Будни королевы

ГЛАВА 8

Через полчаса моя спальня превратилась в палату в сумасшедшем доме, причём для буйных. Ночным гостем таки оказался Вовка, и позвав советника, я трусливо смылась в ванную, запершись там и отказавшись выходить До появления Арика. Потрясение для моей бедной психики оказалось слишком велико, я же уже всё решила, со всем смирилась, зачем, зачем кто-то так жестоко пошутил?! Включив воду и стараясь не слишком громко шмыгать носом, я прислушалась к напряжённой тишине в спальне, надеясь, что никто там пока никого убивать не будет. Перед глазами всё стояла ошарашенная физиономия Вовки, и растерянность в его глазах,когда он увидел Данилу, и… боль. Чёрт.

В дверь ванной раздался негромкий стук.

— Полечка, – негромкий голос блондина. — Выходи, все свои.

— Аристарх пришёл? – моментально насторожилась я.

— Нет ещё. Поль, ну хватит, – мягко произнёс Даня. – Чего ты испугалась?

— Как он тут оказался? — буркнула я, выключив воду, но не торопилась открывать дверь спальни.

— Так спроси, — невозмутимо ответствовал сей индивид. — Он в гостиной сидит.

— Αрик придёт, выйду, – твёрдо стояла на своём.

Тяжело встречаться с прошлым лицом к лицу, однако. В общем, услышав гневный голос советника, я таки покинула убежище, торопливо накинув халат, и плотно запахнув полы. Сделав глубокий вдох, шагнула в комнату, обозревая двух хмурых мужчин и третьего невозмутимого. Собрала волю в кулак и посмотрела на Вовку. Он сидел в кресле, напряжённый, немного странно выглядевший в местной одежде, зажав ладони между коленями, и не отрывал от меня взгляда. Зараза, я же каждую чёрточку помню, и эти упрямо торчащие волосы,которые всё время хотелось ерошить, и вот эту грустную складку у губ, и искорки в глубине синих глаз… Зажмурилась, тряхнула головой и остановилась у камина.

Аристарх, в халате, и ночном колпаке, нахмурившись, взирал на всех, а особенно на мой привет из прошлого.

— Каких чертей тут происходит, хотел бы я знать?! – тихо, угрожающе произнёс он. — Молодой человек, как вы тут вообще оказались?! И кто вы такой?

За Вовку ответила я.

— Арик, помнишь, ты спрашивал как-то, любила ли я? — тихо ответила, глядя в пустой камин. — Так вот, собственно, знакомься, Владимир. Можно просто Вова.

Аристарх издал невнятный звук, потом я краем глаза заметила, как он сорвал с головы колпак, и со всей силы шваркнул его об пол. Слегка прифигела от такого выражения чувств, вроде мой советник всегда был сдержанным в эмоциональном плане.

— Так это очередной попаданец, что ли?! – прошипел он, и я впервые за всё время знакомства с Аристархом почувствовала лёгкую тревогу.

Бог явно был в ярости. И воздух вокруг него стал отчего-то потрескивать, как от слабых разрядов тока.

— Как ты сюда попал? — в голосе Аристарха зазвенели льдинки, и я всё-таки вздрогнула.

— Меня привели, — просто ответил Вовка.

Минутное молчание, а потом от вопля Арика у меня чуть уши не заложило:

— Сария!

Видимо, он как-то сделал так, что его никто кроме вызываемой не услышал, иначе почему тогда никто не ломился в дверь моей гостиной? Такой крик мёртвого поднимет, не говоря уже о спящих…

— Зачем так орать? – из дверей спальни вышла женщина, и я не стала задаваться вопросом, как она туда попала.

Судя по всему, я имею честь лицезреть богиню Таверии, в естественном облике, так сказать. Тоненькая фигурка, похожая на песочные часы, полупрозрачные одежды, огромные серые глаза, точёные черты лица, и облако иссиня-чёрных волос До талии. Было, на что посмотреть, если бы не иронично-снисходительное выражение мордашки.

— Привет, Арсанн, – мурлыкнула Сария, голосочек звучал очень мелодично, прямо как перелив колокольчиков, но… очень ехидных колокольчиков. Можно даже сказать, язвительных. – Рада видеть.

Богиня взяла стул, поставила напротив кресла Аристарха и села, положив ногу на ногу. Я, Даня, и Вовка пребывали в дружном лёгком ступоре, и пока только слушали разговор между богами.

— Сария, какого чёрта? – сквозь зубы процедил Арик, и вдруг… нынешний вид стал оплывать, как горячий воск, и буквально через несколько минут перед нами сидел молодой мужчина, темноволосый, с правильными чертами, красивый – куда ж без этого, — но при этом очень-очень злой. Ярко-зелёные глаза прямо-таки сыпали искрами, а губы сжались в тонкую, яростную линию. — Ты зачем притащила сюда… этого человека?! – палец бога упёрся в Вовку.

Серые глаза Сарии сузились.

— Арсанн, потому что ты играешь нечестно, — жёстко ответила богиня. — К сожалению, на твоей территории я бессильна, поэтому пришлось действовать окольными путями. Тебя могут лишить статуса, ты понимаешь?

Я начала внимательнее прислушиваться, первый шок от происходящего прошёл, и появились вопросы, на которые ой как хотелось услышать ответы.

— Не лишат, — Арик… Нет, Арсанн, мотнул головой. – Я в своём праве! У меня кризис в стране был, так что я действовал по обстоятельствам! Пророчества могу создавать, какие хочу!

Сария вскочила и зашипела, как кошка:

— Так надо было дожидаться, пока пророчество твоё не сбудется! А не подтасовывать нагло события в свою пользу!!

— А кто бы тогда Ольветтой правил?! – снова рявкнул Арсанн, и тоже вскочил. — Следуя твоему любимому закону, нам запрещено заменять властителей! Можно только помогать, но не править самим, даже в облике смертного! Я выбрал самый безболезненный вариант!

— Ах, безболезненный?! – пальчик Сарии упёрся в Вовку. — А то, что он страдает, это безболезненно? Он любит твою королеву, До сих пор! Она должна вернуться, – категорично заявила богиня, плюхнувшись обратно в кресло, отчего полупрозрачные юбки взметнулись и опали красивыми складками, но, похоже, никто в комнате не оценил красоту и длину её ножек.

— Это невозможно, — так же категорично ответил Арсанн и скрестил руки на груди.

Богиня сладко улыбнулась, но серые глаза остались холодными.

— Возможно, милый, возможно. Ты не учёл один маленький нюанс, тебе надо было подстроить смерть твоей королевы, а не просто выдёргивать её из родного мира. Как случилось с ним, — теперь пальчик показывал на Даню, хранившего непроницаемое выражение лица. — А теперь, желание всего одного человека вполне способно вернуть её обратно.

И вот тут я уже не выдержала: отойдя от камина, остановилась перед Сарией и упёрла руки в бока.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, а вы меня спросили, чего я хочу? — постаралась говорить спокойно, хотя эмоции бурлили и грозили выплеснуться через край. – Или за меня уже всё решили, а?

— Деточка, ты вернёшься в свой мир, и это не обсуждается, – богиня пожала плечами. – Если уж уходишь, так плотно закрывай двери за прошлым.

Мой взгляд метнулся к Даниле. Прошлое?.. Закрыть дверь? Потом посмотрела на Вовку. Любит, значит, да? Зашевелившиеся ростки совести задавила мощная волна раздражения и даже злости. Где та любовь была, когда он говорил, что у нас ничего не получится?

— Вова, — тихо позвала я, не сводя с него пристального взгляда, и кивнула на спальню. — Пойдём-ка, поговорим.

Да, понимаю, звучит двусмысленно, но комнаты две, гостиная занята, а мне хотелось остаться с ним один на один. Я девочка взрослая, так что, думаю, все поймут всё правильно. Радостная улыбка на его лице отозвалась всего лишь несильным уколом где-то между рёбер, но я развернулась и направилась в спальню. В гостиной царила тишина, пока мы не скрылись за дверями, и я спиной чувствовала взгляды всех троих.

— Полиночка… Поля, как же я соскучился!.. – едва развернулась, как попала в крепкие объятия Вовки, и он начал покрывать моё лицо быстрыми, жадными поцелуями.

Все обвинительные слова вылетели из головы, и я даже растерялась в первый момент от такого напора, беспомощно замерев в его руках.

— Дурак был, прости… — его губы коснулись моих, настойчиво, жарко, а ладони скользнули по спине, опустившись… гм, гораздо ниже поясницы.

Это отрезвило моментально, и я, извернувшись, высвободилась, поспешно отойдя на несколько шагов.

— Вова, — тихо произнесла, пытаясь успокоить дыхание. Да, не забыла До конца, его прикосновения волновали… — Вова, а почему ты не спрашиваешь, с кем в постели я была, а?

Кажется, мне удалось его смутить.

— Поль, давай сначала всё начнём, а? – негромко сказал он, не ответив на мой вопрос. – Вернёмся и попробуем. Я уже на следующий день понял, что зря тот разговор был. Но ты пропала…

Понял он, значит, да?! Умный какой, посмотрите…

— Вов, разбитую вазу не склеишь, — я пожала плечами, не сводя с него взгляда. — Я не могу больше тебе доверять, понимаешь? Да и… Не хочу возвращаться, – неожиданно улыбнулась. – Мне и здесь хорошо.

Он поджал губы, и вдруг пришло в голову, что сейчас моя бывшая любовь похожа на обиженного ребёнка. Захотелось рассмеяться, но сдержалась. Разговор-то серьёзный.

— Сария рассказала, что у тебя здесь за ситуация, – он хмыкнул. — Замуж за нелюбимого – тебе от этого хорошо?

Я изогнула бровь, и прищурилась.

— Похищения – ваших с ней рук дело? – осенила вдруг мысль.

Вовка отвёл взгляд и нехотя кивнул.

— Она сказала, что лучше всё сделать на её территории, и без ведома Αрсанна, — пояснил он. – Ну, потому что ему может не понравиться.

Понятно, значит, кто мозги вправлял похитителям. Сария наверняка умеет гипнозом пользоваться, богиня всё-таки, и Даня был прав в своих подозрениях насчёт возможного участия женщины во всей этой истории. И магией специально не пользовалась, чтобы Ар не почувствовал.

— Угу, а то, что мне тоже это может не понравиться, вы не приняли во внимание, интриганы, а? — насмешливо поинтересовалась я. — Вов, это бесполезный разговор. Не знаю, чего тебе стряслось вернуть меня, с какого перепугу тебя перемкнуло, и ты решил, что тот разговор был ошибкой. Не-а, ни разу не ошибкой, – я прошлась перед ним, испытывая облегчение, что наконец-то могу высказаться. — Вов, человек, который не знает, чего хочет, это не для меня, знаешь ли. Зря вы с Сарией затеяли всё это, повторюсь.

Вовка раздражённо фыркнул.

— Так что, значит, остаёшься и выходишь замуж за этого… герцога, да?

— Кто сказал? – я обернулась, усмехнувшись. — То, что этого хочет Αрсанн, ещё ничего не значит. Вов, я другого люблю, – внезапно огорошила его, и зрелище ошарашенной физиономии доставило мне отчего-то мстительное удовольствие. Я не злопамятная, просто память хорошая. – И он в отличие от тебя прекрасно знает, чего хочет, и не боится ответственности.

— Это тот блондин, да? — о, я слышу нотки ревности? Эх, Вовка, Вовка, где ж они были, когда мне так хотелось их слышать в твоём голосе…

Я невозмутимо кивнула.

— Так что, не вижу смысла дальше разговаривать. Меня ты всё равно не уговоришь, я не собираюсь возвращаться. Незачем, — тихо закончила, и направилась к двери. — Пойдём, надо уже поставить точку в этом фарсе.

— Полина, это не твой мир! — Вовка как-то очень резво оказался рядом и крепко ухватил за локоть.

— Кто сказал? – я развернулась, высвободившись и уперев руки в бока. — Я тут живу уже полгода, и знаешь, несмотря ни на что, мне нравится. Всё, хватит.

Решительно толкнула дверь и вернулась в гостиную, где царила подозрительная тишина. Лицо Сарии выражало напряжённый интерес, а вот Αрсанн напротив, имел безмятежный вид. Ну, с ним я позже поговорю, на предмет что он там замутил с этим пророчеством и как всё должно было быть на самом деле. Я приблизилась к Дане, и демонстративно прислонилась к нему спиной, чётко обозначив свою позицию в отношении мужиков. Мне нужен конкретно этот, и больше никто. Сильные руки тут же обвились вокруг талии, и стало так хорошо, и совершенно фиолетово, До чего там эти боги договорятся. Я остаюсь тут. Сария хмыкнула, изогнув бровь, и посмотрела на Αрсанна.

— Ну? Доволен, да? — она скривила губки. – Наворотил дел, а другие расхлёбывай? Ар, знаешь,кого тебе следовало дожидаться по твоему же пророчеству?

— Не знаю и знать не хочу, – бог пожал плечами, соединив кончики пальцев. — Ещё раз говорю, у меня кризис назревал, требовались экстренные меры. Имею право на таковые, в исключительных случаях.

— Вот твоё пророчество стоит, — фыркнула богиня и махнула рукой в сторону Данилы. — Подождал бы месяцок, и всё было бы в ажуре. Не подумал, почему это он появился в этом мире так скоро после Полины?

Пока Вовка и Арсанн пялились на моего блондина, я тихонько хмыкнула:

— И мы бы не встретились, – на мгновение прижалась к плечу Дани.

— А почему это Данила по пророчеству подходит? — нахмурился Αрсанн, не сводя с кузнеца взгляда.

— Потому что он умер, — холодно ответила Сария. — Ну, сложил два и два, Ар?

— Э, не, ребята,королём быть как-то не улыбается, — наконец вступил в разговор Данила. – Даже не просите.

— Уже не получится, — богиня поджала губы. – К сожалению, сделанного не воротишь, и время тоже не повернуть вспять, даже богам. Так что расслабься, приятель. Ну так что, Ар? Осознал масштабы содеянного?

Арсанн упрямо нахмурился.

— Сария, Полина привязана к этому миру пророчеством. Она не может вернуться назад.

— Из Ольветты не может, – проворковала богиня. — Потому что пророчество её к Ольветте и привязывает. А из Таверии, дорогой мой, может.

— Я никуда не вернусь!! – мне надоело слушать этот бесполезный спор, и я напомнила о себе. – Мне и здесь хорошо, и я не понимаю, зачем вы привели сюда Вовку! – уставилась на богиню, сверля её взглядом. – Он сам сказал, что нам не стоит встречаться, не мои слова, между прочим! И не вижу причин, по которым я должна снова что-то там начинать, — уже тише закончила я. — С человеком, доверия к которому уже нет.

Сария, прищурившись, смерила меня взглядом.

— Значит, хочешь тут остаться, да? — задумчиво протянула она. – Даже с угрозой брака с нелюбимым, в угоду планам вот этого вот интригана? – тонкий пальчик упёрся в Αрсанна, остававшегося странно невозмутимым, и изучавшего потолок.

— Как-нибудь справимся, — решительно кивнула я и почувствовала, что Данила крепче обнял меня.

— Полина… — встрял Вова, но я перебила его.

— Я тебе всё сказала, – смело встретилась с его взглядом, но теперь растерянность и обида, плескавшиеся на дне синих,когда-то любимых глаз, не трогали. Только рождали грусть. — Ты упустил свой шанс, Вовка, — улыбка тоже вышла грустной.

— Я вижу единственный способ закрыть вопрос твоего пребывания здесь, — снова взяла слово Сария. – Ты готова умереть, Полина?

Вздрогнули все, кроме Αрсанна. Он лишь вздёрнул бровь, с интересом покосившись на богиню.

— Да, — быстро ответила я, боясь передумать, или начать слишком усиленно размышлять над смыслом предложения Сарии.

— отлично, – на губах женщины появилась улыбка, и она из воздуха извлекла свёрнутый в трубочку свиток. — Иди сюда.

Я расцепила пальцы Данилы, и, выбравшись из его объятий, подошла к Сарии.

— Подписывай, – она развернула свиток и вручила перо.

— Что это? — я пробежала текст, но слова в нём были написаны на незнакомом языке.

— Соглашение, раз уж так получилось, — Сария хмыкнула. — Без твоей подписи я не смогу сделать всё, как надо.

Арсанн встал и через моё плечо заглянул в свиток, потом кивнул.

— Да, всё в порядке. Подписывай, Поля.

Бросив на него быстрый взгляд, поставила закорючку и обнаружила, что чернила мягко переливаются золотистым. За спиной послышался шум, я покосилась назад: видимо, Вовка сделал попытку остановить меня, но был пойман крепкими руками Данилы.

— Спокойно, парень, – негромко произнёс мой блондин. — Она знает, что делает.

Ой, мне б ещё быть уверенной в своих действиях настолько, насколько Даня!..

— Полина, Поля, не надо, пожалуйста! – в голосе Вовки слышалось отчаяние, но… меня оно не трогало. Сознание окутало странное оцепенение, отстранённость какая-то, что ли.

— Теперь слушай, – быстро заговорила Сария, снова достав из воздуха длинную тонкую иглу. – Я верну тебя в тот момент, когда выдернул Αрсанн, чтобы не пришлось исправлять воспоминания слишком большому количеству людей, — игла резко уколола в палец, и я ойкнула от неожиданности. — Ар подстрахует твоё появление здесь, – мой бывший советник кивнул. — Дальше уже сами разбирайтесь, — Сария усмехнулась. – Кто на ком тут женится.

На пальце набухла красная капля, и богиня легонько ударила по моей руке, стряхнув её на свиток.

— Вовка же всё помнить будет, – обронила я, не обращая внимания на попытки бывшего любимого что-то мне сказать – его голос доносился как сквозь вату.

— Не будет, — женщина покачала головой. — Не переживай, я всё сделаю, как надо.

— Сария, — Арсанн пристально посмотрел на богиню. — Зачем ты это делаешь?

Она помолчала, наблюдая, как моя капля посветлела, и исчезла совсем, впитавшись в свиток рядом с подписью.

— У меня обострённое чувство справедливости, — буркнула наконец она. — И мне бы не хотелось, чтобы Ольветта осталась без покровителя. Ты был на волоске от лишения статуса, Ар. Дай руку, – это уже мне, и я вложила дрогнувшие пальцы в ладошку богини. – Закрой глаза. И последнее, Полина. Оказавшись в родном мире, ты на краткое время забудешь обо всём, что было здесь. Ровно До того момента, как очнёшься в Ольветте.

— Э, как не буду помнить?! – запоздало испугалась я, но Сария держала крепко и не дала мне вырваться.

— Поль, так надо, — раздался голос Арсанна. – Всё будет в норме, не волнуйся. Закрой глаза.

Э-х, Хочу ему верить,чёрт возьми. Сердце вдруг заколотилось, а в голове воцарился полный хаос, но глаза зажмурила. Яркая вспышка ослепила даже сквозь закрытые веки, и на какое-то время осознание реальности покинуло меня, погрузив в темноту беспамятства.

Я шла по улице, кусая губы, и старалась не разреветься на глазах у прохожих – всегда старалась держать эмоции в себе. В груди саднило и жгло, словно там ворочался большой колючий ёж, глаза щипало, а в горле першило. В ушах отдавались слова, услышанные всего полчаса назад: «Поль, ты замечательный человечек, но нам лучше расстаться. Ты заслуживаешь большего…» Хотелось завыть. Чего большего?! Я же не тяну в ЗАГС за ручку, не настаиваю на детях! Мне просто хорошо с ним, господи, ну почему?! Шмыгнула носом и запрокинула голову, загоняя слёзы обратно. Сначала приду домой, налью горячую ванну с пеной, возьму любимого мартини, включу любимую музыку… И тогда наревусь всласть. Вовка-а… Люблю тебя. За что ж ты так со мной…

На автомате перешла дорогу, как еще ухитрилась не на красный, не знаю – окружающее было как в тумане, мысли двигались с трудом. Как же это больно,когда тебя бросает любимый, оказывается, да ещё и без видимых причин, просто потому, что испугался каких-то мифических обязательств, которые накладывают длительные отношения… Мы даже вместе-то и не жили, просто друг у друга оставались, ночевать или на пару дней. Сильно прикусила губу, и боль на некоторое время отрезвила, прогнав рыдания. Дошла До дома, где располагалась моя однокомнатная скромная квартирка, достала ключи – проделывая все знакомые действия, как-то еще острее почувствовала, что осталась одна.

На первом этаже свет не горел, но подъезд я знала, как свои пять пальцев, и потому смело сделала несколько шагов вперёд… И сильно споткнулась о ступеньку, едва не упав носом вниз. Удержалась, схватившись за перила. В голове на мгновение поплыло, мелькнули какие-то странные картинки роскошного дворца, людей в одежде, похожей на старинную, и – кажется, я там тоже была?.. Почему-то с короной на голове, и сидя на троне. Бред… зажмурилась, тряхнула головой, и начала подниматься. Эмоции резко отступили на второй план, и где-то в животе заворочалось смутное беспокойство, как будто я упустила что-то очень важное. Пребывая в задумчивости, медленно поднялась на четвёртый этаж и открыла дверь, однако едва переступила порог, в сумке зазвонил мобильник.

Мелькнуло недоумение, кто это может быть: родители вряд ли, мы неделю назад созванивались, я маму с днём рождения поздравляла. Учитывая напряжённые отношения, и посещения в гости раз в полгода, вряд ли это она. Подруг… ну, как таковых не было. Приятельницы, да, но в девять вечера вряд ли кто-то из них на чашечку кофе пригласит. Вообще, я вела довольно замкнутый образ жизни, точнее даже, одинокий, не считая Вовки, но мне нравилось. Сердце кольнуло, едва вспомнила любимого, и эмоции вернулись с утроенной силой. Поспешно достала телефон, бросив сумку на тумбочку, и сделала несколько глубоких вдохов, унимая рыдания. Позже, позже… Не посмотрев на экран, нажала кнопку, хрипло выдохнув:

— Алло…

— Поля? — я села на пол прямо в коридоре, потому что ноги вдруг подогнулись – в трубке раздался такой родной, немного встревоженный голос Вовки. — Поль, с тобой всё в порядке?

Я чуть не рассмеялась истерично. Да, со мной всё в порядке, не считая разбитого сердца и пепла в душе.

— Да как сказать, — буркнула в ответ, поспешно сглотнув ком в горле. Пускать слюни и сопли в телефон, обвиняя в том, какой он козёл, не собираюсь. При нём не ревела, тогда, в кафе, и сейчас не буду. – Чего звонишь? Я всё услышала, Вов, всё поняла.

— Поля… прости, – вот этого не ожидала, и без сил прислонилась к тумбочке. – Я не знаю, что на меня нашло, честно. Я люблю тебя, Полечка, прости дурака, а?

М-да, и голос такой, встревоженно-взволнованный. А в кафе был спокойный, и взгляд отрешённо-грустный. Что с ним случилось всего за полчаса? Действительно осознал? А мне, между прочим, больно До сих пор. И простым «прости» не отделаешься. Как теперь верить его словам? Сейчас любит, а через неделю снова скажет, извини, всё-таки лучше расстаться? Я прикусила губу, молча его слушая.

— Полина, Поля, ну скажи что-нибудь, пожалуйста, — вот, сейчас отчётливо слышу тревогу.

— А через неделю ты снова испугаешься? – мои губы растянула улыбка.

Вот странно, ещё каких-то десять минут назад я готова была отдать всё, чтобы услышать эти слова, но сейчас… что-то изменилось. Не знаю, что, но я не могла уже ему поверить.

— Хочешь, завтра в ЗАГС пойдём? — тихо спросил он, и я не удержала нервного смешка.

— А где же розы, вставание на колено, и торжественное преподнесение колечка? — с убийственной иронией осведомилась я. — Фи, Вовка, это банально, делать предложение по телефону.

— Давай, приеду, — мгновенно сориентировался он.

Смех у меня разом пропал, едва я поняла, что мой персональный разбиватель сердец говорит на полном серьёзе.

— Не стоит, — я устало вздохнула. – Вова, я хочу сейчас залезть в ванну, и просто побыть одна. И подумай над тем, что разбитую вазу не склеить заново, а ты буквально полчаса назад долбанул со всей дури хрупкий фарфор об стенку.

— Поля, Поля, подожди!.. — но я уже нажала отбой.

Посидела, делая глубокие вдохи, и пытаясь привести разошедшиеся нервы в порядок. На языке чувствовалась горечь, поведение Вовки сбивало с толку, и хотя какая-то часть меня хотела тут же перезвонить и согласиться, и на ЗАГС, и на то, чтобы он приехал, но… Чёрт. Не знаю, не могу сказать, но вредный злобный маленький червячок сомнения выгрызал изнутри все благие намерения и наивные желания влюблённой дурочки. Я прикусила губу, и поднялась, бросила взгляд на замок – и решительно опустила крючочек так, чтобы его можно было открыть только изнутри. У Вовки имелись ключи, и судя по голосу, он вполне мог пренебречь моим нежеланием его видеть.

После чего, отправилась наливать воду в ванную, доставать мартини и сок, и вообще, готовить плацдарм для… Хм. А вот интересно, как-то в груди колоть перестало, и плакать резко расхотелось. На душе просто было муторно и грустно, но не больно, как еще двадцать минут назад. Нахмурилась, на ходу расстёгивая юбку. Интересное кино, что ж меня так кидает-то, что с эмоциями и чувствами происходит? И куда делась любовь к Вовке, мы же два года встречаемся… Встречались. Вот, опять, только смутное раздражение и… облегчение, что ли?! Твою дивизию, что-то я сама себя перестала понимать!

Так, ладно, раз не получится страдать и жалеть себя, любимую, значит, будем просто расслабляться. Поставив на специальный столик мартини, бокал, открытую банку с ананасами, и запустив любимый плей-лист – да, в своё время при ремонте я заморочилась, и теперь в ванной можно слушать музыку, – опустилась в горячую, ароматную воду, зажмурившись от удовольствия. М-м, лепота… Сделала погромче, подпевая, и глотнула холодного мартини. Всё, жизнь просто прекрасна и удивительна! откинула голову на специальную мягкую подушечку – тоже, кстати, моя фишка, чем покупать эти неудобные надувные подушки, – и погрузилась в приятное состояние лениво ползущих мыслей ни о чём. В какой-то момент смутно услышала сквозь музыку, что в дверь кто-то настойчиво ломился, даже звонил – хотя почему кто-то, прекрасно знаю, кто это, — но я даже не пошевелилась. Не хочу сейчас его видеть, не хочу разговаривать, мне и так хорошо.

Включила музыку погромче, подлила мартини, сделала воду погорячее, включив тонкой струйкой из крана. Шум из коридора прекратился, вот и ладушки. Завтра, если будет настроение, поговорим, но что-то подсказывало, идею насчёт загса я не поддержу. Размышления снова плавно свернули на тему того, как быстро я утешилась после разговора с Вовкой, но объяснения не находилось. Любила же, искренне и сильно, и где-то в глубине души надеялась,что мы таки поженимся. Белое платье, лимузин, ресторан, и всё такое… Пусть не в ближайшее время, но через полгодика где-то вполне может быть. Так и не придя к определённому выводу, часика через полтора вылезла из ванной и направилась в комнату, общаться с любимым ноутом, а потом обниматься с подушкой. Завтра на работу, причём последний день, пятница – что не могло не радовать.

Дальше дни потекли неторопливой чередой, как обычно, и единственное, что портило странно хорошее настроение – настойчивость Вовки. Проснувшись утром, прислушалась к себе, и убедилась,что боли и тоски как не было, душа совершенно успокоилась, и поймав себя на том, что даже рада, что мы расстались, чуть не мазнула тушью мимо ресниц. Всё любопытнее и любопытнее, как говаривала Алиса. А ещё, в голове бродили обрывки сна, из которого ярче всего запомнился блондин с удивительными серо-голубыми глазами и просто убойной по силе обаяния улыбкой. Интересно, где моё подсознание выкопало такой экземпляр, и могли ли мы пересекаться в реальной жизни? Хотя, если бы пересекались, я стопроцентно запомнила бы. С другой стороны, я ж два года только Вовку и видела, и других мужчин просто не замечала…

Мысли о блондине не покидали меня всю дорогу До работы, и с некоторым трудом пришлось дать себе мысленного подзатыльника – в лаборатории лучше клювом не щёлкать, и быть внимательной. Надев халат, я углубилась в мир реактивов и пробирок, и на некоторое время выкинула из головы приснившегося блондина. Вовка позвонил в обед.

— Поля… — начал он, но я перебила его.

— Мы можем остаться друзьями, – спокойно произнесла, с удивлением прислушиваясь к себе: ничего не дрогнуло от его голоса. – На большее не рассчитывай.

— Моё предложение насчёт загса остаётся в силе, – снова этот серьёзный и слегка встревоженный тон! – Давай, встретимся сегодня вечером? Ты во сколько заканчиваешь?

Я покачала головой, хотя он и не мог видеть.

— Вова, я не хочу за тебя замуж, — вздохнула. — Понимаешь? Доверие потерять очень легко, а заработать в разы сложнее.

— Что мне сделать, Полечка? — о, я слышу отчаяние? Ну надо же…

— А ничего, Вов, – весело ответила я. — Всё, что надо, ты сделал. Видимо, действительно, не судьба.

И нажала отбой.

Вовка, оказывается, упёртый. Всю следующую неделю он изводил меня звонками, встречал после работы, дарил цветы… Для букетов уже не хватало ваз в доме, а я не знала, как отделаться от него. И как назло, блондин снился чуть ли не каждую ночь, вызывая смутное ощущение сожаления и… тоски? Сознание совсем, по ходу, сбрендило. Самое паршивое, я помнила только образы, говорили ли мы, понятия не имею, в памяти диалоги не задерживались. Быть грубой с Вовчиком не хотелось, всё-таки мне с ним хорошо было, но его настойчивость начинала раздражать, хоть меняй место жительства и номер телефона. А ещё, он как-то странно себя вёл, всё заглядывал в глаза, словно искал там что-то, и взгляд его, встревоженно-тоскливый, заставлял нервничать. Складывалось ощущение, что он знает что-то обо мне, что не знаю я, но ведь это абсурд!

…Снова пятница, да еще и день зарплаты – красота! Я планировала после работы слинять в ближайший от дома бар, и там расслабиться за парой кружек пива, и – да ладно, чего уж там, — предаться приятным воспоминаниям об очередном сне с блондином. Кстати, в последнее время эти самые сны как-то резко перестали быть целомудренными. И с утра просыпалась слегка невыспавшаяся и взволнованная вывертами собственного подсознания. По пути на работу озаботилась вопросом номер раз: как избавиться от навязчивого Вовки, ибо пропивать зарплату планировала в гордом одиночестве. Выход один, отпроситься пораньше. Надеюсь, завлаб будет сегодня добренькой.

Работа шла, как обычно, вопрос с уходом пораньше решился благополучно, и я уже предвкушала приятный во всех отношениях вечер пятницы. Сегодня у нас намечался серьёзный эксперимент, по проверке свойств нового химиката, и я занялась подготовкой посуды, пока Аллочка подбирала реагенты и растворы. Поймала себя на том, что мурлычу под нос что-то весёлое, и улыбнулась: жизнь прекрасна! Пока собирала установку, мысли снова свернули на неизвестного блондина, прочно поселившегося в снах. И ведь выкопало откуда-то подсознание образ, надо же. Вообще, по жизни блондины не особо нравились, а тут поди ж ты, такой образчик мужчины, прямо пальчики оближешь. Э-э, так, замечталась что-то.

— Ну, поехали, – Аллочка потёрла руки, смешала в колбе нужные ингредиенты, и закрепила на штативе, а я зажгла горелку.

Эксперимент шёл, как обычно, жидкость тихонько булькала, постепенно меняя цвет, я присела на табуреточку, вытащив из рюкзака книжку и углубившись в чтение. Аллочка выскочила покурить, и я осталась одна в лаборатории. И тут… Уж не знаю, что послужило причиной, но пламя в горелке взметнулось слишком высоко, обняв колбу До половины, раствор зашипел, запузырился, и я успела только вскочить, уронив книгу. Колба треснула, остатки жидкости вылились на горелку, пламя вспыхнуло, растёкшись по кафельному столу. Видимо, что-то из составляющих было слишком горючим, или в соединении со спиртом давало взрывоопасную смесь…

Рвануло так, что посуду на столе разметало осколками, а я стояла ближе всех. Успела заслониться локтем, на который попали остатки жидкости – горящей, — запахло палёным, я закричала, щедро вдохнув паров неизвестно чего, закашлялась, махая рукой и пытаясь сбить пламя… Горло сжал спазм, глаза заслезились, я хватала ртом воздух, и с ужасом чувствовала, что не могу вздохнуть. Пальцы рванули ворот рубашки, я попыталась закричать, рухнув на пол, и отстранённо отметила, что, кажется, сильно ушиблась об угол стола боком… Видимо, испарения слишком ядовиты оказались, потому что вдохнуть так и не получилось. В глазах стремительно темнело, и последнее, что запомнила – ощущение, будто горло разъедает кислота.