Царь Горы

Глава 7

Дело идет

Я с самого утра торчал на наблюдательной вышке. Ее установили пять дней назад, когда доставили все недостающее оборудование. Больше всего на этой вышке меня интересовал военный бинокуляр. Двадцатикилограммовая штуковина крепилась на мощном штативе, намертво закрепленном в полу площадки. В такую оптику наблюдать за происходящим на башне и в окрестностях было очень удобно. Я не представлял себе, что я хочу увидеть. Просто наблюдал за объектом стараясь оптимизировать маршруты подхода.

С вышки было неплохо видно последний шлюз, тот самый, где заканчивался герметичный тоннель. От шлюза километра три до совершенно отвесной стены. Изучая карту, составленную с невероятной точностью и снимки, сделанные автоматическими разведчиками, я понял, что с первого раза взять стену из непонятно какой твердости материала, не получится. Требовались подготовительные выходы. Прежде чем поднимать на стены полный состав группы, следовало проработать и обеспечить маршрут.

Не отрываясь от окуляров бинокля, я услышал, что кто-то взбирается на вышку. Солдат из охранения, тихо сидящий рядом со мной, оживился и прошел к лестнице, где уже отчетливо слышались шаги.

— Добрый вечер Белов, — услышал я голос Сергея Емельянова.

— Взаимно шеф.

— Есть новости? Какие результаты наблюдения?

— Тебе устно изложить или в письменной форме?

— Не мути воду Виктор. И без твоих дурацких шуток хватает проблем.

Оторвавшись от бинокля, я открыл блокнот на первой странице, где начинал делать записи и пожелания.

— Предложения следующие: первую группу сформировать только из техников. Я условно назвал эту группу — «проходчики». Придется заказать из центра кевларовую сетку с ячейками примерно двести пятьдесят миллиметров. Толщина троса не меньше десяти миллиметров…

— Прости Витя. В какой-то момент я принял твой вопрос о письменной форме доклада, как глупую шутку или издевку в мой адрес. Такие требования действительно лучше оформить письменно.

— Потребуется еще штук сто закладных крючьев и шлямбуры. Это стандартное снаряжение, так что не придется делать что-то на заказ. Но с уверенность смогу сказать только после разведки, желательно в одиночку.

— А зачем нужна сеть с такими крупными ячейками? Да еще и из кевлара.

— Если навесить стандартное альпинистское снаряжение, то возникают две проблемы. Скорость восхождения снижается из-за того, что группа будет вынуждена идти гуськом, друг за другом, плюс время на подъем оборудования. Сеть позволит подниматься всей группе одновременно. Такое восхождение займет тоже

немало времени, но все же. При условии, что мы ограничены сроками, нужно оставлять еще лимит на возвращение. И еще. Обычная капроновая веревка очень быстро приходит в негодность, если оставить ее под прямыми солнечными лучами. На пятый или шестой раз веревка станет опасной. У кевлара запас прочности гораздо выше. Я лично возглавлю первую группу, чтобы обеспечить уверенный подъем до первой точки. Проверю подход. В бинокль этот пятачок практически не видно, но на снимках, сделанных разведкой, он заметен очень хорошо. Я уже рассчитал координаты. От подножья до этого крохотного плацдарма не меньше пятисот метров вертикальной стены. Поверь мне Сергей, для восхождения это очень много.

— Напиши мне подробный список снаряжения, которое тебе понадобится. Твой план действий, состав группы и сроки. У нас есть еще две недели на то чтобы закончить с дистанционными замерами и приступить непосредственно к полевой работе.

— Я слышал, что один из луноходов заканчивает работу и уже на подходе к первой шлюзовой камере.

— А ты что горишь желанием отправиться в первый бункер и забрать данные из лунохода?

— Да без проблем. Мне нужно взглянуть на стену вблизи.

— Путь займет не меньше двух часов. Почти тридцать километров лежа на тележке в глухой трубе.

— Рано или поздно нам всем придется пройти по этому маршруту.

— Придется, — тяжело вздохнув, признал Емельянов.

До сих пор не понимаю, как такого типа утвердили на должность руководителя экспедиции. Человек не способный мыслить конкретно, по делу, распластанный в каких-то эфемерных понятиях, он не в силах организовать поход школьников на загородный пикник, чего уж говорить об уникальной, опасной экспедиции к аномальному объекту, таящему в себе потенциальную, смертельную опасность.

— Завтра, в четыре утра Самохин собирался отправиться за данными из лунохода. Можешь составить ему компанию. Думаю, он будет только рад.

— Окей, в половину четвертого у тебя на столе будет список всего необходимого снаряжения. Чем быстрей мы его получим, тем раньше я навешу штурмовую сеть на стену. Не знаю пока, сколько времени на это понадобится, но я приложу максимум усилий, чтобы ускорить процесс.

Ночью совершенно не хотелось спать. Я долго ворочался, слушая звонкий и протяжный храп лежащих рядом со мной в одной юрте молодых солдат, но вскоре не выдержал. Напялил на себя макет защитного костюма и пошел к вагончику технического отдела в надежде встретить там Петровича, который, как и я страдал бессонницей.

Бесшумно двигаясь в темноте, скрываясь в резких, контрастных тенях, я прошел к временному навесу мастерской. Обычно старый рокер сидел там. Но сейчас до меня донесся странный аромат. Он так резко выделялся на общем фоне, что я невольно напрягся.

Под навесом, освещенная светом яркой лампы, сидела девушка лет двадцати пяти, может чуть больше. Перед ней на столе был развернут портативный компьютер, мерцающий неярким светом. На экране планшетника мелькали цветные фотографии и какие-то таблицы. Я нарочно шаркнул ботинками и сделал шаг из темноты на освещенный пандус под навесом.

— Не спится? — спросил я тихо, вставая перед лицом незнакомки, при этом держа необходимую дистанцию дабы не влипнуть в очередной калейдоскоп чужой жизни. Усилием воли отгоняя от себя туманные образы и звуковой фон, обволакивающие ореол фигуры моей новой знакомой.

— Разница два часа, никак не привыкну, — девушка пристально изучала надетый на меня макет костюма со свинцовыми вставками на поясе.

— Виктор Белов. Проводник экспедиции, — представился я стараясь быть максимально дружелюбным, — можно просто Витя.

— Елена Хаджиева. Биолог.

— Наверное, прибыли с сегодняшним пополнением? — предположил я, поддерживая завязавшийся разговор.

— Привезла обработанный в центре материал и результаты предварительных анализов.

Наступила неловкая пауза. Я никак не мог сообразить, чтобы еще спросить, а она, не дождавшись моего следующего вопроса, опять окунулась в работу.

— Удалось выяснить что-нибудь интересное? — наконец спросил я, собравшись с мыслями.

— Работаю сейчас над образцами аллохтонной микрофлоры собранной автоматическими разведчиками вокруг башни.

— И как? Удалось выстроить новую теорию?

— Новую выстроить не получается, а вот развалить старую в самый раз. Нестеренко сводил все расчеты именно на своей теории магматических супердендритов. Пока не получили данные по микрофлоре, все выглядело весьма стройно, но, сейчас, мы снова в тупике.

— Нестеренко, это тот пухлый профессор геологии, из лабораторного состава? — уточнил я, вспоминая фамилии и лица участников экспедиции.

— Да, Антон Петрович. Жаль будет сообщить ему об еще одном провале.

— Знаете, Лена, я не очень силен в науках, а не могли бы вы пояснить все то, что уже сказали, только чуточку проще. Научно-популярным языком, для среднего ума, так сказать.

— Ну, хватит вам прибедняться. Если вы в основном составе экспедиции, то должны понимать все с полуслова.

— Ну, знаете, я обеспечиваю безопасность группы. Просчитываю маршрут, слежу за снаряжением и так на подхвате во всем, что не касается науки.

— Ах! Да! Мне говорили, что будет кто-то из военных.

— Я не военный. Во всяком случае, теперь не военный. У меня, как бы это сказать, свои методы изучения. Поэтому понимание выдвинутых ранее теорий, только на пользу.

— Хорошо. Убедили, — согласилась Лена сдерживая улыбку. — Гипотеза о супердендритах, выдвинутая профессором Нестеренко была основной в работе над изучением артефакта. Долгое время именно она считалась наиболее вероятной. Но теперь все рассыпается в пыль. В основе гипотезы предположение о влиянии магнитного поля на магму, где при определенных условиях могли сформироваться огромные, однородные кристаллы железа, или никеля. Эти самые супердендриты. Невероятно огромные, тугоплавкие, с уплотненной кристаллической структурой. В процессе перемещения магмы один из таких дендритов мог легко пронзить земную кору и вылезти наружу. Вот так, если коротко, выглядела теория Нестеренко.

— Но теперь выясняется, что все не так.

— Если это всего лишь верхушка супердендрита, то три четверти его, как минимум, должны находиться под землей. Но, тогда как объяснить наличие самых невероятных микроорганизмов на самой поверхности и в мелких трещинах. Это чужеродные формы жизни. Или анаэробные бактерии, или примитивные лишайники, в основе жизнедеятельности которых лежит химосинтез. Все это не могло существовать в магме, но и не могло появиться здесь. Теория супердендрита так же не может внятно объяснить наличие циклов.

— Как все, однако, запутанно.

— Мы опять у истоков. Начинаем с чистого листа. Придется создавать новые теории.

— Надеюсь, исследование самой башни несколько прояснит ситуацию.

— Хочется верить, но почему-то мне кажется, что работы здесь не на один год, и даже не для одного поколения ученых.

Лена выключила компьютер и спрятала его в большой спортивной сумке.

— Ну а вы Виктор? Что вы думаете?

— Не знаю. Я в проекте недавно и наслушался всяких предположений. Мне нужно попасть на объект, чтобы составить собственное впечатление. Изучать с расстояния — глядя в бинокль, или через камеры радиоуправляемых разведчиков не имеет смысла. В отличии от людей в группе Емельянова я не теоретик. а практик.

— Я тоже практик. Выстраивать заумные теории тут и без меня много желающих.

— Петрович собрался к башне, забрать очередные образцы, утром. Я намерен составить ему компанию.

— Коля уже здесь⁈ — встрепенулась Лена и привстала с лавки. — А наше оборудование уже доставили?

— Вот у него и спросим…