Этнический состав чеченского народа видный дореволюционный кавказовед В.Потто определял следующим образом: «Чеченцев обыкновенно делят на множество групп или обществ, давая им имя рек и гор на которых они обитали или от значительных аулов, обнаруживавших влияние на другие. Таковы Алдынцы, Атагинцы, Назра-новцы, Карабулаки, Джерахи, Галгаевцы, Мичиковцы, Качкалыковцы, Ичкеринцы, Аукховцы и проч.»
Тейп — род. Всего 165–170 тейпов. Из них горные тейпы — около 100, равнинные — около 70. Горные тейпы поддерживают Дудаева. Равнинные в основном на стороне оппозиции. Принадлежат к 9 тукхумам.
Тукхум — крупное этнотерриториальное объединение. По мнению ученых, чеченская народность образовалась в результате союза девяти тукхумов (Чіаьнтий, Аъккхий, Маьлхий, Нохчмахкахой, Арш-той (орстхой), Тіерлой, Чіе-барлой, Шарой и Шуотой (Шубут), а также отдельных тейпов и общин, не входящих в тукхумы).
Союз Чіаьнтий включал в себя общины-тейпы Борзой, Бупарой, Хилдехьарой, Доьрахой, Кхуокхадой, Хьа-чарой и Тумсой, располагавшихся в верховьях рект Чанты-Аргун.
Тукхум Аькхий объединял в своем составе такие тейпы, как Борчахой, Жевой, Зіолой, Ноккхой, Пхьарчой, Пхьарчахой и Ваьппий. Одновременно данное общество делилось на ара аьккхий (равнинные) и лам аьккхий (горные аккинцы).
В Тукхум Маьлхий входили сельские общины Біаьстий, Біенастхой, калчхой, Камалхой, Кхоратхой, Кіеганхой, Меший, Саканхой, Тертхой, Джіархой, Эрхой ИІОМХОЙ.
Тукхум Нохчмахкахой состоял из тейпов Белгіатой, Беной, Билтой, Гендаргеной, Гіордалой, Гуной, Дишний, Задакъой, Ихіирхой, Ишхой, Курчалой, Сесаихой, Ціонтарой, Чартой, Чермой, Эпашбатой, Энакхалой, Эн-ганой, Харачой, Шуоной, Ялхой, Іаларой и др.
В общество Чіебарлой входили Діай, Макажой, Сан-дахой, Сиккхой и Сирхой.
Тукхум Арштой или Орстхой, именуемый в русских источниках обществом карабулаков, объединил в своем составе тейпы Галай, Гіандалой, Гіарчой, Мержой, Му-жахой, Ціечой, Хьевхарой, Белхарой и Мужганхой, а также фамилии Ферг-некъи, Оьрг-некъи, Галха-некъи, Ви-елха-некъи, Булгучан-некъи, Бока-некъи.