Цепи. Останься со мной

Глава 13

Дорога заняла около полутора часов. В основном мы ехали по автомагистрали, проезжая небольшие города и поселки. Некоторые названия были мне знакомы, однако я все равно представления не имела, куда Влас везет меня. И не пыталась узнать, продолжая чувствовать внутри напряжение. Он в свою очередь тоже не навязывал общение, лишь периодами задерживал на мне взгляд.

Между тем трасса сменилась лесополосой. Внедорожник съехал на грунтовую дорогу и начал углубляться в густую поросль деревьев. Довольно долго мы петляли холмами и пригорками, прежде чем оказались на солнечной поляне, с которой начиналась большая неизвестная территория.

Припарковавшись у островка из берез, Влас вышел из внедорожника и обошел его, чтобы открыть дверь с моей стороны. Я в это время разглядывала через окно любопытное заброшенное построение с колоннами, на стенах которого проросла зелень. Выглядело оно действительно необычно. Как будто здание из старины.

Доверчиво взявшись за мужскую руку, я выбралась из салона и сразу поймала взглядом большую каменную беседку. Она находилась справа от строения и была со вкусом украшена винтажными гирляндами, как уютное кафе. В беседке, кстати, мелькали мужские фигуры в жилетках. Больше никакого присутствия я не заметила. Даже машин никаких, кроме нашей.

– Что это за место? – наконец-то спросила я, теряясь в догадках.

– Дворянская усадьба, – невозмутимо ответил, Влас, двигаясь со мной по тропе.

У меня глаза округлились. Однако я недоверчиво посмотрела на двухэтажный особняк, который возвышался на поляне. Арки, колонны, каменные лестницы… Это еще ни о чем не говорило – мало ли какой олигарх из девяностых мог себе построить такое угодье?

– Ты меня разыгрываешь? – скорее констатировала я, чем спросила.

Но Влас не выглядел так, будто хотел меня впечатлить и спокойно ответил:

– Нет. Это заброшенное имение принадлежало одному известному графу. Сейчас оно сильно заросло и одичало, но много лет назад это была ухоженная, оживленная территория.

– Насколько много?

– Строительство началось в конце восемнадцатого века, – сообщил мой осведомленный спутник.

– Ого…

Я уставилась на строение с еще большим удивлением. Заодно удивляло, что Власа интересовали подобные места. Как-то не складывалось это с его грозным, приземленным типажом…

Тропа, по которой мы шли, вела к беседке, где, как я и предположила, двое парней-официантов накрывали на стол. Только сейчас я увидела высокую палатку, стоявшую неподалеку. Похоже, там размещалась выездная кухня.

– А здесь вообще можно находиться?.. – неуверенно уточнила я.

– Можно.

– А ты… ты что выкупил эту усадьбу? – следом задала вопрос, покосившись на обустроенную беседку.

– Это объект культурного наследия. Его невозможно выкупить, – сообщил Влас, встретившись с моим взглядом. – Даже пыль стряхнуть нельзя без кучи бумажной волокиты. Остается только смотреть. Кстати, можем зайти внутрь хозяйского особняка – там много интересных помещений. Хочешь?

Я волнительно прикусила губу, охваченная эстетическим азартом, и кивнула. Когда еще выпадет такая возможность? Что-то не верилось мне, что здесь может свободно расхаживать любой. А Влас чувствовал себя очень уверенно и так хорошо ориентировался в этом месте, будто находился дома.

Усадьба оказалась гораздо больше, чем я могла представить. Бесконечный комплекс соединял много построек и впечатлял своим размахом. Я не рискнула исследовать весь хозяйский дом. Только столовую, балкон и круглую залу с колоннами, где под потолком неплохо сохранилась огромная старинная люстра.

Все время экскурсии, я крепко держалась за локоть Власа, не решаясь отойти от него даже на шаг. Уж слишком атмосферное место было. И тихое… Казалось, вот-вот из-за угла выплывет какой-нибудь призрак! Б-р-р-р…

Мой спутник же всем видом выражал спокойствие. Он буквально кайфовал от процесса исследования комнат, где давно никто не жил и кое-что рассказал мне об истории усадьбы. Оказалось, граф был на хорошем счету у самой Екатерины второй. В основном за участие в дворцовом перевороте, по итогу которого она взошла на престол. Здесь побывало много известных, по тем временам, людей, граф гордился своим имением и покровительствовал талантливым гостям.

В общем, Влас поразил меня своими познаниями. Хотя, наверное, не удивительно, что охотник за ценными территориями, уделяет внимание подобным историческим локациям.

– Ты часто здесь бываешь? – спросила я, когда мы вышли из дома хозяев.

От него Влас повел меня по тропе к сгущающимся деревьям, за которыми, как он сказал, находилось озеро. Оно словно было спрятано природой, потому что пока я ни по каким признакам не могла предположить, что рядом находился водоем.

– Несколько раз в год точно, – лаконично ответил бандит.

– Почему ты решил привезти меня сюда?..

Он встретился с моими глазами.

– Подумал, что тебе может понравиться это место. Так же как мне.

Я отвела взгляд, уловив внутри странное смущение. Впереди – между стволами деревьев – уже виднелся просвет. Он становился все больше, словно перед нами открывался занавес. Там действительно находилось озеро! Дикий песочный пляж, спокойная, чистая гладь воды, простирающаяся овалом далеко вперед к холмам, и старинный деревянный причал. Прямо посреди водоема возвышался островок, на котором росли дикие кустарники.

– Здесь я чувствую покой, который не нашел нигде, – отстраненно заговорил Влас, пока я завороженно разглядывала пейзаж. Словно пояснял, за что любит это место. – Здесь почти не бывает людей и в воздухе, будто застыло время.

Я тоже ощутила это. Атмосферу другого времени. На целых несколько сотен лет назад, когда господа приходили сюда купаться, а прислуга – стирать. Но что-то беспокоило меня в этом абсолютном покое. Что-то не давало полноценно насладиться, проникнуться…

Влас направился к причалу и я машинально последовала за ним. Подошла почти к самому краю, когда мое внимание внезапно привлекло что-то белое. Из-за островка выплыли два лебедя с выводком. И не отрывая от них глаз, я не заметила, как ушла глубоко в себя.

Озеро. Беседка. Птицы…

«Как только они взмахнут крыльями, закрой глаза и загадай то, чего хочешь больше всего»

Тело бросило в жар. Триггер подействовал на психику как мощное сотрясение. Несколько долгих мгновений уверили меня, что это то самое озеро… И все это жестокая ирония судьбы – его избранным местом, оказалось место моих кошмаров!

– Диана?..

Я начала отступать и оглядываться, будто пытаясь убедиться наверняка, где нахожусь.

«Смотри на птиц, Диана, они вот-вот улетят…»

Влас незаметно оказался рядом, и я дернулась в его руках.

– Что такое?

– Ничего… ничего… – пролепетала я, пытаясь прийти в себя.

– Черт, ты вся дрожишь! Что тебя напугало? – потребовал он ответ.

Мой взгляд настороженно устремился на лебедей. Сердце колотилось в груди с сумасшедшей скоростью.

– Это место напомнило мне кое-что… Из детства.

Влас хмуро оглядел озеро, будто мог найти, что именно заставляло меня нервничать.

– Все хорошо, – выдал он успокаивающе, согревая ладонями мои плечи. – Ты можешь рассказать мне.

Я растерянно встретилась с его глазами и попыталась отстраниться, но бандит не дал.

– Расскажи, Диана!

Голова качнулась из стороны в сторону. Но я все же заговорила:

– Когда я была маленькой, меня с мамой привезли в похожее место, – смущенно призналась, потупившись. – Там тоже было озеро и лебеди… И там нас ждал отец.

Влас испытующе буравил меня взглядом.

– Для чего?

– Он собирался меня убить, – выдохнула я едва слышно. – Велел смотреть на птиц, а сам… достал пистолет и приставил к моей голове.

Наконец он позволил мне отстраниться. Я обняла себя руками, невидящим взглядом уставившись на воду. Голову заполонили тяжелые воспоминания.

– Мне было пять… Я долго думала, что увидела страшный сон. Но с возрастом поняла – нет… Это была реальность.

Я говорила тихо, будто сама с собой, но Влас внимательно слушал.

– Зачем он хотел это сделать, Диана? – низким тоном спросил он.

– Потому что дети – слабость для бандитов, – ответила я, не глядя на него. – Мама знала это и скрывала меня. Долго. Не представляла, что папа пойдет на подобное, однажды узнав обо мне…

Волнение жгутом стягивало грудную клетку. Мне хотелось уйти отсюда. Но прежде чем я попросила, Влас сам неожиданно взял меня за руку и повел прочь от озера.

Ничего не говоря, он дошел со мной до машины, а затем направился к беседке, где для нас стоял накрытый стол и преданно ждали официанты. Растерянные парни начал все спешно убирать. Влас же вернулся к внедорожнику и, сев за руль, начал молча разворачиваться.

Я тихо наблюдала за ним с оторопью. Понимала, что он подготовил эту поездку, потратил время, рассчитывал разделить со мной впечатления от места, которое имело значение в его жизни… Но сейчас беспощадно рушил планы. Ради меня. И я не могла возразить, потому что эта усадьба вмиг превратилась во что-то мрачное, отталкивающе! Я была лишь безмолвно благодарна.

Дорога назад прошла в напряженном молчании. Влас выглядел хмуро и отчужденно, все его внимание было сосредоточено исключительно на дороге. И скорее всего на мыслях. Возможно, он пожалел, что затеял все это. А может и злился на меня. Хотя я ведь не просила бандита ни о чем! И вообще не собиралась выходить из комнаты, пока он на территории… Но все равно почему-то было не по себе.

Когда машина подъехала к воротам загородного дома, на улице уже начало темнеть. Влас припарковал внедорожник у самого крыльца и сразу вышел из салона. Уставившись на хлопнувшую дверь, я вздохнула. Взялась за ручку своей двери, но она неожиданно открылась сама.

Растерянно встретившись с глазами бандита, я приняла его помощь, чтобы выбраться из машины.

– Все хорошо? – спросил он располагающим тоном.

– Да… Спасибо! – благодарно отозвалась я. Благодаря вообще за все хорошее, что он делал для меня. Пусть и не могла объяснить, зачем ему это.

Сведя брови, Влас кивнул, но только хотел отступить, как я поймала его ладонь. Он удивленно посмотрел на мою руку, а затем вопросительно поднял взгляд.

– Я… – взволнованно выдохнула я. – Я не знаю, имею ли право, о чем-то просить тебя… Но мне больше не к кому обратиться!

Слегка прищурившись, бандит высвободил ладонь из моих пальцев.

– Говори.

– С тех пор, как я оказалась у тебя, – нерешительно заговорила я, оттягивая тунику, – тогда – после побега… Я потеряла связь с мамой. Мне ничего неизвестно о ней. Совсем ничего! Я пыталась, что-то узнать, но у меня нет особых возможностей…

– Есть повод для волнения? – перебил он с налетом скепсиса.

Я кивнула.

– Она помогла мне бежать от Альберта в тот день, – сообщила предостерегающе. – И если отец узнал об этом… Боюсь, он мог что-то сделать с ней. Тебе ведь известно насколько он может быть жестоким! У меня плохое предчувствие, Влас… Я… очень прошу. Если бы я могла как-то с ней связаться…

– Хорошо, – вдруг согласился он, не требуя с меня дополнительных объяснений. Затем непреклонно качнул головой в сторону крыльца. – Иди в дом.

Тронув ладонью живот, я помедлила пару мгновений. Следом покорно сдвинулась с места и тихо поблагодарила:

– Спасибо…

Влас не ответил. Он вернулся за руль машины, которая вскоре покатила на парковку, а мне оставалось идти в свою комнату.

Катя постучала в дверь уже минут через двадцать. Я успела переодеться и немного отдохнуть.

– Пойдем на ужин, милая! – пригласила она, застыв в проеме.

Сразу стало ясно, что в комнату работница мне ничего не принесла. Но капризничать в мои планы не входило – если в дороге о еде я совсем не думала, то сейчас ощущала, как здорово проголодалась! И в принципе не видела ничего страшного в том, чтобы спустится на кухню.

Однако Катя повела меня не на кухню, а в гостиную. Едва я переступила порог, как сразу уловила аппетитные запахи мяса запеченного на костре и закусок, от которых рот наполнился слюной. Там накрыли все то, что томилось в усадебной беседке. И там ждал Влас.

– Составишь мне компанию? – спросил хозяин дома, как только Катя скрылась за дверью.

Он стоял у массивного стола с роскошной сервировкой, одетый в черную рубашку и открывал бутылку красного вина. Смотрелось, кстати, очень атмосферно… В углу светился пламенем искусственный камин, витражные окна открывали вид на ухоженный, подсвеченный софитами сад, а приглушенный свет в гостиной делал обстановку особенно уютной.

Я молча прошла к столу и заняла стул напротив Власа. Он сам наполнил мою тарелку, а рядом поставил бокал с маленькой порцией вина.