Брат-1 (фанфик Хвост Феи)

Глава 2 Каждый выбирает для себя...

Относительно спокойно в новом теле троице вынужденных гостей меллорна удалось пожить чуть более года. За это время продолжавшему осознавать себя Виктору удалось понять не только то, что его вынужденные соседи полные придурки подставившие даже самих себя, но также то, что они настоящие неучи. Это надо же было умудриться направить его душу на совершенно другую Землю! Как пояснил чёрт – там разница была всего в одной цифре межмирового кода. Подумаешь, просмотрели! Окончательно ругаться они прекратили лишь спустя три месяца, а дальше чувствовашие за собой вину чёрт и жнец начали по-очереди просвещать духа в принципах применения магии, поскольку мир, куда они угодили, оказался именно магическим.

В силу своей предыдущей работы оба имели определенные познания в магии и дабы хоть частично загладить свою вину, принялись не только комментировать происходившее вокруг ставшего их тюрьмой тела, но также давать Виктору углубленные теоретические знания в тех сферах, коими сами владели на самом высоком уровне. Левитация и пространственная магия для чёрта и преображение с той же пространственной магией для жнеца. Все же далеко не всегда последний являлся к своим клиентам в черном балахоне с косой в руках. Зачастую он принимал облик кого-либо из ближайших родственников, чтобы не спугнуть душу. Вот в трех этих разделах магии Виктор потихоньку и становился отлично подготовленным теоретиком. Однако никакие разговоры не могли подменить собой настоящую жизнь, отчего изо дня в день на троицу накатывала все большая тоска. Не сильно радовали и действия меллорна, за весь срок их сосуществования проронившего лишь одно единственное слово. Жизнь вокруг их вынужденного узилища тоже не блистала разнообразием – обычная прибрежная деревушка со своими хлопотами и проблемами была в тягость всем троим, привыкшим к постоянному движению и развитию.

Все изменилось в 772 году по местному летоисчислению. Очередной теплый и солнечный денек, составлявших основу местного календарного года, начался отнюдь не с привычного подъема тела заботливой бабулей. Вместо ставшей уже близким человеком бабушки Милы, в комнату, снеся ударом ноги дверь, ворвался какой-то оборванец с саблей наперевес и тут же кинулся вязать лежащее на кровати тело. Скрутив мальчишку по рукам и ногам, он довольно хмыкнул и, взвалив добычу на плечо, не торопясь, побрел к стоявшим на берегу бухты лодкам, переступив у порога через бездыханное тело старушки.

Налет действительно оказался простым и в то же время сулил изрядной прибылью. Кто бы сказал, что в занюханной рыбацкой деревушке «Розмарин» будет проживать столько одаренных магией, но абсолютно необученных людей, Пью ни за что не поверил бы, если бы не увидел все это добро собственными глазами. Вот и сейчас на его плече болтался очередной одаренный, за которого на рабском рынке можно было выручить как минимум пять миллионов. Даже не имеющий никаких навыков одаренный мог быть выкуплен одним из темных артефакторов для использования в качестве батарейки. Вообще, взять в плен одаренного считалось большой удачей, они стоили в сотни раз дороже любых прочих пленников, но за все десять лет пиратской жизни, их шайке удалось схватить не более одиннадцати подобных людей. Здесь же, в их руки попало уже не менее семи. А ведь парни еще только начали шерстить дома!

Путешествие в темном и вонючем трюме пиратского корабля было далеко не самым приятным испытанием и воспоминанием, что выпадали на долю Виктора. В отличие от чёрта и жнеца, будучи целенаправленно подселенным в тело, он получил доступ ко всем органам чувств мальчика. Вот и мучился куда больше остальных своих соседей по живой тюремной камере, поскольку тому же меллорну, по всей видимости, было в принципе фиолетово чем и кто его кормит. Лишь бы в топку поступала органика. Виктору же было отнюдь не все равно, но его мнение могли слышать разве что сокамерники. Слышать, да сопереживать, когда тот корчился от вкуса помоев коими потчивали их общее тело. Впрочем, не меньшим испытанием стали помои, которыми их стали снабжать на невольничьем рынке. Три дня семеро детей и один дряхлый старик провели под палящим солнцем в загоне для магов, пока на острове не объявился оптовый покупатель. Явно маги и притом не принадлежащие ни к одной из светлых гильдий, не глядя, скупили всех имевшихся на рынке рабов. Связываться с подобными личностями, зачастую, было себе дороже. Уж больно сильно у многих из них переклинивало мозги от занятия запрещенными видами магии. Но, что у них было не отнять, так это толстый кошелек. Слишком многим сильным мира сего время от времени требовались услуги подобных личностей. Вот и эти платили, не торгуясь. Молодой, хромой, кривой, дряхлый – они брали всех без разбора.

Очередное путешествие в темном и вонючем трюме опять же не отличалось достойной кормежкой. К этому времени Виктор уже хорошо научился различать жуткую бурду от страшной мути и даже гнилостный оттенок присущий последнему блюду всегда имел свой особый букет, который по-своему был весьма интересен. Ужаснувшись своим последним мыслям, он чуть не расстался с тем, что было залито ему в желудок взявшим над всеми детьми шефство стариком. Но все же смог сдержаться и только через полминуты неверяще переглянулся с вытаращившим на него глаза чёртом.

- Это же был контроль над телом? - еще не веря в собственное счастье, поинтересовался у хвостатого соседа Виктор.

- Он самый, чтоб мне вечность грешников жарить!

- Но, как?

- А я знаю? - шмыгнул носом чёрт. - Меллорны и их взаимодействие с людьми – это все же не мой профиль. Вот как приготовить сочный бифштекс!

- Уж лучше помолчи, - простонал страдалец, для которого ежедневное выслушивание многочасовых речей о кулинарных шедеврах чёрта при отвратительной кормежке тела выливалось в настоящую пытку. У чертей, как оказалось, на фоне их должностных обязанностей выявилась неуемная страсть к кулинарии, которой весьма сильно способствовал великолепный нюх, в разы превосходящий собачий, и, как хвастал сам чёрт, почти дотягивающий до драконьего.

- Это все сила разума, - прервал их разговор жнец. - Меллорн силен. Очень силен. Но он не разумное существо. Он подобен стихии. А живому человеческому телу требуется человеческий же разум.

- Значит, есть шанс, что рано или поздно я смогу взять полный контроль над этим телом? - тут же сделал охотничью стойку Виктор.

- Шанс есть, - кивнул в ответ жнец. - Но вот когда это случится – никому не известно. Разве что меллорн уйдет на перерождение, и в теле останешся только ты. Ну и мы за компанию.

- Ну да – подохнуть, чтобы освободиться. И почему я не удивлен в методах вашего брата!? - ехидно поинтересовался человек под веселое подхрюкивание чёрта.

На сей раз их выгрузили на каком-то небольшом островке, единственной достопримечательностью которого являлась крутая и невероятно высокая скала, уходящая в небо едва ли не на полтора километра. Предполагая, что ничего не может быть хуже клетки невольничьего рынка, Виктор вынужденно изменил свое решение, попав в катакомбы, где проживали работавшие внутри скалы рабы.

Неизвестно, к горю или радости, но его тело оказалось совершенно неприспособлено даже к простейшему физическому труду, а потому использовалось темными магами исключительно в качестве батарейки для подпитки громадного кристалла лакримы обеспечивавшего энергией всю инфраструктуру хозяйства темных, включая контролирующие рабов артефакты. Каждый день его выдаивали досуха в магическом плане, после чего отдавали обессиленное тело на руки старику Робу, продолжавшему заботиться о деревенских детях. Впрочем, те не требовали много внимания, понимая, насколько тяжело приходится всем оказавшимся в этом узилище людям и сами помогали старику по мере своих невеликих сил. Особенно сильно запомнились Виктору красноволосая малышка Эльза и синеволосый рассудительный Джерар, попавший в рабство и появившийся здесь на год раньше них. Впахивая на каменоломнях наряду со всеми, а также проходя каждый день через процедуру откачки маны, они все же находили в себе силы не только покормить и помыть его беспомощное тело, но и развлечь разговором ни о чем. Через полгода даже чёрт проникся к этой паре ребятишек настоящим уважением, что уж было говорить про Виктора. Его долг перед теми, кто изо дня в день не давал ему попросту свихнуться, достиг столь значительных величин, что на его возврат не хватило бы и всей жизни.

Судя по отметкам, что делались на стенах, он провел в этом аду без малого год, прежде чем обрести свободу. Слова жнеца оказались пророческими. Как самого бесполезного, но при этом обладающего солидным объемом магической энергии, темные маги отобрали именно Виктора для проведения испытания возводимого ими по древним чертежам артефакта. Система воскрешения, призванная вернуть в мир душу одного древнего и невероятно могущественного мага, была еще далека от завершения. Да и запасы накопленной энергии составляли сущие крохи по сравнению с тем, что требовалось для полного ритуала. Но вот вытащить из тела уже имеющуюся внутри душу, не уничтожая при этом само вместилище, уже можно было попробовать.

Ничего не подозревающие Виктор, жнец и чёрт давно привыкшие к ежедневной дойке, почувствовали неладное только тогда, когда вместо маны алтарь принялся засасывать в себя то древо, в форме которого сужествовала душа меллорна. Ну и их веселую троицу как привязанных к душе древней деревяшки.

- Проход! - буквально взревел чёрт. - Они открыли проход в нижние планы! Темный, валим отсюда!

- Эй-эй-эй! А как же я!? - не на шутку забеспокоился Виктор. Пусть он имел все основания недолюбливать напортачивших слуг Смерти, оставаться в полном одиночестве ему не хотелось совершенно. В такой ситуации увязаться вслед за ними выглядело не самым худшим вариантом.

- А тебе по заключенному договору следует жить в этом теле, - ответил за чёрта мрачный жнец.

- И как я буду жить, если меня затянет на эти ваши нижние планы вместе с меллорном!? - мгновенно возмутился он.

- Да-а-а, это проблема, - протянул жнец.

- А то я не знаю! Вы что, издеваетесь!?

- Конечно! - расплылся в ехидной улыбке чёрт и демонстративно медленно сперва освободил из захвата ветвей свои руки, а потом выбрался на свободу весь полностью.

Жнец не сказал ничего, а просто раздвинул ветви в сторону и потянулся – энергия пришедшая из родного для них мира дала обоим достаточно сил, чтобы игнорировать все потуги меллорна по их удержанию.

- У нас договор! - Виктор вновь поспешил напомнить об обязательствах явно собирающимся свалить куда подальше работникам подземной канцелярии.

- Ну что ты такой нервный, - безразлично произнес жнец и призвал свою косу. Оружие призванное бороться с душами с легкостью рассекло ветви, что еще продолжали удерживать человека. Подхваченный под руки с обеих сторон своими недавними сокамерниками, он, под не сильно цензурное напутсвие чёрта, полетел вверх и едва успел пересечь ту невидимую черту отделяющую жизнь от смерти. Когда ритуал темных магов завершился, в теле Оука Реда остались лишь душа Виктора, да ошметки сущности меллорна тут же принявшиеся впитываться в его астральное тело.

- Ну как? - старший жрец кинул взгляд на переставшее корчиться на алтаре тело.

- Душу разорвало, - поморщился следивший за показателями послушник.

- Что же, этого можно было ожидать. Избавьтесь от тела и готовьте информацию к анализу. - Потеряв всякий интерес к очередному ставшему ненужным телу, старший жрец покинул алтарную комнату и отправился готовить финансовую ведомость для их спонсоров. Все же даже самые гениальные маги в существующем мире не могли обойтись в своих работах и стремлениях без весомой финансовой поддержки, и потому столь драгоценное время требовалось тратить на бумагомарательство, откладывая возвращение Зерефа в этот мир на неопределенное время.

- Тьфу, гадость, - отвалившись от спасшего его от неминуемой смерти бревна, Виктор выплюнул набившуюся в рот труху и, раскинув руки в стороны, сделал глубокий вдох. - Свобода!

Двухдневное мотание по волнам закончилось на диком песчаном пляже усеянном кучами гниющих водорослей и сушняком нанесенным сюда морем за многие сотни лет. И хоть аромат от постоянно разлагающихся растений и древесины стоял не сильно приятный, он буквально пьянил Виктора, поскольку это был именно вкус свободы. Впервые за все время своего пребывания в этом мире он не был связан по рукам и ногам, имея возможность делать все что заблагорассудится. Еще бы тело не было столь юным и беспомощным, чтобы не бояться всего на свете, и тогда действительно можно было бы зажить. Но мечты о будущей сытной жизни никак не могли помочь ему с насыщением здесь и сейчас, а прилипший к позвоночнику желудок мягко намекал на потребность заморить червячка. Все же почти трое суток без еды негативно сказались даже на теле годами укрепляемом духом меллорна. Да, какие-то вещества он уже мог получать просто вдыхая воздух и аккумулируя солнечную энергию – фотосинтез для старого древа был столь привычен, что он потихоньку перестаивал человеческое тело под былые условия существования, но ставший новым хозяином тела Виктор ни с какой стороны не был индийским йогом, способным протянуть на подобной же диете. Потому, немного полежав, он с жадностью принялся оглядываться по сторонам в поисках чего-либо съестного.

Не обнаружив ничего похожего на потенциальную еду в зоне видимости, он с кряхтением поднялся на ноги и, подобрав себе палку покрепче, побрел, опираясь на нее, вглубь подступающего к пляжу леса. Помимо того что чертовки хотелось есть, его вдобавок одолевала жуткая жажда. Как он ни старался держать рот закрытым, морская вода все же время от времени находила щелочку между растрескавшихся губ или банально заливалась через нос, так что всю носоглотку жутко свербило от раздражения солью.

От неминуемой голодной смерти спасло его унаследованное от чёрта чуткое обоняние. Уже спустя четверть часа продирания сквозь дикий лес, он уловил аромат жаренной рыбы и, как по навигатору, устремился к еде, петляя между деревьев четко по следу распространения запаха. Вывалившись из леса и испугав своим внешним видом какого-то невысокого дедка гревшего свои старые кости у догорающего костра, Виктор ринулся с протянутыми руками прямиком к очагу, над которым запекались две нанизанные на шампура рыбины.

- Можно? - остановившись лишь в самый последний момент, поинтересовался он у слегка шокированного деда.

- Хм. Вежливый, - хмыкнул сидевший у костра старик и махнул рукой. - Рубай на здоровье, малец!

Дважды предлагать не пришлось. Виктор ухватился за шампур и, шипя от боли, принялся уплетать за обе щеки обжигающе горячую рыбу.

- Вкусно? - поинтересовался с любопытством наблюдающий за ним дедок.

- Ешо ках! - прошамкал в ответ Виктор и, сделав над собой невероятное усилие, приостановился в деле поглощения рыбы. - Прошу прощения за то, что оставил вас без обеда. И благодарю за доброту. - Прожевав то, что уже было во рту и слегка поклонившись, поблагодарил он незнакомца за угощение,

- Хм. И воспитанный, - погладив свои седые усы, прокомментировал тот явно порадовавший его факт. - Так откуда ты такой вежливый и воспитанный взялся в этих всеми богами забытых краях? – увидев, что ребенок уталил первый голод, поинтересовался дед.

- Сбежал из рабства, - продолжая потихоньку отщипывать от обглоданной рыбы кусочки жирного белого мяса, кратко пояснил Виктор. - У нас пираты всех жителей деревни в плен взяли, а потом продали темным магам.

- Темным магам? - доселе глядящий на него с жалостью и любопытством дедок мгновенно преобразился. От былой расслабленности не осталось и следа. - И где они? Где-то поблизости?

- Нет. Я теперь точно и не скажу. На каком-то острове. Мне удалось притвориться мертвым и меня выбросили в море, как поступали со всеми покойниками. Лишь в последний момент получилось активировать прощальный подарок одного друга, и я перенесся подальше от их острова. Вот только куда именно – не имею понятия. Еще два дня провел на подвернувшемся под руку бревне, дрейфуя в море, пока прилив не вынес меня на пляж недалеко отсюда.

- Поня-я-ятно, - протянул дедок и заметно успокоился, хоть печать грусти и бессилия проявилась на его лице. - А как называлась твоя деревня? И в каком государстве находилась?

- Розмарин. Так мы ее называли. А где находилась, я не знаю, - слегка потупился Виктор. - В силу ряда обстоятельств я долгое время не мог обучаться и даже нормально контактировать с людьми.

- А по твоему поведению и не скажешь. У меня складывается такое ощущение, будто я разговариваю с вполне образованным молодым человеком, - проявил здоровый скептицизм его собеседник.

- Это уже после начало что-то получаться. Каменоломни, они, знаете ли, меняют человека как ничто другое.

- Каменоломни!? – тут же вытаращился на него дед. - Тебя заставляли работать в каменоломнях!?

- Всех заставляли, - не стал вдаваться в подробности своего пребывания в рабстве Виктор.

- Так ведь тебе лет десять не больше!

- Девять. Недавно исполнилось. Так что мне еще нормально пришлось. У нас ведь там и девочки помоложе меня были. Вот кому действительно не позавидуешь. Ненавижу этих темных тварей! Если раньше времени не сдохну, всех на тот свет спроважу. Они еще меня будут молить о быстрой и легкой смерти! - сдавив остатки рыбьего скелета в руке столь сильно, что кости раскрошились почти до фракции пыли, парень обжег собеседника полным гнева взглядом.

- Полагаешь, что такой путь будет для тебя правильным? - проигнорировав направленный на него, но предназначавшийся другим, ничего хорошего не предвещающий взор мальчишки, поинтересовался старик.

- А кто, если не я!? - откинув в сторону костяную пыль и воткнув в землю шампур с такой силой, что тот ушел в нее по самую рукоять, Виктор рывком поднялся и принялся расхаживать взад-вперед, чтобы хоть немного успокоить нервы. - Видел я, как на них смотрели все на невольничьем рынке! Даже у пиратов колени дрожали во время торга! Слишком их все бояться!

- А ты стало быть не боишься?

- Я что, похож на дурака? Конечно боюсь! Но можно бояться и трястись под лавкой, а можно бояться и, стиснув зубы, идти в бой.

- Н-да. А тебе точно девять лет? - дедок окинул скептическим взглядом снующего перед ним ребенка. - Уж больно речи взрослые.

- Точно. Вы еще нашу Эльзу не слышали! Вот уж кто действительно повзрослел всего за год. Малявка малявкой, а хоть сейчас выводи на баррикады и устраивай революцию, - грустно усмехнулся Виктор, вспомнив красноволосую девчушку взявшую шефство над всеми ними наряду со стариком Робом. Стоило воспоминаниям всплыть в памяти, как глаза застила накатившая волна слез и лишь большим усилием воли ему удалось сдержать рвущуюся наружу истерику. Все же доставшаяся с телом толика детской психики, а также изрядно расшатанные нервы составляли гремучий коктейль эмоций. - Один против всех, - чтобы успокоиться, едва слышно повторил он окончание столь привычной по прошлой жизни фразы, что из года в год учитель вбивал в его мозг наряду со знаниями и навыками недоступными даже для понимания большей части людей. - Похоже, все будет именно так, учитель.

- Один против всех, - повторил следом за ним дед, ухитрившийся каким-то образом расслышать бормотание Виктора. - А сдюжишь?

- Не сейчас, конечно, - тяжело вздохнул тот, оглядывая свое тощее детское тело. - Но лет через пять – шесть я им устрою Ад на земле. Они у меня от каждой тени шарахаться будут!

- От тени, говоришь? - внимательно следя за ребенком, поинтересовался старик. - А может лучше как каждый уважающий себя герой – порубишь их на куски огромным мечом?

- Уважаемый, уж простите мою бестактность, я так и не потрудился узнать вашего имени. Я столь сильно похож на идиота? Идти в лоб на сотню темных магов? Я еще жить хочу! Не-е-ет. Я им устрою настоящую партизанскую войну, тем более, что это полностью соответствует моим магическим способностям.

- Так ты маг! - в удивлении вылупился на него дед.

- А то вы не догадались, - фыркнул в ответ Виктор. - Грубо играете, господин маг!

- И это девятилетний ребенок, - покачал головой его собеседник. - На чем я прокололся?

- Символ. - Виктор ткнул пальцем в изображение хвостатой феи вышитой на плаще своего нового знакомого. - Это символ гильдии «Хвост Феи».

- И откуда у столь юного волшебника взялись такие познания? - прищурился старик.

- От деда Роба. У него имеется метка в виде точно такой же фигуры.

- Ты знаешь Роба? - тут же вскочил на ноги явный представитель той же гильдии.

- Конечно знаю. Он долго жил в нашей деревне и попал в плен вместе со всеми. Только благодаря ему я и выжил.

- Так вот он куда запропастился, - еще сильнее нахмурился дед. - Когда вас, говоришь, захватили пираты?

- Где-то год назад.

- Ну да, ну да. Все сходится, - почесав в задумчивости подбородок, он вновь обратился к пареньку. - А ты сам-то эти места не узнаешь? Может ваша деревня была где-то поблизости?

- Может и была, - пожал плечами Виктор. - Деревья и погода похожи. Но я не часто покидал дом. А уж по лесу всего пару раз гулял и то недалеко от деревни. И даже если она находится за ближайшим деревом, чего смотреть на угли? Пираты, когда выгребли все из домов, спалили ту дотла.

- Н-да. И что ты теперь планируешь делать?

- Как что? Отправлюсь вместе с вами в гильдию, - нагло улыбнувшись, заявил Виктор. - Ведь мастер Дреяр Макаров не будет столь жестокосердечным и не бросит одинокого, обессиленного и голодного ребенка в кишащем хищниками лесу?

- И за что мне это все? - притворно тяжело вздохнув, воздел очи к небу один из сильнейших волшебников королевства Фиор.

- Видать, есть за что, - пожал плечами Виктор. - Вам лучше знать, когда, где и сколько нагрешили.

- Это да, было врем...кхм. То есть, откуда у столь юного создания могут появиться такие мысли!?

- Да все оттуда, - усмехнулся малыш. - Кстати. Разрешите представиться. Виктор Ред. Будущий величайший артефактор всех времен и народов, - картинно обозначил он неглубокий поклон.

- Артефактор?

- Ага. Дед Роб говорил, что у меня весьма большой запас магической силы, но вся она абсолютно нейтральна и потому не подходит ни для чего кроме артефакторики. Так как, мастер? В не самом далеком будущем у вас появится потребность в артефакторе, имеющим цель в жизни?

- Я бы не отказался от артефактора уже сейчас, - усмехнулся Макаров.

- Ну извините. Чем богаты, - развел руками Виктор. - Так как? Берете?

- Беру! - солидно кивнул старик. - Кстати, а как ты собираешься бороться с темными магами став артефактором?

- Конечно же я буду поражать их силой своего искусства!

- Искусством?

- Ну да! Как однажды сказал один не самый уравновешенный человек – «Искусство – это взрыв!». А у меня в последнее время было более чем достаточно поводов, чтобы слегка поехать головой. Так что будем притворять сию достойнейшую мысль в жизнь!

- О-хо-хо, - мастер гильдии припечатал ладонью свое лицо и простонал, - за что мне все это?

- Вы грешили, вам лучше знать, - как ни в чем не бывало пожал плечами Виктор, внутренне ухахатываясь над игрой старика.

Благодаря магии увеличения, которой владел мастер Хвоста Феи, путь до ближайшего города занял всего три дня. В каждом шаге гиганта, в которого превратился старик, было никак не меньше десяти метров и даже размеренное движение давало изрядную фору по времени. Вдобавок, можно было забыть о всяких лесных хищниках и тварях магического происхождения, что могли бы закусить неосторожными путниками. От поступи мастера Макарова все зверье разбегалось на километры вокруг. Виктор же, с удобством устроившись у того на плече, развлекал старика рассказом о своей жизни. Не всей, конечно, а той ее части, что можно было бы поведать окружающим без особого искажения фактов. Единственное, что пришлось сделать, так это слить информацию, что раньше в теле уживались две души, поскольку чувствовавший действительно огромный резерв паренька Макаров то и дело подводил разговор именно к этой особенности его организма.

На удивление, данная информация была воспринята спокойно – мало ли что могло быть на свете. «Магия» – это слово с лихвой объясняло все необъеснимое. Сам же Макаров рассказывал о гильдии, стране и положении дел в целом. Все же не имевший до этого возможности нормально с кем-либо общаться малыш не мог похвастать обилием жизненных навыков. Причем Виктору даже не пришлось особо играть, так как он действительно не был в курсе правил жизни принятых в этом пропитанном магией мире. Люди, животные, растения, страны, финансы – ему было интересно абсолютно все. И живой неподдельный интерес лучше всяких уловок скрыл его истинные познания и жизненный опыт.

За ту неделю, что они добирались до Магнолии, из зачуханного голодранца Виктор преобразился в слегка худощавого и малость мрачного мальчугана, каких толпы бегали в деревнях и селениях, что им пришлось посетить по пути домой. Да, теперь гильдия должна была на долгие годы превратиться в его родной дом. Он точно не помнил подробностей того старого аниме, на которое его подсадила любимая девушка, но то, что Эльза объявится в этой гильдии и то, что она станет одним из ее сильнейших бойцов, было железно. А вдвоем с такой валькирией уже виделось реальным пощупать темных за мягкие места. Но прежде следовало дать ей набрать силу и набраться самому. Причем набраться не в смысле алкогольных напитков, а с точностью до наоборот – мудрости и знаний. Хотя и просто набраться хотелось. Очень. Но наливать чего покрепче такому шкету, каким сейчас являлся он, считалось преступлением не только в его старом мире.

На удивление гильдия выглядела почти в точности, как в аниме. Трехэтажный деревянный теремок на фоне добротных каменных зданий Магнолии смотрелся не сильно презентабельным. Да и малость покосившаяся табличка призванная убедить неверующих, что это и есть одна из волшебных гильдий, не делала здание краше. Но, помятуя какие катаклизмы оно умудрялось пережить, становилось понятно, что с данным шедевром магической архитектуры было не все так просто, как выглядело на первый взгляд. Да и выцарапанные на досках и балках письмена, что удалось заметить Виктору, явно не были той похабщиной, что зачастую писали на заборе желающие самоутвердиться идиоты. Правда, читать на местном языке он не умел от слова совсем. Однако здравый смысл подсказывал, что всякую нецензурщину на своем доме такой суровый дед, как Макаров, карябать не позволит. Разве что он сам накорябал ее в своей такой бурной, но такой далекой, молодости. Покосившись на письмена и следом на мастера, он мотнул головой, мол «Ничего.», в ответ на вопросительно поднятую бровь и зашел следом за Макаровым в распахнувшиеся двери.

- Вы что творите, шпаньё! - не успел Виктор переступить порог питей... магического заведения, как на его тонкий слух обрушился гром макаровского ора. Мастер с превеликим удовольствием и, не щадя никого, прошелся по каждой присутствующей личности отдельно, припомнив, как явные, так и мнимые, пригрешения. И лишь немного спустив пар, вытолкнул вперед себя стоявшего позади ребенка, - Знакомтесь, шпаньё. Это новый член нашей семьи. Виктор Ред.

- Привет! Здоров! Какой милый!... - Из зала понеслась волна приветсвий от мужской части населения гильдии, и причитаний по поводу его худощавого вида от женской.

- В общем, прошу любить, жаловать и всё такое! - кратко закончил представление мастер.

- Ну, любить меня еще слишком рано, жаловать пока не за что, а насчет всего такого прошу ко мне даже не подходить. Отбиваться буду до последнего, - прокомментировал напутсвие мастера Виктор, не забывая махать всем присутсвующим ручкой.

- Колючий! Наш человек! А-ха-ха-ха! - дружно ответил зал и за большей частью столов зазвенели наполненные пивом и вином кружки, поднимаемые в честь нового мага их гильдии. И да! Вино в данном конкретном заведении многие тоже вливали в себя кружками!

Пройдя вслед за мастером в его кабинет, Виктор получил метку гильдии, увидев которую мастер Макаров помотал головой, протер глаза, после чего воззрился на печать, которую пару секунд назад приложил к подставленному кулаку. Куда ставить метку – было индивидуальным делом каждого и сжатый, словно для нанесения удара, кулак вовсе не являлся самым экстравагантным местом. Вот только вместо одной феи, что должна была расплыться по пальцам кисти, на руке новичка появилось целых четыре крохотных фигурки, разместившихся на костяшках пальцев. Причем все они были разного цвета! Зеленая, черная, серая и красная феи ввели мастера в ступор.

- Виктор, а ты не проводишь меня в подвал? - отложив печать, поинтересовался Макаров.

- А у вас там нет ничего такого, что не следует показывать детям до совершеннолетия? - разглядывая свой кулак, поинтересовался парнишка в ответ.

- Кхм, - подавившийся непонятно откуда материализовавшимся пивом мастер с трудом откашлялся и лишь просипел. - Нет. Ничего подобного там нет.

- ТАМ нет! - выделил главное из услышанных слов Виктор. - А где есть? Чтобы я знал, куда мне пока не стоит соваться.

- Ох, шпаньё, - покачал головой мастер. - Пока можешь ходить везде. Только не суйся в женское общежитие. Ради собственного же блага.

- Затискают? - решил сыграть в дурачка Виктор.

- Не совсем, - скривился и потер лоб мастер, явно вспоминая о чем-то не сильно приятном. - Но физическое воздействие будет точно.

- Жестоко, - покачал тот головой, выказывая одновременно мужскую солидарность и соболезнование. - И как же вы тут?

- Тяжело, - вздохнул старый ловелас, но тут же вскинулся. - Ты вообще о чем!?

- Я? - сделав удивленные глаза, Виктор ткнул себя большим пальцем в грудь. - О жизни. А вы о чем?

- И я о ней же, - подозрительно покосился на мальчугана Макаров. - Так что, пойдешь в подвал?

- А что там?

- В числе всего прочего, комната для проверки магических навыков. Видишь ли, цвет проявляемой на теле печати отражает смесь внутреннего мира человека и присущей ему магической силы. Именно поэтому печать всегда появлялась в единственном экземпляре и однородного цвета. У тебя же проявилось четыре печати разного цвета. О подобном я даже никогда не слышал. Вот и хочу посмотреть, в чем может быть дело.

- Никаких опытов и экспериментов? Только посмотреть? - уточнил Виктор, сверля собеседника полным подозрения взглядом.

- Только посмотреть и всё! - сказал, как отрезал, мастер.

- Смотрите, мастер. А то ведь выросту и отомщу. Страшно отомщу. А вы долгие годы будете мучаться, ожидая подвоха. Ведь когда я посчитаю себя достаточно взрослым известно только мне.

Представив себе подобную перспективу и положив ее на рассказ о не самом легком детстве, а также стремлении стать боевым артефактором, мастер нервно сглотнул, но все же настоял на своем. Три минуты проведенные Виктором в каком-то магическом круге обставленном шарами из лакримы позволили узнать о себе много нового. Причем этого нового оказалось настолько много, что даже мастер, отставив в сторону недопитое пиво, достал из кармана солидных размеров шкалик и солидно приложился к нему.

- Мастер, не томите, - решил прервать возлияния своего нового руководителя Виктор. - Что там такого страшного?

- Даже и не знаю, как сказать, - оторвавшись от фляжки и, занюхав рукавом, уставился на мальчишку Макаров. - Роб был прав, говоря, что у тебя огромный резерв магической энергии и что она нейтральна. Но в тебе также присутсвуют предрасположенности к магии перевоплощения, пространственной магии и тьме. Но вся загвоздка в том, что запасы энергии этих школ в тебе мизерные. Настолько мизерные, что даже самые усердные тренировки не позволят развить их выше уровня «С». А, скорее всего, они навсегда застрянут на уровне «D». И вообще, такой набор более характерен для демона, но в тебе не нашлось ни одной эмонации демонической силы. Поэтому я ничего не понимаю, - закончивший объясняться мастер вновь присосался к фляге.

- Какой я, оказывается, разносторонне развитый и при этом абсолютно ограниченный в силах человек, - усмехнулся Виктор, прекрасно поняв, от кого ему достались подобные силы. - И что теперь, мастер? Учиться или можно гулять на все четыре стороны?

- Гильдия это семья, Виктор. Поэтому, никаких четырех сторон. Завтра же я найму тебе учителя языка, а как освоишься с письмом, сам сможешь продолжить свое образование в нашей библиотеке. Тому собранию научных трудов и сочинений, что имеется в гильдии, может позавидовать даже королевская библиотека. Так что, как ты говорил ранее сам – все в твоих руках.

Год ушел на освоение всех потребных в будущей работе языков. Помимо обычного, повседневнего языка, существовали еще письмена и руны. Как смог определить для себя Виктор, эти два магических языка являлись ничем иным как аналогом языков программирования. Именно правильность составления программ позволяла лакримам накапливать разлитую в пространстве ману, обеспечивая энергией многочисленные артефакты – начиная от простого аналога электроножа и заканчивая орбитальной энергетической пушкой «Эферион», способной оставить на месте городка размером с Магнолию лишь оплавленный кратер. Сбор, сохранение и отдача энергии кристаллами лакримы – вот были три основных столпа местного аналога информатики, называемого прикладной артефакторикой.

Еще будучи школьником в прошлой жизни, Виктор не хватал высот на информатике и стоявшая на стенде перед глазами книжка «Бейсик – это просто.» с каждым новым занятием казалась ему тонким издевательством преподавателя над учениками. Но, как и любой другой гранит науки, информатика была попробована на зуб и даже слегка пожевана. Именно этот опыт, а также мышление человека технологического мира позволили ему всего за полгода вырасти в глазах старого артефактора, взявшего его в ученики, из криворукой бездарности в простого бездаря. И, судя по тому, с каким уважением смотрел на него мастер, столь значительное и скорое возвышение в иерархии артефакторов считалось немалым достижением.

Естественно, помимо работы с письменами и энергетическими кристаллами, ему пришлось припомнить курсы материаловедения и системы технологий. Сопромата в его университете с экономическим уклоном не давали, потому во многое приходилось вникать с нуля. Но даже скромные бытовые знания о том, что проводит элетричество, а что является диэлектриком, и как между собой взаимодействуют различные материалы, смогли помочь на первых порах освоения этой непростой науки. К тому же, всегда следовало учитывать тот факт, что магия, не то же самое, что электричество, да и немалая часть применяемых материалов являлись порождением этой самой магии.

Параллельно с учебой приходилось зарабатывать себе на жизнь. Конечно, гильдия брала на себя расходы по воспитанию подрастающего поколения, но сидеть на шее у других Виктору было не слишком комфортно и спустя семь месяцев с момента своего появления в гильдии он смог уговорить мастера позволять ему брать самые легкие задания, большую часть которых составляли поиск редких трав и растений.

Наследие чёрта и жнеца оставившие свой отпечаток не только на теле, но и душе, позволили почувствовать первые основы их магии и даже провести частичное преобразование. Пусть ненадолго, всего на пару минут в день, но у Виктора начало получаться перевоплощать свое лицо в мордочку чёрта и благодаря невероятному обонянию отыскивать в окрестных лесах требуемые лекарям, кондитерам, поварам и даже магам плоды, корешки и растения. Со временем он даже стал считаться в гильдии лучшим специалистом по выполнению подобных заданий. Вот только те крохи, что удавалось зарабатывать, моментально улетали на оплату материалов необходимых для обучения артефакторике. Те же малые кристаллы лакримы, что десятками уничтожались на уроках в результате некорректно написанной программы закачки энергии или ее циркуляции внутри кристалла, стоили по пять сотен драгоценных при том, что поисковое задание редко когда приносило более десяти тысяч. Серебро, золото, кости магических тварей и манопроводящая сталь вообще требовали колоссальных вложений, однако гибли в случае неудачи столь же безвозвратно как и кристаллы, попросту сплавляясь в единое целое со всеми прочими элементами или вообще пережигаясь в пепел.

Ожоги, ссадины и порезы превратились в его постоянных спутников, а после особо мощного взрыва, когда он пытался смастерить аналог ОДАБ, очнулся Виктор не в мастерской артефактора, а в совершенно незнакомом ему месте. Мягкая кровать, чистая зановесочка и аромат сотен разнообразных трав дали понять, что это также не гильдия и не мужское общежитие, в котором он обитал с момента принятия в гильдию.

- Очнулся? - поинтересовался сбоку незнакомый голос, который одной интонацией мог бы заморозить все Спокойное море.

- Нет. Вам показалось! - тут же отозвался Виктор и попытался спрятаться от надвигающейся хозяйки голоса под одеялом, но последняя защита была безжалостно сорвана с беспомощного тела.

- ... - столь презрительного взгляда он не удостаивался даже от пиратов. Возвышавшаяся над ним молчаливая дама с розовыми волосами могла быть только одним человеком – единственным медиком и чуть ли не главным пугалом Хвоста Феи.

- Пациент будет жить? - сглотнув, робко поинтересовался Виктор.

- Пока еще не решила, - задумчиво произнесла Полюшка и сменила взгляд энтомолога, рассматривающего наколотую на булавку блоху, на взгляд солдата вырвавшего ту же блоху из своего исподнего.

- А может дать пациенту второй шанс? - выдавив из себя взгляд кота из Шрека, предпринял попытку отделаться легким испугом Виктор. - Пациент хороший. Пациент больше так не будет.

- Ну-ну, - скептически хмыкнула лекарь. - Много вас таких, хороших, прошло через мои руки.

- И как, удачно?

- Пока счет в мою пользу.

- Полюшка, хватит пугать малыша. Сама же говорила, что ему нужен уход и покой. А... - прерванный убийственным взглядом лекаря мастер так и не смог закончить свою мысль.

- А с тобой, Макаров, у нас будет отдельный разговор.

- Мастер, не бросайте меня здесь. Пожа-а-алуйста! - протянул Виктор, с надеждой смотря на бледнеющего деда.

- Нуу...э-э-э...как бы, - сильнейший волшебник гильдии попытался подобрать правильные слова, но был вынужден прекратить эти попытки под прицелом пары глаз, в которых читались самые изысканные пытки предназначенные для одного беспечного старикашки. - В общем, выздоравливай, - наконец, предпринял попытку спасти хотя бы свою шкурку Макаров, но карающая метла правосудия накрыла его с головой у самой двери, после чего начался ужас, на который нельзя было смотреть без содрогания.

Одного из десяти богоравных волшебников начали гонять метлой, словно шелудивого кота, то и дело впечатывая его в стены, пол и потолок – столь сильными были удары орудия труда простого дворника, находившегося в руках дамы. Мастер кричал, мастер стенал, мастер обещал исправиться, но рука направляющая метлу не дрогнула ни разу, пока со стороны кровати не раздалась фраза чуть не стоявшая произнесшему ее пареньку жизни.

- Бьет, значит любит! - мечтательно вздохнув, Виктор окинул насмешливым взглядом замерших стариков, находясь уже с противоположной стороны распахнутого окна.

- Беги!

- Ах ты!

Обе фразы совпали с запуском метлы в одного излишне наглого юнца, который смог отклониться лишь на рефлексах наработанных Виктором еще в прошлой жизни. Едва не сломавшись пополам от выполненного мостика, он прекрасно рассмотрел прошедшую в считанных миллиметрах над ним метлу, что окончила свой полет воткнувшись в дерево. Причем, метла реально воткнулась в дерево подобно копью, так что в том даже образовалась небольшая трещина.

Сглотнув, Виктор перекрестился и выкрикнув напоследок, – Если пациент хочет жить, то медицина бессильна! - понесся на запах родного города, который пусть едва, но добивал даже до этой глухомани.

- Макаров, ты где его откопал!? - уперев руки в бока, Полюшка повернулась к на мгновение оставленному без внимания мастеру гильдии, но обнаружила лишь пустой угол и тихо закрывающуюся дверь. - Вот ведь! И этот убежал! - обреченно вздохнув, она дернула рукой, призвав метлу обратно, после чего принялась наводить порядок в разгромленой ею же комнате, бурча себе под нос, - Еще одна дурная фея на мою голову.

Избежавший же избиения мастер, весьма скоро нагнал ковыляющего по колючим веткам завернутого в одну простыню Виктора и, показав ему большой палец, солидно кивнул. - Молодец! Грамотно ушел! И внимание смог вовремя отвлечь. Только, советую в ближайший год не попадаться Полюшке на глаза. Поэтому учись, но аккуратнее. Незачем больше мастерскую мастера Вилью разрушать.

- Будем стараться, мастер, - тяжело вздохнул Виктор. - Будем стараться.

- Кстати, чем это ты ее так основательно развалил?

- ОДАБ пытался сделать.

- ОДАБ?

- Объемно-детонирующую авиационную бомбу на основе пыле-воздушной смеси. Лучше, конечно, делать на основе паровых или газовых облаков горючих смесей, но подобные ингридиенты мне не по карману, а самому добыть огненных хамелеонов пока даже мечтать не приходится. Вот и приходится заниматься кустарщиной с мучной пылью.

Поняв из всего выше сказанного только слово «бомба» Макаров нахмурился и, окинув взглядом плетущегося рядом подростка, поинтересовался каким образом тот пришел к мысле создания подобного оружия.

- А как еще скромный артефактор может получить достаточную силу? Только создавая оружие! Бомбы, мины, гранаты. Для поражения большого числа противников в замкнутом пространстве – нет ничего лучше. Вот и приходится изгаляться!

- И что? Все твои будущие изделия смогут разносить в клочья каменные строения?

- Нет, конечно. Просто я пока еще не смог определить величину критической массы пыли на кубический метр замкнутого пространста, чтобы произошел взрыв. Малые количества ни к чему не приводили. Только и делал потом, что ползал с половой тряпкой по всей мастерской. Кардинальное же увеличение количества муки привело вот к этому. Теперь остается найти золотую середину. А гранаты и мины у меня пока получаются только электрошоковые. Да и те приходится заряжать от Лексуса. А он почему-то всегда сильно противится утренней дойке! - показательно насупился Виктор, вспоминая то разнообразие ловушек, что ему пришлось изобретать для отлова единственного мага в их гильдии владеющего молниями. - Мастер, вы бы посоветовали своему внуку не увиливать от помощи нуждающимся согильдийцам. Так и мне не придется тратить ресурсы и время на его отлов, и ему позора поменьше. Я же не для себя энергию с него сцеживаю! Я же для дела!

- Ох, шпаньё! - тяжело вздохнул мастер. - А полюбовно договориться ты с ним не пробовал?

- Сотни раз подходил с предложениями, от которых невозможно было отказаться! А он ни в какую! Типа, молнии только его и точка. Жмот! Ладно бы мне нужен был ток небольшой силы – собрать простейший генератор на имеющейся базе – не бином ньютона. Справился бы. Но ведь мне важен именно сильный поражающий фактор! А тут без токов большой силы и мощности никак не обойтись! К тому же, тех крох, что удается получить с него, хватает лишь на проведение опытов. А что я буду делать, когда настанет время постановки производства боеприпасов на промышленные рельсы? Нет, что я буду делать – я точно знаю. Но, боюсь, ему это не понравится еще больше, чем висеть привязанным за ноги в одних труселях на входе в гильдию. Я ведь ради чистоты эксперимента и труселя могу срезать! Мало ли это именно они мешают сцеживать насыщенную электроэнергией ману?

- За что мне все это? - простонал дед и уже рефлекторно вознес очи к небу.

- Это судьба, мастер, - авторитетно заявил Виктор и ойкнул, наступив на очередную колючую ветку.

Лишь когда его новому телу исполнилось двенадцать лет, Виктор смог разработать и накопить достаточное количество всевозможных сеющих смерть и разрушение артефактов, чтобы попытать счастья в противостоянии с тем сборищем темных магов, что некогда держали его в кандалах. Нет, ни о какой атаке в лоб не могло быть и речи. Тихое, незаметное проникновение и диверсии – вот, что было его единственной возможностью хоть как-то противостоять магам, даже самый слабый из которых мог бы с легкостью расправиться с молодым артефактором, сойдись они в магическом поединке. О применении же навыков рукопашного боя, сохранившихся с прошлой жизни и бережно лелеимых ежедневными тренировками, пока можно было не заикаться в силу весьма скромных физических кондиций. Нет, конечно, удар в промежность и последующий 101-й прием карате выходили у него на славу. Пара проверок показали, что даже маги ранга «В» не могли ничего противопоставить подобной тактике. Но это требовало сближения с противником как минимум на расстояние вытянутой ноги, тогда как большая часть магов практиковали заклинания бьющие по площадям, что серьезно снижало возможность сближения. Да и доставшиеся от жнеца навыки владения боевой косой все еще хромали на обе ноги из-за отсутсвия наработки мышечной памяти и опять же роста. Махать мелкому шкету здоровенной косой пока выходило – никак. Да и смотрелся он после перевоплощения больше комично, нежели устрошающе. Низенькая фигура в черном балахоне с огромной, едва удерживаемой в руках, косой почему-то не внушала страха. Наверное, все дело было в косе! Вдобавок, подобную форму он мог поддерживать всего пару минут. Как и предупреждал его Макаров, даже ежедневно занимаясь развитием своих способностей, он вряд ли мог рассчитывать подняться выше уровня «D».

Зато с огнестрелом, а точнее – магострелом, он был на ты. Пока в гильдии не появилось практически никого из тех молодых магов, что помнились по аниме. Лишь будущая команда Громовержцев, да Кана с Альзаком помогали изредка скрашивать те редкие часы свободного времени, что он проводил в гильдии в промежутках между обучением, тренировками, работой и экспериментами. Но если с Громовержцами у него сохранялись отношения вооруженного нейтралитета из-за снобизма некоторых личностей, с Каной – просто хорошие дружеские отношения, то с Альзаком он сошелся на фоне общего интереса к боевым артефактам. Владеющий магией перевооружения парень пошел не по привычному многим пути магии и меча, а усердно долбился лбом в дверь открывающую проход в искусство ведения дальнего магического боя. Луки и арбалеты наряду с теми же копьями, кинжалами и мечами тоже не были редкость в среде магов, но пистолеты и ружья завсегда являлись штучной работой и стоили баснословных денег. Лишь имевшие немалый начальный капитал и фанатическую преданность подобному типу оружия могли выкидывать сотни тысяч драгоценных на переводимые при обучении патроны. Ведь каждый патрон сам по себе являлся небольшим артефактом. Порох заменялся кристалликом лакримы переполненным энергией, который при детонации не только выталкивал пулю, но и передавал заряд на питание ствола самого оружия. Да, одному древнему и давно всеми забытому артефактору удалось сконструировать магический аналог рейлгана. Но получившееся оружие требовало на постоянное поддержание элетромагнитного поля столько маны насыщенной электричеством, что устройство занесли в список любопытных чудачеств, да на многие столетия задвинули в пыльный угол. Реанимировало проект изобретение патрона, который при производстве выстрела мог бы обеспечить подпитку ствола необходимой энергией для закручивания и большего разгона пули. В результате, оружие не требовало постоянной подпитки непосредственно от волшебника и в зависимости от типа пули могло стрелять всеми типами магии. Хоть огнем, хоть льдом, хоть светом – эффект зависел от того, что артефактор вложит в саму пулю. И вот тут вновь возник вопрос, который едва не поставил очередной крест на магострельном оружии. Цена патрона, мягко говоря, влетала в копеечку. Даже материалы для создания одного единственного патрона стоили порядка тысячи драгоценных. Кропотливая же работа артефактора, вынужденного наносить письмена не только на кристалл лакримы, но и обе стороны гильзы, а также создавать практически под микроскопом каждую магическую пулю, увеличивало цену от трех тысяч за штуку для простого патрона со свинцовой пулей и до нескольких сотен тысяч за сильно хитрые боеголовки. При том факте, что для обучения стрельбе требовалось сжечь не один десяток тысяч этих самых патронов, становилось очевидным, почему подобное вооружение не пользовалось большой популярностью, не смотря на доказанную эффективность. Просто мультимиллионеры, обладающие магическими способностями, предпочитали применять их исключительно в деле приумножения собственного состояния и не прильщались работой в магических гильдиях, отчего если и имели дома ствол, то исключительно в качестве украшения стены, ковра или камина. Прочим же, требуемые затраты были попросту не по карману, и они осваивали луки с арбалетами, чьи куда более дешевые стрелы с болтами не уничтожались при выстреле и могли идти в дело по несколько раз.

Исключение составляли лишь фанатики, да те, кто мог обучаться искусству обращения с магострельным оружием без особых затрат. Львиную долю этих людей составляли дети и внуки артефакторов. Механизм передачи магической силы от поколения к поколению до сих пор оставался тайной за семью печатями, над которой бились магические академии всех стран и несчетное количество частных лабораторий или гениальных одиночек, но объяснить, как у магов льда появлялся на свет ребенок с предрасположенностью к земле, а то и огню, никто так и не смог. Народ просто радовался, когда у наследника проявлялся талант к магии, ведь в девяноста процентах случаев потомки магов рождались вовсе без дара. Альзак как раз был потомком артефактора. И пусть его сила перевооружения не позволяла заряжать кристаллы лакримы, отливать пули и наносить на гильзы письмена он умел, так что затраты на боеприпасы зачастую складывались лишь из стоимости материалов.

Надо ли говорить, что появление в гильдии новичка выбравшего путь артефактора, мгновенно привлекло к нему внимание стрелка? В обмен на запитку энергией кристаллов, что для Виктора являлось плевым делом с его то запасами маны, Альзак обучил его всем известным самому тонкостям и хитростям производства патронов и пуль. Все равно озолотиться на их производстве не представлялось возможным, так как товар был чуть ли не штучный и немногочисленные стрелки предпочитали закупаться лишь у какого-то одного проверенного годами артефактора, чтобы в один прекрасный момент не оказаться перед очередной магической тварью с «отсыревшими» патронами, ведь малейшая ошибка в нанесении символов на составляющие патрона могли привести к постепенной разрядке кристалла.

Столь плачевное положение с боеприпасами повлияло и на само оружие, которое было представлено на рынке исключительно бедно. Однозарядные пистолет и винтовка многие века являлись единственными представителями магострельного оружия. Лишь недоумение высказанное Виктором при осмотре пистолета, по какой причине к нему нельзя было приделать барабан, сдвинуло с места остановившийся эволюционный процесс. Уже через полтора года Альзак хвастал в гильдии новеньким револьвером, изготовленным мастером Вельдом по техническому заданию и зарисовкам сделанным Виктором. Револьвер влетел в копеечку – все же штучная ручная работа, да еще и первая в своем роде, так что Альзаку пришлось полностью опустошить свой счет, но радости его не было конца. Впрочем, сбережений Виктора и кредита от гильдии хватило, чтобы вскоре он тоже смог примерить подобное оружие к своей руке. Лишь сильная отдача пока не позволяла ему стрелять с одной руки, но с двух рук он всаживал в десятку шесть пуль из шести на тридцати метрах. Правда, это касалось только пуль изготовленных для Альзака мастером-артефактором. Поделки же Виктора никак не могли похвастать приличной центровкой и хорошо если укладывались в ростовую мишень на такой же дистанции. Но за неимением гербовой всегда и везде было принято использовать туалетную бумагу, вот и Виктор решил не изменять данному правилу.