Будь моим принцем

Глава 20

— За колько отдадите? — Хэлар деловито разглядывал клинок, лежащийна прилавке.

Мы закончили ходить по рынку уже где-то минут сорок назад, и теперь стояли в оружейной лавке, на которую набрели в поисках какой-нибудь не сильно заметной таверны. А может, Хэлар целенаправленно сюда шел, не знаю. Просто он продавца сразу в оборот взял, заставив того показывать все лучшие мечи, которые у него были.

— Пятьдесят золотых, — мужчина уже был не сильно доволен пришедшим покупателям, потому что эльф его откровенно загонял, прося принести то одно, то другое. Не знаю, что именно он искал, как по мне, все было примерно одинаковым. Где-то, правда, было больше позолоты, где-то в гарду были вставлены драгоценные камни. Иногда даже какого-то неприличного размера. Такое ощущение, что их из королевской сокровищницы украли.

— Ему цена тридцать, — не согласился Хэлар, — щелкая пальцем по острию меча, — баланс хромает.

— Но тут сапфир в навершии! — возмутился продавец.

— Именно им я же и буду защищаться, — невозмутимо произнес эльф, — как увидят враги камень, так все сразу бросятся наутек с воплями.

Я не сдержалась и хихикнула. Интересно, Хэлар как будто потихоньку оживает. Не сказать, чтобы я сильно его успела узнать за неполные сутки, но в борделе он был гораздо мрачнее и страшнее.

— Вам все не нравится, — проворчал оружейник, — может, еще раз посмотрите?

— Пожалуй, нет, — эльф оглянулся по сторонам, — дайте-ка мне тот меч из заговоренного серебра, что был в самом начале.

— Да вы издеваетесь!

— Я просто хотел посмотреть, есть ли тут что-то более подходящее.

— Сорок золотых, — раздраженно проговорил мужчина, кладя на прилавок искомое оружие, — и ножны еще пять.

— Хорошо, возьму все за тридцать пять, — Хэлар еще раз внимательно осмотрел полки вокруг, — раз ничего лучше вы предложить не можете.

— Вы с ума сошли⁈ — у продавца, кажется, уже пар готов был из ушей пойти, — это грабеж!

— Мне кажется, вполне справедливая цена, — спокойно сказал эльф, — ну так что?

То ли мы так его достали, то ли меч действительно стоил совсем не сорок золотых, но, неумного поупиравшись, мужичок согласился продать его за ту цену, что запросил Хэлар.

— В следующем городе надо будет найти мага, — сообщил эльф, когда мы вышли на улицу.

— Зачем?

— Надо будет прикупить некоторые артефакты. И, возможно, он сможет снять с меня ошейник.

— М-м-м, — протянула я, — возможно.

Не была уверена, что наши маги в таком разбираются. С другой стороны, я не знала многого, что происходит в Гарраде. Может, и тут ошибаюсь.

— А почему где-нибудь в Шимае не найти лавку?

— У нас осталось не так много времени, — объяснил Хэлар, — да и слишком опасно соваться к магу в первом же городе. Может, тот, кто тебя ищет, уже успел сообщить всем важным постам о том, что тебя надо задержать.

— Он не имеет здесь такой власти, — не согласилась я, — скорее, сам окажется под подозрением.

— И все же будет безопаснее сейчас вернуться домой.

— А как же таверна? — вздохнула тоскливо. Есть хочу!

— Думаю, у хозяйки найдется что-нибудь за дополнительную плату. И все же, может, расскажешь, кого мы боимся?

Мой ответ с прошлого раза не изменился, и я все так же покачала головой.

Хэлар хмыкнул, поправил ножны с мечом и спрятал их под плащом.

— Пойдем, любительница тайн.

С тяжелым вздохом закинула на плечо мешок с платьями. Эльф уже тащил на себе два других, поэтому о помощи я не заикалась, хоть и хотелось. Хотя не так уж и тяжело нести на себе три платья. Ну разве что морально. У мужчины же в мешках были котелок, одеяла, теплые плащи, обувь. А еще хлеб, сыр, вяленое мясо и какие-то крупы. Не знаю точно, в этом я тоже не разбиралась.

Но вопрос, как мы все это повезем? У нас же еще в комнате вещи. Чисто теоретически, можно попробовать все утрамбовать, но получится ли? Впрочем, пусть этим Хэлар занимается, как главный по походам. Торжественно назначаю его на этот несомненно важный пост.

Было уже около пяти вечера, когда мы вернулись к нашему домику. Кажется, хозяйка говорила о том, что не пустит на порог никого с оружием? Надеюсь, она не будет проверять наши мешки еще раз. Но с женщиной мы даже не столкнулись, она была, видимо, в одной из дальних комнат.

— Хочу помыться, — пожаловалась я, сползая по стеночке в нашей комнате. Но кровать не хотелось, мне еще спать на ней, не хочу пачкать грязной одеждой.

— А я предупреждал, — хмыкнул Хэлар, — сейчас спущусь вниз, спрошу насчет ужина. Если что, сделаем себе бутерброды.

— Ладно, — я махнула рукой, — иди.

Может, даже я смогу смириться с тем, что второй раз за день ванную мне принять не получится. Ну кто же знал, что мне опять захочется искупаться! Хэлар знал и говорил мне подождать до вечера. Эх… в следующий раз его послушаю, так и быть.

— Ужин стоит полсеребрушки, — эльф вернулся с новостями, — пойдешь?

— Куда же я денусь, — вздохнула, доставая изрядно похудевший мешочек с деньгами. Да, у нас есть еще запас, но грустно как-то. Надеюсь, нам хватит до конца путешествия, — как-то дороговато, не находишь?

— О, графиня решила начать экономить? — неискренне восхитился мужчина.

— Замолчи, — недовольно толкнула его плечом, проходя мимо, — и чего ты меня с принцессы до графини понизил?

— Ты же не говоришь свой титул, вот и развлекаюсь.

Я хмыкнула. Ну хорошо, могу побыть хоть графиней, хоть маркизой, главное — не женой Танора.

Кухня, где одновременно готовили и тут же ели, была достаточно маленькой. У ближней к двери стены стоял небольшой квадратный стол и три стула. Я села за тот, что был посередине. Лора тут же поставила передо мной глубокую тарелку с чем-то горячим. Я принюхалась, вроде какой-то суп. Впрочем, привередничать мне не стоит, возможно, это последняя нормальная еда перед чередой походных бутербродов.

— Вы уезжаете утром? — спросила хозяйка, замирая у плиты.

— Да, — ответил Хэлар, вооружаясь ложкой, — мы с женой едем к ее семье проведать родителей. Мама недавно подхватила лихорадку, поэтому мы оба очень переживаем.

Сначала я не поняла, о чем он говорит, какая мама, какая жена… а потом поняла, что последняя — это, наверное, я. Точно, сама же сказала, что нам нужно изображать пару. Женатую, в нашем случае, раз мы путешествуем только вдвоем.

— Ох, понимаю вас, — вздохнула Лора, вытирая руки о передник, — у меня самоц матушка больная, постоянно денег не хватает на лекарства…

В глубине дома опять послышался лай. Я вздрогнула и чуть не опрокинула тарелку с супом.

— Вот одна ее отрада — собака наша, — продолжила хозяйка дома, не заметив моих дерганий, — не буду вам мешать. Оставьте потом посуду на столе. Доброго вам вечера и ночи.

— И вам! — вдогонку кинула я.

— Заметила, что она не смотрела нам в глаза? — задумчиво спросил эльф, глядя женщине вслед.

— Да? — пожала плечами, — я на нее не смотрела.

— Действительно, чего это я… — он подпер голову кулаком, разглядывая меня.

Я отчего-то смутилась и начала побыстрее есть, чтобы уйти с тесной кухни обратно в спальню. Там хотя бы места побольше.

Хэлар действительно занялся сортировкой дорожных мешков, а я начала спарывать с платья оставшиеся камни. Для этого мы специально купили маленькие острые ножнички в той же оружейной лавке, что и меч. Не знаю, почему они именно там продавались.

— Надо будет лечь пораньше, — объявил мужчина, — завтра выезжаем рано.

— Ага, — согласилась я, прикрывая зевок рукой.

Терпения у меня хватило ненадолго. Срезала только самые большие камушки, оставив перламутр и остальное на месте. Иначе я так до утра провожусь. Хэлар ничего не сказал, когда я отложила платье в сторону. Думаю, он тоже не считает, что мы должны с собой таскать килограмм камней всех видов.

— Я оставил тебе немного воды, — внезапно объявил он, выводя меня из какого-то транса. Я просто засмотрелась на темнеющее небо за окном и как-то выпала из реального времени.

— Ой, спасибо, — Хэлар уже успел помыться и теперь протирал короткие мокрые волосы полотенцем. Рубашка на нем была растегнута и где-то даже прилипала немного к не совсем высохшей коже. Да что же это такое! Нельзя в таком виде перед леди ходить! Мне кажется, скоро я не выдержу и прочитаю лекцию о нормах морали. Эльф точно не впечатлится, зато будет очень много смеяться. Но что я могу поделать, если это все слишком неприлично?

В результате пошла окунула голову в холодную воду, чтобы мозги прочистить, но это не сильно помогло.

В спальне мужчина уже удобно устроился на недавно купленном одеяле, накрылся плащом и, судя по всему, собирался спать.

— Глаза закрой, — потребовала я, останавливаясь за дверью.

— Зачем?

— Ну закрой! — чуть даже ногой не притопнула. Платье я переодела на ночную сорочку, и мне не хотелось, чтобы он меня видел. То, что вчера он смотрел на меня в одном полотенце, деликатно опустим.

— Ла-адно, — протянул эльф, — закрыл. Заходи.

Быстро прошмыгнули внутрь, бросила грязную одежду на пол и юркнула под одеяло. О нет, оно тоже колючее!

— Спокойной ночи? — прозвучало почему-то вопросительно.

— И тебе, — ответил Хэлар.