Бывает и хуже?

Глава 17

Я не мог поверить своим глазам. Передо мной стоял Гриша. Мой друг из прошлой жизни. Как такое возможно?

Присмотревшись, я всё-таки понял, что это не он. Ну разумеется! Откуда бы ему вообще тут взяться? Гриша остался в той жизни.

Однако этот молодой человек слишком на него похож. Те же серые улыбчивые глаза, те же растрёпанные волосы, торчащие во все стороны. Та же привычка не носить шапку зимой к тому же!

Смотря на него, я начинал понимать, что, скорее всего, перенесся не в случайное тело. И вероятно, что этот мир — альтернатива моему прошлому, но без магии.

В этом нужно будет разобраться.

— Сашка, ты чего? — удивлённо спросил он. — Что застыл-то? Забыл, что ли?

И правда, стою на пороге и с шоком разглядываю друга Сани Агапова. Он даже называл меня так же, как Гриша. Удивительное сходство.

— Проходи, — я посторонился, пропуская Гришу этого мира в свой дом.

Тот по-хозяйски вошёл, разулся и прошёл в комнату.

— Ух-ты пухты, дружище, я тебе помешал? — улыбаясь во весь рот, спросил он.

Рукой он указал на мой компьютер, где всё ещё была открыта вкладка с обнажённой девушкой и надписью: «Вы точно хотите отказаться от этого⁈»

Точно, я же не закончил разборки с порно-сайтом! Подошёл к компьютеру, нажал «да» и наконец отменил злополучную подписку.

Затем повернулся к Грише. Только сейчас заметил, что на плече у него была довольно вместительная спортивная сумка.

— Ты в гости? — чуть помолчав, спросил я.

«Какого хрена ты тут делаешь?» — прозвучало бы грубо. «Почему ты так похож на моего друга из другого мира?» — прозвучало бы странно. А молчание затягивалось.

— Можно и так сказать, — Гриша по-хозяйски расположил сумку на стуле и разглядывал мой съёмный дом. — А если точнее — пожить у тебя какое-то время. Сам же предлагал. Ох, ну у тебя и халупа, если честно…

Он снова улыбнулся, и в очередной раз я поразился внешнему сходству с Гришей из моего мира. Надо же, какие совпадения! Такие, что сложно поверить в то, что это обычная случайность.

Силился, но не мог вспомнить, а как мы с тем Гришей перестали общаться. Такое чувство, что что-то важное произошло.

— Предлагал пожить у себя? — удивился я.

— Ну да, — он усмехнулся. — Правда, ты пьяный был. Но слова уже назад не вернёшь. Мы с тобой сидели у меня дома, ты жаловался на жизнь. Что тебя распределили в маленький город, что денег хватило только на убогое жильё, что всё хреново, короче. А я говорил про свои планы. И потом ты сказал, если что — всегда будешь рад видеть под своей крышей.

Интересно, искренне ли вообще говорил тот Саня? Пока что я не очень доверял подобным его суждениям.

— А что случилось? — поинтересовался я.

Гриша тяжело вздохнул и уселся на мой диван, вытянув ноги.

— Мой бизнес прогорел, — сказал он. — Я кофейню в Саратове открыл. Полгода норм всё было, а потом… Ну не пошло, в общем. Долги, платежи, аренда, зарплаты… Закрылся месяц назад.

Я уселся на стуле напротив него.

— И потом? — спросил я.

— Родители выставили, — хмыкнул Гриша. — Ты же их знаешь: завели свою пластинку «двадцать пять лет, пора быть серьёзным, для чего мы тебе обучение проплачивали, бла-бла-бла». Взрослый мужик, мол, пора самому на ноги становиться.

Я активно старался почерпнуть максимум информации из этого диалога. «Ты же их знаешь» означало, что я знаком с его родителями. Значит, они и правда были друзьями.

Но насколько хорошими? За эти две недели, что я провёл в этом мире, никаких звонков и сообщений от Гриши не было. Я вообще не знал о его существовании.

Обратил внимание и на фразу «обучение проплачивали». Это в совокупности с довольно дорогой на вид одеждой моего друга говорило о достатке его семьи.

Но тут они, видимо, решили его воспитать.

— Слушай, а сколько мы уже дружим? — резко спросил я.

Гриша опешил и пару мгновений хлопал своими глазами.

— Умеешь ты с темы на тему перейти, — хмыкнул он. — Ну, я к вам из своего лицея в десятом классе перевёлся. У вас математика сильнее была, вот и смог уломать родоков. Значит, лет восемь уже. И я очень рад, что несмотря на наши разные, пути мы так и продолжаем дружить!

Восемь лет, интересно. Значит, вопросы надо задавать очень аккуратно. Гриша должен хорошо знать Саню.

— И теперь ты решил жить в Аткарске? — спросил я.

— А почему нет? — Гриша легкомысленно пожал плечами. — Вдвоём веселее, как мне кажется. Да и возможностей здесь больше, город маленький, ничего толком нет!

Странные у него взгляды на вещи, конечно. По-моему, возможностей куда больше как раз в Саратове.

Мне сейчас было не до чужих проблем, но слово Сани я должен был сдержать. К тому же он, возможно, единственный его друг.

— Раз я обещал, то живи, — кивнул я. — Только как только встанешь на ноги, тебе надо будет заняться поисками собственного жилья.

— Разумеется, — обрадовался он. — Жаль, родители от моего финансирования отказались, конечно. С их деньгами мы бы такой дворец тут себе сняли! Ну ничего, прорвёмся.

Из этой фразы я сделал ещё один вывод, что Гриша из довольно обеспеченной семьи. Видно, родители сильно его разбаловали, а теперь взялись исправлять эти ошибки.

Вообще, по его манере речи и по словам я понял, что хотя внешне он до ужаса походил на того Гришу из моего мира, характер у него был абсолютно противоположный. Этот Гриша был легкомысленным и ветреным, в то время как мой прошлый друг всегда был серьёзным. Забавно.

— Располагайся, — я обвёл руками свой дом. — Спать будешь на раскладушке. Туалет на улице, ванна в доме, но много воды не лей — канализации нет.

— Как это нет? — Гриша постепенно начинал понимать, куда он приехал. — Как это на улице? Да это ж кошмар.

— Ну а как ты хотел? — усмехнулся я. — Это тебе не Саратов.

Он глубоко вздохнул и изобразил на лице вселенскую скорбь.

— Эх, ладно, — протянул в ответ. — Справлюсь. Я сильный и независимый!

Сильный и независимый Гриша, который сбежал из дома родителей в дом друга. Ну-ну.

Возле холодильника приятель замер особенно надолго.

— А где нормальная еда? — недоумённо протянул он.

— Я сел на диету, — пожал плечами. — Так что питаюсь сейчас очень ограниченно.

Он пристально меня рассмотрел.

— Пока никаких изменений, — констатировал он. — Кстати, голодать так-то нельзя при похудении. Сам же рассказывал, что если начинаешь меньше есть — тело экстренно пытается запасти побольше жира и съедает мышцы. И ещё шутил, что, мол, это не ты толстый, а тело пугливое.

— Знаю, — кивнул я. — Рацион ещё на стадии продумывания.

Хоть я и понимал, что на грече с яйцами жить нельзя. Нужно и мясо, источник белка.

— Что ж, пойдём в магаз? — предложил Гриша. — У меня маленько деньжат с собой есть, заполню тебе холодильник, раз уж мне тут тоже жить придётся. Да и город мне покажешь.

Я посмотрел на часы. Александр Петрович обещал прийти в три часа, было ещё полно времени. А магазин так и так был у меня в планах.

— Пойдём, — кивнул я. — Правда, смотреть тут особо не на что. Но в магазин и правда надо.

Мы оделись и вышли из дома. Морозный воздух ударил в лицо, чуть не доводя меня до нового бронхоспазма, но я справился без ингалятора.

— Ты чего без шапки? — поинтересовался я у друга.

— Они думать мешают, — фыркнул он. — Не нуди.

Я махнул рукой и достал телефон. Надо было решить ещё одно дело — передать ключи. Так что набрал номер Виолетты.

— Александр Александрович? — её голос звучал одновременно удивлённо и радостно. — Что-то случилось?

— Мы не договорились, как ключи возвращать, — объяснил я. — Я вчера котов покормил, всё в порядке.

— Ой, а я и не подумала, — охнула она. — Мне же сегодня и завтра их навестить надо!

— Через минут сорок буду возле дома вашей тёти, подходите, и я верну, — предложил я. — Заодно и покормите сразу.

— Отлично, договорились, — она поспешно отключилась.

Гриша прислушивался к разговору с плохо скрываемым любопытством.

— Что за женский голос? — тут же спросил он.

— Знакомая с работы, — отозвался я. — После магазина надо будет с ней пересечься.

— Я только «за», — он улыбнулся и прищурил один глаз. Ну совсем как Гриша. — Новые красивые знакомые — это всегда приветствуется.

Мы добрались до магазина «Пятёрочка». Гриша сразу же схватил тележку на колёсиках.

— Так, давай набирай всего, — заявил он. — Я угощаю. Только готовить не умею, не забывай. Так что на двоих рассчитывай.

Кто бы сомневался! Но по крайней мере, спонсорство моего похода в магазин — это неплохо. Хоть и деньгами его родителей.

Первым делом я взял куриную грудку. Белок необходим, особенно при физических нагрузках. А грудка — это самая диетическая часть курицы, в ней минимум жира.

— Ох, раньше с тобой было веселее, — тут же проворчал Гриша. — А тут приехал и невольно сам на здоровом питании оказался. Ну ладно, справлюсь!

Далее я взял ещё три упаковки гречи и бурый рис. Перешли в раздел овощей, взял капусту, морковь, свёклу, огурцы, помидоры. Замороженную брокколи. Зелёные яблоки для источника витаминов.

Два десятка яиц. Обезжиренный творог. Однопроцентный кефир на вечер. Цельнозерновой хлеб, творожный сыр. И несколько бутылок обычной питьевой воды.

— Готово, — удовлетворённо кивнул я.

— Ну, Сашка, ты даёшь, — протянул Гриша. — Я прям тебя уважать стал. Лады, давай на кассу.

На кассе стояла другая продавщица, не та, которую я видел в первый день. Гриша расплатился сам, как и обещал. Выяснилось, что денег у него осталось совсем мало. Родители действительно отправили его с минимумом капитала.

Продукты заняли целых три пакета. Нести их обратно было тяжеловато, но я виду не подавал. Тем более при своём друге.

— Ну мы и набрали, — пробурчал он. — Ну что, идём встречаться с твоей загадочной незнакомкой?

— Просто ключи ей передать и всё, — хмыкнул я. — Идём.

На обратном пути астма напомнила о себе с удвоенной силой и всё-таки пришлось воспользоваться ингалятором.

Виолетта ждала возле пятиэтажки, как и договаривались. Голову её украшала забавная шапка с огромным помпоном.

— Александр Александрович, добрый день, — радостно улыбнулась она мне.

— Добрый, — я с наслаждением поставил пакеты на снег, чтобы руки немного отдохнули. — Это мой друг, Гриша.

— Рад познакомиться, загадочный голос из телефона, — чинно поклонился он. — Вы прекраснее, чем я вас себе представил.

Ох ты ж…

— Спасибо, — она чуть покраснела. — Александр Александрович, вам вообще огромное спасибо. Вы так меня выручили!

— Вы меня тоже, — напомнил я ей про журналы. — Держите.

Протянул ключи, и она осторожно взяла их из моей руки, почему-то ещё больше покраснев.

— Тогда я пойду котов кормить! — торопливо заявила она. — Всего вам хорошего!

Резко развернулась и поспешила скрыться за дверью подъезда.

— Во дела… — прокомментировал Гриша. — Мир точно перевернулся, раз женщина не повелась на мою неотразимую улыбку. Зато к тебе она точно неровно дышит.

— Нет, я ей просто помог, — отмахнулся я.

— Ну-ну, — скептически подёргал бровями он. — Просто помог, конечно. То-то она так заволновалась, когда у вас руки соприкоснулись.

Я отмахнулся от слов Гриши, и мы отправились домой.

Дома друг с энтузиазмом принялся раскладывать продукты в холодильник. Было такое чувство, что для него всё это было в новинку. С каким-то неподдельным восторгом он раскладывал овощи, мясо, яйца.

Я не стал ему мешать, тем более что вскоре после нашего возвращения пришёл сосед.

Александр, как и обещал, пришёл трезвым. В руках у него даже был небольшой чемоданчик, видимо, с инструментами.

— Здравствуй… те, — проговорил он. — Я вот… пришёл.

— Дома можно на «ты», это на работе я просил о субординации, — успокоил его я. — Проходи, посмотришь дом. У меня друг гостит, Гриша, поживёт какое-то время.

— Здорова, — они пожали друг другу руки. — Так, что тут… Окно в идеале бы поменять тебе. Но это я не смогу, нужен работник специальный.

Да, то окно, заколоченное фанерой, меня и самого смущало. Но куда деваться.

Александр начал внимательно обходить дом. Где-то проверял доски, где-то осматривал розетки. В паре мест сделал несколько правок, исправляя дефекты.

— Так, самое главное — у тебя холодно, — заключил он. — Давай я твой котёл посмотрю, морозы сейчас всё-таки.

— Да, я тоже заметил, что тут дубак, — подтвердил сидевший на диване Гриша. — Едва пар изо рта не идёт.

Я показал соседу котёл, который одновременно и обогревал дом, и обеспечивал горячую воду. Правда, вода тоже шла не сильно-то горячая.

— Музейный экспонат, а не котёл, — проворчал Александр, осматривая агрегат. — Такс, посмотрим. Засор имеется. И вентиль подклинивает. Сейчас разберусь!

Он достал деталь, покрытую налётом, и принялся её протирать. Постоянно комментировал:

— Вода не проходила нормально, вот и грела плохо. Сейчас мы…

Он полез в ящик, достал гаечный ключ и какую-то тряпку. Принялся откручивать вентиль.

— Ну и грязь тут! — бурчал он себе под нос. — Когда вы его вообще в последний раз чистили?

— Не знаю, — честно признался я. — Я тут недавно живу.

Да и котлы встретил только в этом мире. В моём мире были тепловые кристаллы, заряжённые праной.

— Понял, — он установил деталь на место. — Всё, сейчас лучше будет.

Котёл издал хриплый звук, а затем зашумел. До этого он не издавал таких звуков. Думаю, это хороший признак.

— Спасибо, — кивнул я. — Тогда весной разберёмся с канализацией.

— Договорились, — Александр собрал свои инструменты. — И спасибо ещё раз за помощь в ту ночь! Выручил от души.

Он ушёл, я закрыл за ним дверь.

— Ты тут уже своими друзьями обзавёлся, — тут же подколол меня Гриша. — Времени зря не теряешь. Ну так что у нас на обед?

— Думал просто куриную грудку сварить, — пожал я плечами.

Гриша красноречиво поморщился.

— Слушай, дружище, я решил тебя поддержать в твоём здоровом питании, но ты тоже так сильно не издевайся, — взмолился он. — Знаешь же, я готовить не умею. Ну просто куриную грудку есть — это тоска же! Может, придумаешь чего? В интернете вон рецепты поищешь.

Я усмехнулся. Приехал ко мне жить и устанавливает тут свои правила.

С другой стороны, он прав. Я и сам хоть обладаю базовыми навыками в кулинарии, не готовлю ничего сложного. А разнообразие — это не всегда плохо. И насыщение будет приходить, если еда будет мне нравиться.

Да и вообще, несмотря на свой огромный целительский опыт, тема питания у меня хромала. Возможно, потому что в прошлом мире с этим было как-то… проще, что ли. У меня были повара, и я редко задумывался над этой темой.

Но теперь всё иначе. Надо браться за дело.

— Сейчас найду, что приготовить, — усмехнулся я. — А ты тогда уборкой займись, раз уж тут жить собрался.

— Ни разу в жизни не убирался, — проворчал тот, но всё-таки послушался.

Я уселся за компьютер и принялся искать рецепты. Так, тушёная капуста с курицей. Ингредиенты все есть, да и готовить вроде как просто.

Гриша воевал с тряпкой и полом, а я воевал с курицей и капустой. Не так уж и просто оказалось готовить что-то более сложное, чем жареные яйца.

Так, порезать капусту, помять руками. Порезать куриное филе небольшими квадратиками. Туда же добавить тёртую морковь, мелко нарезанный лук. Посолить, поперчить. Соли добавлю минимально — она задерживает воду в организме, лучше ею не увлекаться.

Всё сложить в сковороду с глубокими бортами. К счастью, такая нашлась в шкафчике с посудой. Томатную пасту, воду. Тушить сорок минут, периодически помешивая.

Пациентов лечить куда проще, чем готовить что-то подобное!

Наконец, всё было готово.

— Иди пробуй! — позвал я так и не закончившего уборку друга.

Тот с радостью отложил тряпку, вымыл руки и уселся за стол. Первую пробу тоже торжественно снял он.

— А неплохо! — признал Гриша. — Не то, что я привык обычно есть. Но тут уж надо подстраиваться под новые условия, если хочу родокам доказать, что я чего-то стою.

Я тоже попробовал своё блюдо. Для первого раза очень даже неплохо.

— Слушай, мне надо признаться кое в чём, — после обеда внезапно сказал Гриша.

Так, ну что там ещё?

— В чём? — приподнял я бровь.

— Мой приезд к тебе… — он помялся. — Я не всё рассказал о причинах моего переезда в Аткарск.