Берлин, гранд-отель «Кайзер». Иван Владимирович Моров .
Ночь прошла совершенно спокойно.
А наутро приглашенные Окуневым девушки покинули наш номер тихо и стараясь не отвлекать меня от работы. Подготовка к началу занятий в академии шла полным ходом, так что на работниц древнейшей профессии я и внимания не обращал.
Сам Василий Владимирович ушел по делам — ему предстояло переговорить со своими информаторами. Хотя, подозреваю, на самом деле это люди не столько Окунева, сколько государя Российской Империи, и платит им за предательство собственного монарха не владелец «Аксиомы», а его императорское величество.
Василий Владимирович вошел в номер и, бросив телефон на стол, произнес:
— Во дворце начались какие-то крайне странные телодвижения, — договорив, Окунев плюхнулся на диван и забросил ноги на подлокотник. — Мой человек сказал, военные крайне возбудились.
— Значит, готовятся к войне, — пожал плечами я, продолжая расписывать работу магических печатей третьего узла. — Учитывая, что у Польши толком не осталось магов крови, полагаю, именно на нее и планируют напасть немцы.
Двоюродный дядя усмехнулся.
— Полагаешь, мы не всех уничтожили?
— Всех? — не скрывая скепсиса, переспросил я. — Конечно же, нет. Мы устранили верхушку, но те, кто находился под ними в иерархии ковена, остались. И пока они будут делить власть внутри собственной структуры, у Германии есть время, чтобы нанести удар. Конечно, оставшиеся кровавые маги обязательно объединятся, все-таки шляхта, как к ней ни относись, умеет сплачиваться при внешней угрозе. Однако ничего толкового они не покажут — не тот уровень подготовки.
Окунев кивнул и протянул руку. Его телефон рывком оказался на ладони, и Василий Владимирович принялся рыться в контактах. Наконец, найдя нужного абонента, Окунев отправил вызов.
Учитывая здешние современные технологии, звонок можно было бы отследить. Вот только у нас далеко не обычные телефоны, и любая информация с них проходит по зашифрованным каналам и подставным вышкам.
Технологии — настоящее чудо человеческой мысли.
Ждать ответа собеседника долго Василию Владимировичу не пришлось.
— Виктор Константинович, у нас появилась информация, — заговорил мой двоюродный дядя. — Есть ненулевая вероятность, что Германия в ближайшее время нанесет удар по пограничной территории Польши. Верхушка ковена панов мертва, но немцы пока что живы. Если мы не будем торопиться с их смертью, у них появятся реальные шансы подавить солдат Польши и отхватить себе немного их земли.
Император молчал недолго. Полагаю, его аналитики предусматривали подобный сценарий. Иначе зачем такой штат в Кремле, если они не могут прогнозировать объективно очевидные вещи?
— Если у немцев будет превосходство, они обязательно нападут, — произнес государь. — Но для того чтобы завершить компанию удачно, им потребуется это превосходство сохранить. Раз уж вы, Василий Владимирович, спрашиваете у меня приказа, то он будет таким: отправиться вслед за магами крови, дождаться, когда начнется конфликт. А потом вырезать немецкий кровавый культ.
— Чтобы немцы зависли в состоянии войны с Польшей, — кивнул Окунев.
— Именно, — подтвердил император. — И сделайте так, чтобы о вас никто не узнал. Я предложу королю Польши военную помощь и поддержку. Не сразу и не бесплатно, но он согласится. Однако для того чтобы эти переговоры вообще состоялись, необходимо, чтобы о вашем участии никто не знал. Можете убирать любых свидетелей, если таковые возникнут.
— Я вас услышал, ваше императорское величество, — ответил Василий Владимирович.
Я услышал гудки из трубки и хмыкнул, не отрываясь от написания своей работы. Время до начала операции по вторжению на территорию Польши у нас еще имелось, а преподавание приближалось.
— Что думаешь? — уточнил у меня двоюродный дядя.
— Чего тут думать? — пожал плечами я. — Государь решил поделить Польшу.
И главное, все сходится так, что Российская Империя даже агрессором не станет. Всего лишь помогаем соседу, который согласился расплатиться за собственное выживание частью подданных и землицей. А вот у Германии могут возникнуть проблемы.
Чем дольше будет затягиваться конфликт, тем больше появится соблазнов у соседей открыть второй фронт. С последнего массового конфликта прошло слишком много времени, Европа накопила достаточно ресурсов и людей, чтобы попытаться перекроить карту заново.
Разумеется, для Российской Империи имелся риск очередного обострения с Турцией, которая с радостью нанесет удар, когда государь пошлет войска на помощь Польше. Но для того у нас союз с Сирийским королевством есть. Так что все зависит от того, договорятся ли высокие стороны. А учитывая, что Виктор Константинович умудрился оказаться на троне Российской Империи и выжить, шансы у него на такую договоренность имеются.
— Раз у нас есть пара дней, может быть, потратим их с пользой? — предложил Окунев.
Я приподнял бровь, сохраняя документ.
— Например, дорогой дядя?
— Я уже понял, что жрицы любви тебя не волнуют, дорогой племянник, — усмехнулся тот, принимая сидячее положение на диване. — Но, может быть, у тебя есть какие-то интересы? Нам все равно нужно выбираться из номера хотя бы периодически, чтобы не вызывать подозрений у сотрудников отеля.
Доля истины в его словах была. Заселились в самый дорогой номер и не выходим — это действительно не самое типичное поведение. Учитывая, что Василий Владимирович выходил лишь раз.
— Смотреть достопримечательности у меня желания нет, — предупредил я. — Да и на что в Берлине смотреть?
— Как минимум, мы можем посетить несколько игорных заведений, — с намеком произнес Окунев. — Я знаю несколько точек, где собирается местный криминал. И связанные с ним аристократы.
Я пожал плечами.
— И почему это должно быть интересно?
Денег у меня хватает, нужды грабить бандитов нет. Вершить правосудие в чужой стране? Я даже в собственной этим не занимаюсь, только защищаюсь от нападок.
— Есть одно интересное заведение, — произнес мой двоюродный дядя. — Для любителей грязной экзотики. И есть у меня подозрение, что внутри держат детей, в том числе похищенных из Российской Империи.
Я вздохнул, закрывая ноутбук.
— Идем.
* * *
Берлин, Нойкельн. Иван Владимирович Моров .
Такси бизнес-класса остановилось перед трехэтажным зданием, в котором, согласно табличке, когда-то располагалась резиденция одного из членов правящего рода. Но по дороге у меня было время посмотреть, куда Василий Владимирович решил заглянуть, так что я уже знал, что сперва здание было передано благотворительному фонду, а после продано частному инвестору.
Теперь это огромный ночной клуб, внутри которого владелец сохранял исторические интерьеры. На стоянке рядом с бывшим особняком — только дорогие автомобили, по периметру грозная охрана, установленные у земли фонари подсвечивали строение, акцентируя внимание на архитектуре. По сравнению с остальным районом, просто райское место.
Если не знать, что происходит внутри, в особой зоне для важных гостей.
— Сдачи не нужно, — объявил Василий Владимирович, вручая водителю стопку наличности.
Мы здесь инкогнито, под чужими именами и с новыми документами. Так что изобразить из себя пару респектабельных простолюдинов можно без труда. Аристократы бы приехали на своих машинах.
Стоило покинуть автомобиль, охрана на крыльце поправила пистолеты в кобурах скрытого ношения. Окунев пошел вперед уверенной походкой, я двигался следом, оценивая окружение — для этого мне даже не приходилось вертеть головой. Одаренных здесь не было.
— Добрый вечер, господа, — поздоровался здоровенный охранник в дорогом костюме. — Могу я увидеть ваши приглашения?
— Конечно, — кивнул Василий Владимирович, доставая из внутреннего кармана пиджака черно-золотую карту члена клуба.
Удивляться, где он ее раздобыл и кто теперь плавает в местных водоемах, я не стал. И так понятно, что мой двоюродный дядя сперва все подготовил, а уже после этого стал звать меня на приключение. Терять время попусту он крайне не любил.
— Прошу, господа, — осмотрев карту, произнес охранник, и его компаньоны распахнули перед нами стилизованные под старину створки.
Из-за светового потока фонарей хлынувшее наружу желтое освещение не сильно выделялось на улице. Звукоизоляция внутри оказалась на уровне, однако вибрация пола показывала, что где-то неподалеку звучит ритмичная музыка.
— Господа, — отлепившись от стойки, у которой стояла, в нашу сторону направилась девушка в черном платье.
— Нам нужен второй зал, — сообщил Окунев, вновь демонстрируя карточку.
Сотрудница ночного клуба улыбнулась чуть шире. Второй зал — это место для самых состоятельных клиентов. И ее совершенно не смущало, что происходит по ту сторону металлических дверей. Вряд ли она не знала, что несколько тел образуется за ночь, и от них избавляются.
— Прошу за мной, — повела она рукой на лестницу за своей спиной.
Сама гостиная походила на музей века эдак девятнадцатого. При этом, естественно, ничего антикварного здесь не имелось. От половиц до люстр — стилизация под старину, но, естественно, изготовленная уже не так давно.
Лестница привела нас к железной двери. Девушка приложила ладонь к замаскированному датчику. Аппаратура считала данные, и створка чуть отошла, открывая обзор на длинный коридор с прозрачными стенами. Само собой, с другой стороны было невозможно понять, что за залом для обычных посетителей можно наблюдать.
— Вы желаете отдельную кабинку? — уточнила сотрудница, эффектно покачивая бедрами при каждом шаге. — Или общий зал?
— Кабинку, — ответил Окунев.
Впереди показалась еще одна дверь, которая также была закрыта биометрическим замком. Девушка использовала другую руку, оставляя отпечатки на уже неприкрытом оборудовании.
Перед нами был очередной коридор, пересекающий пространство поперек особняка. Вдоль стены тянулся ряд дверей, и девушка уверенно повела нас к самой дальней. Судя по красным лампам, горящим над створками, остальные кабинки были заняты.
— Прохладительные напитки в баре, — принялась пояснять девушка. — Сейчас я пришлю вам помощницу.
Я кивнул, проходя к противоположной от входа стене. Вдавив кнопку, расположенную справа от нее, привел в действие механизм. Вместо сплошной стены оказалось еще одно стекло, как и в случае с коридором, оно было прозрачно только с нашей стороны.
— Мы сами справимся, — ответил Василий Владимирович.
Сотрудница не удивилась, молча поклонилась нам и закрыла за собой дверь. Окунев прошел к бару и, вооружившись бокалом, плеснул себе коньяка.
— Что скажешь? — спросил он, располагаясь в свободном кресле.
Здесь имелось три таких, да к тому же еще и диван. Отдельная дверь в стене вела в ванную, другая — в комнату для эротических игр. Хотя можно ли назвать эротическими забавы, в которых применяют натуральные пыточные инструменты.
За стеклом была видна широкая сцена, установленная посреди небольшого амфитеатра. Я осмотрел помещение, и сразу же нашел еще один пульт. Видел такие на трансляции в нашей Думе. Там его применяли, чтобы голосовать за проекты, а здесь он служил для того, чтобы поднимать ставки.
— Скажу, что в этих комнатах было замучено очень много людей, — произнес я, нарушая тишину. — Не каждая больница может похвастать настолько густым фоном магии смерти.
— Да, — подтвердил Василий Владимирович. — Я не умею определять магию крови. Она здесь есть?
Я покачал головой, продолжая смотреть в сторону сцены.
Догадаться о ее предназначении было несложно. Очевидно, что здесь проводят аукционы. Другое дело — оснащение всего особняка. Магии на обустройство хозяева влили немало. И она была, как ни прискорбно, куда лучше, чем те поделки, что изготавливались в Российской Империи.
Конечно, до моего уровня местные артефакторы недотягивали, но уж точно превосходили все зачарования, что мне встречались. За исключением, пожалуй, древних родовых артефактов.
— Магии крови я не чувствую, — проговорил я. — Однако это не значит, что ее не было в соседних комнатах.
В общем зале, в котором и располагалась сцена, не было никого из посетителей. Стены каждой кабинки — экранированы, я вижу ритуальный рисунок, нанесенный на стены, но не могу заглянуть к соседям.
— Дельное замечание, — хмыкнул Василий Владимирович, потягивая напиток. — До начала ставок осталось еще минут пятнадцать. Потом можно либо выкупать людей, либо…
— У меня нет желания покрывать расходы работорговцев, — повернулся я к нему. — В Российской Империи законы запрещают рабство. И мне это нравится.
Окунев усмехнулся.
— Тогда, когда присмотрим, где держат живой товар, просто зачистим здесь все, — озвучил он свое предложение. — А людей вывезем, как и в Польше, через наше посольство.
— Как мы туда доберемся, уже придумал? — уточнил я.
Заглянуть в соседние кабинки я не могу, однако через стекло ничего не мешает мне наблюдать за амфитеатром и тем, что скрыто за деревянными панелями. Чародей там скрывается всего один, но у него шесть узлов. И хотя с такого расстояния я не могу разглядеть деталей, наверняка у него имеется серьезный боевой опыт — иначе его бы сюда не поставили.
— Через двадцать минут к заднему входу подтянется бронированный автобус, — объявил мой двоюродный дядя. — Так что нам, по сути, нужно уложиться в пять минут. Перебить клиентов по соседству, охранников, распорядителя и других, кто встанет на нашем пути. Затем вывести пленников на улицу и загрузить их в машину. Звучит не сложно, верно?
Его уверенность заставила меня улыбнуться.
Ну да, под моей маскировкой нас будет сложно обнаружить. Насчет того, что кто-то сможет подсмотреть наши лица, волноваться не стоило — они изменены магией. Долго такое изменение внешности не продержится, да и обнаружить его толковый чародей способен. Но нам ведь надолго и не требуется.
Оставалось только уложиться в нужный срок.
Вскоре в амфитеатре вспыхнул свет, и на сцену вышел тот самый чародей, которого я обнаружил ранее. В смокинге, с улыбкой на губах. Светлые волосы, голубые глаза. Он постучал по микрофону, закрепленному на отвороте, привлекая внимание участников аукциона.
— Дорогие гости, — заговорил маг смерти.
Сейчас, разглядывая его резерв, я был уверен, что перед нами профессиональный некромант. Это заставило меня иначе взглянуть на пыточную в нашем номере. Он ведь наверняка периодически осушает фон, разлитый в местах смерти.
И услуги богачам оказывает, позволяя им повеселиться без оглядки на мораль и какие-либо ограничения, и свой резерв пополняет за счет смертей рабов. Удобно устроился. Магией крови он не занимался, собирая силу другим путем, тоже связанным со смертью пленников.
— Все вы знаете, ради чего мы здесь собрались, — тем временем продолжил речь некромант. — Поэтому не будем затягивать. Итак, первый лот сегодняшнего вечера.
Окунев поднялся на ноги и отставил бокал в сторону. А на сцену несколько вооруженных мужчин вывели первую жертву в балахоне. Охрана остановилась позади и чуть в стороне от чародея.
— Начальная ставка — пятнадцать тысяч, — объявил некромант, оборачиваясь к девушке.
Сдернув с нее балахон, он отступил в сторону, давая гостям оценить товар в обнаженном виде. На мой взгляд, девчонке было лет пятнадцать, черные волосы, рост ниже среднего, совершенно непримечательная внешность.
— И у нас есть первый участник, — с усмешкой заметил чародей. — Пятнадцать тысяч раз…
— Начали, — объявил Окунев, и стекло в нашей кабинке разлетелось осколками.