Я повернулся, ко мне во вспышках летел мальчишка с окровавленным лицом. При этом временами по нему пробегали искры, скорее всего от выбросов собственной магии под воздействием эмоций.
А неплохо у них с медициной, даже зубы на месте. Вон как сжал, хотя точно такие же вон там валяются. Артефакт или магия способна так быстро вернуть улыбку?
Отчего-то британец не стал ко мне приближаться совсем уж близко, он остановился перед оказавшимся в такой же вспышке мужчиной и закричал по-английски ему что-то малопонятное про «варваров», «бастардов» и «вырежуглаза»:
— Дилан, успокойся. Я обсужу с этими дикарями нарушение правил, — хмуро произнёс мужчина, а за его спиной возник седовласый дедок, что ранее обговаривал моё участие в этом цирке.
— Мистер Ксандр, и что же Вы хотели обсудить с «дикарями»? Применение горения? Ведь Вы сами настояли на запрете подобных заклинаний, а Ваши представители атаковали нашего человека травмирующей магией для принудительной сдачи, — холодно произнёс мужчина. Сейчас я мог всмотреться в него. Сантиметровая борода и волосы той же длины, серые глаза, нечитаемая аура. Точно не декан, ректор или проректор, их фотографии были на сайте.
— Он просто мог сдаться, а потом последовала дисквалификация нашей стороны. Но он посмел поднять руку на моих ребят. Ваш АСПИРАНТ, поднял руку на моих ЮНИОРОВ! Я сейчас уведу всю команду Новой Империи Британии, а так же рекомендую это и Священной, — произнёс британец в чёрном костюме.
— Аспирант? Вы о ком? — альмаханский старик состроил непонимающее выражение лица.
— Вот об этом, что использовал какой-то защитный артефакт, а сейчас ухмыляется, — кивнул в мою сторону Мистер Ксандр.
— Пронин — первокурсник. Ему только через полторы недели стукнет пятнадцать, а Вашим близнецам-юниорам Дилану и Питеру Баксли уже столько, — усмехнулся дед, которого явно забавляла текущая ситуация.
— Эта *цензура* башня — юниор? — пробормотал британец, потом оглянулся на Дилана и смерил его взглядом сверху вниз, после чего так жде провёл взором по мне, — Сначала Муромцев, теперь этот, чем Вы их кормите? Проехали, это не снимает вопроса, почему он использовал артефакт и нанёс увечья членам моей команды.
— Какой артефакт-то? — пробормотал я.
— Пронин, не встревай, пока я не обращусь к тебе. Кстати, я Егор Егорович Зимин, главный тренер сборной, приятно познакомиться. Это для души, а так-то я преподаватель пространства во всех университетах страны, — представился седой. — Но вопрос верный. О каком артефакте идёт речь?
— О защитном, что точно выше обговорённой Планеты, раз он сумел блокировать Горение и Каскад на Высшем уровне, усиленные семенами духов! — Выкрикнул подошедший сюда Питер Баксли. Его глаза при этом горели радужным светом, что сигнализировало о попытке меня проанализировать. — Я использую своё Дыхание и чётко вижу, что у него две стихии. Пусть даже одна из них огонь, но тогда бы это была всего лишь Планета или свежая Звезд, если не открыта третья. Выше он точно не может быть, нет артефактов, что скрывают только часть развития. Получается, что он защитился незарегистрированным артефактом. А использовав его, посмел нанести удар нам, семье Баксли из Нью-Солсберри.
— Солсберри? Говорят, там просто лучшие шпили на свете, — проворчал я.
— Пронин, заткнись, я же сказал, — произнёс Зимин, а меня покрыла какая-то жидкая плёнка, идентичная магии Жарптицевой в момент боя с Чёрным. Охренеть, меня зацензурили. — Мистер Ксандр, Вы предъявляете нам обвинения, высказанные юным Мистером Питером Баксли?
— Да, я полностью поддерживаю своего юниора. Ваш, кхм, «юниор» вне сомнений использовал что-то запрещённое, — уже как-то не совсем уверенно произнёс британец, изучая меня.
— Мы ничего не скрываем. Что же за артефакт узрели наши «просвещённые» господа из Новой Британской Империи, что предъявляют обвинения, стоило получить по лицу, что не является запрещённым ни одним из правил. Я думаю, Пронин не будет против вызова на дуэль с вашей стороны, мистер Ксандр, — с улыбкой произнёс Егор Егорович.
— Кхмрпф! Пошли. Освободим поле для следующего боя, — процедил своим юниорам британец и развернулся. — Если вы бросите ему вызов, я перед лордом Баксли просто скажу правду, что вас победил варвар-мутант уровня Муромцева.
— Мистер Ксандр, что это значит?
— Мистер Ксандр, что Вы себе позволяете? — произнесли одновременно братья.
— У него две пустые стихии, и всего один артефакт на руке, — произнёс британец в чёрном костюме. — Огонь — пиковое развитие, затеняющее что-то ниже, какой-то дар.
Это удивило меня. На шее висел жезл, на руке было кольцо-змея. Уже далеко не первый человек, что по какой-то причине их не замечал в качестве артефактов. Хотя и ранее их обнаруживали только зрительно, причём частенько их не воспринимали за волшебные предметы, стоило мне стать сильнее.
Что же мне подарил Леший? Надо бы как-то у него уточнить.
— Две пустые стихии?
— У него Система огня? Учитель, что за вздор? Всё равно наша магия должна была пробить иммунитет! — снова одновременно начали Баксли, но Питер высказал куда более длинную фразу.
— Оба быстро покинули поле. Священная и так поднимет нас на смех не за результат, а за ваше поведение, — коротко бросил мистер Ксандр, и та парочка заткнулась.
— Ну, я пошёл становиться зрителем, — проворчал я, как только был освобождён от цензуры.
— А Вас, товарищ Пронин, я попрошу вернуться на скамейку, уговор был о двух боях, — с усмешкой в голосе произнёс Зимин.
— Я устал, я ухожу, — проворчал я и двинулся к стадиону.
В следующий миг мир мигнул, и я оказался на скамейке запасных.
— Тьфу, а как же свобода выбора? — только и оставалось мне проворчать.
Тем временем остальные семь членов нашей команды выстроились напротив восьмёрки команды Священной Британской Империи.
С нашей стороны я узнал троих: Буянов, мрачная ведьма Безумнова и Ушакова. Ещё четырёх я видел впервые, все были… да не знаю я, какого они возраста. Всё, вообще непонятно. Бьёшь британских детишек, а они старше меня, определяешь воровку, а она вообще в полтора раза старше возраста, которым она мне казалась. Хотя сейчас на чудоровых харчах Аста отъелась в весьма жгучую брюнетку, о которой не подумать, что ей меньше двадцати. Но, не суть…
Так, по моему мнению, все семь участников нашей команды были примерно моими ровесниками. Ну, плюс минус сотня лет, да. Мне вот 14, Ушаковой уже должно быть 16.
Пока я мысленно пытался настроить свой анализ чужого возраста, на мою территорию вторглись союзники.
— Привет, Я Пронин, первый курс РПиТСА, — буркнул я вместо вопроса и ожидал развёрнутого знакомства.
— Здорово, — радостно произнёс рыжий пацан. — Я Андрей Тихий, Семнадцать лет, факультет пламени. Круто ты с Баксли, как их горение удалось пережить? Иммунитет или нелегалка?
— А вы что, не слышали разговора Зимина и Ксандра? — не понял я, сощурив взгляд на молчаливой девчонке.
— Вы же начали на британском наречии, а потом начальник вообще прикрыл вас полем, — ответил рыжий парень.
— А вы английского не знаете что ли? — уточнил я.
— Не, я учил китайский и арабский, — улыбнулся Андрей и повернулся к ещё одному заседателю в зоне запасных. — А ты, Кира?
— Латынь, альма и химериум, — ответила та, наверно, даже не подумав поворачивать к нам голову, на которой был платок, полностью скрывший её волосы.
— Точно, ты же до МУМ прошла семинарию, а там только мёртвые языки. Представься, потом полюбуешься на своего ненаглядного Димочку, — усмехнулся Тихий, что сидел между мной и девушкой.
В следующий миг ему прилетел удар в ногу.
— Опять ты со своими дурацкими шуточками, Тихий! — прошипела Кира.
— Ха-ха, а вот и не больно! Ты всегда дерёшься одинаково, дорогая Кирочка Аксакова! — пропел парень, быстро пересев за меня.
— В сторону этого идиота, с ним всё ясно. Ты, Пронин, каким выходишь? — спросила, как я понимаю, целительница.
— Да я в таком участвую второй бой в жизни. Тактики по выходу никакой разве нет? — уточнил я.
— Второй раз? То есть до этого был первый? Зачёт! Но мы же не в сборной, а на показательных, так что решаем всё сами. Даже состав и очерёдность на матчи решаем мы сами, Егорыч тут просто для урегулирования вопросов и недопущения неподготовленных кадров. Некоторые рвутся, а за ними силы-то нет, — протараторил Тихий, пока Кира выцеливала его теннисным мячом, что достала из пространственного предмета. Потом Андрей резко спрятался за меня, а зелёный снаряд пролетел немного мимо. — Промазала! Короче, я тогда первый, потом наша целка…
— Святые звенья! — возмущённо вскрикнула покрасневшая Аксакова, и Тихого покрыли цепи из белого света. — Я тебя придушу, я говорила, что это оскорбительное название для целителей?
— Кху-кхе, — прохрипел Андрей, потом смог вымолвить что-то членораздельное, чем и подписал себе приговор, — Так ты с Тургеневым или Буяновым уже…
И растворился.
— Где он? — поинтересовался, стараясь быть максимально далеко от святой магии, что заставляла мою кожу немного зудеть даже в отдалении.
— На скамейке выбывших, — проговорила успокоившаяся Кира, потом повернулась ко мне, — хоть слово и на тебя я потрачу не Планету, а сразу уникальную магию отрицательных благословений.
— … — да я и болтать особо не хотел. Зачем говорить, если не о чем говорить?
— Вот и хорошо. Я выйду следующей, а потом ты, — кивнула целительница и отвернулась. Теперь она следила за участком арены, где Буянов ворвался в порядок противников, окружив себя телекинетическим полем, и пытался атаковать врагов.
Так, надо запомнить, какое слово не любят целители и никогда его не применять. Что оно вообще означает? Вроде бы, просто сокращение от слова целитель. Ну, не суть.
Бой продолжался и пока казался мне скучным.
Буянов продолжал отвлекать внимание на себя. При всём моём скепсисе к его психике, он определённо опасный противник. Ранее он показал какой-то аналог воплощения огня, но с молнией, а сейчас в одиночку ввинтился в ряды соперников.
Пространство — это дичайший козырь, универсальная защита против материальной магии и многих других типов атаки.
Собственно, что я бы мог противопоставить Димочке? Наверно, только монстров. Огонь и земля — материальные стихии, а плоть, ну, я научусь летать при помощи этого психованного садиста и выживу, на этом все плюсы.
Развития Буянова я не видел и мог только гадать о количестве его стихий.
Так же я посматривал на двух других своих знакомых, но те отчего-то не помогали барону в его штурме.
Безумнова и Ушакова стояли перед двумя последними участниками, изредка создавая водную завесу из различной магии.
Однако уточнять тактику у до сих пор озлобленной фурии я не стал. Ну, не люблю я священную магию, а узнавать, что за «отрицательные благословения» точно не планировал.
Буянов сконцентрировал на себе внимание трёх противников, только пара пытались помешать двум неизвестным мне персоналиям из команды МУМ-а.
А спустя мгновение вопросы снялись сами собой.
Как только с Буянова спал пространственный вихрь, знакомый мне по всё тем же мультикам, а не серьёзной литературе, где я мог бы узнать его формулу, то барон мгновенно вылетел от смеси из огненных и водных атак британцев.
Буквально в следующее мгновение Кира рванула на поле, а на противников обрушилось сразу две воронки смерчей.
Британцы рассредоточились по полю. Аксакова спряталась за Ушакову, а Безумнова пошла вперёд.
Я даже не представляю, как в текущей форме бы противостоял магии воздуха подобной формы, а вот британцы попросту атаковали воронки своими заклинаниями, но пока тщетно.
Я уже подумал, что мне не придётся выходить на поле, как двое рыжих представителей Священной Британской Империи превратились в пламя, и каждый прыгнул в один из смерчей, после чего волшебство рассосалось, а на скамейке выбывших прибавилась пара человек. В следующий миг со скамейки запасных противника вырвалось два человека, и за три секунды «бессмертия» они оказались посреди нашей четвёрки. Последовала на удивление быстрая активация какой-то магии льда обоими вышедшими.
Сразу четверо наших пропали с поля боя, а мне было разрешено выйти.
Пока я медленно вышагивал, Безумнова прибила огнём магов льда.
Так, к ней я приближаться не буду.
Против нас трое, вон пойду к ближнему.
— Привет, человек. Какая нынче погода в Каменном Граде? — спросил я, изучая противника взглядом Дыхания Болота.
— Жаркий костёр! — произнёс супостат, дружелюбно передав мне формулу, правда, на иностранном языке. Я до сих пор был в трусах и майке, так что не боялся потерять мантию. Просто проигнорировал.
— Ну, ты что, не смотрел прошлый бой? — проворчал я. — Больше формул!
— ??? — лицо противника выражало удивление. — Водные путы!
— Тьфу, ты. Это я и так видел, — пробормотал я и отбежал в сторону. Для уничтожения этих острых щупалец требуется их перегрузить чем угодно, так что я начал тараторить. У противника было три стихии, но сильнейшая была огнём, а не водой. — Огненная стрела! Огненная стрела! Огненная стрела! Огненная стрела!..
В отличие от путей воды, к которым я привык за свою жизнь, тут было нечётное количество. И всего четвёртое заклинание, что попало в парня, привело к его переносу на скамейку выбывших.
— Сдаюсь! — было последним его словом.
— Э? А где слой воды? Что с иммунитетом? Жадный какой! — пробормотал я и начал осматриваться.
На табло, что было над нами, горел счёт 6–7.
Похоже, Наташенька вывела ещё кого-то из боя.
Мне же пока откровенно везло. Пара блондинистых британцев с золотыми глазами оказалась огневиками, сейчас противник так же какой-то мутный, но с огоньком.
Однако последний европеец или британец, что вышел со скамейки, обладал поражающей аурой.
— Воздушник? — пробормотал я, так как противник был под ускорением и бил по водному щиту Безумновой с ужасающей скоростью. Вокруг его рук при этом была некоторая рябь, скорее всего заточки.
— Бесполезно, просто сдайся, — произнесла с небольшим акцентом Безумнова на английском. Она находилась ближе и стояла ко мне спиной.
— *Цензура*, подавись! — крикнул парень, и в его руке блеснуло что-то знакомое.
Нет, предмета я не видел, а вот аура, что появилась из пространственного артефакта, чем-то напоминала дымчатое или мутное стекло. Дымчатость — признак «пространства», я мог такое увидеть в любой момент, посмотрев на золотой браслет.
Что вообще происходит, зачем он целится в Наташеньку артефактом-хранилищем, и почему аура того так стремительно растёт?
— Эпувантель! — произнёс я, направив указательный палец правой руки вперёд. Небольшой лучик света переместился немного перед девчонкой, а в следующий миг произошла вспышка.
Мой монстр и британец исчезли.
Я оглянулся на скамейку выбывших, там было всего семь человек.
У нас шесть.
Цифры на табло были 7−6 в нашу пользу.
— Что вообще произошло? — проворчал я. В космос моя нежить не вернулась, но там и не освободилось место для новичка, так что его точно не уничтожили. — Надеюсь, на меня не повесят этот инцидент.
Тем временем ко мне резко повернулась Безумнова, её аура забурлила, и в следующий миг всё покрылось пламенем оранжевого цвета.
— Эй, я союзник! — крикнул я, поглядывая на своё бельё. Планета его не должна сжечь, но отчего-то я слышал треск.
— Какая разница? Я уже настроилась, а ты стойкий! — раздалось за стеной огня.
— Я слабый и мирный человек. Всё, сдаюсь! — произнёс я и начал ждать, что окажусь на скамейке выбывших.
— Слабый? На Системе огня? Почему… почему мне так хочется полностью отдаться стихии в твоём присутствии? Как давно я этого не ощущала⁈ — раздался голос впереди, а я решил свалить пешком.
Скамейка запасных была ближе, но туда не пустило.
Я подбежал к скамейке выбывших. Но и там пространственное поле передо мной не открылось. Оставшись прочной стеной.
Да что за хрень?
Люди внутри шевелились, так что явно не какая-то там остановка времени.
И почему Наташенька из той адекватной ведьмочки превратилась…
— Ух, ты ж, так и убить можно! — проворчал я, подпрыгнув над плазменной лентой, что должна была ухватить меня за ноги или немного их испепелить. — Эй, я твой союзник!
— А-а-а-а-ах, — издала странный возглас рыжая, а от неё отлетели сотни водных путей.
— Да чего мне дома не сиделось, посмотрел спорт в компании, называется, — пробормотал я.
— Ха-а-а-аа-ааа-ААА-АААА! — начала выдыхать с нарастающим гулом Безумнова, а я заметил странное. Мои луны не то что начали расти, а они стали набухать.
Количество килолун не менялось, но сначала они стали дюжинами килолун (12 000 лун), затем плотными шипастыми кубиками (солнце килолун = 360 000 лун), а затем миниатюрными лунами с отчётливо видимыми кратерами (мегалуна = 1 000 000 лун).
Не знаю что это, но мне нравится!
— Давай ещё! — пробурчал я, уворачиваясь от водяных щупалец.
Но неожиданно всё опало вниз, глаза Безумновой закатились, а я отметил её прогресс до Звезды.
Да как так⁈ Меня снова использовали!
Тем временем на табло стало 7–8, а в моём космосе снова стал доступен Эпувантель.
Нас же окружили бледные люди в чёрных спецовках.