Чёрная Наследница

Виреон и трау

Напали трау. Они были ужасны — лиловые волосатые существа с горящими глазами на уродливых лицах; у них была отвратительная привычка хватать всех за ноги своими длинными руками с когтями, а потом долго бить о землю тяжелыми дубинами. Их возглавляли крупные создания, закованные в броню. Шерсть трау была белой, а грубая кожа то накрыта бронёй, то чешуёй.

Они были похожи на тагаев, но их лица казались слишком большими и грубыми. У них было много оружия — длинные копья с острыми наконечниками; дубины из костей животных или черепов со стальными шипами в конце древка… Но самое страшное оружие у трау были огромный мечи длиной нескольких метров: они могли одним ударом разрубить пополам от плеча до паха! И они умели им пользоваться так же ловко как кастлингские рыцари. Эти существа любили петь песни про себя самих такими голосами что становилось страшно за свою жизнь… В общем это была настоящая орда чудовищных существ. Огромные мечи несли более уродливые твари в стальных доспехах. Они пританцовывали и прыгали, подгоняя в бой отряды туземцев с дубинами. У командиров были морды зверей или птиц… В общем они выглядели не то чтобы совсем уж страшно, просто их вид вызывал отвращение… Но когда эти существа начинали петь свои песни про себя самих в полный голос становилось ясно что перед тобой настоящие чудовища. А если кто-нибудь начинал смеяться над ними он сразу становился пищей для этих жутких созданий. Поэтому все молчаливо подчинялись командирам.

Множество лучников, вышедших из портала дали залп по солдатам и перебили их почти все до одного. Тут появились новые враги: огромные крылатые звери со страшными мордами, это тоже были трау.

— Вот это зверотрау — прищурившись, сказала Виреон. Фея сжала в руке лепестки, которые она выращивала в подвале.

Виреон почувствовала, как её сердце забилось чаще. Зверотрау, невероятно сильные и быстрые, вырывались с небес, их крылья шумели, как буря. Они сбрасывали на землю смертоносные острые шипы, создавая настоящую мясорубку среди солдат. Фея знала, что ни один арбалет не сможет отразить их ярость, змеиное оружие должно быть эффективнее. Она сжала лепестки крепче, ощущая их волшебную силу в своих руках.

— Нам нужно организовать защиту! — крикнула она между паникующими бойцами. Виреон ощутила, как волшебство бурлит внутри неё, готовая к мощному выплеску. Перед ней возникла яркий образ, пак, показывая, что готов к призыву. Он возник во вспышке. Они оба легким движением создали щит из энергии, который накрыл солдат, давая им шанс отдышаться. Тем временем, трау, не ведая страха, продолжали атаковать. Лиловые существа были не только свирепы, но и умны. Это резко контрастировало с их безумным видом. Виреон заметила, как они маневрировали, пытаясь обойти защиту. Это было время для контратаки. Фея подняла взгляд к небу и, вдобавок к шипам зверотрау, следила за их движениями. Внутри неё бурлила энергия, и она знала, что сейчас или никогда. Ветер завыл, поднимая пыль с земли, когда Виреон произнесла заклинание. Лепестки в её руке начали светиться, выпуская волну яркого света, которая разнеслась в стороны. Ударила в тех, кто пытался обойти их защиту.

Громкие звенящие крики трау наполнили воздух, когда вторая волна атаки была отбита. Но враг не сдавался. Внезапно Виреон заметила, что один из крупных зверотрау устремился прямо на неё, его когти сверкали на солнце. Сердце её заколотилось, но она не стала отступать. Она произнесла новое заклинание, и из её рук вырвалась струя света, сразившая зверя на лету.

Солдатам стало видно, как мощь феи меняла ход битвы. Более того, открылась возможность для контратаки. Виреон, ощутив прилив силы, обратилась ко всем бойцам:

— Теперь! Защитите свои жизни и свои дома!

Они храбро двинулись вперёд, вместе с феей, бросаясь на врага, который вдруг стал менее устрашающим. Ариэль перестала прятаться. Взяв в руки бегемот из рук одного из солдат, она сделала короткую очередь.

— Не убью, так отпугну!

Отто вёл солдат в бой, сидя верхом. Ни один трау не смог сбросить его. Вопли стихли. С каждым шагом вперёд, уверенность в бойцах росла. Виреон, обладая волшебной силой, создавала защитные барьеры, которые отражали атаки врага. Понимая, что у них появилась возможность, солдаты сосредоточились, и вскоре начали формировать тактические группы, которые стремительно обходили фланги трау. Каждый выстрел Ариэль был точен, и её смех звучал как вызов всем противникам.

— Глупые — грязно ругалась девушка — глупые звери! Не знаю, кто вы такие но иглы бегемота размотают даже архангела!

Вдалеке звуки шагов послужили знаком того, что дикая природа, казалось, помогала защитникам. Внезапно один из зверотрау, охваченный яростью, попытался прорваться к Виреон, но Отто, вовремя подоспев, смело вступил с ним в схватку. Блеск его сабли отразил луч солнца, ослепив чудовище. Появившийся пак взмахнул боевой косой и снес трау голову.

Собравшись, оставшиеся солдаты совместно с феей и Отто бросились в бой с новыми силами. Атмосфера вокруг них казалась наполненной энергией, и каждый из них знал: это их шанс изменить сражение. Объединив усилия, они начали окружать врага, который, осознав свою невыносимую позицию, начал потихоньку отступать.

Битва постепенно превращалась в победу. С каждым мгновением, когда последний зверотрау падал на землю, надежда расцветала в сердцах защитников.

В глубине леса звучал гул, нарастая с каждым мгновением. Это были отряды новых врагов, привлеченных шумом сражения. Природа, казалось, вздыхала, предвещая новую угрозу. Виреон, чувствуя приближение опасности, мгновенно создала дополнительный барьер, задерживая нарастающие силы врага.

— Мы должны спешить! — крикнула она, глаза её сверкали решимостью. — Если они нас окружат, наш труд будет напрасен! Пак! Зови слуг!

Пак взмахнул косой и открылся фейский портал. Из него выскочили сатиры и дриады. На них были обрывки одежды, Ариэль сразу поняла, что это те кто ел сыр.

— Верно — кивнула Виреон. — Надежда на тебя.

Ариэль, перебрасываясь в строю, кивнула. Её энергия была несокрушима, и она понимала, что нужно использовать каждую минуту. Отто, стоя рядом, поддерживал её взглядом. Они были готовы, но вдали все ещё наступали враги, охваченные жаждой крови.

Собравшись с силами, защитники вновь обрушились на врагов, каждый из них действуя, как единое целое. Силы Виреон словно сливались с лесом, природа подсказывала им, где враг был сильнее, а где они могли нанести неожиданный удар. Каждый шаг в битве был пропитан волшебством, и каждый удар меча звучал как трещина в самом воздухе. Ариэль, проворно двигаясь между врагами, призывала свои силы, создавая вихри из игл и земли, которые разрывали врагов, замедляя их наступление.

Пак, задыхающийся от усилий, стоял на страже, его коса жаждала кровавой жатвы. Внезапно один из врагов, гигантский трау, рванулся вперед, целясь в Ариэль. Но в этот момент Отто, с ловкостью стремительно метнулся вперед, обрушив свою саблю на врага. Сильный удар заставил монстра пошатнуться, но тот не пал. Заревев, трау сказал.

— Вы жалкие! Вам не победить! Вся наша стая нападает на мир змей!

— Что ваша страна — кучка навоза!

Чудовищный мир трау представлял собой нечто вроде огромного улья, где все было подчинено хаосу. В центре этого мира возвышался огромный храм с высоким куполом и множеством колонн — это был главный дом трау волшебников. Вокруг него располагались хозяйственные постройки: амбары для хранения зерна на случай неурожая или пожара в случае вражеского нашествия… Вокруг храма были разбиты огородики со всякой зеленью да грядки овощей под соломенными крышами из толстых досок от старых избушек. Большинство из них были слеплены из навоза.

— Не сдавайтесь! — закричала Виреон, восстанавливая барьер. Её глаза сверкали ярче, чем когда-либо, и в этот момент все вокруг почувствовали её силу. Защитники единодушно ринулись вперед, и словно по команде, они объединили силы, создав разрушительный поток, который сметал всё на своём пути. Вихрь пуль снес трау, он рухнул.

— Это только первая волна — отдышавшись сказала Виреон.

— Мы должны держать оборону! — крикнула Ариэль, оглядываясь на своих товарищей. — соберитесь собаки!

Количество солдат сократилось. Ариэль, напрягшись, применила воскрешение. Тагаи не понимали что происходит, все кого победили трау, вновь встали в строй. Вихрь сражения утих, но за горизонтом уже поднимались новые силы врагов. Появились трау колдуны. В воздухе витала напряженность.

— Каждая минута на вес золота. — Виреон обратилась к дриадам — Укрепите барьеры! Мы не можем позволить себе слабость! — Слова её звучали не как у Вири, а у как матери Виреон.

Сатиры, услышав её команду, быстро разбежались по лесу, собирая природные ресурсы для защиты. Пак, чувствуя, как его силы истощаются, сделал шаг вперёд.

— У меня сил на ещё одно заклинание.

В это время Отто говорил с солдатами, его взгляд сверкал решимостью.

— Мы не только защищть себя, но и наш дом! Пусть враг узнает, что они не один в этом лесу! — Он махнул саблей — У нас наше оружие, у них только дубины! — С каждым произнесённым словом уверенность солдат возрастала.

Как только волна врагов вновь приблизилась, защитники, объединившись в едином порыве, выпустили ярчайший свет, и лес ожил. Корни и ветви, словно разумные создания, обвивали врагов, затягивая их в свои цепкие объятия. В этот миг Ариэль поняла: одна фея может больше сотни тагаев, а несколько фей способны одолеть целую армию.

Колдуны трау применили мощную атаку.

— За барьер! — только крикнула Виреон. Ароиэль поспешно спряталась.

Всех солдат и дриад обожгло.

— Я-я-я-я-я! — завопили трау.

И вскоре все было кончено: последний из них лежал на земле с раскинутыми лапами в луже крови; его глаза были широко раскрыты от ужаса перед смертью… Тут произошло нечто странное — один за другим все трупы трау вдруг поднялись над землей так же легко как если бы они просто спали или притворялись спящими до этого момента и вновь ринулись в бой.

— Что это? Они оживают?! — спросила Ариэль

— Да нет, — ответила Виреон — возрождаются новые.

Они снова завопили. Это был не то вопль не то возглас победы.

Отто, осознав всю тяжесть произошедшего, собрал своих немногочисленных соратников. В их глазах был страх и решимость, но теперь они знали, что страх может быть побеждён. Он поднял саблю, взмахнул ей сквозь щели в листве.

— Мы не мощь сдаваться! — воскликнул он, и его голос звучал, как удар грома. — Каждый из нас — это часть этой земли. Она защищает нас, и мы должны защищать её! За Лулуссия!

Виреон видела, что Отто каким-то образом всё ещё в седле. На сатиров тоже не сильно действовало волшебство трау. Фея подумала о том, чтобы позвать гамелькаров, которых она видела, однако это война анунаков. Ей стоит только потянуть время.

— Мы не одни! — крикнула она, и в едином порыве, оставшиеся дриады поднялись в воздух, создавая смерч света, который окутал врагов, сжигая их в ярком пламени. На глазах наблюдателей лес становился воистину живым, отражая не только силу, но и древнюю память. Дриады вспыхнули над лесом и вспышка разлетелась на метры.

Ариэль посмотрела наверх. Она слышала шум десандтных капсул, но не видела их. На поляну высаживались змеи гибриды. Они были облачены в тёмную броню и глухие шлемы, скрывающие головы. За их спинами были крылья как у верминов. В руках они держали излучатели. Их было много — больше сотни или даже двух сотен. Но это была только первая волна десанта: на поляне уже приземлялись другие гибриды с оружием наготове; некоторые из них несли ящики со взрывчаткой для подрыва трау. Ариэль стало страшно от того количества оружия вокруг неё. Она поняла причину этого страха. Это был страх перед тем неизвестным злом внутри её самой — которое могло появиться оттуда же, в то самое время после высадки первой волны десантной группы. Она вспомнила с каким остервенением пинала солдат. А ведь ей совсем недавно казалось что всё хорошо. Как быстро меняется мир! Вот оно пришло к ней само по себе, это зло. Оно ждало своего часа столько лет, что делать? Бежать отсюда прочь? Или наоборот? Нет, уж лучше бежать вперёд навстречу этому злу вместе c этим добром на крыльях гибридов. Ведь если бы зло хотело причинить вред, то ему следовало сделать так чтобы добро бежало впереди зла. Так почему тогда его нет сейчас рядом? Может быть именно поэтому он до сих пор здесь? Ариэль посмотрела на Виреон. Да какая разница где ждать врага а главное когда? Главное чтоб враг пришёл сам собой пока ты ещё можешь убежать куда-нибудь подальше без него самого? Ну вот теперь понятно наконец откуда берётся эта чёрная пустота во всём теле которая мешает тебе жить дальше просто оттого, что ты её ждёшь! Ариэль посмотрела вперёд.

— Это фурии — Сообщил прибывший с ними ангелоид. Его голосом говорил анунак.

— Реальные фурии были бы лучше — сказала Виреон — увидели наш сигнал?

— Его сложно не заметить. Этот отряд… — ангелоид не договорил, его разнесло волшебством.

Трау снова нападали. Они зарождались из воздуха, облаченные в хитин, с дубинами, мечами, щитами. Снова возникли арбалетчики.

Виреон сосредоточила внимание, пытаясь удержать волшебную волну, чтобы дриады не исчерпали свои силы слишком быстро. Смерч света продолжал сжигать врагов, но их количество росло. Змеи-гибриды, словно тень, приближались к ним их оружие было готово к стрельбе.

— Нам нужно укрытие! — закричала она, но её голос утонул в громе сражения. Дриады начали отступать, чтобы создать пространство для тактического маневра. В воздухе витал запах палёного леса.

Ариэль посмотрела на растянутую переправу, туда, где взмывали горы дыма. Образовавшийся между деревьями щит из плетеных ветвей стал последним оплотом для их защиты. Но у врагов были свои знания и хитрости. Стрела, выпущенная с мастерством, пробила щит, заставив дриад бежать.

— Копаетесь как ничтожества — говорил волшебник трау.

Виреон почувствовала его появление.

— Бежим — коротко сказала она Ариэль. Отто, уже пешком, следовал за ними.

Фурии поливали излучателями трау, они казались оружием победы. Но Виреон знала, что это не так. Простая пехота трау не лучше животных, однако их гери такая же мощь как и у других рас.

— Это волшебник, он уничтожит нас если не сбежим!

— Ты знала — просто спросила Ариэль.

— Естественно!

— Жалкие! — Волшебник принялся водить рукой, уничтожая фурий.

Одна падали от волшебства, другие скидывали шлемы, переходя под контроль. Через несколько секунд все фурии были уничтожены.

— Что происходит — к волшебнику подъехал на огромном монстре командир трау в броне.

— Жалкие попытки нас остановить — отмахнулся волшебник.

Когда Виреон, Ариэль и Отто были достаточно далеко, фея сказала в странный прибор.

— Давайте.

Когда просвистели взрывы, Отто понял всё раньше.

— Припасы от пятидесятилетней войны.. — Он стоял в ступоре.

— Именно! — кивнула Виреон. — Нет ничего лучше змеиного оружия сейчас.

Пролетающие на высоте летающие повозки сбрасывали снаряды на армию трау. Чудовищные взрывы перерывали землю.

— Слышите, земля поёт — с улыбкой сказала Виреон.

Летающие повозки закидывали землю похожими на стволы оружиями, взрывы перекидывали валуны. Через час целый лес превратился в огромную воронку.

— Жалкие?! — Переспросил командир трау, когда волшебник снял барьер. Они единственные выжили после оружия змей. — вся пехота уничтожена.

— Мы вернёмся — сказал волшебник и закрыл портал.

Виреон, потерявшая все силы, лежала на траве. Даже в мире фей ей бы потребовалось несколько дней, чтобы восстанеовиться. Здесь же у нее уйдет неделя. Ариэль несла её, периодически отстреливая все что ей казалось нападающим. Отто шел позади, сменив саблю на бегемот. Он неплохо стрелял. Через часа три они вышли к дороге. На ней были странные следы. Ровные, как гигантские звери прошли здесь.

— Приветствую — металлический звук заставил их обернуться.

— Приветствовать союзников со страны Улло — перед ними были улойские шагающие повозки.