Бриллиантовое кольцо

Глава шестая

Ночь Сабина провела, считая медленно тянувшиеся часы. Около четырех она решила, что бесплодных попыток заснуть с нее хватит. Была середина лета, и уже светало, когда она встала с постели и села на стул, по-прежнему терзаемая беспокойством. Ее совсем не удивляло то, что она не может заснуть. Разве с таким грузом вины на душе это возможно?

И как только она могла подыгрывать Йорку — обманывать его родителей? Теперь Сабине самой в это не верилось. Они ей так понравились.

Но, продумав все еще раз, Сабина поняла, что не помогать этому обману тоже не могла, потому что иначе у миссис Ферфакс был бы сердечный приступ. И неизвестно, оправилась бы она или нет.

Впрочем, она выглядела уже гораздо лучше, чем в больнице, размышляла Сабина, и если бы Йорк рассказал ей все поосторожнее… Мысли Сабины начали мешаться при воспоминании о нежности и понимании, которые она видела в его глазах. Когда же она вспомнила, как он поднес ее руку к своим губам и поцеловал, в груди у нее сладко заныло. Неосознанно Сабина подняла левую руку к лицу и тыльной стороной провела по щеке. Секундой позже она осознала, что делает, сердито пробормотала: «О Господи!» — и вернулась к мысли, что Йорк мог бы придумать, как лучше рассказать бабушке о поступке Рода Лейси. Может быть, Йорк рассказал бы ей и о Натали, и о том, почему она, Сабина, до сих пор не вернула кольцо.

Тут Сабина представила себе миссис Ферфакс — еще такую слабую. И вздохнула. Бедная женщина, она и без того пережила слишком много. И будет жестоко, если не сказать — бессердечно, открывать ей глаза на все происшедшее.

С отвращением Сабина поняла, что ничего не остается, как во всем подыгрывать Йорку. Причем все только начинается, поняла она, ведь Йорк пообещал бабушке вернуть кольцо, когда она полностью выздоровеет — а значит, и сможет вынести неприятные новости.

Тут мысли Сабины снова смешались. Какой-то кошмар! Ладно, она должна будет притворяться и дальше — она согласна, что другого выхода нет, чтобы уберечь бабушку Йорка от потрясений. Однако ни в коем случае нельзя допустить, чтобы и ее собственные родители оказались втянутыми в эту историю. Ни в коем случае.

Сабина попыталась подавить начинавшуюся панику из-за того, что все ускользает из-под контроля. Сегодня она уедет из Малбери-Хаус, напомнила себе Сабина, и лично ей больше не потребуется никого обманывать. Она как следует подготовится, и, в случае если миссис Ферфакс снова позвонит и пригласит ее к себе, у нее будет подходящая причина для отказа.

Но, снова вспомнив о том, что отец Йорка и ее отец очень легко могут встретиться в гольф-клубе, Сабина впала в отчаяние. О Господи! А если мать Йорка, забыв о словах сына: «С праздничным ужином пока подождем», позвонит ее матери и сообщит, как она была рада узнать, что ее сын женится на их дочери?

Кошмар! Нет, хватит об этом думать. Сабина, не в состоянии больше спокойно сидеть, оттолкнула стул и начала мерить шагами комнату. Йорк ведь не просил свою мать не звонить матери Сабины, верно? И не предупредил отца, чтобы тот не заводил разговоров с ее отцом?

Какой ужас! Да ведь родители уже наверняка ее разыскивают, не дозвонившись ей домой. И, должно быть, предполагают, что их дочь кто-то похитил.

Внезапно Сабина поняла, что хотя лгать родителям она, разумеется, не может, но в то же время нельзя и рассказывать всю правду о Натали — о том, что ее жених оказался вором.

Сабина все еще ходила по комнате взад и вперед, когда вдруг поймала себя на том, что ее взгляд слишком часто останавливается на двери, ведущей в соседнюю комнату.

Йорку от нее было нужно одно — кольцо. И хотя Сабина знала, что, отдав кольцо, покончит со всей этой ложью, она не думала этого делать. Как она могла? Отдать кольцо значило предать Натали. А этого Сабина никогда бы себе не позволила.

Сабина вообразила разговор — по возвращении Натали. «Где мое кольцо?» — «Я отдала его кузену Рода». — «Почему?» — «Потому что Род, человек, которого ты любишь, украл его». О Господи, это просто какой-то кошмар!

Она снова бросила взгляд на дверь — и взяла себя в руки. Посмотрела на часы. Пять часов, солнце уже встало. Черт возьми, почему это он должен спокойно спать, в то время как она не находит себе места от тревоги, думая о том, что его и ее родители могут сегодня же встретиться?

Со всем, что на совести у Йорка Макиннона, он уже давно должен, как и Сабина, метаться в горячке. Спит! Это несправедливо, и мириться с этим она не будет!

Так себя настроив и тут же разозлившись, Сабина возжаждала активных действий. Необходимости соблюдать приличия она не видела и не хотела также терять время на душ, одевание — спокойно ожидая, когда увидит его за завтраком.

На всех парах Сабина промчалась в ванную, схватила слишком большой для нее махровый халат, надела его, путаясь в рукавах, и затянула пояс. Это одеяние доходило ей до щиколоток, а рук из рукавов было почти не видно.

Не прошло и секунды, как кипящая от гнева Сабина подскочила к двери в соседнюю комнату — если Йорк спит, то пора ему проснуться. Самое время, считала она, его разбудить.

Не задумываясь, что там может спать не Йорк, а экономка, которая тоже занимала комнату на втором этаже, Сабина повернула ключ в замке и толкнула дверь.

Ей никогда еще не приходилось бывать в спальне мужчины — если не считать спальни, которую занимал ее отец вместе с матерью, — сообразила Сабина, вихрем врываясь в комнату и не чувствуя и тени смущения. Она остановила разъяренный взгляд на большой двуспальной кровати.

Нет, она не ошиблась — она попала в спальню именно Йорка Макиннона. Он, как и она сама, спал с открытыми шторами. Но на это Сабина сейчас не обратила внимания, неотрывно глядя на фигуру спящего, с разметавшимися темными волосами, расслабленного. Было так тепло, что укрыт он был только краем простыни, а остальное постельное белье валялось на полу. Только тут Сабина поняла, что она сделала. И все равно продолжала рассматривать его губы, даже во сне такие же жесткие, и красивое лицо… Сабине с трудом удавалось не думать о том, что перед ней лежит почти обнаженный мужчина. Одна его ступня высовывалась из-под простыни, а верхняя часть тела была полностью открыта. Завороженная, Сабина смотрела на его сильную грудь с темной порослью волос, стрелкой уходящих от груди к животу…

Она резко себя одернула. Только с трудом отведя от него взгляд, Сабина подумала: что же с ней такое происходит? Она никогда не поддавалась порывам и от природы не была импульсивной. Она всегда была сдержанной. Так что же, черт побери, с ней происходит из-за этого человека? И что она делает в его спальне?

В следующий момент в голове у Сабины наступило прояснение. Ну конечно, она знает, что делает тут! Нужно здесь и сейчас все обсудить с Йорком. Сабина должна сказать ему: пусть предупредит отца, чтобы тот ничего не говорил ее отцу. И чтобы его мать…

Она мимолетно взглянула на него и чуть не задохнулась. Йорк одним глазом наблюдал за ней! Сабине подумалось, что она, закутанная в громадный халат, выглядит странно, даже чересчур странно, в чужой комнате в пять часов утра.

От этого Сабина снова разозлилась. Она решительно подошла к кровати Йорка и поглядела на него сверху вниз.

— Вставайте! — приказала она непререкаемым тоном. Он неожиданно быстро открыл второй глаз и медленно сел. Сабина поспешно сказала себе, что гулкие удары ее сердца вызваны необычностью ситуации, а вовсе не тем, что Йорк прикрыт только до пояса и она видит больше, чем следовало бы.

Она почувствовала, что лишилась дара речи. Он тоже, очевидно, не спешил первым начинать разговор, а просто разглядывал ее взъерошенные волосы. И отчего-то Сабина пожалела, что не удосужилась даже пригладить их, прежде чем врываться сюда. О Господи, она, наверное, сходит с ума! Сабина открыла было рот, чтобы высказать свои требования, но Йорк опередил ее.

— Не думаю, что в доме пожар, — коротко бросил он.

Сабина горячо желала, чтобы ее гнев, ярость и возмущение вернулись. Но все эти чувства почему-то улетучились.

— Мне надо с вами поговорить, — твердо объявила она и была готова его убить, когда он спокойно протянул длинную голую руку к столику, взял часы и посмотрел, сколько сейчас времени.

— Вы вообще когда-нибудь спите? — насмешливо осведомился он.

Вот и гнев вернулся. Сабина была довольна.

— Нет! — сердито сказала она.

Йорк молча изучал ее взглядом. Сабине подумалось, что от него ничего не ускользнуло. А она такая рассерженная и очень-очень напуганная…

— Чувствуйте себя как дома, — усмехнулся он и, подвинувшись, пригласил ее: — Садитесь и расскажите поподробнее.

Сабине приходилось и раньше вставать в пять утра — в детстве, когда болела или когда летела куда-нибудь с родителями, а рейс был ранний. Но Сабина не могла и представить себе, что одним прекрасным воскресным утром в это время она окажется наедине с мужчиной, которого едва знает и который — как Сабина все больше убеждалась — под простыней абсолютно голый.

— Я… — начала было она, собираясь сказать: «Я, с вашего позволения, никуда не сяду». Но потом, бросив взгляд на него, бесстрастного и холодного, казалось не замечавшего, что на нем, кроме простыни, ничего нет, и даже не пытавшегося изобразить смущение, Сабина усмотрела в его предложении просто жест вежливости. Пусть не считает ее такой наивной! — Почему бы и нет? — выдохнула она, решительно отгоняя свою врожденную осторожность.

— А вы покраснели, — небрежно заметил он, когда Сабина усилием воли заставила себя присесть на краешек кровати.

Ей захотелось его стукнуть. Она изо всех сил старалась вести себя так же свободно, как и он, а краска все испортила.

— Это свет, — спокойно ответила Сабина. И, сохраняя тот же несколько надменный тон, продолжала: — Боюсь, мне придется настаивать, чтобы вы рассказали вашим родителям правду насчет нас.

На его лице не шевельнулся ни один мускул. Йорк только молча смотрел ей в глаза, и Сабина поняла — хотя она и раньше догадывалась, — что бесполезно указывать Йорку Макиннону, что делать, и ожидать от него послушания.

Сабина поняла все правильно — не прошло и пяти секунд, как Йорк с милой улыбкой осведомился:

— А почему вы думаете, что я это сделаю?

— Вы знаете почему! — сердито выкрикнула она. — Я же понятия не имела, что наши отцы знакомы!

— Если бы вы сразу сказали, кто ваш отец, я…

— Мне что, нужно было сообщить вам о моих родителях, чтобы вы не считали меня скромной секретаршей без гроша в кармане?

— Вы? Скромная? — воскликнул Йорк, и Сабина удивленно на него уставилась. Разве она вела себя с ним так же по-свински, как он с ней?

— Я… — начала она и запнулась. Но тут же, собравшись с мыслями, заявила: — Мы отклоняемся от темы.

— Какой темы?

Свинья! Притворяется тупее, чем есть.

— Ваша бабушка считает, что вы маленький безобразник! — сердито сказала Сабина, не имея особой цели, но надеясь, что это его немного заденет.

Он и не моргнул.

— А вы что об этом думаете? — поинтересовался он, и уголки его губ слегка дрогнули.

— На ум приходит только слово «прохвост»! — прошипела она. — Однако хорошо воспитанные девушки таких слов не употребляют.

Йорк в ответ громко рассмеялся, и хотя Сабина в этот момент люто ненавидела его, она не могла не залюбоваться его красивым ртом и белыми зубами. Отсмеявшись, он с вызовом взглянул ей в глаза и негромко произнес:

— Я уверен, что вы были воспитаны очень хорошо, Сабина.

Что он сказал? Это надо принимать как комплимент? Сабина слегка кашлянула, недоумевая — может, из-за ее большого и плотного халата ей вдруг стало так жарко? И начала:

— Вот это и есть предмет разговора! Я была воспитана в очень… домашней обстановке. Меня так оберегали, что стоило пройти слуху о моем новом знакомстве, как родители уже желали знать все подробности. И я не могу, — разошлась она, — не могу лгать им! — Немного тише она добавила: — Но я не могу рассказать им и правду — не могу предать Натали.

Йорк молча смотрел на нее, и Сабина дорого бы дала, чтобы узнать, о чем он думает. Впрочем, у нее были основания подозревать, что он хотел сказать: «Верните кольцо, и все проблемы решатся». Потому что тогда Йорк сможет сообщить родителям, что они уже больше не помолвлены, и у его родителей хватит такта и хорошего воспитания, чтобы не говорить на эту тему с ее родителями. Можно было не сомневаться, что, если отцу Йорка и придется беседовать с отцом Сабины, он будет говорить на любую тему, кроме краткой помолвки своего сына.

Пока Сабина смотрела на Йорка, ожидая от него слов «Верните кольцо…», он не сказал ничего подобного, а, к ее великому изумлению, спросил:

— Если я правильно понял, то у вас сейчас никого нет?

Сабина просто рот раскрыла. Да уж, времени он не теряет! Но она не забыла о брошенных им словах, что она разборчивая девушка, которая по вечерам сидит дома. И вспомнила про Криса Доусона. Раньше она не принимала всерьез несколько вечеров, проведенных с ним, но — спасибо, Крис, — это ее выручит.

— Ну… не то чтобы совсем нет, — сказала она и снова изумилась, когда увидела, как напряглось его лицо. Йорк, однако, спокойно спросил:

— А было такое, чтобы вас кто-то увлек?

Каков нахал! Спрашивает у нее, как у малолетней девчонки!

— Это вас не касается! — сердито бросила Сабина, и снова у нее зачесались руки, чтобы ударить его, когда он, вопреки всем ожиданиям, не обиделся, а, напротив, широко улыбнулся. Он еще и улыбается!

— Значит, не было! — сделал он вывод, и если бы у Сабины от его улыбки не ослабли колени, она немедленно бы встала и вышла из комнаты.

Но она этого не сделала и осталась сидеть, стараясь по возможности вести себя осторожно.

— Мы опять отошли от темы, — холодно заметила Сабина, но по его ледяному взгляду поняла, что ее замечание не достигло цели.

— А тема была, что я должен поставить мою мать в такое положение, когда ей придется лгать своей матери, — коротко подвел итоги Йорк.

Сабина снова почувствовала прилив ненависти к нему — так он отказывается!

— А вас не волнует, что мне придется лгать моей матери? — парировала она и быстро отвела глаза, когда он сердито пожал плечами.

— Вы знаете ответ!

Какой же? Сабина оторвала глаза от его упрямого твердого подбородка, чувствуя, что мысли снова мешаются. Однако, собравшись, она, казалось, сумела уловить истинный смысл того, что говорил Йорк. Он предлагал ей вернуть кольцо. И на этом все закончится.

— Ах, вы!.. — в бессильной ярости выдохнула она. И внезапно поняла, что все равно ничего не добьется. Она вскочила с кровати, чувствуя ужасное смущение. Этот порыв принес Сабине еще больше неудобства — ведь Йорк быстро поймал ее за полу халата, чтобы она не убежала в свою комнату.

— Вы пришли поговорить — не убегайте! — рявкнул он.

Сабина обернулась и воинственно уставилась на него.

— Я сказала все, что… — Тут ее сердце снова гулко застучало. Какие же у него все-таки красивые губы…

Злясь на саму себя, злясь на него, Сабина резко развернулась и сделала шаг к двери в свою комнату.

Тут, к несчастью, ее босые ноги запутались в простынях, которые Йорк во сне сбросил с кровати. К тому же Йорк все еще держал ее за полу халата, и Сабина потеряла равновесие.

Еще миг назад она стояла прямо, порываясь сбежать к себе в комнату, и вот — уже падала, но руки Йорка не дали ей упасть. То есть она не упала на пол — какая-то сила бросила ее на кровать.

Несколько секунд Сабина неподвижно лежала на спине, глядя на Йорка. И только потом осознала, что Йорк, сидя по-прежнему на кровати, тоже смотрит на нее. Его губы… Ярость ее куда-то пропала — Сабина даже не могла вспомнить, почему злилась.

Сабина молча смотрела, как его удивительно красивые губы слегка раздвигаются в улыбке. Ей тоже подумалось, что все это действительно смешно: она устремилась из комнаты Йорка — и оказалась лежащей у него на кровати.

Уголки ее губ тоже поползли вверх — Сабина ничего не могла поделать. Это было и смешно, и… Внезапно смеяться ей расхотелось. Йорк больше не улыбался. Он смотрел как завороженный на ее губы.

Сабина приоткрыла рот, чувствуя необходимость что-нибудь сказать. Но в голове у нее была такая неразбериха, что ничего придумать она не могла. Говорить больше и не понадобилось, потому что в этот момент Йорк склонился к ней и не спеша коснулся ее губ своими губами.

Сердце Сабины забилось чаще, но не от страха. Его поцелуй был нежным и осторожным. Он ведь и раньше ее целовал…

Но не так! И однако Сабина ничуть не встревожилась, когда постепенно губы его прижались сильнее. Йорк придвинулся к ней ближе и обхватил своими сильными руками.

Сабина и не подозревала, что в объятиях мужчины можно чувствовать себя такой защищенной. Йорк оторвался от ее губ и посмотрел на нее. Сабина ответила ему мечтательным, затуманенным взглядом.

— Ты не выглядишь очень напуганной, милая Сабина, — пробормотал он.

Он намекает, что у нее есть причина бояться? Сабине в это не верилось.

— Иногда я могу быть очень храброй, — улыбнулась она и ощутила, как блаженство накатывает на нее, когда его рот дрогнул в довольной улыбке, и он наклонил голову.

Их губы снова встретились, и на этот раз его поцелуй был глубже. Сабина отвечала ему, и, когда его руки сжали ее сильнее, она поняла, что те поцелуи, которые были раньше, поцелуями считать не следовало. Раньше она никогда не испытывала того, что заставил ее испытать Йорк. Ей захотелось обнять его.

Они были так близко, и, когда он снова поцеловал ее, Сабина обвила его руками.

— О! — вырвался у нее не то вздох, не то стон. Его теплая кожа под ее пальцами дарила неизъяснимое наслаждение.

Услышав ее вздох, Йорк прервал поцелуй и серьезно на нее посмотрел.

— Не думаю, что ты делаешь это каждый день, — поддразнил он мягко.

— А я вот думаю, почему бы и нет, — засмеялась Сабина — и обрадовалась, когда он засмеялся в ответ.

Йорк поцеловал ее снова и, оторвавшись от губ, спустился к шее… ниже. Сабина почувствовала, как его пальцы развязывают на ней пояс. Она поняла, что он сейчас снимет с нее этот халат, и не знала, как к этому отнестись.

Инстинктивно она протянула руку, чтобы его удержать. Йорк немедленно остановился.

— Нет? — с еле заметной улыбкой спросил он. Его движения были мягкими, неторопливыми, его губы улыбались ей. — Не говоря о том, что ты запарилась, так закутанная, мне хочется, чтобы ты была… ближе ко мне.

О Господи, она хотела того же — чтобы он был к ней ближе. Отрицать это было невозможно.

— Я… мм… — пролепетала она и подняла голову, чтобы поцеловать его.

И поцелуй был встречен ответным. Йорк взял ее лицо в ладони, поцеловал ее, потом зарылся лицом в спутанную гущу ее волос и снова приник к ее губам. Желание Сабины быть к нему ближе стало отчаянным. Непреодолимым.

Едва осознавая, что делает, пока умелые губы Йорка целовали ее, Сабина взялась за пояс своего халата и развязала его. На мгновение ею овладела робость, но она тут же пропала, потому что Йорк, в отличие от нее прекрасно все сознававший, взял это на себя.

— Ты действительно храбрая, — шепнул он, целуя ее, а в это время его руки освобождали ее от широкого махрового халата.

— Йорк! — выдохнула она, когда, оказавшись без халата, почувствовала его горячее тело сквозь тонкую ткань своей длинной ночной сорочки.

— Сабина! — прошептал он, покрывая ее поцелуями. И, нежно гладя, лаская спину и плечи девушки, довел ее до исступления.

Сабина провела руками по его спине к талии и, охваченная непреодолимым желанием, даже не поняла, обрадовало ее или огорчило то, что вокруг его бедер была по-прежнему обмотана простыня.

Она ласкала его, целовала и получала ответные поцелуи, прижималась губами к его шее, а он в это время вел дорожку поцелуев по ее лбу и волосам, и вдруг она неистово прижалась к нему, когда руки Йорка, скользнув по ее плечам, обхватили ее напрягшиеся груди.

— О! — вырвался у нее стон.

— Расслабься, моя милая Сабина. Не о чем тревожиться, — улыбнулся он.

Сабина улыбнулась в ответ и постаралась снова не прижиматься к Йорку, когда он спустил с ее плеч тонкие бретельки ночной рубашки и его пальцы нашли под мягкой тканью ее набухшие соски.

— Я хочу видеть тебя, смотреть на тебя. — Его голос был глухим и хриплым.

— Не знаю, готова ли я… — Она прерывисто, шумно дышала.

— А что ты знаешь? — поддразнил он ее.

Я знаю, что люблю тебя, хотелось ей сказать.

— Я… поцелуй меня, — попросила Сабина, чувствуя, что от переполнявших душу чувств вот-вот расплачется.

Йорк поцеловал ее. С возрастающей страстью, не очень хорошо понимая, что делает, она спустила свою ночную рубашку еще ниже, пока грудь не оказалась открытой.

Сабина снова безумно захотела сказать Йорку, как она его любит, но постеснялась. Вместо этого она подняла руки и обняла его и снова чуть не задохнулась от избытка чувств, когда ощутила прикосновение его обнаженной груди к своей.

— Моя сладкая, — простонал он, лаская ее, оглаживая ладонями округлости ее грудей, касаясь отвердевших сосков, пока она не начала сходить с ума от желания. Тогда Йорк слегка отодвинулся от нее и отвел глаза от ее лица. — Ты прекрасна, — еле слышно шепнул он, обводя взглядом красивые формы ее тела, которых он совсем недавно касался. И, словно не в силах сдержаться, он склонился к ней, целуя сначала одну ее грудь, а потом другую. Сабина подчинялась ему, полностью покорная его власти, а он захватывал губами ее сосок, теребил его, касался языком и осторожно прикусывал.

Сабина желала его больше всего на свете, а Йорк снова прижался к ее губам. Скоро, совсем скоро он сделает ее своей — она именно этого и хотела.

Или ей так только казалось. Ведь была еще боязнь неизвестного. И когда рука Йорка начала ласкать ее бедро, а другой рукой он сбросил с себя единственную вещь, которая на нем была, простыню, Сабиной овладел страх и смущение.

— Ты в порядке? — тихо спросил Йорк, словно каким-то шестым чувством ощутив ее нервозность.

— Я х-хочу тебя, — ответила она слегка дрожащим голосом. Он улыбнулся и нежно провел ладонью по ее бедру; придвинулся так близко, что его бедро почти касалось ее. — Н-но… — пролепетала она.

Йорк замер.

— Что? — спросил он.

О, как же она любит его! Но ему-то она безразлична.

— Но… я… — Нужные слова никак не находились. — Нет, — наконец просто сказала она.

Йорк недоверчиво уставился на нее.

— Нет? — повторил он. Сабина только молча кивнула. — Что ж, это один из способов испортить так прекрасно начавшееся воскресное утро, — хриплым голосом заметил он. И если Сабине требовалось подтверждение, что это была никакая не любовь с его стороны, а просто здоровый мужской аппетит, то можно было считать, что она его получила. — Ты уверена?

— Я… уверена, — подтвердила Сабина.

Но особой уверенности она не испытывала. Он отодвинулся от нее, лег на живот и отвернулся. Она лежала и не хотела уходить, она хотела остаться с ним навсегда.

— Знаешь что, Сабина? — Голос Йорка звучал как обычно, но Сабине показалось, что в нем проскользнула нотка напряженности.

— Ч… что? — спросила она.

— Знаешь, если ты не уйдешь с этой кровати в ближайшие три секунды, то я за себя не ручаюсь.

— Ты хочешь сказать…

— Ради Бога! Ты ждешь, чтобы тебя изнасиловали? — рявкнул он.

Да, напряженности здесь хватало. Сабина пулей вылетела из кровати. И уже стояла у двери в свою спальню. Сейчас она войдет туда и предастся отчаянию. Впрочем, желая оставить за собой последнее слово, Сабина нашла наконец нужные выражения.

— Да у тебя хватит сил только муху с пудинга согнать! — бросила она через плечо и быстро захлопнула за собой дверь. А потом повернула ключ в замке.

Это оградит ее от его возможного вторжения — или ей самой не даст вернуться назад.