Будь моим принцем

Глава 35

У меня почему-то мурашки пошли от его голоса. Я дернулась в сторону, чтобы избежать прикосновения, но мужчина меня опередил, заключив в мягкие объятия. Это было одновременно странно — он обнимал меня со спины — и волнующе.

— Боишься? — так же шепотом спросил эльф.

— Н-нет, — прошептала в ответ. Голос куда-то пропал. Прокашлялась, и уже нормальным тоном попросила, — Отпусти, пожалуйста.

Он легко разжал руки, выпуская меня на свободу. Сделала несколько шагов вперед для страховки и только после обернулась. Хэлар стоял на месте и улыбался мне, явно довольный проделанной шуткой. Или он рад тому, что иллюзия получилась?

— И что же я тебе должна? — спросила с опаской.

— Не знаю, — он пожал плечами, — потом как-нибудь решу. Ну что, объятия не так страшны, как кажется?

Я смущенно уставилась в землю. Не хочу с ним на эту тему говорить.

— Поехали уже, времени мало.

Хэлар почти незаметно качнул головой, но спорить не стал.

На лошадь меня забрасывать не пришлось — Серая, едва я ее отвязала от дерева, осторожно подогнула под себя передние ноги, склоняясь передо мной. Я даже несколько опешила от такого представления.

— Забирайся скорее, ей же неудобно, — проговорил мужчина, уже вскочивший на коня.

Все равно с некоторыми трудностями забралась в седло, и чуть не взвизгнула от страха, когда лошадь быстро и плавно поднялась на ноги.

Но сидеть на ней теперь и правда было одно удовольствие. Кажется, я бы даже без седла смогла на ней удержаться. У Серой был очень плавный ход, я не ощущала качки, меня не трясло, но при этом на дороге она сразу чуть ли не в галоп сорвалась, обогнав эльфа за считанные секунды. Вряд ли бы я по-дамски смогла так быстро ехать на обычной лошади. Пришлось тормозить и подстраиваться под Хэлара, хотя его бедный рысак очень старался нас догнать. Я оставлю ее себе!

— Нравится? — эльф, впрочем, ничуточки не расстроился, что оказался не способен выиграть во внезапной гонке. Хотя он же знал изначально, на что способна эльфийская лошадь.

— Ага.

— Если бы ты по-другому села, было бы вообще по-другому.

— Отстань, — отмахнулась от него, — и так нормально.

Момент надевания штанов с рубашкой и так неминуемо приближался ко мне, так как чистых платьев у меня не осталось, а ехать грязной я просто не могла — у меня фантомно начинало чесаться все тело, хотелось просто взять и содрать с себя кожу. Ну не могу я терпеть грязь, как ни крути! Даже в тяжелых походных условиях мне была необходима чистая одежда. Можно было бы, конечно, постирать, но в том домике, где мы останавливались на ночь, почти даже воды не было — едва на купание хватило. Да и не успело бы высохнуть платье за ночь, так как мы выезжали рано утром. Ну и я все еще не научилась стирать, а просить в очередной раз Хэлара было как-то не очень.

А сегодня опять придется ночевать в лесу. Значит, опять никаких шансов обновить одежду. Да и денег, на самом-то деле, осталось не так много. В Эсае — предпоследнем городе перед источником надо будет попасть к аристократам, а значит, необходимо купить красивое платье, камзол для эльфа, украшения… просто кошмар.

В общем, все это ведет к тому, что мне придется надеть штаны. Плюсы — они не так быстро пачкаются, и у меня есть сменная рубашка одного из людей Танора. Минусы — я никогда их не надевала и прихожу в ужас от этой перспективы.

Ну почему тут просто не могли понаставить по обочинам таверн каждые несколько километров? Кто придумал, что нужно ночевать в лесу? Еще и спать опять придется рядом, потому что я уверена, что просто так замерзну. Впрочем, мы же решили, что он вроде как мой жених, а значит, можно отринуть все ненужные терзания.

К моему неудовольствию, таверна на обочине тракта все-таки нашлась. Почему неудовольствию? Потому что мы поравнялись с ней часа в четыре дня, а значит, Хэлар ни за что не согласится здесь остаться. Да и я сама понимаю, что лучше в нашей ситуации поспешить. Но…

— Хэлар! — окрикнула его, переходя на легкую рысь, — Может, пообедаем здесь?