Брат-1 (фанфик Хвост Феи)

Глава 1 Законы мироздания.

БРАТ

В чем сила, брат?

Глава 1. Законы мироздания

Непроглядная тьма отступила и сквозь едва приоткрытые веки начали проступать расплывающиеся силуэты, а в уши пробиваться незнакомые голоса.

- Вот черт! - выругались прямо над головой.

- Что тебе? - тут же отозвался кто-то стоявший вне зоны видимости.

- Да не ты! Я в принципе! О ситуации! - Закутанная в черный балахон фигура озадаченно почесала затылок и тихо выругалась, поскольку форменный капюшон изрядно мешал осуществлению данного процесса. - Столько веков уже на этой работе и на тебе! Да я ничего глупее не совершал даже будучи зеленым новичком! Позор на мою седую голову! А все новое руководство со своим дурацким лозунгом, чтоб ты их побрал! Вывернись на изнанку, но выдай им пятилетку за три года. Тьфу, тоже мне, эффективные менеджеры! Сами и века в нашей конторе не отпахали, а уже руководить лезут! Специалисты доморощенные!

- Да, не повезло тебе с новым начальством, - сочувственно покачал головой собеседник. - А все ваша система оценки ценности сотрудников виновата!

- И не говори! - махнула скрывающейся в широком рукаве рукой фигура в балахоне. - Ты бы и то в ней ногу сломал, стараясь разобраться. Я уже три века как пытаюсь, но так и не понял всех нюансов. Но то, что система в корне неверная – видно невооруженным взглядом. Сколько заслуженных стариков до сих пор с косами наперевес вынуждены носиться сломя голову от одного клиента к другому! А ведь многие уже и двигаются с трудом! Им бы на какую сидячую должность. Так нет! Там уже все занято молодыми специалистами! Молодым везде у нас дорога, старикам везде у нас почет. И где этот почет! Где он? Вот скажи мне, кулинар! Я заслуженный сотрудник канцелярии?

- Спрашиваешь, темный!

- Во-о-от! - протянул из под полностью скрывающего лицо глубокого капюшона названный темным и ткнул костлявым пальцем вверх. - А мне даже новую форму выдавать отказались! Сказали, не раньше чем через век! А ведь она уже поизносилась за два столетия! Мне в таком одеянии, можно сказать, стыдно перед клиентами появляться!

- Ты поэтому вечно лицо скрываешь? - аж хрюкнул от собственной удачной шутки все еще незаметный собеседник.

- Смешно. Обхохочешься. Ха-ха-ха, - ровным голосом проговорил темный.

- Ну ладно тебе, не злись. Знаешь же как у нас порой бывает скучно на кухне. Зачастую и поговорить-то толком не с кем. Знай себе за огнем следи, да масло подливай. Никакой романтики. Вы то хоть везде бываете, многое видите. А сколько интересных личностей приходится встречать! Есть что вспомнить на старости лет. А нашему брату, что прикажешь делать? Мы же за всю жизнь кроме сковород ничего и не видим! Знаешь, где они уже у меня сидят?

- Догадываюсь, - хмыкнули из-под капюшона, - Но конкретно тебе грех жаловаться.

- Да, темный. Я, можно сказать, везунчик. Полвека на поставках свежего мяса! Мало кто может похвастать такой Удачей.

- Да при чем здесь эта взбалмошная особа! Тоже мне, нашел, кому благодарности возводить. Вот кто-кто, а она тут совершенно не при чем.

- Ладно, ладно, старик, не ворчи. Знаю, что это ты меня с кухни забрал. И пусть верить нашему брату не рекомендуется, не имея на руках официально оформленного договора о взаимных обязательствах, я тебя точно не сдам.

- А то я сам этого не понимаю. Сегодня ты меня сдашь руководству, а завтра сам опять окажешься на кухне. Ты же не враг себе!

- Кому угодно, только не себе!

- Бред какой-то, - раздался хриплый голос из-под ног беседующей пары.

- О! Очнулся неудачник! Смотри ка, темный, а паренек не совсем пропащий. Похоже, даже личность не потерял!

- Не нагнетай, кулинар.

- А я что? Я ничего.

- Вот и помолчи. А вы, юноша, пока даже не пытайтесь подняться. Сперва позвольте мне объяснить ту неприятную ситуацию, что с вами приключилась.

- Ситуация? Ничего не помню.

- Это немудрено. Видите ли, вы погибли.

- Ну ты и дипломат, темный, - отзвук шлепка ладони по лицу и последующее обращение к говорившему прервали было начавшееся объяснение. - Кто же так сразу рубит правду матку? Хотя, рубить с плеча – это по-вашему! Всё! Всё! Молчу! Молчу!

- Вот и молчи. Так вот, молодой человек, в силу целого ряда случайностей сложившихся в единое событие, так произошло, что вы погибли. Причем, погибли отнюдь не в отведенное вам время. Но что еще хуже, вы погибли вместо человека, которому было предписано уйти на перерождение. А это проблема. Причем, вы даже не можете себе представить, насколько это большая проблема. Я пока понятно объясняю?

- Я … умер? - сделав солидную паузу между словами, поинтересовался у темного едва заметный и пытающийся постоянно расплыться, будто он состоял из тумана, силуэт.

- Именно так, молодой человек.

- И как я… где я… Кто вы? - наконец, смог сформулировать следующий вопрос огорошенный неожиданной новостью свежепредставившийся.

- Мы проводники душ.

- Смерть! - сфокусировав зрение, туманный силуэт схлынул назад, отшатнувшись от фигуры в черном балахоне, стоявшей опираясь на боевую косу. Вот только передвижение прервалось, стоило силуэту уткнуться спиной в стоявшего позади пока еще незнакомого собеседника смерти. Вздрогнув, призрак медленно повернул голову и проорав, - Чёрт! - попытался рыпнуться в сторону, но вошедшее прямо перед его носом в землю лезвие косы прервало попытку побега.

- Приятно, я себя побери, когда тебя узнают! - расплылся в улыбке самый обыкновенный чёрт. - Я так понимаю, ты русский, парень? - поинтересовался он на вытаращегося призрака.

- А? Да, - словно китайский болванчик, закивал головой силуэт. - А как вы догадались?

- Только вы, русские, нашего брата сразу узнаете. Все остальные, либо демоном, либо дьяволом, либо люцифером, обзывают. А я чёрт! - ударил себя кулаком в покрытую черным мехом грудь представитель рогатого племени. - И горжусь этим!

- Закончил? - мрачно поинтересовался темный.

- Да. Извини. Просто, последний раз мы с тобой русского забирали лет десять назад. Кто знает, когда еще удастся пообщаться с начитанным человеком?

- Да какой же он начитанный! Меня…МЕНЯ!...не узнал! Причем, прошлый русский меня тоже со Смертью перепутал. Может у них какая ошибка в образовании?

- Да тебя со Смертью каждый второй путает, - отмахнулся от брюзжания напарника чёрт. - Пора вам хоть как-нибудь начать просвещать живых о себе еще при их жизни.

- Так уже.

- Значит, плохо просвещаете, - хмыкнул чёрт. - Вот ты слышал когда-нибудь о мрачных жнецах? - тут же обратился он к призраку.

- Э-э-э. Да.

- Вот! - вздернул костлявый палец к небу работник небесной канцелярии. - Так почему не узнал?

- Ну, вас так только американцы называют. Вроде, - попытался почесать нос призрак, но нематериальная рука легко прошла сквозь столь же нематериальный нос, заставив его вскрикнуть от ужаса.

- А вы, русские, стало быть, до сих пор Смертью кличите? - не обратив ровно никакого внимания на ошарашенного произошедшим призрака, пробубнил себе под нос темный, поглаживая не виденный под глубоким капюшоном подбородок. - Недоработка, однако.

- … - не найдя, что ответить на брошенный на него взгляд, призрак лишь развел руками.

- Ладно, я не обидчивый. Но на будущее запомни. Мы – мрачные жнецы. Сама госпожа Смерть бегать за каждым представившимся не будет. Не по чину. Если она за кем и приходит, то только за действительно заинтересовавшими ее личностями. Но ты точно к таким не относишься.

- А кто ее может заинтересовать? - не нашел ничего лучшего, как спросить именно это находящийся все еще в состоянии «пришибленного мешком» призрак молодого человека.

- Полубоги, сильнейшие маги, старейшие из представителей стихий, что не растеряли рассудок. Иногда, но очень редко, приходит к архидемонам. Недолюбливает она их – конкуренты, однако, - пояснил, как неразумному ребенку, само собой разумеющиеся вещи мрачный жнец. - Тоже любят наложить лапу на души. Наловят себе, а мы потом всеми отделами планы верстаем, да образовавшиеся дыры затыкаем. И главное, все по закону мироздания! Так что не любит их Предвечная. Понял?

- Ага, - тупо кивнул призрак. - И куда вы меня теперь? - опасливо покосился он на мурлыкающего что-то себе под нос чёрта. Кстати, в действительности пятачок этого «сказочного персонажа» выглядел скорее, как кошачий нос – этаким треугольничком, что вкупе с матово черным мехом делало его весьма похожим на вставшую на задние лапы пантеру. Вид портили только копыта на ногах и выступающие вперед небольшие рожки, да заостренные человеческие уши, впрочем тоже покрытые коротким мехом и даже снабженные кисточками, как у рысей. Впрочем, тонкий хвост заканчивавшийся отнюдь не кисточкой, а тяжелым костяным шипом, тоже не сильно походил на кошачий – непропорционально длинный, тонкий и гибкий, будто змея. - В ад?

- Зачем сразу в ад, дорогой? - растягивая слова на восточный манер, разулыбался чёрт. - У нас там и так грешников, как грязи. Сковород на всех не хватает. Особо сильных прегрешений за тобой не числится, а что имеются на душе – сами со временем сойдут. Так что кипятить тебя век – другой в масле совсем ни к чему. Термообработка не требуется, говоря технически грамотным языком, - пояснил довольный чёрт. - И тебе хорошо, и нашему брату работы поменьше.

- Значит на небо?

- Нет, - вновь подал голос жнец. - Тебя не то, что на небо, даже в круг перерождения пускать нельзя. Говорил же, не за тобой мы приходили.

- Тогда, может быть назад? - затаив дыхание, поинтересовался призрак. - Я был бы не против еще пожить.

- Тц. Тут, видишь ли, возникла одна проблема. Назад в тело мы тебя, конечно, сможем впихнуть. Вот только подлатать тело – это вне наших возможностей.

- А чего его латать? Тело-то вполне себе на уровне было!

- В том-то и дело, что было, - немного смутился жнец. - Ты же за рулем был, когда тебя по недоразумению забрали. Во-о-от. Ты, как бы отлетел, а тело продолжило путь.

- И что? - уже понимая, что ничего хорошего не услышит, поинтересовался призрак.

- И все, - не стал детально описывать случившееся жнец. - Если даже удастся закрепить твою душу обратно в теле, до конца дней своих будешь растением. Оно тебе надо?

- Вашу мать! - выругался в пространство призрак. - И кому я должен подать жалобу на загубленную жизнь? - чисто гипотетически поинтересовался он.

- А вот этого делать точно не надо! - тут же засуетился жнец. - Жалобы, служебные расследования, понижение рейтинга – кому нужны все эти проблемы?

- Точно не нам! - дал о себе знать чёрт.

- С твоим телом, конечно, очень некрасиво получилось, но тут уж ничего не поделаешь. Не того ты полета птица, чтобы привлекать архангелов к его восстановлению. Уж извини. Но есть встречное предложение! - не давая призраку вставить и слово, без передыха принялся тараторить жнец, что со стороны выглядело очень потешно. - У меня тут у коллеги из смежного отдела образовалась похожая проблема, только наоборот – у него в живое тело вселилась душа меллорна. Меллорн был старый. Не один десяток тысяч лет берег свой лес, так что жизнь, суета – это все не для него. Отвык он от общения. Так что тело там, в мире живых, тоже не сильно живет. Скорее, существует.

- И что?

- И то! Мы душу этого меллорна из того тела вырвем и в твое вставим. А тебя в новое подселим! А? Как тебе идея?

- Как мне идея!? - буквально взорвался призрак. - Да я полтора десятка лет свое тело из простого куска мяса в нечто приемлемое превращал! Полжизни каждый день по несколько часов на тренировках загибался! Вы хоть представляете себе, сколько это потребовало сил! А вы мне что предлагаете? Тело какого-то овоща?

- Не овоща, а меллорна! - тут же поправил жнец.

- Да мне без разницы! Хоть баобаба! Что я родителям скажу? А девушке? – «Здравствуйте мои родные – это мое новое тело!?». Вы, вообще, чем думаете!

- Молчать душонка! - не выдержал наезда жнец, с которым последний раз так смел общаться полтора века назад весьма неслабый маг. - Знай свое место! Мы тут, понимаешь ли, вариант ему предлагаем, а он кочевряжится!

- Вариант!? Да я по вашим же словам должен был еще жить и жить! Сами напортачили, сами и исправляйте!

- Распылю! - взревел взбесившийся несговорчивостью клиента жнец, и подскочивший чёрт едва успел увести в сторону косу, что была готова обрушиться на голову несговорчивого духа. Впрочем, последний тоже не зевал и успел сместиться в сторону от наточенного до бритвенной остроты лезвия.

- Успокойся, темный. Так только хуже выйдет! - вцепился в укутанную в черный балахон фигуру черт.

- Отпусти инструмент, кулинар! Все равно я этого наглеца на чистую энергию пущу! Будет ему наука!

- Ему будет уже все равно! А вот нас точно учить начнут! Причем во всех позах разом! Оно тебе надо? Ну? Что ты на него взъелся? Понимаю, работа не сахар, нервы ни к нашему брату. Но ведь и так тоже нельзя. Сегодня одного развоплотишь, завтра другого, а послезавтра придут уже за нами. Успокойся, напарник.

- Не верю! - завопил призрак, тыча в них пальцем.

- В смысле? - прищурился чёрт.

- В прямом! Прямо по Станиславскому! - усмехнулся призрак. - Слишком грубо играете. Вас бы с таким добрым и злым полицейским даже в детский сад снеговиков на Новый год играть не взяли. Актеры из вас никудышные.

- Вот я, - сплюнул чёрт. - Говорил же, надо репетировать! А ты все – «Некогда! Работать надо!» - явно начал передразнивать он жнеца. - Ладно, ты-то сам что предлагаешь, учитывая, что ничего иного мы тебе предложить в принципе не можем?

- Назад совсем никак? - посверлив неудавшихся актеров суровым взглядом, сник призрак.

- Как уже было сказано – только овощем, - развел руками чёрт.

- Тогда уж лучше и не подселяйте туда никого. Незачем родным мучаться.

- Как скажешь.

- А то, новое тело, сколько ему хоть лет? А то окажется, что это уже старик, которому всего год-другой осталось небо коптить.

- Не переживай. С этой стороны, все в полном порядке. Тело молодое и весьма крепкое. Все же в нем дух меллорна столько лет прожил. Вот и укрепил организм. По вашему счислению чуть меньше семи лет выходит.

- Так это же совсем сопляк! - не смог не возмутиться дух от обрушевшейся на его голову подставы.

- Ну извини, чем богаты, - пробурчал из-под своего капюшона жнец. - Все равно ничего лучше предложить мы не можем. Скажи спасибо, что хоть такое нашлось.

- Спасибо! - поблагодарил тот работников небесной канцелярии, но по интонации было хорошо понятно, что на самом деле он думает о сделанном предложении. – Тело-то хоть мужское?

- Ну, как бы... - тут же замялся чёрт, однако встретившись взглядом с напарником, перестал гримасничать. - Шучу, шучу! Мужское! Если захочешь, то даже сможем немного его подправить в процессе подселения души, так что главное доказательство будет на зависть всем! У вас ведь вроде весьма трепетно относятся к этому вопросу? - расплылся рогатый в улыбке.

- Ну, как бы, не то что оно мне сильно требовалось в прошлом теле. Я имею в виду некоторое изменение, - поспешил уточнить стушевавшийся дух, заметив ехидную ухмылку чёрта. - Но, больше не меньше. Во всяком случае в этом деле точно.

- Вот и ладушки, - начал потирать руки спутник жнеца.

- Только, ты это, не переусердствуй, - мгновенно отреагировал призрак, вспомнив, что чертям вообще-то верить нельзя. - Увеличивай, но только на треть от прежнего.

- Хм. От прежнего будущего или предыдущего тела? - почесал за ухом карандашем, начавший записывать что-то в блокнот «оператор сковороды».

- Чувствую, разговор у нас будет долгий, - тяжело вздохнул призрак.

- А ты думал!? - разулыбался чёрт. - Не я такой, жизнь такая. Точнее, природа наша, чертовкая. Не можем мы не пытаться обмануть или запутать.

- Это точно, парень, - подтвердил жнец. - Советую тебе уточнять и описывать все до малейших мелочей, вплоть до формы и цвета. А то ведь он такого начудить может, век плакать будешь.

Неизвестно сколько в конечном итоге прошло времени, но охрипший и взмокший чёрт с хорошо заметным облегчением закончил составление договора. Впрочем, призрак выглядел не лучше. Каким образом он смог вспотеть и охрипнуть осталось великой тайной мироздания даже для жнеца, но факт был налицо.

- Ну что, доволен? - проскрипел осипшим горлом чёрт.

- Нет. Но большего с вас все равно не возьмешь, - отмахнулся призрак. - Давайте уже быстрее заканчивать с этим балаганом.

- И откуда вы такие дотошные только беретесь? - неодобрительно покачал тот рогатой головой. - Ведь последнего веселья лишаете нашего брата!

- Ага. Вам одно веселье, а мы потом мучайся. Это надо же было догадаться сделать его в черно-желтую полоску!

- А что? - тут же вкинулся чёрт. - Вполне авангардично! Ничего-то ты не понимаешь в современном искусстве!

- Да! И нисколько не страдаю по этому поводу! По мне так всякие мишки, деревеньки и корабли куда лучше, нежели невнятная мазьня.

- Ретроград! - патетически вокликнул работник подземной канцелярии, прикладывая руку тыльной стороной ладони ко лбу.

- Пусть ретроград. Зато с нормальным агрегатом!

- Ладно, пошутили и хватит, - прервал вновь разгорающийся спор жнец. - И так столько времени потеряли, что теперь месяца два наверстывать придется. Дух, готовься к переходу.

- Да я, как пионер – всегда готов! - усмехнулся призрак, выхватывая свой вариант договора из цепких лапок чёрта.

Кивнув в ответ, жнец взмахнул своей косой и появившаяся прямо в воздухе полоса начала споро расползаться в стороны, открывая проход в пространстве. Появившись на высоте птичьего полета, сформировавшееся окно с немалой скоростью устремилось вниз и единственное, что успел заметить призрак, были обширные леса, море и небольшая деревенька, которая и стала конечным пунктом его назначения. Во дворе скромного деревянного домика на скамеечке сидел отрешенный от всего происходящего вокруг паренек. Он был столь неподвижен, что на его плечах и голове уже успели рассесться небольшие печужки. Но стоило жнецу и чёрту протянуть свои руки к прорыву в пространстве, как они тут же заголосили и порхнули в стороны, видимо, почувствовав эманации жителей загробного мира.

Сопроводив проблемную душу в новую жизнь ускоряющим пинком под зад, жизнерадостный чёрт уже собирался потереть ручки, как все застыло, и сзади раздался голос, который бы он не желал слышать никогда.

- Мрачный жнец и чёрт вы обвиняетесь в нарушении законов мироздания. Вы кардинально изменили линии судеб двух разумных существ и подлежите немедленному понижению в статусе с последующим переводом в чистильщики душ на ближайшую тысячу лет. Приговор вынесен. Ваше последнее слово?

- Валим, - одними губами произнес повернувшийся к напарнику рогатый, едва заметно указав кончиком хвоста в стягивающийся прорыв пространства.

Возможность подобного развития событий уже давно обсуждалась напарниками, после того, как они заметили излишне пристальное внимание ревизоров. К тому же, слишком часто им стали попадаться проблемные задания, так что мысль о подставе все чаще начала витать в воздухе и обсуждаться в редкие моменты отдыха. Вот на подобный случай ими и были подготовлены аватары – слабенькие духи, способные при необходимости вместить в себя разум своего создателя, оставляя в основном теле лишь слепок этого самого разума. К сожалению, ничего большего они себе позволить не могли.

Под выплескивание настоящего фонтана покаяний посыпавшихся на разум ревизора, две небольшие фигурки чёрта и мрачного жнеца юркнули в окно, но, не успев чего-либо предпринять, были захвачены какими-то призрачными корнями и затянуты в тело, куда несколькими секундами раньше они подселили новую душу.

- Меллорн! - только и успел простонать чёрт, наконец, вспомнивший, что же именно они забыли, увлекшись составлением договора. Так и не выдернутый из тела дух древнего древа никак не мог бы навредить сотрудникам подземной концелярии, но простая человеческая душа и пара маленьких аватар соперниками ему точно не являлись. Связанные по рукам и ногам, аватары оказались намертво прижаты к шершавому призрачному телу меллорна по соседству с призраком, принявшимся выговаритвать горе-труженникам загробного мира все, что он думает о них и их умственных способностях.