Часовщик - 2

Глава 11

Глава 11

Пока я сидел в полудрёме, в голове роились мысли. Снять руну огня оказалось очень просто, но другие рунологи с этим не справились. Мне была понятна причина. Я отлично владел огненными заклинаниями, годами оттачивая их в боях. Местные же мастера вряд ли имели подобный опыт, работая только с рунами. Подобным образом глубокого понимания не достичь. В нашем королевстве считалось нормой, что рунологи, артефакторы, да и те же целители участвуют в боях. Это давало неоценимый опыт, повышало волю и мастерство. Как любил говаривать знакомый кузнец: «Пока твой меч лично не попьёт крови врага, ты не сможешь создать достойное оружие». В чём-то он был прав. И это касалось всех магов-мастеров. Даже тех, кто делал зачарованную одежду. Пока ты её не испытаешь в реальных условиях, не сможешь понять, что по-настоящему важно для воина.

При этом в самом королевстве до последнего времени жизнь была достаточно мирной, но стоило перейти границу, как всё менялось. Баронства постоянно воевали с баронствами. На дорогах свирепствовали бандиты, и караванам постоянно требовалось сопровождение. При этом бандитские отряды иногда были весьма организованны и сильны. Некоторые состояли из военных дезертиров, бежавших из империи со всем оружием и умениями вести настоящие битвы. Такие отряды мы старались выбить в первую очередь. Они были сильны и зачастую не имели никаких моральных принципов, грабя и сжигая целые деревни.

Всё это происходило неподалёку от наших границ. Отряды наёмников из нашего королевства пользовались спросом по всему миру и иногда, выполняя заказы, забредали за тысячи километров от родного королевства.

При этом, благодаря наличию в королевстве сильнейшей магической академии, куда приезжали обучаться маги со всех уголков мира, мы получали сведения о самых дальних странах, возвращаясь в которые после окончания академии, маги всегда были рады принять и помочь нашим отрядам или посланникам.

Ильдар немало рассказывал о дальних странах – ему удалось попутешествовать. Я же из-за своей травмы не удалялся слишком далеко от королевства.

Именно Ильдар научил меня большей части огненных заклинаний. Его коронным приёмом была стена огня. У меня же лучше всего получалось заклинание «огненный дождь». Это когда в небо запускается крупный огненный шар, который внезапно взрывается, превращаясь в тридцать-пятьдесят небольших огненных шаров. Затем шары эти роем несутся к земле. Отличное заклинание, чтобы выбивать противников из засад. Позволяет атаковать их с необычных ракурсов.

Я довольно улыбнулся. В моей голове чётко всплыла схема этого заклинания. Для его воплощения требовалось всего сто двадцать единиц энергии. Вполне посильно. Но главное, что меня радовало: я смог вспомнить эту схему.

Моя память по-прежнему по большей части была мне недоступна. Воспоминания появлялись обрывками, но те же точные схемы заклинаний мне не давались. Но вот так, потянув за одну ниточку, подробно вспомнив, как Ильдар меня учил, мне удалось вытянуть схему заклинания, которое я уже сейчас в состоянии применить.

Распахнув глаза, я резко выпрямился. Потом поднялся и начал ходить по комнате. Руки так и чесались попробовать заклинание. Проверить его на практике. В этом мире немного отличается магия. Точнее, фон более насыщен, что накладывает свой отпечаток на рунологию. Но вряд ли это касается боевой магии.

– Ты уже справился? – В комнату быстрым уверенным шагом вошёл Руслан в сопровождении Адика.

– Да, – я кивнул на шкатулку, так и стоявшую на столе, – убрал руну огня. Остальное не важно.

– И я могу её открыть? – Он с осторожностью взял шкатулку со стола и покрутил в руках. – И она не вспыхнет?

– Можешь.

– Давай лучше я, – вызвался Адик и достал из кармана сложенный нож.

Руслан отошёл немного в сторону. Я же был полностью уверен в безопасности процесса. Да, на шкатулке ещё светились руны, отвечающие за проверку доступа и целостность шкатулки. Но без огненного ядра они были бесполезны.

Адик аккуратно вставил нож между крышкой шкатулки и стенкой и, слегка расшатав, надавил. Шкатулка с треском открылась. Откинув крышку, Адик показал содержимое Руслану. Там лежали какие-то письма и бумаги. Всё, как и предполагалось.

– Я свою часть сделки выполнил, – сказал я.

– Удивил, – кивнул мне Руслан. – Как ты это сделал так быстро? Ты уже работал с подобным?

– Нет, – меня покоробило его недоверие, которое сквозило в словах и взгляде.

– Работу принимаю, – Руслан, прищурившись, посмотрел на меня, как бы в очередной раз переоценивая, – ты можешь подобную руну установить на мой сейф?

– Да. Но надо подготовиться. Осмотреть сейф, померить, знать его материал. Всё рассчитать, подготовить...

– Сколько денег возьмёшь за работу?

– Не знаю, – я пожал плечами, прикидывая в голове. В ценах я не слишком разбирался. На простые артефакты в этом мире были удивительно низкие цены, что объяснялось их массовостью и фабричным изготовлением. Руны, которые я ставил на машины, стоили значительно дороже. А вот сколько, к примеру, может стоить подобная шкатулка, мне было совершенно не известно. – Рублей пятьсот-тысячу?

– Смотрю, ты совсем не ценишь свою работу, – рассмеялся Руслан, – такая шкатулка стоит тысячу рублей, а работа мастера на установку мощной руны с выездом на место – от двух тысяч! – Вновь в его глазах мелькнули подозрение и осторожность.

– Руслан, – я устало покачал головой, – ты, конечно, человек уважаемый, но меня утомили твои постоянные проверки и подозрения. Именно так это сейчас и выглядит. Мы либо работаем вместе и доверяем друг другу, либо не имеем вообще никаких общих дел! – Говорил я достаточно резко, но по делу. Весь вечер Руслан проверял меня. На прочность, на знания и умения. Даже сейчас он продолжал этим заниматься, не воспринимая меня всерьёз.

– Мне не нравится отношение ко мне, как к диковинному зверю, – пояснил я свою мысль, – или ты считаешь, что я нарочно втираюсь к тебе в доверие? Зачем мне это надо? Через месяц я покину Подольск, и, возможно, мы больше не увидимся. Мне от тебя ничего не надо. За решение проблем с автосервисом я вроде как расплатился... Так зачем ты продолжаешь меня проверять? Давай на этом закончим наше знакомство.

Руслан задумчиво посмотрел на меня. С него моментально слетела вся весёлость. Передо мной предстал расчётливый делец с опасным блеском в глазах. Похоже, он не привык, когда ему прямо в лицо высказывают своё неудовольствие.

– Ты прав, – ответил Руслан, глядя мне в глаза, – возможно, я перегнул палку с проверками и подозрениями. Но ты как-то слишком легко втёрся в доверие к Адику и потом вдруг появился на моем горизонте. Сделал за полчаса работу, с которой не могли справиться достаточно опытные мастера...

– Я! Не втирался! В доверие! К Адику! – чеканя каждое слово, ответил я.

– Руслан! – Адик недоуменно переводил взгляд с меня на него. – Ты чего? Максим – свой парень. Просто... мы с ним оба бойцы. Мы на одной волне, так это вроде говорится? Да, брат? – обратился он ко мне.

– Думай, – я оставил фразу Адика без ответа и развернулся, показывая, что разговор окончен, – на дружбу с тобой я не напрашиваюсь. Да и какая дружба? Мне шестнадцать лет, я пацан для тебя. Между нами не будет равных или партнёрских отношений. Ты слишком высоко. И с позиции силы и положения в обществе, и с позиции возраста. А быть необычной зверушкой мне не интересно, – высказался я на прощание.

Выйдя из комнаты, я направился на выход. Дорогу помнил. Тут не сложно. Прямо по коридору до лестницы, там на первый этаж – и на выход.

Руслан меня не окликнул. Я не оборачивался. Похоже, он для себя всё решил. Не знаю, что у него за дела по жизни, и знать не хочу. Если подумать, с точки зрения параноика меня действительно можно заподозрить в том, что я втираюсь в доверие. Это очень неприятно. А главное – я так и не увидел в глазах Руслана должного уважения. Даже когда я сходил с ринга, он был, скорее, удивлён, но так и не принял меня всерьёз. А после того, как я решил вопрос со шкатулкой, не восхитился моим мастерством, а начал искать подвох. Руслан не поверил, что шестнадцатилетний парень может сделать то, с чем не справились более старшие и опытные мастера.

У двери на лестницу стоял охранник, который отпер дверь ключом. Внизу дверь тоже оказалась закрыта, пришлось в неё постучать. С той стороны стоял боец, который без вопросов выпустил меня.

Я вышел в зал с рингом, в котором сейчас было много гостей. Все столики оказались заняты. Между ними сновали официантки в достаточно фривольной одежде: короткие юбки, полурасстёгнутые блузки.

Быстро сориентировавшись, я направился на выход.

Выйдя на улицу, вдохнул полной грудью. Нервное напряжение потихоньку спадало. По-хорошему, стоило вызвать такси, но я решил пройтись.

– Брат, подожди! – раздался крик Адика, стоило мне выйти за ограду. – Давай подвезу.

– Не надо, – я покачал головой, – пройдусь лучше.

– Да ты еле идёшь! У тебя же ноги отбиты!

– Вот и полезно, пусть кровь разгонится, – ноги действительно болели, и каждый шаг доставлял неудобство. Но я, стиснув зубы, двигался дальше. Боль прочищала мозги.

– Тогда я с тобой, – Адик пошёл рядом, – ты не сердись на Руслана. У него жизнь была непростая. Его и предавали, и не раз покушались...

– Никаких разговоров о Руслане! – жёстко припечатал я. – Понял?

– Ладно, – согласился Адик, – а ты здорово держался против Алихана! Он у нас один из сильнейших бойцов. Тебе бы потренироваться – и цены не будет! Тем более, с твоим убойным ударом.

– Адик, ты думаешь, я мечтаю о карьере бойца на ринге? Зачем мне это?

– Ну ты же вышел! И почти три минуты простоял, – не понял меня Адик.

– Да. Я не бегу от драки. Я не бегу от трудностей. Но это не значит, что я их специально ищу.

– Это кодекс, я знаю, – важно кивнул Адик, – многие бойцы его придерживаются. Нельзя давать слабину, нельзя трусить. Нельзя не отдавать долги. Я считаю, что это правильно.

– Твоё мнение очень важно, – иронично заметил я с ноткой горечи. Зачем я так говорю? Адик – простой, нормальный парень, который видит во мне не шестнадцатилетнего пацана, а что-то большее, – извини, – повинился я, – просто устал очень.

– Это нормально, – он даже не заметил моей иронии, – после этого боя вообще удивительно, как ты до сих пор на ногах держишься!

– Сила воли, – усмехнулся я в ответ.

Адику удалось вернуть мне нормальное настроение. Мы всю дорогу о чём-то разговаривали. Адик рассказывал разные истории из своей жизни. Как он на свалке, схватив какой-то дрын, отбивался от стаи волков. Как находил разные ценные предметы. Я же размышлял о том, что Адик мне не ровня, но при этом есть в нём что-то родное и достойное.

Простой парень, пусть и с хорошим образованием, но недалёкий. Пусть так. Только на что это влияет? Это не делает его хуже. Зато он честный и не предаст. Понимаю теперь, почему Руслан его приблизил к себе и доверяет. Это гораздо важнее, чем высокий интеллект и умение интриговать.

– Спасибо! – Я крепко пожал Адику руку. – Мне, правда, полегчало. Извини, если я тебя чем-то обидел.

– Да не за что, мне самому понравилась прогулка. Но обратно я на такси! – добродушно улыбнулся парень в ответ. – Завтра приеду к двенадцати в сервис. Уверен, проблем не будет. Но ты лучше не высовывайся. Просто делай свою работу. Лады?

– Договорились!

***

Сидя в такси, Адик недовольно морщился. При первом знакомстве с Максимом он в нём увидел своё отражение. Только лучшую копию себя. Таким он хотел стать, но не смог. Несгибаемым, уверенным в себя и обладающим широкими знаниями и умениями. Адик закончил хорошую школу и по настоянию матери поступил в университет, что находился в другом городе. Там-то его жизнь и пошла по наклонной. Он пристрастился к азартным играм. Сначала карты, потом ставки на спорт. Тратя все свои деньги и закладывая имущество, Адик не думал о последствиях. Разум застлала пелена.

Наделав долгов и кое-как закончив учёбу, он уехал в Москву. Вот где деньги и интересная жизнь, не то что в провинции! И какое-то время дела действительно шли хорошо. Адику удалось устроиться вышибалой в бар, появились пусть небольшие, но деньги. А это значит, что можно снова делать ставки. Когда ему перестали давать кредиты, он влез в долги к ростовщикам. Но не смог вовремя расплатиться. Чтобы отработать долги, пошёл в группу, которая ходила в магический лес и охотилась на зверей. За тушу одного волка давали до тридцати рублей, что при зарплате Адика в сто рублей в месяц открывало большие перспективы. За месяц он расплатился с долгами. Группа распалась. Из семи человек двое погибли, а остальные решили, что риск того не стоит.

Тогда Адик начал прибиваться к разным группам. В интернете хватало объявлений от желающих пощекотать свои нервы и заработать. Его с радостью принимали, ведь он уже обладал немалым опытом.

Однажды Адик в составе группы из пяти человек отправился в магический лес. Они вышли на поляну, где стадо кабанов напало на людей. Никто из его группы не решился прийти на помощь. Четверо просто ушли, оставив людей на убой. Кабанов был десяток, и все мощные, накаченные магией по самые клыки.

Совесть и честь не позволили Адику развернуться и бросить погибающих людей в беде. Он ринулся в бой. Его обрез стрелял, не переставая, нанося неглубокие раны и заставляя кабанов отвлечься от жертв. Это дало передышку сражающимся. Они перезарядили ружья, заняли лучшую позицию. Снова завязался бой. У Адика давно закончились патроны, и он использовал нож, который всегда брал с собой в лес.

Окончания боя он не помнил. Очнулся в больнице Подольска. Рядом сидел Руслан. Тогда они и познакомились. По словам Руслана, благодаря Адику им удалось спастись. Из семи человек погибло трое. Но четверо выжили, среди них был Руслан. Он оплатил целителя Адику, который быстро поставил того на ноги.

Так Адик и остался в Подольске. Несколько раз Руслан выставлял его на ринг, но Адик дрался просто и бесхитростно. Молотил кулаками, не думая о защите. Хотя зрителям это нравилось. Каждый бой получался очень зрелищным. Брызги крови летели во все стороны.

В итоге Руслан запретил Адику участвовать в боях. Слишком дорого обходились услуги целителя после такой драки. На то, чтобы привести в порядок обоих участников, тратились прорва энергии и времени. Стоило это недёшево.

Адику тогда было чуть больше двадцати, а Руслану уже исполнилось тридцать. Разница в возрасте большая, ещё больше разница в жизненном опыте. Руслан – умный и хитрый хищник, чем-то напоминающий волка. Адик же больше походил на мощного кабана. Зато он был верным и исполнительным, проявляя в нужные моменты вполне разумную инициативу.

Так Адик со временем из «принеси-подай» стал чуть ли не правой руки Руслана. Он не лез в тонкости бизнеса, не обрастал полезными связями. Просто жил своей жизнью, пытаясь хорошо выполнять порученную ему работу. Утром делал вылазки на свалку, во второй половине дня поддерживал Руслана, который до сих пор был благодарен Адику за спасение жизни.

В общем зале шли бои, но за привычным столиком Руслана не было. «Значит, он в своём кабинете», – решил Адик и отправился на вверх.

– Руслан, – постучав в дверь, Адик зашёл в кабинет. Руслан сидел за столом. Перед ним стояла открытая шкатулка, а в руках он держал бумаги из неё, – мне не нравится, как ты обошёлся с Максимом.

Руслан отложил бумаги и посмотрел на Адика долгим взглядом. Как только он попытался ответить, Адик перебил:

– Дай мне сказать, – он сел на стул напротив, – ты весь вечер его испытывал. Максим прав. Сначала предложил ему сразиться с тобой, потом постучать по груше, потом бой с Алиханом. Зачем это надо было? Что было бы, если бы он отказался? А в итоге ты дал ему задание, с которым не справились мастера. Ты надеялся, что и он не справится? Почему ты так поступил? Мне это не нравится!

– А мне не нравится, когда ты суёшь нос не в своё дело! – жёстко ответил Руслан. – Это было моё решение. Оно не оспаривается. Я не потерплю никаких возражений!

– Вот как ты заговорил? – Адик растерянно посмотрел на Руслана. Они вместе уже пять лет. Да, всё это время Адик безропотно выполнял задания и не спрашивал, зачем делает то-то и то-то. Но он считал, что имеет право задать вопрос и получить на него ответ, тем более, когда дело касается непосредственно его. – «Не в своё дело»? Максим – моё дело. Я его привёл. Он мне доверился. Мы шли просто на разговор. В итоге это превратилось не пойми во что!

– Ладно, – Руслан отложил бумаги в сторону и устало потёр переносицу, – давай по пунктам. Я предложил ему бой. Ты мне все уши прожужжал, какой он стойкий боец. Почему бы не посмотреть? Может, его место на ринге!

– Ему шестнадцать лет! Какой ринг? – вскинулся Адик.

– Помолчи, я не закончил! – резко осадил его Руслан. – Удар у парня мощный, не буду спорить. Но мне не понравилось, как уверенно и нагло он держится. Я не его приятель! Я – барон Руслан Баматов! Откуда в нём эта спесь? Да, я думал, что он откажется от боя с Алиханом. Это и вправду выглядело дико: Алихан тяжелей его в два раза и в десятки раз опытней. Но гордыня твоего Макса застилала его глаза. Он решил, что сможет продержаться? Вот и получил в итоге по заслугам!

– Своим боем и тем, как Максим держался, он вызвал уважение. Настоящий боец не бежит от боя! – Адик с непониманием смотрел на Руслана. Тот поморщился, как от зубной боли. – Когда тебе не удалось его сломать, ты дал ему невыполнимое задание. Правильно? Ты же здесь царь и бог? И все должны гнуть перед тобой спину? Нет, Руслан. Не все.

Адик поднялся из-за стола и направился на выход.

– Подожди! – остановил его Руслан. – Ты что, уходишь? Из-за какого-то мальчишки?

– Нет, – обернулся Адик, – из-за того, что ты забронзовел. Из-за того, что тебе стало наплевать на других людей. Максим – мой друг. Да, мы с ним мало знакомы, но это не важно. Я привёл парня к тебе, как своего друга, а ты попытался его унизить и сломать! Только за то, что он не гнул перед тобой спину и говорил как с равным? Это неуважение ко мне. Я сам был когда-то таким же мальчишкой. Совсем недавно, – с горечью в голосе произнёс он и вышел за дверь.