Бракованный эльф. Том 1 и Том 2

Глава 50

Вышли, когда уже начало смеркаться. Оставался всего час до закрытия ворот академии. Стоило поторопиться. Двигались быстро, но при этом не забывая об осторожности. В нашем случае, ожидать можно было все что угодно.

— Еще пара кварталов и будем на месте, — облегчённо произнесла Алтея.

— Надеюсь, — пробурчал я, не разделяя уверенности магички, так как внутреннее напряжение, поселившееся во мне буквально какое-то время назад, не давало спокойно выдохнуть.

Казалось, что неприятности только впереди.

— Вот оно, — мысленно простонал я, когда навстречу нам вышли три человека в длинных балахонах с натянутыми на глаза капюшонами.

Я сразу узнал одежды принадлежащие карателям богини Синары.

Рука сама собой опустилась на эфес меча.

Мое внимание полностью оказалось приковано к движущейся тройке.

— Все в порядке? — поинтересовалась Алтея, видя, как я на мгновение сбился с шага.

Не успел ответить, так как каратели поравнялись с нами и… прошли мимо.

— Уф-ф-ф, — не сдержал я эмоций и покачал головой.

Такими темпами я скоро стану параноиком. Хотя в нынешней ситуации, пусть уж я в каждом встречном буду видеть врага и окажусь готовым к внезапному нападению, чем позволю себе расслабиться и получу жертвенный нож в спину.

Заметив мою реакцию на карателей Синары, ред Барой нахмурилась.

— У тебя какие-то разногласия с служителями Кровавой Богини?

Хмыкнул в ответ.

— Не то слово.

— Рассказывай, — строго, даже скорее не приемля возражений, произнесла магистр.

— При всем моем уважении, но вынужден отказать в информации. Тебе сейчас своих проблем хватает, — и видя негодующий взгляд магички, продолжил, — Вот только не надо на меня так смотреть. Ситуация под контролем. Пока что мне ничего не угрожает.

— Пока что? — возмутилась в очередной раз женщина, — Я твой куратор! Я отвечаю за твою безопасность. Если что-то случится…

— Алтея, — перебил я магичку, всматриваясь в мелькнувшую впереди тень.

— Что?

— Кажется нас окружают, — произнес мрачно, понимая, что интуиция в очередной раз не дала себя обмануть.

Пятой точкой чувствовал, что до академии мы не доберемся без происшествий. Так и случилось.

Знать бы еще, кто пришел по наши души?

Возможность это выяснить представилась почти сразу.

Шестеро обращенных вампиров. Все низшие, но успевшие вкусить крови и набраться сил. С такими справиться довольно сложно. Будь я один — вряд ли бы смог, но в компании с магистром ред Барой, даже не стал задумываться об исходе боя. Казалось, что после инквизиторов, схватка с кровососами всего лишь веселое приключение.

Алтея недоуменно вскинула брови, оглядывая наших визави.

— Откуда в Киррене новообращенные? Подобного вообще не должно быть.

— Поинтересуйся на досуге у Иригана Смойла. Я считаю — это его рук дело, — скрипнул зубами, видя, как нас зажимают в кольцо.

— Он, конечно, тот еще ублюдок, но не думаю, что способен на подобное. Это же прямой запрет императора.

— Сомневаюсь, что в Киррене есть еще хоть один Высший. Эх, Клиндора бы сюда, — сокрушенно покачал головой, вынимая из ножен меч.

Руки Алтеи за пару секунд окутались темным пламенем, готовым сорваться с тонких, аристократических пальцев и оставить от вампиров одни головешки.

— Ну что ж, поиграем? — усмехнулся я, делая шаг вперед.

Кровососы радостно заурчали, думая, что еда сама идет к ним в руки.

Не дождетесь, твари. Сейчас я буду рубить вас на кусочки.

На задворках сознания мелькнула мысль, что все происходящее странно. Вампиры явно не просто так появились в нужном месте и в нужное время. Они ждали, и похоже — ждали именно нас. Если кровососов послал Смойл, то становилось непонятным, чего он хотел этим добиться.

Захватить Алтею? Нет — слишком не серьезно. Зная уровень и силы магистра, шестерка низших была ей на один зуб. Просто попугать? Глупо.

Меня Высший вряд ли брал в расчет. Я вообще случайный знаменатель во всей этой истории.

Нехорошее предчувствие вновь закралось под кожу: что-то было не так, поэтому я мгновенно собрался, еще раз окидывая взглядом противников и подмечая каждую мелочь.

Окружившие нас кровососы в отличии от тех, которые встретились нам с Бритом около порта, выглядели совершенно по-другому. В их глазах не было безумия и жажды крови, скорее преобладала злость и маниакальное стремление выполнить волю своего хозяина. Больше всего поразили их четкие и слаженные действия, словно они уже давно состояли в команде и ни один раз прорабатывали план захвата противника.

На их лицах не было кровожадных ухмылок, лишь сосредоточенность и уверенность в своей победе.

Увиденное мне очень не понравилось. Я не знал, что ожидать от этой шестерки, но то, что они способны на многое, было видно невооруженным глазом.

Вместо легкой разминки, как я подумал вначале, нам предстоял серьезный бой… а дальше все закрутилось со скоростью света.

Не успел я опомниться, как кровососы атаковали. Нам с Алтеей оставалось только уворачиваться от свистящих со всех сторон мечей. Мне приходилось лишь защищаться, в отличии от магички.

Ред Барой успевала швырять в вампиров огнем и теневыми лезвиями, которые устремляясь к незащищенному горлу противника, должны были снести голову с плеч, но недолетая до цели, рассыпались в прах.

Такого не должно было происходить и все же, как бы не атаковала Алтея, ее заклинания не долетали до назначенной цели, разрушаясь прямо на наших глазах.

Кровососы не скалили зубы, не бросались бездумно вперед на свою жертву, наоборот, выверенные, продуманные движения выдавали в них опытных воинов.

Один из них выскочил прямо на меня, пришлось резко уходить в сторону, чтобы не оказаться насаженным на клинок. Еще двое присоединились к нему. Остальная тройка кинулась в направлении магистра ред Барой.

Заметил, что если меня кровососы стремились отправить на тот Свет, то Алтею пытались взять осторожно. Значит, она им нужна была живой. Правильно я тогда подумал, Смойлу ред Барой необходима в гнезде в качестве птенца, и он пойдет на все, чтобы заполучить себе трофей в лице магички.

Жар схватки нарастал. Вампиры усилили натиск, раздражаясь от того, что не получилось легко справиться с противниками.

Я же старался оставаться хладнокровным, как меня учил Брит, но эмоции начинали брать вверх. Злость на то, что до сих пор не удалось достать ни одного кровососа придала сил, но в тоже время затуманила разум, заставляя делать ошибки. Пару раз чертовым вампирам повезло меня зацепить, хорошо, что несильно.

Ушел с линии атаки, вскинув руку и удивляясь что смог пройтись острием меча по груди противника. Раны не нанес, но распоротая ткань одежды приоткрыла болтающийся на шее и горящий ярким фиолетовым цветом кристалл.

Амулет защиты, да не абы какой, а высшего уровня. Понял я это потому, что примерно такой пару раз видел висевшим на груди ректора.

Получалось, что у всей шестерки вампиров перед нами имелось очень приличное преимущество.

Теперь понятно почему они не боялись атаковать в лоб, прекрасно зная, что никакие заклинания им не страшны, по крайней мере в ближайшее время.

Это сколько же пришлось заплатить Смойлу, чтобы обзавестись подобными артефактами? Наверняка вывалил приличную сумму, а ведь подобные кристаллы в открытом доступе не продавались, тут нужно было знать где и у кого покупать.

Неужели Ириган так выложился ради Алтеи?

Вполне возможно.

Перевел взгляд на вышеупомянутую особу и понял, что дело плохо. Кровососы подобрались почти вплотную к магичке. По лицу Алтеи было заметно, насколько женщина зла и раздосадована. Ее магия сейчас была абсолютно бессильна. Выпущенные заклинания только отбрасывали противников на несколько шагов назад, при этом не причиняя существенного вреда, поглощаясь силой амулетов.

Значит, придется действовать самому, теперь надежда только на сталь. Резкий нырок назад, поворот, уход от противника. Кровососы явно не ждали от меня такой прыти.

Пара тройка мгновений и я уже оказываюсь перед Алтеей, загораживая магичку своей спиной и отсекая женщину от двух противников, так что ей остается всего лишь один кровосос, но, к сожалению, ненадолго, потому что к нему присоединяются те трое, что до этого атаковали меня.

Стоя спиной к спине, мы умудрялись каким-то непостижимым образом держаться.

Удивительно, что как только начался бой, с улицы словно ветром сдуло прохожих, а городская стража или патрульные отряды наемников не торопились приближаться к месту схватки.

Вывод напрашивался только один — у Смойла очень длинные руки, раз он сумел подкупить или уговорить охранников Киррена не вмешиваться.

Сейчас я был бы рад даже представителям инквизиции, ибо те в первую очередь бросились устранять новообращенных вампиров и только после этого взялись за нас, а пока суть да дело, у меня и Алтеи появилась бы возможность беспрепятственно улизнуть.

Уже почти смирился с тем, что живым мне не выбраться. В голове билась одна единственная мысль, как вытащить из этой заварушки Алтею, но, к сожалению, ничего дельного в голову не приходило.

Мы крутились волчком, но это не давало никаких результатов. Усталость накатила мгновенно, словно кто-то опустил на мои плечи бетонную плиту. Захотелось нагнуться к земле и лечь, но я отчаянным движением дернул плечами, скидывая напряжение и разгоняя внутреннюю энергию по кругу. Это хоть немного, но помогло. Ладонь, в которой держал оружие, зажгло словно огнем. Поначалу не понял что произошло, но в следующий миг чуть не ослеп от луча света, выстрелившего из кончика меча и прошедшего словно нож сквозь масло через защиту кровососов, чтобы в следующую секунду угодить одному из вампиров прямо в лоб.

— А-а-а-а! — раздалось отчаянное, а затем нападающий замер на месте, чтобы в следующую секунду развеяться прахом.

— Ну ни хрена себе! — пробормотал ошеломленно.

Это что получается, вампира не смог спасти даже надежный артефакт?

Эфес подаренного Кондиром меча, там, где шла причудливая резьба, загорелся ярко алым светом, посылая магические импульсы в ладонь.

Ощущения были не особо приятные. Я четко осознавал, что магия, шедшая от меча, имела светлую составляющую, вот только не понимал, как она могла сработать в руках темного, тем более некроманта.

— Ладно… — Протянул тихо, — Будь что будет.

На вопросы времени не осталось, и я с новой силой включился в схватку.

Когда погиб первый кровосос, вампиры на мгновение растерялись, не ожидая подобного развития событий, чем я и воспользовался, направив острие меча на еще одного противника. Второй луч вырвался на волю, моментально поразив свою цель.

Я не понимал, каким образом это происходило. Лично от меня почти ничего не зависело. Меч словно жил своей собственной жизнью, выбирая себе жертву и расправляясь с ней за считанные секунды. В том месте, где рукоять оружия соприкасалась с моей кожей, стоял невыносимый жар.

Почувствовал, как запахло паленым. Захотелось просто бросить на землю меч и пойти на врага голыми руками, но я стиснул зубы, игнорируя боль. То, что мне достался странный и довольно сильный артефакт, стало понятно сразу, и не воспользоваться неожиданным шансом на победу было бы преступно глупо и нецелесообразно.

Прекрасно осознавал, что боль и жжение в ладони вызваны тем, что во взаимодействие вошли две противоположные стороны магии. Темная соприкоснулась со светлой, и сила меча оказалась превосходящей, угнетая, а может даже поглощая и растворяя в себе темную ауру. Удивительно, что меч активировался именно в моих руках. Я бы предположил, что подобное могло случиться со светляком, но никак не с некромантом. С другой стороны, скорее всего свою роль сыграло то, что я являлся Светлым эльфом, пусть и с темным даром.

Упускать подобный шанс на спасение я не собирался, поэтому, превозмогая боль, вновь бросился в атаку. Казалось, что рука под воздействием светлой магии почти истлела дотла, но я просто отрешился от боли, не позволяя своему мозгу на ней зацикливаться. Все мое внимание было сосредоточено на оставшихся в живых кровососах, которые теперь не бросались вперед так рьяно, явно опасаясь последовать за своими собратьями.

В это время целенаправленные атаки Алтеи достигли своей цели. Защита одного из вампиров дала трещину. Видимо кристалл исчерпал запасы энергии.

Ред Барой злобно оскалилась, формируя в очередной раз теневые лезвия и отправляя их в полет.

Магические клинки сработали не хуже настоящих, разрезая плоть и шейные позвонки кровососа будто тонкий лист бумаги. Голова слетела с плеч вампира как горшок с полки и покатилась прямо мне под ноги.

— Хех, — усмехнулся одними губами, — давай-ка поиграем в футбол.

Крученый удар ноги и отсеченная черепушка словно ударный снаряд взвилась в воздух.

Противник даже не понял что произошло, когда мертвая голова со всей дури впечаталась ему в лицо.

— Есть! — воскликнул радостно.

Видать не все навыки из прошлой жизни потерял. Спасибо футбольной секции.

Не ожидавший подобного исхода событий вампир взвыл от боли, инстинктивно хватаясь за свернутый нос, а я, недолго думая, опустил лезвие меча ему на шею.

— Хрусть!

Еще один кровосос лишился жизни.

Как только лезвие меча окрасилось багровым цветом, алый узор на эфесе поблек, а жар в ладони начал стихать, оставляя после себя лишь ноющую боль.

— Нет, нет, нет, — пробормотал досадно.

Как же не вовремя, еще два противника осталось, но да ладно… придется справляться своими силами.

Я видел, что Алтея почти выбилась из сил. Ее заклинания стали в разы слабее. Не удивительно, ведь она выложилась по полной, разряжая амулет одного из вампиров, да и схватка с инквизиторами несколько часов назад давала о себе знать.

Поблагодарил судьбу за то, что с утра принял решение двигаться вслед за Алтеей, а не идти на встречу с Бритом. Если бы этого не произошло, магичка скорее всего было бы мертва или попала в лапы кровососов.

Оставшиеся в живых вампиры яростно зарычали.

— Эй, вы же не оборотни, чего зубы скалите? — крикнул я, глядя прямо в мерзкие физиономии.

Это еще больше разъярило противников.

Мне хотелось, чтобы они потеряли бдительность, чтобы злость затмила разум, а на поверхность выплыли голые инстинкты. Противник не контролирующий ход боя — заранее проигравший.

Я ошибся. Вместо того, чтобы бездумно броситься на меня, кровососы ухмыльнулись, а затем я увидел, как удлиняются на их пальцах когти, вытягиваются челюсти, обнажая острые как бритва зубы. Раздался хруст костей и в следующую секунду за спинами обоих распахнулись огромные перепончатые крылья.

— Да идите Вы, к… Иттаху! — резко выдохнул я.

— Это всего лишь иллюзия, по-другому просто не может быть, — послышался сбоку изумленный голос Алтеи.

— Не думаю, — покачал головой в ответ.

Ред Барой сделала несколько пассов руками, но картинка перед глазами не изменилась.

Сложно было поверить в подобное. Низшие, а тем более обращенные, не могли менять ипостась. Эта привилегия оставалась за Высшими.

Так какого хрена происходило сейчас?

Объяснение напрашивалось само собой. Ириган Смойл не просто основал в столице гнездо, он проводил опыты на своих птенцах, создавая универсального вампира, доводя функции организма новообращенного до совершенства, выращивая идеального, неуязвимого бойца.

Естественно, до конечного результата ему было далеко, но кое-какие подвижки уже имелись.

Интересно, он работал сам на себя, или же получил от кого-то заказ?

Если Высший вампир снюхался с Инквизицией Света, то дело труба. С таким подспорьем они в ближайшие лет десять запросто уничтожат Орден тьмы, даже самим руки пачкать не придется.

Оба кровососа взмахнули крыльями и резко взлетели, моментально оказываясь над нашими головами, тут же бросаясь вниз.

Я оказался не готов к подобному финту. Даже меч поднять не успел, настолько поражен был всей этой ситуацией. Нестерпимая боль обожгла спину, а затем грудную клетку.

Последним усилием воли выхватил краем взгляда упавшую на землю Алтею и опустившегося рядом с ней вампира, который тут же защелкнул на шее магички родитовый ошейник.

— Суки, — прошептал глухо и провалился в пустоту.