Быть ведьмой [СИ]

Глава 8

В лесу было хорошо. Высокие сосны переплелись кронами где-то наверху, шершавые коричневые стволы образовывали туннели, по которым мы и бродили. Под ногами пружинил мох, усыпанный плотным слоем иглицы. И запах, запах был такой, что голова кружилась.

Гуляли мы долго, успели вдоволь набегаться, покидаться друг в друга шишками, поорать всласть. Катька даже штук пять грибов нашла. И такая счастливая вокруг прыгала. Мухоморы эти, правда, пришлось выбросить. Ну, может это и не мухоморы были, не знаю, но мы все-таки решили не искушать судьбу. Не хватало еще грибочков наесться, а потом чертей по дачному поселку гонять. После прогулки по лесу, решили отправиться к озеру. На наше любимое место. Мы, когда сюда приезжаем, всегда туда ходим. Местечко это вообще замечательное, самое главное, что оттуда и озеро, и поселок хорошо просматривается. И единственная дорога от поселка к озеру тоже хорошо видна, поэтому мы его и выбираем постоянно. Да и берег с этой стороны замечательный. У самого озера песочек, а чуть поодаль травка растет, и только потом лес начинается. А еще, берег там, с одной стороны немного выше, и образует своего рода загород, за которым нас из поселка не видно. И если Катьке приспичит позагорать топлес — то это самое подходящее место.

Выбрались мы с Катькой из леса и решили полежать на травке. На улице тепло, солнышко светит, домой идти не хочется.

— А давай сюда каждый год в отпуск ездить, — произнесла Катька.

— Так мы вроде и так часто на дачу к твоему братцу наведываемся, — пожала я плечами, — уверена, что он сам здесь реже бывает, чем мы.

— Ну, почему ты такая не романтичная. Вот, что тебе стоило поддержать мою идею? — Катька обиженно надула губы.

— Слышь, подруга, а о какой романтике речь? — я постаралась напустить в голос побольше возмущенных ноток.

— Ой, да ладно тебе, — не повелась Катька, — все ты поняла.

Тем временем мы подошли к нашему месту. Катька тут же плюхнулась на траву и раскинула в стороны руки и ноги.

— Красота-то какая! — восторженно произнесла подруга, — тишина, спокойствие. На работу не надо. С очередным ухажером ругаться не надо. Блеск!!

— А ты мне вчера так и не рассказала, что там у тебя с тем Сергеем, кажется? — спросила я, усаживаясь возле подруги.

— А что с ним? — Катька приоткрыла один глаз, — все с ним. Не хочу про него даже слышать. Гад и мерзавец!

— И чем же этот гад и мерзавец угневил вас, Катерина?

— Он мне целый день не звонил. Я обиделась и теперь не беру трубку.

— И когда мириться думаешь? — спросила я.

— Я?!!! Да ни за что первая не пойду! Сам пусть мириться. А я еще и подумаю, надо он мне или не очень, — подруга положила голову мне на колени и снова закрыла глаза.

Я хмыкнула. В этом вся Катька.

— И как он с тобой мириться будет, если ты трубку не берешь? — уточнила, стараясь спихнуть ее голову со своих ног.

— А это его проблемы. Пусть выкручивается, как хочет. И, вообще, не говори как моя мама. Она тоже недовольна тем, что у меня еще нет мужа и пятерых детей, — Катька села и принялась переплетать растрепавшиеся волосы. — Я ей постоянно говорю, что вот у тебя, еще тоже нет ни мужа, ни детей. Так знаешь, что она отвечает? Приводи, говорит, Янку к нам в гости почаще. У моих подруг такие славные сыновья, и тоже не женаты. Может, Янке кого и подберем. Представляешь? Да я сама только по выходным к ним езжу, и то стараюсь заранее не говорить, что буду.

— Почему? Это же твои родители, — я искренне недоумевала. Мне нравилась Катькина семья. Они все веселые, как моя подружка. И дружные очень. Друг за друга всегда горой стоят.

— Да, потому, что однажды, вот так предупредила, что заеду в гости. И, что ты думаешь? Приезжаю, а там уже подружка ее сидит со своим сыночком. Я с этим Славиком еще в школе встречалась. Козел, редкостный. А маманя моя, подзывает меня в сторонку и давай втирать, Славик такой, Славик сякой! Как будто я его не знаю. Противно. Ой, а там кто-то идет, — Катька прищурилась, пытаясь рассмотреть, кто же решился потревожить наш покой, — и не один. Странно, откуда они тут взялись? Вот только, что не было же никого?

Удивление в ее голосе заставило меня обернуться. И я почувствовала, как по спине побежал холодок. Со стороны леса в нашу сторону направлялись трое. И это было бы не страшно, если бы эти трое не были демонами. В голове сразу множество мыслей пронеслось, и не одна не задержалась. Что делать? Я медленно потянулась к правой лодыжке — там у меня ножичек заветный припрятан был.

— Эй, ты чего? — услышала тихий голос Катьки, — с ума сошла, это же просто мужики? Из поселка, наверное. Может, искупаться решили?

А я чуть не застонала в голос от осознания того, как же сильно попала. Катька! Она же человек. И перед демонами, что котенок беспомощный. Да и про демонов она не знает. И вот что мне теперь делать?

А демоны были все ближе. В человеческом обличье, они и, правда походили на обычных людей, да вот беда в том, что людьми они как раз и не были. Я медленно поднялась, сжимая в руке Кортен. Без боя точно не дамся, и если повезет, то семейный ножичек мне еще и подсобит, как тогда в подвале.

Заметив мои телодвижения, демоны ускорились. Смазанным движением один оказался прямо передо мной, и гадко ухмыляясь, попытался выбить Кортен у меня из рук. И ему это удалось. Ножичек промелькнул серебристой рыбкой и упал в траву метрах в трех от нас. Со злости я так саданула этого камикадзе ногой по коленке, что он крякнул и упал на одно колено. Ничего себе! Это, что я так умею? Но времени на раздумье не оставалась и я со всей скорости метнулась туда, где поблескивала, лежа в траве, моя семейная реликвия. Краем глаза заметила, как Катька с видом дикой кошки бросилась на того, кто был ближе. Подруга не задумываясь, кто прав, кто виноват — спешила на выручку. А третий в тот момент уже оказался почти рядом со мной. Поздно, демонюка поганая, я уже Кортен в руке сжимаю. Только вот пользоваться им как? Кнопка у него есть, какая или он сам, по собственному желанию включается?

Мы с демоном стали друг против друга, тот которому я по коленке шандарахнула, уже тоже очухался и пошел в нашу сторону. Вот блин! Двое на меня одну, так не честно, я и с одним не знаю, как справится.

Отвлеклась на Катьку, она в этот момент налетела на третьего демона, но он просто отмахнулся от нее, и подружка улетела в сторону. Хорошо, что не далеко и приземлилась вполне благополучно — на пятую точку. Жива — и, слава богу! Только вот теперь у меня три противника. Тут я вспомнила, как дома тогда Артемку с Рэном пугала. Так, Янка соберись. И у меня получилось! Воздушный вихрь закружился вокруг меня, ероша волосы, немного усилий и на свободной ладони загорелась маленькая искорка. Еще чуть-чуть — ближайший ко мне демон вспыхнул как факел. Только горел недолго — мгновение и от его осталась только кучка пепла. Я от радости чуть в ладоши не захлопала. Получилось, у меня получилось. Первый раз сама Силой стихий пользуюсь и так успешно. Но оставшиеся демоны моей радости не разделяли. Не теряя времени, они вдвоем бросились на меня. Попыталась отмахнуться, даже одного ножом полоснула, точно знаю, что попала. Но мне снова не повезло. Один из противников попытался отнять у меня нож и толкнул слишком сильно. А мы в это время на самом краешке берега находились. Поэтому, не удивительно, что взмахнув руками, я плюхнулась в воду. Вода, в этом озере, конечно, чистая и прозрачная, но не тогда, когда ты со всего размаху погружаешься в нее с головой. И тут что-то случилось. Я тонула, тонула и вдруг как будто упала на мягкий матрас. И вот этот матрас стал осторожненько так меня поднимать наверх, к свету и воздуху. Мне стало страшно. А кто там знает, что за живность в этом озере живет. Сразу хотела обернуться и посмотреть, но решила подождать, пока окажусь на поверхности.

А как только вынырнула — стало не до этого. На берегу развернулось настоящее побоище. Откуда-то взялись Артемка с Рэном и они вдвоем мочили демонов. А Катька, наблюдая за всем этим, большими глазами, еще и выкрикивала что-то. Никак спасителей своих подбодрить пыталась. Я все-таки обернулась, посмотреть, кто же это меня так аккуратненько со дна поднял, но никого не увидела. Кругом была вода. Ничего себе? А кто тогда меня из озера вытолкнул?

И тут произошло что-то сверхъестественное — водная гладь приподнялась, и тихонечко дотронулась до моей руки. Прикосновение было мягким и теплым, и ни разу не мокрым.

— Это еще что такое? — спросила вслух.

А водная рука легко подтолкнула меня к берегу. И тут, как в кино, передо мной расступилась вода, обнажая песчаное дно озера. Нет, я, конечно, понимаю, что не очень то и глубоко здесь было, чуть ниже, чем по пояс, но вот, это что такое? Я посмотрела вниз, мама дорогая! Так я же стою в воде. То есть ногами до дна не достаю, подо мной как будто водная подушка, и она меня держит. Протянула руку и дотронулась до поверхности озера. Словно в ответ, водная гладь потянулась за моей рукой, ластясь как котенок. И что все это значит? Озеро живое или?.. Так, Янка, не паникуй, дух же говорил, что мама и бабушка двумя стихиями управляли. Значит, и я так могу? Ого, так я — монстр!

В это время с берега раздались крики, вой и я, больше не думая припустила на сушу. Побоище заканчивалось. Кто-то, Артем или его брат, укокошили еще одного демона, а второй лежал на траве, спеленатый как младенец.

— Одного оставь, — сказал брату Рэн, — мне весьма интересно, кто их послал. Они же не просто так здесь прогуливались.

Подбежала к Катьке. Подруга сидела на траве, на том самом месте, куда ее демон уронил, и во все глаза смотрела на братьев.

— Катюнь, ты в порядке? — принялась тормошить подругу. Она перевела на меня взгляд, расширенных от ужаса глаз.

— А…это что было? Это, кто? Что, вообще происходит? — вопросы сыпались из нее, как горох.

— Катенька, давай я тебе, потом все-все расскажу? Ты мне лучше скажи, у тебя ничего не болит? Этот гад тебя не покалечил? — я действительно волновалась за нее. Схватка с демоном для человека — это не шутки.

— Не, не болит. Яна, — Катька пригнулась ко мне поближе, — А вон тот, который повыше, он кто? Ты его знаешь?

Я проследила за ее взглядом. Моя подружка, не отрываясь, смотрела на Артемку. Нет, ну Катька — это нечто. Она только, что столкнулась с миром сверхъестественного, на нее напали демоны, чуть не убили, а она пялиться на симпатичного парня. Ну, и кто она после этого?

— Катюнь, поверь мне. Не стоит тебе с ним знакомиться. Вот совсем-совсем не стоит. От него одни проблемы, — я попыталась отговорить подругу. Но где там, Катька как бультерьер вцепилась в идею обязательно свести знакомство с хранителем.

Сидя на траве, моя подружка принялась поправлять растрепавшуюся в драке прическу, оправлять одежду. Она бы еще и щеки пощипала, да Артемка уже направился в нашу сторону.

— Ой, Янка, он сюда идет. А давай ты меня с ним познакомишь? Ну, пожалуйста, — она с мольбой смотрела на меня.

— Яна, — Артем приблизился к нам, — вы не пострадали?

— Все в порядке, — я поднялась на ноги, Катька последовала моему примеру и теперь смущенно улыбалась, стреляя глазками в хранителя.

— Ты вся мокрая? Что случилось? — Артем явно был озадачен.

— Да, так. Ничего страшного, в озеро упала. А вы как здесь оказались? — этот вопрос меня интересовал в первую очередь, хотя я подозревала, что хранитель явно следил за мной. Но вот нахождение здесь еще и демона, меня напрягало.

— Давай об этом потом, — Артемка, явно не хотел вдаваться в подробности, рядом с Катькой. — Моя помощь не нужна?

Я покачала головой и уже была готова попрощаться, как получила тычок в бок. Это Катька решила напомнить о себе. Вот гадство! Мне, конечно, ничего не стоит познакомить их, но ведь все равно придется обращаться в Ковен, что бы Катьке память подчистили. Не стоит моей подружке знать о существовании демонов, ведьм и все остального.

— А это моя подруга, Катя, — невнятно произнесла я после очередного тычка. Артемка недоуменно посмотрел на меня, потом медленно перевел взгляд на Катьку. — Артем, мы с ним немного знакомы, — продолжила я.

Вот, Катька! Я теперь перед Артемкой полной дурой выгляжу. Он же прекрасно знает, что после того, как Катюне память почистят она о нем и не вспомнит. А Катька не сдавалась, она тут же принялась что-то щебетать, благодарить за спасение. Может хранитель и хотел побыстрее отделаться от моей подружки, но не тут-то было.

А я в это время отвлеклась на Рэна. Этот демон решил сбросить в озеро труп убитого противника. И вот кто он после этого?

— А ну, стой! — заорала я. Рэн дернулся и застыл. — Ты чего это делать вздумал? Ты зачем в озеро всякую гадость бросаешь?

— Яна! — донесся со спины слаженный вопль Артемки и Катьки. Ишь, ты, спелись как быстро и не скажешь, что только минуту знакомы. Но я их не слушала, а уже бежала к Рэну.

— Совсем с ума сошел? — налетела я на него, — У себя в Изломе будешь природу засорять, а здесь нечего. Я в этом озере купаться люблю, а ты туда трупы кидаешь.

— А что с ним делать-то? Не здесь же оставлять? Или ты мне его похоронить предлагаешь?

А он нарывается, я даже зарычала немножко.

— А ну, положи на место.

Рэн понял, что со мной лучше не спорить и бросил свою ношу на траву. Так, а как же я того первого уничтожила? Я закрыла глаза и потянулась к воздуху. На этот раз все еще быстрее и лучше получилось. Воздушный вихрь закрутился вокруг меня в мгновение ока, теперь искорку. От этого демона тоже не осталось и следа. Рэн судорожно вздохнул, а где-то за моей спиной замычал тот, третий нападавший, который выжил.

— Яна! — донесся до меня Катькин вопль, — ты, что сейчас сделала? Как ты это…

До подруги стало доходить, что здесь не все так гладко и это не простое нападение. Чертыхнувшись про себя, я обернулась в ее сторону.

— Катюнь, ты только не волнуйся. Все хорошо, правда, — пыталась я успокоить подругу, но получалось плохо. Она вцепилась в Артемку двумя руками, смотрела на меня широко открытыми глазами.

А ведь она только сейчас заметила неестественность, подумала я. До этого и не подозревала, что это не просто хулиганы. Видно не заметила, как я первого таким же вот способом на тот свет отправила, а потом на Артема пялилась. Я сделала шаг в сторону подруги, но она замотала головой и попыталась спрятаться за широкой спиной хранителя. Артем вздохнул и осторожно дотронулся рукой до ее лба, и Катька отправилась в страну сновидений. Подхватив, медленно оседающее тело подруги, хранитель кивнул брату:

— Бери этого, а ты, Яна показывай куда нести.

— А может лучше переместиться? — вот как-то мне не очень хотелось, чтобы жители дачного поселка заметили наше шествие.

— У меня сил совсем не осталось. Еле на ногах стою. Все потратил на перенос сюда. Даже дрался с демонами вручную, без магии.

Я недоверчиво посмотрела на хранителя. А, ведь и правда выглядел он неважно, того и гляди рухнет на землю, вместе с моей подружкой. Я хихикнула, Катька ему этого точно не простит и так и не начавшийся роман, тут же закончится. Хотя, о чем это я, какой роман? Катюне с этим полуангелом уж точно ничего не светит.

— Я всех перенесу, только координаты нужны, — раздалось откуда-то сзади. Я обернулась, Рэн пытался взвалить себе на плечо неподвижное тело связанного демона.

— Ага, улица Дачная, дом номер шесть, — произнесла я адрес. И чего это они на меня такими глазами смотрят? А какие от меня координаты еще получить можно? Я откуда знаю, как они их там высчитывают?

Братики вздохнули синхронно. Оба подошли ко мне поближе:

— Держитесь за меня, — произнес Рэн, пытаясь удержать на плече свою ношу, — но если выкинет где-нибудь не в том месте, потом не надо говорить, что это я виноват.

Перенос на удивление прошел успешно. И мы оказались во дворе Витькиной дачи.

— Идем, — кивнула я Артемке, который все еще удерживал на руках Катьку, — покажу, куда ее положить.

После этих слов, бодро потопала вперед, полностью игнорируя демона. Не собиралась я его приглашать сюда. Во-первых: это не мой дом, во-вторых: а с чего, собственно, мне его приглашать? Пусть идет куда хочет, я на него злая. Но мой маневр не удался, едва мы с Артемкой переступили порог, Рэн вошел вслед за нами. Я остановилась на месте и во все глаза уставилась на демона:

— А как? Как ты вошел?

— На меня не действуют все эти правила, невозмутимо произнес Рэн, сгружая свою ношу на пол, — у вас еда есть?

— Какая еда? — нервно сглотнула я. То есть, как это не действует? А, что же я тогда делать буду? Это, что? Любой демон может вот так войти?

— Только он, на остальных магия действует. И сила запрета тоже, — раздалось со стороны гостиной. Артем уложил Катьку на тот самый диван, по которому мы вчера скакали, и стоял, тяжело привалившись к косяку. — И, правда, Яна, нам бы сейчас поесть чего-нибудь, а то сил почти не осталось.

Вздохнув, поплелась переодеваться. Я бы тоже сейчас с удовольствием на диван завалилась и поспала, а приходится еще и готовить. Эх, Катька, Катька, как же ты не вовремя решила испугаться. Вот и поражала бы сейчас своего «рыцаря» умением состряпать вкусный обед из ничего. Мысли о подружке заставили остановиться:

— А Катя? Она долго так лежать будет? Что ты вообще с ней сделал?

— С ней все в порядке будет. Приду в себя и постараюсь подчистить память. А пока она просто спит.

Согласно кивнула и продолжила путь. К чести братьев, пока я принимала душ и переодевалась, они уже вовсю хозяйничали на кухне. Рэн чистил овощи, Артемка что-то творил с мясом. Остановилась в дверях и залюбовалась демоном. Эх, был бы человеком — цены бы ему не было. Так, Янка, не расслабляемся, дала себе мысленную затрещину. Хорош, зараза, но ты на него злишься. Хмыкнув и задрав подбородок, прошлепала к плите. Если честно, то в приготовлении этого обеда я почти не участвовала. Братики все делали сами, я только командовала и с умным видом что-то мешала в кастрюльке. Зато потом, когда они есть уселись, было на что посмотреть. У меня даже глаза на лоб полезли, с такой скоростью стала исчезать еда с их тарелок. И пока я резала свой кусок мяса, они уже прикончили половину своих порций. Зато результат был на лицо. У Артема даже мелкие морщинки в уголках глаз исчезли, да и Рэн стал выглядеть намного приличней, отдохнувшим уж точно.

— А почему после еды… — начала, было, я, но Артем меня перебил.

— Потому, что еда — это источник жизненных сил, она помогает организму восстанавливаться в буквальном смысле, — решил просветить меня хранитель, — и после магического истощения — это самый простой способ восстановиться. Пусть не полностью, но достаточно.

— Ага, а еще какие способы есть? — мне стало интересно. А еще было интересно — это у всех демонов и левиаров так, или эти какие-то особенные.

— Еще есть, но об этом не будем сейчас, — встрял Рэн, дожевывая очередной бутерброд.

— Почему это? — возмутилась я. А вообще, пришла к выводу, что это не выгодно — кормить этих двоих. Я, конечно, понимаю, что путь к сердцу мужчины, и все такое, но вот конкретно этих двоих кормить — разоришься. Они всего за полчаса умяли столько, что хватило бы нам с Катькой на неделю, точно.

— Потому, что остальные способы тебе не понравятся, — продолжал тем временем полудемон.

— В смысле? И, вообще, вы мне должны многое рассказать. Если впутали в свои разборки. Из-за вас меня и Катьку, сегодня едва не убили. А, кстати, — я повернулась к хранителю, — вы что-нибудь узнали про демонов в ресторане? А по поводу сегодняшнего нападения в Ковен когда сообщать будем?

— Подозреваю, что сегодняшнее нападение, было именно на тебя, — произнес Артем. — И ни я, ни Рэн к этому отношения не имеем. Хотя. По поводу брата, я не очень уверен.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила я.

— Что брат у меня — осел!

— Я бы попросил, — оскобился Рэн. — Я все-таки твой родственник. Так что, думай, прежде, чем меня такими словами обзывать.

— Так, а ну, прекратили, — повысила я голос, — как дети, честное слово. Давайте, серьезно. Что там с Ковеном? — это уже к Артему.

— А ничего, — опустил голову хранитель, — Ковен этим заниматься не будет. В ресторане никого не нашли и все дело спустили на тормозах. А про сегодняшнее нападение, я им говорить не буду.

— Почему? — весьма искренне возмутилась я. Все же меня даже бабушка учила, что в случае чего, надо срочно связываться с Ковеном. Хотя, в свете последних событий, моя бабушка вообще меня всю жизнь не тому учила.

— Потому, что тогда придется рассказать, где тела делись, — ответил вместо брата Рэн.

— Понятно. Но, у нас, же есть пленник, — вдруг вспомнила про спутанного, как младенец демона, я. — Давайте его допросим. Он нам и расскажет, кто их послал. И за кем. Что-то мне не очень верится, что среди демонов, я такая важная персона, что за мной целых троих боевиков прислали.

Братья переглянулись и синхронно опустили глаза в стол.

— Что? — удивилась я. — Вы же его для этого в живых оставили? Так в чем дело? Давайте разберемся с этим делом раз и навсегда, — я даже со стула поднялась.

— Яна, тебе не стоит при этом присутствовать, — попытался урезонить меня Рэн. — Это будет не совсем приличное зрелище.

— А пытаться меня убить — это приличное зрелище? Или, может, прилично было пытаться меня своему боссу подсунуть? — я разошлась не на шутку. Этот гад, у которого ни стыда, ни совести, еще пытается тут возникать? — Или было бы «приличнее» что бы меня на том алтаре употребили??? — я уже почти кричала. Негодование, злость, обида — просто требовали выхода.

— Прекрати! — Рэн резко поднялся и подошел ко мне. И я замолчала, только продолжала обиженно пыхтеть и коситься на демона.

— Надо придумать, где лучше всего допрос провести, — попытался перевести тему Артем.

— У Витьки здесь есть, что-то вроде винного погреба, только по назначению он не используется. Можно там.

— Покажешь? — это уже Рэн перестал на меня рычать и заговорил спокойно.

— Идем.

Я провела Артема в кладовку за кухней. Там был вход в винный погреб. Вообще, Витька серьезно намеревался здесь хранить всякие марочные и коллекционные вина, но потом решил, что это слишком дорогое удовольствие. Впрочем, решил не сам, мы с Катькой ему в этом помогли. Помню, подружка года два назад решила устроить свой день рождения именно на даче. Выпросила у брата ключи, наприглашала кучу народа. Только со спиртным не рассчитала. То есть она рассчитывала на двадцать человек, а под шумок и на халявную еду и выпивку вместо этих двадцати явилось больше сорока, вот и получилось, что пить всей этой компании в скором времени стало нечего. А у Витьки в баре тогда тоже почти ничего не было. Тогда-то подружка и вспомнила про погреб. А народ с тусовки, когда дорвался до коллекционных бутылок, вообще в отрыв пошел. И только нам с Катькой совсем не весело было, когда через два дня Витюня погребок свой проверить решил. Ох, как же он тогда ругался. Как ругался. У меня от воспоминаний до сих пор щеки краснеют.

Вот и теперь пригодился погребок. Артемка его одобрил и, вместе с Рэном, отправился за нашим «языком», а я осталась ждать их. И вот почему это Рэн так вспылил? Что-то темнит он или просто оправдаться хочет? Вот, что за невезение? И почему, если мне кто-то, хоть немного понравится, то он, либо занят, либо козел? Эх, Янка, Янка, не везет тебе в личной жизни. Может и правда у Ковена помощи попросить. Пусть мне мужа подыщут, зельем приворотным напоят. Так! Что за мысли? Ерунда все какая-то в голову лезет. И где там эти братья-полукровки делись? Опять отношения выясняют или дорогу найти не могут? Но тут послышались шаги. Идут.

Артем с Рэном втащили спутанного по рукам и ногам демона, пристроили его на полу у стеночки и сняли магический кляп. Демон стал сыпать ругательствами. Слабенько так, если быть откровенной. Я и по круче словечки слышала.

— Заткнись, — резко оборвал его Рэн, — здесь все-таки дама.

В ответ на это, наш пленник выдал еще тираду позаковыристее. Рэн сжал кулаки, но с места не тронулся. Артем так вообще только брови хмурил. Это что? Это они при мне стесняются демона приголубить посильнее? И как они его допрашивать собираются в таком случае? Брать дело в свои руки? Стало немного неуютно. В пылу драки я того демона убила, конечно, но вот так вот запросто, да еще когда он выглядит как человек? Я поежилась. Не смогу. Точно знаю, что не смогу. И что делать?

— Кто вас послал? — вопрос Рэна к демону вывел меня из задумчивости.

— Пошел ты…..- вот и весь ответ.

— Тебе лучше ответить. И тогда, возможно, умрешь быстро.

— Я тебя не боюсь.

— А кого боишься? — это уже Артем вступил в игру.

— Нашли дурака. Ничего не скажу.

И пленник демонстративно отвернулся. Артем с Рэном переглянулись, а я подумала, и на моей ладони вспыхнул маленький огонек.

— Помнишь, что я с твоими напарниками сделала? — проворковала нежным голоском. — Так я могу все это и с тобой проделать, только медленно.

Братья переглянулись и недоверчиво уставились на меня. А что вы думали? Что я вся такая белая и пушистая? Ага, как же. Убить может и не смогу, а вот попугать — сколько угодно.

Демон же косился на мои руки, но упрямо молчал.

— Не хочешь говорить? А как долго демоны горят? — поинтересовалась у Рэна.

— Зависит от температуры горения и интенсивности, — включился он в игру.

— Хм, а я рассчитывать все равно не умею. Так, что, как получится, — и огненный шарик на руке подбросила несколько раз.

— Да, приятель, не повезло тебе, — сочувственно произнес Рэн, обращаясь к пленнику, — нарвался на бешеную ведьму.

Демон, все еще косясь, на мою руку произнес:

— Я все равно не скажу. Ничего не скажу. И ты, выродок, скоро окажешься вместо меня, только в другом месте. На тебя давно уже заказ дали, да только Нарану ты пока нужен. Но это ненадолго. Повелитель тобой недоволен.

— А вас ведь не Наран прислал, — утверждающе проговорил Рэн, присаживаясь на корточки возле демона. — Ой, не Наран. Я бы знал. А раз так, то вы предали его, а знаешь, что повелитель с предателями делает?

И вот тут я заметила, как пленник побледнел. Ого! Это они что так этого Нарана боятся? Что ж он там такое сделать может, что даже этот бугай затрясся от страха? Любопытство — страшная вещь, но от него не так-то легко избавится.

— А что этот ваш Наран обычно в таких случаях делает? — спросила раньше, чем подумала. И чего это они все на меня так смотрят подозрительно?

— Что? Интересно же? Этот вон меня не испугался и вас тоже. А при одном упоминании этого вашего Нарана, уже трясется как лист осиновый.

— Уберите отсюда эту ненормальную, — у демона даже глаз задергался. Ишь, какой нервный.

— А ты не командуй мне тут, — повысила я голос, — рассказывай, кто тебя прислал, и я сама пойду.

— Да не знаю я кто! — он почти это выкрикнул. — Знаю только, что они сильные. И бойцов у них много. Посильнее Нарана будут. Был приказ — убрать ведьму.

— Кто они? — на этот раз вопрос задал Артем.

Но ответа не последовало. Вместо этого раздался судорожный вздох, и мы все дружно обернулись к двери. Вот гадство! Там стояла Катька, закрывая рот двумя руками. Рэн тихо выругался, Артем резко выдохнул. А я, а что я? Тоже вздохнула и уже на ходу бросила братикам:

— Заканчивайте без меня. Но потом, что бы все рассказали в подробностях, — и вот как всегда, сразу сказала, потом только подумала, как это со стороны воспринимается. А, ладно, демоны с ним, с впечатлением! И с такими мыслями потопала к Катьке.

Катюня отмерла и попятилась, глядя на меня, расширившимися от ужаса глазами. Стоп! Она, что, меня боится?

— Катюнь, ты чего? — остановилась и изумленно посмотрела на подругу, — Ой, только не надо сейчас делать вид, что ты меня боишься. Ни за что не поверю.

И, не обращая внимания на судорожные вздохи подруги, подхватила ее под локоток и потащила наверх, не переставая говорить:

— Мы с тобой всю жизнь знакомы. Ну, почти. Спали даже пару раз в одной кровати. На свиданки друг за друга бегали. А теперь ты на меня как на….- вот тут я замялась, подбирая выражение. — Нехорошо так смотришь.

Фух, выкрутилась. Затащив Катьку в комнату, усадила на диван и села рядом. И вот, что мне теперь ей говорить? Вариант: тебе показалось — не прокатит. Про демонов ей рассказывать? Ведьм, колдунов и прочую нечисть? Да, ну. На это жизни не хватит. Посмотрела на подружку. Сидит, руки заламывает, уже себе гадости какой-то напридумывала. И только я открыла рот, что бы сказать, как Катька меня перебила:

— Кто ты? — тихо так спросила.

— В смысле? Яна. Подруга твоя. Или ты когда падала, головой ударилась и теперь никого не узнаешь?

На моих последних словах Катька замотала головой.

— Я не об этом. Ты не человек? И они, там, — кивнула она в сторону подвала, — тоже?

— Эм…знаешь, все так сложно. Даже не представляю, как тебе рассказать…

И пока я ломала голову над тем, что же сказать подруге, из подвала раздался жуткий вой. У меня волосы зашевелились, и мурашки по всему телу табунами побежали. А Катька подскочила с дивана и бросилась бежать туда.

— Стой, — уже у самых дверей, перехватила подругу. — Не надо тебе туда.

— Но, там же…они же…надо полицию вызвать…и…

— Не надо! — я пыталась удержать вырывающуюся подругу. — Они сами справятся.

После этих слов, Катька резко прекратила вырываться и с ужасом в глазах уставилась на меня.

— Что? — почти беззвучно спросила она. — Они же там его убивают. Это же неправильно.

Я едва удержалась, что бы в голос не выругаться. И эти братья-полукровки тоже хороши. Не могли звуконепроницаемое заклинание установить? Гады, оба! И вот как мне теперь Катьку успокаивать. Я, прищурившись, посмотрела на подругу. Она видимо поняла, о чем я думаю, потому что затрясла головой:

— Что ты со мной сделаешь?

— А что надо? — говорила первое, что в голову придет, лишь бы сбить ее с толку и отвлечь от того, что в подвале происходит. Слава богу, что братики видимо, догадались все-таки звуконепроницаемую защиту поставить.

— Яна, что происходит? — тихо спросила Катька.

— Давай сядем, расскажу. Только, чур, потом не утверждать, что по мне психушка плачет, — со вздохом произнесла я, увлекая Катьку к дивану.

Вообще, у магов не принято раскрывать себя. Не то, что бы запрещено было, но нам так удобнее. Мало кто хочет, что бы его в сумасшедший дом упекли или на опыты отдали. Но иногда случается, что обычные люди узнают о нашем существовании и тогда на них просто накладывают печать о неразглашении.

Катька слушала, молча, ни разу не перебила и никаких вопросов не задавала, что для нее весьма необычно. Но и ситуация то, далеко не рядовая.

— Ты ведьма, — утвердительно сказала подруга, когда я остановилась, что бы дух перевести, — и ты столько лет мне ни слова не сказала.

— Катюнь, это вообще-то не принято рассказывать. Мы обычно не посвящаем людей в свои тайны.

— Почему?

— Да потому, что в противном случае, или дурка, или опыты. Сама не понимаешь? Кто поверит?

— Ну, я же верю? — не унималась подруга.

— Ну, ты. Ты — это ты. Слушай, Катюнь, не приставай, а? Не принято и не принято. И ты никому не скажешь.

Катька задумалась, а потом спросила:

— Ты с меня сейчас какую-нибудь страшную клятву возьмешь? Как в кино? И если я ее нарушу, то умру в страшных муках?

Ну, если Катька шутить начинает, значит все в порядке.

— Я — нет. Никаких клятв. Но, Артем, когда закончит там, — я кивнула в сторону подвала, откуда, больше, ни звука не доносилось, — наложит печать. Так принято.

— Какую печать? — кажется, Катюня слегка испугалась.

— Магическую. И ты никому не сможешь рассказать о том, что знаешь.

— Яна, — заговорщицким тоном произнесла Катька, — а Артем, он кто?

И глазки у нее так заблестели-заблестели. Ну, дает подружка! Я ей целый час тут про демонов, магов и сверхъестественный мир рассказываю, а ее все еще Артемка интересует.

— Хранитель он, — недовольно буркнула. Про леаиаров решила не говорить. Судя по всему, в Ковене про них тоже не знают.

— А это как? Чем он от тебя отличается?

— Тем, что мужик! — ну и вопросики у нее, честное слово.

— Это я заметила. Я не про то. Он тоже, как ты? Ну, Яна, я не знаю, как это сказать правильно, — почти прохныкала подруга.

— Вот, что скажу тебе я. Не связывайся с ним. Себе дороже. У меня, с тех пор, как я с этой парочкой познакомилась — одни неприятности.

— О! — подружка на минуту задумалась. — А он женат?

А ничего так у меня подружка? Я ей тут почти, что душу изливаю, а все что ее интересует — это степень доступности понравившегося парня.

— Катя? У тебя с головой все в порядке? Ты не ударилась, когда падала? Я тебе только что о чем говорила? Забудь! Никаких хранителей.

— Да, почему? — возмутилась подруга, а потом повернулась в мою сторону и, прищурив глазки, прошипела, — сама на него глаз положила?

Я чуть с дивана не упала. И где логика?

— С ума сошла? Еще чего не хватало!

— Ну, тогда и не мешай, — довольно произнесла Катька и вдруг подскочила с дивана.

Я тоже обернулась — в дверях стоял Артем. Выглядел он почти, так же как и до «допроса». Даже посерел весь.

— Опять готовить? — непроизвольно вырвалось у меня.

Хранитель слабо улыбнулся:

— Если не сложно.

Во время нашего короткого разговора, Катька, молча, переводила взгляд с меня на Артема, и только когда мы замолчали, спросила:

— А где остальные?

И тишина. Я смотрю на хранителя, хранитель рассматривает цветы на обоях, Катька головой туда-сюда вертит.

— Рэн его с собой забрал, — наконец выдавил из себя Артем.

— Зачем? — теперь уже я стою напротив его и сверлю взглядом. — Он вам вообще что-нибудь сказал?

— Куда? — это уже Катька. Но ее вопрос проигнорировали мы оба. Зачем ей знать такие тонкости как создание и разделение мира демонов. К тому же, про то, что Рэн демон я ей не сказала. Почему? Не знаю, просто не сказала и все.

— Яна, давай ты не будешь задавать сейчас такие вопросы? — покосившись на Катьку, произнес Артем.

— Я ей все рассказала, — пресекла я попытку хранителя утаить важную для меня информацию, — и ты мне сейчас быстренько расскажешь, до чего вы там договорились, а Катька пока приготовит что-нибудь. У нее это лучше, чем у меня, получается, — невзначай похвалила подругу.

Но, в том, что касается готовки, Катька, в самом деле, намного лучше меня.

— Это почему? — возмутилась подруга, — Мне тоже интересно. И, потом, на меня тоже напали. Я имею право знать, кто, зачем и за что?

— Вот и чудненько, — заторопилась я в кухню, утягивая за собой Артема, пока он не передумал, — пока Катька готовит, ты все и расскажешь.

Артемка еще посопротивлялся немного, но без толку. Потом принялся рассказывать. Как выяснилось, в Изломе образовалась оппозиция действующего правителя. Кто, что и почему, никто не знает. Нашему пленнику было лишь известно, что их трое. Но вот в лицо их никто не видел. Но все боятся. То ли страшные такие, то ли просто гады редкостные, непонятно. Так вот, эта троица собирает вокруг себя армию. Привечают всех недовольных, несправедливо обиженных и отморозков разных. Ну, это и не удивительно. У нас тоже так бывает, а демоны, это они только называют себя по другому, а действуют на самом деле почти, так же как и люди. Открыто против Нарана они не выступают и, вроде бы, Наран про них даже не знает. Но пакости разные по мелочи ему устраивают. И вот эта троица и послала отряд «боевых единиц», что бы убить меня. — И это все? — возмутилась я скудости информации.

— Он больше ничего не знает, — пожал плечами хранитель.

Как-то очень спокойно он об этом говорит? Скрывает что-то или ему просто все равно?

— А зачем Рэн его с собой утащил?

— Это дела Излома. Пусть Наран с заговором сам разбирается, — проговорил Артем. — Мы от него больше все равно ничего не узнаем. Он просто пешка.

— И что дальше? Мне что делать? У одних не получилось меня убить, что мешает этим изломским оппозиционерам прислать за мной следующих? Что им всем от меня вообще надо?

Артем пожал плечами:

— Не знаю, но Рэн выяснит.

Я фыркнула. Ага, конечно, выяснит. Сразу к своему Нарану потащит.

— Зря ты так. Он серьезно настроен, разобраться в этом деле, — сказал Артем и, заметив, что я снова скептически скривилась, добавил, — там все не так просто. Он многое не договаривает, но я знаю брата, Яна. Он что-то задумал. И уже давно. Наберись терпения и будь осторожнее.

Он замолчал и продолжил есть, Катька вообще сидела тише воды. А я снова задумалась. Эта троица оппозиционеров тоже может хотеть от меня Кортен. Но тогда зачем убивать? Они же не могут знать, что ножик у меня? Не могут. И если им тоже нужен этот артефакт, то тогда логичнее было бы похитить меня и пытать, для установления его местоположения. А демоны, напавшие на меня сегодня, ножик видели. Один-то точно видел и даже познакомился с ним поближе, и что? И ничего. Они никак не выказали своей заинтересованности в нем. Значит здесь что-то другое. Что? Вот гадство! И за что мне все это? Вот за что? Артем сказал ждать и быть осторожной, но если меня нашли один раз, то и второй раз тоже найдут. И где гарантия, что в этот второй раз у меня получится спастись? Правильно, гарантии нет.

От этих мыслей разболелась голова, и настроение вконец испортилось.

— Что будем делать дальше? — я задала наиболее интересующий меня вопрос.

— Надо возвращаться в город, — Артем оглянулся на молчавшую Катьку. Там я поставлю печать на твою подругу. И будем ждать, что узнает Рэн.

— Ждать, ждать, ждать. Не могу я спокойно ждать, когда меня убивать придут!

— Яна, тебе вообще надо научиться Силой управлять. Непроизвольные выбросы очень опасны. Я подумаю, что можно сделать. А теперь собирайтесь. Только добираться будем по отдельности. У меня сил не хватит, вас обеих перенести.

И с после этих слов, он засветился белым светом и растаял. Вот просто взял и смылся.

— Гадство! — на этот раз я не сдержала ругательство.

— Как он это сделал? — Катька ошарашено смотрела на то место, где еще секунду назад сидел хранитель.

— Вот сама у него и спросишь! — я была злая, очень и не сдержала ехидства. — Он же тебе понравился?

Катька обижено надула губы и отвернулась.

— Потом будешь обижаться, давай собираться, и поедем, пока еще не стемнело.

До города мы добирались в гробовом молчании. Катька вела машину и дулась на меня, а я думала. И то, что получалось в результате моих размышлений, мне не нравилось. Совсем. Рэн что-то темнит. И хоть его брат и уверен в том, что демону можно доверять, меня все равно грызли сомнения. Я все еще злилась на него. Да и про эту Алену надо все выяснить. Кто такая, чего может? Блин, и зачем мне это знать надо? Ну, была, есть и пусть будет дальше. Мне-то что за дело? Я ее не видела никогда и, очень надеюсь, что не увижу. Из всего сказанного, я поняла, что девочка не совсем невинная жертва. Вот и поделом. Но где-то глубоко внутри завелся маленький червячок, который не давал мне покоя. Я покачала головой. Да, если все обстоит именно так, как я себе тут надумала, то все плохо. И Рэн прав — эту Алену надо вытаскивать из Излома. Иначе она там таких дел натворит, что мы все вместе с Ковеном до конца времен не разгребем.

От этих мыслей голова просто раскалывалась. Обстановку еще нагнетал тот факт, что Катька упорно молчала и смотрела исключительно на дорогу. Да, что же за день-то такой? И демоны напали, и Рэн куда-то делся, и Катька на меня обиделась? Да она на меня ни разу не обижалась за все время нашего с ней знакомства. А тут вон, надулась, как мышь на крупу. Гадство! Придется прощения просить. Вот только знать бы: теперь начинать расшаркиваться или подождать пока она остынет? Проблему решила сама Катька, когда молча, подъехала к моему подъезду и также молча, сорвалась с места, стоило мне только захлопнуть дверь. Отдохнули, называется. Топнув ногой от злости, я перехватила поудобнее сумку и отправилась домой. Ну и демоны с ними со всеми, а я пойду спать. А завтра будет новый день, и решение придет само, по крайней мере, я на это надеюсь.

Излом.

Рэн наблюдал за тем, как Наран проводит допрос доставленного демона. Жалости повелитель Излома не знал и не зря все боялись его гнева. Он любил пытки и делал это мастерски. Еще никто не смог утаить от повелителя информацию, когда тот приступал к «допросу».

К сожалению, пойманный демон, действительно не знал ничего о троих заговорщиках. А та немногая информация, что у него была, порождала еще больше вопросов. Рэн вздохнул, мысли, неприятности, проблемы, которые надо решать. А так хочется все бросить и просто насладиться жизнью, желательно в мире людей и, что бы одна зеленоглазая ведьма сменила гнев на милость. В последнее время его мысли все чаще возвращались к Яне. И что в ней такого особенного, что он почти потерял покой? Демоны не любят, не умеют. Им неведомы людские переживания. Тогда почему он не может забыть одну вредную ведьму? Почему вспоминает ее губы, руки, тело? Почему ему так плохо оттого, что она сейчас не с ним? Во всем виновато то, что он не совсем демон? Вторая половина заявляет о себе таким образом? Вопросы, вопросы, вопросы… И ответов на них нет. Или есть, а он просто не желает их замечать?

Пока Рэн пытался разобраться в себе, Наран закончил с пленным демоном и теперь внимательно наблюдал за помощником.

— Как получилось, что ты притащил сюда демона, а ведьма все еще осталась там? — вопрос повелителя вывел Рэна из задумчивости. Он посмотрел на Нарана:

— Повелитель. Ведьма никуда не денется. Я скоро найду ее и доставлю в Излом.

— Ты уже давно обещаешь мне это. Я устал ждать. Ты очень разочаровал меня, Даргарэн.

На лице полудемона не дрогнул ни один мускул. Он все также оставался спокоен и собран. Что-что, а владеть собой Рэн умел.

— Иди, — произнес Наран. — И без ведьмы не возвращайся.

Рэн коротко поклонился и вышел. Гадство! Ругнулся он про себя. Этого еще не хватало. И что теперь делать? Как выкрутиться из всей этой ситуации без потерь? Мысль о том, чтобы все-таки притащить Янку в Излом его больше не посещала.

После ухода Даргарэна, Наран вызвал одного из приближенных демонов.

— Лидар, — оборвав приветствие, произнес повелитель, — Даргарэн разочаровал меня. Он не должен покинуть Излом. Я поручаю это тебе. Когда разберешься, придешь ко мне. Будет другое задание.

И повелитель взмахом руки отпустил подчиненного. Даргарэн его разочаровал, значит, его необходимо заменить. Если Лидар справится, то он отправит его за ведьмой, если нет, найдет другого. Тех, кто желает занять тепленькое место подле повелителя, всегда хватает.