старичок, я за три секунды выпью поллитровую кружку пива! — Вася обожал всяческие пари, он частенько пропадал на ипподроме и не оставлял своим вниманием тотализаторы. Наверное, когда он отправится на небеса, то будет спорить с чертями и ангелами на грехи папы римского и при этом непременно обставит их на кругленькую сумму.

— За три секунды? Не верю! — подначил я и ровно через три секунды уже заказывал Васе проигранный литр.

Гул в зале становился все интенсивней, а сигаретный дым тихо слоился под потолком, отсвечивая сиреневым. С сухим треском падали кегли, гудел пинсеттер, выставляя их раз за разом в стройные ряды.

— Слушай, старик, — начал я, делая вид, что меня слегка развезло. — Сволочь ты и больше ничего…

Вася мелко хихикнул:

— А где ты, старичок, других людей когда-нибудь видел? В террариуме и то чаще встретишь настоящую дружбу, чем в нашей конторе!

— Точно, — согласился я, пьяно мотнув головой. — Только там и встретишь. Но самая главная сволочь — это наш Деревяшкин.

— А то! Чемпион по сволочизму.

— Кандидат в Главные Сволочи Тысячелетия.

— Даже не кандидат. Сдается мне, ему уже присвоили это звание. У него просто не было конкурентов! Сталин, Гитлер, нацистский доктор Биндер и Чикатило сошли с дистанции на старте и были дисквалифицированы.

— Он, гад, меня процентов лишил, — пожаловался я.

— Ха, старик, знал бы ты, сколько раз он меня обдирал как липку, то помолчал бы со своими жалкими процентами! — перебил Вася. Лицо его раскраснелось. Обычно мучнисто-бледное, теперь оно стало багровым, как помидор, и матово блестело от мелкой испарины. — Представь, вызывает он меня к себе и начинает…

Вежливо выслушав скучный рассказ, завершившийся невнятными угрозами в адрес зажравшегося начальства, глухого к нуждам рядовых сотрудников, я начал жаловаться в свою очередь.

— А меня он знаешь за что прижал? — доверительно наклонился я к собеседнику. — Я всю прибыль от сделки на левый счет отправил.

— Ха! Ты дубина, родной мой! А как тебе это удалось?

— Просто случайно набрал не тот счет.

— Ну ты даешь! И куда ты загнал бабки, балбес?

— Если бы я знал! — В горестном недоумении я покачал головой. — Главное, всего на пару цифр ошибся и…

Я наизусть продиктовал номер счета.

— Хо-хо, старичок! — Вася с коротким смешком откинулся на спинку стула. — Да ты в рубашке родился. Знаешь, куда ты все слил, тупица?

— Куда?

— Лично в карман Деревяшкину. Понятно, что за это он тебя не уволит. Ты добровольно увеличил его благосостояние на несколько сот тысяч. Да он должен тебя облобызать на радостях! Подсунет пару бумажек для отмазки в налоговую — и все тип-топ. Ты думаешь, старичок, чем я занимаюсь? Кручусь как белка в колесе, добываю для своего шефа копейку, тащу ее, как пчелка, в его карман… А где благодарность, я тебя спрашиваю? Где признание заслуг? Вместо этого — нагоняи, выговоры, угрозы даже…

Вася горестно махнул рукой, как бы уже не надеясь ни на что светлое, и по самые уши погрузился в пиво. А когда вынырнул из него, вновь взялся за свои ламентации:

— Старик, скажу тебе как брату… Только ты ни-ни… Тс-с… Такого мерзавца, как наш Деревяшкин, еще поискать. У него все куплено — и налоговая, и органы, даже свой человек в правительстве имеется. Ты думаешь, он просто так, за здорово живешь, на плаву держится? Другой бы давно сдох на его месте. А он жив, здоров, жиреет не по дням, а по часам. — Вася оглянулся, будто бы опасаясь длинных ушей. Но народ в боулинге занимался исключительно своими делами: кто самозабвенно пускал шары, пытаясь попасть точно в «карман», кто наблюдал за игрой, кто подсчитывал ставки, кто расслаблялся за стойкой бара.

Счет — вот что занимало меня больше всего. Именно на эту магистральную линию я мечтал свернуть своего словоохотливого друга.

— Слушай, — я туповато нахмурился, делая вид, что ничего не понимаю, — я не понял, а зачем Деревяшкину какие-то левые счета… Все равно все сделки проходят через налоговую и…

— Ну ты даешь! — Вася пьяно расхохотался мне в лицо. — Ты что, сам не можешь дотумкать? Он готовит себе плацдарм. Запасной аэродром, так сказать. Ну, значит, чтобы, когда прижмет, или там накатят на него, или эти, которые сверху сидят, захотят почистить ему перышки от прилипшей, понимаешь, зелени, ему не все деньги спасать, а только часть.

— А-а-а, — значительно протянул я.

— Но, старичок… Я тебе ничего не говорил, ты ничего не спрашивал.

— Заметано… Слушай, но ведь очень легко проследить все проводки. Кому надо, тот всегда…

— Ха, ты что, дурной, старичок? У него целая система счетов! С одного на другой, с другого на третий — глядишь, там и след теряется. И знают об этой системе полтора человека всего. Даже я не знаю, не удостоен.

— А кто знает?

— Ну, старик, ты даешь! Кто ж тебе об этом скажет? Деревяшкин даже на дыбе сцепит зубы так, что писка не услышишь. Только сдается мне, в бухгалтерии есть человечек, который кое-что знает. Должен же кто-то толкать эти денежки, чтобы они не застревали в одном месте? Без этого не может быть. Только даже если он знает, этот человек, то не понимает, что знает. Сам Деревяшкин вряд ли станет руки марать. Не тот у него уровень, чтобы клавиши на компьютере нажимать. Не тот калибр…

— Ну и кто этим занимается?

В ответ Вася многозначительно покрутил пальцем у виска:

— Ага, так я тебе и сказал… Ты ж сам должен соображать, старичок. Не дурак небось. Да меня и так, за половину сказанного сегодня, могут запросто за яйца повесить.

«И были бы правы, между прочим!» — мрачно усмехнулся я про себя, а вслух произнес, пьяно кивнув:

— Уловил, старик… Буду нем, как могила. Ну, ты же меня знаешь! Железно.

И, повернувшись к снующему за стойкой бармену, я крикнул совершенно хмельным голосом:

— Эй, приятель, еще два пива!