Полное обследование и тщательная подготовка заняли три месяца. Сама операция длилась более сорока восьми часов. Эми провела несколько дней у дверей операционной — каждый выход врача пугал её до дрожи, но каждый раз ей повторяли одно и то же: «Операция идёт хорошо».
И вот, наконец, она закончилась.
Остановив хирурга, Эми обеспокоенно спросила:
— Как всё прошло?
— Как и предполагалось, зрение полностью восстановить не удалось. Но, пусть и не идеально, он всё же сможет видеть. Что касается возможности ходить — шанс есть, но впереди ещё долгая работа.
С момента операции прошло полтора года. Всё это время Рэй упорно трудился над тем, чтобы снова научиться ходить. Эти полтора года стали тяжёлым испытанием не только для него, но и для Эми, которая ни на шаг не отходила от сына.
В последнее время в её измученную жизнь вернулась небольшая радость: Рэй снова начал готовить. Во время восстановления вся кухня лежала на ней, но, несмотря на это, Эми с удивлением обнаружила, что по-прежнему уступает сыну в этом деле.
Препараты, которые он принимал, и изнурительные тренировки с Мики привели к тому, что некогда невысокий толстяк превратился в двухметрового амбала, уступавшего по размерам разве что Фрэнку.
Эми не нравилось, что их совместное время сильно сократилось, но она понимала: потеряв Лили и девочек, Рэй потерял и часть самого себя.
Первым делом, как только к нему вернулось хоть немного зрения, он снова пересмотрел то видео.
Эми даже не пыталась его отговаривать. Несмотря на все свои усилия, она ясно осознавала: единственное, что удерживает её сына в этом мире, — это ненависть.
Когда они сели за стол, Эми сказала:
— Я думаю, тебе стоит сделать перерыв в тренировках или хотя бы снизить их интенсивность. Не знаю, где ты нашёл этого парня, который тебя муштрует, но он меня пугает. Я понимаю, что ты нагружаешь себя как наказание… И хоть я не считаю, что ты виноват в том, что случилось, я не стану тебя останавливать. Просто позаботься о себе — мне не хочется хоронить тебя. Расслабься, встреться с друзьями, просто отдохни.
Рэй взял блокнот и написал:
«Я подумаю о перерыве, если ты пойдёшь на свидание с Гэри. Этот коп очень настойчив. Думаю, ты ему действительно нравишься — и уверен, у вас может что-то получиться».
Прочитав ответ, Эми на мгновение задумалась, а затем сказала:
— Хорошо, я пойду. Но ты тоже должен попробовать найти новое хобби — что-нибудь помимо этих бесчеловечных нагрузок. И учти: это будет просто свидание. Я ничего не обещаю.
Услышав её слова, Рэй улыбнулся — событие, ставшее в последнее время крайне редким.
Когда они закончили есть, Эми занялась уборкой на кухне, а Рэй углубился в чтение криминальных новостей.
С тех пор как он частично вернул зрение, это стало его ежедневной рутиной. Хотя надежда найти заказчика давно угасла — особенно учитывая, что все исполнители были мертвы.