Цель Вайпера

Глава 12

Во время того, как Вайпер куда-то звонил, Уинтер поднялась наверх. Она думала, может быть, он придет, когда закончит, но он демонстративно отсутствовал до ужина. Уинтер спустилась вниз на кухню и не удивилась, когда разговор стих, как только она вошла. Положив себе в тарелку еду, она подошла к столу, за которым сидели Эви с Ноксом, но они посмотрели на нее неодобрительным взглядом, встали и пересели за другой стол.

Она сидела за пустым столом, заставляя себя глотать еду, чтобы поскорее сбежать, когда почувствовала, как кто-то отодвинул стул и сел рядом с ней. Уинтер подняла голову и увидела Бет. Проскрежетав стулом, Рейзер сел за стол с молчаливой злостью. Уинтер не могла его винить за это.

— Мне так жаль, Бет. Я была зла на Вайпера и сорвалась на клуб, в частности, на тебе, — извинялась Уинтер.

Бет взяла свою вилку.

— Не переживай об этом, Уинтер. Всего лишь несколько месяцев назад я верила тому же самому. Я очень сблизилась с «Последними Всадниками», и теперь не могу представить свою жизнь без них. Когда мы с Рейзером поженимся, мы по-прежнему планируем мотаться туда-сюда между моим домом и клубом, пока Лили не окончит колледж, затем я планирую оставить дом ей. Мы с Рейзером хотим построить дом для нас позади этого. Они — его семья, и они стали и моей семьей. Если ты впустишь их в свою жизнь, они могут стать лучшим, что могло с тобой случиться, — посоветовала Бет.

— Я уже знаю это, Бет. Когда я уезжала сегодня, то даже не задумалась о том, чтобы заехать к себе домой и проверить, как там, или подумать о возвращении к себе. А потом, когда приехала сюда и Вайпер сказал, что он сделал, я вышла из себя. Это не оправдание, но я просто хочу, чтобы ты знала, я не хотела быть такой стервой, — печально сказала Уинтер.

— Ты никогда не сможешь быть стервой, — солгала Бет.

— Ты слишком хорошего мнения обо мне.

Девушки рассмеялись, и даже Рейзер расслабился, пока они ужинали.

Уинтер не видела Вайпера за ужином. После она пошла к себе наверх, где все еще было пусто. Было слишком рано, чтобы ложиться спать, и она включила телевизор посмотреть фильм, пока не поняла, что Вайпер не придет сегодня ночью. Сдерживая слезы, она приняла душ и забралась в кровать. Стараясь не думать о том, где он спал или с кем, она спала беспокойно, пока не почувствовала, как прогнулась кровать, и Вайпер подтянул ее ближе. У нее вырвался крошечный всхлип.

— Засыпай, — прошептал он.

Она кивнула, устраиваясь рядом с ним, наконец, позволяя глубокому сну поглотить себя.

Оставшаяся часть недели пролетела быстро. Каждую ночь Вайпер возвращался в постель уже после того, как Уинтер засыпала. У нее появились круги под глазами от того, что она не спала, представляя его с другими женщинами. Это так сильно причиняло ей боль, что она не могла спать. Она бы вернулась к себе домой, если бы не наказание, которое клуб должен был назначить ей этим вечером. Уинтер была твердо намерена получить то, что заслужила, и принять любое наказание, какое бы они ей ни назначили, чтобы загладить свою вину за грубые слова.

Была середина дня, когда она вспомнила, что ей нужно отвезти выписку от врача в административный офис. Бет ждала снаружи, когда она вошла в офис, а после они собирались заехать домой к Уинтер, чтобы забрать ее машину.

Секретарь приняла у нее документы и направилась в кабинет начальника в соседнюю дверь. Несколько секунд спустя вышел Том Мерфи. Уинтер он никогда не нравился. Он был классическим примером напыщенного придурка. Технически он был ее начальником, так что ей приходилось скрывать свою неприязнь и проявлять уважение в его присутствии.

— Уинтер, рад видеть, что тебе лучше, — поприветствовал ее Том со своей обычной фальшивой улыбкой.

— Спасибо, я хотела бы вернуться к работе. Как видишь, у меня есть выписка от врача, в которой сказано, что я в состоянии выполнять свою работу, — кивнула Уинтер на документ в его руке.

— Пожалуйста, пройди в мой кабинет.

Придерживая для нее дверь открытой, Том позволил Уинтер пройти внутрь. Она неохотно села в кресло, которое он ей предложил. Когда он сел за свой рабочий стол, она заметила, что он больше не улыбался.

— Уинтер, думаю, возможно, для всех было бы лучше, если бы вместо возвращения к работе ты подала в отставку, — начал он.

Ошеломленная Уинтер не знала, как ответить. Восстанавливаясь, она пропустила месяцы работы, но ей никогда не приходило в голову, что у нее не будет места, на которое она вернется, когда придет время.

— Почему? Я знаю, что мне пришлось пропустить…

— Это никак не связано с твоими травмами, — быстро прервал ее мистер Мерфи.

— Не связано? — Он кивнул. — Тогда я не понимаю. Почему именно меня увольняют? — спросила Уинтер.

— Тебя не увольняют. Я хотел предложить тебе варианты, чтобы это не пошло в твое досье. Ты можешь найти работу в другой, более снисходительной школьной системе, — вновь фальшивая улыбка приклеилась к его лицу.

— Пожалуй, тебе стоит конкретно объяснить, почему школьная система хочет моего увольнения.

— Очень хорошо, я не хотел тебя смущать, но несколько членов Школьного Совета обратили внимание на то, что ты ведешь себя непрофессионально, что требуется от тех, кто работает в школьной системе.

— Как я вела себя непрофессионально? Последние несколько месяцев я провела в инвалидном кресле, и только пару недель назад смогла начать снова ходить. Я определенно не была тусовщицей, на что ты пытаешься намекнуть, — возразила Уинтер.

— В городе всем известно, что ты живешь с одним из «Последних Всадников», по факту, с президентом клуба. Это правда? — спросил он.

У Уинтер все внутри оборвалось.

— Да, но я жила там, пока восстанавливалась. Завтра я переезжаю обратно в свой дом.

Кожа Уинтер покрылась мурашками от взгляда, которым он на нее посмотрел, едва скрывая свое презрение.

— Ты только что признала, что уже могла ходить в течение последних недель. Определенно, не было причин, по которым бы ты не смогла жить самостоятельно. — Уинтер молчала. — Ты вовлечена в отношения с тем, кого они называют Вайпер? — На этот раз он даже не пытался скрыть своего презрения.

Уинтер сохраняла молчание. Она и сама больше не знала ответ на этот вопрос. Каждое утро Вайпер уходил раньше, чем она просыпалась, и не приходил в постель, пока она не заснет.

— Так вот, Школьный Совет считает, что тебе лучше всего уволиться и найти должность где-нибудь в другом месте. В старшей школе, где учится более сотни детей, у нас не может быть директора, который живет с мотоклубом.

— У меня контракт, я не уйду в отставку. Я не сделала ничего постыдного.

— Это еще предстоит выяснить, Уинтер. Конечно, ты имеешь полное право попытаться сохранить свое рабочее место, так же, как мы имеем право уволить тебя, как сотрудника. Мне жаль. — Уинтер могла сказать, что ему ничуть не жаль.

Не сказав больше ни слова, Уинтер покинула его кабинет с высоко поднятой головой. Если Мерфи и Школьный Совет думают, что она уйдет на задний план, что же, они совсем ее не знают.

Уинтер не сказала Бет ни слова после того, как кратко объяснила, что ее уволили, но подруга продолжала бросать в ее сторону озабоченные взгляды. Уинтер сохраняла лицо бесстрастным, не желая, чтобы Бет знала, насколько опустошена она была. Когда Бет припарковалась на подъездной дорожке ее дома, Уинтер почувствовала облегчение, что у нее будет немного уединения.

— Спасибо, Бет. Дальше я справлюсь сама.

— Ты уверена? Я могу подождать немного, если нужна тебе. Мне только нужно отвезти Тона в магазин, а затем я свободна весь оставшийся день.

Уинтер достаточно быстро выбралась из машины с помощью трости. Бет подождала, пока она не открыла входную дверь, а затем уехала.

Внутри пропахло затхлостью, дом нуждался в хорошей уборке. Уинтер села на свой диван, позволяя всему, что случилось с ней за последние несколько месяцев, пронестись у нее в голове. Как весь ее мир изменился в течение последних месяцев. Из профессионала она превратилась в женщину, живущую с мотоклубом, без каких-либо обязанностей, кроме того, что помогала с бумажной работой, о чем ее, к тому же, никто не просил.

Она усердно трудилась, чтобы получить степень, гордилась, что стала директором старшей школы, что еще важнее, этим гордилась ее мама. Теперь все исчезло. Даже дом, в котором Уинтер жила, больше не казался ее домом.

Уинтер чувствовала себя потерянной. Вздохнув, она поднялась на ноги. Она никогда не была из тех людей, кто жалеет себя, и была полна решимости вернуть назад свою жизнь, которую потеряла с тех пор, как на нее напали.

Джейк… был в тюрьме за поджог дома родителей Кармен и за нападение на Уинтер. Она задумалась о том, как поживает Кармен.

Уинтер приводила в порядок кухню, когда услышала стук в дверь. Озадаченная, так как никто не знал, что она здесь, девушка пошла открыть. Удивление отразилось на ее лице, когда она увидела женщин из клуба, ожидающих приглашения войти. Уинтер открыла для них дверь шире, впуская внутрь.

— Воу, тебе надо бы открыть окно. — Дон уже делала это, пока говорила.

— Почему все здесь?

Уинтер посмотрела на Эви, так как обычно она говорила за всех.

— Мы завершили большой заказ, и нам было скучно, так что мы решили приехать и посмотреть, можем ли что-нибудь сделать тут, — ответила ей Эви, двигаясь по комнате.

— О-о-о…

Они, наверное, были так рады избавиться от нее, что, возможно, построили бы ей новый дом, лишь бы она переехала. Эви прищурилась, увидев выражение боли на лице Уинтер. Вздохнув, она продолжила:

— У тебя с Бет есть одна общая черта. Вы несете в себе эмоциональный багаж. Мы пытаемся быть милыми и хотим помочь, а не потому, что хотим избавиться от тебя. Бет позвонила мне и сказала, что тебя уволили. Мы хотели поднять настроение. Теперь ясно?

Уинтер облегченно кивнула и подошла к Эви, чтобы обнять ее.

— Есть кое-что, что ты должна знать обо мне, — сказала та, отступая. — Я не обнимаюсь.

Рассмеявшись, Уинтер повернулась и увидела, что остальные женщины улыбаются ей.

— Я обнимаюсь, — сказала Наташа и обняла Уинтер за плечи.

— Хреново, что этот мудак уволил тебя, — сказала Дон, закатывая свои рукава.

— Я должна была это предвидеть. Трипоинт — маленький городок, и они не хотят, чтобы плохой пример влиял на их детей. В моем контракте действительно есть пункт о моральном разложении.

— Что это за хрень? — спросила Эмбер.

— В общем, моя нравственность не соответствует стандартам общества.

— Какого черта ты подписывала контракт с таким пунктом? — спросила Эви.

— Некоторые профессии требуют этого, — сказала Уинтер в свою защиту. Все женщины с жалостью посмотрели на нее. — В любом случае, профсоюз учителей предоставит мне адвоката, но на рассмотрение дела уйдет несколько месяцев, а это означает, что я не вернусь в школу в этом году.

Уинтер была расстроена этим фактом.

— Это означает, что ты можешь остаться с нами. Нет смысла переезжать обратно, чтобы быть одной, — сказала Наташа.

— Не думаю, что Уинтер хочет этого, — сказала Эви Наташе, и вновь женщины повернулись в сторону Уинтер.

Она разглядывала дом. Если быть честной с собой, то нет, она не хотела возвращаться в пустой дом. Клуб стал домом для нее. От мысли о том, чтобы вернуться сюда и жить одной, на глаза навернулись слезы. Единственное, что сдерживало ее, это дистанция, которую Вайпер воздвиг между ними в последние пару дней.

— Я же сказала вам, она не хочет быть здесь, — прошептала Наташа другим женщинам.

Каждая из них была на месте Уинтер, когда приходило время принять решение стать членом «Последних Всадников». Это было не просто и требовалось время, чтобы прийти к решению, которое изменит всю твою жизнь.

— Ну, она не должна принимать решение сегодня. Давайте займемся делом, чтобы мы смогли вернуться в клуб до собрания, — сказала Эви.

Женщины разделились на группы. Уинтер с Эви занялись кухней, очистив холодильник и морозилку, затем принялись за шкафы, выбрасывая продукты, у которых истек срок годности. Оставшиеся продукты Уинтер собрала в коробку, чтобы отнести в церковь для пожертвования. Остальные женщины убирали пыль и мыли дом для нее. Когда Наташа закончила пылесосить, женщины сложили коробки с едой и дополнительный чемодан одежды, который она собрала, в машину Уинтер.

Посмотрев на окно машины, об которое Джейк разбил ее лицо, она остановилась на секунду.

— Ты в порядке? — спросила Эви.

— Да.

Она, действительно, была в порядке. Ощутив женский дух товарищества, Уинтер почувствовала себя лучше после того, как с ней обошелся Мерфи. Она не заслужила их помощи, особенно после того, как унизила их за тот образ жизни, который они выбрали, тем более, она наконец призналась себе, что не хочет уезжать от них.

— Давайте вернемся обратно. Не хочу, чтобы кто-нибудь подумал, что я избегаю своего наказания.

Машина Уинтер без проблем завелась, а водительское окно кто-то заклеил пленкой. Она остановилась, когда увидела это, вспоминая боль и страх той ночи. Эви подошла к ней, открывая дверь машины.

— Пойдем, — слова Эви вырвали ее из того кошмара.

Женщины следовали на своей машине за ней. Обе машины въехали на парковку клуба одновременно. Женщины помогли Уинтер с чемоданом, доставив его в ее комнату, в то время как она напряженно ждала в кухне начала собрания.

Блисс поставила перед ней пиво, присаживаясь рядом. Уинтер улыбнулась ей, девушка действительно была красивой. Она была одета в крошечный расстегнутый фиолетовый топ и короткие джинсовые шорты. Всякий раз, когда Уинтер сидела рядом с блондинкой, она чувствовала себя обычной и похожей на мальчика. Блисс источала сексуальные вибрации, которые даже слепой мужчина увидел бы. Она больше не пыталась спрятать свою татуировку, и та выглядела очень мило. Уинтер ненавидела бы ее, если бы они не стали друзьями. Блисс была чертовски хорошей, чтобы ее не любить.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — Уинтер сделала комплимент Блисс.

— Спасибо, мне нравится материал этого топа.

«Можно видеть почему», — печально подумала Уинтер. Все мужчины, которые входили на кухню, бросали на нее похотливые взгляды. Уинтер с трудом сглотнула — она не знала, как справится с тем, когда Вайпер увидит ее.

— Да не волнуйся ты так. Меня тоже ожидает наказание сегодня. На этой неделе я опоздала на три смены. Мы не должны позволять нашим забавам влиять на работу, но… — Блисс наклонилась к Уинтер, собираясь что-то сказать, чтобы никто не мог услышать.

— Пытаешься заработать еще одно наказание?

Рейзер сел за стол, прерывая девушку. Не договорив, она закрыла рот. Уинтер смотрела на смущенную женщину, не уверенная в том, что происходит. Очевидно, она не должна была говорить о том, кто помешал ей прийти на работу вовремя, но какое Рейзеру до этого дело? Чувство боли пронзило Уинтер. Если только это не был Вайпер или сам Рейзер, но Уинтер реально не верила, что это был Рейзер.

Он наклонился через стол.

— Не хочу даже знать, о чем ты думаешь, потому что, чтобы это ни было, ты ошибаешься. Я не прикасался к Блисс. И я не позволю тебе расстраивать Бет, так что тебе надо уяснить это в своей голове. — В его глазах было четкое предупреждение.

Уинтер кивнула, получив его сообщение четко и ясно.

— Остынь, Рейзер, — сказал Вайпер за ее спиной. Она даже не видела, как он вошел, слишком напуганная реакцией Рейзера.

Рейзер откинулся на спинку стула.

— Мы друг друга поняли, не так ли, Уинтер?

Она кивнула, игнорируя Вайпера. Если бы у Уинтер действительно было бы опасение, что Рейзер изменяет Бет, даже несмотря на его безбашенность, она бы все равно рассказала подруге. Дело в том, что Уинтер никогда не видела, чтобы он вел себя более чем дружелюбно по отношению к женщинам. Теперь она была обеспокоена тем, что, скорее всего, Вайпер был причиной, по которой Блисс опаздывала на работу. Уинтер начинала злиться. Он был ответственен за наказание не одной, а двух женщин. Если бы он не разозлил Уинтер, она бы не огрызнулась. А теперь Блисс попала в неприятности, очевидно, за то, что позволяла ему изматывать ее ночью.

Блисс и все сидящие за столом могли сказать, что Уинтер была готова выйти из себя, но прежде, чем она смогла открыть рот, ее подняли со стула на руки и вынесли на улицу на холодный задний двор.

— Что ты делаешь? Здесь холодно, — сердито спросила Уинтер.

— Кажется, ты за что-то была готова врезать мне по яйцам, и я подумал, что спасу тебя от еще одного наказания. С этого момента, когда ты хочешь поругаться со мной, делай это конфиденциально, — проинформировал ее Вайпер.

— Я могу сделать это. Здесь достаточно конфиденциально для тебя?

— Да. — Вайпер сложил руки на груди. Он с полной уверенностью мог сказать, что она собиралась врезать ему по яйцам за что-то.

— Думаю, это не честно, что я и Блисс должны понести наказание, когда это твоя вина, что мы обе угодили в неприятности.

— Как, черт побери, я виноват в том, что Блисс угодила в неприятности?

Замешательство Вайпера было очевидным и, честно говоря, Уинтер не знала, как пришла к этому умозаключению, но она переживала о том, что Вайпер занимался сексом с Блисс на прошлой неделе.

— Ну?

— Дай мне минутку, я думаю, — огрызнулась она.

— Я морожу себе яйца, а ты думаешь? — спросил Вайпер, посмотрев на нее взглядом, который явно говорил, что он сомневается в ее интеллекте.

— Возможно, я ошибалась насчет Блисс, — признала она. — Блисс говорила мне о том, что ее ждет наказание за опоздания на работу. Рейзер прервал ее и не дал сказать из-за кого, поэтому, естественно, я предположила…

— Ты предположила, что это я трахал ее всю ночь, из-за чего она опаздывала на работу?

Он смотрел на нее таким взглядом, что она скрестила руки на груди — таким образом Уинтер противостояла разъяренному байкеру.

— С чего бы ему волноваться о том, что она сказала бы мне, с кем была?

— Наверное, потому, что это не твое гребаное дело, — огрызнулся в ответ Вайпер.

Уинтер проглотила свой ответ.

— Блисс опаздывала на протяжении последних двух недель. В чьей киске был мой член на прошлой неделе?

— В моей. — Затем, достаточно набравшись храбрости, она подняла тему, которую избегала всю неделю. — Однако на этой неделе ты не приходил в постель до поздней ночи, и уходил раньше, чем я просыпалась.

— Ты прослушала, что мы должны были отправить большой заказ?

— Нет. — Уинтер опустила руки.

— Ты хочешь знать, трахал ли я другую женщину?

Уинтер опустила голову, прикусив губу.

— Да.

Скользнув рукой в ее волосы, Вайпер потянул ее голову назад, пока Уинтер не посмотрела в его лицо.

— Я не трахал других женщин с той ночи, когда тебя избили до полусмерти.

— Правда? — Уинтер спрятала свой шок.

— Правда. Довольна?

Она верила ему. Уинтер улыбнулась ему улыбкой, которая осветила ее лицо.

— Да, — ответила она.

Вайпер улыбался, глядя, какая она милая. Но это длилось не долго.

— Теперь, о моей ответственности за твое наказание. Это я назвал женщин шлюхами и причинил боль Бет?

Неохотно Уинтер призналась:

— Нет, но ты так сильно меня рассердил, что я вышла из себя.

— Тогда наказание будет гарантировать, что ты больше не откроешь свой рот в следующий раз, когда выйдешь из себя.

Уинтер сжала губы. Он вел себя, как тиран.

К сожалению, это его настроение продлилось дольше, чем милостивое.

— Мы закончили?

— Да. — Уинтер была более чем готова вернуться в дом, на улице была холодрыга.

— Хорошо.

Вайпер взял ее за руку, забирая обратно внутрь.

Возвратившись к столу, Уинтер наблюдала за тем, как Вайпер прошел в большую комнату, прилегающую к кухне. Кэш что-то ему передал и, как она заметила, это был мешочек из ткани красного цвета.

— Блисс, — позвал Вайпер.

Девушка встала из-за стола и направилась к Вайперу. Он протянул ей мешочек и Блисс, опустив туда руку и покопавшись в нем, достала сложенный клочок бумаги. После она вернулась на свое место.

— Райдер.

Мужчина стоял, прислонившись к кухонной столешнице. Он подошел к Вайперу и также достал бумажку из мешка.

Вайпер повторил эту процедуру еще пять раз. Уинтер была удивлена, когда прозвучало имя Шейда. Но, похоже, больше никто в комнате этому удивлен не был.

— Уинтер.

Она поднялась из-за стола и тоже подошла к Вайперу. С опаской она сунула руку внутрь тканевого мешка. В нем осталось всего несколько клочков бумаги. Надеясь на лучшее, она вытянула первый попавшийся листочек, к которому прикоснулась. Под устремленными в ее сторону взглядами, она смущенно вернулась обратно на свое место.

— Наташа.

Девушка усмехалась, выбирая свое наказание. Уинтер нравилась Наташа, она всегда была оптимистичной и, если кому-нибудь в клубе нужна была помощь, она готова была помочь. Наташа вернулась к столу и села напротив Уинтер.

— Это все. — Передав мешок обратно Кэшу, Вайпер направился к кухонной стойке захватить для себя пиво.

Уинтер наблюдала за тем как те, кто выбрал наказание, разворачивают свои листочки. Нерешительно Уинтер развернула свою бумажку, и ее охватила волна облегчения.

— У меня самое худшее, — пожаловалась Блисс.

— Что тебе досталось? — спросила Наташа.

— Прачечная в течение двух недель, — надулась она.

— Это не плохо. Мне досталось мытье посуды на протяжении трех недель. Хочешь поменяться? Я не против стирки, если это на две недели, — торговалась Наташа.

— Я не хочу собирать у всех белье для стирки, потом таскать его туда-сюда по лестнице две недели. Возможно, я могла бы поменяться.

Обе женщины уставились на Уинтер. С запозданием поняв намек, Уинтер развернула свою бумажку и прочитала вслух:

— Опись семян.

Наташа с Блисс обменялись бумажками.

— Мое кажется самым легким.

На самом деле, она даже была рада, что они не захотели меняться. Она выполнит задание за пару часов и забудет о своем наказании. Никто из женщин ничего не ответил, потягивая свое пиво.

— Ужин готов, — позвала Эви.

Уинтер подождала, когда очередь рассосется, а затем положила порцию себе. Вайпер сел рядом с ней с огромной тарелкой еды.

— Что ты вытянула? — спросил он с любопытством.

— Опись семян. Кажется, достаточно просто, — ответила Уинтер, сосредоточившись на ужине и упустив из виду его коварную ухмылку.

— Ты собираешься остаться, пока не закончишь инвентаризацию?

Уинтер не сказала ему, что привезла еще один полный одежды чемодан и уже решила остаться на некоторое время.

— Конечно, — сказала она, уставившись в свою тарелку.

Доев, Вайпер откинулся на спинку своего стула. Уинтер заметила, каким уставшим он выглядел. Он всегда казался таким несокрушимым, но Уинтер знала, как хорошо у них сейчас шли дела.

— Тебе придется нанять кого-то в помощь, Вайпер. Вы не можете продолжать в таком темпе. Рано или поздно, вы получите заказы, от которых вам придется отказываться, пока не появиться больше людей для их выполнения.

— Я знаю. Мы уже говорили об этом, а сейчас пытаемся понять, сколько людей и на какие должности нам нужно нанять. Как только примем решение, я дам объявление в газете.

— Эти вакансии будут большой помощью для населения. Даже если ты предложишь двадцать рабочих мест, то это двадцать семей, которые будут получать приличный доход.

— Мы не относимся к этому легкомысленно, Уинтер. Мы пытаемся понять, стоит ли нам предложить больше вакансий, но с низкой ставкой, или меньше, но с более высокой зарплатой. Так же мы собираемся предложить им страховой пакет, — размышлял Вайпер.

Уинтер улыбнулась Вайперу. Многие родители ее студентов отчаянно нуждались в работе. «Последние Всадники» действительно могут обеспечить экономический рост для их района.

Шейд и Райдер подошли к столу.

— Какое наказание тебе досталось? — спросил Райдер.

Унтер поняла, что было на уме у этих двоих.

— Что досталось тебе? — спросила она сначала — Уинтер быстро училась.

— Две недели готовки — ответил Райдер.

Уинтер посмотрела на Шейда.

— Чистка плиты, холодильника и кладовки.

— Мне досталась опись семян.

Оба мужчины развернулись и ушли. У Уинтер начинало зарождаться плохое предчувствие, что работа была не такой простой, как казалось на первый взгляд. Вайпер изо всех сил старался сохранить серьезное выражение на лице.

Уинтер взяла тарелки и отнесла их к раковине, где Блисс уже мыла посуду. Она последовала за Вайпером в комнату отдыха, где кто-то уже включил фильм. Большинство членов клуба уже сидели и смотрели кино, перед тем как отправиться спать. Это была длинная неделя для всех, и это было написано на их уставших лицах.

Блисс извивалась между Райдером и Трейном. Ее фиолетовый топ был распахнут на груди, обнажая ее, чем и воспользовался Трейн, отодвигая его в сторону и приподнимая одну из ее дерзких грудей ко рту. Райдер в это время расстегнул ее шорты и скользнул рукой внутрь.

Уинтер отвела взгляд к телевизору, собираясь придумать предлог, чтобы уйти. Вайпер опередил ее, обхватив сзади за шею и приподняв голову. Обрушив поцелуй на ее губы, он ухватил рукой за задницу и подтянул ее тело ближе к своему. Уинтер разорвала поцелуй, чувствуя себя некомфортно из-за присутствия зрителей. Комната была почти пуста, за исключением нее, Вайпера, Блисс и этих двух мужчин.

Уинтер вскочила с дивана, когда Блисс начала доставать член Трейна, но Вайпер упорно тянул ее обратно к себе на колени.

— Расслабься, — прошептал он.

Стоя на четвереньках на диване, Блисс вытащила член Трейна и взяла его в рот. Райдер в это время стянул ее шорты вниз, оставляя девушку обнаженной.

Вайпер присосался к шее Уинтер и провел рукой от ее живота к груди. Трейна зарылся пальцами в волосы Блисс, пока она сосала его член. Райдер достал презерватив из кармана и раскатал его на своем твердом члене. Уинтер увидела гораздо больше, чем хотела бы, но не могла отвести взгляда от этой живой эротической картинки. С громким стоном Райдер погрузил свой член в киску Блисс. Она же в ответ покачивала задницей, принимая его еще глубже, в то время как Трейн размеренно толкался в ее рот.

Ногой Вайпер раздвинул бедра Уинтер. Она чувствовала себя потерянной, наблюдая за сценой, о которой только слышала, но в данный момент это происходило у нее на глазах. Не было никаких сомнений в том, что эти трое испытывают удовольствие. Вайпер скользнул ладонью под пояс ее свободных джинсов и почувствовал, насколько она влажная.

— Тебе нравится наблюдать, как трахается Блисс, или то, как они ее трахают?

Уинтер откинула голову ему на грудь, пока пальцами он ласкал ее мокрую щелочку. Когда она не ответила, Вайпер остановился.

— И то, и другое, — неохотно признала она, чувствуя облегчение, как только он возобновил свои ласки.

Обхватив ладонями бедра Блисс, Райдер ускорил толчки. Звук хлопков их тел заполнил комнату. Трейн стонал, приподняв бедра, подталкивая рукой голову Блисс ниже, чтобы она приняла глубже его член, пока он достигал своей кульминации. Когда он кончил, Блисс приподняла верхнюю часть тела, толкаясь своими бедрами навстречу Райдеру.

— Трахай меня жестче, Райдер!

Блисс забылась в экстазе, кончая, пока Райдер вколачивался в нее. Трейн наклонился вперед, потирая клитор, пока Райдер ее трахал, и втянул ее розовый сосок в рот. Крик женщины почти подтолкнул Уинтер к своему собственному оргазму, но Вайпер остановился, поднял ее на руки и понес наверх. Она слышала свои жаждущие всхлипы, но не могла остановить себя. Ее тело отчаянно нуждалось в нем. Уинтер так сильно желала Вайпера, что ей хотелось накричать на него, чтобы он поспешил. Она не знала, хватило бы ей сил отказать ему, если бы он разложил ее на диване и трахнул в комнате отдыха перед всеми.

Он захлопнул за собой дверь спальни, перед тем как сдернуть с нее одежду и снять свою. Вайпер опустил ее на пол, подтолкнув к кровати, и она, подумав, что он хочет, чтобы она забралась в постель, начала ползти вперед. Твердой рукой он шлепнул ее по заднице.

— Стой смирно, — прорычал он.

Удерживая ее рукой за бедро, он раскатал презерватив, в спешке выхваченный из ящика тумбочки. Уинтер слышала, как он разорвал пакетик, затем слегка толкнулся членом в ее киску перед тем, как мощным толчком скользнуть внутрь.

— Твоя киска такая тугая, — Уинтер буквально слышала, как член Вайпера скользил внутрь и наружу, и это заставило ее ухватиться за одеяло на кровати. — Я собираюсь трахать тебя так жестко, что ты будешь умолять меня остановиться, — предупредил он ее.

Уинтер уже почти готова была кончить; его член растягивал ее, глубоко погружаясь в ее киску и посылая молнии через все тело. Вайпер склонился над ней, плотно сжимая ладонями грудь, удерживая напротив своих толкающихся бедер.

— Если ты хочешь нежно, тогда тебе нужно найти другого мужика, который сможет дать тебе это. Я хочу, чтобы ты двигала своей попкой мне в ответ, — приказал Вайпер.

Стоны Уинтер были приглушены одеялом, в которое она уткнулась с головой, а Вайпер продолжал мощно двигаться. Достигнув кульминации, Уинтер увидела белые вспышки перед глазами, когда взрыв сотряс ее тело.

Вайпер стонал позади нее, пока его член, подрагивая внутри нее, отправлял девушку еще к одному оргазму. Она не знала, сможет ли выдержать это. Когда он вытащил из нее член, Уинтер опустилась на пол на колени, прислонившись к кровати.

Подняв ее с пола, Вайпер с нежностью положил Уинтер на матрас и накрыл одеялом до плеч. Наклонившись, он поцеловал ее в щеку и, скользнув к губам, подарил долгий поцелуй.

— Ты в порядке? — Уинтер кивнула в ответ. — А спина?

— В порядке.

Вайпер оставил ее, чтобы сходить в ванную комнату. Вернувшись, он приподнял одеяло и скользнул под него, придвигая Уинтер ближе к себе, пока она не расположилась у него на груди.

— Эви рассказала мне о твоей работе. Что планируешь делать? — спросил он.

— Спать, — прошептала Уинтер.

Вайпер приподнялся и, прислонившись к изголовью кровати, устроил ее таким образом, чтобы она смотрела ему в лицо.

— Ты же не собираешься позволить им выйти сухими из воды за то, что они лишили тебя работы? — сердито спросил он.

— Вайпер, это маленький город, здесь только последние несколько лет начали продавать алкоголь. Я была бы глупа, если бы не ожидала, что они попытаются разорвать со мной контракт, — с кривой усмешкой сказала она.

— Они могут это сделать?

— Честно говоря, не знаю. Я тщательно прочитала свой контракт перед тем, как подписала его. Просто подожду и посмотрю, что посоветует мой адвокат. Профсоюз учителей предоставит мне его, — объяснила она.

Вайпер провел пальцами по ее рассыпавшимся в беспорядке волосам.

— У меня есть много вакансий, выбирай. Хотя, надеюсь, ты выберешь ту, что связана с документацией, потому что мы с Бет тратим на это чертовски много времени. — Он прислонился головой к изголовью кровати. Он действительно выглядел измученным.

— Я могу делать это, пока школа не вернет мне мое место обратно, или пока не решу, что делать дальше.

— Хорошо.

Вайпер закрыл глаза, лениво поглаживая ее спину. Уинтер пальцем очертила его татуировку на груди, ей казалось, что это произведение искусства. У всех мужчин была одна и та же татуировка, и ее нельзя было не заметить, к тому же, многие ходили без рубашки, когда им вздумается.

— Красивая.

— Моя грудь?

Уинтер улыбнулась его шутке.

— Твоя татуировка. Хотя, грудь тоже не плоха. — Вайпер улыбнулся, все еще не открывая глаз, пока она водила пальцем по линиям. — Каждый символ олицетворяет члена-основателя? — спросила Уинтер, внимательно разглядывая тату.

— Да.

Уинтер изучала рисунок. По центру была набита эмблема «Морских котиков», обвитая снизу доверху змеей с открытым капюшоном. Предметами, которые окружали эмблему, были: два револьвера, соединенные металлической цепью за стволы, кастет, колода карт и бритвенный нож. Вся татуировка была покрыта слоем теней, придавая ей дымчатый эффект. По спине Уинтер пробежал холодок, пока она просто смотрела на замысловатый дизайн большой татуировки.

Уинтер прикоснулась к изображению ножа с лезвием.

— Это символ Рейзера (Примеч.: Razer — дословно переводится, как бритва/лезвие), что довольно очевидно, как и твой символ змеи, обернутый вокруг эмблемы «Морских котиков». (Примеч.: Viper — дословно переводится, как гадюка).

— Я никогда не обладал большим воображением. Можешь не стараться, никто не смог разобраться со всеми символами.

— Спорим, я смогу, — похвасталась Уинтер. — Я стала экспертом по головоломкам после того, как провела несколько месяцев в инвалидном кресле, не зная, как убить время, кроме того, что решать головоломки в журналах. Посмотрим, как я справлюсь.

— Дерзай. — Вайпер закинул обе руки за голову, предоставляя ей лучший обзор татуировки.

— Револьверы — это Нокс и Райдер.

— Хорошо, хотя все испытывают трудности с этим.

— Не знаю почему, но эти двое везде ходят вместе. — Она коснулась пальцем цепи, обернутой вокруг револьверов. — Цепь — это символ Трейна, это тоже немного очевидно, — сказала Уинтер.

Вайпер с удивлением посмотрел на нее.

— Как ты догадалась?

— Вокруг руля его мотоцикла обернута цепь. — Уинтер видела, как Трейн мыл свой байк в тот день, когда ездила к доктору. Она не поняла загадочного взгляда Вайпера, которым он на нее посмотрел. — Я права? — спросила она, радуясь своим дедуктивным навыкам.

— Да, — наконец ответил он с весельем в голосе, и Уинтер продолжила свою игру.

— Кастет — это символ Кэша.

— Откуда ты узнала, что это он?

Уинтер еще раз хитро улыбнулась ему.

— Я живу в Трипоинте, помнишь? Я знаю нескольких мужчин, с которыми он дрался. Он не верит в честную игру.

— Нет, он верит в победу, — сказал Вайпер с уважением в голосе.

— Тени — это, конечно, Шейд. (Примеч.: Shade — дословно можно перевести, как тень).

— Обычно люди думают, что его символ — это карты или цепь.

Уинтер могла сказать, что на этот раз удивила Вайпера ходом своих рассуждений.

— Тогда они не знают Шейда, — сказал она иронично. — Эмблема военно-морского флота олицетворяет члена клуба? — спросила она.

— Его больше нет. Эмблема — это символ Гевина, — голос Вайпера стал мрачным.

Уинтер попыталась соскользнуть с его тела, но он удержал ее на месте.

— Я очень сожалею о твоем брате, — мягко сказала Уинтер.

— Райдер, Нокс и Гевин были очень близки. Они хотели поехать в Трипоинт вместе с ним, но я не позволил им. Я не хотел никого напугать до того, как будет заключена сделка, и дом будет готов к нашему переезду.

Слезы навернулись на глаза Уинтер, когда она увидела, что внутри он испытывает вину за убийство брата.

— Это не твоя вина, Вайпер. В этом никто не виноват, кроме моего жадного кузена. — Она опустила голову ему на грудь. Передвинув руку, Вайпер начал поглаживать заднюю часть ее шеи.

— Есть еще один символ, о котором ты мне не рассказала. — Переключил ее внимание Вайпер.

Уинтер подняла голову, глядя ему в глаза и видя, что он не проявляет к ней неприязни из-за поступков Винсента. Ее внимание вернулось к татуировке, она пристально рассматривала последний символ. Уинтер была почти уверена, что сами карты и были ключом, но она была в тупике.

— Джокер? — Вайпер покачал головой. — Козырь? Покер?

Его грудь подрагивала от смеха.

— Нет.

Уинтер сделала еще одну попытку:

— Лак (Примеч.: Luck — дословно можно перевести, как удача) или Лаки (Примеч.: Lucky — дословно можно перевезти, как счастливчик)?

Смех Вайпера прекратился, и он посмотрел на нее с удивлением.

— Ты хороша. Поздравляю.

— Он в вашем доме в Огайо?

— Нет, он все еще служит в военно-морском флоте. Лаки оставил службу на некоторое время, когда мы основывали клуб, но он скучал по службе.

— Вы были близки?

— Все члены-основатели близки, но да, с Лаки мы были близки. Он хороший брат, один из самых удачливых ублюдков, которых я знаю. — Вайпер пальцем коснулся колоды карт на своей груди. — Они называют эту колоду карт «Рукой Мертвеца». Лаки один из самых смертоносных сукиных сынов, которые когда-либо служили, и они отправляют его на такие задания, откуда люди обычно не возвращаются.

— Я думала, что это описывает Шейда.

— Что ты имеешь в виду?

— Его символ покрывает всю татуировку. Он защитник клуба, не так ли?

— Да, он наш инфорсер, — осторожно сказал Вайпер.

— Я видела, как он уложил нескольких из вас во время пикника. Потребовалось одновременно четверо мужчин, чтобы удержать его на месте. — Уинтер даже не пыталась скрыть восхищения в своем голосе.

— Ты видела это?

— Вряд ли я смогла бы пропустить это. Я думала, он оторвет бедному Чарльзу голову.

— Какому Чарльзу?

Уинтер пыталась скрыть улыбку, заметив, как Вайпер старается уклониться от правды, не показывая при этом откровенной лжи.

— Школьный бойфренд Лили, я говорила тебе об этом раньше, — напомнила она ему.

— Почему ты думаешь, что его целью был этот ребенок? — он снова попытался уклониться. В этот раз Уинтер посмотрела на него красноречивым взглядом.

Разве он забыл, что она была директором старшей школы, где парни в первую очередь узнают о «братском кодексе»? — подумала Уинтер.

— Потому что Шейд хочет Лили? — ухмыляясь, спросила Уинтер.

— Что смешного? — Вайпер прищурился, глядя на нее.

— Что же, ему понадобится вся удача Лаки, чтобы добиться этого.

— Ты думаешь, у него не получится? — Вновь сработал «братский кодекс», когда Вайпер подумал, что Уинтер не видела Шейда и Лили хорошей парой.

В этот раз Уинтер попыталась уйти от ответа. Соскользнув с Вайпера, она встала с кровати и направилась в ванную комнату.

— Уинтер, он мой друг, и я хочу знать, — потребовал он ответа, когда она вернулась. — Ты думаешь, что он не достаточно хорош для нее? — в его голосе были слышны нотки гнева.

Уинтер остановилась, взглянув на Вайпера, и, нуждаясь во времени, чтобы подумать, как ответить на его вопрос, направилась к шкафу, достать полотенце. Завернувшись в него, она подошла обратно к кровати и села рядом с Вайпером.

— Лили прекрасная девушка. — Уинтер пыталась объяснить таким способом, чтобы он понял ее сомнения о возможности отношений между двумя их друзьями.

— Она привлекательна, — не спеша признал он.

Уинтер улыбнулась ему, давая понять, что не ревнует к красоте Лили.

— Она прекрасна, как снаружи, так и внутри.

— Да, прекрасна, — признал Вайпер.

— Разве Рейзер не обговаривал это с Бет? — с любопытством спросила Уинтер.

— Бет отказывается обсуждать Лили. — Тут Вайпер понял, Уинтер знала, что весь клуб был в курсе намерений Шейда в отношении Лили.

— Она очень оберегает Лили, но также Бет совершенно не видит намерений Шейда, — Вайпер опустил взгляд, и его лицо стало бесстрастным. — Зато я вижу, — сказала уверенно Уинтер.

— Скажи, к чему ты клонишь.

Вздохнув, она продолжила:

— У Лили много проблем, и я не знаю Шейда достаточно хорошо, чтобы утверждать, сможет ли он обращаться с ней с заботой, в которой она нуждается. Если он облажается, у него не будет второго шанса.

Уинтер дала единственное предупреждение, которое могла. Лили была ее подругой, и она не собиралась бросать ее на растерзание волкам. Единственная причина, по которой Уинтер предупредила Вайпера, заключалась в том, что от Шейда зависела защита «Последних Всадников». А Лили заслуживала кого-то достаточно сильного и способного защитить ее. Уинтер наблюдала за реакцией Лили в определенных ситуациях, и у нее было предчувствие, что девушка нуждалась защитнике.

— Если Бет узнает, что он такой плохой, как я думаю, у Шейда не будет шанса. Лили послушает Бет, даже если будет сходить с ума по мужчине. Если Бет не одобрит, она уйдет. Они настолько близки. Никто, ни Рейзер, ни Шейд не смогут встать между этими сестрами. Тем не менее, думаю, что он поступает умно, скрывая свои дела от Бет и меня. Потому что о том, что я не могу видеть, ничего не могу сказать. Но если почувствую хоть малейшее сомнение относительно того, что он не тот мужчина, которым я его считаю, я поговорю с Бет и остановлю это сама.

— Это угроза? — спросил Вайпер вызывающим тоном.

— Да, я тоже люблю ее. Лили милая, озорная и веселая, но у нее характер, который может привести к беде. Бет и Лили — двое самых лучших людей, которых я знаю или когда-либо узнаю. Бет спокойная и легкая на подъем, а Лили не такая. Перед тем, как сделать ход, Шейду нужно решить, действительно ли он хочет эту девушку, потому что если причинит ей боль, это затронет Бет и может навредить ее отношениям с Рейзером. Я вижу, как сильно она его любит, и не хочу, чтобы это задело их отношения.

— Справедливо, — признался Вайпер. — Я поговорю с ним. Ты собираешься предупредить Бет?

Уинтер знала, что Вайпер был в сложном положении. Он открылся ей, доверился. Как глава «Последних Всадников», ему нужен кто-то, с кем он может поговорить о своих братьях, кому можно верить, что этот человек не предаст его доверия. Уинтер улыбнулась.

— На самом деле, мне нечего рассказывать. Его внимание к Лили не очевидно, и я не видела ничего, о чем бы могла ей рассказать. Теперь я собираюсь пойти и принять горячий душ. Ты еще не будешь спать, когда я вернусь?

— Определенно.

— Хорошо, потому что я должна проверить ту татуировку на твоем животе. — Уинтер скользнула пальцем по трайбл-тату на его руке, восхищаясь ею и не подозревая, что в ответ провоцирует Вайпера.

Прежде чем она смогла отодвинуться, Вайпер сбросил ее полотенце на пол.

— Зачем ждать…