Чёрная Наследница

Виреон и стратегия

Когда небольшая группка, посланная повстанцами вместе с Лизой и Хлоей встретились с улойскими шагающими повозками, Виреон не знала, что ей делать, радоваться или удивляться. Одно дело видеть среди джунглей что-то незнакомое, другое — тех, за кем хотел отправится ещё недавно. Однако в любом случае произошедшее было ей сильно на руку. Теперь можно было не беспокоиться о том, чтобы встретиться с Лизой. Однако о том, что Хлоя была все это время похищена, она узнала в тот самый момент, когда увидела ангелоида прямо перед собой. Кто бы мог на это решиться? Каменщицы, кто же ещё? Однако как это было сделано, не силой же они её похитили. Хлоя была очень сильна, ей не составляло труда перевернуть бронированную повозку голыми руками. Впрочем, каменщицы тоже сильны, а если аспид? А если она сама не имеет ни малейшего представления? Того хуже, заговор. Виреон нахмурилась, но потом быстро перестала об этом думать.

— Я тоже что-то подозревала, — сказала Ариэль.

Хлоя отметила про себя, что Ариэль выросла в ее глазах, что-то неуловимо в ней изменилось, она приобрела то ли лидерские качества, то ли просто опыт. Но сейчас Хлою заботило не это.

— Что за весь сыр-бор такой вокруг этой статуи? — спросила она напрямую у Виреон.

— Каменщица, — сказала темная эльфийка.

— Каменщица? — Хлоя поскребла голову, на которой не было привычной маленькой шляпки. Уравнение решилось у нее в голове. — Так вот, что за тварь похитила меня?

— Скорее всего, но я говорю не об этой каменщице. — Виреон уже могла спокойно сидеть. Значит, сама не знала. Головная боль отступила, виреон соображала чётко. Предательства или чего-то подобного можно не ждать. Сейчас стоит решить дело с призванным созданием. Над ней все помещение освещал висящий под потолком пак. Хлоя только сейчас обратила внимание на маленькое фееподобное существо, вооруженное непомерных для него размеров боевой косой. Очень похоже на ту, что была сейчас и у самой Хлои в руках.

— Все так стремительно меняется, — ответила на это Хлоя. — Только не говори мне, что каменщица может стать союзником для повелителей.

— Может и станет. — Донесся голос откуда-то сбоку. Хлоя обернулась, увидела маленькую девочку с щупальцами, а нутром своим почувствовала нечто неизмеримо древнее и могущественное.

— Все верно, — сказала Виреон. — Она пошатываясь, подошла к Хлое. Лиза потерлась своей щекой, о ее. — Я очень рада, что мы наконец встретились. Лиза, можешь больше не играть, сумасшедшую?

— Я вообще-то почти не играла, — посмеялась гадюка. — Так вспомнила время, когда была довольно эксцентричной молодой особой.

Ариэль что-то пробубнила себе под нос, но Дина зажала ей губы своими маленькими пальцами.

— Не стоит сейчас пикироваться, девочки. Против нас вообще-то воюет одна из самых страшных рас.

— Да, — Лиза сразу стала серьезной, — проклятые трау. Я не думала, что все закончится именно этим. Вы видели его? — спросила гадюка у Ариэль, Верион и Отто.

— Да, видеть — замахал руками Отто. — Огромный, страшный, горбатый,

с вот такой вот борода.

— Это действительно Леонид Анаис.

— Это может быть любой. Трау волшебник — отмахнулась Виреон. — Они все примерно одинаковы, и все настолько различны, что не существует двух похожих между собой Трау.

— Не скажи, Вири, — сказала Лиза. — Все Трау волшебники имеют длинную бороду и злобный нрав. Но Леонид Анаис особенно отвратителен. Он предпочитает всегда присутствовать на поле боя. Там был еще кто-то из высокопоставленных трау?

— Еще был всадник верхом на накилеви.

— Задействовали всех своих героев. Наверное, целый клан трау собрался напасть на наш мир. Неизвестно, сколько у них солдат, но рядовая пехота у них бесконечна.

— Когда мы устраивали вылазки на территории, захваченные трау, — Лиза стала вспоминать, — даже не сражались с обычной пехотой, предпочитали применять бьющие по площади гранаты. Нашей целью становились волшебники, генраалы и трау искатели. Только устранив всех героев, мы смогли отбросить трау обратно. Пехота просто прекращалась материализовываться из воздуха.

— Значит, вот в чем дело, — почесала голову Виреон. — Пока герои присутствуют здесь, их пехота будет самозарождаться. Практически как у морских гадов. Черт подери, как же это работает? Сколько земель страна фей могла бы захватить, если..

Стоящий рядом тагай в глухом шлеме поймал себя на мысли, что даже неведомые создания, которых он видит в первый раз, рассуждают на те же темы, что и он некоторое время назад.

— Ладно, это неважно. Насколько силен Леонид Анаис? Ккогда мы устроили, вернее, когда лулусские летающие повозки устроили бомбометание, ему хватило сил поставить защитный барьер такой мощи, чтобы выжить после этого. На нем даже тряпки не повредились. Последнее, что я помню, как смотрела волшебным зрением, на многие сотни метров назад, там, где находился барьер этого злого колдуна, он защитил не только себя, но и сидящего на накилеви командира трау. Метал лиловое пламя из рук, он действительно очень силен.

— Может и силен Вири, но помнишь, как мы разобрались с теневым пауком, — Лиза порылась в кармане и показала ей ясно светящуюся пулю. — Этим.

— Помню, эта пуля должна мгновенно выкинуть Леонида Анаиса обратно в срединные меры, достаточно только подойти на расстояние выстрела.

— А если он отменит кинетику?

— А если он отменит кинетическую энергию, эта пуля сопровождается

мощными заговорами, заклинаниями. Если выстрелить неожиданно, ему не хватит возможности активировать все защитные барьеры, чтобы полностью обезопасить себя от этой пули. Да, она его не убьет, но откинет очень далеко, у него уйдет огромное время на то, чтобы просто понять, где он находится. Пока он это делает, мы сможем воздвигнуть везде защитные барьеры, записать новые заклинания.

— Отлично.

— А что если он не единственный герой — предположила Верион. — Если здесь еще десять, нет, двадцать таких заклинателей.

— Много героев трау обычно не бывает. Я сталкивалась с четырьмя, Анаис был самым могущественным среди них. Их герои ближнего боя опасны только тем, что имеют мощные ядовитые клинки.

— Боюсь, даже со всеми твоими знаниями нам не получится пробраться сквозь их массовую линию пехоты, они задавят нас числом.

— Ох, и что же делать?

— Я отправлю сообщение главе своего дома с помощью Пака. — Виреон обратилась к светящейся под потолком фее. — Ты знаешь, что делать? Передай сообщение Твизту. Пак сверкнул последний раз и пропал.

— А что потом? — поинтересовалась Лиза. — Как скоро он сможет появиться здесь, через год? Сможем ли мы столько продержаться?

— Ты недооцениваешь мощь главы дома темных эльфов, — кивнула ей Виреон. — А пока что мы отправляемся на встречу с повелителями.

Лиза огляделась, она только сейчас заметила, что ее окружают воины из страны Улло.

— Не боитесь показаться в стране барбак? «Улоицы едят детей», — сказала она декламирующим тоном.

— Да мы знаем эту старую барбакскую присказку, — кивнула Дина, сидящая рядом с Ариэль. — Как-нибудь решим эту проблему.

Когда они прибыли в столицу, то сначала решили, что трау уже здесь. Однако группы тагаев не были вооружены. Вместо этого они написали транспаранты неаккуратным почерком, согласно виденному.

— Улойцы едят детей, улойцы едят детей! — скандировали тагаи.

— Кто это все организовал? — Глядел сквозь окно шагающей повозки Файфель, у него на планшете выводились многочисленные картинки проецирующие бастующих тагаев.

Рядом было изображение светловолосой бесовки, которая работала с ним в паре.

— Никто господин, они сами.

— Сами тагаи приняли такое решение, — Файфель высоко поднял бровь. — Очень редко они что-то делают в едином порыве, а тут еще и столь массовое. Может быть на них действует волшебство трау?

— Не знаю, они скорее будут рады объединиться с трау, чем терпеть на своей территории уллоицев.

— Когда-то они так и говорили и насчет лулусцев, однако теперь они у них друзья и братья.

— Тагаи. Неизвестно, что творится у них в голове, — пожала плечами Лиза.

— Если их постоянно обрабатывать излучателем, можно за них порадоваться, что у них вообще есть хоть какие-то мозги, — предположила Виреон. — Однако сейчас меня больше интересует, что скажет повелитель. Анунак, представляющий собой конгломерат правителя страны Барбак и у Лулусии, смотрел двумя головами на присутствующего здесь своего брата.

— Я не правитель страны Улло, — поклонился ему меньше анунак и хлопнул крыльями.

Потом они долго щелкали клювами, танцевали, вышагивая узловатыми ногами. Никто не понимал, что тут творится, однако Виреон сделала предположение, что это какой-то ритуал, свойственный данной расе.

— Я верю тебе, брат, — наконец сказала голова анунака из Лулусии. — Дела наши бедственные, спасибо, что пришел на помощь вместе со своим войском.

— О, нет, я взял только ценных специалистов, — кивнул улойский анунак. — Все мое войско сейчас, так же, как и твоё, бьется с трау. Они напали, пожалуй, в половине мира.

— То есть вторжение настолько массовое?

— Брат, ты что, не знаешь о каменщицах?

— Как это не знаю? Всегда знаю. — В разговор вмешалась голова из страны Барбак. — Собственно, против них мы разрабатываем проект «Фурии». Создаем их уже..

— Неважно, сколько ты их создаешь, брат — Отрезал улойский анунак. — Аспид и его каменщицы действуют сейчас и действуют грязно. Привлекли расу из срединного мира.

— Мы тоже привлекли расу из срединного мира, — Анунак показал рукой. — Фей, Виреон, могу я спросить о результатах испытания Фурий?

— Ну, те, кто не потерял рассудок от злого колдуна, были окончательно уничтожены лулусским бомбометанием, — пожала плечами Виреон, — но до этого они показали крайнюю эффективность.

— Испытания можно считать завершёнными. Конечно, пока рано раздавать сознание даже командиру Фурий, однако, скажем, тысяч десять подобного рода войск могут неплохо сражаться с трау.

— В принципе, я согласна, любой воин на счету, но лучше вооружить их саблями или кинжалами. Ваше змеиное оружие практически не работает, когда рядом появляются трау волшебники.

— Значит, придётся ещё пару дней потратить на то, чтобы установить модуль для ближнего боя, — почесал свой гребень анунак из стороны Барбак. — Я, честно говоря, рассчитывал бороться излучателями.

— Как вообще так вышло? — Удивилась Виреон, — что ты не обратил внимание на лизин отчёт. Это было двадцать лет назад. Она там всё чётко расписывала. Пока мы сюда ехали, я прочитала их, вполне резонно. Нужно было бы хотя бы немножечко знакомиться с трау.

— Двадцать лет назад были другие проблемы. — Анунак принялся загибать узловатые пальцы на руке, — и тогда мы были заняты стабилизацией климата. Более того, какие-то трау совершенно не представляли опасности. Тогда мы разгребали последствия пятидесятилетней войны. Особенно никому не были нужны. Мы были более сплочёнными. Наш брат мог прийти на помощь, но..

— Довольно, — сказал анунак из Лулусии, — что было-то прошло. Тогда трау не напали по многим причинам, и каменщицы сидели, прикусив свои языки по тем же самым причинам, что и трау. Однако сейчас другие времена. Скорее всего, мы слишком расслабились, стали ленивыми и толстыми. Поэтому настолько мерзкая раса, как трау, и вторглась. Однако

дело тут не в трау, а в ещё более мерзких каменщицах и гадком аспиде, с которым нельзя было затягивать. У нас была возможность разобраться с ним и двадцать лет назад, и десять, но, к сожалению, мы упускаем её постоянно. Аспид очень коварен, хитёр, появляется и исчезает. Совершенно невозможно угадать вообще, что ему нужно.

— Если в случае с Джам Эль Джейком, — начала снова говорить голова из страны Барбак, — мы хотя бы знали, что ему надо, то здесь совершенно не представляем, ради чего аспид затевает всю эту борьбу, привлекает в мир, который, как мы думали, он хочет захватить, другую расу. Если Трау захватят эти владения, они просто засыпят их своим навозом и начнут лепить из него свои дома.

— То есть вы обладаете, хотя бы базовая информацией о трау. — Спросила Виреон, она тоже знала, что самое любимое занятие трау — это строгать доски или лепить хижины из собственного помёта.

— Я с ней родился, я обладаю базовой информацией о во всех расах — щелкнула клювом голова анунака из страны Барбак. — Однако, как бороться с ними, честно говоря, не представляю. Только самые общие способы. Вполне возможно, что стоит применить какое-нибудь массовое оружие, вроде тактического ядерного или, например, какой-нибудь мощный излучатель, чтобы телепортировать сразу целыекуски материков вместе с порталами на значительное расстояние, — рассуждал анунак.

— Повелитель, — в зал вбежала Айрис, и Виреон успокоилась. Все, кого она знала, оказались целыми и невредимыми. — У нас странное сообщение. На границе с Лулусией выросло огромное дерево с лиловой листвой. Больше ста метров в высоту. Мгновенно.

— Опять какое-нибудь злое волшебство трау? — щелкнул клювом анунак. — Что делать будем?

— О, нет, — улыбнулась Виреон. — Это глава моего дома, Твизт Якорник. Я удивлена, что явился на помощь он. Однако теперь мы хотя бы можем что-то противопоставить этим лиловым уродцам.

Ариэль поднесла к глазам планшет Айрис, и они вместе с Лизой и Хлоей уставились на изображение прекрасного древа. Листья были не лиловые, а скорее нежно-розовые. Летающие вокруг головы железных бандитов проецировали изображение прямо на экран планшета. На вершине древа

виделся какой-то силуэт. Ближе головы подлетать не могли. Появившееся волшебство полностью отменяло всё змеиное.

— Видите силуэт на вершине? Этот Твизт Якорник, — сказал Виреон, — как можно скорее доставьте меня туда.

— Давайте тогда лететь в самолёт. Вертолёт слишком ненадёжен. Проклятый зверотрау бросаться на лопасти и хватать их зубами. Самолёт гораздо быстрее, — сказал Отто.

Лулусский анунак сделал жест своему верному рабу. И Отто вызвал с помощью своего планшета летающую повозку, похожую на дракона. Через минуту она оперативно приземлилась, помятая, поцарапанная, но в рабочем состоянии.

— Все на борт! Лететь к дереву!

— Нет, к дереву лететь совершенно не нужно. Приземлитесь метров за сто от него, а то и подальше. Боюсь, иначе мы просто упадём.

— Смотрите, смотрите, — Ариэль не выпускала из рук планшета, на нём несколько огромных зверотрау приблизились по воздуху к дереву, были готовы закидать его шипами, однако появилась вспышка и монстры рассыпались на кучу обрезков, будто кто-то нарезал их на куски, чтобы пожарить на вертеле.

— Его фирменный приём — танец ножей. — Улыбнулась Виреон.

Когда летающая повозка приземлилась, как и сказала Виреон, в нескольких сотнях метров от дерева, темная эльфийка первой опустилась на землю и направилась к дереву. Оно было настолько высоким, что снизу не была видна его крона. Подобные деревья никогда не встречались

в змеином мире. Местные стволы вырастали максимум метров на пятьдесят, и то считались уникальными. Вокруг них было создано что-то вроде зоопарков. Такое дерево, если бы не сложившаяся ситуация,

мгновенно бы привлекло внимание тагаев и других змей, однако сейчас ситуация была самой подходящей.

— Как это возможно? — Только спросила Ариэль.

— Мировое древо пронизывает все миры, оно появляется даже там, где меньше всего ожидаешь. — Голос был мужской и невероятно приятный. У Ариэль зарозовели щеки, она давно не слышала столь бархатного голоса, который дергал бы за все струнки ее сознания.