Царь зверей. Том 3

Глава 19

— Перед тем как начать, нужно определиться с требованиями интеграции. — предупредил Бета-Био, когда я уже сидел на краю регенеративной капсулы. — Носитель должен дать однозначное, не интерпретируемое согласие на подселение биологического чипа.

— Проще говоря он хочет, чтобы ты сказал, что согласен на подселение меня к тебе в мозг. — тут же пояснила Сигма.

— Однозначное и не интерпретируемое иначе согласие. — настойчиво повторил Бета-Био. — Если желаете, я могу подробно объяснить в чем заключается опасность такого шага.

— Не стесняйтесь. — кивнул я, внимательно наблюдая за вздохнувшей Сигмой.

— В отличие от классического внедрения нейроинтерфейса, создание биологической копии является неотделимой, во всех смыслах, частью вашего сознания. Она затронет большую часть мозга и станет не операбельной. — пояснил Бета-Био. — Вы станете одним целым, что вызовет необратимые изменения в сознании.

— Он хочет сказать, что во время экспериментов у некоторых из подопытных происходило смешение личностей, потеря контроля тела и прочие малоприятные вещи. Им мерещились убитые родственники, они говорили с призраками вызванными воспоминаниями, наблюдались признаки шизофрении раздвоения личности и так далее и тому подобное. — нетерпеливо сказала Сигма.

— Сейчас это не так? — уточнил я.

— Наша лаборатория в том числе занималась этой проблемой. — кивнул Бета-Био. — Как вам известно оборудование, построенное по старой схеме, выходит из строя при повышении уровня энтропии, паразитарные токи выжигающие схемы — главная из опасностей. У биологических носителей и видов есть приспосабливаемость, которую мы хотели… впрочем не важно. Мы усовершенствовали технологию, она не стала совершенно безопасной, но получила куда большую вариативность и стабильность на отдельных участках. Разделение сознаний вполне контролируемое, а потеря функционала минимальна. В данный момент плюсы технологии перевешивают минусы.

— Значит её можно внедрять массово? — уточнил я.

— Это… пока спорный вопрос. У вас уже есть большой порог мутаций, связанный с искажением, плюс регенеративные функции, обусловленные заменой бактерий более чем семьюдесятью процентами искусственных аналогов. — Бета-Био покосился на замершего в виртуальном кресле Гота. — Ситуация и вы сами довольно уникальны. По старой квалификации вы бы к людям вообще не относились, но общая ситуация накладывает свой отпечаток.

— Ага, то есть вы решили провести на мне серию экспериментов.

— Скорее закрепить материал. К тому же у нас нет особого выбора, либо так, либо мы отказываемся от работы в поясах даосов. А от них рано или поздно придёт угроза. — подтвердил мою догадку Гот. — Двадцать тысяч специалистов — это новая надежда для всего человечества, в том числе для тех бедняг, которые сейчас существуют на положении рабов у даосов, обслуживая их существование.

— Они скорее крепостные. Всё же их в неволе никто не держит и в кандалы не заковывает. — возразил я.

— Главное право человека — право на жизнь. А у них такого права нет. Любой даос может вырезать деревню, если у той не было покровителя — ему даже ничего не скажут. — ответил Гот. — За время вашего героического присоединения станции Био, мы провели анализ в нулевом и первом поясах, там, где работали дроны, результаты неутешительные, скорее даже жуткие, больше девяноста процентов населения, даже с ярко выраженными мутациями, проживает в состоянии близком к античному рабству. Нет даже зачатков полиции, нет медицинской помощи нуждающимся, всюду царит антисанитария и невежество. Что хуже всего, здесь существует отрицательная селекция. Самые упорные, умные, талантливые — становятся частью общества даосов, лишая надежды остальных.

— Разве это не их выбор?

— Нет. Это лестница в одну сторону. Даже если кто-то из них захочет вернуться к семье, сделать что-то хорошее для города или области, в которой жил — не сможет. Его ограничивают пояса и распределение силы. Можете не возражать, в докладах и свитках клана Тигров были обнаружены записи о «ярлыках» — печатях силы, которые позволяют выживать в поясах с низкой энергетикой. Но их выдают неохотно, а артефакты — то что заменило доступные для всех технологии…

— Мы это изменим. — возразил я, и три ЦАРя удивленно посмотрели на меня. — Возьмём нулевой пояс, выделим сектор, в котором сможем развиваться, по дальше от центров силы даосов, и начнем строить цивилизацию заново. У нас есть технологии, производственные мощности, научные изыскания в конце концов.

— Очень хорошая идея. — сдержанно улыбнулся Гот. — Но не лишенная недостатков. Впрочем, объяснять слишком долго, мы можем продолжить и после внедрения Сигмы. Как она и сказала, технология продвинулась далеко вперед, основные опасности сняты, а плюсы перевешивают все риски. Лучше посмотрите на список дополнительных изменений, который станет доступен после внедрения ЦАРя и перехвата части функций биоройдов в вашем организме.

С этими словами он махнул рукой и в воздухе появилась голограмма с длинным списком который не умещался в голове. Да что там, я даже не мог подумать о том, что подобное возможно. На некоторых из пунктов зависал на несколько секунд, перечитывая и вызывая подсказки.

— Я согласен, начинайте. — решительно сказал я, отметив самое необходимое.

В первую очередь — слепок личности. У всех присутствующих, кроме меня он был, и это не удивительно, учитывая их изначальную природу. Или не изначальную, как я понял Гот сам был чуть модифицированным слепком личности учёного, сохранившего себя для продолжения работы над проектами полей.

Мне цифровой слепок личности не грозил, но мою ДНК собирались перепрограммировать таким образом что даже будучи уничтоженным полностью, можно было вырастить копию с текущей личностью из минимально оставшегося куска. Как это было возможно — понятия не имею, но раз утверждали значит могли. К слову, эту личность надо было постоянно обновлять, но с ЦАРем в голове это происходило автоматически и даже не требовало контроля.

Второе, за что в нулевом я бы отдал душу — изменение внешности «на ходу». Лица, роста и голоса. Главное, чтобы общий объем массы совпадал, но и это можно было решить выпив больше воды. На перестройку требовалось какое-то время и обещалось что в случае значительных искажений это будет очень больно, но к боли мне не привыкать.

Третье, и весьма полезное — выработка в организме нужных химических соединений. Так же как раньше я мог восстанавливать ткани, теперь — создавать принципиально новые. Например, в нужный момент отрастить когти и на их кончиках оставить нейротоксины.

В-четвертых — усиление регенерации вплоть до восстановления утраченных конечностей и присвоения чужих частей тела. Отрубили или сожгли дотла руку или ногу? Не беда, отруби у противника, и она станет твоей, мгновенно возвращая функциональность и позволяя продолжить бой.

Пятое, следующее из предыдущих, но не очевидное, изменение физиологических параметров. Нужно прыгнуть на двести метров, не используя техники даосов? Ускорить восприятие времени в тысячу раз, словно ты насекомое? Поднять несколько тонн веса? Всё в твоих руках, главное, чтобы был запас биоматериала и время на подготовку.

Последнее по списку, но не по важности — контроль узлов и меридианов выходил на совершенно иной уровень. Я мог даже полностью переложить его на Сигму, активируя разные техники лишь одной мыслью. Больше того, она взяла на себя изучение всех техник, хранившихся у Тигров, и я из бездаря за секунду превращался в книжного червя.

Вернее, не за секунду, а за несколько суток, проведенных в камере, но это не значило ровным счётом ничего. Время относительно, и пока во внешнем мире бушевали страсти, защищенные искажающим полем аномалии, оставались островками спокойствия. Одним большим островом из нескольких кусков.

— Привет! — помахала мне рукой Сигма, отвоевав кусок моего восприятия. Теперь она выглядела совершенно иначе, не одноцветная голограмма, а вполне обычная девушка, вернее молодая женщина, в удобной походной одежде.

— Ты сильно изменилась с нашей первой встречи. — заметил я.

— Естественно, теперь я твой, и только твой ассистент. Уже навсегда. Мы одно целое и даже смерть не разлучит нас. — ехидно усмехнувшись заявила она. — А значит и подстраиваюсь под твою психику, а не высказанные желания.

— Ну и психика у меня. — вздохнул я, заметив на одежде потайные карманы для кинжалов, бомб и гранат.

— Что же, интеграция прошла весьма успешно, но, учитывая, что все происходит у вас в голове, вам стоит научиться не произносить мысли в слух. — заметил Бета-Био, когда крышка капсулы отошла вниз. — Начнём проверку внешней коммуникации…

— В полном порядке. — ответила Сигма, чуть раздваиваясь у меня в глазах, или в голове? Я одновременно видел её в сознании и в пространстве, где стояла знакомая голограмма. — Нужно некаторе время на дополнительную синхронизацию.

— Оно у вас есть, столько сколько потребуется. — ответил Гот. — Мы завершим объединение производственных мощностей и создадим единую защитную линию, достаточную для обороны поселения.

— Вы обещали мне рассказать о том, как мы разместим двадцать тысяч специалистов. — напомнил я.

— Пока никак. — спокойно ответил Гот, и у меня в мозгу появилась картинка. Огромная стена, смесь из камня и стали, с огромным количеством пулеметных дотов и танковых башен, ощетинившаяся стволами и колючей проволокой, а через мгновение на неё накатил огненный вал, не прекращайся до тех пор, пока укрепления не превратились в одно сплошное потёкшее месиво.

— Это последняя съемка из базы Альфа, считающейся главным оплотом вооруженных сил человечества. Она продержалась двести семьдесят лет, пока у противника не появилось первое существо класса Зародыш-бога, или по нашей старой классификации — пророк хаоса.

— Император? — нахмурившись спросил я.

— Нет. Мы доподлинно не знаем, что стало с императором и есть ли он вообще. Сейчас эта полумифическая фигура является главным оператором червоточины в мир хаоса. — пояснила Сигма. — Документов по ней мало, по крайней мере в тех библиотеках, которые мы исследовали.

— Это пока. — приободрил меня Бета-Био. — На основе сложенных вычислительных мощностей мы сумели создать несколько видов живых дронов разведчиков, что позволит проводить исследования со второго до центрального пояса.

— Вернемся к нашей теме. — перебил его Гот. — То что вы видели, очевидно, падение последнего оплота, техника вызванная сектантским предводителем.

— Для защиты от подобного у нас есть нулификатор.

— Увы, эти стены были защищены прототипом поля отрицания. — покачал головой администратор. — На них воздействовал не сам хаос, а его вторичный поражающий фактор. Как землетрясение может стать последствием взрыва или извержение — выходом лавы из более глубоких слоёв. Скорее всего первичным проявлением была чистая энергия, превратившаяся в свет, а затем в огонь. Сейчас мы этого уже не узнаем, но именно так были уничтожены многие другие бастионы.

Передо мной появились другие видео. На первом сектанты вырывали из гор огромные куски и техниками запускали скалы куда-то в небеса, откуда на город падали раскалённые обломки в виде метеоритов. На втором враг бил по воде техникой, разгоняя её до состояния цунами, поднимающегося над горизонтом и смывающем целое поселение.

— От этого невозможно защититься. — поняв безысходность мероприятия произнёс я. — Тогда к чему всё это?

— Способы есть, и их несколько. Первый, убрать главную опасность — источник излучения. Как только червоточина хаоса будет закрыта, энергия прекратит поступать и за несколько веков, а может тысячелетий, но мир вернётся в норму. Все сектанты потеряют свои силы или умрут. Люди вновь вернуться к всеобщему прогрессу…

— Для этого нам придётся вторгнуться в столичный пояс с сразится с теми, кого вы сами назвали пророками. — возразил я. — Даже со всеми новыми способностями вряд ли я сумею прикончить хоть одного. Мне хватит и «вторичных» факторов типа света или воздушного удара.

— Да, вероятность такого исхода более чем велика. Но мы рассматриваем все возможные пути. Продолжим. Второй — это создание анклава под защитным полем, с ограничением в виде нулификатора. — сказал Гот, и у меня перед глазами появился небольшой город, растущий как в ширь, так и вглубь. — Очевидный недостаток такой схемы — место. Даже для двадцати тысяч человек его не хватит.

— Исследовательские базы были рассчитаны на персонал в пару тысяч человек. — пояснил Бета-Био. — При объединении трёх территорий мы покрываем лишь одну шестнадцатую от потребности. Не говоря уже об очевидных вещах, вроде водных ресурсов и биоразнообразия.

— Мне казалось, что всё, от растений до животных, можно вырастить в этой лаборатории. — удивленно сказал я, но Био лишь покачал головой.

— Нам придётся расширяться и делать это в больших объёмах. К счастью, мы нашли выход и в этом нам помогли сами сектанты. — ответил с улыбкой Гот. — Удивительно, но за прошедшие тысячелетия они вывели из строя сотни аномалий. Не уничтожили, а забрали механизм стабилизации и источник энергии привязки. Они называют его «сердцем аномалии», хотя к делу это не относится.

После его извлечения территория исчезает из этого мира, но это не значит, что она разрушается совсем. Благодаря дронам мы сумели отследить деятельность организации под названием «искатели». Они же «исследователи». Эта организация как раз и занимается сбором ресурсов и выводом из строя аномалий.

Но и это не главное. Отследив их, мы сумели вычислить место, хотя это понятие мало применимо в данном случае, скорее хронологический отпечаток, в котором находятся дестабилизированные аномалии с выведенным из равновесия полем ограничения. — довольно произнёс Гот. — Как только будет завершена постройка генератора стабилизации, мы начнём присоединять эти территории к нашей системе.

— Если всё получится, то за год-полтора мы сумеем расширить территорию до нескольких десятков квадратных километров. — пояснила Сигма. — Хватит и на посевы, и на вертикальные фермы, и на целый технологический город.

— Именно! На сто, сто пятьдесят тысяч человек. — сказал Гот, безмерно довольный своей идеей. — Мы сможем полностью закрываться от мира, чтобы не допустить вторжения, перемещаться на любое расстояние, а в случае нападения использовать снабженных нулификаторами мутантов.

— Таких как я? — усмехнувшись спросил я, заставив Гота потупиться.

— Нет, вы не мутант, вы изменённый человек. По нашей классификации. — тут же вмешался Бета-Био. — Но поселению понадобится армия для защиты, к счастью, вы привели с собой отличный образец будущего солдата.

— Кого? — не понял я, пока не обратил внимания на мирно лежащего кверху лапками Беляша. Он явно обожрался и сейчас во сне поглаживал своё растянувшееся пузо. — Вы с ума сошли? Он же просто хомяк.

— Очень сильно модифицированный хомяк, которому пытались привить зачатки интеллекта и усилить боевую форму. — пояснил учёный. — В некотором роде это удалось, поэтому он демонстрирует небывалый уровень сообразительности и при этом переходит в режим кровожадности, когда это необходимо.

Я вспомнил как Беляш вгрызался в позвоночники и лица врагов во время схваток и был вынужден согласиться. Ну а ума ему точно было не занимать.

— Мы сможем усилить его интеллект, и на основе получившегося образца создать армию для обороны поселения. Кроме того, у нас уже есть защитница, считающая это место своим домом. — напомнил Бета-Био, показав изображение с поверхности. Там, на месте пустыря, раскинулась роща ветвистых деревьев с яркой, до ядовитости, листвой.

— Она пошла на уступки? — спросил я, вспоминая не закончившийся конфликт с назвавшей себя Разумной.

— Мы признали её единением слепков личностей, с теми же правами что и у прочих подобных хранилищ. — ответила Сигма. — Сейчас их три, она, Гот и мы с тобой. Голоса распределены по главным вычислительным центрам или носителям, и приравнены к одному за общность.

— Это был единственный способ угомонить Разумну, иначе она попыталась бы повредить коммуникации или сбежать, чего допускать нельзя.

— Почему?

— Из-за основного инстинкта любой составной личности. В том числе моей, ну или нашей. — не слишком довольно пояснил Гот. — Для того, чтобы удержать такую общность от неминуемого краха, требуется несколько основных директив, одна из которых — удержание личностей в одном месте и рост общей интеллектуальной активности, это стимулирует к развитию и порождает инстинкт самосохранения.

— Если мы откажемся от принятия и выпустим её наружу, очень скоро она начнёт поглощать людей для роста собственной значимости и осведомленности. Вряд ли она станет делать это насильно, но у неё достаточно инструментов для создания мотивации любому необразованному человеку.

— Даже образованному. — поправил Бету-Био администратор. — Ученые этого мира отстают от прошлого на тысячелетия, и за знания, которые аккумулирует в себе разумна будут готовы стать частью общности.

— Если и так, её просто уничтожат. — пожав плечами ответил я.

— Если она закопается, это станет практически невозможно. Она уже продемонстрировала что основная корневая система находится на максимально доступной глубине. Даже если сектанты попробуют спалить её верхние проявления, она переместится под землёй. Устроят землетрясение — переползёт в другое место.

— Извержение вулкана? Для богов это не проблема.

— У неё есть ваш аналог слепка личности, в случае крайней опасности она может разделиться на несколько совершенно одинаковых кусков, со своим самосознанием, стремящихся к одной и той же цели, и просто расползётся по всем поясам. — объяснила Сигма. — Она может стать куда худшей опасностью чем сектанты.

— Поэтому мы будем держать её рядом и не станем чинить препятствий, лишь ограничив естественные потребности в росте. — поддержал ей Бета-Био. — Если вместо смерти люди будут объединяться с ней разумами в старости, это не будет большой проблемой, больше того может переродиться в множество полезных, в том числе с эмоциональной точки зрения, перспектив. Например, общение с умершими.

— Как-то оно плохо походит на «хорошее». — вздрогнул я. — Как и ваша идея с крысами воинами.

— Это вы зря. Крысы -крайне умные и чистоплотные существа, конечно, для использования всего арсенала оружия придётся их изменить, и сильно… — проговорил администратор, и у меня перед глазами появился подросший Беляш, стоящий на задних лапах и опирающийся на хвост.

И всё бы ничего, только он был одет в броню, а в передних лапах держал нечто очень напоминающее винтовку. Секунда, и картинка сменилась. На строй даосов обнаживших мечи бежала толпа крыс, они замирали, вскидывали ружья и… пули пробивали духовные доспехи, валя людей на повал.

— Как?

— Это пока отрабатывается. — проговорил Гот, но поймал недовольный взгляд Сигмы. — Ну хорошо. Вы и будете это прорабатывать. Это наш подарок на единение ваших душ. Направленное подавление.

— Мы не можем управлять тем, что именно поглотит всплеск порядка, он нейтрализует любую энергию, в том числе и кинетическую, но можем контролировать, где именно это поле появится. — ответила вместо него Сигма. — Я уже получила данные по всем расчётам, но в отличие от стабилизатора червоточины Овчинникова пока не могу создавать его направлено. Требуются тренировки.

— А нам требуется время на сбор территорий и ресурсы. Так что после освоения основных функций вы должны будете продолжить вне поселения. — заметил Гот. — В первую очередь речь идёт о металлах, воде и биоматериалах. В идеале перемещать животных стаями, а металлы в обработанном виде.

Мне и самому было невтерпёж начать тренировки с новым телом. Менять, подстраивая на ходу силу и скорость было очень интересно и на первых порах очень сложно, но чем больше манекенов я разбивал в труху, чем больше иллюзий уничтожал, тем проще приходилось.

Первый месяц после интеграции с Сигмой оказался запредельно напряжённым. Я привыкал к тому, что теперь обладаю идеальной памятью, а тело не уставало. Странно ли не спать и не хотеть спать? Да, крайне. Как и не ходить в туалет. А есть только когда это действительно необходимо для перестройки организма.

Но куда страннее то, во что превращался Беляш. В начале он просто рос, затем в один из дней я понял, что ему неудобно перемещаться на четвереньках, задние лапы слишком укрупнились и он встал, держась за стеночку, но по-прежнему мало что, понимая в происходящем, и наконец мы встретились, когда он шел на тренировку, а вместо привычного писка.

— Хозяин-друг, я рад-рад! — донесся из его пасти писклявый голос, и я чуть не отшатнулся от удивления.

— Ты… говоришь? — удивленно посмотрел я на него.

— Да, хозяин-друг. Голоса-речи в голове… — он поскреб за ухом, совсем как раньше, но учитывая, что стал мне по пояс выглядело это странно и по-своему жутко. — Они говорят-учат, запоминаю.

— Мы адаптировали один из слепков личности для контроля его сознания. — пояснила Сигма. — И решили, что речь как часть развития мозга, поможет коммуницировать с людьми. Это решит множество бытовых проблем и позволит обойтись без посредников на начальных этапах.

— Я рад что ты обрёл способность говорить. Особенно если тебе самому это нравится. — осторожно сказал я.

— Нравится-радует. — тут же закивал Беляш, улыбнувшись зубастой пастью. — Буду-делаю учиться-знать новому!

— Хорошо. Может ты чего-то хочешь?

— Гулять-бродить… путешествовать с хозяином-другом. — ответил Беляш. — Подземелье-тюрьма-дом.

— Как только закончу с обучением, возьму тебя с собой. — пообещал я. — Пока мне нужно самому закончить подготовку, но на свежем воздухе мне тоже лучше, чем в лабораториях. Помню они тебе не слишком нравились.

— Шанс-риск-возможность! — проговорил Беляш. — Будем гулять?

— Обязательно. — кивнул я. — Как только закончу подготовку.