Воздушное пространство Восточной Польши. Иван Владимирович Моров.
— Опускай аппарель! — приказал я в микрофон, стоя в хвосте транспортного самолета.
За моей спиной расположились бойцы Российской Империи, все еще не верящие в свою удачу. Пока мы готовились к взлету и перебирались с военного аэродрома под столицей на самую границу польского протектората, я успел поработать над амуницией солдат. Да, сделать удалось минимум, но форма, которая спасет от осколков и случайных пуль — это уже совсем не то же самое, что идти в бой без капли защиты.
— Ваше благородие, до границы еще три километра, — попытался отговорить меня сидящий с нами командир.
— Я выйду здесь, — покачал головой я, и за моей спиной вспыхнули крылья.
Силовой каркас всколыхнул воздух, подняв мелкую пыль, набившуюся в машину.
— Опускаю аппарель, — отозвался голос из наушника. — Иван Владимирович, наш ближайший ретранслятор в километре от места вашей высадки. Вас должно автоматически подхватить, когда окажетесь рядом.
— Принял, — ответил я, наблюдая, как передо мной начинает опускаться задняя стенка самолета.
Обернувшись к получившим небольшое усиление солдатам, я кивнул им всем сразу, а потом шагнул в пропасть под ногами. Встречный поток ветра тут же ударил в лицо, но бессильно обтек щит, не мешая мне ни свободно дышать, ни видеть.
Расправив руки, я выровнял свое планирование и, описав дугу, чтобы развернуться в нужную сторону, полетел вперед. В голову пришел вопрос, который ранее я не додумался задать, слишком привыкнув к магической силе. А видят ли радары человека, который летит по небу?
Не то чтобы мне что-то угрожало, но я упустил этот момент, и теперь у меня было немного времени, чтобы об этом подумать. Все равно делать больше было нечего еще минут сорок, пока я не пересеку воздушное пространство Восточной Польши и не окажусь на немецкой стороне.
Благодаря щиту от меня не требовалось особых усилий, все за меня делала физика — фактически я сейчас летел точно так же, как и парашютисты в крылатых костюмах. Может быть, мой полет мог бы установить новый рекорд по длительности, если бы я не использовал магию.
Лежа на воздушном потоке, я наблюдал за тем, как медленно поворачивается подо мной шар планеты. В прошлой жизни у меня не возникало возможности летать на такой высоте, у нас и забраться-то на нее было технически невозможно. Но теперь никакого трепета я не испытывал, только абсолютное спокойствие. И тишину.
Свист ветра отсекался щитом. А стоило пожелать, я услышал шум двигателей удаляющегося самолета, далекие раскаты грома где-то по правую руку от меня. Видеть грозовые облака не получалось — я все-таки слишком далеко, а вот грохот лопающихся разрядов на грани моей усиленной слышимости воспринимать удавалось.
Облака подо мной исчезли, я даже не заметил особого перехода — слишком разреженными они оказались. Просто вот они подо мной, и в следующий миг я уже вывалился из них, не ощутив никакой разницы.
Не требовался магический взор, чтобы разглядеть пылающие электрическим светом города, проплывающие подо мной. На черной земле они казались единственными источниками света. И только минут через двадцать я смог разглядеть отдельные здания, а потом и мчащиеся по дорогам автомобили.
Скорректировав свой полет, я снова замер в одном положении. Волны воздуха то приподнимали меня выше, то чуточку опускали. Хотя я не ощущал никакого дискомфорта от этого полета, однако изменение высоты все равно чувствовалось.
— Моров, вижу вас, — раздался приятный женский голос в наушнике. — Вы вошли в зону нашего действия. С этого момента я буду вашими глазами.
— Я вас услышал, — ответил я. — Как мне к вам обращаться?
— Макарова Снежана Александровна, капитан спецподразделения войск связи Российской Империи, — представилась она. — Вам сейчас нужно снизить скорость, Иван Владимирович, иначе вы попадете в зону поражения немецкой ПВО.
Говорила она достаточно сухо, но звучание голоса мне нравилось. Да и обстоятельства с полетом и спокойным разговором придавали ситуации легкий налет романтизма.
— Подскажите, как мне ее найти, — ответил я. — И если будете хорошо смотреть туда, увидите небольшой фейерверк, Снежана Александровна. Отметим знакомство, так сказать, ярким воспоминанием.
Она прервалась на пару секунд, то ли стараясь не обругать меня в ответ, то ли разбираясь, как навести меня на цель. Все-таки у меня не было никаких технических средств, чтобы капитан смогла передать мне указания.
— По левую руку от вас должна проходить трасса, — заговорила Снежана Александровна. — С вашей скоростью вам нужно досчитать до пятидесяти четырех, вышка ПВО закрыта бетонными перегородками. Вы ее точно не пропустите.
— Она не мобильная? — удивился я.
Как-то не ожидал, что немцы уже окопались настолько, чтобы вместо дежурных передвижных комплексов оборудовать постоянные вышки. Это ведь и дороже, и обслуживать их сложнее. А уж о том, что такая защита легко обнаруживается, и вовсе упоминать не стоит.
— Нет, вышку поставили, чтобы закрыть участок границы, — ответила Макарова. — Сорок два.
— Принял, — отозвался я.
Нужную трассу я нашел мгновенно — не так уж высоко уже и летел, чтобы пропустить ее. Да и сам бетонный бункер чуть в стороне, стыдливо прикрытый редкими деревьями, обнаружить оказалось не так уж сложно.
Вообще, строго говоря, меня здесь быть уже не должно — границу-то я пересек. И будь я летательным аппаратом, германцы на ней бы меня и сбили. Но я проскочил мимо радаров.
— Вижу вышку, Снежана Александровна, — проговорил я. — Три… Два… Один… Фейерверк!
Надо мной пролетел огненный болид, освещая небо и землю внизу. Так что моя тень на мгновение мелькнула прямо над трассой. А в следующий миг снаряд угодил прямиком в бетонное основание установки.
Раскаленный каменный корпус взорвался тысячами острейших и горячих осколков. Его температуры самой по себе хватило бы, чтобы сжечь и вышку, и всех, кто в ней прячется. Но хлынувшее из лопнувшей оболочки магическое пламя объяло округу моментально. Металл и камень сплавились, как воск, хороня внутри обваренные останки уже мертвых людей.
— Как вам представление? — спросил я.
— К вам сейчас стянется вся армия Германии, — предупредила Макарова. — И вы выйдете из зоны нашего покрытия через тридцать секунд.
— Тогда до связи, Снежана Александровна.
— Берегите себя, Иван Владимирович, — ответила Макарова, прежде чем связь пропала.
Я же сотворил еще четыре метеора и обрушил их на другие вышки, которые смог обнаружить достаточно легко, имея пример перед глазами. По два пылающих гостинца по обе стороны от меня прочертили ночное небо, направляясь прямиком к вмурованным в бетон вышкам, а я сделал круг и, взмахнув пару раз крыльями, снова набрал высоту.
По плану Анатолия Никодимовича я должен был снести хотя бы одну — на большее военные не рассчитывали. Но у меня было время до встречи с нужным мне человеком в назначенном месте. И возможность не просто подниматься в воздух, но и выжигать города. Конечно, мирное населения я трогать не стану, но немецкая армия — другое дело.
Досмотрев, как вышки превращаются в сплав металла и камня, я сделал еще несколько кругов, оценивая расстояние между ними. А потом полетел на север, высматривая новую цель.
Расчищу воздух для сил Российской Империи.
Прошло не менее получаса, прежде чем я обнаружил, что за мной гонятся несколько самолетов. К этому моменту я уничтожил уже около тридцати вышек и скоро должен был добраться до моря. Истребители мчались по небу с севера, устремляясь мне навстречу. Да, они не видели меня на радарах, но направление, откуда я надвигаюсь, определить было несложно. Его можно было видеть даже без оборудования, достаточно следовать к вспышкам огня, знаменующим уничтожение очередной вышки ПВО.
Как только дальнее звено вошло с зону уверенного поражения, я усмехнулся и щелкнул по наушнику.
— Говорит Иван Владимирович Моров, — произнес я. — Есть тут кто?
— Я вас слышу, ваше благородие, — раздался голос Макаровой.
— Капитан, вы что, всю границу сторожите в одиночку?
— Меня переключают коллеги, — ответила Снежана Александровна. — Генеральный штаб решил, что вам будет удобнее поддерживать связь с одним человеком. Иван Владимирович, на вас сейчас работают все ближайшие армейские подразделения Российской Империи.
Анатолий Никодимович был прав и отлично меня изучил. С женщинами у меня как-то статистически получается лучше диалог выстраивать. Да и приятно было слышать голос Макаровой, чего уж там.
— Тогда я сейчас посажу… — я прервался, чтобы подсчитать истребители. — Пятнадцать немецких самолетов. Вряд ли кто-то выживет, но вы уж проконтролируйте их зону падения.
И, не дожидаясь ответа, я создал воздушные стены в нескольких метрах перед носом последнего звена. Дорогие машины и обученные пилоты, в которых вкладывали время и деньги, сжались в гармошку, столкнувшись с препятствием на безумной скорости. А потом эта смесь сжатого металла и пластика вспыхнула взрывами от детонировавшего топлива и боеприпасов.
Остальные и сделать ничего не успели, потому как такие же стены возникли и на их пути. Небо озарилось вспышками, на землю полетели пылающие обломки, а я продолжил свой путь, нацеливая очередной метеор.
— Иван Владимирович, к вам двигаются с запада подразделения ПВО, — сообщила Макарова, когда я активировал печать.
Наблюдая за тем, как небо прочертила очередная вспышка, я обратил внимание, что солдаты в вышке дружно покидают свое убежище. Правильно делают — гоняться за каждым я не стану. Гораздо важнее нанести максимальный и чувствительный ущерб. Ведь даже одна такая вышка стоит миллионы немецких марок, а бюджет Германии, как и любого другого государства, все же не резиновый.
— Сориентируете меня, капитан? — уточнил я, совершая в воздухе кульбит, чтобы развернуться.
— Дайте мне несколько минут, Иван Владимирович, — ответила Макарова. — Они еще движутся, мне не видно, откуда они планируют атаковать.
Я застыл, удерживая свое положение в воздухе. Резерв седьмого узла расходовался на сложную систему печатей уже далеко не так быстро, как раньше. Да, собственно, любые мои чары теперь требовали как минимум процентов на семьдесят меньше. Так что еще немного времени у меня было.
— Дайте направление, я окажу им последние почести, — произнес я, поворачиваясь в сторону Германии.
Чем больше техники я уничтожу сейчас, тем меньше сможет убивать русских солдат. К тому же запасы этих очень дорогих машин не бесконечны, их нельзя штамповать одну за другой. Так что кайзер будет платить за свою ошибку. И моя задача — сделать так, чтобы он каждую секунду своего существования вздрагивал от мысли о том, как решился спровоцировать мою страну на конфликт.
— Иван Владимирович, от вас в двух километрах есть небольшое природное плато, свободное от леса, — заговорила Снежана Александровна. — Его должно быть видно с вашей позиции.
— Сейчас осмотрюсь, — ответил я, поднимаясь чуточку выше.
Пришлось повертеться, но это совершенно нормально — капитан ведь не видит, куда я смотрю. Ей приходится ориентироваться по точке, в которой я нахожусь, задавать отсюда направление будет непросто, у меня-то карты нет.
— Вижу плато, — сообщил я.
— Через три минуты первый комплекс прибудет туда, — предупредила Макарова. — Вы успеете, Иван Владимирович?
— Вполне, — произнес я, уже накладывая печати на саму площадку.
Метать с неба огненные шары, конечно, замечательно, но когда у меня есть время, лучше распорядиться магической силой чуточку иначе. А стоило мне закончить расставлять печати, как я заметил катящиеся через перелесок боевые машины.
Судя по тому, что двигались группами, в одном комплексе было завязано сразу два тягача, тащивших на себе как боевую часть, так и радар. Один, вероятно, направляет, второй бьет по указанным координатам. В любом случае я ничего не предпринимал, пока первая машина не въехала на плато.
Прежде чем вести огонь, им требовалось навестись, поэтому я не спешил. Первые выстрелы вспыхнули ярким пламенем. Система из двенадцати ракет отстрелялась довольно быстро, но я не стал ничего придумывать, и вновь повторил тот же фокус, что уже использовал на танках.
Созданный воздушный коридор увел ракеты в космос. Из-под колес ПВО брызнула парящая жидкость, окатывая установку. И пока отстрелявшиеся бойцы убирали технику под защиту леса, а на их место аккуратно выползала новая, первая начала оплывать, проедаемая насквозь выплеснутой кислотой.
Все выстрелить не успели. Наложив печати на машины и не забыв про сопровождающие тягачи, я активировал магию. Уже достаточно поврежденный металл рассыпался ржой, оставив бойцов без защиты. А в следующий миг рванули остатки боекомплектов. Вспышки взрывов осветили подлесок, и я стал снижаться.
— Мобильные ПВО уничтожены, — произнес я, опускаясь к земле. — Можно влетать свободно.
Мои ноги коснулись земли, и я спокойно побрел в сторону ругающихся солдат. Они, конечно, старались делать это тихо, но усиленный на седьмом узле слух позволял различать слова даже с такого расстояния. Между нами было уже метров двести, когда меня, наконец, заметили.
Несколько одиночных выстрелов из пистолетов, а затем лишь хрипы умирающих. Они ведь могли и не тратить патроны, я бы их и не тронул. Должны же простецы понимать, что против такого чародея выступать бесполезно. Лучше бы отступили, перегруппировались, доложили начальству о пережитом опыте.
Спокойно выйдя на очередную трассу, я прислонился спиной к дереву и стал ждать, когда к месту расправы над мобильными ПВО подъедет кто-то еще. В конце концов, я только что постучался в двери Германии и, пока восстанавливаю свой резерв, вполне могу немного передохнуть.
— Иван Владимирович, с вами хочет переговорить Анатолий Никодимович, — сообщила Снежана Александровна. — Мне подключить его?
— Да, — отозвался я.
Последовал щелчок, и я услышал голос начальника Генерального штаба. Герасимов явно кого-то только что отчитывал, но тут же прервался, осознав, что нас соединили.
— Иван Владимирович! — все еще чуть повышенным тоном обратился ко мне он. — Вы там здорово погуляли. Я приказал ввести наши отряды быстрого реагирования, чтобы занять выгодные позиции. Через пять минут спецподразделение войск связи будет рядом, и вы сможете продвигаться дальше.
— А что с авиацией? — уточнил я. — Я сбил всего пятнадцать истребителей.
— А ее здесь больше и не осталось, Иван Владимирович, — с явным удовольствием сообщил мне Анатолий Никодимович. — Вы выбили всю авиацию Германии, пока остальные подтянутся, мы уже сами сможем их размазать.
— Хорошие новости, — согласился я. — Ко мне кто-то подъезжает, договорим после.
Моя вылазка уже обошлась кайзеру в очень серьезный финансовый ущерб. А ведь я только вдоль границы прогулялся. С момента, как я пересек черту между протекторатами, прошло от силы часа полтора, а урон уже нанесен немаленький. Полагаю, уже этого будет достаточно, чтобы кайзер, получив доклад, начал рвать на голове волосы.
Но я ведь еще даже не начал. У меня есть конкретные цели, а здесь я всего лишь прогулялся для разминки. В людях Германия еще не понесла серьезных потерь, только в технике.
Отлепившись от дерева, я вышел на дорогу и пошел навстречу броневику, яростно рычащему двигателем. Машина, на крыше которой был установлен спаренный пулемет, грозно приближалась, но внутри сидели лишь водитель и один пассажир.
Последний-то меня и заинтересовал — шесть узлов, большой резерв. Очевидно, это был кто-то из немецких магов. Силы у меня оставалось только четверть, но я был совершенно спокоен.
Немецкий броневик резко остановился и замер. Открыв дверь, наружу выбрался высокий, широкоплечий мужчина в офицерской форме. На его плечах и кителе поблескивали золотые элементы.
Стоило ему сделать три решительных шага в мою сторону, как броневик резко сдал назад и, лихо развернувшись, на полной скорости помчался обратно. Я же спокойно пошел навстречу германскому чародею.
Но он сближаться не стал, вместо этого вскинул руку, и вокруг меня вспыхнуло пламя.