Боевая Академия: Карахан

Эпилог

В комнате номер триста двенадцать общежития Боевой Академии было тихо и спокойно. Прихлебывая чай из большой кружки, Луиза лениво листала учебник по артефактам, надеясь, что в процессе ее осенит еще какая-нибудь новая, неожиданная идея. Сегодня у нее не было пар — первокурсники сдавали сессию, и все преподаватели были заняты — но и идти в магазин с утра пораньше пока не хотелось. Хотелось немного отдохнуть, хотя бы физически и морально, чем артефакторша сейчас и занималась. За прошедшие пару недель Луиза уже успела привыкнуть к тишине и одиночеству — когда в блоке нет других людей, и никто не мешает ей жить так, как хочется — но и было немного скучновато. Конечно, нет раздражающего шума, запахов, криков, музыки, ванна с туалетом свободны круглосуточно, и не нужно занимать туда очередь, и в комнате никто не запирается, но…. Иногда все же накатывала какая-то странная, необъяснимая тоска. Пожалуй, впервые за все время ярко выраженная интровертная личность артефакторши уразумела, зачем люди вообще заводят отношения с другими людьми. Ведь что лучше для человека — большая и дружная семья, где все друг за друга горой, но где, возможно, нет ни одной минуты спокойствия? Или замкнутое одиночество, где тебе никто не досаждает, однако в любой, даже самой сложной ситуации, нужно полагаться лишь на самого себя? Сбегать из дома, чтобы не видеть постоянно, каждую минуту рядом с собой одни и те же осточертевшие лица? Или с тоской смотреть на гору посуды или немытый пол, и осознавать, что кроме тебя это сделать некому? Чувствовать себя в безопасности среди других, или чувствовать себя свободным ото всех? Обычный заурядный человек, несомненно, выберет первое, а творческий гений — второе, но рано или поздно наступит момент, когда каждый из них пожалеет о своем выборе. И даже вздохнет украдкой — а вот бы все было немножко по-другому…

Тоже вздохнув, Луиза потянулась к книге, чтобы перевернуть страницу, но тут дверь в блок без предупреждения распахнулась. Вошел Роман Андреевич, за ним маячила высокая фигура Казимира.

— Здрасьте, — Луиза настороженно прищурилась, но потом опомнилась, и сделала слабую попытку подняться из-за стола.

— Сиди, Пронина, сиди, — махнул рукой директор БАМа. — Ну что, Луиза, отдохнула от суеты и больших компаний? Готова к новым знакомствам?

— Ну… наверное, — артефакторша неопределенно пожала плечами. — А что случилось?

— Ничего особенного, просто сегодня утром к нам из другого мира прибыла группа студентов, по обмену опытом, — пояснил Роман Андреевич. — Два парня и две девушки. Руководством Академии было принято решение заселить их к тебе, так как у тебя комната на шестерых человек, а ты живешь тут одна. Ну, и заодно возложить на тебя ответственное поручение — помочь им адаптироваться в нашем мире, в нашей Академии, все рассказать и показать.

— Подождите! — Луиза нахмурилась. — Но вы же обещали…

— Я помню, что я обещал, — директор слегка повысил голос. — Но так сложились обстоятельства. Никто другой с этим поручением не справиться, да и других комнат свободных у нас тоже нет. И не надо спорить, Пронина! Общежитие, между прочим, предназначено и для других людей тоже. А если ты не согласна — пожалуйста, снимай квартиру, отказывайся от комнаты, никто не будет против. Раз ты теперь полностью самостоятельная личность — вперед, на вольные хлеба.

— Да я и не спорю, — с досадой ответила Луиза. Опять директор мысли читает? Либо же просто знает, что все ее свободные деньги сейчас вложены в магазин, там не то, что на прибыль рассчитывать, там хотя бы в ноль сейчас выйти, и то хорошо. Какая уж тут может быть квартира! — Пожалуйста, селите, кого хотите.

— Вот и отлично, — с улыбкой сказал директор. — Да ты не волнуйся, Пронина, ребята дружные, веселые, ты с ними быстро поладишь. К тому же, прибыли они оттуда, где ты и сама недавно побывала — из Карахана. Сейчас я их позову.

— Кхм! — кашлянул за его спиной Казимир. — Роман Андреевич, вы не забыли, что у нас для Людмилы две новости?

— Да, точно. Вот что, Пронина, тут такое дело.… Кроме вышеупомянутых четверых студентов, к тебе подселят еще кое-кого. А если быть точнее — гнома.

— Кого?! — Луиза приоткрыл рот. — Это еще зачем?

— Видишь ли, пример вашей дружбы с Гвеллином из «БГ» помог нам понять, что гномам надо начинать налаживать отношения с людьми, а не держаться в стороне, — ответил теперь уже Казимир. — И поэтому нами было принято решение в целях приобретения опыта потихоньку создавать общие комнаты людей и гномов — чтобы нужда жить вместе заставляла их объединяться, налаживать дружбу, находить общие интересы, и преодолевать расовые различия. И ты, Пронина, станешь первой, кто примет участие в этом социальном эксперименте. Можешь собой гордиться.

Ошеломленная артефакторша даже не нашлась, что ответить. Они что, шутят?

— Теперь, думаю, самое время вас всех друг другу преставить, — подытожил директор, и обернулся к двери. — Ребята, заходите.

«Ничего, после того что тут было, я готова ко всему!» — успела подумать Луиза за несколько секунд. «Господи, пусть в этот раз среди них будет хоть один нормальный, адекватный человек с нормальным, не извращенным чувством юмора, пожалуйста!».

Она постаралась нацепить на лицо приветливую улыбку, и встала из-за стола, зачем-то поправив волосы. Широко вздохнула, и выдохнула. И… вытаращила глаза, чувствуя, как улыбка сползает с губ, словно капля воды по стенке стакана.

Первой через порог широким шагом переступила Алиса, таща за собой чемодан. За ней появился Дима, нагруженный рюкзаком. За ним — улыбающийся во весь рот Лео, держа за руку Катерину. Последним вошел хмурый Гвеллин, зажав под мышкой бутыль с какой-то мутной серой жидкостью, в которой опытный человек сразу бы узнал знаменитый гномий самогон.

Медленно-медленно Луиза опустилась обратно на стул — ноги вдруг стали ватными, и отказывались держать тело.

— Вот, это и есть те самые ребята из Карахана, — объявил Роман Андреевич. — А это и есть тот самый гном. А это, ребята, та самая Пронина, наша лучшая ученица.

— Лучшая ученица — это хорошо, — ответила Ледяная Королева тягучим, как мед, голосом. — Правда, сестренка?

«Это сон!» — с какой-то усталой обреченностью подумала Луиза. «Сейчас я ущипну себя, и сразу проснусь» — и отчаянно, изо всех сил сдавила двумя пальцами кожу на запястье. «Просыпайся, ну же, давай! Блин, похоже, все-таки не сон».

— Ну, вы тут общайтесь, не будем вам мешать. Пойдемте, коллега, — Роман Андреевич кивнул Казимиру, и оба вышли в коридор, прикрыв за собой дверь. А спустя несколько секунд оттуда послышался взрыв смеха. Похоже, что оба — и директор, и преподаватель по заклинаниям — остались очень довольны произведенным эффектом.

— Ну что? — усевшись за стол, Безумная первым делом нахально придвинула к себе кружку с недопитым чаем. — Как говорится, давай знакомиться, подруга.

*********************

Поднявшись на третий этаж розового корпуса, Ханна остановилась у дверей кабинета студенческого совета. Постояла, собираясь с мыслями, вздохнула, постучала, и тут же открыла дверь, переступив через порог.

Как она и предполагала, в кабинете находилась только Чизуру. Глава студсовета сидела за столом, и сосредоточенно работала с наручным коммуникатором, просматривая какие-то анкеты, кое-где нанося галочки, а кое где добавляя короткие, лаконичные комментарии. Подняв глаза, и увидев, кто пришел, она тут же опустила их.

— Ошиблась дверью?

— Нет, я к тебе, — Ханна в три шага пересекла комнату, отодвинула стул, и села напротив Чизуру. Несколько секунд они сверлили друг друга взглядом.

— Зачем пришла? — поинтересовалась глава студсовета. — Кажется, в тот раз ты довольно ясно выразилась, что ноги твоей здесь больше не будет.

— Чизуру, хватит. Мне надоела эта бессмысленная вражда между нами, и после того, что было между нами в штаб-квартире «Эдема», глупо и дальше делать вид, будто мы ненавидим друг друга.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — ответила Чизуру своим певучим, мелодичным голосом. — Я не испытываю к тебе никакой ненависти, просто не хочу, чтобы ты здесь появлялась. И вообще, не хочу тебя видеть, а уж тем более с тобой разговаривать.

— Почему?

— Ты продолжаешь продавать зелья ученикам, несмотря на то, что я попросила тебя этого не делать.

— А то, что твоя Ранка шантажирует всех фотографиями ради личной выгоды — это, по-твоему, нормально?

— Значит, ты продаешь зелья не ради денег, а в знак протеста?

— Естественно.

— Я не могу запретить Ранке делать то, что она делает, потому что я в долгу перед ней, — на миг лицо Чизуру потеряло невозмутимость — теперь на нем отражалась досада. — Она помогла мне наказать человека, который обманул мои чувства, и попытался сделать мне больно. Условие в обмен на помощь было такое, что Ранка делает то, что ей нравится, а я не мешаю.

— Это многое объясняет, — Ханна закусила губу. — Хорошо, тогда мое условие — мы заключаем мирное соглашение, и я продаю зелья не всем подряд, а только самым нуждающимся. Скажем, если ты не будешь спать трое суток, и тебе понадобится «Кофейный коктейль».

— И ради чего мне на это соглашаться? — осведомилась Чизуру.

— Ради нашей дружбы, — Ханна протянула через стол ладонь. Глава студсовета даже не пошевелилась. — Да брось, Чизуру. Мир не такой, каким ты его идеализируешь. Ранка идет по головам, чтобы добиться своего, я продавала зелья — между прочим, Юко некоторое время была на моем попечении, мне нужно было о ней заботиться — а ты строишь из себя святую невинность, а все равно воспользовалась методами той же Ранки, когда ранили твое сердце. Всем мы порой поступаем неправильно, делаем то, что осуждается в обществе — и что? Я была наемной убийцей против своей воли, и несколько людей погибло, чтобы другие дорогие мне люди остались живы. И тогда мне казалось, что выхода нет, что я в ловушке, что все закончится самым печальным образом. Но нашлись друзья, которые меня выручили. И тебе нужны друзья, Чизуру. Я знаю, у тебя их нет, потому что ты романтичная зануда, помешанная на правилах и приличиях, но рано или поздно и тебе понадобится помощь. Хочешь, я буду таким твоим другом?

На некоторое время повисло долгое молчание. Чизуру и Ханна, не мигая, смотрели друг на друга, словно ведя мысленный диалог, и хотя невидимый лед между ними дал трещину, глава студсовета так и не протянула руку в ответ. Устав ждать, Ханна убрала ладонь, и сунула руку под мантию.

— Ладно, вторая попытка, — на стол со стуком опустилась бутылка виски. — Закрывай студсовет, на сегодня у тебя больше нет работы.

— Что ты задумала? — голос Чизуру дрогнул.

— Есть один очень хороший обычай, которые мне показали мои друзья — студенты Боевой Академии другого мира, — Ханна деловито достала из-под мантии два бокала. — Это называется мировая — когда люди, чтобы помириться, пьют вместе. Вот, и мы с тобой будем пить.

— Знаешь, что? Я не собираюсь больше играть в твои игры.

— Т-с-с-с! Чизуру, я член «Ночного Рейда», забыла? Со мной лучше не спорить, — откупорив бутылку, Ханна плеснула в каждый стакан виски. — Пей.

— А если не буду?

— Тогда я попрошу моих друзей из другого мира вернуться обратно. Они, кстати, еще недалеко ушли. А ты ведь не хочешь, чтобы Безумная опять устроила хаос в нашей славной элитной Академии? А уж Ледяна Королева с ее шутками, которые так тебя раздражали!

— Ты… — глава студсовета запнулась, выбирая выражение, но в итоге глубоко вздохнула, и протянула руку к стакану. — Ладно, но только один глоток.

— Другое дело.

*********************

— Колдуй баба, колдуй дед, трое сбоку, наших нет….

Сегодня у Златы Ведунишны был выходной — после трудной рабочей недели совершенно вымотанная Илона решила, что пора бы ей передохнуть. Однако когда ее уже ждал спа-салон, столик в ресторане и последующее свидание в загородном доме с одним из трех любовников, внезапно позвонил постоянный клиент, и буквально вымолил сеанс с гадалкой, пообещав, что заплатит по двойному тарифу. Коммерческая жилка внутри Илоны не позволила ей отказаться от такого выгодного предложения, но в отместку она решила, что стрясет с этого лоха столько денег, чтобы на второй «Кайенн» хватило.

«Отпуск, нужен отпуск!» — думала ведьма, пока ее руки отработанными движениями машинально тасовали колоду карт. «Или хотя бы больничный. Точно, скажу, что Венера во втором доме столкнулась с Марсом, и по этой причине меня сковала магическая хворь. А сама махну куда-нибудь на пару-тройку дней…. На природу, подальше от суеты. И Луизу с собой возьму»

— Вижу, касатик, вижу, — выпустив облако дыма из трубки, ведьма начала раскидывать карты. — Зря ты ей деньги даешь, ох, и зря. Обманывает она тебя.

Проблема клиента заключалась в том, что он уже давно был безответно влюблен в одну замужнюю девушку, и, не оставляя попыток добиться ее чувств, регулярно одалживал ей крупные суммы в знак своей благосклонности. А все потому, что вышла замуж она за последнего неудачника, хоть и по любви, а там уже понеслось…. И теперь, мало того, что прежние долги эта замужняя стерва не торопилась возвращать, так еще в открытую заявила, что ей опять надо, и немало.

Хоть Илона в душе и сочувствовала девушке, которая умудрилась так «удачно» попасть (ведьма сама была в разводе), это не отвлекло ее от главного правила — клиент всегда прав.

— И сама утонет, и тебя утащит, — сделала Злата Ведунишна глубокомысленный вывод. — А любовь твоя тебя сжигает, тебе перебороть ее надо, чтобы истинную судьбу найти…. Вот что, давай ее фотографию, я обряд проведу. После этого ночью езжай за город, в сторону города А., и на тринадцатом километре, ровно в полночь, закопай ее фотографию в траве на обочине. Три раза вокруг себя повернись, три раза через левое плечо плюнь, прыгай в машину, и езжай домой, да смотри, ни разу не оглядывайся. Через неделю вернешься, выкопаешь фотографию, и сожжешь. Все понял?

— А это поможет? — уточнил клиент.

— Поможет, поможет.

«Позвоню знакомому хакеру, он твой телефон взломает, и так этой стерве все распишет от твоего имени, что она в жизни с тобой больше разговаривать не захочет. А еще лучше пусть заблокирует ее для верности, тогда точно поможет»

— Спасибо, — клиент достал из кармана и положил на стол пухлый конверт. — Большое спасибо, госпожа Злата! Даже не знаю, чтобы я без вас делал!

— Двойной тариф, — буркнула ведьма.

— Да-да, все там, внутри.

— Тогда уходи, а то я что-то неважно себя чувствую.… Похоже, Венера во втором доме с Марсом столкнулась. Боюсь, как бы нарушение астрала и по тебе не ударило.

Конверт она открыла уже в машине, когда собиралась выезжать с парковки. Но вместо денег опытные пальцы нащупали нечто совсем другое.

— Не поняла, — потушив сигарету в прикуривателе, Илона высыпала содержимое конверта на переднее пассажирское сиденье. И вытаращила глаза.

Денег не было.

Вместо них была куча нарезанной газетной бумаги — именно она распирала конверт, создавая видимость того, что он набит деньгами.

— Твою ж мать… Меня кинули! Охренеть можно! — обалдевшая ведьма схватилась за голову. — Не я, а меня! Это как так-то вообще?

Ругнувшись, она одним движением руки смахнула газетные нарезки с сиденья прямо на пол. И вдруг напряглась — среди бело-черного блеснуло что-то ярко-красное. Закусив губу, Злата Ведунишна извлекла из кучи мусора ярко-красный буклет — это была реклама шоу «Битва экстрасенсов», а на другой стороне золотистыми буквами на черном фоне был выведен текст письма.

— Уважаемая Илона Сергеевна, поздравляю, вы успешно прошли кастинг, и мы рады пригласить вас на съемки нового сезона нашего шоу, ждем в любое время, адрес… — прочитала ведьма. — С уважением, черный маг Анатолий Вронский, — и внизу — фотография клиента, который ушел от нее десять минут назад.

— Ну, вообще.… Ну, вообще… — Илона закурила новую сигарету. — Хотя, почему бы и нет? Там вроде тоже деньги платят. А, Злата Ведунишна, как думаешь, справимся?

Она подмигнула своему отражению в зеркале, и запустила двигатель автомобиля.

******************

После того, как на улицах Карахана вернулись прежние мир и покой, страна начала потихоньку восстанавливаться, отстраивая поврежденную недавними беспорядками инфраструктуру. Не стала исключением и небольшая яблочная ферма. Два десятка рабочих, вооруженных пилами, топорами, молотками и гвоздями, усердно вкалывала, изо всех сил стараясь, чтобы новая ферма была ничуть не хуже сгоревшей старой. Большинство зданий, в том числе и дом, были почти закончены, осталась самая малость. Среди людей особенно выделялся двухметровый антропоморфный бегемот Кир — он работал наравне со всеми, в одиночку поднимая и перетаскивая такие тяжелые грузы, которые и десять человек бы не подняли.

— А вот еще игру знаю, — лежа на спине на крыше нового курятника, и беззаботно болтая ногами, Юко рассматривала проплывающие по небу облака. — Вроде «пятнашек», только там надо не дотронуться, а мячом попасть. А ты какие игры знаешь, Дарлинг?

— Ни одной, — неохотно ответила двенадцатилетняя убийца. — Я в детстве ни с кем никогда не играла.

— Вообще ни разу?!

— Вообще.

— Так это получается.… Получается, у тебя вообще детства не было, — сделала Юко глубокомысленный даже для подростка вывод.

— Получается, что так.

— Ну, ничего! — бодро сказала рыжеволосая. — Теперь я твой друг, и у тебя будет детство. Побежали в пруду купаться!

— А потом?

— А потом.… О, знаю — а потом построим шалаш в лесу, и будем там жить! А еще лучше — домик на дереве!

— И это будет наша личная база «Ночного Рейда»?

— Да, и никто не будет про нее знать, кроме нас!

— Круто, давай.

А в это время, на холме, откуда открывался живописный вид на ферму, под тенью дерева сидели двое. Повесив свою шляпу на дерево, ЭйДжей положила голову на плечо Ярославу, их пальцы были сплетены вместе. Они молчали, но в этом молчании было больше смысла, чем в сказанных словах.

Теперь, когда они были вместе, можно было просто этим наслаждаться.

**********************

Между тем в Боевой Академии очередная группа первокурсников добралась до очередного на сегодня экзамена — по магическим существам. Пока они стояли под кабинетом, ожидая приглашения, проходящий мимо по коридору по своим делам Даэррин удивленно покосился в их сторону — все присутствующие в группе девушки, словно по молчаливому соглашению, оделись крайне вызывающе: практически на каждой была блузка с глубоким вырезом на груди, до неприличия короткие шорты или юбка, а макияж на лице больше соответствовал походу на светский раут, чем на обычный экзамен. Наконец, изнутри кабинета прозвучало долгожданное «Входите!», и студенты потянулись внутрь, рассаживаясь по партам. И опять же, по какой-то причине, девушки все оказались на первых рядах, а парни постарались спрятаться как можно дальше за их спинами.

— Здравствуйте, товарищи студенты, — молодой преподаватель Максим Олегович налил себе воды из стеклянного графина, выпил, протер платком взмокший лоб, и устало придвинул к себе журнал группы. — Итак, у нас группа «БМ 9-5-1», первый курс. Начнем с переклички. Воронина!

Он проследил глазами в направлении вытянутой вверх руки… и наткнулся взглядом прямо на внушительный, выпирающий бюст студентки, сидящей на первой парте.

— Здесь! — ответила девушка низким, бархатным голосом.

— Хм! — преподаватель покраснел, и уткнулся в журнал. — Думская!

— Здесь! — девушка за партой у окна развернулась боком, эротичным жестом закинув одну длинную загорелую ногу на другую.

— Фролова!

Перекличка прошла успешно. Разобравшись с этим, Максим Олегович уже привычно разделил группу на варианты ответа, написал на доске вопросы для каждого варианта, и, объявив, что кто будет готов, может подходить к столу для защиты, начал постукивать карандашом по столу, зорким глазом поглядывая, не списывает ли кто-нибудь втихаря. И вдруг….

Сидящая впереди Воронина, поймав взгляд преподавателя, наклонилась вперед, отчего ткань ее блузки натянулась, едва сдерживая рвущиеся наружу пышные и упругие груди, и вызывающе закусила губу. Преподаватель отвел взгляд, но тут же наткнулся им на Думскую, которая посасывала кончик карандаша, словно бы обдумывая ответ, но на самом деле имитировала им движение туда-сюда, заодно подмигивая. Снова покраснев, Максим Олегович потянулся к графину, но его рука замерла в воздухе — Фролова расстегнула несколько верхних пуговиц блузки, слегка распахнула ее, и потянулась, наглядно демонстрируя то, чем ее наградила природа, при этом еще умудрившись издать тихий, сексуально-облегченный вздох. Чувствуя, как его лоб покрывается потом, а руки начинают дрожать, преподаватель судорожно уткнулся в журнал. Но когда через несколько секунд поднял глаза, то обнаружил, что его со всех сторон окружают жадные, вожделеющие женские взгляды, они словно пронизывали его насквозь, посылая сигналы….

— Извините, я сейчас вернусь, — проблеял преподаватель, и буквально эвакуировался из кабинета, захлопнув за собой дверь. Раздался дружный вздох облегчения.

— Молодцы, девчонки, классно сработали, — прозвучала похвала с мужской стороны группы, после чего все присутствующие неторопливо достали учебники, тетради, конспекты, и шпаргалки. На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим дыхание двадцати человек, как вдруг дверь снова распахнулась. В аудиторию ввалился Зверобой — в сером халате уборщика, с костылем под мышкой.

— А ну-ка, мелюзга, спрятали все! — скомандовал бывший преподаватель по магическим существам. — Пишите экзамен, как положено. И если увижу, что кто-то списывает, тот сразу двойку схлопочет. Пишите-пишите, — убедившись, что все идет, как надо, старик проковылял к двери, и выглянул в коридор. Там, зажав в руках швабру, молодой преподаватель усердно работал, натирая пол. — Давай-давай, мой, как следует, чтобы все блестело. Студент!

Конец.