Брандмаузер

Не прошло и тридцати секунд, как я увидел, как Лив вошла и прошла мимо вывески «Загружено», даже не повернув головы. Но я знал, что она бы это заметила. Её длинное чёрное пальто, тибетская шапка и светло-коричневые сапоги были легко различимы среди толпы, когда она шла по залу, одной рукой стряхивая снег с плеча, а в другой неся два больших бумажных пакета «Стокманн».

Она прошла мимо киосков и туалетов, лавируя среди школьников, которые теперь ждали, пока один из учителей разберётся с билетами. Я не спускал глаз с козырька шляпы Лив.

Я тщательно проверил, не следили ли за ней, на случай, если она взяла с собой какую-нибудь защиту, или, что еще хуже, на случай, если у Осы на хвосте сидят несколько верных членов партии.

Шляпа исчезла, когда она повернула налево в вестибюль билетной кассы и метро. Спешить было некуда, я знал, куда она идёт.

Поднявшись на ноги и пройдя школьную экскурсию, я снова увидел её, которая как раз собиралась сесть на DLB рядом с другими детьми. Уличный старожил был на своём обычном месте, наигрывая на аккордеоне какую-то старую любимую финскую мелодию. Шум прекрасно сочетался с гвалтом компании пьяниц по другую сторону скамейки. Они спорили с Санта-Клаусом, к немалому удовольствию прохожих.

Лив села, когда Санта ткнул в грудь одного из пьяниц. Сотрудники начали вмешиваться, чтобы разнять их. Я видела, как Лив наклонилась и притворилась, что возится со своими сумками. Её рука потянулась за DLB. Пустой контейнер сняли с липучки и бросили в один из пакетов; здесь его не прочитаешь.

Я ждал, пока она уйдёт, затаившись в углу, чтобы, к какой бы двери она ни решила направиться, я не попадался ей на глаза. Прошло несколько минут, прежде чем она встала, посмотрела в сторону билетной кассы и широко улыбнулась. Она протянула руки, и петербуржец, улыбаясь, вышел из толпы. Они обнялись и поцеловались, затем сели рядом, разговаривая с улыбкой, держась за руки, словно с улыбкой, словно «рад тебя видеть», их носы были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. На нём было всё то же длинное пальто из верблюжьей шерсти, на этот раз с тёмно-бордовой водолазкой, торчащей из-под него. Сегодня он также нес светло-коричневый кожаный портфель.

Убедившись, что я не нахожусь в зоне прямой видимости дверей платформы, я посмотрел на табло отправлений и прибытий высоко на стене.

Поезд из Петербурга в Москву отправлялся с платформы 8 в 3:34, т. е. с опозданием чуть более получаса.

Они поговорили ещё минут десять, а затем оба встали. Контакт Лив взял её сумки в одну руку, свой портфель — в другую, и они направились к выходу на платформу.

У меня в голове зазвенел тревожный звоночек. Зачем он забрал её сумки?

Моё сердце забилось ещё сильнее, когда они оба вышли на заснеженную платформу. Чёрт, она что, с ним пойдёт? Может, курьер только что передал ей новость о том, что случилось в штаб-квартире Microsoft, и Лив решила сбежать, пока могла.

Я сосчитал до десяти и вылез на холод. Платформа 8 была справа от меня, когда я направился к камерам хранения. Падал лёгкий снег, и не было ни дуновения ветра. Я шёл, опустив голову, засунув руки в карманы. Взглянув по сторонам, я увидел, что они направляются к вагонам примерно на середине поезда. Я медленно пошёл к камере хранения, наблюдая за ними, пока они не зашли в вагон. Затем, взглянув на часы, словно только что что-то вспомнив, я резко повернулся. До их отъезда в Санкт-Петербург оставалось около семнадцати минут, и, похоже, мне придётся ехать вместе с ними.

Я прошел мимо двух русских железнодорожников, стоявших в кондукторском вагоне в хвосте поезда. Их высокие фуражки в стиле нацистских офицеров были сдвинуты на затылок, и они угрюмо отпивали то, что было у них в бутылках.

Я поднялся и сел в чистый, хотя и очень старый вагон с коридором, выходящим на платформу, и купе, расположенные справа от меня. Я прошёл по тёплому переходу и сел на одно из жёстких сидений с тканевой обивкой в первом пустом купе. Сильный, почти ароматизированный запах сигарет, вероятно, никогда не покидал эти поезда.

Что теперь? У меня были деньги, но не было визы. Как я попаду в Россию? Прятаться в туалетах — это только в фильмах Агаты Кристи.

Может быть, взятка помогла бы мне въехать. Я бы изобразил туповатого туриста, понятия не имеющего, что нужен паспорт, не говоря уже о визе, и предложил бы очень щедрые деньги, если бы они были так любезны поставить мне штамп или сделать что-то ещё. В конце концов, только безумец захочет нелегально попасть в Россию.

Я сидел и смотрел, как по платформам под окнами прогуливаются заснеженные нацистские шапки. Пульс на сонной артерии пульсировал по обеим сторонам шеи, а в центре груди раздавалась боль, когда я слышал свистки и хлопанье тяжёлых дверей вагонов.

Я проверила «Малышка Джи» — осталось три минуты. Меня напрягало не общение с охранниками и иммиграционной службой, а возможность потерять Лив, мою единственную быструю и надёжную связь с Вэл.

Дверь моего купе распахнулась, и вошла пожилая женщина в длинной меховой накидке с небольшой дорожной сумкой. Она что-то пробормотала, и я хмыкнул в ответ. Подняв взгляд, я заметил, как на платформе мелькнула какая-то чёрная кожаная одежда. Что же происходит? Лив прошла мимо со своими сумками, опустив голову, чтобы не задеть снег.

Я почувствовала огромное облегчение, вскочив и пойдя по коридору, но я пока не могла выйти, опасаясь, что курьер за ней наблюдает и задается вопросом, почему кто-то еще решил спрыгнуть с поезда.

Она исчезла на станции, а я выскочил на платформу, не проверяя, смотрит ли он, и направился к дверям, через которые она только что прошла. Я заметил её шляпу над толпой, направляющейся к выходу с автовокзала. Она, должно быть, уже поняла, что в ящике нет записки. Я пристроился сзади, ожидая возможности схватить её. Я был примерно в двадцати шагах позади, когда она проталкивалась через двери автовокзала. Пройдя через них сам, я выглянул в снегопад. Всё, что я видел, – это автобусы и очереди людей, пытающихся в них сесть; Лив, должно быть, свернула, как только оказалась на тротуаре.

Я спускался по ступенькам, когда позади меня раздался крик: «Ник!

Ник!"

Я остановился, обернулся и посмотрел на двери.

«Лив! Как приятно тебя видеть».

Она стояла у одной из колонн слева от дверей, улыбаясь и раскинув руки, готовясь встретить ещё одного из своих давно потерянных друзей. Я включил игру и поиграл, войдя в её объятия и позволив ей поцеловать меня в обе щеки. От неё прекрасно пахло, но её волосы, видневшиеся под шляпой, были не так ухожены, как обычно, и спутались на концах.

«Я подумал, что подожду тебя. Я знал, что ты где-то рядом, иначе зачем оставлять пустой контейнер?»

Все еще обнимая ее, я посмотрел на нее с улыбкой, которая говорила мне: «Чудесно тебя видеть».

«Том мертв», — сказал я.

Выражение её лица говорило мне, что она понимает мои чувства. Она отстранилась и улыбнулась. «Пойдем со мной. Ты имеешь право злиться, но не всё потеряно, Ник». Она предложила мне рукой в перчатке нести её сумки. Наклонившись, я увидел светло-коричневый портфель её парня.

Всё ещё улыбаясь ей, я схватил её за руку и практически потянул вниз по лестнице. Выйдя на тротуар, я повернул направо, к вокзалу и центру города. «Что, чёрт возьми, происходит?

Вчера вечером нас атаковала американская команда. Меня это взбодрило. А потом эти чёртовы русские их атаковали!

Она кивнула, пока я на нее ругался, следуя своему обычному трюку: знать все, но выдавать очень мало.

Я спросил: «Ты ведь это уже знаешь, не так ли?»

«Конечно. Валентин всегда всё узнаёт».

«Вы с Вэлом уже давно меня дурачите. Хватит. Он нужен мне завтра, с деньгами. А потом я дам ему то, что он хочет. У меня есть Think Pad, и в нём загружено всё, что тебе нужно». Я пожалел, что не принял предложение Тома ещё в главном доме, чтобы он мог рассказать мне, чем именно занимается.

Она даже не слушала. «Ты уверена, что Том мёртв?»

«Если он в этом дерьме», — я протянул руку.

Она выглядела точно так же, как и в отеле, спокойная и собранная, как будто она находилась в другом месте, и я не разговаривал с ней.

Я крепче сжал ее руку и повел ее по дороге, не заботясь о том, что подумают прохожие.

«Слушай, у меня есть файл. Но теперь я буду иметь дело только с Вэл, а не с тобой. Больше никаких проколов не будет».

«Да, Ник, я услышал тебя в первый раз. А теперь скажи мне, это очень важно. Валентин ничего не предпримет, пока не получит все детали.

Американцы забрали с собой из дома все оборудование?

"Да."

«Американцы захватили кого-нибудь из жильцов дома?»

«Да. Я видел троих».

«Удалось ли малискиану захватить у американцев какое-либо оборудование или людей?»

Она была похожа на врача, обсуждающего с пациентом список симптомов.

«Не пассажиры. Они точно забрали один из фургонов, в котором было какое-то оборудование».

Она медленно кивнула. Мы присоединились к небольшой толпе на переходе, ожидая, когда загорится зелёный сигнал светофора, хотя машин, которые могли бы нам помешать, не было.

Я прошептал ей на ухо: «Это чушь собачья, Лив. Мне нужна Вэл здесь, с деньгами, а потом я всё отдам, уйду к чёрту и оставлю вас всех в покое».

Моя риторика на неё совершенно не подействовала. Под звуки гудящего сигнала мы пересекли главную улицу, направляясь к мощёной пешеходной торговой зоне.

«Этого, Ник, не случится. Он не придёт по той простой причине, что тебе нечем торговать, не так ли?» Она говорила очень ровно.

«А теперь, пожалуйста, ответьте на мои вопросы. Это очень важно. Для всех, включая вас».

Да хрен с ней, я не стал ждать дальнейших вопросов. К тому же, она снова была права. «Зачем американцы ударили по дому? Всё, что мы там собирались, принадлежит им, не так ли? Это не коммерция, это государство».

Пока я тащил ее за собой, она продемонстрировала мне свой лучший образ мистера Спока.

«Поверните здесь направо».

Я свернул за угол. Мы оказались на одной из торговых улиц.

Трамваи, автомобили и грузовики мчались по слякоти.

«Американцы были из АНБ, Ник».

Ох, чёрт. Сердце у меня сжалось, когда я услышал подтверждение своих подозрений, и боль снова пронзила грудь. Денег хотелось, но не так уж сильно. Это был настоящий провал. Эти люди — настоящее правительство Америки. «Ты уверен?»

Она кивнула. «Они также напали на мой дом вчера вечером, примерно через два часа после твоего ухода».

«Как вам удалось сбежать?»

Она взъерошила кончики волос. «Провела очень холодную и долгую ночь на озере».

«Откуда они узнали, что тебя нужно ударить?»

«Их, должно быть, привели к дому, но я не знаю как. Умоляю, вы просто тратите время, а у нас его мало».

Я даже не заметил, как проехал фургон и облил мои джинсы и её пальто кашей. Я был занят, чувствуя себя скорее подавленным, чем пьяным. АНБ. Я действительно был в дерьме.

Она дала мне дополнительные указания: «Перейти здесь».

Мы снова ждали, как овцы, пока маленький зеленый человечек не сказал нам перейти дорогу.

В этой стране переход дороги в неположенном месте должен караться смертной казнью. Когда загорелся зелёный, можно было спокойно поговорить.

«Скажите, вы или Том пользовались электронной почтой, телефоном, факсом или чем-то подобным, пока были дома?»

«Конечно, нет, нет».

И тут я вспомнил, что случилось в аэропорту. «Подожди. Том это сделал. Том».

Она резко повернула голову. «Что? Что сделал Том?»

«Он использовал электронную почту. Он отправил электронное письмо кому-то в Великобританию».

Спокойное, сдержанное выражение исчезло с её лица. Она замерла, отталкивая меня, пока люди сновали вокруг, словно готовая вот-вот разразиться домашняя ссора.

«Я же говорил вам обоим этого не делать!»

Я притянул её к себе, словно командуя, и повёл по улице. Она взяла себя в руки и наконец очень спокойно сказала: «Значит, это Том привёз сюда американцев». Она указала направо, на другую мощёную улицу. «Валентин хочет, чтобы я тебе кое-что показала, а потом я должна сделать тебе предложение, от которого твой кошелек и совесть не позволят отказаться. Пойдём. Сюда».

Когда мы повернули, я решила промолчать о том, что это не обязательно вина Тома. E4 могла следить за мной с того момента, как я вышла из её квартиры в Лондоне, или следить за нами через кредитную карту Тома.

Но черт возьми, теперь я ничего не могу с этим поделать.

Мы оказались у гавани. На причале разместился рыбный и овощной рынок, из-под пластиковых навесов, защищавших торговцев и их товары от снега, валил пар.

«Там, Ник».

Я проследил за ее взглядом и наткнулся на нечто, похожее на самую большую в мире викторианскую оранжерею, расположенную в паре сотен ярдов от рынка.

«Ник, пойдём и уберёмся с холода. Думаю, тебе пора узнать, что происходит на самом деле».

26

В чайной было жарко и витал аромат кофе и сигарет. Мы купили еду и напитки на стойке и направились к свободному столику в углу.

Теперь, когда наши пальто лежали на свободном сиденье, а Лив сняла шляпу, стало ещё очевиднее, что Лив плохо провела вечер. Должно быть, мы обе выглядели довольно сурово по сравнению с американскими туристами, которые начали заполняться, только что сойдя с круизного лайнера, который я видел внизу, в гавани. Резкое шипение кофемашины прерывало их разговоры, которые почему-то были громче всех остальных.

Финны, казалось, говорили очень тихо.

Наш столик стоял у рояля и частично скрывался за пальмами в горшках. Чем меньше бросалось в глаза, тем лучше. Лив наклонилась вперёд и отпила чай из своего стакана, пока я запихивал в рот сэндвич с лососем. Она некоторое время наблюдала за мной, а затем спросила: «Ник, что ты знаешь о соглашении между Великобританией и США?»

Вспышки фотоаппаратов мелькали, когда туристы позировали со своими чайными стаканами и большими кусками шоколадного торта. Я отпил чаю. Я знал, в чём суть. Соглашение, заключённое Великобританией и Америкой в конце 1940-х годов, после того как к клубу присоединились Канада, Австралия и Новая Зеландия, по сути, предусматривало обмен разведданными о общих врагах. Однако помимо этого страны-участницы также использовали свои ресурсы для шпионажа друг за другом: в частности, Великобритания шпионила за американскими гражданами в США, а американцы — за британскими гражданами в Великобритании, а затем они обменивались. Формально это не было противозаконным, просто это был очень ловкий способ обойти строгие законы о гражданских свободах.

Лив провожала взглядом трёх пожилых американцев в разноцветных пуховиках, протискивающихся мимо нашего столика, нагруженных чайными подносами и элегантными бумажными пакетами, полными финских изделий ручной работы. Казалось, они никак не могли решить, где сесть.

Лив оглянулась на меня. «Ник, трое мужчин, которые вчера вечером были в доме, были финнами. Они пытались получить доступ к технологии под названием «Эшелон», которая лежит в основе соглашения».

«Вы хотите сказать, что пытались обеспечить Тому и мне доступ к государственным секретам русской мафии?»

Она спокойно оглядела остальные столики и отпила еще глоток чая.

Она покачала головой. «Всё совсем не так, Ник. Я не всё тебе объяснила раньше, по причинам, которые, уверена, ты поймёшь, но Валентину нужна коммерческая информация, вот и всё».

Поверь мне, Ник, ты не крал секреты, ни государственные, ни военные.

Наоборот: вы помогали удержать других от совершения именно этого».

«Так каким же образом АНБ оказалось в этом замешано?»

«Они просто хотели вернуть свою игрушку. Уверяю вас, Валентина не интересуют военные секреты Запада. Он может получить их, когда захочет; это не так уж сложно, и я вам сейчас покажу».

Она взглянула на американцев, чтобы убедиться, что они не подслушивают, а затем снова на меня. «Что вы знаете об «Эшелоне»?»

Я знал, что это какая-то электронная система подслушивания, управляемая Центром правительственной связи (GCHQ), которая перехватывает передачи и затем анализирует их в поисках информации, что-то вроде поисковой системы в интернете. Однако я пожал плечами, словно ничего не знал. Мне было интереснее услышать, что знает она.

Лив говорила так, словно читала рекламный проспект Echelon.

«Это глобальная сеть компьютеров, которой управляют все пять стран, подписавших соглашение между Великобританией и США. Каждую секунду каждого дня Echelon автоматически просматривает миллионы перехваченных факсов, электронных писем и звонков с мобильных телефонов в поисках запрограммированных ключевых слов или номеров.

«Раньше в целях безопасности в нашей организации мы произносили по телефону некоторые слова по буквам, но теперь даже это уступило место распознаванию голоса. Дело в том, Ник, что любое сообщение, отправленное по электронной почте в любую точку мира, регулярно перехватывается и анализируется Echelon.

«Процессоры в сети известны как словари Echelon.

Станция Echelon, а их по всему миру не менее дюжины, содержит не только словарь своей страны, но и списки для каждой из четырёх других стран, входящих в систему Великобритании и США. Echelon объединяет все эти словари и позволяет всем станциям прослушивания функционировать как единая интегрированная система.

«Годами Echelon помогал Западу формировать международные договоры и переговоры в свою пользу, предоставляя информацию обо всём: от состояния здоровья Бориса Ельцина до финансового положения торговых партнёров. Это серьёзная информация, которую стоит заполучить, Ник. Как вы думаете, почему мы так стараемся не использовать никакие формы электронной связи? Мы знаем, что Echelon следит за нами. А кто не знает? Звонки принцессы Дианы прослушивались из-за её работы по борьбе с противопехотными минами. Благотворительные организации, такие как Amnesty International и Christian Aid, прослушиваются, потому что имеют доступ к информации о противоречивых режимах. С того момента, как Том начал работать в Menwith Hill, каждый отправленный им факс и электронное письмо, а также телефонные звонки, должны были перехватываться и проверяться.

Эти финны разработали систему, позволяющую взломать Echelon и использовать её в своих целях. Брандмауэр, который прорвало Том, был их защитой от этой системы, чтобы их не обнаружили и не отследили. Вчера вечером они впервые вышли в сеть.

«Пытаетесь что сделать? Взломать штаб-квартиру АНБ или что-то в этом роде?»

Она медленно покачала головой, словно не веря их наивности. «Из наших источников мы знали, что их единственная цель — собрать конфиденциальную рыночную информацию, чтобы затем получить прибыль. Всё, чего они хотели, — это заработать несколько миллионов долларов здесь и там; они не понимали истинного потенциала того, что создали».

«Но какое отношение всё это имеет ко мне?» — спросил я. «Что предлагает Вэл?»

Она наклонилась ещё ближе, словно мы обменивались словами любви. Судя по её страсти, это действительно было так.

«Ник, мне очень важно, чтобы ты понял мотивы Валентина. Конечно, он хочет на этом заработать, но больше всего он хочет, чтобы Восток в конечном итоге стал равноправным торговым партнёром Запада, а этого никогда не произойдёт, пока такие амбициозные люди, как он, не получат доступ к коммерческой информации, которую может предоставить только Echelon».

«Амбициозный?» — рассмеялся я. «Я могу придумать множество других слов, чтобы описать ROC».

Она покачала головой. «Подумайте об Америке сто пятьдесят лет назад, и вы увидите современную Россию. Такие люди, как Вандербильт, не всегда придерживались закона ради достижения своих целей. Но они создали богатство, влиятельный средний класс, а это со временем создаёт политическую стабильность. Именно таким вы должны видеть Валентина: он не Диллинджер, он Рокфеллер».

«Ладно, Вал — бизнесмен года. Почему он просто не заключил сделку с финнами?»

«Это так не работает. Это бы дало им знать, что у них есть, и они бы продали это тому, кто больше заплатит. Валентин не хотел рисковать. Он был рад, что они получили доступ и попытались поиграть на рынке, пока он выяснял, где они находятся, и добрался до них раньше Малискии».

«А американцы?»

Если бы вам вчера вечером удалось загрузить программу, Валентин бы сообщил американцам, где находится дом. Они бы проникли туда и закрыли его, не зная, что у него также есть доступ к «Эшелону». Помните, что я сказал в Лондоне: никто не должен знать.

«Очень умно», — подумал я. Вэл продолжил бы подключаться к Echelon, а Запад бы спокойно спал в своей постели.

«Но американцы знали».

«Да, но наша безопасность была надёжной. Единственный способ узнать об этом — через Тома».

Прежде чем мы углубились в догадки о том, кто виноват, я хотел получить ответы на множество других вопросов. «Лив, почему Финляндия?»

Она ответила с явной гордостью. «Мы — одна из самых технологически развитых стран на планете. К следующему поколению в этой стране, вероятно, даже не будет валюты, всё будет электронным. Правительство даже подумывает об отмене паспортов и встраивании наших удостоверений личности в SIM-карты мобильных телефонов. Мы находимся на переднем крае возможностей, как продемонстрировали эти молодые люди. У них были навыки взлома «Эшелона», хотя им не хватало житейской хватки, чтобы понять, что с этим можно сделать». Она подождала, пока я отпил чаю. Сэндвичи давно закончились. «Ещё вопросы?»

Я покачал головой. Их было много, но они могли подождать. Если она готова объяснить мне новое предложение, я готов был выслушать.

«Ник, Валентин уполномочил меня сообщить тебе, что предложение денег все еще в силе, но твоя задача изменилась».

«Конечно, так и есть. Том мёртв, а АНБ вернуло себе «Эшелон».

Она посмотрела на меня и покачала головой. «Неправильно, Ник. Я не хотела тебе этого говорить, пока информация не подтвердится, но наши источники полагают, что Том у малискиа. К сожалению, мы полагаем, что у них также есть Think Pad. Это очень тревожно, поскольку в нём всё ещё есть последовательность доступа к брандмауэру, которая…»

Я изо всех сил старалась сохранить самообладание. «Том жив? Чёрт возьми, Лив. Я сидела тут и пила, пока этот человек не умер».

Её лицо, как у дочери Спока, не изменилось. «Малискиа думают, что он с финнами. Они, естественно, предположили…» Она махнула рукой через стол. «Помните, они тоже хотят получить доступ к Эшелону».

«Итак, ты хочешь, чтобы я вернул Тома».

«Прежде чем я расскажу тебе, Ник, в чем состоит цель, я должен объяснить одну сложность».

Осложнение? Это было недостаточно сложно?

Она наклонилась и поставила портфель своего парня на стол. На улице уже стемнело, и на рыночной площади мерцали рождественские огни.

Лив открыла кейс. Внутри оказался ноутбук, который она включила.

Я видел, как она достала из кармана пальто тёмно-синюю дискету в прозрачном пластиковом футляре. Когда она вставила дискету, я услышал звук «Microsoft».

«Вот, прочти это. Тебе нужно полностью оценить ситуацию, чтобы понять всю серьёзность задачи. Я мог бы просто рассказать тебе всё это, но, думаю, тебе потребуется подтверждение».

Она передала мне портфель, дискета все еще загружалась, пока ноутбук выполнял свою работу, прежде чем отобразить ее на экране.

На рабочем столе появился значок диска, и я дважды щелкнул по нему.

Отрегулировав экран и убедившись, что его содержимое видно только мне, я начал читать, в то время как группа людей, пришедших снаружи, вошла и поприветствовала своих друзей, и, не теряя времени, показала им свои покупки: меховые шапки в русском стиле и колбаски из оленины.

На диске было два файла. Один был без названия, другой гласил: «Сначала прочтите». Я открыл его.

Мне показали веб-страницу лондонской Sunday Times от 25 июля, на которой была размещена статья под названием «Российские хакеры КРАДУТ СЕКРЕТЫ АМЕРИКАНСКОГО ОРУЖИЯ».

Лив встала. «Ещё чаю? Еды?»

Я кивнул и вернулся к экрану, когда она подошла к стойке. К этому времени группа туристов уже состояла из шести человек, и они болтали за двенадцать.

«Американские официальные лица полагают, что Россия могла похитить некоторые из самых важных военных секретов страны, включая системы наведения оружия и коды военно-морской разведки, в ходе скоординированной шпионской операции, которую следователи назвали операцией «Лунный лабиринт»», — начиналась статья.

Кража была настолько изощренной и хорошо скоординированной, что эксперты по безопасности посчитали, что Америка может проиграть первую в мире кибервойну».

Удары по американским военным компьютерным системам даже разрушали барьеры, призванные защищать Пентагон от кибератак. Во время одного из незаконных проникновений технический специалист, следивший за злоумышленником, стал свидетелем того, как секретный документ был похищен и отправлен на интернет-сервер в Москве.

Эксперты говорили о «цифровом Перл-Харборе», когда враг воспользуется зависимостью Запада от компьютерных технологий, чтобы красть секреты или сеять хаос так же эффективно, как и при любой атаке с применением ракет и бомб.

Казалось, всего несколько нажатий на ноутбуке могли полностью разрушить любую развитую страну. Можно было отключить газо-, водо- и электроснабжение, проникнув в управляющие компьютеры.

Гражданские и военные телекоммуникационные системы могут быть заглушены. Полиция может быть парализована, и воцарится гражданский хаос. Да кому, чёрт возьми, нужны армии в наши дни?

Даже сверхсекретные военные объекты, специализирующиеся на обеспечении безопасности разведки, были взломаны. В Командовании космических и военно-морских боевых систем (Spawar), подразделении в Сан-Диего, штат Калифорния, специализирующемся на защите кодов военно-морской разведки, инженеру сообщили о проблеме, когда выполнение задания по печати на компьютере заняло необычно много времени.

Средства мониторинга показали, что файл был снят с очереди печати и передан на интернет-сервер в Москве, а затем отправлен обратно в Сан-Диего. Неясно, какая именно информация содержалась в украденном документе, но помимо своей роли в военно-морской разведке, Спавар также отвечал за обеспечение электронных систем безопасности для Корпуса морской пехоты и федеральных агентств.

Возникло подозрение, что еще несколько вторжений остались незамеченными.

Далее в статье говорилось, что президент Клинтон запросил дополнительные 600 миллионов долларов на борьбу с проблемой «Лунного лабиринта», но этого всё равно может быть недостаточно, поскольку Китай, Ливия и Ирак разрабатывают средства информационной войны, и, по словам одного из чиновников Белого дома, то же самое делают и некоторые хорошо финансируемые террористические группировки. Не нужно обладать большим воображением, чтобы представить себе ущерб, который могли бы нанести Усама бен Ладен и его друзья, если бы заполучили эту информацию. Что касается масштабных российских разведывательных операций, то это вполне может быть «Малиския».

Я дважды щёлкнул по следующему файлу. То, что появилось на экране, подтвердило, что история о покушении на Спавара в Сан-Диего вполне могла быть правдой.

Газета Sunday Times, возможно, и не знала, что было в этом деле, но я теперь знаю.

Герб Военно-морской разведки передо мной открывал список примерно из пятидесяти кодовых слов, которые соответствовали радиочастотам.

Лив села за стол с чаем и бутербродами.

«Вы прочитали обе?»

Я кивнул, и когда я закрыл файлы и вытащил диск, Лив наклонилась и протянула руку. «Ник, ты можешь помочь предотвратить это, если хочешь».

Я передал ей диск и начал выключать ноутбук, когда она продолжила: «Российское правительство — не единственный, кто покупает эту информацию у Малискии. Любой, у кого достаточно денег, может это сделать».

Очевидно, у Вэла он был достаточно большой, иначе я бы не читал списки кодов.

Как я уже говорил, Ник, если они получат возможности «Эшелона» и начнут их использовать, даже не продавая информацию другим, только подумайте о последствиях. Они уже на пути к тому, чтобы с помощью своих операций «Лунный лабиринт» получить возможность полностью блокировать Великобританию или США; с «Эшелоном» у них будет полный и неограниченный доступ к любой информации по всему миру — государственной, военной, коммерческой.

Ты можешь остановить это, Ник, если хочешь. — Она помолчала и посмотрела мне прямо в глаза.

Я передал ей портфель через стол. Она была права. Если это правда, то моя совесть не позволяла мне отказаться от такого предложения. Мысль о том, что эти устройства будут подслушивать всё, что мы делаем и говорим, была в духе Большого Брата, но, чёрт возьми, я бы предпочёл, чтобы к нему имели доступ только страны-участницы соглашения, чем все и их братья с деньгами. Что касается утечки военной информации, её нужно было остановить. Мне было плевать, что кто-то узнает о последних технических подробностях ракет класса «земля-воздух» или о чём-то подобном. Важны были жизни людей, включая мою собственную. Я был частью достаточного количества провалов, где друзья погибали из-за ненадёжной информации.

Если бы мне удалось это остановить и уйти с чемоданом, полным денег, это, казалось бы, затронуло бы все стороны.

«Так что именно вы хотите, чтобы я сделал?»

Она услышала согласие в моём голосе. «Ты должен уничтожить возможности «Лунного лабиринта» малискиа и весь их прогресс в «Эшелоне».

Это значит, уничтожить всю установку — компьютеры, программное обеспечение, всё.

«Однако на этот раз вы будете предоставлены сами себе. Валентин не должен быть замечен за нападением на Малискию. Любой конфликт вызовет дисгармонию и отвлечет его от цели. Поэтому, если у вас возникнут проблемы, боюсь, ни он, ни я не сможем вам помочь».

Возможно, я самый циничный человек в Великобритании по отношению к Великобритании, но я не был предателем. И если всё, что она говорила, было правдой, я был уверен, что Вэл был бы рад раскрыть свою чековую книжку немного шире, особенно если бы мне пришлось идти туда одному. Я откинулся назад и поднял три пальца.

Лицо её не дрогнуло. «Доллары?»

Поскольку она вообще задала этот вопрос, ответ был очевиден.

«Стерлинг. Те же условия, что и при обмене».

Она кивнула. «Три миллиона. Вам заплатят».

Меня немного обеспокоило, что она так легко согласилась.

«Какие у меня гарантии?»

«Нет. И денег вперёд не дали. Но Валентин прекрасно знает, на какие меры ты уже пошёл, чтобы его выследить, и что ты, без сомнения, сделаешь то же самое снова».

«Верно». Мне не нужно было объяснять, что никогда не стоит угрожать тем, что не сможешь выполнить. Она знала.

«Как я уже много раз говорил, Ник, ты ему нравишься. Ты получишь свои деньги».

«Так скажите мне, где же находится инсталляция?»

Она указала мне за спину, в сторону гавани и моря. «Туда. Эстония».

Я нахмурился. Единственное, что я знал об Эстонии, — это то, что она была частью бывшего СССР, а теперь хотела стать частью НАТО, ЕС, схемой лояльности Джей-Си Пенни, как угодно, лишь бы окончательно оторвать её от России.

«Тридцать процентов населения по-прежнему русские. Малискианцам оттуда легче действовать».

Она поднесла чашку к губам и скривилась. Чай был холодным.

Видимо, она упустила из виду один весьма важный момент.

«Если Том у малискиа, — сказал я, — то, полагаю, он будет на этой базе. Вы хотите, чтобы я принёс его сюда после того, как подниму, или просто отвезу его обратно в Лондон?»

Она посмотрела на меня как на идиота. «Ник, я думала, ты понимаешь, Тома нужно считать частью их возможностей».

Она несколько мгновений не отрывала от меня взгляда, ожидая, когда же до неё дойдёт. Наконец, это случилось. Она увидела это по моему лицу. «Не хочу говорить очевидное, Ник, но почему ещё, как ты думаешь, Валентин заплатил бы тебе три миллиона? Том должен умереть».

Я почти потерял дар речи. «Но почему? Почему бы мне просто не вытащить его оттуда заодно?»

«Это не вариант, Ник. Тома очень быстро принудят помочь им с Echelon. Как мы оба знаем, он может взломать межсетевой экран. Мы знаем, что у них есть по крайней мере часть программного обеспечения. Мы знаем, что у них есть Том, а также, вероятно, и Think Pad. Как только всё это свяжется воедино, что у него в голове, что у него в кармане, что в фургоне…»

Она содрогнулась. «Если малискиа получат доступ к Эшелону и добавят его к своим возможностям «Лунного лабиринта», у них будут все предпосылки для катастрофы. Это повлияет не только на видение Валентина относительно Востока, но и поставит Запад на колени».

«Послушай, у Тома есть Think Pad. Он может им воспользоваться. Риск слишком велик. Что, если тебя убьют или схватят до того, как ты закончишь задание? Даже если ты его спасёшь, он всё равно останется в стране, а возможность быть ими схваченным — это риск, на который Валентин не готов пойти. Просто лучше, чтобы Валентин пожертвовал Томом и возможностью получить доступ к Эшелону, чем рисковать, отдав его Малискии.

Никто, Ник, не может позволить себе, чтобы у Малискии был Эшелон.

Мне всё ещё было трудно это принять. «Но почему бы просто не рассказать американцам? Вэл собирался рассказать им о доме финнов».

«Немыслимо. А что, если они заберут Тома, и он расскажет, что именно происходит? Ник, не думаю, что даже ты этого хочешь, правда? Том вернётся в тюрьму на всю жизнь, а ты будешь сидеть в соседней камере».

Наклонившись и снова убрав портфель в сумку, она, казалось, собиралась с мыслями. «Извини, Ник, но у меня сейчас много дел, как ты понимаешь. Встретимся завтра в кафе «Стокманн» в одиннадцать утра. Это самое раннее, когда я смогу получить больше информации. Одно можно сказать наверняка: после этого ты должен уйти как можно скорее. Если Малискиа удалось убедить Тома сотрудничать, каждый час на счету».

Я посмотрел на неё и кивнул. «Эта новая информация, она прибудет с поездом в 6:30 утра из Санкт-Петербурга?»

Она и глазом не моргнула. «Да, конечно. Ник, я хочу ещё раз извиниться за то, что произошло. Просто если бы ты точно знал, что происходит…»

«Я бы изначально не взялся за эту работу?»

«Именно. Мне пора идти». Она встала и застегнула пальто. «Думаю, мне нужно минут пятнадцать».

Я кивнул. Пока она будет подальше отсюда, я выпью ещё чаю, а потом пойду и узнаю, где именно находится Эстония и как туда, чёрт возьми, добраться.

27

Четверг, 12 декабря 1933 года. За десять минут до её прихода я устроился в углу кафе «Авек» в Стокманне. По пути я заглянул в интернет-кафе и прочитал статью о «Лунном лабиринте» на сайте Sunday Times. Она была подлинной.

«Avec», похоже, намекал на то, что к кофе можно было добавить что угодно из бара, от Jack Daniels до местных морошковых ликёров. Местные жители пили их так, словно завтра уже не наступит.

Поставив на стол два кофе и два датских пирожных, я накрыла чашку Лив блюдцем, чтобы она не остыла.

Кафе было так же переполнено, как и тогда, когда я был там с Томом. Я много думал о нём прошлой ночью, лёжа в своём дешёвом и, что ещё важнее, безликом гостиничном номере. Печально, но помешать малискиа объединить «Эшелон» с их операциями в «Лунном лабиринте» и получить за это деньги было важнее жизни Тома. Потом я представил, как он бросится на мою защиту, когда мы перелезем через забор. Убить его будет непросто.

Я даже подумывал пойти в консульство и позвонить Линн по защищённому номеру, но потом понял, что упускаю из виду главную цель – деньги. Если Линн узнает, всё будет кончено. Меня бы просто погладили по головке, если повезёт. Так я прикарманил три миллиона, да ещё и демократию поработал. Конечно, это была чушь.

Проблема была в том, что это даже звучало как чушь.

После вчерашнего чаепития с Лив я сразу же отправился в гавань, чтобы посмотреть паромы в Эстонию. Столица Эстонии, Таллин, похоже, была пунктом назначения для множества паромов с ролл-он-офф, скоростных катамаранов и судов на подводных крыльях. Более быстрое судно преодолело пятьдесят миль всего за полтора часа, но девушка в кассе сказала мне, что на Балтике слишком много льда и слишком сильный ветер, чтобы они смогли пересечь этот путь в ближайшие несколько дней. Единственными, кто мог справиться с такими условиями, были паромы старого образца, и обычно они шли больше четырёх часов, а из-за сильного волнения теперь это занимало ещё больше времени. История моей жизни.

Я отпил кофе, разглядывая длинные слова в финской газете и оглядывая эскалатор. Я собирался воспользоваться паспортом Дэвидсона, чтобы въехать в Эстонию, но забронировал билет на паром на имя Дэвиса. Слегка искажённое имя всегда добавляет путаницы. Если бы меня за это остановили, я бы просто сказал, что это ошибка тех, кто продавал билеты. В конце концов, английский был их вторым языком, а мой акцент кокни был довольно трудно понять, когда я выкладывался на полную. Метод не был надёжным, но он мог немного запутать ситуацию. Я был уверен, что Фирма всё ещё будет искать Дэвидсона теперь, когда он связан с Лив и Томом. Мне было всё равно, что они там выяснили, главное, чтобы не было моей фотографии, к тому же, к счастью, фотография в паспорте Дэвидсона была не слишком похожа на меня. Усы и прямоугольные очки, а также макияж, слегка изменивший форму носа и подбородка, смотрелись вполне прилично. Если бы меня спросили об этом, я бы сказал, что теперь читаю в контактных линзах и мне нравится мой новый образ с гладко выбритым лицом.

Я училась макияжу на BBC. Пластиковые носы и брови – это не самое главное. Макая уголок датского печенья в кофе, я невольно улыбнулась, вспомнив, как четыре часа красилась под женщину для последнего занятия двухнедельного курса; мне казалось, что выбранный мной оттенок блеска для губ мне особенно идёт. Было забавно провести день за покупками с моей «девушкой-учителем» Питером, которая надела довольно эффектный синий наряд, особенно когда дело дошло до женских туалетов. Правда, мне не нравилось брить и депилировать ноги и руки воском. Они потом чесались неделями.

Откуда-то из-за моего левого плеча раздался настойчивый электронный взрыв увертюры к «Вильгельму Теллю», за которым последовала короткая пауза, а затем пожилая дама заговорила на финском языке.

У всех в этой стране был мобильный телефон — я даже видел, как маленькие дети бродили вокруг, держась за руки родителей и разговаривая в свисающий микрофон, — но никто не довольствовался стандартным гудком. В Хельсинки нельзя было и пяти минут прожить, не услышав «Полёт шмеля», отрывки из Сибелиуса или тему из фильма «Джеймс Бонд».

Я сел, окунулся и стал ждать. Паспорта были неудобно засунуты под ногу в правом ботинке, а в левом лежали полторы тысячи долларов сотнями, двадцатками и десятками.

Что касается мистера Стоуна, то его надежно засунули в сумку на вокзале. Пистолет P7 и запасной ствол всё ещё были у меня и отправились в сумку только в самый последний момент. Я никак не мог взять оружие с собой в Эстонию. Я понятия не имел, насколько серьёзные меры безопасности на пароме. Когда эскалатор поднял её ко мне, первой показалась голова Лив.

Она небрежно оглядывалась по сторонам, не высматривая меня специально. Остальная часть её тела стала видна: чёрное кожаное пальто с поясом длиной три четверти поверх обычных джинсов и ботинки типа «тимберленд». Через плечо у неё висела большая чёрная кожаная сумка, а в правой руке – журнал.

Она заметила меня и направилась к столику, расцеловав в обе щеки. Её волосы были снова в идеальной форме, и от неё пахло цитрусовыми. Между нами на столе лежал номер журнала Vogue на английском языке, и мы обменялись улыбками типа «как дела?», пока она усаживалась.

Я поставил перед ней чашку и убрал блюдце. Она поднесла её к губам. То ли она остыла, то ли вкус её был уже не тот, потому что она тут же опустилась обратно на стол.

«Малишкиа находятся недалеко от Нарвы».

Я улыбнулся ей в ответ, словно наслаждаясь рассказом. «Нарва?» Казалось бы, она могла быть где-то на Луне.

«Вам понадобится карта региона с точностью один к двумстам тысячам».

«Какой страны?»

Она улыбнулась. «Эстония, северо-восток». Она положила руку на Vogue.

«Вам также понадобится то, что находится здесь внутри».

Я кивнул.

Её рука всё ещё лежала на журнале. «Именно отсюда они управляли «Лунным лабиринтом»; и теперь, когда у них есть Том и Think Pad, именно оттуда они попытаются получить доступ к «Эшелону». Они меняют местоположение каждые несколько недель, чтобы избежать обнаружения, и после того, что случилось здесь, они очень скоро снова переедут. Вам нужно действовать быстро».

Я снова кивнул, и она сложила руки на столе, наклонившись вперёд. «Там же адрес. Там вы встретите людей, которые помогут вам раздобыть взрывчатку и всё необходимое. До Нарвы лучше всего добираться поездом. Аренда машины — это больше проблем, чем пользы. И, Ник, — она пристально посмотрела на меня, — этим людям в Нарве не доверяй. Они совершенно ненадёжны, их методы наркоторговли подрывают бизнес всех нас. Но они — самая близкая поддержка, которую Валентин может предложить тебе на месте».

Я улыбнулась ей, дав понять, что я не вчера родилась.

И помните: никогда не упоминайте Валентина, общаясь с ними.

Между ним и всем этим не должно быть никакой связи. Абсолютно никакой. Если они установят связь, сделка распадётся, потому что они просто убьют тебя.

Она снова сцепила руки. «Также там есть…» – она замялась, пытаясь подобрать подходящее слово, но не нашла удовлетворяющего её. В конце концов, она пожала плечами, – «письмо от друга, того самого, у которого есть связи в Нарве. Оно гарантирует, что ты получишь от этих людей всё, что тебе нужно, но используй его только в случае необходимости, Ник. Оно было приобретено Валентином с большими личными затратами, и им не следует злоупотреблять».

Я спросил очевидное: «Что в нём?»

«Ну, это немного похоже на страховой полис», — она довольно мрачно улыбнулась. «Чеченский страховой полис. Я же тебе уже говорила, ты ему нравишься».

Мне не нужно было больше об этом спрашивать. Скоро я сам всё увижу.

А пока были дела поважнее. Мне снова нужен был ответ на вопрос-штык: «Сколько людей на объекте?»

Она покачала головой. «У нас нет такой информации, но её будет больше, чем в прошлый раз. Это их самый важный актив, поэтому именно в Эстонии география — лучшая система защиты».

Нужно было ответить ещё на один вопрос. «Как вы узнаете, что я добился успеха?»

«Ты беспокоишься, что Валентин не заплатит без доказательств? Не переживай. Он узнает через несколько часов, как это сделать, это тебя не касается. Ты получишь свои деньги, Ник».

Я наклонился ближе. «Откуда ты знаешь Тома?»

«Я не знаю, а Валентин знает. Когда Тома поймали в Менвит-Хилл, он работал на Валентина. Вы, британцы, так этого и не узнали, потому что ваши угрозы ему не шли ни в какое сравнение с тем, на что был способен Валентин».

«Что было?»

Выражение ее лица побуждало меня использовать воображение.

Я мысленно представил себе Тома, свернувшегося калачиком на заднем сиденье машины после того, как группа допроса объяснила ему правду жизни.

«Пытался ли Том получить доступ к Echelon для Валентина в Менвит-Хилл?»

Она кивнула. «Когда его поймали, он рассказал британской разведке только то, что, по их мнению, им было необходимо знать, а затем передал суду то, что ему велели сказать. Всё было очень просто, на самом деле. Ну, для всех, кроме Тома».

«А как вы узнали о моей связи с Томом?»

«У Валентина есть доступ ко многим секретам. После вашей встречи в Хельсинки он захотел узнать о вас немного больше. Заказать эту информацию у Малискии было достаточно просто благодаря Лунному Лабиринту. Ещё больше стимулов проникнуть туда и уничтожить эту возможность, не правда ли?»

Да, чёрт возьми. Мне всё это не понравилось.

Лив похлопала журнал рукой. «Прочитай. Тогда всё, что мы знаем, узнаешь и ты. Мне пора идти. У меня ещё столько дел».

Держу пари, что одним из них было доложить посреднику Вала, что я направляюсь в Нарву.

Мы с Лив улыбнулись друг другу, как прощающиеся друзья, поцеловались в щёку и, как положено, попрощались, пока она вешала сумку на плечо. «Я буду проверять вокзал каждый день, Ник, начиная с воскресенья».

Я коснулся её рукава. «Последний вопрос».

Она повернулась ко мне лицом.

«Кажется, Том тебя не слишком беспокоит. Я думала, вы двое, ну, знаете, близки».

Она медленно села. Секунду-другую она покрутила кофейную чашку, а затем подняла взгляд. «То есть я переспала с ним?» Она улыбнулась. «Том не тот человек, с которым я бы искала отношений. Я переспала с ним, потому что он слабел и совершенно не понимал, чего от него ждут. Спать с ним было…» – она подыскала подходящее выражение, а затем пожала плечами, – «страховкой. Мне нужно было поддерживать его преданность делу. Он единственный, кто мог такое сделать. Он гений в использовании этих технологий. Он должен был пойти с тобой. Именно поэтому ты должен выполнить своё новое задание как можно быстрее. Его возможности не должны быть доступны малискиа».

Она встала и обернулась, слегка махнув рукой, и я сгорбился на стуле, жалея, что не узнал об этом несколько дней назад. Я проводил её взглядом, пока она направлялась к эскалатору и медленно исчезала.

Я вытащила маленький белый конверт из журнала, оставленного Лив. Он выглядел так, будто был предназначен для небольшой поздравительной открытки; судя по всему, внутри было совсем немного вещей.

Я постояла немного, не трогая её, и выпила её еле тёплый кофе. Минут через десять я сложила чашки, блюдца и тарелки на поднос.

Отойдя от эскалаторов, я прошёл через отдел тёплой одежды в туалеты. Удобно устроившись в кабинке, я открыл конверт. Внутри оказалось три клочка бумаги разного размера и качества. На первом был стикер с адресом в Нарве – судя по всему, я искал парня по имени Константин, – и указанием «длина-широта». Стикер был приклеен к половинке разорванного листа дешёвой и очень тонкой ксероксной бумаги, на котором было написано ручкой около десяти строк кириллицы. Это, должно быть, был чеченский страховой полис, потому что третьим предметом был лист вощёной бумаги с нарисованным карандашом крестом и, ближе к левому нижнему углу, маленьким кружком. Мне оставалось лишь выстроить линии «длина-широта» и «широта» на карте справа, и – бинго! – кружок должен был оказаться там, где должны были находиться Том и Малискиа.

Я прислушивался к шарканью ног снаружи, плеску воды в раковинах, гудению сушилок для рук и редким хрюканьям или пукам, и, складывая обрывки бумаги и засовывая их в носки, чтобы не мешались, начинал смеяться про себя. Я чувствовал себя Гарри Палмером в одном из тех фильмов Майкла Кейна шестидесятых. Это было просто смешно. У меня под ногами было больше вещей, чем в карманах.

Я смыл воду в туалете и открыл дверь. Японский турист с толстым телом терпеливо ждал, его бока были набиты сумками с видеокамерами и фотоаппаратами. Оставив его пробираться в кабинку, я направился к автомату с презервативами у писсуаров. Пришло время принимать решение.

Опустив несколько монет, я рассматривал варианты с банановым или клубничным вкусом, а также в форме средневековых булав, но в итоге остановился на старых, прозрачных. Всё очень по-миссионерски. А потом, с пачкой из трёх штук в кармане, я навсегда распрощался со всем «Стокманном».

Проверив магазин на наличие слежки, обойдя его по всему периметру и сделав несколько поворотов, которые означали, что я шёл не туда, я убедился, что за мной не следят, и направился в тот же книжный магазин, где купил путеводитель по Эстонии. Вскоре я нашёл карту, указанную Лив.

Вернувшись в отель, пришло время подробно изучить его. Таллин, столица, находился на западе, на побережье Балтийского моря. Он был обращен к Финляндии, которая находилась в пятидесяти милях от него. Нарва находилась в нескольких милях отсюда, в северо-восточном углу, прямо рядом с Россией и всего в десяти милях от побережья.

Из Таллина в Нарву шла одна главная дорога, соединяющая другие, более мелкие города на расстоянии 130 миль между ними. Я также видел чёрную линию железной дороги, по которой мне велела ехать Лив. Она шла примерно параллельно главной дороге, иногда рядом с ней, но чаще всего в нескольких милях к югу.

Нарва была разделена рекой, а граница с Россией представляла собой воображаемую линию, проходившую по её середине. Было два пункта пропуска: железнодорожный и автомобильный. С российской стороны главная дорога и железнодорожная линия продолжали идти на восток, и на краю карты был знак: «Питербури 138 км». Другими словами, Нарва была ближе к Санкт-Петербургу.

в Петербурге было легче, чем в Таллине.

Я достал лист вощёной бумаги, наложил крестик на соответствующие долготы и широты, а затем посмотрел на круг. Он охватывал небольшую группу зданий в нескольких милях к югу от городка Туду, примерно в двадцати двух милях к юго-западу от Нарвы.

По сути, цель находилась в глуши, идеальном месте для махинаций Малискиа. Именно туда и должны были отправиться финны; возможно, они этого не сделали, потому что там не было пиццы на вынос.

До отправления парома в пять тридцать оставалось ещё несколько часов, поэтому я достал путеводитель и прочитал об этом северо-восточном уголке Эстонии. Звучало это просто кошмарно. Во времена железного занавеса Нарва была одним из самых загрязнённых городов Европы. Две огромные электростанции вырабатывали достаточно киловатт, чтобы вращать огромные колёса советской промышленности, одновременно выбрасывая в атмосферу бесчисленные тонны диоксида серы, магния и алюминия. Неподалёку находилось огромное озеро, и я мысленно отметил для себя, что не буду есть рыбу, когда приеду туда.

Согласно путеводителю, 90% населения этого района были русскоязычными и, по мнению эстонского правительства, гражданами России. Они придерживались позиции, что если не знаешь эстонского, то не получишь эстонское гражданство. В результате прямо на границе с Россией собралась большая группа русских со старыми российскими паспортами, которым пришлось остаться в Эстонии, стране, которая их не признавала.

Из Таллина на восток ежедневно отправлялось пять поездов. Некоторые шли прямо в Санкт-Петербург и Москву, а некоторые просто останавливались в Нарве, примерно в пяти часах езды. Никаких проблем: я бы сегодня вечером добрался до парома, заселился в отель, разобрался со своими делами и утром сел бы на поезд. Это было бы проще.

Имя и адрес контактного лица в Нарве были у меня в голове; час повторения во время чтения всё решил. Я оторвал крестик с вощёной бумаги, завернул в стикер и съел. Всё остальное на этой работе было похоже на какой-то шпионский фильм, так почему бы не отыграться по полной? Я сохранил путеводитель и карту, потому что собирался быть туристом. Если бы меня спросили, я бы исследовал невероятно богатую культуру региона. Ну, так, по крайней мере, так было написано в путеводителе. Я не мог дождаться.

В качестве окончательной подготовки к путешествию я зашёл в ванную и наполнил раковину тёплой водой. Затем, развернув бесплатный кусочек мыла, я приступил к делу, которого совсем не ждал.

28

Я последовал за толпой из зала ожидания терминала и поднялся по трапу на огромный паром с возможностью въезда и выезда. Увидев, что нам всем предстоит пройти через металлоискатель, я почувствовал облегчение, оставив P7 вместе с остальными вещами в камерах хранения на вокзале. Я пользовался паспортом Ника Дэвидсона. Женщина, которая провела его на паспортном контроле, была одной из немногих иммиграционных офицеров, которые вообще когда-либо смотрели на фотографию.

Мало кто из моих попутчиков выглядел хоть сколько-нибудь зажиточным, как финны, которых я привык видеть. Я предположил, что это эстонцы. Все они, казалось, были в шапках из искусственного меха, напоминавших казачьи, и в кожаных изделиях. Некоторые были в старых и потрёпанных стеганых пальто до колен.

Они тащили огромные пластиковые пакеты, доверху набитые всем, от одеял до огромных коробок риса. В каждом случае, казалось, вся большая семья приехала вместе с ними: дети, жёны, бабушки, и все переговаривались по-эстонски.

Я планировал не попадаться на глаза, свернуться калачиком где-нибудь в тихом месте и выспаться, но, оказавшись на борту, я понял, что это невозможно.

Воздух был наполнен жужжанием и треском видеоигр и одноруких домкратов, а также криками детей, бегающих по коридорам, в то время как их родители гнались за ними по пятам.

Иногда, отходя боком от детей и людей с большими тюками, которые шли навстречу, я видел, куда направляется основная толпа — к барам и закусочным. Если не спится, можно и поесть.

Толпа поредела, когда коридор вывел нас в просторную барную зону. Как и в коридорах, все стены были покрыты шпоном под красное дерево, что создавало мрачное, гнетущее впечатление. Похоже, здесь было полно хорошо одетых финнов, которые приехали на своих машинах до нас. Они громко смеялись и шутили, опрокидывая напитки, словно приговорённые к смертной казни. Я догадался, что это были алко-круизёры, направляющиеся в Таллинн за покупками в Duty Free.

У этих ребят не было сумок для покупок, и от них разило жалкими деньгами.

Их лыжные куртки были от лучших брендов, а толстые пальто – шерстяные, вероятно, кашемировые. Под ними все носили большие толстые свитера с круглыми или водолазками. Единственное, что их объединяло с эстонцами, – это любовь к табаку. Потолок уже покрывал слой дыма, ожидая своей очереди, чтобы его высосала перегруженная система отопления.

Валютная касса находилась в другом конце бара. Я встал в очередь и обменял 100 долларов США на местную валюту, как там её называли. Я даже не стал смотреть на обменный курс, чтобы проверить, не обманывают ли меня.

Что мне было делать, перенести свой бизнес в другое место?

В конце концов, пробравшись к бару с закусками, я взял поднос и встал в очередь. Ожидание меня не особенно беспокоило: путь обещал быть долгим, да и не особо хотелось вернуться и присоединиться к пьяницам в баре.

Двадцать минут спустя я сидел с семьёй за прикрученным пластиковым столом. Отец, на вид лет пятидесяти пяти, но, вероятно, под сорок, всё ещё был в шерстяной шапке. Жена выглядела лет на десять старше. Было четверо детей, каждый из которых набросился на большую тарелку бледной, недожаренной картошки фри. Моя выглядела точно так же, плюс у меня было несколько жутких на вид красных сосисок.

Из бара доносился смех и звучала фоновая музыка — отвратительно исполненные кавер-версии песен Майкла Джексона и Джорджа Майкла. К счастью, инструктаж по технике безопасности на корабле, который начался и продолжался бесконечно на пяти языках, прервал появление Джорджа-новичка в расцвете сил.

Пока я уплетала картошку фри с сосисками, муж вытащил пачку сигарет, и они с женой закурили. Они довольно курили мне в лицо, стряхивая пепел в пустые тарелки, а потом наконец потушили окурки, так что они шипели в кетчупе. Я решила, что пора прогуляться. Их дети могли бы доесть мою еду.

Мы вышли в открытое море, лодка качалась из стороны в сторону и ныряла вверх-вниз. Дети с удовольствием катались по коридорам, перебрасываясь со стены на стену, а родители ругали их гораздо тише. Честно говоря, многие из них выглядели бледнее, чем картофель фри, который я оставил на тарелке.

Я прошёл мимо газетного киоска. Единственным, что там было на английском, был ещё один путеводитель по Эстонии; я решил вернуться в бар и почитать свой.

Финны, не обращая внимания на штормовое море, пили пиво «Кофф» залпом, или, по крайней мере, пытались. Из-за волнения на полу было столько же жидкости, сколько и в горло.

Единственное место было в конце полукруглой кабинки, где сидели шестеро финнов лет сорока, трое мужчин и три женщины, все в дорогих нарядах, курили «Кэмел» и пили водку. Я одарил их презрительной улыбкой, устраиваясь на красном, под кожу, пластиковом сиденье и открывая путеводитель.

Мне сказали, что Эстония, зажатая между Латвией и Россией, по размеру примерно равна Швейцарии и находится всего в двух-трех часах езды от Санкт-Петербурга.

Санкт-Петербург. Там проживало полтора миллиона человек, как в Женеве, и если это всё, что они смогли о нём сказать, то это, должно быть, довольно унылое место.

Эстонцы, похоже, испытали все тяготы жизни в составе бывшей советской республики. У них были продуктовые талоны, очереди за хлебом, дефицит топлива и инфляция выше, чем во Всемирном торговом центре. В общем, это место выглядело довольно мрачным, немного напоминая гигантский прибалтийский аналог южнолондонского жилого комплекса.

На фотографиях старого центра Таллина были видны средневековые стены, башни и остроконечные башни. Мне не терпелось увидеть «остроконечные корни», которые так восхвалял путеводитель. Читая дальше, я обнаружил, что большая часть инвестиций страны пришлась именно на этот крошечный район, а почти везде не было газа и воды с тех пор, как русские ушли в начале девяностых. Но, с другой стороны, туристы не стали бы заезжать так далеко от города, не так ли?

Я сидел там, закрыв глаза, и мне было ужасно скучно. Я ни за что не собирался общаться с финнами. У меня были дела на той стороне, и, судя по тому, что я видел, я сомневался, что смогу угнаться за ними, особенно за женщинами.

Я опустился на сиденье как можно ниже, чтобы избежать поднимающегося сигаретного дыма, который теперь превратился надо мной в сплошной туман. Паром стремительно разворачивался, и время от времени винты ревели так, словно выпрыгивали прямо из воды, под аккомпанемент дружного крика «Ура!», как в парке развлечений, из толпы в баре. Из окна ничего не было видно, кроме темноты, но я знал, что где-то там полно льда.

Я скрестила руки на груди, опустила подбородок и попыталась заснуть.

Не то чтобы это случилось обязательно, но всякий раз, когда наступает затишье, полезно перезарядить батареи.

Меня словно разбудило объявление по громкой связи, хотя я не был уверен, спал ли я. Я предположил, что нам сообщали о фантастически выгодных предложениях в магазинах беспошлинной торговли на пароме, но затем я услышал слово «Таллин». Система продолжала диктовать адрес на нескольких языках, наконец перейдя на английский. Казалось, до стыковки у нас оставалось около тридцати минут.

Я упаковала книгу в рюкзак, вместе с новой шерстяной шапкой и набором для стирки, и пошла по коридору. Из-за волнения люди шли как пьяные, и мне то и дело приходилось держаться рукой за стену, чтобы не упасть. Следуя указателям в туалеты, я отодвинула дверь, отделанную тёмным деревом, и спустилась по лестнице.

Двое парней болтали в мужском туалете, застёгиваясь и закуривая сигареты на выходе. На полу было столько же алкоголя, сколько и в баре; разница была лишь в том, что алкоголь сначала прошёл через почки. В туалете было очень жарко, отчего запах становился ещё сильнее.

Я осторожно подошёл к писсуарам. В каждом была лужица тёмно-жёлтой жидкости, медленно просачивающейся сквозь кучу окурков, преграждавших ему путь. Я нашёл тот, который был не настолько полным, чтобы брызгать на меня, уперся левой рукой в переборку, чтобы удержать равновесие, и расстёгнул молнию, прислушиваясь к неумолимому гулу двигателей.

Дверь туалета распахнулась, и вошли ещё двое парней. Судя по курткам GoreTex, это были финны. Я пытался выбраться, одной рукой пытаясь застёгиваться, а другой – чтобы не упасть. Парень в чёрном направился к свободной туалетной кабинке позади меня, а другой притаился у ряда раковин слева.

Его зелёная куртка отражалась в трубах из нержавеющей стали, тянувшихся от кулера для воды к писсуарам у меня над головой. Я не мог видеть, что он делал, потому что форма трубы искажала его, как ярмарочное зеркало, но что бы это ни было, оно выглядело неправильно. В то же время я услышал шорох GoreTex и увидел чёрный цвет в отражении.

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть поднятую руку, готовую нанести мне серьезную травму спины каким-то ножом.

Никогда не позволяйте им приблизиться к вам.

Я закричал, надеясь дезориентировать его, и бросился к нему на два-три шага, не сводя глаз с его руки. Меня пока не волновал другой парень. Этот представлял главную угрозу.

Схватив его за поднятое запястье правой рукой, я продолжил движение. Это развернуло его тело влево, его естественная инерция помогла мне. Затем моя левая рука помогла ему повернуться ко мне спиной, одновременно подталкивая его к кабинке. Мы наткнулись на одну из них, и тонкие стенки из ДСП задрожали, пока мы боролись в тесноте. Он упал на колени у унитаза. Сиденья там не было; его, вероятно, оторвали много лет назад и унесли домой.

Всё ещё держа его за правое запястье, я перепрыгнул через его спину и уперся обоими коленями ему в затылок. Времени на возню не было: нужно было разобраться с двумя парнями. Кости хрустнули о керамику. Я услышал хруст зубов и скрежет его челюсти под моим весом, смешанный с почти детским, приглушённым криком.

Я видел, как он бросил нож. Моя правая рука шарила по полу в поисках и сомкнулась на нём. Только это был не нож, а реактивный самолёт, американский. Я узнал марку и понял, для чего он предназначен.

Сжимая автоматический шприц в правой руке, я обхватил четырьмя пальцами цилиндр, который был размером с толстый маркер, а большой палец положил на кнопку инъекции, готовый атаковать плещущиеся ноги и шуршащий зеленый GoreTex позади.

Слишком поздно; парень был прямо на мне. У него также был автоматический шприц. Я чувствовал, как игла проникает внутрь, а затем её содержимое выливается мне в ягодицу; это было похоже на то, как будто мяч для гольфа растёт у меня под кожей.

Я откинулся назад, изо всех сил врезавшись в его тело, толкая его к писсуарам. Волна заставила нас обоих пошатнуться, когда паром накренился.

Как только мы ударились о белую керамику, его кулаки начали бить меня по лицу сбоку, сзади, пока я удерживал его на месте.

Он даже вгрызался мне в череп, но я толком не чувствовал результата. «Автоджет» действовал на меня по-своему: учащённое сердцебиение, сухость во рту, затуманивание зрения. Я был уверен, что это в основном скополамин, смешанный с морфином. При введении в организм возникает состояние транквилизации, известное как сонливость; эта комбинация препаратов раньше использовалась в акушерстве, но теперь считается слишком опасной, за исключением тех случаев, когда, как британские и американские спецслужбы, права пациента не слишком беспокоят. Я уже несколько раз ставил перед собой цели, что облегчало задачу по их уводу в 3х9. Я никогда не думал, что сам узнаю хорошие новости, но, по крайней мере, теперь я мог лично рекомендовать этот продукт.

Всё происходило как в замедленной съёмке. Даже его крики мне в ухо были размыты, пока он брыкался и извивался, пытаясь освободиться между мной и писсуаром.

Прижав «Автоджет» к ноге, которая лягалась справа, я нажал кнопку большим пальцем. Игла автоматически выскочила вперёд, проколов джинсы и кожу, выдавив сок. Теперь мы были на равных; вопрос был лишь в том, кто первым упадёт.

«Мать твою!» Несомненно, американец.

Я не могла собраться с силами, чтобы сделать что-либо, кроме как прижать его к писсуару, прижимая его спиной к ногам. Он выронил «Автоджет», но я продолжала толкать его обратно к писсуару, мои ноги скользили по мокрому полу, когда корабль подпрыгивал, надеясь, что он первый потеряет контроль, и я смогу вырваться. Его задница уже была в писсуаре, и его содержимое выплескивалось на нас обоих, пока я пыталась удержать его там.

Он всё ещё пытался ударить меня сбоку по лицу, и, насколько я мог судить, мог нанести серьёзные повреждения. Препараты подействовали как надо, угнетая мою центральную нервную систему.

Я пригнул голову, чтобы избежать его ударов, пока он дёргался, словно в истерике. Передо мной, в кабинке, на полу лежала размытая чёрная фигура.

Должно быть, открылась дверь туалета. Я этого не слышал – только неразборчивые крики, когда мои ноги начали терять способность держать меня на волнах.

Я глубоко вздохнул и, должно быть, проговорил как пьяный, оглядываясь на вошедших: «Отвали, отвали, отвали!»

Даже американец присоединился: «Иди на хуй!»

Их неясные, темные фигуры исчезли.

Ноги американца дрожали так же сильно, как и мои. Моя голова всё ещё пыталась упереться мне в грудь, пока он яростно хватал меня за лицо, надеясь добраться до глаз. Он больше не кричал, а лишь громко стонал, словно разучился правильно формулировать слова, и изо всех сил тянул меня за уши и волосы.

Я слышал его дыхание над собой. Я выбросил руки в сторону звука. Он отпустил мою голову и ударил меня по ней.

Мои ноги больше не могли удерживать его на месте, и я упала сначала на колени, а затем лицом в жидкость, бурлившую на полу.

Чувствуя, как она всасывается мне в рот, я понял, что сейчас выхожу. Но когда американец упал на колени справа от меня, плеснув мне в лицо ещё немного жидкости и фыркая, как бородавочник, я понял, что я не один такой. Он откинулся на пятки, опершись на писсуар, и попытался расстегнуть молнию куртки. Я не мог этого допустить – у него могло быть оружие – поэтому, сделав глубокий вдох и впитав с пола ещё больше помоев, я начал ползти по нему.

Он пытался оттолкнуть меня, рыча на меня. По крайней мере, его руки больше не тянулись к карманам, только к моему лицу.

Мне удалось схватить его за горло, и он начал трясти головой из стороны в сторону. Он издал скулеж, словно двухлетний ребёнок, отказывающийся от еды.

Если бы я только мог надавить большим пальцем на основание его горла, в точке чуть выше соединения двух ключиц и чуть ниже кадыка, я бы мог уронить его — при условии, что его тело все еще будет способно осознавать происходящее.

Я засунула руку ему под куртку, шаря внутри большим пальцем, пока не нащупала кость, а затем мягкое место, и затем со всей силы надавила туда.

Он тут же начал опускаться вместе со мной, пока я медленно опускался на пол. Ему это совсем не понравилось. Быстрый, сильный удар двумя прямыми пальцами или ключом в эту уязвимую точку может сбить человека с ног так же быстро, как удар током.

Он упал на пол, его ноги всё ещё были под ним, и он брыкался, пытаясь освободить их, словно какое-то обезумевшее насекомое, пока я лежала на нём сверху. Он уже задыхался.

Из носа и рта доносились хрипы и булькающие звуки.

Пытаясь сосредоточиться и сохранить хоть какую-то координацию, я провёл рукой по карманам его куртки. Ничего. Я попытался расстегнуть молнию, но пальцы не смогли ухватиться за язычок. Когда я потянул вниз, они просто выпали.

Всё ещё сидя на нём, наблюдая, как его волосы впитывают пролитое из писсуара, я начал ощупывать его талию, пытаясь найти оружие. Мои руки не могли понять, носит он оружие или нет; они отказывались посылать какие-либо сигналы в мой мозг.

Я лежала, зная, что мне пора вставать, и уверенная, что он думает то же самое.

Другой мальчик, сидевший позади меня в кабинке, начал стонать и кашлять, шаркая ботинками по полу, пытаясь пошевелиться. Если ему хоть немного повезёт, его больше всего беспокоил план стоматологических услуг на ближайшие несколько лет.

С трудом поднявшись на ноги, я пошатнулся на месте, стоя над американцем, потом мои колени подогнулись, и я рухнул ему на голову. Кровь хлынула из его носа, когда я подтянулся, опираясь на писсуар. Он свернулся калачиком на мокром полу, всё ещё пытаясь дотянуться и схватить меня за ногу.

Мне нужно было выбраться оттуда и спрятаться минут на двадцать, пока не смогу сойти с парома. Я не собирался терять сознание: им бы не хотелось тащить на себе лишнюю ношу. Наркотики сделают меня таким же, как финнов в баре, и им будет легче дотащить меня до машины.

Поднимаясь по лестнице, я, казалось, спотыкался почти на каждой ступеньке. После шести попыток открыть дверь я снова оказался в коридоре.

Запах дыма, детские крики и звон видеоигр — всё это усиливалось в моей кружащейся, одурманенной голове. Я двигался вперёд, пока весь остальной мир тоже двигался вперёд.

Мне нужно было найти себе местечко, где я мог бы сесть и никому не мешать. Это было непросто: я боролся и валялся в моче, и, должно быть, выглядел ужасно. Может, притвориться, что меня укачивает.

Шатаясь, я добрался до места для сидения, пробрался в угол, откинулся на спинку сиденья и упал на него. Эстонец, чью большую сумку пришлось отбросить, прежде чем я на неё упал, многозначительно покачал головой, словно подобное с ним случалось каждый день. Стряхнув пепел на пол, он продолжил болтать с соседом, пока они оба не отошли. Должно быть, от меня разило мочой.

Пытаясь напевать какую-нибудь мелодию, чтобы выглядеть пьяным, страдающим морской болезнью, я решил снять рюкзак. Должно быть, я выглядел глупо, сидя с ним на спине. Свесившись вперёд и координируя движения как желе, я всё испортил. Поборовшись с ремнями какое-то время, я просто сдался и упал.

По радио передавали объявления. У меня голова кружилась. Они обо мне говорят? Они вызывают свидетелей?

Мужчина рядом со мной встал, и его друг тоже. Они начали собирать вещи. Должно быть, мы приехали.

Внезапно люди хлынули в одном направлении. Мне оставалось лишь следить за происходящим. Я пошёл следом, спотыкаясь в толпе. Казалось, все обходили меня стороной. Я не знал, куда иду, и мне было всё равно, лишь бы сойти с парома.

Мой разум контролировал меня, но тело не подчинялось приказам. Я налетел на финна и извинился на невнятном английском. Он посмотрел на мою мокрую одежду и свирепо посмотрел на меня. Я был сосредоточен только на том, чтобы не отставать от стада и не тащить рюкзак за спиной. Мне хотелось лишь сойти с парома и найти место, где спрятаться, пока всё это дерьмо в моём теле сделает своё дело и оставит меня в покое.

Вслед за людьми с колясками и пластиковыми пакетами я, пошатываясь, спустился через крытый проход и встал в очередь на иммиграционный контроль. Женщина молча проверяла мой паспорт. Я покачнулся и улыбнулся, когда она, вероятно, с отвращением посмотрела на меня и поставила штамп на одной из страниц. Подняв его со второй попытки, я, пошатываясь, поплелся в зал прилёта, изо всех сил стараясь уложить его обратно во внутренний карман куртки.

На улице холодный ветер трепал мою куртку, пока я, шатаясь, бродил по заснеженной парковке. Вся территория была ярко освещена; большинство машин были покрыты снегом, а с некоторых счищали лёд, запихивая внутрь раздутые пластиковые пакеты, а воздух был пропитан выхлопными газами.

Я видел верхнюю половину парома позади себя, за терминалом, и слышал металлический грохот отъезжающих от судна машин и грузовиков. Впереди была темнота, затем, где-то вдалеке, – очень размытое освещение. Именно туда мне и нужно было идти. Мне нужно было найти отель.

Протискиваясь сквозь ряд машин, я добрался до конца парковки и оказался на темном, заснеженном пустыре.

В сторону огней вдали тянулось несколько хорошо протоптанных троп. Справа от меня колонна фар, тянувшаяся к парому, двигалась в том же направлении. Я пошёл по тропе и тут же упал, почти ничего не почувствовав.

Продолжая идти изо всех сил, я вскоре оказался в темноте и бродил среди деревьев. Слева от меня находился большой пустой склад. Остановившись, чтобы отдохнуть у дерева, я сосредоточил взгляд на огнях впереди и услышал слабый шум машин и музыку вдали. Всё прояснялось. Я оттолкнулся от ствола дерева и, пошатываясь, пошёл дальше.

Я даже не увидел, откуда взялись мальчики.

Всё, что я чувствовал, – это как две руки, схватившие меня и потащившие к разваливающемуся зданию. В темноте я не видел их лиц, лишь тлел огонёк сигареты, застрявшей во рту у одного из них. Мои ноги волочились по земле, пока мои нападавшие с хрустом пробирались сквозь комковатый снег. Я пытался сопротивляться, но сопротивлялся, как пятилетний ребёнок.

Черт, следующая остановка — 3x9.

Меня швырнули в дверной проём, заложенный шлакоблоками. Мне удалось повернуться и удариться об него спиной, но меня вышибло из колеи, и я сполз на задницу.

Удары сыпались один за другим. Все, что я мог сделать, это свернуться калачиком и терпеть.

По крайней мере, я был достаточно сознателен, чтобы понимать, что не успею сбежать или ответить. Придётся подождать, пока они закончат процесс подготовки, а потом посмотреть, что можно сделать. Ни за что на свете я не позволю этим ублюдкам забрать меня, если я сам могу.

Я поднял руки вокруг головы, чтобы защитить ее, колени были прижаты к груди.

Каждый раз, когда в меня попадал ботинок, всё моё тело вздрагивало. Лекарства были преимуществом: я не чувствовал боли, по крайней мере, пока. Завтра мне придётся страдать.

Может, мне удастся раздобыть что-нибудь из их оружия? На таком расстоянии, даже в моём состоянии, я не мог промахнуться, главное, чтобы я мог управлять этой штукой, как только её получу. Никогда не знаешь, пока не попробуешь, и я лучше пойду ко дну, попытавшись, чем не попробую вовсе.

Атака прекратилась так же внезапно, как и началась.

Следующее, что я почувствовал, — это как рюкзак стащили с моей спины, и даже если бы я хотел этого, мои руки не смогли бы устоять перед соблазном потянуть их назад, когда лямки потянули их вниз.

Меня остановили, обнажив переднюю часть, и один из них наклонился надо мной и начал расстёгивать мою куртку. Его собственная была расстёгнута; теперь нужно было отреагировать.

Я рванулся вперёд и засунул руки ему глубоко под пальто. Но оружия там не было; у него даже в руке его не было.

Руки, локти – я не знал, что это такое – вдавливали меня в стену, прижимая к ней, и я ничего не мог с собой поделать. Я вернулся к исходной точке.

Они оба рассмеялись. Затем последовало ещё несколько ударов ногами и ругань на русском или эстонском. Всё это быстро прекратилось, когда они отдернули мои руки и закончили расстёгивать мою куртку.

Я лежал в слякоти и чувствовал, как ледяная влага пропитывает мои джинсы, словно мочи было недостаточно. Куртка распахнулась, и я почувствовал, как их руки залезают внутрь, поднимая мою толстовку и свитер, шаря по животу, шаря по карманам. Это были странные места для поиска оружия, и мне потребовалось некоторое время, чтобы это осознать. Меня не проверяли на наличие оружия, меня просто грабили.

С этого момента я расслабился. К чёрту всё, пусть делают своё дело. Я буду вести себя максимально пассивно. Не было смысла связываться с этими людьми.

У меня были дела поважнее, чем сражаться с грабителями. К тому же, в моём состоянии я бы проиграл.

Для уличных воришек они были довольно ловкими: рыскали по моему животу в поисках туристического пояса с деньгами, быстро перешёптываясь на каком-то языке, пока занимались своим делом. Сигарета всё ещё горела у меня перед лицом, когда они нависали надо мной. Наконец, вырвав «Малышку Джи» из моего запястья, они ушли, хрустя снегом под их ногами.

Я лежала так несколько минут, чувствуя облегчение от того, что они не были американцами.

На другой стороне здания остановился грузовик, его двигатель работал на холостом ходу.

Раздался громкий свист воздушных тормозов, и двигатель набрал обороты, машина тронулась. В тишине я услышал ещё больше музыки. Потом я просто лежал, совершенно отключившись, мечтая оказаться в том баре или откуда она доносилась.

Сейчас самое главное было не дать себе заснуть. Если я поддамся, то могу свалиться с ног от переохлаждения, как пьяницы или наркоманы, которые падают на улице.

Я попытался встать, но не смог. Потом почувствовал, что улетаю. Слишком сильно хотелось спать.

29

Пятница. 17 декабря 199 г. Я очень медленно приходил в себя. Я почувствовал, как ветер дует мимо дверного проёма, и почувствовал, как он ударяет мне в лицо. Зрение всё ещё было затуманено, и я чувствовал себя сонным. Это было похоже на похмелье, только в несколько раз сильнее. Голова всё ещё не чувствовала полной связи с телом.

Свернувшись калачиком среди пивных банок и мусора, я оцепенел от холода и дрожал, но это был хороший знак. По крайней мере, я это осознавал; я начинал включаться.

Кашляя и отплевываясь, я пытался прийти в себя, дрожащими руками пытаясь застегнуть куртку, чтобы хоть как-то согреться. Вдали слышался ревущий автомобиль, движущийся на высоких оборотах – не знаю, насколько далеко, но казалось совсем недалеко. Я прислушался к музыке; она уже стихла. Как только машина тронулась, больше не было слышно ничего, кроме ветра и моего кашля. Молния расстегнулась лишь наполовину, так как мои онемевшие пальцы то и дело выпускали из рук маленькую застёжку. Я сдался и просто держал верхнюю половину застёжки.

Пытаясь вернуться в реальный мир, я заглянул в куртку. Я знал, что это бесполезно: они забрали всё, и паспорт Дэвидсона, и деньги, которые я разменял. Не стоило беспокоиться о пропаже; это их не вернёт. Гораздо важнее было узнать, целы ли мои носки; онемевшими пальцами я нащупал внутри ботинок доллары. Ещё более удивительно, что у меня на поясе всё ещё висели кожаные часы. Может, они были не такими скользкими, как я думал, или, может, они не имели никакой ценности для перепродажи, если не продавались в чехле.

Оказавшись на четвереньках, я медленно поднялся на ноги, опираясь на заложенный шлаком дверной проём. Мне хотелось поскорее найти гостиницу и согреться; я ещё мог успеть на утренний поезд. Но, с другой стороны, могло быть, уже и утро, я понятия не имел.

Меня пробрал спазм озноба. На джинсах образовались куски льда, потому что моча на них замёрзла. Шарить по карманам куртки в поисках перчаток было глупой идеей: их тоже забрали. Мне нужно было двигаться и согреться.

Когда я вышел, мне в лицо ударил ледяной воздух. Ветер дул прямо с Балтики. Подпрыгивая на месте, засунув руки в карманы, я пытался прийти в себя в темноте, но потерял равновесие. Резко вдохнув, я почувствовал, как морозный воздух царапает горло и нос. Я возобновил аэробику, но это было скорее шарканье, чем прыжок.

Потеряв шапку и перчатки, я сунул голову в воротник куртки и крепко засунул руки в карманы. Я начал пробираться сквозь небольшие снежные кучи, которые вскоре оказались свалены вокруг кусков бетона и искореженной стали. Я не торопился; меньше всего мне сейчас хотелось подвернуть лодыжку, а судя по моему везению, это было вполне вероятно.

Наконец, мои руки достаточно согрелись, чтобы расстегнуть молнию, и, полностью застегнув куртку, я начал ощущать облегчение. Машина медленно проехала по дороге примерно в шестидесяти-семидесяти метрах слева от меня. Впереди, метрах в трёхстах, виднелось мутное бело-голубое свечение заправки. Я наклонился, не торопясь, чтобы снова не потерять равновесие, и расстегнул ботинок, чтобы достать двадцатидолларовую купюру.

Убедившись, что остальные деньги в безопасности, я, пошатываясь, побрел к голубому свечению за деревьями. Моё состояние немного улучшалось, но я понимал, что всё ещё выгляжу при деньгах; именно так я себя чувствовал, словно парень, который считает, что всё контролирует, но на самом деле бормочет что-то невнятное и не замечает спичку, о которую только что споткнулся. Не то чтобы мне было глубоко наплевать, что обо мне подумают на заправке; я надеялся только на то, что там подадут горячие напитки и еду, и кто-нибудь подскажет мне дорогу в отель.

Я побрел дальше, поскальзываясь и скользя по льду, все время оглядываясь на своих новых друзей или других, которые могли бы преследовать этого долбаного иностранца ради еще пары долларов.

Опершись рукой о дерево, я вдруг осознал, что заселиться в отель будет очень сложно, а может, и невозможно. В такой стране, как эта, потребовали бы паспортные данные, а возможно, и визы. Русские, может, и уехали, но их бюрократия осталась бы. Я бы с трудом мог сказать, что оставил паспорт в машине. В какой машине? Было ещё кое-что: я бы не узнал, проводила ли полиция выборочные проверки или отелям пришлось бы сообщать о чём-то подозрительном, например, о человеке, облитом мочой, без паспорта, пытающемся расплатиться долларами США. Это меня угнетало, но я не мог рисковать.

Снова качнувшись к заправке, я приближался к дороге. Практически не было ни машин, ни шума, только редкие фары да грохот шин по чему-то, похожему на булыжник и слякоть, где-то вдалеке. Прерывистые уличные фонари освещали кружащийся на земле снег, отчего казалось, что он просто висит на земле.

Мне предстояло преодолеть около тридцати ярдов снега и льда, прежде чем я выехал на дорогу рядом с заправкой. Я не знал, чего ожидать, когда зашёл внутрь, но выглядела она очень похожей на обычную западноевропейскую. На самом деле, она выглядела слишком новой и блестящей для такого обветшалого района.

Я, спотыкаясь, добрался до дороги. Она действительно была вымощена булыжниками, но не такими, как в Финляндии. Булыжники были старые, раскрошившиеся или отсутствовавшие, с выбоинами, залитыми льдом, через каждые несколько ярдов.

Стоя под ярко-голубым навесом, я стучал ботинками, расчищая снег, и старался выглядеть респектабельно, изображая, будто потерял очки, когда проверял, что это действительно двадцатидолларовая купюра. Я не собирался рисковать пятидесяткой или сотней долларов; меня могли снова обмануть, если бы увидели здесь с такой суммой денег.

Ветер пронзительно завыл в насосах, когда я вошел в дверь. Я попал в новый мир, теплый и чистый, с множеством товаров, разложенных точно так же, как в любом другом магазине шаговой доступности в Европе. Я подумал, не галлюцинация ли это. Казалось, там продавали всё – от машинного масла до печенья и хлеба, но особенно привлекали ряды пива и куча ящиков с литровыми бутылками этого напитка рядом с крепкими напитками. Не хватало только запаха кофе, которого я так ждал. Горячих напитков не было вообще.

Двое парней лет двадцати подняли головы из-за прилавка и вернулись к изучению журналов, вероятно, чувствуя себя нелепо в своих красно-белых полосатых жилетах и кепках. Сегодня утром они выглядели не слишком бодро, курили и ковырялись в носу, но, с другой стороны, я и сам не был похож на Тома Круза.

Я пошатнулся между полок, хватая горсть шоколадных батончиков, а затем несколько мясных нарезок в термоусадочной плёнке из холодильника. Возможно, я был не в лучшей форме, но всё равно понимал, что важно хоть немного поесть.

Они оба уставились на меня, пока я выкладывала свои товары на прилавок, и мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что я шатаюсь. Опираясь двумя пальцами на прилавок, чтобы удержать равновесие, я широко улыбнулась им.

"Говорить на английском?"

Тот, что с прыщами, увидел мои 20 долларов. «Американский?»

«Нет-нет. Австралиец». Я всегда говорил, что я из Австралии, Новой Зеландии или Ирландии; они нейтральны, добродушны и известны своими путешествиями. Скажите людям, что вы британец или американец, и где-нибудь кто-нибудь обязательно на вас разозлится из-за той страны, которую вы недавно бомбили.

Он посмотрел на меня, пытаясь понять это.

«Крокодик Данди» Я изобразил, как душит крокодила. «Привет, приятель!»

Он улыбнулся и кивнул.

Протягивая ему счёт, я указал на свои вещи. «Можно заплатить этим?»

Он изучал папку, вероятно, с курсами валют. За его спиной блоки сигарет «Кэмел» были аккуратно разложены вокруг часов «Кэмел» со скидкой. Я попытался сфокусировать взгляд на стрелках и сумел разглядеть, что было чуть больше половины четвертого. Неудивительно, что я так замерз; должно быть, я провёл в этом дверном проёме много часов. По крайней мере, мой нос начал немного согреваться; я чувствовал, как он начинает покалывать – хороший признак того, что действие «Автоджета» проходит.

Он разменял купюру, не раздумывая. Все любят твёрдую валюту. Мои замёрзшие пальцы шарили в куче бумажек и монет, которые он дал мне на сдачу; в конце концов я просто сложила одну руку чашечкой и другой рукой зачерпнула в неё деньги. Когда он протянул мне сумку с покупками, я спросила: «Где здесь вокзал?»

"Хм?"

Пришло время играть в «Паровозик Томас». Я дёрнул за паровой свисток. «О-о-о! Я чух-чух-чух!»

Им это понравилось, и они начали кричать на языке, который, как я догадался, был эстонским. Мой прыщавый друг указал направо, где дорога поворачивала налево, прежде чем исчезнуть вдали.

Я поднял руку в знак благодарности, как это принято у австралийцев, вышел и повернул направо, куда мне и было сказано. Меня тут же обдало холодным ветром; нос и лёгкие словно вдыхали крошечные осколки стекла.

Тротуар, ведущий меня к повороту, был покрыт льдом цвета грязи. Это было совсем не похоже на Финляндию, где тротуары тщательно чистили. Здесь же всё было просто утоптано, превращено в кашу, а затем заморожено. Пустые банки и другой мусор, торчащие под разными углами, заставляли меня высоко поднимать ноги, чтобы не споткнуться.

Идя по дороге в поисках указателей на станцию, я закидывал себе в рот куски очень твёрдого шоколада. Должно быть, я выглядел как человек, идущий домой с едой на вынос после хорошего вечера.

Минут через пятнадцать, покачиваясь по тёмной пустынной улице, я наткнулся на железнодорожные пути и пошёл по ним. Всего через четверть часа я уже проходил через тяжёлые стеклянные двери на тускло освещённый вокзал.

Здесь пахло жареной едой и рвотой, и, как на любой другой железнодорожной станции в мире, здесь обитал целый спектр пьяниц, наркоманов и бездомных.

Внутри здание было бетонным, с каменными плитами на полу. В семидесятые годы, когда оно, вероятно, и было построено, оно, должно быть, выглядело великолепно на чертежной доске, но теперь оно было плохо освещено, заброшено и разваливалось, с выцветшими плакатами и облупившейся краской.

По крайней мере, здесь было тепло. Я шёл по главному залу, ища место, где можно свернуться калачиком и спрятаться. Мне казалось, что это единственное, к чему я стремился с тех пор, как сел на паром. Все хорошие места были уже забронированы, но в конце концов я нашёл нишу и спрыгнул на жопу.

Запах мочи и гниющей капусты был невыносимым. Неудивительно, что место пустовало: кто-то, очевидно, держал там палатку, специализируясь на протухших овощах, а потом каждый вечер перед уходом домой мочился у стены.

Я вытащил еду из кармана. Мне совсем не хотелось есть, но я заставил себя съесть оставшиеся две шоколадки и мясо, затем перевернулся на правый бок, подтянув колени в позу эмбриона и уткнувшись лицом в руки, среди неубранной земли и окурков. Мне было уже всё равно; я просто хотел спать.

Пара бродяг тут же принялась решать мировые проблемы громкими, невнятными голосами. Я приоткрыл один глаз, чтобы взглянуть на них, как раз когда к ним подошла нищенка, чтобы присоединиться к их спору. У всех были грязные лица, порезы и синяки – либо их избили, либо они так напились, что упали и покалечились. Все трое теперь лежали на полу, окружённые грудой раздутых пластиковых пакетов, перевязанных верёвкой. В руках у каждого была банка, в которой, несомненно, находился местный аналог «Кольта 45».

К моей нише, шаркая, подошёл ещё один пьяница, возможно, привлечённый моим недавним банкетом. Он начал прыгать на месте, кряхтя и размахивая руками. Лучший способ справиться с такими ситуациями — казаться таким же безумным и пьяным, как они, и даже больше. Я сел и заорал: «Хубба-хубба хубба-хубба!», даже не пытаясь сделать глаза страшными; они, наверное, уже были страшными. Схватив банку, я несколько секунд кричал на неё, а затем бросил в него, рыча, как раненый зверь. Он шаркающей походкой ушёл, бормоча и стеная. Это был единственный полезный урок, который я усвоил в исправительной школе, не считая того, что я никогда не хотел туда возвращаться.

Я снова лёг и впал в полубессознательное состояние, которое, казалось, длилось десять минут, а иногда и пять, просыпаясь от любого шума или движения. Мне совсем не хотелось, чтобы меня снова ограбили.

Меня разбудил сильный удар ногой под ребра. Голова всё ещё сильно болела, но, по крайней мере, зрение стало гораздо лучше. Я увидел толпу людей в чёрном, выглядящих точь-в-точь как американский полицейский спецназ: чёрные боевые штаны, заправленные в ботинки, чёрные бейсболки и нейлоновые куртки-бомберы, украшенные значками и логотипами. На поясе у них были баллончики, почти наверняка полные перцового газа. Они кричали и визжали, без разбора избивая бродяг чёрными дубинками длиной в фут. Для бездомных Таллинна это, очевидно, стало тревожным звонком. Это было очень похоже на некоторые утренние вызовы, которые я получал во время базовой подготовки.

Поняв намёк, я начал подниматься на ноги. Всё тело болело. Когда я вместе с остальными ковылял из вокзала, мне, наверное, было лет девяносто, и я надеялся, что мышцы скоро разогреются и боль немного утихнет.

Холодный утренний воздух обдал мне лицо и лёгкие. Всё ещё было темно, но я слышал гораздо больше движения, чем по прибытии. Справа от себя я видел главную улицу с прерывистым движением. Одинокий уличный фонарь мерцал, но так слабо, что это не мешало. Припаркованы в ряд пять чёрных, очень чистых и больших внедорожников, возможно, Land Cruiser. На каждой машине красовался белый треугольный логотип, такой же, как самый большой на спинах курток-бомберов команды. Крики и споры всё ещё продолжались, и я видел, как моих троих друзей по дискуссионному клубу запихнули в один из фургонов. Возможно, отсюда и порезы на лицах.

Я отошёл в сторону, обошёл вокзал. Здесь кипела какая-то жизнь. Я не заметил этого по пути, но здание, очевидно, служило ещё и автовокзалом. Была большая открытая площадка с навесами и толпами ветхих автобусов, покрытых грязью. Из-за некоторых из них поднимались клубы утренних выхлопных газов. Люди в конце очереди кричали на стоящих впереди, вероятно, предлагая им сесть, пока они не замёрзли насмерть. В багажные отделения укладывали сумки, деревянные ящики и картонные коробки, перевязанные верёвкой. Большинство пассажиров, похоже, были старушками в тёплых пальто, вязаных шапках и огромных валенках с молниями спереди.

Единственным нормальным освещением были железнодорожная станция и автобусные фары, отражавшиеся от обледенелой земли. Трамвай появился из ниоткуда и проехал по переднему плану.

В служебных помещениях над платформой отсутствовали окна, а само здание было покрыто десятилетиями копившейся грязи. Дело было не только в этом здании, всё здание выглядело в глубоком упадке. Главная улица была вся в выбоинах, а целые участки асфальта разломались, словно льдины, образовав разные уровни для движения транспорта.

Люди в чёрном закончили свою работу. Некоторые из прохожих перешли дорогу группой, возможно, направляясь к следующему убежищу, другие начали просить милостыню у автобусов. Когда они стояли рядом с пассажирами, трудно было сказать, кому из них пришлось хуже.

Казалось, все держали пакеты с покупками, не только бездомные, но и те, кто садился в автобусы. Никто не смеялся и не улыбался. Мне было их жаль – они освободились от коммунизма, но не от нищеты.

Я подождал, пока чёрные команды разойдутся по вагонам и тронутся, а затем вернулся на станцию. После уборки запах там не стал лучше, но, по крайней мере, было тепло. Я подумал, что неплохо бы привести себя в порядок. Наконец я нашёл туалет, хотя и не знал, мужской он или женский. Там было всего несколько кабинок и пара раковин. На потолке мигала одинокая лампочка, и в воздухе стояла вонь – моча, дерьмо и рвота. Добравшись до раковин, я понял, откуда, похоже, берутся все эти запахи.

Решив не мыть голову, я оглядела себя в зеркале. Лицо не было ни порезов, ни синяков, но волосы торчали во все стороны. Я смочила руки под краном, провела по ним пальцами и быстро выскочила оттуда, пока меня самого не стошнило.

Бродя по вокзалу, я пытался узнать расписание поездов. Информации было предостаточно, вся на эстонском и русском языках. Касса была закрыта, но рукописное объявление на куске картона, приклеенном к внутренней стороне стеклянной перегородки, сообщало, что в 7:00 что-то будет происходить, и я принял это за время открытия. Я не мог разглядеть, есть ли в кассе часы, так как их скрывала выцветшая жёлтая занавеска.

На листах бумаги, приклеенных к стеклу, также были написаны названия пунктов назначения, как знакомыми мне буквами, так и кириллицей. Я видел Нарву и цифры 707. Казалось, между открытием офиса и отправлением моего поезда прошло всего семь минут.

Моей следующей задачей было выпить кофе и узнать время. На станции всё было закрыто, но, если повезёт, снаружи найдётся какое-то помещение для пассажиров автобуса. Где люди, там будут и торговцы.

Я нашел ряд алюминиевых киосков, не имевших никакого единства или общей тематики в отношении того, что в них продавалось; в каждом из них просто продавали всякую всячину, от кофе до резинок для волос, но в основном это были сигареты и алкоголь.

Я не мог вспомнить, какая сейчас валюта – всё было ещё размыто – но мне удалось купить бумажный стаканчик кофе за мелкую монету, которая, наверное, стоила два цента. В том же киоске я также купил себе новые часы – ярко-оранжевые, с Королем Львом, ухмыляющимся мне с лица, которое загоралось при нажатии кнопки.

Его лапы покоились на цифровом дисплее, на котором старушка, работающая за киоском, исправила показания на 06:15.

Я стоял между двумя киосками с кофе и смотрел, как трамваи развозят и забирают пассажиров. Кроме тех, кто кричал друг на друга в очереди, разговоров почти не было. Люди были подавлены, и вся атмосфера в этом месте отражала их состояние. Даже кофе был ужасным.

Я начал замечать, как люди сбиваются в небольшие группы, передавая друг другу бутылки. На автобусной остановке стояла группа молодых людей в старых пальто поверх блестящих брюк от спортивного костюма, которые пили пиво из полулитровых бутылок и курили.

Каким-то странным образом это место напомнило мне Африку: всё, даже пластиковые игрушки и расчёски в витринах киосков, было выцветшим и покоробленным. Казалось, будто Запад вывалил весь свой мусор, а его вынесло вместе с этими людьми. Как и в Африке, у них было всё: автобусы, поезда, телевизоры, даже банки колы, но ничто из этого не работало как надо.

По сути, создавалось ощущение, будто вся страна была сделана в Чаде. Когда я там работал, республика была синонимом всего, что выглядело неплохо, но разваливалось за десять минут.

Я ещё немного подумал о нападении на пароме. Ребята в туалетах, должно быть, были из Агентства национальной безопасности, но меня могли заметить только по проверке билетов, а затем по тому, как они взяли и проверили парня по имени Дэвис. Как только мой паспорт был украден, они поняли: Дэвидсон был на борту. Те двое, что напали на меня, уже не смогут действовать, но скоро ли другие начнут брать мой след?

Я купил ещё кофе, чтобы согреться, ещё плитку шоколада и упаковку аспирина на двадцать четыре таблетки, чтобы прочистить голову и облегчить боль в теле, а затем, запивая первые четыре таблетки паршивым кофе, побродил по киоскам в поисках карт. Нашёл карту Нарвы, но не северо-востока страны.

Взглянув на «Короля Льва», пока я расплачивался за него, я понял, что мне пора поторопиться.

По пути в кассу я отряхнул джинсы от грязи. Тепло моего тела медленно их сушило, так что я надеялся, что от меня не слишком сильно пахнет. Насколько я знал, у них, возможно, есть правило не продавать билеты бродягам.

Я был первым из трёх, когда грязный кусок занавески отодвинулся с маленького окошка, открыв железную решётку за толстым стеклом, с небольшим деревянным ковшом внизу, где обменивались деньги и билеты. Женщина лет пятидесяти пяти сердито смотрела на меня из-за укреплений. На ней был свитер и, конечно же, шерстяная шапка. Вероятно, она также опиралась ногами на пухлую сумку из-под покупок.

Я улыбнулся. «Нарва, Нарва?»

«Нарва».

«Да. Сколько?» — я потёр пальцы.

Она достала маленькую книжечку с квитанциями и написала «Нарва» и «707». Оказалось, что билет стоил 707 хертигратов, или как там назывались эти деньги, хотя он и не отправлялся в 7:07.

Я протянул ей тысячную купюру. Двадцать долларов США здесь были большой суммой. Она отошла от стакана, пошарила в нём, вернулась и бросила мне сдачу в совок. К ней был клочок бумаги, тонкий, как салфетка. Я поднял его, предположив, что это какой-то чек.

«Нарва-билет?»

Она мрачно пробормотала что-то мне. Бессмысленно, я понятия не имел, о чём она. Я не стал спрашивать про платформу. Я её найду.

Казалось, что Таллиннский вокзал был отправной точкой всех линий. Однако это был не Гранд-Сентрал; платформы перед входом представляли собой бугристый, разбитый асфальт со льдом там, где вода скопилась и замерзла. Местами открытый бетон раскрошился, и торчали ржавые арматурные прутья. Поезда были старыми русскими монстрами с большим прожектором «Циклоп»; все они казались синими, но под слоем грязи и копоти было трудно определить точно. На передней части каждого локомотива висела деревянная табличка с указанием места назначения, и это была вся помощь.

Я ходил взад-вперед в поисках слова «Нарва», пробираясь мимо других пассажиров. Поезд я нашёл, но мне нужно было уточнить это у одного из моих друзей по магазину.

«Нарва, Нарва?»

Старик посмотрел на меня как на инопланетянина и что-то пробормотал, не вынимая сигарету изо рта, так что свет от кончика запрыгал вверх-вниз. Затем он просто ушёл. По крайней мере, он кивнул мне, указывая на поезд.

Я продолжал идти по платформе, высматривая пустой вагон, прислушиваясь ко всем звукам раннего утреннего кашля с мокротой: люди зажимали одну ноздрю и сморкались, а потом снова вставляли сигареты в рот.

Полностью пустых вагонов, похоже, не было, поэтому я всё равно сел в вагон, заняв первый попавшийся свободный ряд. Пол вагона представлял собой сварные стальные пластины, сиденья тоже были стальными, с двумя небольшими секциями с тонкой виниловой обивкой: одна для спины, другая для задницы. На потолке горели несколько сорокаваттных лампочек, и это была наша очередь. Всё очень просто, всё очень функционально, но на удивление чисто по сравнению с хаосом, царившим на станции снаружи.

И по крайней мере было тепло.

30

Колёса ритмично стучали по рельсам, а я вглядывался в темноту. Я не видел ничего вокруг, только огни от того, что, как я предполагал, было фабриками, и из окон тянувшихся друг за другом рядов многоквартирных домов, похожих на тюрьмы.

Я сидел у раздвижной двери в передней части вагона, рядом с окном, и, к счастью, прямо под сиденьем был обогреватель. Согласно путеводителю, я должен был пробыть здесь как минимум пять часов, что было хорошей новостью для моих джинсов. В вагоне было ещё с десяток пассажиров, все мужчины, большинство с сумками, либо погруженные в свои мысли, либо кивающие.

Дверь с грохотом отъехала назад, и вошла женщина лет сорока пяти в сером мужском пальто, которое было ей слишком велико. Через руку у неё перекинута дюжина экземпляров таблоида. Она начала что-то бормотать и явно о чём-то меня спрашивала. Я вежливо махнул рукой, чтобы сказать «нет», но она очень оживилась. Когда я снова махнул рукой и покачал головой с милой австралийской улыбкой, она полезла в карман пальто и вытащила такую же книжечку с чеками, какую миссис Глам использовала в билетной кассе. Я понял, что это контролёр, которая, очевидно, заодно продавала газеты. Как и я, она брала деньги, где могла.

Я вытащил свой листок бумаги. Она осмотрела его, хмыкнула, вернула и, качнувшись вместе с поездом, подошла к следующему пассажиру, несомненно, дав ему понять, что этот деревенский дурачок уже в вагоне. Учитывая, что я собирался сделать, она была недалека от истины.

Мы начали замедляться и наконец остановились. Сквозь темноту я едва различал фабрику с рядом огромных труб. У станции не было платформы; рабочим приходилось выходить прямо на пути. Снаружи люди, казалось, бродили повсюду, даже между вагонами.

Поезд снова тронулся, останавливаясь примерно каждые десять минут, чтобы выгрузить очередную группу рабочих. После каждой остановки старый дизель с трудом набирал обороты, изрыгая клубы дыма, которые быстро смешивались с мусором, выбрасываемым заводскими трубами. По сравнению с этой железнодорожной системой британские поезда казались просто космической эрой, но, по крайней мере, эти поезда ходили по расписанию, были тёплыми, чистыми и недорогими. Я подумал пригласить в Великобританию нескольких эстонских начальников железных дорог, чтобы показать нашим, как это нужно делать.

Поезд петлял, трясся и трясся, пробираясь сквозь промышленную пустошь. Через полчаса свет начал гаснуть, и я снова оказался во тьме. Я решил последовать примеру единственного пассажира, оставшегося в вагоне, и немного поспать.

Было чуть больше половины десятого, и только-только рассвело. Небо, как и всё остальное, было мрачно-серым. Сквозь грязь в окне я видел, как по обеим сторонам пути высились заснеженные деревья, словно преграда для сугробов. За ними простирались либо совершенно ровные пространства, покрытые девственно-белым снегом, либо густой лес, тянувшийся в бесконечность. Электрические и телефонные провода, тянувшиеся вдоль пути, были такими же, как деревья, провисшими под тяжестью снега и свисающими с них огромными сосульками.

Поезд все еще очень медленно двигался между станциями, может быть, из-за погоды, а может быть, потому, что пути требовали ремонта.

Час спустя, после ещё пары остановок, шоколад и мясо начали действовать. Я не видел никаких знаков туалетов и даже не был уверен, что они вообще есть. Если бы не было, мне пришлось бы быстро сходить в туалет в коридоре и объяснить, что это старая австралийская традиция.

Я прошёл два вагона, прыгая из стороны в сторону, пока наконец не нашёл один. Он был таким же, как и весь поезд: очень простым, но чистым, тёплым и работал исправно.

Отрывая жёсткие листы от рулона, я бросал их в унитаз, пока тот не засорился. Стянув уже высохшие джинсы и усевшись на пустую керамическую миску, я быстро вдохнул запах денима.

Не так уж и плохо, если учесть, что я всегда мог свалить вину на кота.

На обоих бедрах уже появились синяки; вскоре они почернеют, дополняя те, что у меня уже были.

Когда шоколадно-мясная смесь начала выходить наружу, я изо всех сил старался сохранить контроль, желая поймать страховой полис, обернутый в два презерватива, и вставить его себе в задницу с помощью мыла из отеля «Хельсинки».

Этому я тоже научился в исправительной школе. Это был лучший способ уберечься от кражи моих пятнадцати пенсов в неделю. Хотя презервативы из сарана оказались не так хороши, как эти презервативы.

Доставать его было довольно неприятно, но как только я развязал узел на первом презервативе, вытащил второй и помыл руки (в этих унитазах даже были мыло и вода), всё снова стало чистым и благоухающим. Я всё ещё восхищался Эстонской железной дорогой, как вдруг почувствовал, будто снова на линии Кингс-Линн — Лондон: смыв не работал.

Я задержался немного и побаловал себя умыться. Вернувшись в карету, я принялся изучать карту Нарвы, прикидывая, где именно я найду Константина. Согласно «Королю Льву», до нашего прибытия оставался около часа. Я сидел там, довольно довольный тем, что шоколад сработал, и мне не придётся тратить время в Нарве, ожидая, когда природа зовёт меня.

Я проглотил ещё четыре таблетки аспирина и выглянул в окно. Неудивительно, что люди выходили, прежде чем въехать в эту часть страны. Должно быть, это начало великого промышленного северо-востока, созданного Советами во времена их правления. Исчезли деревья и открытые пространства дикой природы; вместо них вид представлял собой сплошные шлаковые отвалы с огромными конвейерными лентами и заводами, из каждого угла которых валил дым.

Мы проезжали мимо неприступных многоквартирных домов, где из каждого окна свисали телевизионные антенны, а иногда и огромные устаревшие спутниковые тарелки.

Не было ни дворов, ни детских площадок, только две-три машины на бетонных блоках. Даже снег был серый.

Пейзаж не сильно изменился по мере того, как остановки стали частыми, разве что каждый свободный дюйм земли вдоль путей был покрыт маленькими грядками овощей. Даже пространства под вышками электропередач были превращены в импровизированные теплицы с помощью лоскутного одеяла из пластиковой пленки. Как раз когда я думал, что это не может быть более удручающим, поезд проехал мимо трех вагонов, припаркованных на обочине дороги, нос к хвосту. Они были изрешечены пулевыми отверстиями и сгорели. На них не было ни снега, ни льда, и повсюду лежали осколки стекла. Выглядело так, будто их только что облили из шланга и подсветили вспышками. Насколько я мог судить, внутри все еще могли быть тела. Двое детей прошли мимо, не удостоив их повторным взглядом.

Поезд остановился с грохотом и громким визгом тормозов. Казалось, мы оказались на железнодорожной станции. По обе стороны появились бензовозы и товарные вагоны, все исписанные русскими надписями и покрытые коркой масла и льда. Я снова оказался в сцене из фильма Гарри Палмера, только Майкл Кейн был бы в костюме и тренче вместо заляпанных мочой джинсов.

Поезд, похоже, просто въехал на станцию и остановился, и всё. Судя по количеству открывающихся дверей, пора было выходить. Добро пожаловать в Нарву.

Я выглянул в окно и увидел, как люди с сумками с покупками спрыгивают на рельсы. Единственный оставшийся пассажир в моём вагоне собирался уходить. Я последовал его примеру, пробираясь по снегу через огромную сортировочную станцию вслед за остальными к старому каменному дому.

Я предположил, что его построили только после 1944 года, потому что читал, что когда русские «освободили» Эстонию от немцев, они сравняли с землей весь город, а затем отстроили его заново.

Я прошел в билетную кассу через двойные металлические двери, окрашенные в серый цвет.

Комната была всего двадцать на тридцать футов, с несколькими старыми пластиковыми стульями, как в классе, по бокам. Стены были покрыты той же толстой блестящей серой краской, что и двери, и на ней были нацарапаны граффити. Я думал, что пол — обычный бетон с выбоинами, пока не заметил две оставшиеся плитки, которые никак не хотели покидать дом.

Касса была закрыта. На стене возле окошка продажи висела большая деревянная доска с пластиковыми слайдерами, на которых кириллицей были написаны названия пунктов назначения. Я искал что-нибудь похожее на слово «Таллин». Похоже, первый обратный поезд отправлялся каждое утро в 8:22, но даже если они говорили по-английски, рядом не было никого, кто мог бы это подтвердить.

Я обошел обязательную лужу рвоты и вышел через главный вход. Слева от меня находилось то, что я принял за автовокзал. Автобусы были 1960-х или 1970-х годов, все потрёпанные, некоторые даже раскрашены вручную. Люди боролись за возможность сесть, точно так же, как в столице; водитель кричал на них, а они кричали друг на друга. Даже снег был точно таким же, как в Таллине: грязным, утоптанным и ужасно обледенелым.

Засунув руки поглубже в карманы, я пошёл напрямик через ухабистую дорогу, следуя карте в голове, по улице Пушкина, которая, похоже, была главной. До дома Константина было недалеко.

По обе стороны улицы Пушкина выстроились высокие здания. Слева за ними маячило нечто, похожее на электростанцию, и, как ни странно, опоры ЛЭП были вмонтированы прямо в улицу и тротуары, так что пешеходам приходилось их обходить. Русские, похоже, разместили все свои промышленные предприятия как можно ближе к станциям, которые их снабжали энергией; затем, если оставалось место, они втиснули туда жильё для рабочих, и плевать на тех, кому приходилось там жить. Я видел достаточно, чтобы понять, что это жалкое, обветшалое место. Самые новые здания выглядели так, будто были построены в 1970-х, и даже они разваливались.

Я двинулся по улице, держась правой стороны. Было тихо, если не считать изредка проезжающих тракторов и пары грузовиков с российскими номерами. Дороги и тротуары были угольно-чёрными от смазки и грязи, покрытыми толстым слоем слякоти от проезжающих машин.

Рождество в Нарве ещё не наступило. Я задавался вопросом, наступит ли оно когда-нибудь.

Никаких уличных украшений, огней или чего-то хоть отдаленно напоминающего праздник, даже в окнах. Я проходил мимо унылых витрин, на которых рекламировалось всё подряд: от подержанных стиральных машин до видеороликов Арнольда Шварценеггера.

Пройдя немного дальше, я наткнулся на небольшой продуктовый магазинчик. Здание было старым, но свет там был самый яркий, какой я когда-либо видел, и он освещал обледеневший тротуар. Я не смог устоять, тем более что ничего не ел с тех пор, как съел шоколадно-мясной коктейль, с которым давно расстался.

Сбоку от главного входа, под навесом магазина, на картонной коробке лежал старик. Его голова была обмотана тряпками, руки прикрыты полосками брезента. Кожа на лице потемнела от въевшейся грязи, и в бороде он, казалось, выращивал овощи. Рядом с ним стоял перевернутый деревянный ящик из-под помидоров, на котором лежали ржавая старая отвёртка и плоскогубцы, явно выставленные на продажу. Он даже не взглянул на меня, когда я проходил мимо. Должно быть, я выглядел так, будто для ржавых инструментов я был вполне сносным.

Магазин был оформлен по точно такому же шаблону, как и любой магазинчик на углу в маленьком британском городке. Там даже были некоторые из тех же марок: зубная паста Colgate, кукурузные хлопья Kellogg's и крем для бритья Gillette, но больше ничего, кроме ящиков с пивом и большого холодильника, в котором не было ничего, кроме рядов разных сосисок, включая рискованные красные, которые я не ел на пароме, выстроенные рядами, чтобы витрина выглядела более щедрой.

Я взял пакет чипсов на всю семью, две пачки плавленого сыра и четыре булочки, похожие на кексы. С напитком я не стал возиться, надеясь, что скоро получу горячий напиток у Константина. К тому же, выбор был невелик, кроме пива и полбутылки водки. Не хотелось докучать туалетными принадлежностями или зубной щёткой взамен украденного. Всё это я бы прихватил, если бы понадобилось, но я не планировал оставаться в стране так долго; да и вообще, никто из тех, кого я видел до сих пор, похоже, не особо заботился о личной гигиене.

Расплачиваясь за покупки, я взял два пакета, положив в один упаковку сыра и пару булочек, а в другой – остальное. Проходя мимо старика, я поставил пакет поменьше рядом с ним. Я не купил ему чипсы, потому что не думал, что его десны с ними справятся. Я знал, каково это – проводить много часов на улице на холоде.