Когда я добрался до своего особняка, был грязен, голоден и немного задумчив.
Меня обычно не встречали, так что и в этот раз подобному игнору я не уделил внимания, быстро разулся, надел тапки, помыл руки ещё у входа, так что с чистой совестью собирался сразу же поотмокать.
Именно ради подобного времяпрепровождения я выбрал спальню рядом с купальней, где была самая просторная ванна. Заранее наказал Кощеевой и Понирос туда не заходить.
Так что я был в полной уверенности, что там никого нет.
Кроме того есть небольшой нюанс: дверь не закрывается на замок или засов. Собственно потому и предупреждал обеих пробуждённых, чтобы не вломились ещё ко мне.
Вот только вломился я.
— А? Извращенец! — крикнула брюнетка и швырнула в меня жёлтым помидором.
— Да пусть смотрит, — услышал я от второй, закрывая дверь.
— Почему он так рано пришёл? — продолжила возмущаться Аста. — Поми, прости, иди назад, обниму!
— Кхм, вообще-то я запретил вам использовать эту ванную комнату. Она моя! Там мои вещи. Кыш! — крикнул я из-за двери, хотя мысленно отметил иное. На продуктовом изобилии и на фоне пробуждения воровка начала приобретать женственность, а вот её подружка практически не изменилась относительно момента, до открытия магического дара, просто вернула своё с момента похудения на фоне процедуры.
— Нам ещё нужно полчасика! — раздался голос Машки, но эта дрянь ещё и добавила. — Можешь заходить и принять ванну с нами.
— ЧТО ТЫ ЕМУ ТАКОЕ ПРЕДЛАГАЕШЬ? Совсем умом тронулась? — прокричала вторая.
— Спасите, она меня топи-буль-буль-буль!
— Мота! — прокричал Дыроед, но непонятно к чему.
Я предполагал такую ситуацию, а потому прошёл мимо трёх дверей и очутился в комнате, где ванна уступала в габаритах, но были мои запасные вещи, мыло и даже немного перекуса в виде орешков.
Всё было нетронуто.
Хе, я так и знал, что Ворона та ещё манипуляторша. Наверняка может связаться с этой парочкой и на что-то их подтолкнуть. Поэтому запрет был на одну комнату, а запасных вариантов сразу три.
Ну, съела, пернатая? Хренушки вам троим, Владычицы, а не наследник до 28–30 годков!
Однако стало понятно, что Аста пришла в относительную ершистую норму, а вот её светловолосая подружка ещё может устроить такие же провокации. Пусть она по ночам не влетает ко мне в комнату, но временами я отчётливо мог увидеть, что она подсматривает за мной.
Ну, я списал это на гормоны. Про Орден, любые враждебные организации или хотя бы помыслы я опросил каждую из них, наблюдая за магическим фоном.
То, что я могу выяснить, было чистеньким. Чёрный цвет девичьей правды.
Ну, а в остальном у меня хороший самоконтроль, так что они мне не опасны.
Нет, они в принципе красивы, но не до такой степени, чтобы у меня мозги отключились.
Лиса в этом плане была опасна. Поэтому-то я и держу её подальше от себя. И дело не столько в ней самой, сколько в том, что я определённо падок на типаж Ефросиньи Чудоры, к которому было близко тело пиццеедки.
Как же там подобное в психологии называется? Ну, не суть.
Надо ещё решить вопрос с браком на ком-то из Аистовых дочерей.
Самое страшное существо на свете — Лизонька. Я не люблю детей и толпы народа, а она — два в одном. Но зато она сказала, что любит меня. Да, мы дети, но это лучше, чем брак по расчёту.
Людмила — запасной план, я думал о ней, что с ней можно будет договориться, но… нет, ну она неуклюжая, опасная и импульсивная. Только как повод затянуть выбор подходит, вот и всё.
Ещё несколько девочек были мне знакомы со времён охоты Глории, но они для меня совсем не выделились. Людмила и Елизавета хотя бы потенциально сильны, чтобы защитить себя.
Да, надо закончить выбор официально, чтобы рыжая могла быть свободна и оформить помолвку с тем ухажёром, о котором упоминал её папаша.
Но с этим понятно. Надеюсь, что номер два моих страхов, Наташенька Безумнова, всё так же холодна ко мне, как в момент последней нашей встречи. Было бы вообще круто, если бы она обо мне забыла.
А ведь она до сих пор учится в МУМ и состоит в местной дуэльной команде, пусть и не отправляется на выезд в другие города и тем более страны.
Ну, Световы далеко. Надеюсь и братья Лютиковы тоже…
Хотя, если «шизик» соврал, что он мальчик…
Я резко дёрнулся в ванне и чуть не утоп.
— Лютикова — Сирена? — пробормотал я, но тут же успокоился. — Да не, бред какой-то.
Я по привычке погрузился во внутренний космос, чтобы успокоиться, и какого же было моё удивление, когда в пространстве земли, что я проверял только недавно, произошло изменение.
Звезда притянула планету, что я контролировал.
Но как так? Победа над монстрами в трещине, убийство паука-Пешки и просто медитация ничего не сдвигали, а, получается, вид двух голых служанок подействовал?
Нет, точно зачлось событие с монстром. Или радость от того, что с Алёшенькой всё в порядке. Хотя наличие невесты по имени Галина Черепашкина пугает. Ну, дети у него есть, он прожил хорошую жизнь, так что могу только пожелать удачи и поменьше таракашек в мозгу Галочки.
Звезда! Ура-ура-ура. Стихия в этот раз не открылась, так что мне нужно найти место, где пробудить третью. А кроме того нужно наблюдать за объёмом лун. Переход на новый уровень может дать толчок к росту.
Однако даже без этого я могу использовать новые артефакты.
К сожалению, эффективно можно использовать далеко не всё мне доступное. Лишь что-то по способностям на этап выше моего развития. А то, что ещё выше, будет блокировать способности некромантии или вообще приводить к регрессу внутреннего космоса.
У разных стихий ограничения разнятся, чем сложнее дар, тем выше ограничения. Тут мне «свезло». А так же это причина, почему Безумновых ограждают не самыми лучшими предметами, что существуют. Из-за их Спутника обычно на них надевались смирительные рубашки ранга Планеты из материалов монстров-Солдат, а не что-то, что реально способное гарантировать безопасность рыжих и общества.
А материалов нужного уровня с высоким качеством и низким требованием к этапу развития не так уж много даже у рода Чудоры.
Хотя эти правила распространяются лишь на носимые предметы.
— Так, надо попробовать призвать ещё кого-нибудь, — пробормотал я. — Но теперь по профильной стихии. Но это после проверки моего «лотерейного билетика».
Собственно в Усадьбе я провёл ровно десять ритуалов, но из-за энергетики того места призыв ослаблялся, в итоге я выловил восемь Рядовых и двух Солдат, но каждый отказался от права стать моим монстром. Больше я не собираюсь применять ритуалы без принудительного порабощения и с призывом разумных, пустая трата ресурсов, пусть и родовых, а не личных.
Ну, многое у меня есть в золотом браслете Глории, но кое-что можно прикупить отдельно.
Отмокал я до темноты, временами подплывая к бортику и пожирая орешки.
И вот, когда за окном наступила тьма, и за рамой притаилась дева на облачке, я решил сменить место.
— Он уходит! — раздалось откуда-то сверху.
— Тшш, мы отомстили и ладно! — зашелестели кусты снизу.
А, так тут обе чудачки.
Они странные.
— Мота!
— Мо-та!
И эта парочка не отстаёт. Но с овощей-то и взятки гладки.
Я ушёл в ритуальную, там по выдавленным на полу лекалам я соорудил круг из крови. Положил одержимый предмет в центр. Затем средний круг наполнил океанической водой. А третий, внешний, наполнил спиртом и поджёг горючую жидкость.
— Призвать! — произнёс я, одержимый предмет начал буквально светиться, а из меня выскользнуло больше, чем я ожидал. При всех жертвах крови должно было быть меньше килолуны, а я оказался практически опустошён.
Почему так случилось, стало понятно в следующее мгновение.
Из зажигалки появилась не одна фигура, а сразу три.
Высокий мужчина с длинным носом был одет в белую одежду целителя.
Низкий толстяк был в форме мага свята, причём иностранного образца.
Детская фигурка последнего духа была укутана в чёрную мантию учащегося, но опять же явно не альмаханского варианта, на ней присутствовал герб с василиском.
— Странный улов, — пробормотал я, — франки или галлы?
Ответных слов никто не произнёс.
— Вы кто? — спросил я уже на одном из европейских языков.
— … Шарль, этот грязный варвар смеет оскорблять наш язык, выплёвывая слова с подобным акцентом, — произнёс длинноносый.
— Погань некромантская, таких надо сжигать на кострах. Из-за подобного *цензура* мы попали в артефакт, — произнёс толстяк.
— Тихо, господа. Как ваш хозяин, приказываю молчать во время переговоров, — неожиданно произнесла детская фигурка. С учётом моего непонимания ситуации с Лютиковым, гадать не буду, кто передо мной.
— Маркиз, ну как тут молчать, когда он нас хочет поработить? У него в глазах свет некроманта, — возмутился высокий.
— Оба заткнулись, — тихо произнёс, всё же, мальчик.
Взрослые духи на этом замолчали.
— Ну, так кто вы такие? Я купил одержимый предмет, но не ожидал там сразу трёх духов, причём добровольно спрятавшихся в столь дешёвом аксессуаре за два с половиной десятка рублей, — проговорил я.
— Добровольно? — рассмеялся мальчишка, — Нет, мсье, наше заточение таковым не было. Британский *цензура* на стоянке перед нападением на твою вонючую землю и перебил нас, своих союзников, просто ради сильной нежити. Мусор… души, он привязал к тому, что он не посчитал трофеями. Как же я ненавижу некромантов. Ну, что ты от нас хочешь, варварское отродье?
— Ну, сначала я подумывал воплотить души и использовать в качестве воинов, но теперь просто подумываю вас троих оставить в данном ритуале и впрыснуть святой воды, — улыбнулся я.
— Стой! — крикнул целитель.
— Не смей! — выдохнул маг святости.
— Тц. — цыкнул мальчишка.
— Но в обмен на короткий срочный контракт я готов применить «изгнание», чтобы вы вернулись к верной оценке бытия, — произнёс я.
— Воплощение? Я готов на бессрочный контракт. Если ты способен на подобное, я готов служить столько, сколько нужно. Но с одним условием: я хочу мстить британцам, — неожиданно произнёс мелкий маркиз. — Мои слуги, что присягнули мне не только при жизни, но и душами, пойдут со мной.
— Бессрочно тоже подойдёт, — произнёс я, — но воплощение серьёзная вещь и сильный ритуал, у меня ресурсов пока только на одну процедуру. Да и контракт мой весьма строг.
— Этих двоих необязательно наделять телом. Я не против, если они получат срочные контракты и временный ритуал. Их можно даже оставить в газовом огниве. Их способности заключались в исцелении и защите, после смерти они могут быть бесполезны.
— Хм, тут ты ошибаешься, — пробормотал я, — но ладно. Твои вассалы могут подождать. Я умею воплощать и без ритуала. Но мне для эксперимента требовался доброволец. Пожелания о теле есть?
— В смысле? Конечно, человек, — не понял маркиз.
— Человек это понятно, но мёртвому подобным уже не стать. Вид нежити назови, замечу, что ограничений масса, так как ваших тел в наличии у меня нет. Мумии, зомби и вампиры отметаются, — поведал я.
— Тогда, хочу стать соломенным человеком, страшилой. — Сообщил призрак мальчишки.
— Хозяин!
— Нет, с Вашим огнём это самоубийство!
Я прокрутил в голове ритуалы.
— Хитро. Есть способ, когда душа передаёт прижизненный дар новому телу. Солома с иммунитетом к огню, Кое-что придётся закупить дополнительно, а так я выполню пожелание, — заверил я, отозвал пленников зажигалки назад, а затем заказал всё нужное в самовывоз в одной остановке от особняка. Например, лопату и садовую тачку.
Эти трое понимают, что их ждёт отнюдь не воронка света. Все трое грешны, а потому их смогла удержать даже материя без нанесения проклятий. Невинные души требуют куда большей подготовки для заточения в предметах.
Но мой род подобным не промышлял. Только поднятие невинно убиенных или свежепогибших, не успевших стать злыми духами. Исключительно согласных на подобное существование.
И дело не в морали, а в простой выгоде: подобные объекты имеют высокий потенциал не потерять разум при развитии.
Ритуал, что я планировал провести, это британская техника. Чтобы понять изъяны, нужно опробовать. Так написал Верес.
Кроме того мне требуется сила. А мальчик-маркиз просто окружён лунами. Вокруг него даже виден силуэт солнца килолун (360 килолун), что представляет собой кубик с кучкой остроконечных шипов-игл.
Вне сомнений мальчишка не так прост. Кроме того дух не всегда идентичен телу на момент смерти, особенно при приёме некоторых алхимических препаратов для усиления магических способностей.
На следующий день я отправил обеих служанок далеко и надолго: в Москву регистрироваться на курсы волшебства, а потом и школу вождения круговозов в соседнем населённом пункте.
Сам же я занялся тем, что планировал: плёл пугало.
База, металлический скелет, у меня уже была. Подобное производилось сразу несколькими мастерами, среди которых были и Чудорины.
Хе-хе, хорошо быть богачом, я получил сразу дюжину самых разных со склада. Жаль, что не из драгоценных металлов, одиннадцать из чугуна с многослойным защитным покрытием и один из нержавеющей стали, утопленный в керамику.
Для эксперимента я выбрал то, чего много и не требовалось покупать: одуванчики, крапива и подорожник. Их просто море, а плести из них удобно.
— Так, надо будет после этого терминатора сделать свитков телепортации, — пробормотал я и принялся за дело.
«Пугало» («Соломенный человек») требовало на самом деле не так много всего: траву (даже не сухую), глину, нанесённую на базу, опилки и иглы в голову, одну подкову на шею и кровь жертвы, а так же волшебный ресурс для создания временной плоти. В моём случае я могу последние два заменить собственной кровью, причём в небольших объёмах.
Глину я накопал у ограды, там, похоже, я добывал её далеко не первым, образовался уже небольшой карьер.
Вот подкову пришлось заказывать и забирать вместе с инструментами.
К трём часам дня я уже начал процесс. Требовалось нанести на куклу узор своей кровью, а дальше пришлось использовать загашник с миллионом накопленных лун. Благо такое я так же одолжил у Владычиц. Жаль, что я их не мог использовать нигде, кроме ритуалов.
Чужие луны нужно адаптировать, а сам по себе одноразовый артефакт был из монстра уровня Королевы.
Но кое-что относительно ритуала я модифицировал, заложив кроме опилок и игл, свиток подчинения (разработка чехов, адаптация Вереса Чудоры) в черепушку цели.
Одушевить.
1 000 000 лун.
Позволяет поместить душу в неодушевлённый ранее предмет. Обязательно требуется носитель на базе живого (органического) материала.
— Оно живое! Ва-ха-ха-ха! — возликовал я, стоило магии превратить пугало в человека. Вся крапива и глина слились, а передо мной стоял голый парень немного схожий с внешностью призрака маркиза.
— Я понимаю, что для Вас это может быть достижением, но я бы предпочёл от хозяина видеть достойное поведение. И каким образом я говорю на этом варварском наречии? — без тени эмоций произнёс истукан.
— Блин, совсем вылетело из головы, а ты кто вообще такой? — проигнорировал я вопросы нового раба.
— Моё прошлое не так важно. Меня можно звать Эпувантель.
— Ладно, не надо имён, кем ты был при жизни? Маркиз — титул не слабый.
— Карл Ди Пейл, номинальный главнокомандующий Второго Союза Решительных Стран. Убит примерно в середине прошлого столетия. Так почему я говорю на языке варваров?
— Да что ты заладил? Внутри черепушки инкрустирован камень со знанием кучи языков, а по умолчанию ты должен со мной разговаривать на моём родном. На душу это не влияет, так что не парься, — проворчал я, вбивая имя в поисковик. — Хрена-се, ты ж старик. И тебя списали на нашу атаку.
— Ложь.
— Британцы, что ж. Ладно, ты что полезного умеешь? Водить круговоз, поливать цветы, убирать навоз? — решил я уточнить самое важное сильно позже.
— Навоз? Я боевой маг Галактики Голубого Пламени!
— Да-да, вот только теперь ты Рядовой монстр в самом начале пути, и твоё былое развитие стёрто, — улыбнулся я.
*Туц-тсы!*
Ударили искры, и запахло жжёной травой.
Я постучал по голове полученного голема-нежити:
— Не волнуйся, боевой, так боевой. Но запомни, ты добровольно пошёл на это, но я не такой дурак, чтобы не оставить ограничения на преступления. Пусть даже мысленные.
— Да как…
*Туц-тсы!*
Если Лису я жалел в подобной ситуации, то этого *цензура* даже не думал. Он собирался участвовать в атаке на мою страну. Возможно, стоило отправить его навстречу потусторонним силам. Но что ж, я вложил деньги и ресурсы, теперь послужит на стороне добра меня.
— Ладно, будешь дворецким . Не делай ничего плохого и не говори о том, кто и что тытакое, — отдал я приказ.
— Мы вернулись! — раздался крик с улицы.