Быть ведьмой [СИ]

Глава 11

Дело застопорилось. Нет, обсуждения не прекратились, наоборот, стали еще эмоциональней. Обстановка накалялась. Артем рвался спасать Катьку, Рэн скептически осаждал его, указывая на то, что хранитель едва на ногах держится. Артемка на это злился, и все начиналось сначала. Валентина пыталась успокоить братьев, но получалось у нее плохо. Они не слушали.

А я сидела, смотрела на все это и едва не выла от безысходности. Катьку надо спасать, и тянуть с этим нельзя. Она там одна и мучается. Демоны жестоки и не знают жалости, не хочу даже думать, что она уже пережила и что ей еще предстоит испытать. Но я так же понимала, что соваться в Излом без плана — чистое самоубийство. И Катюню не спасем и сами в лапы к Нарану попадем. И что делать? У меня мыслей совсем не было. Ну, кроме той, что бы взять Кортен и отправиться в Излом убивать жуткого повелителя.

Все гениальное — просто. Чем не план?

А братья перешли на очередной виток эмоциональных обсуждений достоинств и недостатков друг друга.

Вот гадство! Как же все это надоело. Так мы точно ничего не решим. Осторожно, стараясь особо не привлекать внимания, я встала из-за стола и отправилась в комнату, в которой провела несколько счастливых ночей.

Вот интересно, Валентина же знала о наших отношениях с Рэном. Не могла не знать, мы же и не скрывались совсем. Но она и виду не подавала. Почему? Не одобряет? Меня или его? Непонятно. В этой ведьме очень много загадок.

Немного постояла на пороге, но потом, тряхнув головой, полезла в сумку. С Кортеном я теперь не расставалась. То есть, когда Артем позвонил мне пару дней назад и сказал собираться, то, не раздумывая, сунула его в сумку. Зачем? А понятия не имею. Мне почему-то было спокойней, когда я знала, что семейный ножичек в пределах досягаемости. За все время, что я пробыла у Валентины, мне так ни разу и не пришлось достать его из сумки. Но вот этот час настал.

Я достала Кортен и провела пальцами по гладкому лезвию. Вопреки ожиданиям, оно было теплым. И это тепло распространилось по моей руке. Сразу охватило пальцы, затем стало плавно подниматься вверх до самого плеча. Сам клинок в это время засветился мягким светом. Такое уже было. Тогда в ресторане, когда он появился словно из воздуха. А теперь? Что все это значит? Если бы дух не рассказал мне, что артефакт не выбирает себе владельца, то подумала бы, что ножичек признал меня хозяйкой. А что? Вдруг это правда? Не зря же он в моей семье столько сотен лет хранился. Вдруг привык и признал своей? Было бы здорово.

Я поудобнее перехватила семейную реликвию и вернулась в кухню.

Парни успокоились уже. Артем сидел, обхватив голову руками, а Рэн стоял у окна, глядя на опускающиеся сумерки. Что он там увидел, интересно?

— Мы все уже решили, — сказал Рэн, не оборачиваясь. — Через пару часов отправимся в Излом. Артему надо набраться сил.

Я, тоже молча, перевела взгляд на хранителя. Он все также сидел, опустив голову. Никаких звуков или движений с его стороны не было. Снова посмотрела на Рэна. То, что они решили отправиться в Излом вдвоем, было очевидно. И не сказать, что бы я сильно рвалась туда, но… Оставалось это загадочное «но», которое и превращало весь план парней в самоубийство.

— А ты можешь рассказать про видение этой вашей Алены? — это был мой единственный шанс сделать все по-своему. Я, правда, еще не очень понимала, как именно, но вопросы сами рождались в моей голове, и озвучивала я их, раньше, чем успевала обдумать.

Рэн резко обернулся ко мне, Валентина тоже выглядела удивленной, даже Артемка поднял голову и посмотрел на меня.

— Зачем? Мы уже все решили.

— Мне интересно. Что именно она увидела?

Рэн пожал плечами. Говорил он неохотно, через силу.

— Она видела, что в Изломе появится ведьма, которая поможет Нарану обрести Кортен.

— А кто знает, что такое Кортен и для чего он нужен Нарану? — я не сдавалась. Мне совсем не хотелось отправляться в Излом. Но, там была Катька. И она оказалась там из-за меня. Опустить этот факт не выйдет. А раз я виновата, значит, мне и исправлять.

— Наран одержим идеей создать свой Источник. А для этого необходимо очень много силы. Чистой стихийной силы. Для этого ему и нужен Кортен.

— Кто знает, что такое Кортен? — не сдавалась я.

— Это артефакт, — произнес Артем. — Очень мощный. Ходят слухи, что именно с его помощью можно не один источник силой наполнить. Но в настоящее время он, вроде бы, находится у демонов мрака. А так как вход туда запечатан для всех, то и Кортен достать невозможно.

— Это бред, — перебил его Рэн. — Кортен хранится в мире людей. Я давно интересовался артефактами. Маги придумали утку про то, что Кортен в мире мрака, что бы обезопасить артефакт.

— Откуда ты про это столько знаешь? — удивленно спросила я.

— С детства интересовался разными артефактами древности. Вот и про Кортен многое узнавал. Маги всегда были очень изобретательны в плане выдумок. Скорее всего, выбрали древний магический род и передают из поколения в поколение. Но так как теперь уже никто не знает, где он, думаю, род прервался.

— То есть? — это меня очень заинтересовало. Что значит, род прервался, если вот она я. Пока живая и с Кортеном в обнимку. Ножичек, кстати, я прятала за спиной. Странно, что никто не обратил на это внимания.

— Скорее всего, тот род, который маги избрали для хранения артефакта, прервался. Последний представитель мужского пола умер, не оставив наследников.

— А где тогда может быть Кортен? — вопрос задал Артем. Он выглядел уже немного лучше того умертвия, каким заявился в дом к Валентине.

Еда и правда помогает им вернуть силу. Мда, не повезло Катьке. Попробуй такого прокорми, всю зарплату будешь в супермаркете оставлять. А вот интересно, а какие еще способы есть, что бы силы восстанавливать. Помнится мне, в прошлый раз Артемка не стал откровенничать. Надо будет как-нибудь выяснить и Катьке рассказать по секрету. А то и правда подружка разориться может с таким поклонником. Почему-то я не допускала мысли о том, что моя подружка и Артем не станут парой. То ли все дело в том, что я слишком хорошо знала Катьку, то ли мне просто хотелось в это верить. Ведь, такие мысли оставляли надежду на то, что все закончится благополучно. Что мы спасем Катьку из Излома и сами сможем уцелеть. А вот в то, что кому-нибудь из нас удастся победить Нарана, мне не верилось совершенно. Из тех скудных сведений, которыми меня снабдил Рэн, я сделала вывод, что Наран сильнейший среди демонов. И для того, что бы его уничтожить, надо обладать не меньшей силой. А среди нас таких силачей нет. Это только в американских фильмах показывают, как хрупкая блондинка на раз-два побеждает шайку из отъявленных негодяев с армейским прошлым. В жизни так не бывает.

— Не знаю. Сведения об этом утеряны. Уже очень давно никто не слышал о Кортене, и о том, где он может быть.

— Но, это же очень ценный артефакт? — возмутилась Валентина. — Он обладает огромной силой и не в тех руках может натворить много бед. Может, ты ошибся? — последний вопрос она задала внуку со скрытой надеждой в голосе.

И ее можно понять. Ведь если, хотя бы половина из того, что я знаю об этом ножике, правда, то он действительно опасен. А я уверена, что известно мне далеко не все.

— Это все сведения о нем, что мне удалось найти, — покачал головой Рэн. — Или маги его слишком хорошо спрятали.

— Все возможно, — хмуро произнес Артем. — Жаль. Это решило бы многие наши проблемы.

— А что значит, прервался род? — я не могла не спросить.

— Ну, все выглядело примерно так, — пустился в объяснения Рэн. — Маги выбрали род-хранитель, которому доверили сохранность артефакта. Все представители этого рода должны были хранить его и оберегать. Но последний представитель этого рода давно умер, не оставив наследников, и след Кортена потерялся.

— А как определяются наследники? — я сама себе поражалась.

— Как и везде. Разве нет? Старший сын объявляется наследником рода, — Рэн запнулся и недоуменно посмотрел на меня. Да, да, мой хороший. Ты изначально сделал неправильные выводы. В мире магов, а особенно, ведьм — наследником рода является дочь, а не сын. И не старшая, а сильнейшая.

— Ты сделал неверные выводы, — это Артем. — Надо было изначально искать не сына, а дочь. Именно девочки-ведьмы наследуют роду.

— Не может быть, — покачал головой Рэн. — Это невозможно. Все могло быть намного проще. Вот я идиот! Я не там искал.

— Так ты его все-таки искал? — странно, но я была спокойна и собрана. Не знаю, в чем было дело, но я, ни капельки не волновалась, не переживала даже.

— Да, искал, — очень тихо сказал Рэн. — Как только Алена произнесла пророчество, все хроники перерыл, пытаясь выяснить, к кому попал артефакт.

— Зачем? — мне было важно услышать ответ. То ли я все еще переживала по поводу Алены и чувств Рэна к ней, то ли еще что, но я замерла в ожидании его ответа.

— Затем, что он нужен Нарану, — ответил этот…демон. — И, зная, что это такое, я должен был сделать так, что бы артефакт ему не достался.

У меня просто камень с души свалился. Огромный такой булыжник. Все-таки Рэн хороший. Теперь я в этом полностью уверена.

— Давай на минуту предположим, что ты его нашел, — произнесла я. Очень уж мне было интересно узнать, что бы он сделал, — как бы ты тогда поступил?

Рэн молчал. И я уже знала, что он ответит. Чувствовала. Но, не смотря на мои догадки, я все равно ему верила. Нет, доверяла. Была уверена, что он не предаст. Сама удивлялась этой своей уверенности, но ничего не могла с собой поделать.

— Хочешь сказать, что я заигрался? — этот вопрос он задал, глядя мне в глаза. — Может быть. Но сейчас ты должна понять, что я демон. И пусть только наполовину, сути это не меняет. Я такой и вряд ли уже изменюсь.

Я смотрела на того, кто стал мне слишком дорог за очень короткое время. Смотрела и понимала, что мне все равно. Все равно, что он наполовину демон, все равно, что его нельзя назвать самым добрым и хорошим человеком в мире. Да он и не человек-то совсем. И мне было все равно. Сердце говорило, что он Мой. И большего мне было не нужно. Глядя сейчас на Рэна, понимала, что ради него пойду на все. Рискну не только собой и своей жизнью, но и целым миром. И я сейчас, как никогда, понимала тех ведьм, которые ради мужчины предавали себя и то, во что верили веками.

Магия, как и ведьма, не может быть черной или белой, темной или светлой. Но иногда, ведьма способна почернеть душой. И страшнее такой ведьмы, никого нет. Для нее не будет существовать ни добра, ни зла. Она способна уничтожить весь мир, ради того, кто завладел ее сердцем. Истории известны такие случаи. Так бывает, редко, правда, но бывает. Нельзя злить ведьму, нельзя ее обманывать и разбивать ей сердце. И очень не рекомендуется отбирать у нее возлюбленного. Я сделала несколько шагов, почти вплотную приблизилась к Рэну. За спиной тихо охнула Валентина, вздохнул Артем — они заметили Кортен у меня в руке. А я посмотрела на своего демона и медленно вытащила руку из-за спины. Тишина, воцарившаяся на кухне, оглушала. Я смотрела на своего демона, а он не сводил взгляда с моей руки, сжимающей Кортен.

Я не могу сказать, что с моей стороны это была последняя проверка. Я уже решила для себя, что доверяю Рэну, что пойду за ним, куда бы он ни позвал. Но когда я заметила, как изумление от вида артефакта сменяется решительностью, когда он упрямо поджал губы и вскинул на меня взгляд темных глаз, еще не слыша его слов, но, уже зная, предчувствуя, каким-то своим шестым чувством, что он скажет, я поняла, что не ошиблась в нем.

— Ты никуда не идешь! — это было даже не утверждение. Он принял решение и собирался следовать ему до конца. — Я не позволю тебе даже близко подойти к Излому. С этим кинжалом или без него — это не обсуждается.

И вот, что я могла на это ответить? Меня затопила такая нежность, что даже дышать стало трудно. Он не подвел, не предал и даже на миг не позволил себе усомниться в этом решении.

— Я люблю тебя, — это были мои слова. Я прошептала их одними губами, но он услышал.

Удивление, осознание, а затем, радость отразились в его глазах. И весь мир для меня перестал существовать в тот миг, когда мой демон обнял меня, прижал к себе. Теперь для меня был только он, только вот так, рядом с ним, в его объятиях, я жила, дышала, была.

Но эта минута безграничного счастья была разрушена тихими словами Валентины:

— Ей придется отправиться с вами.

Это прозвучало как приговор. Я вздрогнула в объятиях Рэна, а он еще крепче прижал меня к себе и покачал головой.

— Нет. Яна останется здесь.

— Артефакт принял ее. Никто другой не сможет к нему даже прикоснуться. И это единственная для вас возможность справиться с Нараном. Ни ты, ни Артем не обладаете достаточной силой, что бы уничтожить демона, который возомнил себя повелителем. А у Яны, при поддержке Кортена, такой шанс есть, — Валентина говорила не очень громко, но эти ее слова прозвучали как-то зловеще.

А я поняла, что она рада этому. Действительно рада. Ведь в таком случае, у ее внуков есть шанс вернуться живыми. Нет, Валентина ничем не выдала себя, ни словом, ни жестом, ни единым движением, но в ее облике что-то изменилось. И я это интуитивно почувствовала, как и то, что она, не раздумывая, отправит меня на смерть, ради спасения своих внуков. Я понимала, что на ее месте, возможно, поступила бы так же, но на душе стало погано.

— Кортен — артефакт, — произнес Рэн, не терпящим возражения голосом. — Он не может принимать чью-либо сторону. Артефакты не выбирают себе хозяев. Они служат тому, кто ими владеет.

Он почти слово в слово повторил слова духа, который и поведал мне про семейную реликвию. И я ведь и сама так думала, но почему тогда этот ножик ведет себя так странно? Разве артефакты так могут?

— Насколько я понимаю, это не обычный артефакт, — продолжала гнуть свою линию Валентина. — Он очень давно хранится в семье Яны. Передается из поколения в поколение. Кто знает? Может какая-нибудь ее предшественница провела ритуал связи? Но, конкретно в данном случае, я вижу, что Кортен признал Яну своей хозяйкой. Значит, никто не сможет даже прикоснуться к нему.

— Что за ритуал?

— Позволишь?

Мы произнесли это с Рэном одновременно. Только он еще и руку протянул к ножику. И что мне оставалось делать? Конечно, я протянула нож ему. А в следующее мгновение что-то произошло. Рэн только успел дотронуться до рукояти кинжала, как раздался гул, лампочки в люстре заморгали и лопнули, осыпав все вокруг осколками стекла. Сразу стало темно, откуда-то прилетел холодный ветер. Он свистел в ушах, раздувал волосы и занавески на окнах. А Рэн, все еще державшийся за рукоять кинжала, захрипел и упал на колени. Я быстренько выдернула семейную реликвию из его рук, и все тут же успокоилось: улегся непонятно откуда взявшийся ветер, стих странный гул, лампочки, правда, снова не загорелись, но Рэн перестал хрипеть.

Я опустилась на колени рядом с ним. Его состояние меня весьма и весьма тревожило.

— Что случилось? Ты в порядке? Да не молчи!!! — я принялась трясти его за плечи.

— Все нормально….уже, — ответил он, поднимая голову и утирая струйку крови, которая сочилась из носа.

— Ба оказалась права, — это Артем, наконец, подал голос. — Никто действительно не может прикоснуться к артефакту.

— Я наполовину демон, — упрямо ответил Рэн, поднимаясь и помогая встать на ноги мне. — Возможно все дело в этом. Попробуй ты, — кивнул он брату.

— Это бесполезно, — вмешалась Валентина. — Никто не сможет прикоснуться к нему, пока…

— Пока что? — я сама не узнала свой голос, настолько отстраненно он звучал.

— Пока ты жива, — закончила ведьма.

Да, неприятное ощущение. И все смотрят на меня, выжидающе как-то. И что я сейчас должна вот так взять и умереть на месте?

Рэн снова прижал меня к себе.

— В таком случае, обойдемся без Кортена, — решительно произнес он.

И вот я же понимаю, что для меня это единственный наиболее приемлемый вариант. Ну, какая из меня воительница? Да еще и против повелителя Излома. Но и поступить иначе не могу. Не могу оставить в Изломе Катьку, не могу отпустить туда Рэна с Артемом. Они же погибнут, и я буду в этом виновата. Зажмурившись, решительно высвободилась из объятий Рэна и уверенно произнесла:

— Я иду с вами.

И тишина. С опаской приоткрыла глаза и осмотрелась. Рэн стоял с упрямо сжатыми губами. Уверена, что он будет спорить до конца. Но остановить меня не сможет. Я приняла решение. На лице Артемки отразилась обреченность. Он, так же как и я, прекрасно понимал, что иного выхода нет. И вот только теперь, до меня дошло, что хранитель в данной ситуации мой единственный союзник. Он поможет и поддержит.

Валентина же не смогла скрыть выражение радости в глазах. Меня даже передернуло. Вот же, ведьма. Она прекрасно понимает, что мои шансы справиться с демоном ничтожно малы. Да у меня вообще нет шансов вернуться из Излома живой. Тем более в свете того, что было сказано ранее. Для демонов я как самый долгожданный десерт. А эта, так откровенно радуется моему решению. Стало так противно и горько. Я же ничего не сделала, что бы Валентина так загорелась желанием избавиться от меня.

— Сколько у нас времени на подготовку? — спросила тихо, едва слышно.

— Яна, — Рэн осторожно позвал меня. — Не надо.

— Выхода нет. И все это понимают, — я повернулась к нему лицом. — План у нас есть?

Рэн скривился, и я поняла, что попыток меня отговорить он не оставит. Ну и пусть. Главное, что бы не вставлял палки в колеса. А я уже приняла решение.

— Ага, — усмехнулся Артем, — проникнуть в Излом, схватить Катерину и сбежать оттуда до того, как демоны нас на лоскутки порвут.

— Какой позитивный и многообещающий план, — ну, не могла я не съязвить.

— Разрабатывать какие-то планы бесполезно, — произнес Рэн. — Они нас ждут. А значит, как только мы появимся в Изломе, все демоны рванут на наши поиски.

— Ну, ты хотя бы узнал место, где держат Катьку?

— Не уверен, что Наран ее там оставит. Он ждет тебя, а значит, рассчитывает на то, что ты появишься с Кортеном. Наран не идиот. Он прекрасно понимает, что демоны передерутся за возможность обладать артефактом с такими свойствами, а позволить этого он не может. Поэтому, скорее всего, твоя подруга находится в его покоях. И я почти уверен, что она рядом с Источником. Это самое защищенное место в Изломе.

— А что это вообще такое? Этот ваш Источник? Как он выглядит?

— Довольно большой каменный алтарь, с углублениями для сбора энергии. Впрочем, когда увидишь — поймешь. От него чистой силой фонит так, что с ног сбивает.

— Ладно, когда собираемся?

Все снова замолчали. А потом Артем не выдержал и сказал:

— Вся задержка во мне, так? Я уже почти в форме. Можем переноситься прямо сейчас. Ну, вот и все. Значит пора. Мне стало страшно, я даже замерла на мгновение, вцепившись в руку Рэна. Хорошо рассуждать о том, как отправишься в лапы к демонам, просто замечательно чувствовать себя смелой, решительной и непобедимой. А что делать, если сердце от страха замирает, и ноги-руки дрожат, и дыхание перехватывает? И мысли только о том, что бы кто-нибудь другой все это вместо тебя сделал?

Так, Янка, соберись. Затолкай свой страх куда подальше и делай то, что посчитала нужным. Ведьма ты или так, мимо проходила? Вот и не дрожи, как травинка на ветру. Глубоко вздохнув, посильнее прижалась к Рэну. Самоуговоры не очень-то помогали, и страшно все равно было. Закрыла глаза и стала ждать. Услышала, как с другой стороны от моего демона встал Артем, и посильнее сжала в руке Кортен.

Ой, мамочки!